Tầm Hoan

Chương 14

Thủ Thủ gác điện thoại, không kìm được bàng hoàng đứng bên cửa sổ.

Bên ngoài ô cửa là một vệt xanh ngọc bích, nắng giữa trưa soi tỏa, mà mặt biển điểm lên những đốm buồm trắng, đội tuyển Olympic quốc gia đang dàn hàng luyện tập. Nắng đổ trên người cô có phần oi ả, gió đẩy rèm cửa trắng tinh hây hẩy tung bay, gió vuốt lên tóc cô, chiếc khăn quàng cổ cũng bị gió thổi phất phơ, cà vào mặt ngứa ngáy, cô nhớ ra, chiếc khăn này là của Kỷ Nam Phương tặng, lúc ấy họ vừa mới cưới nhau, vốn sáng ngày hôm sau sẽ bay đi hưởng tuần trăng mặt, thế nên sáng sớm hôm ấy, vùa đánh răng xong, anh không biết từ lúc nào nhảy vọt vào nhà tắm, ôm lấy cô từ phía sau, hôn cô: “Chào em.”

Cô còn chưa quen lắm mới nụ hôn của anh, chỉ úp mở lên tiếng trả lời, anh đã lấy chiếc khăn ra tặng cho cô: “Tặng em đấy.”

Lúc cưới nhau anh cũng tặng cô rất nhiều thứ, phần lớn đều là đồ trang sức quý giá, thực ra trưởng bối trong nhà cũng tặng cô nữa, cô bao giờ cũng lễ phép cám ơn, rồi khi về nhà thì cất vào trong hộp trang sức.

Lụa tơ tằm sờ trên tay mềm mại, tựa như một đụn mây, quấn quanh đầu ngón tay, hoa văn trắng điểm trên nền đen, đẹp vô cùng, cô vốn tưởng là khăn hiệu Hermes, nhưng phong cách hoa văn chẳng giống lắm, quả nhiên anh nói: “Anh tự nhuộm đấy.”

Thủ Thủ kinh ngạc, giống như nhìn phải một người ngoài hành tinh là anh, anh lại bật cười ha ha: “Không ngờ chứ gì, hồi trước chuyên ngành của anh là Hóa học mà.”

Thủ Thủ chỉ cảm giác ngược đời, cũng không rõ anh từng dùng chiêu này dụ được bao nhiêu cô bé vây tròn xung quanh anh rồi. Nhưng màu sắc chiếc khăn rất nền nã, phối với quần áo gì cũng uổng công, lần này đi công tác, cô tiện tay cầm theo 2 chiếc khăn quàng cổ, không ngờ có cả chiếc khăn này.

Có tiếng chuông cửa, cô ra mở, thì ra là Đường Đường ở phòng bên cạnh, nói với cô: “Đi ăn cơm đi, đối tác mời bữa hải sản.”

“Tớ hơi mệt.” Thực ra cô bị bệnh cũng gần một tuần nay rồi, như kiểu cảm cúm, mê mê man man không sức sống, cả người bải hoải, nhưng cổ họng lại không đau, cũng chẳng phát sốt, thế nên cũng ngại uống thuốc. Mỗi ngày đều uống một chai nước kim ngân, dây dưa rề rà mãi vẫn không đỡ hơn: “Trưa nay tớ không đi đâu.”

Đường Đường hiểu cô không thích đi xã giao với mấy tay doanh nghiệp, bèn bảo: “Thế cũng được, cậu nghỉ ngơi đi, muốn ăn gì để tớ mang về cho?”

Thủ Thủ nói: “Không cần đâu, lúc ngủ dậy tớ tự mình đi ăn ít cháo là được rồi.”

“Ừ, cậu tự chăm sóc nhé.”

Đường Đường đi rồi, căn phòng cũng lắng xuống yên tĩnh, chỉ nghe tiếng gió lay rèm cửa, nắng vụn vỡ rọi trên giường, Thủ Thủ cảm giác mệt mỏi, thế là ngủ một giấc.

