Chương 111
Lúc này Tiểu Yêu mới nhớ ra người nói câu đó chính là nàng. Nàng tức tối:
- Nhưng tôi không bịa chuyện!
- Chui ra từ vỏ trứng là thật, có chín cái đầu là thật, còn phần sau….
Tương Liễu gõ gõ vào đầu mình, lẩm bẩm:
- Bịa chuyện rất có nghề... khi nãy ta nói gì ấy nhỉ?
Tiểu Yêu không biết mình nên giận hay nên cười, dù sao thì nỗi buồn khổ dâng ngập lòng nàng khi nãy đã vơi đi nhiều.
Tương Liễu hỏi:
- Cô muốn nghe ta kể chuyện đời mình, để cô cảm thấy có một người cha là đại ác ma cũng không đáng phải phiền muộn không?
Tiểu Yêu trừng mắt lườm Tương Liễu, hỏi:
- Ngài từng gặp Xi Vưu, phải không?
Có lẽ vì Tương Liễu cũng là một tên ma đầu, nên Tiểu Yêu cảm thấy thoải mái hơn khi nhắc đến Xi Vưu trước mặt y.
- Chưa từng. Khi ta quyết định đi theo cha nuôi thì ông ta đã chết.
- Quan hệ giữa Cộng Công và Xi Vưu thế nào?
- Không vui vẻ cho lắm, thậm chí có thể nói họ rất ghét nhau. Nhưng sau khi Xi Vưu chết, cha nuôi ta cúng tế cả Chúc Dung và Xi Vưu.
Tương Liễu mỉm cười, mỉa mai:
- Cô đừng mong bọn họ thân thiết với nhau, nếu bọn họ là anh em bạn bè tốt của nhau thì nước Thần Nông đã không bị tiêu diệt.
Tiểu Yêu trầm ngâm một lát, đột nhiên nàng hỏi:
- Vì sao ngài chọn đi theo Cộng Công? Lẽ nào chỉ vì ông ta là cha nuôi của ngài?
Tiểu Yêu không hiểu vì đâu nàng có đủ can đảm để hỏi câu này. Có lẽ vì đêm nay Tương Liễu không giống với Tương Liễu thường ngày!
- Không hẳn vậy. Ta và ông ấy còn là chiến hữu, đồng đội, sống chết có nhau. Ta và ông ấy cùng uống rượu, cùng chiến đấu, cùng thu lượm thi hài tử sỹ….
Tương Liễu ngước nhìn bài vị trên bàn:
- Cô có biết, trong mấy trăm năm ta đã hỏa táng bao nhiêu thi thể của đồng đội không?
Tiểu Yêu không biết, nhưng nàng hiểu tâm trạng của Tương Liễu. Giống như bác tư của nàng vậy, bác ấy hoàn toàn có thể trốn thoát, bác ấy rất yêu bác gái và Chuyên Húc, nhưng bác ấy vẫn chọn chết cùng đồng đội. Trên đời, có những tình nghĩa mà dẫu phải chết cũng không thể dứt bỏ.
Tương Liễu mỉm cười, trỏ vào ngực mình:
- Ta cũng không biết bao nhiêu, nhưng tất cả đều sống mãi trong tim ta.
Tiểu Yêu vùi đầu vào đầu gối, thinh lặng không nói. Nàng cảm thấy buồn vô hạn, nhưng không biết buồn cho Tương Liễu hay buồn cho mình.
- Đang nghĩ gì thế?
- Tôi là con gái của Xi Vưu, nên trời đất tuy rộng mà không có nơi nào để nương náu.
Tương Liễu nhẹ nhàng nâng cằm Tiểu Yêu:
- Bất quá thì giương buồm ra khơi, trời cao biển rộng, lo gì không có chốn dung thân?
Tiểu Yêu chợt nhớ ra, cơ thể nàng giống với cơ thể loài yêu quái biển, đại dương mênh mông vô tận là cơn ác mộng đối với những người khác, nhưng lại là miền đất hứa của nàng. Nếu đường cùng buộc phải rời khỏi Hiên Viên và Cao Tân, nàng có thể ra biển. Tiểu Yêu cảm thấy yên tâm hơn, cảm giác này giống như việc nàng vừa tìm ra một lối thoát bí mật trong hầm tối vô tận.
Tiểu Yêu chăm chú nhìn Tương Liễu. Người đàn ông trước mặt rõ ràng là một gã lãng tử, nhưng gã đó chưa kịp khiến cho nàng mê mẩn tâm thần thì một lọn tóc trắng rơi ra từ chiếc mũ rộng nhắc nhở nàng y thực chất là ai. Tiểu Yêu nhẹ nhàng vuốt ve lọn tóc trắng của y, và nói:
- Không nên ở lại nơi này quá lâu, khấn vái chiến hữu xong ngài mau đi đi!
