Chương 37.1: Binh bạc lại vỡ
Hoàng Phủ Vô Song đăng cơ, mang lại cho Hoa Trước Vũ ân sủng vô cùng. Thế nhưng, điều đó chẳng thể khiến nàng vui vẻ chút nào. Nàng biết, kể từ ngày Hoàng Phủ Vô Song đăng cơ, nàng đã bước lên con đường đấu tranh với bè lũ Tả tướng, bất luận phía trước tối tăm hay tươi sáng, nàng đều đã không còn đường lui.
Sau khi tân đế đăng cơ, liền đến đại lễ tế tổ, chờ đến khi mọi thứ tạm ổn định, đã là ngày mười lăm tháng chạp, sắp sửa hết năm, trong cung đương nhiên lại một phen bận rộn.
Đêm nay, ánh trăng lạnh lùng như dòng nước, đêm đen sâu thẳm vô biên.
Hoa Trước Vũ không phải trực đêm, chậm rãi thả bước trên con đường trong hoàng cung, cái lạnh ngày đông dường như có thể thấm vào tận xương. Nhìn xa về phía hoàng cung, cửu trùng cung khuyết ẩn giấu tầng tầng lớp lớp dưới màn đêm dày đặc.
Nàng nhân lúc đêm khuya đi về phía Đông Bắc, ở đó có một cửa bên, ngày thường chỉ có các xe ngựa chở phân ra vào qua cửa này. Người canh giữ cửa này chính là cấm vệ quân thuộc hạ của An. Hoa Trước Vũ đi đến bên cửa, liền trông thấy An chậm rãi bước ra từ bóng tối vẫy tay về phía nàng, hai người cùng lách ra bên ngoài.
Hai người ra khỏi cung, không ngồi xe ngựa, cũng không ngồi kiệu, chỉ thi triển khinh công, bay qua những con phố khuất, cứ thế đến trước cửa một ngôi nhà trong ngõ An Hòa.
An dừng bước, quay đầu nhìn một lượt bộ quần áo thái giám của Hoa Trước Vũ, nói: “Tôi thấy, huynh nên thay quần áo khác, đeo mặt nạ vào thì hơn, nếu không e rằng Khang và Thái sẽ sợ chết khiếp mất.” An vẫn độc mồm độc miệng như thế.
Hoa Trước Vũ đưa tay lên mặt, lạnh lùng “hừ” một tiếng: “Gương mặt của ta có đáng sợ đến thế không?” An, Bình, thậm chí cả Đan Hoằng đều đã thấy khuôn mặt thật của nàng, nàng không cần phải che giấu trước mặt Khang và Thái nữa.
Hai người nhìn quanh bốn phía thấy không có ai theo dõi, liền tung mình nhảy qua tường, hộ vệ canh giữ trong sân đã phát hiện ra động tĩnh, liền cầm đao chặn đường, trông thấy An liền hạ giọng nói: “Ba ngài ấy đang đợi ngài.”
An gật đầu, dẫn Hoa Trước Vũ chậm rãi đi vào trong nhà.
Dưới ánh nến đỏ mờ mờ, ba vị huynh đệ Bình, Khang, Thái và một hộ vệ đang ngồi thành một vòng tròn chơi bài Mã Điếu, An vừa xuất hiện, hộ vệ thế chân kia liền mừng phát điên nhảy lên nói với An: “Nhị gia còn không đến, thuộc hạ sắp sửa thua hết bạc rồi.”
Khang nhìn lướt qua An một lượt, “hừ” một tiếng khinh thường: “Cậu ta đến thì cũng vẫn thua thôi.”
Hoa Trước Vũ nghiêng người bước ra từ sau lưng An, cười tươi như hoa hỏi: “Vậy nếu là ta thì sao?”
Bàn tay cầm quân bài của Khang run lên một lát, trợn mắt há mồm chỉ vào Hoa Trước Vũ: “Ngươi… ngươi là ai?”
Thái nghe thấy thế ngẩng đầu nhìn lướt qua Hoa Trước Vũ, ánh mắt lập tức trở nên chăm chú.
Trong số ba người chỉ có Bình là bình tĩnh, trên chiến trường cậu ta vừa mới gặp Hoa Trước Vũ, trông thấy bộ dạng kinh ngạc của Khang liền lặng lẽ cười thầm.
Hoa Trước Vũ mỉm cười tiến lại, tự mình cầm bình trà trên bàn lên, rót một chén, ngồi lên ghế mà hộ vệ vừa nhường, bưng chén uống một ngụm trà, chậm rãi nói: “Đoán đi!”
Khang nhìn An rồi lại nhìn Hoa Trước Vũ, nghi hoặc nói: “Điều này cần gì phải đoán, người chẳng phải là thái giám sao? An, cậu dẫn một thái giám đến đây làm gì?”
Thái lặng lẽ nhìn Hoa Trước Vũ một hồi, cảm xúc trong mắt dâng trào, nghe thấy Khang nói thế, khóe môi khẽ nở một nụ cười, lặng lẽ nói: “Tướng quân, hầu hạ trong cung, chắc là kiếm được không ít tiền, đêm nay đừng trách Thái không khách khí nhé.” Vừa nói, vừa thong thả vứt ra một quân bài.