Rồi lại bị tiếng chuông điện thoại đánh thức, ngủ mê mệt rồi cũng chẳng còn nhìn ra ai gọi đến: “A lô, Diệp Thận Thủ nghe đây ạ.”

“Thủ Thủ.”

Tiếng Dịch Trường Ninh mát rượi như làn nước, phảng phất hương bạc hà dịu nhẹ, khiến cô dần dần bừng tỉnh từ trong cơn mê man, anh hỏi: “Bận à?”

“Em đang ngủ ở khách sạn.”

“Em không khỏe à?” Giọng anh đượm sự lo lắng: “Không quen khí hậu sao?”

“Không phải đâu, chỉ mệt chút thôi.”

“Vậy còn sức ra ngoài không, anh mời em ăn cơm.”

Thủ Thủ bật cười: “Anh bay qua đây đi.”

Anh cũng cười trong điện thoại: “Được thôi, anh bay qua ngay, em đợi đấy.”

Lời còn chưa dứt, chuông cửa đíng đong đíng đong vang lên, Thủ Thủ nghĩ chắc bạn đồng nghiệp quay về rồi, nhìn hé qua cửa, lại là Dịch Trường Ninh.

Chỉ cảm giác vui mừng phát cuồng, trong lòng tràn ngập hớn hở, vừa mở cửa đã nhào vào lòng anh, ngửa mặt chỉ cười: “Sao anh lại đến?”

Dịch Trường Ninh cười ôm cô: “Sao anh lại không thể đến chứ?”

Cô được anh bế xoay 2 vòng, xoay đến chóng cả mặt, liền vùng khỏi cánh tay anh, chỉ ngẩng mặt nhìn anh: “Sao anh lại gầy thành thế này?”

“Em mới gầy ấy.” Anh nói: “So với trước nhẹ hơn rồi.”

“Sao anh đột nhiên lại đến?”

“Anh qua bàn một vụ làm ăn, thế nên vừa hay đến thăm em luôn.”

Anh dẫn cô đi ăn cơm, nhà hàng có cửa sổ hướng ra cảnh biển, thời khắc hoàng hôn, gió biển lồng lộng, ngàn lớp sóng vỡ, sóng biếc òa lên vô vàn bọt nước li ti, phong cảnh đẹp đẽ lắm, đồ ăn đúng tiêu chuẩn 5 sao, chẳng mấy khi mà Thủ Thủ có cảm giác vừa miệng, ăn hết veo một đĩa cá tuyết sốt, Dịch Trường Ninh nói: “Lần đầu tiên anh đến Thanh Đảo, anh cũng không biết chỗ nào hay ho cả, thế nên dẫn em đến đây.”

Thủ Thủ thích sữa chua tự chế ở đây lắm, uống xong hình như vẫn có cảm giác dư âm lắng đọng, Dịch Trường Ninh lại gọi giúp cô thêm một phần nữa.

Thủ Thủ bảo: “Em thì không phải lần đầu tiên đến Thanh Đảo đâu, lúc nhỏ theo ông bà nội đến đây vài lần rồi, lúc học đại học cũng đi với các bạn thêm vài lẫn nữa, em có thể tạm làm hướng dẫn viên du lịch cũng được.”

Dịch Trường Ninh nói: “Thế nhé, tối nay là em phụ trách hướng dẫn tham quan đấy nhé.”

Buổi tối hai người đến quận Bát Đại, cả đường đi tài xế taxi thao thao bất tuyệt: “Hai vị đến hưởng tuần trăng mật phải không? Vậy thì nên chụp ảnh cưới ở Thanh Đảo chỗ chúng tôi đi, khu 1, khu 2, cảnh biển chụp lên đẹp vô cùng, có rất nhiều người đến chụp rồi, cứ đến khu phố cổ mà xem, này, không chừng lại chụp thêm bộ ảnh nữa ấy. Không tin anh chị ngày mai ra bãi biển, người ta đến chụp ảnh cưới nhiều lắm nhé….”