Có lẽ vì vừa khóc rất lâu, đôi mắt Tiểu Yêu trở nên long lanh, sáng rõ, Tương Liễu có thể thấy hình hài của y trọn vẹn trong mắt nàng. Y đưa tay ra, che mắt nàng lại:
- Ta đi đây!
Tiểu Yêu bỗng thấy một cảm giác êm dịu, mát lạnh thoáng qua trên trán nàng, rất nhẹ, rất khẽ, và tan biến rất nhanh. Nàng giật mình đưa tay lên trán, tròn mắt nhìn quanh, nhưng phía trước tịnh không một bóng người.
Ảo giác! Chắc chắn là ảo giác!
Tương Liễu bay khỏi căn nhà, nhảy lên tường cao, thấy sương mù giăng kín phố phường, không biết nên đi hướng nào.
Tương Liễu mỉm cười quay đầu lại, liền trông thấy Cảnh trong bộ y phục màu xanh, như một khối ngọc tạc trên đường phố. Y cười, hỏi:
- Tộc trưởng nghe trộm người ta nói chuyện thấy thú vị không? Khi nãy ta lịch sự không tố giác ngài, sao bây giờ lại giăng sương mù chặn lối ta thế này?
Cảnh ôn tồn đáp:
- Nếu ngài không muốn đụng phải ám vệ của Chuyên Húc, thì hãy đi về phía Bắc, ở đó có đường thoát cho ngài.
- Thì ra đã hiểu lầm tộc trưởng! Xin đa tạ!
Tương Liễu trùm mũ che kín mặt, bay về phía Bắc.
Cảnh nói:
- Cảm ơn ngài!
Tương Liễu dừng bước, quay lại, nói:
- Được tộc trưởng tộc Đồ Sơn cảm ơn thì phải nán lại để nghe cho kỹ, kẻo bỏ lỡ món lợi gì thì uổng lắm!
Cảnh cười, bảo:
- Cảm ơn ngài đã động viên nàng. Ngài muốn lộc lá gì ta cũng sẵn lòng, nhưng liệu ngài có chịu nhận không?
Tương Liễu mỉa mai:
- Sao lại không? Có điều… ta không muốn lấy từ ngài!
Cảnh tái mặt, Tương Liễu cười vang! Bóng y lẩn khuất vào sương giăng mờ mịt giữa những tràng cười vang động.
Tiểu Yêu thẫn thờ ngồi đó, trong căn phòng tối tăm, lạnh lẽo.
Có người từ ngoài bước vào, mấy chiếc đèn lồng dưới mái hiên và những ngọn đèn dầu trong căn phòng bỗng nhiên rực sáng theo bước chân của người đó. Chàng tới, mang theo ánh sáng xán lạn đến với nàng.
Tiểu Yêu thoáng ngạc nhiên:
- Cảnh!
Cảnh choàng áo khoác da cáo lên người Tiểu Yêu. Lúc này nàng mới có cảm giác thân thể mình lạnh buốt, nàng kéo cao áo choàng, quấn chặt vào người.
Cảnh đốt ba cây nhang cháy dang dở trong bát hương, và nói với Tiểu Yêu:
- Chúng ta cùng vái lạy ông bác người Ly Nhung này nào!
Tiểu Yêu đứng lên, vái lạy theo Cảnh.
Lạy xong, Cảnh nói:
- Chúng ta có thể quyết định rất nhiều thứ, nhưng không thể quyết định cha mẹ mình là ai. Nàng không nên giày vò bản thân vì những việc nằm ngoài khả năng của chúng ta như thế.
Tiểu Yêu chưa kịp đáp lời, Tiêu Tiêu đã bước vào, vái chào và nói:
- Thưa Vương cơ, đêm đã khuya, xin hãy để em đưa Vương cơ về Tiểu Nguyệt Đỉnh, hai vị Bệ hạ đang rất lo lắng.
Tiểu Yêu gượng cười, đáp:
- Ừ.
Tiểu Yêu về đến Tiểu Nguyệt Đỉnh thì thấy Hoàng Đế và Chuyên Húc đang chơi cờ.
Hoàng Đế thở phào nhẹ nhõm khi trông thấy Tiểu Yêu. Gương mặt ngài thoáng vẻ mỏi mệt, người hầu dìu ngài về phòng nghỉ ngơi.
Chuyên Húc đến trước mặt Tiểu Yêu, thấy hai má nàng đỏ rực vì cóng rét. Hắn đặt tay lên vai nàng, truyền linh khí, sưởi ấm cơ thể nàng, sau đó giúp nàng tháo mũ che mặt và cởi áo khoác.