Hoa Trước Vũ mỉm cười, vẫn là Thái tinh tế hơn, đã đoán ra thân phận của nàng rồi, “Đúng là kiếm được không ít tiền, để xem các cậu có bản lĩnh thắng được từ chỗ ta hay không thôi.”
Khang thở dốc một hơi, quân bài trong tay rơi xuống bàn “cạch” một tiếng, chạy vọt ra khỏi chiếu với vẻ mặt cực kỳ kinh ngạc, nhanh chân đi đến trước mặt Hoa Trước Vũ, nhìn từ trên xuống dưới một lượt, nói với vẻ không thể tin được: “Ngươi là tướng quân thật sao?”
Hoa Trước Vũ chẳng buồn nhìn Khang, liếc nhìn bài của mình một lượt, quát: “Ăn! Tam Tứ Ngũ!”
Khang chỉ vào Hoa Trước Vũ, cười ha ha nói: “Quả nhiên là tướng quân, chỉ biết ăn thôi! Khoan đã! Đừng ăn vội, ta muốn chặn!” Cậu ta vội vàng chạy về chỗ, lúc nhìn lại, An đã ngồi ngay ngắn vào chỗ cậu ta mất rồi.
Cậu ta ấm ức giậm chân, bốn người Bình An Khang Thái chơi bài Mã Điếu vừa đủ một bàn. Trên chiến trường khi nhàn rỗi, bọn họ liền đánh bài Mã Điếu làm vui. Vậy mà lần nào tướng quân cũng đòi chơi cùng, lần nào bốn người bọn họ cũng phải đẩy một người ra. Hôm nay, đến lượt cậu ta bị đẩy ra, đành mặt mày ỉu xìu kê một chiếc ghế nữa, ngồi bên cạnh Hoa Trước Vũ xem cuộc đấu.
An nhìn Hoa Trước Vũ một cái, hỏi: “Tướng quân, tiếp sau đây huynh định làm thế nào? Cơ Phụng Ly không thể không trừ, sau đó là Thái thượng hoàng hôn quân vô đạo, bị Cơ Phụng Ly bưng bít mê hoặc, làm hại nhà họ Hoa.”
“Ta cảm thấy Thái thượng hoàng có gì đó không đúng. Hôm hoàng thượng đăng cơ, lão ta trông thấy bức huyết thư đó của tiên hoàng hậu, vậy mà hoàn toàn không chút động lòng. Cơ Phụng Ly làm việc, không đến nỗi không có tí chắc chắn nào như thế. An, cậu đi điều tra xem, đã xảy ra chuyện gì với Thái thượng hoàng.” Hoa Trước Vũ đưa mắt nói. Nàng cũng phải điều tra xem, bức huyết thư kia rốt cuộc viết những gì.
An gật đầu khen phải.
Bình khẽ thở dài một tiếng: “Thế lực của Cơ Phụng Ly rất lớn, Vương Dục cầm binh ở Bắc cương, Hoàng Phủ Vô Song nếu muốn đụng vào Cơ Phụng Ly, e rằng Vương Dục nhất định sẽ xua binh xuống phía Nam.”
“Nói như vậy thì, phải có binh lực đối kháng với Vương Dục mới được.” An chậm rãi nói.
Hoa Trước Vũ gật đầu, “Các cậu nhanh chóng chiêu tập quân cô nhi, quân số tuy không nhiều, nhưng cũng có thể chống đỡ được một hai trận. Ăn! Lục Thất Bát.”
Khang bĩu môi, lẩm bẩm: “Chỉ biết ăn thôi! Tướng quân bụng to, nếu ăn được hết cả mười vạn đại quân của Vương Dục thì tốt!”
“Chưa chắc đã không được!” Thái nãy giờ không nói gì bỗng lên tiếng.
“Thế là thế nào?” Hoa Trước Vũ nhíu mày hỏi.
“Hầu gia sớm biết triều đình sẽ vong ơn phụ nghĩa, nên đã sai thuộc hạ mượn năm vạn binh mã, có điều, hầu gia sợ tướng quân tạo phản, cho nên mới không dám giao cho huynh. Hiện giờ xem ra, đến lúc cần dùng đến rồi.” Thái từ tốn nói.
Hoa Trước Vũ lập tức cứng đờ người. Nàng nhớ lại, ngày trước khi Hoa gia quân bị chém đầu, Thái và An không có mặt ở Lương Châu. An được phụ thân phái quay về hoàng cung, đi điều tra chuyện nhà họ Hoa bị vu oan. Còn Thái cũng được phái đi, nàng cứ tưởng rằng cậu ta cùng An vào hoàng cung, nhưng không ngờ, câu ta lại đi mượn quân.
“Mượn quân? Mượn của ai? Chẳng lẽ là của Dực vương?” Xem khắp Nam Triều, cũng chỉ có trong tay Dực vương ở Đông Chiếu là vẫn còn binh mã. Thế nhưng, vị Dực vương này ở mãi tận Đông Chiếu phía Đông Nam của Nam Triều, bao năm nay ngoại trừ tiến cống cho Nam Triều, những chuyện khác đều không để tâm đến. Binh mã của ông ta ngay cả khi triều đình Bắc chinh còn không mượn được, Thái làm sao mà mượn được?