Thủ Thủ cảm thấy khó xử, Dịch Trường Ninh lại rất chăm chú, thường hỏi lại một vài câu, tiệm ảnh nào chụp đẹp, tiệm ảnh nào chuẩn bị hậu kỳ đặc biết nhất, tài xế thuộc như lòng bàn tay, sau cùng đưa cho họ một tấm danh thiếp: “Cầm cái này, nói là tôi giới thiệu, họ sẽ giảm giá cho anh.”

Dịch Trường Ninh cảm ơn rồi nhận lấy, đợi đến quận Bát Đại, lúc xuống xe xong, anh rất tự nhiên kéo tay Thủ Thủ, nói: “Chúng ra đi ăn kem nhé.”

Thực ra quận Bát Đại khắp nơi đều là kiểu nhà cổ, rất nhiều biệt thự cũ vẫn bảo tồn được dáng dấp năm nào. Tiệm kem trong một căn nhà kiểu cũ, đèn đuốc sáng trưng, từ xa đã thấy tinh tế đặc sắc như một phân cảnh trong phim.

Trong tiệm chỉ có tốp năm tốp ba đôi tình nhân, Thủ Thủ vừa ăn cơm xong, không còn buồn ăn nữa, thế nên chỉ gọi một viên kem trà xanh, Dịch Trường Ninh cũng gọi một tách cà phê ngồi cùng với cô. Vị kem rất ngon, Thủ Thủ vừa ăn được vài thìa, đột nhiên răng cắn phải cái gì đó.

Một tình tiết có tính rập khuôn, mà Dịch Trường Ninh chỉ nhìn cô mỉm cười.

Chiếc nhẫn cũng không to, nhẫn bằng vàng trắng nhỏ xinh, khảm kim cương chung quanh, đúng kiểu cô vẫn thích, đơn giản mà trang nhã. Cô nhìn chiếc nhẫn đang nằm trong lòng bàn tay, cuối cùng cười cười: “Chiêu này xưa rồi.”

Dịch Trường Ninh nắm tay cô, giúp cô đeo chiếc nhẫn, nói: “Mấy cô ở công ty dạy anh đấy, theo đuổi con gái, nhất định phải tục 1 tý, cách này cổ rồi, nhưng thật lòng là được mà.”

Chiếc nhẫn vừa khít, anh luôn tỉ mỉ như thế, chỉ đối với cô mà thôi.

Bên cạnh có đôi tình nhân đang liếc nhìn, thấy anh đeo nhẫn cho cô, lập tức vỗ tay lốp bốp, mấy người con gái bên cạnh còn xúc động giơ tay cái ra dấu với họ, nhân viên tạp vụ cũng nhìn họ cười, cả tiệm hoan hô, còn có người bảo: “Hôn đi, hôn đi.” Sôi nổi vô cùng, niềm vui tràn ngập, mọi người đều cảm thấy màn này ngọt ngào không gì so đọ được.

Ngọt ngào đến thế, đến dường như không phải là sự thực.

Ánh mắt Thủ Thủ dần nhòa đi, thực ra 3 năm trước Kỷ Nam Phương lúc chính thức cầu hôn cô, là ở nhà cô, là ở trong phòng cô, Thủ Thủ cứ cảm giác ngày hôm đó anh như thể muốn nói gì đó, nhưng mãi chỉ ngập ngừng không nói, sau đó anh lấy nhẫn ra, cô mới hiểu, một chiếc nhẫn đúng chuẩn mực có gắn viên kim cương rất to, lúc đó anh dường như lúng túng vô cùng, những ngón tay nóng rực, cầm tay cô, nói với cô: “Thủ Thủ à, em lấy anh nhé? Anh sẽ chăm sóc cả đời này.”

Quãng thời gian ấy, thật sự đã nguội lạnh trong lòng, đờ đẫn để anh đeo nhẫn vào tay mình, anh cúi người hôn lên môi co, mà môi cô lạnh lẽo lắm, dù cho không hề bật khóc.

