Chương 73
Phùng Cổ Đạo hỏi, "Chuyện gì?"
Phân đà đà chủ nói, "Lăng Dương vương là đại diện các thổ ty địa phương tới."
"Thổ ty?" Tiết Linh Bích nhíu mày thật sâu.
Trước khi Lăng Dương vương chưa tới Quảng Tây, thổ ty địa phương thường xuyên gây tranh chấp xung đột với triều đình. Tiên đế phái hắn đến Quảng Tây, kỳ thực là muốn khiến hắn sứt đầu mẻ trán, không rảnh để ý tới mình. Nhưng Lăng Dương vương cũng là người tài năng, sau khi nhậm chức thì áp dụng chiêu vừa cứng vừa mềm, thể thiện ân uy, đem thổ ty địa phương thu phục thật dễ bảo, xem hắn như thiên lôi sai đâu đánh đó. Quảng Tây cảnh nội thái bình, hoàng đế buồn nhiều hơn vui, bởi vì đã tặng cho Lăng Dương vương một đội quân trung thành tận tâm, trong lòng tự nhiên không thế nào vui vẻ.
Sau khi tiên đế băng hà, hoàng đế trước sau phái vài người tài đến Quảng Tây, hy vọng có thể ngăn chặn Lăng Dương vương, đều là tay trắng trở về. Tổng đốc Quảng Tây hiện giờ đã làm tổng đốc Giang Chiết tám năm, từng bắt không ít tham quan ô lại, thống trị Giang Chiết thật nề nếp, là quan giỏi được triều đình liên tục ca ngợi mấy năm liền. Nhưng một con cường long như thế khi tới Quảng Tây, cũng thành con giun, đừng nói là địa đầu xà, ngay cả gặp phải con rết cũng phải co đầu rụt cổ.
Hoàng đế càng thêm tức giận, chỉ đành phái Tiết Linh Bích xuống điều tra động tĩnh của Lăng Dương vương. Nếu là điều tra động tĩnh của Lăng Dương vương, như vậy hướng đi của các thổ ty địa phương đương nhiên không thể sơ sài.
Y hỏi, "Ngươi có biết mục đích tới đây của bọn hắn không?"
Phân đà đà chủ lén liếc nhìn Phùng Cổ Đạo, thấy hắn yên lặng gật đầu mới nói, "Có thông tin, nói là vì chuyện thuế khóa của thổ ty."
Tiết Linh Bích nói, "Đã qua thời gian thu thuế, thổ ty muốn kéo dài thời hạn?"
"Không phải kéo dài, là không nộp." Phân đà đà chủ nói, "Không chỉ không nộp, còn muốn thỉnh hoàng đế mở kho thóc cứu trợ thiên tai."
Tiết Linh Bích sửng sốt một lúc, "Quảng Tây có tai họa sao?" Ai cũng biết hoàng đế quan tâm Quảng Tây, nếu thật sự có thiên tai, kinh thành kiên quyết sẽ không thể không có tiếng gió.
"Nói là có nạn châu chấu." Phân đà đà chủ nói, "Qua một buổi tối, lương thực của thổ ty đều mất hết."
Tiết Linh Bích cười lạnh nói, "Không ai thấy nạn châu chấu đó sao?"
Phân đà đà chủ nói, "Cũng không phải hoàn toàn không ai thấy, Lăng Dương vương phủ có vài người tới phụ cận thu sổ sách thấy được."
Nói đến đây, ai cũng có thể nghe ra khúc mắc ở phương diện này.
Phùng Cổ Đạo suy nghĩ một chút, nói, "Chờ Lăng Dương vương đi, ngươi trở lại báo."
Phân đà đà chủ lĩnh mệnh đi.
"Lăng Dương vương là đang thử." Thử giới hạn của triều đình. Giới hạn đại biểu cho việc thường hay lo lắng, lo lắng đại biểu thực lực. "Hoặc có thể..."
Phùng Cổ Đạo nói tiếp, "Hắn muốn tìm một cái cớ để lấy danh nghĩa xuất binh?"
Đây rõ ràng là cái cớ quang minh chính đại trước khi tạo phản của những kẻ có dã tâm bành trướng muốn làm hoàng đế, vô luận cái cớ này có bao nhiêu hoang đường, chỉ cần oang oang lưu loát là được. Dần dà, chuyện này thành bài tập đầu tiên mà những kẻ mưu phản đều phải làm.