Thái gật đầu.
Hoa Trước Vũ chau mày, nàng vẫn không dám tin.
“Làm thế nào mà ông ta chịu cho cậu mượn? Không phải là binh mã do Hầu gia để lại chứ?” Hoa Trước Vũ hỏi với vẻ nghi hoặc.
Thái nheo mắt cười: “Đâu có, Hầu gia làm gì còn binh mã nữa? Nếu Nam Triều đại loạn, Đông Chiếu làm sao có thể yên ổn được?”
“Vậy là được rồi.” An ném một quân bài xuống nói, “Kinh sư có tôi, Thái dẫn binh lên Bắc cương tấn công đại quân của Vương Dục, vậy thì tướng quân ở trong cung sẽ không còn mối lo nào nữa.”
Trong lòng Hoa Trước Vũ như trút được gánh nặng, thừa cơ mấy người nói chuyện, ngấm ngầm đổi một quân bài, trông thấy là quân mình đang tìm kiếm, trong lòng vô cùng thích thú.
“Tướng quân, huynh… bao năm nay huynh đều đánh bài như thế sao?” Bên cạnh vang lên giọng nói ngạc nhiên của Khang, cậu ta chỉ vào nàng, trợn tròn đôi mắt hổ, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi. Chẳng trách tướng quân lúc nào cũng thắng, hóa ra nàng lén trộm đổi bài.
Hoa Trước Vũ ngẩn người, quên mất Khang đang ngồi bên cạnh. Nàng vội nói: “Ta đánh bài thế nào?” Lại dùng khẩu hình uy hiếp cậu ta, không cho nói tiếp nữa.
Dưới sự uy hiếp hèn hạ của Hoa Trước Vũ, Khang thở dài một tiếng rồi im miệng.
Bình nhìn Hoa Trước Vũ, mỉm cười lắc đầu.
Đêm hôm đó, tuy mấy người thương lượng chiến sự, trong đó không ít chuyện kinh tâm động phách, nhưng đã lâu mới được tụ họp với nhau, cuộc đánh bài này là ngày vui vẻ nhất của Hoa Trước Vũ trong suốt mấy tháng nay.
Trong điện Cần Chính, Hoàng Phủ Vô Song đập tấu chương trong tay lên long án, đứng dậy lạnh lùng quát: “Lão Ôn thái phó kia, đừng tưởng trẫm không dám động đến lão!”
Hoa Trước Vũ chau mày, xem ra Ôn thái phó lại dâng một bản tấu khiến Hoàng Phủ Vô Song tức giận rồi.
“Ngươi xem xem, trong này viết cái gì cơ chứ!” Hoàng Phủ Vô Song vứt bản tấu vào tay Hoa Trước Vũ, phẫn nộ nói.
Hoa Trước Vũ nhanh chóng đọc lướt qua bản tấu, khóe môi nở một nụ cười lạnh lùng. Phải nói Ôn thái phó cũng là một vị đại thần chính trực, nhưng lời lẽ trong bản tấu này lại thẳng thừng quá. Nói cái gì mà Hoàng Phủ Vô Song tìm một số hoạn quan có lời lẽ yêu tà mê hoặc quần chúng hầu hạ bên mình, cái gì mà hoạn quan chuyên quyền, tuy không trực tiếp chỉ tên nàng, nhưng, bất kì ai đọc qua đều biết ngay mũi giáo đang chỉ vào nàng.
“Người nói đi, trẫm chẳng qua chỉ đánh cờ với ngươi mà thôi, sao bọn chúng lại nhìn ngươi không thuận mắt đến thế? Nếu vậy, chẳng thà trong cung này không có bất kì nội thị nào nữa cho rảnh!” Hoàng Phủ Vô Song chắp tay sau lưng lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, toàn thân phủ một làn hơi lạnh.
“Hoàng thượng, người thực sự muốn trừ khử Ôn thái phó ư?” Hoa Trước Vũ trầm ngâm giây lát, chậm rãi hỏi. Ôn thái phó tuyệt đối là người của Cơ Phụng Ly, trừ khử ông ta, chính là trừ đi cánh tay của Cơ Phụng Ly.
Hoàng Phủ Vô Song gật đầu, “Lão thất phu ấy, ngày trước trẫm thích Uyển Nhi, lão nhiều lần cản trở, lúc nào cũng thấy Cơ Phụng Ly vừa mắt, muốn gả con gái cho Cơ Phụng Ly. Có điều, ngoài mặt lão thất phu ấy tỏ ra cực kì chính trực thanh liêm, trẫm chẳng biết phải ra tay từ đâu.”
“Hoàng thượng, người còn nhớ đến Ôn tiểu thư không?” Hoa Trước Vũ nhớ ra rằng Ôn Uyển đã đến bên cạnh Tiêu Dận, bèn khẽ hỏi. Không biết Hoàng Phủ Vô Song đã nghe tin Ôn Uyển đàn khúc “Sát Phá Lang” trên chiến trường cho Tiêu Dận hay chưa?
“Nhớ thì đã sao, hiện giờ nàng ấy đã xa mãi tận Bắc Triều.” Hoàng Phủ Vô Song chậm rãi đi lại trong phòng, chau mày nói.