Cô chê chiếc nhẫn ấy nặng quá, kiểu dáng cũng không vừa ý, nên chẳng mấy khi đeo, thế mà ngày hôm nay, tất thảy đều trở thành uổng phí, trước đây cứ đợi rồi lại đợi, đã đợi bao lâu rồi, thật sự đợi được đến ngày hôm nay, ấy thế mà lại biết rõ, hạnh phúc này, không hề chân thật.

Cô tháo nhẫn ra, để lên bàn.

Dịch Trường Ninh cơ hồ có chút kinh ngạc, chỉ nhìn cô, cô đã đứng dậy đi ra ngoài, anh gọi một tiếng: “Thủ Thủ”. Cô đi rất nhanh, Dịch Trường Ninh đuổi theo: “Thủ Thủ.”

Lúc cô quay đầu lại, anh đã thấy cả khuôn mặt ấy đầm đìa, anh hỏi: “Sao lại thế.”

Cô không nỡ nói, chỉ đứng ở đó, Dịch Trường Ninh ngắm nhìn cô, ánh đèn đường kéo bóng cô dài ra đến cực điểm, nhỏ bé yếu ớt tựa như một viền mây trên trời, tôn lên ánh trăng, mỏng manh đến không lời nào diễn tả được.

Mà cô chỉ nhìn anh, làn nước nhạt nhòa.

Anh hỏi: “Sao lại thế?”

Cô dường như không thể nói được gì, duy chỉ có nghẹn ngào, anh hiểu ra một lúc rồi cũng tiến tới bên cô, vùi cô vào lòng mình: “Thủ Thủ….” Anh nói: “Anh không ép em, anh sẽ đợi, được không, anh đợi em, được không nào?”

Anh nắm lấy đôi bàn tay cô: “Em đã đợi anh lâu thế rồi, bây giờ, anh cũng sẽ đợi em.”

Thủ Thủ từ Thanh Đảo quay về, cũng vừa lúc Kỷ Nam Phương xuất viện, Thịnh Khai sợ cô không đến bệnh viện, từ sáng sớm đã gọi tài xế đến đón cô, liên tiếp mấy ngày làm bố mẹ nổi giận, cô cũng muốn dàn xếp một chút, thế nên rất nghe lời đến bệnh viện.

Tháo bó bột rồi, nhưng Kỷ Nam Phương đi lại vẫn còn bất tiện lắm, anh kiên quyết không chịu ngồi xe lăn, bác sĩ cũng hết cách, đang khuyên đến rát cổ rát họng, Thủ Thủ vừa lúc đến.

Lần trước anh đuổi cô đi xong, hai người gần như một tháng không gặp mặt, Thủ Thủ chỉ cảm giác sau ngày hôm đó Kỷ Nam Phương dường như trở thành một người khác, hôm nay gặp nhau mà vẫn cứ cảm thấy lạ lẫm, mặc dù anh vẫn vậy thôi, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ khó chịu, từ lúc cưới nhau đến giờ, anh chưa từng lạnh nhạt với cô là vậy. Cô cũng chỉ nói vài câu: “Hay là nghe lời bác sĩ…”

Anh đã lạnh lùng lườm cô, cô lập tức mím chặt môi, không còn thốt ra câu gì nữa.

Sau cùng anh rốt cuộc cũng không ngồi xe lăn, có người dìu anh ra thang máy, xuống đến tầng 7 có người ấn dừng, bước vào là một cô bé, hình như còn là sinh viên, mặt mày thanh tú, nuôi một mái tóc rất dài, trên vai còn đeo ba lô, tay cần một hộp cơm giữ nhiệt màu đỏ, cô bé ấy nhìn Thủ Thủ một cái, rồi cụp mi mắt, rất tĩnh lặng đứng ở một góc trong thang máy, cô cứ nghĩ bản thân dạo này lên hình cũng nhiều, bị người khác nhận ra, nên cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.

Lên xe Thủ Thủ mới hỏi: “Anh về bên nào?”

“Về nhà.”