Chỉ không biết lần này cái cớ Lăng Dương vương muốn mượn có phải là nạn châu chấu đến vô ảnh đi vô tung của thổ ty địa phương, để rồi vùi bách tính vào chiến hỏa hay không.
Khuôn mặt Tiết Linh Bích trầm xuống, "Chúng ta có thể hỏi tổng đốc Quảng Tây thật rõ ràng."
.
Lăng Dương vương chỉ ngồi ở phủ tổng đốc một lúc, liền đứng dậy cáo từ.
Sau khi hắn đi, tổng đốc Quảng Tây nhốt mình trong phòng, đóng cửa không ra, thở ngắn than dài.
Cẩn cẩn thận thận tám năm, dốc hết tâm huyết, chỉ e phải chôn vùi trong ngày hôm nay.
Hắn ngồi trước bàn, suy nghĩ xem có nên viết một phong di thư trước hay không, lỡ như có chuyện gì xảy ra, cũng sẽ có người biết hắn trong sạch.
Hắn nhấc bút đang định viết, chợt nghe hạ nhân ở ngoài bẩm báo, "Đại nhân, có khách từ kinh thành tới."
"Ta đã rơi xuống nông nỗi này, còn có người từ kinh thành chạy tới đòi tiền?" Tổng đốc Quảng Tây nói ra lời này, không khỏi có vài phần thê lương.
"Hắn nói hắn gọi là Tiết Linh Bích."
"Tiết cái gì?" Khuỷu tay run lên, hắn buông bút, hoang mang luống cuống đi ra mở cửa.
Hạ nhân bị ánh mắt cháy bỏng của hắn làm cho lui về sau hai bước, mới nói, "Tiết Linh Bích."
"Cho mời, mau mau cho mời!" Tổng đốc Quảng Tây đang định đi ra, cúi đầu thấy mình quần áo xốc xếch, lại vội vã lui về, sửa sang gọn gàng rồi mới vội vã chạy tới đại sảnh.
.
Trong sảnh, Tiết Linh Bích và Phùng Cổ Đạo một trái một phải chia nhau ngồi hai bên, lặng lẽ thưởng thức trà trong chung.
Con ngươi của tổng đốc Quảng Tây đảo qua hai phía, trong lòng đã có đáp án, hướng Tiết Linh Bích ấp lễ nói, "Hầu gia đường xa mà đến, hạ quan không kịp nghênh đón từ xa."
Tiết Linh Bích đứng dậy đáp lễ nói, "Điền đại nhân hữu lễ."
Tổng đốc Quảng Tây ngồi ở dưới tay y, mắt thoáng nhìn về phía Phùng Cổ Đạo, "Vị này chính là?"
"Tại hạ Phùng Cổ Đạo." Phùng Cổ Đạo chắp tay.
"Nga, thì ra là tước gia." Tuy Phùng Cổ Đạo làm là Ma giáo Minh Tôn, nhưng trong lòng triều quan, thật ra càng quan tâm tới tước vị của hắn hơn.
Phùng Cổ Đạo đáp lại bằng một cái mỉm cười.
Bắt chuyện xong, tổng đốc Quảng Tây đi thẳng vào vấn đề mà hỏi thăm, "Không biết Hầu gia lần này đại giá quang lâm Quế Lâm, là có chuyện gì?"
Tiết Linh Bích nói, "Hoàng thượng nhớ Điền đại nhân, bảo bản hầu đến thăm."
Nếu thật sự nhớ hắn, sẽ không ném hắn ở Quảng Tây này hơn một năm.
Tổng đốc Quảng Tây trong đầu bất mãn, nhưng trên mặt lại làm ra vẻ kinh sợ, quỳ xuống khom lưng, "Thần tạ hoàng thượng long ân."
Tiết Linh Bích nói rành mạch từng câu, đây chỉ là đoạn dạo đầu không thể không diễn, là ai cũng sẽ không tin. Vì vậy chờ hắn ngồi xuống lần nữa, y mới thi thi nhiên nhiên dẫn vào chính đề, "Khi bản hầu vào thành, nghe bách tính nghị luận nói Lăng Dương vương tới."
Tổng đốc Quảng Tây nghĩ, bách tính làm sao biết được Lăng Dương vương tới, cho dù thị lực tốt nhận ra được, thì sao lại trùng hợp lớn tiếng nghị luận chuyện này ngay khi ngươi đi ngang qua? Rõ ràng ngươi đã phái người tới tìm hiểu trước. "Không sai, có điều đã rời khỏi trước khi Hầu gia đến phủ."