Hoa Trước Vũ nhíu mày nói: “Hoàng thượng, Ôn Uyển đã hoàn toàn đi theo Bắc Triều, trên chiến trường, cô ta từng đánh đàn trợ giúp cho Bắc đế trước trận đại chiến. Thiên kim của Ôn thái phó tương trợ Bắc Triều, không biết tội danh này có đủ không?”
Hoàng Phủ Vô Song sầm mặt, chậm rãi nói: “Uyển Nhi có lẽ là hận chúng ta đã gả nàng ấy sang đất Bắc.”
Hoa Trước Vũ khẽ thở dài, xem ra Hoàng Phủ Vô Song không hề muốn để cho Ôn Uyển phải mang tội danh phản quốc, liền chậm rãi nói: “Hoàng thượng, người vừa đăng cơ, chẳng phải nên kiểm tra những tổn thất trong quân và ở bộ Hộ sao, người có thể giao việc này cho Ôn thái phó. Nếu ông ta trong sạch thì tốt, tuy chính kiến khác với thánh thượng, nhưng vẫn là đại thần phò tá; còn nếu ông ta không trong sạch, thừa cơ tham ô, hoàng thượng tự khắc có thể định được tội danh.”
Đôi mắt đen của Hoàng Phủ Vô Song sáng lên, đi qua đi lại trong điện, suy nghĩ một lúc, đột nhiên cười nói: “Thế thì hay lắm, cứ làm theo Tiểu Bảo Nhi.”
Mấy ngày sau, Ôn thái phó đã làm xong việc điều tra tổn thất. Kết quả điều tra dính líu đến rất nhiều người, trong đó không thiếu gì những triều thần và con nhà quyền quý, kiểm tra tịch thu được không ít tiền bạc và ngân lượng. Hoa Trước Vũ cảm thán Ôn thái phó quả nhiên thanh liêm, xem ra muốn lật đổ ông ta, sợ rằng không dễ.
Hôm nay, Hoàng Phủ Vô Song sai nàng đi đôn đốc điều tra ngân lượng nhập khố. Khi nàng đến bộ Hộ, Ôn thái phó đang chỉ huy quan lại bộ Hộ niêm phong cất giữ ngân lượng nhật khố.
Hoa Trước Vũ tay cầm thánh chỉ, chậm rãi đi vào trong điện. Ôn thái phó thấy nàng bước vào, đương nhiên nhìn nàng không chút thiện ý. Trong mắt ông ta, Hoa Trước Vũ cho dù có muôn vàn tài năng, cũng chỉ là một tên hoạn quan mê hoặc người khác, yêu nghiệt họa chủ mà thôi, cho dù quyền lực của nàng có lớn đến đâu, ông ta cũng hoàn toàn chẳng coi nàng ra gì.
Hoa Trước Vũ chẳng hề coi vào đâu. Trông thấy hai tiểu lại của bộ Hộ đang khiêng một chiếc rương qua, nàng liền ra lệnh cho cấm vệ quân theo sau dỡ niêm phong, mở rương. Lập tức, châu báu trong giương lộ ra ngoài. Nàng nhanh chân đi lên phía trước, cầm lấy một nắm, quan sát kỹ lưỡng một lượt, ánh mắt bỗng nhiên ngưng lại, số châu báu này đều là thứ phẩm, không phải báu vật thượng hảo.
“Ôn thái phó, những thứ này đều do ngài tịch thu từ nhà kẻ khác đó ư?” Hoa Trước Vũ nheo mắt hỏi.
Ôn thái phó lạnh lùng “hừ” một tiếng nói: “Đúng thế!” Vừa nói ông ta vừa đi đến trước rương, giơ tay bốc một nắm, sắc mặt lập tức trắng bệch, sửng sốt nói: “Thế này là thế nào?”
“Mở tất cả rương ra!” Hoa Trước Vũ nhìn quét qua Ôn thái phó, lạnh lùng ra lệnh.
Rất nhanh, những chiếc rương chứa châu báu ngân lượng đều được mở hết ra, bên trong các đĩnh vàng bạc đều chỉ là được mạ một lớp vàng hoặc bạc ở ngoài, châu báu cũng đều chỉ là thứ phẩm, giá trị hoàn toàn không quá mười vạn lượng, chứ đừng nói đến mấy chục vạn lạng.
“Là thế nào à? Câu này ta phải hỏi ông mới đúng!” Hoa Trước Vũ đột nhiên quay người, nhìn chằm chằm vào Ôn thái phó lạnh lùng nói. Nàng vốn cứ tưởng Ôn thái phó thực sự liêm khiết, không ngờ lại mượn việc điều tra tịch thu tài sản mà vét đầy túi riêng, đem đổi hết châu báu tịch thu được thành thứ phẩm.
“Ngươi tưởng bản quan đã làm những chuyện như thế này sao? Ngươi có chứng cớ gì?” Ôn thái phó giận bừng bừng trợn mắt nói.
Hoa Trước Vũ nhìn sắc mặt trắng bệch của Ôn thái phó, chậm rãi nói: “Nếu thái phó nói không phải, thì ta cũng hy vọng là không phải. Người đâu, đến Ôn phủ kiểm tra, trả lại sự trong sạch cho thái phó!”