Tức là nhà họ Kỷ, Thủ Thủ không nói gì nữa, xe chạy rất nhanh, đến đón bọn họ là tài xế của Kỷ gia, bẽn lẽn mà rất chuyên tâm lái xe, đối với tình hình ở ghế sau hoàn toàn coi như không nhìn thấy gì, nhưng vào dịp cuối tuần, trên đường tắc nghẽn tại trận, xe cộ bế tắc không tài nào nhúc nhích được, qua nửa buổi mới có thể nhích lên phía trước một chút xíu, Thủ Thủ cảm thấy bầu không khí nặng nề quá, Kỷ Nam Phương đang cầm điện thoại nhắn tin, cô thấy lạ, bởi lẽ anh xưa nay dù là nói chuyện qua điện thoại với ai cũng không đủ kiên nhẫn để nhập từng chữ, có lẽ đợt này ở bệnh viện nghỉ ngơi thành ra buồn chán, đến nhắn tin cũng học được rồi, qua một lúc, có tiếng chuông tít tít, có lẽ là tin nhắn trả lời, anh xem rồi nhếch miệng cười, cô cũng ngại hỏi. Hoặc có lẽ Kỷ Nam Phương cảm thấy mệt rồi, tiện tay buông điện thoại ra, nhắm mắt nghỉ ngơi, Thủ Thủ nhìn ra bên ngoài cửa xe, xe lúc chạy lúc dừng, phải đến 1 tiếng đồng hồ mới về được nhà.

Mẹ anh đang ở nhà, thấy Kỷ Nam Phương được dìu vào, đau lòng đến tột đỉnh: “Con xem xem, thành ra thế này đây…”

“Mẹ!” Kỷ Nam Phương sốt ruột ngắt lời bà: “Con mệt rồi.”

“Được…được…” Mẹ anh nói: “Mẹ đã bảo người chuẩn bị nước nóng rồi, để Thủ Thủ giúp con tắm rửa nhé, ở bệnh viện nhất định là không thoải mái, tắm xong ngủ một giấc nghỉ ngơi đã.”

“Thủ Thủ còn có việc.” Kỷ Nam Phương nói: “Đài truyền hình chỗ cô ấy còn phải tăng ca, chốc nữa con tự tắm được.”

“Vớ vẩn nào! Con xem con đến đứng còn không vững, còn tỏ vẻ cái nỗi gì nữa?” Bà trách cứ anh, rồi quay sang Thủ Thủ nói: “Hôm nay cuối tuần, sao lại phải tăng ca? Nam Phương hôm nay xuất viện, thực ra cũng có lý do, thế này đi, mẹ nói người gọi điện giúp con xin nghỉ phép mấy ngày, ở nhà giúp mẹ chăm sóc Nam Phương, thế nhé?”

Thủ Thủ biết bà nói là làm, mềm rắn đủ cả kiểu này, tự mình cũng không cách nào từ chối, đành khẽ nói: “Mẹ, con tự gọi điện xin phép là được mà.”

“Con ngoan.” Mẹ Kỷ Nam Phương vỗ vỗ lên tay cô tán thành, lại liếc Kỷ Nam Phương một cái: “Không để con dâu mẹ giúp con tắm, con đã lớn nhường này rồi, lẽ nào còn để mẹ phải tắm cho con à?”

Nói đến đấy, dì giúp việc bưng trà lên cũng bật cười: “Nam Phương là hay ngượng lắm, lúc còn nhỏ tắm cho cậu ấy, còn quay lại băng cơ mà.”

“Đúng rồi, đúng rồi.” Mẹ anh cũng cười, tràn đầy hứng thú: “Còn dùng loại máy quay cũ để quay đấy, mẹ đi tìm, băng để ở đâu rồi ấy nhỉ, cuộn băng ấy thú vị lắm, bố nó hồi đó thích xem nhất, lần nào xem cũng cười.” ,

Cười nói là thế, dường như chưa từng xảy ra việc gì, Kỷ Nam Phương lại đanh mặt: “Mẹ, để cô ấy về đi, còn thú vị cái gì nữa?”

“Con bậy bạ cái gì đấy?” Mẹ anh nổi giận đùng đùng, “Đi tắm đi, từ bệnh viện về, nhìn đã thấy bẩn thỉu rồi.”