Miêu Phủ bưng vào một bát canh nóng:
- Mời Vương cơ uống canh…
Tiểu Yêu hất đổ bát canh nóng.
Xưa nay nàng vốn rất hiền hòa, nhu mỳ, chưa bao giờ nổi nóng, chưa bao giờ nặng lời với người hầu. Miêu Phù vội quỳ sụp xuống:
- Nô tỳ đáng tội chết!
Tiểu Yêu mệt mỏi nói:
- Không phải ngươi đáng chết mà là ta đáng chết! Từ nay về sau đừng gọi ta là Vương cơ nữa!
Miêu Phủ sợ hãi không biết phải đáp sao, nàng dập đầu lạy lục.
Chuyên Húc ra lệnh:
- Ngươi lui ra!
Miêu Phủ vội vã cúi đầu, lui ra ngoài.
Chuyên Húc kéo Tiểu Yêu ngồi xuống giường sưởi:
- Này nàng Vương cơ, lang thang cả đêm rồi, ngồi nghỉ một lát đi.
Tiểu Yêu trừng mắt lườm Chuyên Húc, muốn hất tay hắn ra, nhưng Chuyên Húc kiên quyết không buông, hắn còn cười khì khì với nàng.
Tiểu Yêu tức giận:
- Huynh biết muội không phải là… vậy mà vẫn… Huynh thông đồng với bọn họ bắt nạt muội!
- Sao không phải? Ngày mai ta sẽ bố cáo thiên hạ, phong muội làm Vương cơ Hiên Viên. Kể cả nếu muội muốn làm vua một vùng, muội tùy ý lựa chọn, ta sẵn lòng ban đất và phong tước cho muội.
Tiểu Yêu gắt gỏng:
- Đừng trêu đùa nữa, muội đủ phiền rồi đấy!
- Muội đâu có tha thiết với cái danh Vương cơ ấy!
- Huynh đừng cố tình không hiểu ý muội, muội không tha thiết với thân phận Vương cơ, mà là… Thôi, muội mệt lắm!
Tiểu Yêu cảm thấy cả cơ thể và tâm hồn đều mỏi mệt rã rời, nàng gục đầu vào vai Chuyên Húc, không buồn nhúc nhích, chừng như đã thiếp đi.
Chuyên Húc cũng không buồn nhúc nhích, mặc nàng dựa vào người hắn.
Rất lâu sau, Tiểu Yêu mới cất giọng trầm buồn:
- Huynh còn oán giận bác gái không? Bây giờ, huynh đã có tất cả, không ai dám ức hiếp huynh nữa. Có phải huynh đã không còn giận bác gái như hồi nhỏ?
- Ta vẫn mơ thấy cảnh mẹ tự vẫn trước mặt ta. Dù ta đã có được quyền lực lớn lao, nhưng ta không thể ngăn mẹ đâm dao vào tim bà. Ta bất lực đứng đó nhìn máu tươi nhuộm đỏ váy áo mẹ, bàng hoàng, thảng thốt khi mẹ nhảy xuống huyệt mộ của cha.
Tiểu Yêu nói:
- Muội ghét bà ấy!
“Bà ấy” ở đây không phải mẹ của Chuyên Húc mà là cô của Chuyên Húc, mẹ của Tiểu Yêu.
Chuyên Húc không biết phải khuyên giải Tiểu Yêu thế nào, cũng như hắn không biết phải khuyên giải bản thân hắn ra sao.
Họ đều không muốn phải oán hận những người thân yêu nhất của mình, vì điều đó khiến họ vô cùng đau khổ. Họ muốn tha thứ, nhưng lý do để tha thứ là gì? Ai có thể cho họ một lý do chính đáng?
Tiểu Yêu nói:
- Hồi đó, tuy còn nhỏ xíu, nhưng muội vẫn nhớ rõ những lần mẹ và Xi Vưu gặp mặt. Muội nghĩ… Muội biết sự thật từ lâu, nên muội thà phiêu bạt khắp nơi, chứ không muốn quay về Ngũ Thần Sơn. Tối nay, khi nghe thấy những lời của Ly Oán, muội rất phẫn nộ, nhưng cũng thấy như vừa trút được gánh nặng trong lòng. Muội giống một kẻ làm việc xấu, ra sức che đậy, nhưng cũng dự cảm được rằng, sự thật sớm muộn cũng bị phơi bày. Muội đã rất khổ sở khi phải tìm mọi cách để che giấu. Khi sự thật bị phơi bày, muội rất sợ hãi, nhưng cũng cảm thấy nhẹ nhõm, vì từ nay sẽ không phải khổ sở che giấu nữa! Muội không muốn mất đi tình yêu thương của Phụ vương, nhưng muội cũng không muốn tiếp tục dối gạt người!