Nàng lập tức phái quan viên bộ Hình theo hầu là Trương Mục dẫn người đến Ôn phủ điều tra. Chưa đến hai canh giờ sau, Trương Mục quay lại bẩm báo: “Hạ quan phụng mệnh điều tra phủ đệ thái phó, phát hiện được ba mươi nguyên bảo bạc trắng, đáng giá tám vạn lượng, khế nhà đất, châu báu trang sức, đáng giá bốn mươi vạn lượng…”
“Câm miệng!” Ôn thái phó tức đến nỗi bàn tay run rẩy nói: “Nói láo, các ngươi vu khống…”
An phụng mệnh tiến lên, dẫn theo cấm vệ quân lôi Ôn thái phó đi.
“Yêu nghiệt à, yêu nghiệt, ngươi mê hoặc hoàng thượng, vu khống lão phu, ngươi sẽ gặp báo ứng…” Ôn thái phó bị dẫn đi, không ngừng gào lên.
Hoa Trước Vũ ngồi trên rương gỗ, nghe từng câu “yêu nghiệt”, trái tim từng chút một chùng xuống. Qua khuôn mặt trắng bệch và giọng nói run rẩy của Ôn thái phó, nàng ngấm ngầm cảm thấy sự tình có gì đó không đúng. Chẳng lẽ, đây thực sự là vu khống?
“Trương Mục, ngươi thực sự phát hiện ra nhiều thứ như thế trong phủ Thái phó ư?” Hoa Trước Vũ đứng dậy, đi đến trước mặt Trương Mục, lạnh nhạt hỏi.
“Những điều hạ quan nói đều là sự thực!” Trương Mục cúi đầu nói.
Hoa Trước Vũ bật cười nói: “Ngươi cần gì phải giấu ta, thủ đoạn của hoàng thượng ta lại còn không biết hay sao?”
Trương Mục cúi đầu liên tục khen phải.
“Phải cái gì?” Hoa Trước Vũ chợt chau mày, quát một tiếng lạnh lùng.
Trương Mục sợ hết hồn, chỉ cảm thấy Bảo công công trước mắt trong khoảnh khắc tựa như một mũi kiếm sắc lạnh rút ra khỏi vỏ. Chân hắn run rẩy, trên trán vã mồ hôi. Hắn khom người nói: “Bảo tổng quản, chuyện này… đúng là do hoàng thượng, ngài có thể đến hỏi trực tiếp hoàng thượng.”
Lòng Hoa Trước Vũ chùng xuống, lườm Trương Mục một cái, nhanh chân đi khỏi đó. Đến ngoài cửa lớn của bộ Hộ, nàng tung mình lên ngựa, men theo con phố lớn Chu Tước, phi thẳng vào trong cung. Đúng là nàng đã từng gợi ý cho Hoàng Phủ Vô Song cách này, nhưng không ngờ Hoàng Phủ Vô Song lại thực sự đi vu khống.
Hoa Trước Vũ cưỡi ngựa rất giỏi, bỏ lại chúng thị vệ sau lưng. Khi đi đến ngõ An Ninh, một con ngựa từ bên cạnh xông ra, lập tức dừng lại, chặn đường đi của nàng.
Hoa Trước Vũ kinh ngạc, vội vã ghìm cương, tuấn mã dưới chân hí dài, dựng bốn vó lên, hồi lâu mới đặt được xuống. Nàng đưa mắt nhìn, Cơ Phụng Ly đang ngồi ngay ngắn trên con ngựa trước mặt, tuấn mã thở từng hơi nặng nề, dừng chân ở chỗ cũ. Hắn ngồi trên ngựa thần sắc an nhàn, khóe môi nở một nụ cười lạnh lẽo. Thế nhưng, vẻ an nhàn của hắn lại mang một luồng sức mạnh, khiến cảm xúc của Hoa Trước Vũ bị đảo lộn hoàn toàn, nàng chậm rãi hít một làn hơi lạnh, giật nhẹ đầu ngựa, xông về phía khoảng trống bên cạnh, định lách qua con ngựa của Cơ Phụng Ly. Thế nhưng, Cơ Phụng Ly cũng giật nhẹ đầu ngựa như thế, con tuấn mã hắn cưỡi lại chắn ngang trước mặt Hoa Trước Vũ.
Hoa Trước Vũ khẽ lạnh lùng “hừ” một tiếng, lại giục ngựa, không ngờ Cơ Phụng Ly cũng lại giục ngựa, vẫn chắn đường nàng.
Hoa Trước Vũ ghìm cương, cười điềm đạm, nụ cười như ánh sáng từ vầng trăng non, kiều diễm tười tắn không sao tả xiết, “Tả tướng đại nhân, không biết ngài chặn bản công công lại có chuyện gì?”
Ánh mặt trời nhàn nhạt, bao phủ lên mình Cơ Phụng Ly một tầng hào quang. Hắn chậm rãi mỉm cười trong vầng ánh sáng, khóe môi lướt qua một vẻ lãnh đạm, ánh mắt đột nhiên dịch chuyển, nhìn thẳng vào khuôn mặt Hoa Trước Vũ. Đôi mắt phượng mở trừng trừng, ánh mắt sắc bén.