Anh không bật ra tiếng nào, quay đầu khập khiễng đi ra phía sau, nhà của Kỷ gia xây theo kiểu cổ, sàn lát đá xanh. Mẹ anh hẩy nhẹ Thủ Thủ: “Đi đi con!” Thủ Thủ không biết phải làm sao, đành đuổi theo anh, đỡ anh xuống bậc, lại lên thềm, qua một cửa thùy hoa, phòng của 2 người ở sau góc phía tây, dọc theo lan can hành lang bước vào phòng chính 3 gian đã được sửa thành phòng khách và phòng ngủ. Lúc mới cưới có sửa sang qua, thế nên bên ngoài nhìn có vẻ không đập vào mắt, nhưng bên trong thực ra bài trí khá thoải mái, nhưng hai người cưới nhau xong rất ít khi về đây, thế nên Thủ Thủ vữa bước vào chỉ cảm giác xa lạ.

Thủ Thủ vào phòng tắm xem xét, nước tắm đã chuẩn bị rồi, KỷNamPhương lấy áo tắm, nói: “Em ngồi đây đi, đợi mẹ anh ngủ rồi thì về.”

Thủ Thủ gật đầu, anh đã vào phòng tắm rồi.

Nội thất trong phòng mang màu sắc xưa cũ, giường mềm phong cách cổ, Thủ Thủ cảm giác buồn chán, ngồi xuống tiện tay lật đống báo trên bàn trà, nhìn ngày tháng trên báo thì vào tầm 2 tháng trước, có lẽ dì giúp việc cũng không động vào những thứ này, thế nên theo thường lệ đặt cả ở đây, chắc chắn Kỷ Nam Phương cũng ít khi về nhà.

Nội dung báo rất vô vị, cô lật mấy trang đã cảm giác buồn ngủ, bụm miệng ngáp một cái, rồi đặt báo sang 1 bên.

Lúc tỉnh dậy chỉ thấy một màu đen kịt, thì ra trời đã tối rồi, trong phòng không bật đèn. Cô nằm ngủ im lìm không động đậy, đè lên cánh tay đến tê cứng, trên người lại phủ một lớp chăn len, ngủ đến khô cả cổ, cũng đói rồi, dạ dày khó chịu vô cùng.

Kỷ Nam Phương không biết đã đi đâu rồi, cô đẩy chăn ra bật dậy, ra đến ngoài cửa mới lờ mờ thấy anh ngồi trên ghế đá cạnh hòn non bộ, cô nghĩ mặc dù thời tiết đang nóng, nhưng ghế đá ban đêm nói cho cũng vẫn lạnh lẽo, anh ngồi như thế, nhỡ đâu bị mẹ nhìn thấy, nhất định sẽ rầy la, thế nên định bước qua gọi anh vào phòng ngồi.

Bước đến gần, mới phát hiện anh đang nói chuyện điện thoại, đột nhiên nghe thấy anh nhắc đến: “Bảo phải làm khó dễ gã họ Dịch ấy, tôi chưa bao giờ nói….” Anh nghe thấy tiếng bước chân, chợt quay đầu lại.

Thủ Thủ đứng bên đó, lặng lẽ nhìn anh, hai bên lan can hành lang có thắp một ngọn đèn, cây cối trong sân nhuộm một màu ánh sáng, mà cô đứng đó, cả người lại không kìm được đang hơi run rẩy.

Kỷ Nam Phương thấy cô, tạm ngưng một chốc, rồi nói với người ở đầu bên kia điện thoại: “Tôi có chút việc, lát nữa nói tiếp.”

Anh gập điện thoại, Thủ Thủ chỉ cảm giác đứng không còn vững nữa, chân tay cứ nặng trĩu, cô vịn vào cành hải đường, dạ dày trào lên cảm giác sóng vỗ dồn dập khó chịu, chỉ thấy lợm giọng mà buồn nôn, hai bên thái dương co giật nhức nhối, đau như thể búa bổ, đau đến nỗi dường như mỗi một dây thần kinh đều chạy thẳng vào tim, ngay cả hô hấp cũng trở nên chật vật mà nín nghẹn, Kỷ Nam Phương từ từ đứng dậy, anh vốn dĩ đi lại khó khăn, bước vài bước lại phía cô, cũng chẳng muốn làm gì khác, chỉ nhìn chằm chằm vào cô.