Chuyên Húc vỗ về Tiểu Yêu:
- Đó không phải lỗi của muội.
Nàng cười buồn:
- Muội cứ băn khoăn mãi, không biết ai dám phong ấn Trụ nhan hoa vào cơ thể muội, khiến muội biến thành kẻ không có mặt. Bây giờ thì muội đã hiểu, người đó chính là mẹ! Vì mẹ muốn che giấu dung mạo của muội. Khó tin lắm đúng không! Nhưng từ ngày muội chào đời, mọi thứ chỉ toàn là giả dối. Hai người đó ra đi thật “oanh liệt”, một người được muôn dân yêu kính, một người bị muôn người nguyền rủa. Gia tài họ để lại là những dối trá, giả tạo! Theo huynh, trước lúc ra đi, họ có từng nghĩ đến muội không? Có thương xót muội không?
- Ta không thể trả lời thay họ, nhưng ta biết chắc, ta không đành lòng rời xa muội!
Tiểu Yêu khẽ nói:
- Muội biết.
Họ nương tựa vào nhau, hệt như thuở nhỏ. Nhưng vị trí đã đổi ngược lại, vì hồi nhỏ, Tiểu Yêu là chốn nương tựa của Chuyên Húc. Nhờ có nàng, Chuyên Húc được an ủi rất nhiều, vì hắn biết rằng, dù cha mẹ không còn, Tiểu Yêu vẫn luôn bên hắn. Còn lúc này, Chuyên Húc muốn Tiểu Yêu vững tâm tin rằng, dù người đời khinh rẻ, căm ghét nàng, hắn vẫn luôn bên nàng.
Rằm tháng hai, Tuấn Đế bố cáo thiên hạ, xóa tên Cao Tân Cửu Dao khỏi gia phổ Vương tộc Cao Tân khiến cả thiên hạ xôn xao.
Tuy lời đồn đã lan truyền khắp nơi, nhưng không ai có thể khẳng định đó là sự thật, trừ phi Vương cơ Hiên Viên sống lại, bởi chuyện đó đã xảy ra cách đây mấy trăm năm. Vì vậy, hành động này của Tuấn Đế, bề ngoài thì có vẻ như một sự trừng phạt đối với Tiểu Yêu, kỳ thực, ngài đã nhận hết về mình mọi lời đàm tiếu.
Từ ngày chào đời, Tiểu Yêu đã là cháu con của một trong những dòng họ cao quý nhất Đại hoang: họ Cao Tân. Dù khi lưu lạc trong nhân gian, hay khi trở thành kẻ không có mặt, nàng vẫn tự tin vì biết rằng mình là Cao Tân Cửu Dao. Vậy mà chỉ trong một sớm một chiều, nàng đã bị tước bỏ họ tên, trở thành một kẻ không tên không họ, giống hệt đám nô lệ thấp hèn trong xã hội.
Tiểu Yêu lấy ra bức thư Phụ vương viết cho nàng khi tin đồn mới xuất hiện. Mấy tháng trước, đêm nào nàng cũng gối đầu lên bức thư ấy, và chìm vào giấc ngủ ngon lành. Nàng cười buồn, chỉ trong vòng nửa năm, Phụ vương nàng từ chỗ không tin đã chuyển thành xác nhận, và đoạt lại mọi thứ người tặng cho nàng. Không đúng, nàng không nên gọi ngài là Phụ vương nữa! Ngài đã không còn quan hệ gì với nàng nữa. Nàng nên gọi ngài là Bệ hạ.
Tiểu Yêu đưa thẻ ngọc cho Cảnh:
- Hủy giùm em!
Cảnh cất thẻ ngọc vào tay áo.
Tiểu Yêu chẳng bận tâm, nàng bảo:
- Thế cũng tốt. Bây giờ chàng khỏi cần cất công đi Ngũ Thần Sơn lấy lòng vị Vua đó nữa, cũng không cần lo lắng về sự phản đối của đám bề tôi của ngài nữa.
Chuông gió kêu tinh tang dưới hiên nhà. San Hô bước vào, dâng trà, rồi lặng lẽ lui ra.
Tiểu Yêu nhấp một ngụm, thở dài khe khẽ. Cảnh hỏi:
- Nàng đang phiền muộn vì San Hô phải không?
- Em muốn đưa cô ấy về Cao Tân, nhưng cô ấy đã hầu hạ em mấy chục năm, ai cũng biết cô ấy là tỳ nữ của em. Người dân Cao Tân coi em là mối nhục của nước họ. Nếu quay về đó, chỉ e San Hô khó bề yên ổn. Nên em muốn giữ cô ấy lại. Mấy ngày nay cứ suy nghĩ mãi về chuyện này, nhưng chưa tìm được cách giải quyết ổn thỏa.