“Bảo tổng quản vội về cung như thế, là định đi tâng công phải không?” Ngữ khí của hắn du dương, mang theo một chút ung dung, một chút chế giễu, một chút sắc bén. Thanh âm đó, tựa như ẩn chứa vô số ma lực, từng chút một thấm vào trong tim Hoa Trước Vũ, hàn ý như sương, xuyên qua da thịt ngấm vào.
Rất hiển nhiên, Cơ Phụng Ly đã biết chuyện của Ôn thái phó. Chuyện này do nàng xử lý, đại khái hắn cho rằng nàng đã vu khống Ôn thái phó. Chuyện này Hoa Trước Vũ quả thực đuối lý, bởi lẽ việc kiểm tra tổn thất đúng là do nàng đưa ra. Thế nhưng, người khác đều có thể chất vấn nàng, còn kẻ gian trá như Cơ Phụng Ly thì dựa vào cái gì mà đòi chất vấn nàng? Đầu ngón tay Hoa Trước Vũ đột nhiên lạnh toát, trong lòng rung động, trong khoảnh khắc trước ngực tựa như bừng lên một ngọn lửa lớn, nhưng lòng bàn tay lại lạnh đến mức không còn chút hơi ấm nào.
Nàng cố tỏ ra trấn định, chậm rãi cười nói: “Rất xin lỗi, đã động đến phụ thân của Ôn tiểu thư, khiến Tả tướng đại nhân phải đau lòng. Có điều, chứng cứ rõ ràng, ta cũng chẳng có cách nào khác. Xin Tả tướng đại nhân nhường đường, nếu không đừng trách ta không khách khí.”
Cơ Phụng Ly chau mày, khoanh tay trên ngựa hỏi: “Không biết Bảo công công định không khách khí với bản tướng như thế nào?” Thanh âm như nước, phảng phất như dòng suối trong mát chảy qua, dâng lên từng đợt sóng lạnh lùng.
Khóe môi Hoa Trước Vũ nở nụ cười xán lạn, giờ tay vuốt cây roi, tười cười nói: “Tả tướng đại nhân, ngài tưởng rằng ngài chắn đường thì ta không qua nổi sao?” Nói đoạn, nàng đột nhiên giơ cây roi trong tay lên, quật mạnh về phía Cơ Phụng Ly.
Cây roi dài vung lên trong không trung, mang theo tiếng rít gió, đánh vào đầu Cơ Phụng Ly. Cơ Phụng Ly ngồi trên lưng ngựa chẳng thèm động đậy, lạnh lùng đưa mắt nhìn cây roi mang theo kình phong quét đến trước mắt, vẫy tay áo một cái, tay áo trắng đón gió, ngón tay thuôn dài thò ra, đón lấy đầu roi, dường như muốn kẹp chặt lấy.
Hoa Trước Vũ đột nhiên biến chiêu, cây roi đánh vào ngón tay Cơ Phụng Ly. Cơ Phụng Ly đột nhiên thu tay về, tay áo mang theo chân khí sắc bén đón đỡ ngọn roi, cây roi giống như con rắn quấn lấy tay áo trắng của Cơ Phụng Ly.
Roi đen tay áo trắng, tuy quấn chặt vào nhau, nhưng không có chút tình ý triền miên. Hai người đang trong cuộc đấu cũng không chút lưu luyến, chỉ thấy lạnh lùng.
Hai người lại đấu thêm vài chiêu, Cơ Phụng Ly bỗng nhiên nhếch mép cười, chân khí đột ngột thu về, tay áo chợt trở nên mềm mại. Trong lòng Hoa Trước Vũ run lên, trong khoảnh khắc nhanh như chớp, ngón tay Cơ Phụng Ly đã rút ra khỏi tay áo, Hoa Trước Vũ chỉ thấy hoa mắt, chỉ nghe “cách” một tiếng, ngọn roi dài ba thước đã bị ngón tay hắn kẹp lấy, dùng nội lực bẻ gãy.
Kình lực dội ngược lại, Hoa Trước Vũ chỉ thấy hổ khẩu tê rần, có phần không thu thế lại được. Nàng vội giờ tay giật giây cương, lực đạo cực lớn, con ngựa dưới chân kinh sợ, giơ hai vó trước lên, hí dài một tiếng rồi mới nặng nề hạ vó xuống chỗ cũ.
Vó ngựa chạm xuống, vô số bụi đất bay lên. Chính vào lúc bụi đất đầy trời, Cơ Phụng Ly giục ngựa phi nhanh qua bên cạnh nàng, bên tai còn vang lên giọng nói trong như dòng nước của hắn: “Ngươi nói đúng lắm, đến lúc gặp lại nhau, không phải ngươi chết sẽ là ta chết!”
Trong khoảnh khắc, không khí dâng lên cảm giác nguy hiểm.
Đợi đến khi bụi đất bay đi hết, Hoa Trước Vũ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bóng hình Cơ Phụng Ly một thân một ngựa đã biến mất nơi phía cuối con đường. Nàng giơ tay áo chậm rãi lau đi tia máu ứa ra trên khóe môi, quần áo bay phần phất trong gió, đôi mắt lạnh lùng trầm tĩnh như đầm nước sâu.
“Bảo tổng quản, ngài thế nào rồi, không sao chứ?” Các thị vệ theo sau lưng cẩn thận hỏi.