"Vậy thì thật là đáng tiếc." Tiết Linh Bích thần tình đạm nhiên.
Biểu tình này là đáng tiếc sao? Rõ ràng là chờ người ta đi mới tới.
Tổng đốc Quảng Tây vừa oán thầm vừa nói, "Hầu gia muốn gặp vương gia?"
"Thường nghe Lăng Dương vương dũng mãnh thiện chiến, chính là danh tướng đương thời, bản hầu ngưỡng mộ đã lâu, tự nhiên muốn được thấy phong thái của hắn." Tiết Linh Bích khen tặng*.
*(chỗ này nguyên văn là "Đái khởi cao mạo", dịch nôm na là đội lên cái nón cao cao, đây là một cụm từ rút ra từ một câu thành ngữ: Hỉ mang cao mạo. Nói ít thôi nhé, lười edit =.=)
Nhưng tổng đốc Quảng Tây lăn lộn ở quan trường nhiều năm như vậy, làm sao có thể không biết Lăng Dương vương và binh mã đại nguyên soái đương niên – phụ thân của Tiết Linh Bích là đối thủ chính trị thủy hỏa bất dung? Nói muốn thấy phong thái là giả, muốn so bì mới là thật.
Hắn nghĩ thì nghĩ, ngoài miệng lại phụ họa, "Vậy thì đúng là đáng tiếc."
Phùng Cổ Đạo đột nhiên lên tiếng, "Lăng Dương vương tìm đại nhân có việc gì vậy?"
Tổng đốc Quảng Tây bị sự trực tiếp của hắn làm cho nghẹn một hồi, "Nga, là vì chuyện giảm thuế cho thổ ty."
Tiết Linh Bích và Phùng Cổ Đạo âm thầm dùng mắt trao đổi.
Kỳ thực trước khi tới, bọn họ đã nghĩ ra biện pháp hay để đối phó tổng đốc Quảng Tây này.
Lúc trước sở dĩ hắn có thể vượt trội ở vùng Giang Chiết, đều là vì khi đó những kẻ kia vòng tới vòng lui không vòng ra được bộ ruột ngoằn ngoèo của hắn. Nhưng tại Quảng Tây, Lăng Dương vương vừa bắt đầu thì đã động đao, căn bản không cho cơ hội cười một cái. Những thổ ty kia ai ai cũng là người thực tế, muốn xưng huynh gọi đệ? Được, cùng nhau bái thiên địa tổ tông, kết bái đi.
Tổng đốc Quảng Tây dùng vài kế, đều bị quả quyết ngăn cản, tỏ vẻ ngươi có bản lĩnh thì xuất binh ra đánh, nếu không lão tử mặc kệ, khiến cái mũi cao dễ nhìn nhất trên mặt hắn cũng đụng phải cái đinh biến thành mũi tẹt. Nếu thật sự xuất binh đánh, hắn tuyệt đối không dám. Lăng Dương vương đang ở đây, nếu hắn không cẩn thận kích cho Lăng Dương vương tạo phản, vậy thực sự là dù cho treo cổ tự vẫn* cũng bị sử sách bêu danh rồi.
*(nguyên văn: "tự quải đông nam chi", xuất xứ từ nhạc phủ thi thời Hán , có nghĩa là tự đem mình treo trên ngọn cây đông nam, tức treo cổ tự vẫn)
Cho nên chỉ có thể giống như cháu con rùa mà trốn trong góc. Co người đã hơn một năm, không dám nổi loạn, gan thật nhỏ, đầu óc bế tắc, ruột ngoằn ngoèo đã thành ruột thẳng. Tổng đốc Quảng Tây hiện giờ so với người mà một năm trước nghe nhắc tới hoàn toàn như hai người khác nhau.
Phùng Cổ Đạo nói, "Ta không quá hiểu việc trong triều, nhưng chuyện thổ ty thì có liên quan gì tới Lăng Dương vương chứ?"
Sao lại không? Người ta là mặc chung một cái đũng quần đó*. Tổng đốc Quảng Tây mỉm cười nói, "Lăng Dương vương từ trước tới nay quan tâm chính vụ Quảng Tây, việc phải làm thì làm, yêu dân như con."
*(mặc chung một cái đũng quần: ý nói có tình cảm gắn kết như anh em)
Phùng Cổ Đạo nhún nhún vai, "Cứ như vậy, không phải Điền đại nhân không có gì để làm à?"