- Nếu chỉ có một thân một mình thì cô ấy ở lại đây cũng được, Đằng này cô ấy còn anh trai và em gái. Anh trai cô ấy đã tòng quân, em gái đã lấy chồng. Nếu cô ấy ở lại Hiên Viên, người thân của cô ấy sẽ mang tiếng.
Tiểu Yêu bất ngờ khi Cảnh tìm hiểu mọi việc kỹ càng như vậy:
- Vậy theo chàng nên làm thế nào?
- Nhà Đồ Sơn kinh doanh rất nhiều mặt hàng ở Cao Tân. Những mặt hàng như trang sức, hương liệu đều cần nữ giới quản lý. Hiện vẫn đang thiếu chủ tiệm là nữ. San Hô sống trong cung nhiều năm, từng thấy nhiều loại ngọc quý, chắc chắn nhiều kinh nghiệm hơn những người khác, rất thích hợp với công việc quản lý các cửa hiệu trang sức. Cô ấy làm việc cho nhà Đồ Sơn thì sẽ không kẻ nào dám gây sự với cô ấy. Ta cũng đã nhờ vả Nhục Thu, huynh ấy bảo sẽ cho người để mắt đến cô ấy.
- Vậy cứ làm theo ý chàng.
Việc này vốn không có gì to tát, nhưng điều đáng quý ở chỗ Cảnh đã thay nàng lo liệu chu toàn, khiến nàng được thảnh thơi, yên dạ.
Tiểu Yêu gọi San Hô vào và cho cô ấy biết sự sắp xếp của Cảnh.
Cảnh cho cô ấy hay cụ thể là cửa tiệm nào. Biết mình sẽ được làm việc ở gần nhà cha mẹ, San Hô bật khóc nức nở. Thời gian qua, Tiểu Yêu buồn khổ, cô ấy cũng tủi phận. Dù sao Tiểu Yêu vẫn còn người thân ở bên, cô ấy chỉ một thân một mình, không người chia sẻ. Dẫu ở lại hay ra đi đều là sai cả! Chẳng ngờ, Tiểu Yêu và Cảnh lại lo lắng cho cô ấy đến vậy!
Tiểu Yêu an ủi:
- Đừng khóc vội, hãy nói xem em có bằng lòng hay không?
San Hô dập đầu lạy Cảnh và Tiểu Yêu, vừa gạt nước mắt vừa thưa:
- Được làm quản lý tiệm trang sức của nhà Đồ Sơn là ước mơ của biết bao người. Không những thế, em lại được ở gần cha mẹ, em còn cầu mong gì hơn! Cảm ơn Vương… tiểu thư, cảm ơn tộc trưởng!
Tiểu Yêu cười, bảo:
- Hãy cảm ơn chàng thôi, còn phần ta thì miễn! Em mau thu dọn hành lý rồi chào từ biệt Miêu Phủ đi. Lát nữa hãy theo Cảnh xuống núi.
San Hô dập đầu lạy Tiểu Yêu ba lạy rồi mới rời đi. Nước mắt như mưa nhưng bước chân thoăn thoắt.
Tiểu Yêu nắm tay Cảnh, lúc lắc:
- Chàng cứ lo liệu thay em như thế, có ngày em biến thành con sâu lười đó!
Cảnh tươi cười, hỏi:
- Lần trước nàng bảo sẽ điều chế một ít thuốc trị ngoại thương cho mấy thị vệ của ta, nàng làm xong chưa?
- Ôi, em quên mất!
Tuy có quá nhiều biến cố xảy đến với nàng trong thời gian qua, nhưng dù vậy,Tiểu Yêu vẫn thấy áy náy khi quên bẵng lời hứa với Cảnh.
Cảnh nói:
- Bây giờ nàng rảnh không? Ta sẽ giúp nàng.
- Ông ngoại và Chuyên Húc giam lỏng em ở Tiểu Nguyệt Đỉnh, em rảnh lắm!
Nàng chạy ra ngoài, tay năm tay mười chuyển đồ chế thuốc vào phòng. Sự bận rộn khiến gương mặt nàng vơi bớt đi nhiều nét phiền muộn. Cảnh cũng thấy yên tâm hơn.
Chuyên Húc tới đỉnh Tiểu Nguyệt thăm Tiểu Yêu thì thấy Cảnh đang giúp nàng giã thuốc.
Chuyên Húc tươi cười chào hỏi, rồi vào nhà tìm Hoàng Đế. Một lát sau, trong phòng vẳng ra tiếng tranh cãi. Tiểu Yêu nghển cổ ngó vào, thì thào với Cảnh:
- Lần đầu tiên họ cãi nhau đấy!