Hoa Trước Vũ nhếch môi cười, “Không sao! Về cung thôi!”
Từ khi Hoàng Phủ Vô Song kế vị đến nay, tuy mới được vài ngày thôi, nhưng cũng coi như rõ ràng chính sự, trọng dụng hiền tài, mọi chuyện đều tự mình gắng sức giải quyết, khác hẳn so với Thái tử Đông cung ngang ngược hung hăng ngày trước. Chính vì vậy, khi Hoa Trước Vũ biết được chuyện của Ôn thái phó là do Hoàng Phủ Vô Song giở thủ đoạn, nàng cảm thấy cực kì khó chịu.
Trong điện Cần Chính, Hoàng Phủ Vô Song đang ngồi sau long án phê duyết tấu chương, một thân hoàng bào rồng cuộn màu vàng sáng, mũ vàng tóc búi, tôn lên khuôn mặt đẹp như tranh, càng lộ rõ vẻ uy nghiêm. Trông thấy Hoa Trước Vũ chậm rãi bước vào, hắn đưa mắt hỏi: “Tiểu Bảo Nhi, mọi chuyện xử lý ra sao rồi?”
“Đúng như ý nguyện của hoàng thượng, Ôn thái phó đã vào nhà lao rồi.” Thanh âm trong trẻo đầy vẻ lạnh lùng.
Hoàng Phủ Vô Song ngước mắt lườm Hoa Trước Vũ một cái, đặt tấu chương trong tay xuống, đứng dậy chậm rãi đi đến trước mặt Hoa Trước Vũ, “Ai lại làm cho Tiểu Bảo Nhi của chúng ta tức giận rồi?”
Hoa Trước Vũ cụp mi, hồi lâu mới nói: “Hoàng thượng, Ôn thái phó thực sự là do người bày mưu hãm hại ư?”
Hoàng Phủ Vô Song khẽ chau mày, nếu là người khác nói năng với hắn kiểu đó, hắn đã nổi giận từ lâu rồi, Thế nhưng, không hiểu vì sao, hắn không thể nào giận Nguyên Bảo được.
“Tiểu Bảo Nhi, từ khi trẫm đăng cơ đến nay, trên triều đường, đám triều thần đó đối với trẫm còn rất nhiều dị nghị. Những ngày qua, trẫm phải chịu rất nhiều áp lực, nhất là từ phe Ôn thái phó và Cơ Phụng Ly. Ngươi cũng từng nói, Tả tướng không trừ, giang sơn của trẫm sẽ không ngồi cho vững được, mà Ôn thái phó không trừ, thì trẫm cũng không dễ gì ra tay được với Cơ Phụng Ly. Có những lúc, không thể nào không dùng đến quyền thuật. Trẫm đã nghĩ kỹ rồi, Ôn thái phó hôm nay phải vào nhà lao, nhưng sau này, trẫm sẽ lại thả ông ta ra để trọng dụng.”
Hoa Trước Vũ ngước mắt mỉm cười, quả là nàng đã xem thường Hoàng Phủ Vô Song rồi, mới đăng cơ chưa được bao lâu, quyền thuật đế vương hắn đã biết vận dụng thành thục.
“Hoàng thượng định đụng đến Tả tướng chưa?” Hoa Trước Vũ lạnh nhạt hỏi, tuy lần này Cơ Phụng Ly Bắc chinh, chủ yếu là để thừa cơ nắm giữ binh quyền phương Bắc, nhưng không thể phủ nhận, hắn quả thực cũng đã lập được đại công. Trong lòng bách tính, thanh danh của hắn cao vời vợi. Hơn nữa điều quan trọng nhất là, rất khó nắm thóp được Cơ Phụng Ly, hoàn toàn không dễ gì đụng được đến hắn.
Hoàng Phủ Vô Song ngước mắt cười nói: “Trẫm cũng muốn lắm, nhưng vẫn chưa nghĩ ra kế sách vẹn toàn. Nhưng chắc là cũng sắp nghĩ ra rồi, Tiểu Bảo Nhi, chẳng phải ngươi đã mượn được binh của Dực vương rồi sao, chỉ cần đóng quân ở phương Bắc ngăn cản binh của Vương Dực là được.” Nói đoạn, hắn quay người ngồi trước long án, tiếp tục phê duyệt tấu chương.
Ánh nắng xuyên qua song cửa sổ, phản chiếu lên bộ quần áo trên người hắn, tay áo màu vàng dưới ánh nắng cực kỳ lóa mắt.
Ngày hai mươi tháng chạp, sắp đến cuối năm.
Hôm nay lên triều, Hữu tướng Nhiếp Viễn Kiều dâng một bản tấu.
Hoa Trước Vũ đón lấy bản tấu từ tay Nhiếp Viễn Kiều, trình lên cho Hoàng Phủ Vô Song.
Hoàng Phủ Vô Song đón lấy bản tấu, mở ra đọc lướt, sắc mặt bỗng nhiên trở nên nhiêm trọng. Hắn đập bản tấu xuống bàn, lạnh lùng nói: “Hữu tướng, đây đúng là một sự phỉ báng. Tả tướng vì Nam Triều, đích thân làm giám quân, quét sạch quân Bắc Triều, là trụ cột của nước nhà, vậy mà khanh lại nói Tả tướng đại nhân có lòng mưu phản, thế là có ý gì?”