Nếu thật sự không có gì để làm cũng tốt, hết lần này tới lần khác còn bị kẹp giữa triều đình và Lăng Dương vương. Tổng đốc Quảng Tây đứng lên, hướng về phía kinh thành xa xa cúi đầu nói, "Hạ quan thẹn với triều đình, cô phụ thánh ân a."
Tiết Linh Bích bị hắn vòng vo đến mất kiên nhẫn. Phùng Cổ Đạo cũng thích vòng vo, nhưng lại không như kẻ này vòng vo đến nỗi không cho người nhìn mặt, thẳng thắn tự mình ra trận, "Điền đại nhân thấy, mục đích chân chính mà Lăng Dương vương tới đây là gì?"
Tổng đốc Quảng Tây thân thể chấn động, chậm rãi ngồi trở lại vị trí, trong đầu không ngừng phân tích lời của y, sau đó nhẹ giọng hỏi, "Ý của Hầu gia là?"
Có phải hắn muốn tạo phản hay không thì không thể trực tiếp hỏi.
Cho nên Tiết Linh Bích lại nói, "Bản hầu nghe nói, Điền đại nhân hơn một năm nay, cũng không hòa hợp được với Lăng Dương vương."
Đâu chỉ không hòa hợp, quả thực là phân biệt rạch ròi. Chủ yếu là hắn không muốn bước ra phủ đệ của mình, không muốn đi can thiệp chính vụ ở Quảng Tây.
Tổng đốc Quảng Tây nhớ tới tình hình đêm đầu tiên vừa tới nơi đây, Lăng Dương vương mang theo binh sĩ chạy vào phòng hắn, cười tủm tỉm cùng hắn uống chung rượu, không khỏi lại tuôn ra một thân mồ hôi lạnh. Vì chuyện này, hắn liên tục dâng ba chiết tử để hạch tội người kia. Mỗi bản đều vạch ra tội lớn tày trời, nhưng bản nào cũng như đá chìm đáy biển. Điều này khiến cho hắn triệt để minh bạch Quảng Tây rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nói rõ là đối với Lăng Dương vương, hoàng đế không có cách trị, chỉ có thể kỳ vọng vào quan lại được phái tới có tinh thần đấu tranh một chút. Nhưng muốn đấu tranh cũng phải ưỡn thẳng sống lưng, có thể ưỡn thẳng sống lưng là dựa vào hậu trường mạnh mẽ. Chỉ dựa vào một cái lưng của hắn thì có ích lợi gì? Còn chưa đủ một cái đạp của đối phương nữa là.
Hai mắt hắn đỏ lên, "Hạ quan thẹn với..."
"Điền đại nhân là ám chỉ bản hầu đưa ra một bản hạch tội đại nhân sao?" Tiết Linh Bích đối với cặp mắt ngập nước của hắn không có hảo cảm gì.
Nước mắt của tổng đốc Quảng Tây nhất thời thu lại, "Hầu gia chuẩn bị hạch tội bản quan như thế nào?"
Tiết Linh Bích sắc mặt bất biến, "Co đầu rụt cổ."
Tổng đốc Quảng Tây sắc mặt đại biến, "Hầu gia, kỳ thực hạ quan có chỗ khó xử a."
Sớm nói ra thì tốt rồi.
Tiết Linh Bích hỏi, "Chỉ giáo cho?"
"Ai, kỳ thực hạ quan ở Quảng Tây bất quá là một cái thùng rỗng thôi." Hắn suy xét một chút về ý đồ đến của Tiết Linh Bích. Cố ý lảng tránh Lăng Dương vương, rồi lại nói ra những câu không rời Lăng Dương vương, đây rõ ràng là hoàng đế phái tới điều tra. Nói cách khác, Tiết Linh Bích lần này là thay cho con mắt của hoàng đế.
Tâm tư như giếng cổ đã chết nhiều năm của hắn nay sống lại. "Nhàn tản qua ngày như vậy, không bằng quay về Giang Chiết, cho dù làm một Lại* nhỏ ghi chép công văn cũng tốt."
*(Lại: chức vụ không có phẩm cấp thời phong kiến)
Tiết Linh Bích nói, "Điền đại nhân nói có lý."
Tổng đốc Quảng Tây mắt sáng lên.
"Đáng tiếc lần này hoàng thượng bảo bản hầu tới thị sát dân tình Quảng Tây, bản hầu không quá hiểu về Quảng Tây, cũng không biết phải thị sát tới năm nào tháng nào..."
"Điểm này hạ quan có thể giúp đỡ một chút." Tổng đốc Quảng Tây được ám chỉ rất biết thức thời.