Tiểu Yêu dỏng tai nghe ngóng, thì ra họ đang tranh cãi về nàng. Hoàng Đế muốn Tiểu Yêu mang họ Hiên Viên, để nàng trở thành Vương cơ Hiên Viên tôn quý, danh hiệu cao quý này sẽ bảo vệ nàng. Chuyên Húc thì muốn nàng mang họ Tây Lăng với lý do: Dù không mang họ Hiên Viên, người trong thiên hạ vẫn biết nàng là huyết thống của Vương tộc Hiên Viên. Các dòng họ lâu đời ở Hiên Viên từng theo Hoàng Đế và Luy Tổ đánh Đông dẹp Bắc, dù căm hận Xi Vưu đến đâu, cũng không dám động đến cháu con của Hoàng Đế và Luy Tổ. Nhưng các dòng họ ở Trung nguyên thì khác. Họ Tây Lăng là một trong bốn dòng họ lớn nhất Trung nguyên, có sức ảnh hưởng rất lớn đến vùng đất này. Họ Tây Lăng chấp nhận Tiểu Yêu đồng nghĩa với việc nhiều dòng họ Trung nguyên khác cũng phải chấp nhận nàng.
Hai ông cháu không ai chịu ai, người thì muốn Tiểu Yêu lấy tên Hiên Viên Cửu Dao, người thì muốn gọi nàng là Tây Lăng Cửu Dao. Tiểu Yêu không muốn nghe họ tiếp tục tranh cãi, nàng chạy tới trước cửa nhà, gọi lớn:
- Hai người đã hỏi ý kiến cháu chưa?
Lúc này họ mới nhớ ra cần phải hỏi ý nàng.
Chuyên Húc nói:
- Ông ơi, cháu không thuyết phục được ông, vậy hãy để Tiểu Yêu tự chọn.
Tiểu Yêu chưa kịp mở lời, Hoàng Đế đã từ tốn bảo:
- Cháu bàn bạc với Cảnh đi đã.
Chuyên Húc lập tức phản đối:
- Thưa ông, chuyện này đâu liên quan đến Cảnh!
Hoàng Đế cười nham hiểm, liếc xéo Chuyên Húc:
- Theo cháu, chuyện này có liên quan đến cậu ta không?
Chuyên Húc ngượng chín, ấm ức, nhõng nhẽo như trẻ con:
- Làm gì có người ông nào như ông! Toàn đi bênh người ngoài!
Nhận thấy “tình hình” có vẻ sắp căng thẳng, Tiểu Yêu vội xen vào:
- Cháu có đòi hỏi phải có họ đâu, cháu chỉ cần tên không cần họ, không được sao?
Hoàng Đế và Chuyên Húc đồng thanh:
- Không được!
Ngữ khí của các bậc Đế Vương quả nhiên rất mạnh mẽ, quyết đoán!
Tiểu Yêu phì cười, nói với Chuyên Húc:
- Huynh xem, ông bênh huynh đấy!
Tiểu Yêu cúi đầu ngẫm ngợi, có vẻ như nàng không có ý định bàn bạc với Cảnh. Vì Chuyên Húc và Hoàng Đế là người thân của nàng, nàng đắc tội với họ cũng không sao, còn với Cảnh, họ là các bậc Đế vương. Tiểu Yêu không muốn Cảnh mạo hiểm.
Tiểu Yêu trầm ngâm suy ngẫm và nói:
- Cháu chọn họ Tây Lăng.
Họ Tây Lăng mới là gia tộc môn đăng hộ đối với họ Đồ Sơn. Họ Hiên Viên quá ư tôn quý, sẽ nảy sinh nhiều ràng buộc.
Chuyên Húc đắc ý tươi cười hớn hở, nhưng Hoàng Đế cũng không tỏ ra thất vọng. Ngài lặng lẽ nhìn Chuyên Húc, khẽ thở dài.
Mấy ngày sau, tộc trưởng tộc Tây Lăng đưa tên Tiểu Yêu vào gia phả của dòng họ, Tiểu Yêu trở thành đại tiểu thư nhà Tây Lăng.
Vua Hiên Viên gửi mừng nhà Tây Lăng vô số ngọc ngà châu báu quý hiếm, còn ban cho Tiểu Yêu cung điện Chương Nga trên đỉnh Tiểu Nguyệt. Cung điện Chương Nga từng là nơi ở của nàng Dao Cơ, con gái Viêm Đế. Núi Chương Nga nức tiếng thiên hạ vì trên núi có nhiều ngọc quý. Hai chữ “Chương Nga” vốn mang nghĩa “ngọc quý”, rất hợp với tên gọi Cửu Dao của Tiểu Yêu, đồng thời mang hàm ý: Tiểu Yêu và Vương cơ Dao Cơ tôn quý ngang nhau.