Hoàng Phủ Vô Song vừa dứt lời, quần thần lập tức xì xào bàn tán.
Hoa Trước Vũ kinh ngạc trong lòng, ngước mắt liếc nhìn Nhiếp Viễn Kiều, chỉ thấy trên khuôn mặt xưa nay nghiêm nghị của ông ta nở một nụ cười, Nhiếp Viễn Kiều cao giọng nói: “Thần không hề vu khống, thần có chứng cớ.”
“Nói!” Hoàng Phủ Vô Song lạnh lùng nói.
Hoa Trước Vũ đứng bên cạnh Hoàng Phủ Vô Song, nàng biết đây là âm mưu mà Hoàng Phủ Vô Song và Nhiếp Viễn Kiều đã định từ trước. Hiện giờ chẳng qua hai người chỉ đang diễn kịch. Có điều, Hoàng Phủ Vô Song ra tay với Cơ Phụng Ly nhanh như thế, chẳng lẽ đã có kế sách vẹn toàn? Chỉ một mực khẳng định người ta mưu phản, ai mà tin được!
Nàng ngước mắt nhìn Cơ Phụng Ly, chỉ thấy hắn đứng đầu quần thần, lạnh lùng xem Nhiếp Viễn Kiều và Hoàng Phủ Vô Song người tung kẻ hứng, khóe môi vẫn giữ nụ cười nhạt.
“Phen này Tả tướng đại nhân Bắc chinh, bề ngoài đánh lui quân Bắc Triều, nhưng trên thực tế đã ngầm đạt được thỏa thuận với Tiêu Dận, cho nên quân Bắc Triều liền giả bộ thua chạy. Tả tướng Cơ Phụng Ly nhân việc Bắc chinh nắm binh quyền trong tay, có ý đồ đem binh quay lại thôn tính Nam Triều, đến lúc đó sẽ cùng Bắc Triều chia cắt Nam Triều. Nếu hoàng thượng không tin, thần có chứng cớ, bởi lẽ phu nhân chưa cưới của Tả tướng đại nhân chính là Trác Nhã công chúa của Bắc Triều, muội muội ruột lưu lạc nhiều năm nay của Bắc đế. Bệ hạ thử nghĩ xem, nếu Tả tướng không đạt được thỏa thuận với Bắc đế, sao Bắc đế có thể gả muội muội ruột của mình cho Tả tướng được.”
Nhiếp Viễn Kiều dứt lời, quần thần càng xôn xao.
Hoàng Phủ Vô Song cũng thở hắt ra một làn hơi lạnh.
Trong lòng Hoa Trước Vũ lại cực kỳ kinh ngạc.
Nhiếp Viễn Kiều làm sao biết được, Cẩm Sắc là muội muội lưu lạc nhiều năm nay của Tiêu Dận?
Hôm đó, nàng cầm sợi dây chuyền của Cẩm Sắc đến Bắc Triều, Tiêu Dận nhận ra, tưởng rằng nàng là muội muội của chàng. Khi đó, nàng mới biết Cẩm Sắc là muội muội của Tiêu Dận. Theo lý mà nói, nàng là người đầu tiên biết được điều đó, Tiêu Dận là người thứ hai, hiện giờ Tiêu Dận đã mất trí, vậy thì, trên thế gian này chỉ còn nàng và Cẩm Sắc biết mà thôi.
Nhiếp Viễn Kiều làm sao biết được?
Lẽ nào, là Cẩm Sắc nói cho ông ta?
Hình như không thể là như vậy, nếu quả thực là do Cẩm Sắc nói, vậy thì nàng ấy gần như đã đặt cược cả tính mạng của mình, hơn nữa, Cẩm Sắc rõ ràng yêu Cơ Phụng Ly sâu sắc, sao có thể hại hắn?
Đôi môi mỏng của Cơ Phụng Ly khẽ nhếch lên, cười nhạt nói: “Hữu tướng quan tâm tới bản tướng thật đấy, có điều không hiểu Hữu tướng làm sao biết được, phu nhân chưa cưới của bản tướng là công chúa Bắc Triều?”
Nhiếp Viền Kiều quay đầu nhìn Cơ Phụng Ly nói: “Ban đầu bản tướng cũng không tin, Tả tướng sao có thể mưu phản, nhưng sự tình khiến người ta không thể không tin. Có thứ này, tin rằng mọi người có thể nhận ra là đồ vật của nước nào.” Nói đoạn, Nhiếp Viễn Kiều rút từ trong tay áo ra một vật giơ cao lên đỉnh đầu.
Hoa Trước Vũ chậm rãi đi xuống, cầm lấy vật đó. Cho dù Hoa Trước Vũ đã trải trăm trận chiến, gặp chuyện cực kì trấn tĩnh, nhưng khi nhìn thấy vật này, đầu óc nàng bỗng nhiên hoàn toàn trống rỗng.
Đó là một sợi dây chuyền, là sợi dây chuyền mà Cẩm Sắc đeo trên cổ.
Hoa Trước Vũ cầm sợi dây chuyền, bàn tay trở nên run rẩy.
Hết Tập 2