Sau khi từ trường nội trú về nhà, Percy và mẹ, Sally Jackson, du lịch tới Montauk. Tuy nhiên, chuyến đi đã bị cắt ngắn vì cậu bị tấn công bởi một con nhân ngưu; Percy đã tìm đến Trại Con Lai, một nơi huấn luyện dành cho các á thần như cậu. Cậu đã được tiết lộ là con của Poseidon, vị thần của biển cả trong thần thoại Hy Lạp; người bạn thân Grover là một satyr và các vị thần đang đổ tội cho cậu đã đánh cắp tia chớp của thần Zeus. Để xóa cáo buộc của mình và ngăn chặn một cuộc chiến giữa các vị thần, cậu phải tới địa ngục và lấy lại tia chớp từ tay Hades, người được tin là kẻ trộm đích thực. Percy Jackson và các bạn của cậu, Grover Underwood và Annabeth Chase, con gái thần Athena, bắt đầu chuyến phiêu lưu xuống địa ngục. Họ đã chiến đấu với nhiều quái vật huyền thoại trên đường đi. Sau khi đối đầu với Hades, họ mới biết được rằng Luke Castellan, con trai của Hermes, mới thực sự là người đã trộm tia chớp với sự giúp đỡ của Kronos, vị vua của các Titan.