Từ khi Hắc Đế lên ngôi, Hoàng Đế chưa từng ban ra một mệnh lệnh nào. Riêng lần này, phần thưởng dành cho Tiểu Yêu được ban tặng dưới danh nghĩa của cả hai vị Bệ hạ. Thánh dụ cũng được đóng ấn tín của cả hai vị, có thể xem như một điều xưa nay hiếm, cũng là một vinh dự lớn lao.
Vương Mẫu sai thị nữ mang tới mười tám bình rượu Bàn đào, mười tám lọ Ngọc tủy chúc mừng Tây Lăng Cửu Dao.
Vương Mẫu xưa nay vốn thờ ơ với mọi sự, ngày thành hôn của Hắc Đế, bà cũng chỉ gửi mừng chin mươi chín bình rượu Bàn đào. Quà tặng hậu hĩnh dành cho Tiểu Yêu, chứng tỏ nàng có một vị trí rất đặc biệt trong lòng Vương Mẫu.
Khi Tiểu Yêu bị tước bỏ ngôi vị Vương cơ Cao Tân, những kẻ căm ghét nàng đều hả hê vì nghĩ rằng cơ hội hãm hại nàng đã đến. Không ngờ, cả Hoàng Đế và Hắc Đế đều chẳng bận tâm về chuyện Tiểu Yêu là con gái của Xi Vưu, trái lại, cả hai ngài đều trống giong cờ mở, hết lòng bày tỏ tình yêu thương dành cho Tiểu Yêu.
Đối với các dòng họ ở Hiên Viên, việc Tiểu Yêu mang họ Tây Lăng nhắc nhở họ rằng, dù nàng là con gái của Xi Vưu, nhưng điều quan trọng hơn cả, nàng là huyết mạch của Tây Lăng Luy Tổ, Hoàng hậu đầu tiên của nước Hiên Viên, là con gái của Vương cơ Hiên Viên, người đã chiến đấu quên mình và hy sinh vì họ. Các vị trọng thần và tướng quân nắm giữ thực quyền, đứng đầu là Ứng Long và Ly Oán đều bày tỏ quan điểm rất rõ ràng rằng, họ chỉ biết Tiểu Yêu là con gái của Vương cơ Hiên Viên, những thứ khác không quan trọng. Thái độ của Hoàng Đế và Hắc Đế cũng rất rõ ràng. Bởi vậy, các dòng họ này hiểu rằng, dù họ căm hận Xi Vưu nhường nào, cũng không thể trút sự thù hận lên Tiểu Yêu, người mang trong mình dòng máu của cả họ Hiên Viên và họ Tây Lăng, và càng không được phép phương hại đến nàng.
Các dòng họ ở Trung nguyên không khỏi run sợ trước thánh dụ của hai vì Vua. Họ vẫn nhớ sự trừng phạt đáng sợ của Hoàng Đế khi gã họ Mộc khiến Tiểu Yêu trọng thương. Sáu dòng họ lớn nhất Trung nguyên cũng không quên sự tàn nhẫn của Hắc Đế khi ngài tàn sát những kẻ tham gia vào vụ hãm hại Tiểu Yêu. Năm xưa, khi còn thân cô thế cô, ngài đã bất chấp cả việc gây thù chuốc oán với họ Phàn và họ Trịnh, kiên quyết truy sát đám hung thủ đến cùng, thì bây giờ, khi đã là Hắc Đế Bệ hạ, ngài sẽ trừng phạt những kẻ hãm hại Tiểu Yêu thế nào?
Bọn họ không thể dẹp bỏ sự căm ghét đối với Tiểu Yêu, nhưng khi phải lựa chọn giữa việc phải trả bằng được mối thù hàng trăm năm trước với việc gia tộc bị hủy diệt, tất cả các dòng họ đều quyết định nghiêng về sự chọn lựa sáng suốt nhất.
Tiểu Yêu đưa Cảnh đi tham quan cung điện Chương Nga. Nghe nói Vương cơ Dao Cơ rất yêu hoa, tuy cô ấy đã qua đời cả nghìn năm, nhưng các cung nữ vẫn không ngừng chăm chút cho vườn hoa của Vương cơ. Trong vườn có vô số hoa thơm cỏ lạ, đua nhau khoe sắc, muôn hồng nghìn tía. Lại có vô số hồ lớn hồ nhỏ, sông suối ao chuôm, quả là rất giống vườn Y Thanh ở cung Thừa Ân.
Tiểu Yêu đến bên hồ, vốc nước lên tay, ngắm nhìn những giọt nước lọt qua kẽ tay, rớt rơi, nàng mỉm cười, nói:
- Phụ vương từng bảo, người không phải một người cha bình thường, thứ duy nhất người có thể cho muội, đó là sự uy nghiêm của bậc Đế vương. Nhưng rốt cuộc, cha đã lấy lại hết. Em sai rồi, em phải gọi người là Bệ hạ mới phải, em cứ hay quên.
Cảnh cầm tay Tiểu Yêu, nói:
- Vốc nước lên tay, nước lọt qua kẽ tay, trôi đi hết, và nàng thấy mình không còn gì trên tay. Nhưng nàng không nên vì kết quả đó mà phủ nhận cả quá trình. Vì rõ ràng từ lúc đầu, trên tay nàng có cả một vốc nước đầy.
Tiểu Yêu thẫn thờ không nói, Cảnh lau tay cho nàng:
- Tuấn Đế Bệ hạ từng là một người cha rất mực thương yêu, chiều chuộng nàng, đó là một thực tế.
Trong mắt Tiểu Yêu như có sương khói giăng mắc:
- Chàng nói phải.
Cảnh kéo nàng ngồi xuống bãi cỏ, cạnh hồ nước:
- Cơn bão tin đồn vừa qua đã làm lộ tẩy bí mật về thân thế của nàng. Hai vị Bệ hạ đã sắp xếp để nàng trở thành đại tiểu thư nhà Tây Lăng, mọi việc tưởng chừng đã kết thúc tốt đẹp. Nhưng đối với nàng, mọi thứ mới vừa bắt đầu! Vì hai vị Bệ hạ có thể bảo vệ nàng, nhưng không thể ngăn cản người đời căm ghét nàng, mỉa mai nàng, cô lập nàng, gây khó dễ cho nàng. Nàng buộc phải học cách đối diện với thái độ không mấy thân thiện của họ dành cho mình, với tư cách đại tiểu thư nhà Tây Lăng. Có lẽ không kẻ nào dám mạo hiểm sự tồn vong của cả dòng họ, dám thách thức sự uy nghiêm của hai vị Vua, nhưng không ai đảm bảo bọn họ không thuê sát thủ hãm hại nàng. Vì vậy, với thân phận là con gái của Xi Vưu, nàng cũng cần học cách kiên cường đối mặt với tất cả, để tiếp tục sống. Tiểu Yêu, trốn tránh không giải quyết được việc gì, nàng hãy dũng cảm đối diện!
Tiểu Yêu sững sờ nhìn Cảnh, rồi nàng véo má chàng thật đau:
- Nói mau, khi chúng ta mới gặp nhau, tên của chàng là gì, ai đặt?
Cảnh cười, đáp:
- Diệp Thập Thất, nàng đặt.
Tiểu Yêu đưa tay lên ngực, thở phào:
- Đúng là chàng thật rồi! Lẽ nào chàng lên làm tộc trưởng thì giọng điệu cũng trở nên giống Chuyên Húc?
- Ta xưa nay vẫn vậy, chỉ có điều…
Cảnh mỉm cười nhìn Tiểu Yêu, ngập ngừng không nói tiếp.
- Chỉ có điều sao?
- Chỉ có điều tình yêu dành cho người tên Văn Tiểu Lục khiến ta mê muội mà thôi!
Tiểu Yêu vừa tức giận vừa buồn cười. Nàng đập tay vào người Cảnh. Cảnh né sang trái, né sang phải, hai người cười đùa, lăn lốc trên thảm cỏ.
Cảnh giơ hai tay lên cao:
- Đình chiến! Ta xin hàng, xin hàng!
Tiểu Yêu dang chân dang tay, sảng khoải nằm dài trên bãi cỏ, ngước nhìn trời xanh mây trắng:
- Thực ra, từ lâu em đã biết chàng là kẻ xảo quyệt! Nếu chỉ dựa vào tài năng cầm kỳ thi họa, sao có thể khiến bọn Xích Thủy Phong Long, Ly Nhung Sưởng nhất nhất nghe theo chàng! Chỉ là, chàng chưa khi nào để lộ mặt sắc sảo, khôn ngoan của mình trước mặt em, khiến em hầu như không nhớ, thực ra chàng cũng giống bọn họ mà thôi.
Cảnh ngồi cạnh Tiểu Yêu, cúi xuống nhìn nàng:
- Tiểu Yêu, ta muốn nàng biết rằng, dù ngày sau có gặp phải mãnh thú hay vực sâu, ta sẽ luôn cùng nàng đi tiếp.
Khóe môi nàng thoáng nụ cười:
- Chàng biết vì sao em chọn họ Tây Lăng không?
Cảnh mỉm cười:
- Ta biết.
Tiểu Yêu giơ tay cho Cảnh nắm lấy. Cả hai cùng thinh lặng, để mặc ánh nắng ấm áp bao quanh họ.