Thủ Thủ cũng nhìn lại anh, đôi mắt đen láy sáng ngời, ngơ ngác nhìn anh, qua một lúc khá lâu mới chầm rãi nói: “Anh Ba…”

Anh lộ vẻ lo lắng kì quái, xoay mặt đi: “Đừng có gọi anh là anh Ba.”

“Kỷ Nam Phương.” Cô nhấn từng từ từng chữ mà nói: “Dù cho chúng ta làm vợ chồng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng bao nhiêu năm nay, tôi luôn cảm thấy anh không phải là người xấu xa…” Cô chỉ cảm giác nóng nảy đan xen bực tức, “Không ngờ anh bỉ ổi đến thế, trừ việc đâm lén sau lưng ra, anh còn biết cái gì khác không, trừ việc dùng mấy loại thủ đoạn tráo trở bẩn thỉu này ra, anh còn trò khác nữa không? Ngoài việc cậy thế cậy quyền ra, anh còn biết làm cái gì nữa hả? Tôi không ngờ anh là cái loại ấy, anh khiến tôi phải chán ghét anh.”

Anh nhìn cô, như thể xưa nay chưa từng gặp cô, qua một lúc lâu, anh quay mặt, lại vẫn giọng điệu thờ ơ như không: “Anh biết em chán ghét anh rồi, em thương tiếc tay họ Dịch kia chứ gì? Anh nói để em biết nhé, cái ngày để em tiếc hộ hắn vẫn còn ở sau này đấy!”

Thủ Thủ chỉ cảm thấy con tim mình đau đớn: “Tôi mù rồi nên mới cưới anh.”

Anh vậy mà lại cười: “Hối hận à, anh biết em hối hận từ lâu rồi, nếu không phải anh ngủ với em, em có lỡ cưới anh không, nếu không phải chuyện của mẹ em, e sẽ cưới anh chắc, nếu không phải vì em muốn bố mình phải lo lắng, Diệp Thận Thủ, em đừng tưởng rằng anh không biết, đừng có cho rằng anh không hiểu em tính toán những gì, em đùa giỡn trước mặt anh nhưng mà em còn non lắm, anh đóng vai kẻ khù khờ đã 3 năm rồi em cảm thấy còn chưa đủ à, em còn muốn anh phải thế nào nữa đây? Được thôi, em yêu Dịch Trường Ninh chứ gì, cũng được thôi, chỉ cần em bỏ được anh, chỉ cần em làm được, thì em đi mà lấy hắn đi.”

Thủ Thủ dồn toàn bộ sức lực hung hăng ném cho anh một cái bạt tai.

Kỷ Nam Phương theo bản năng nghiêng mặt, nhưng cái tát vẫn rơi trên gò má anh, tiếng vang chát chúa.

Thủ Thủ giật lùi lại phía sau, trong lòng chập chờn nghĩ, anh biết ư, anh hóa ra biết tất cả ư, vậy mà còn nói như thế, đến chút tình cảm cũng không còn, nói lời trần trụi là vậy đấy, động cơ ấy cô ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ vậy mà anh đã nói toạc ra cả rồi đây, đê hèn là thế, chân tướng không thể chịu nổi ấy cũng được nói toạc ra rồi. Trong lòng cô giờ đây chỉ còn một ý nghĩ duy nhất, phải rời khỏi đây, không thể ở lại đây thêm được nữa. Cô lảo đảo men theo hành lang, liêu xiêu nghiêng ngả chỉ tiến về phía trước, Kỷ Nam Phương nhìn cô, anh nhìn cô loạng choạng bước đi, rồi đột nhiên đuổi theo, túm lấy tay cô: “Thủ Thủ”, cô lại thục mạng vùng vẫy, vùng vẫy khỏi tay anh, anh dùng lực rất mạnh, giữ eo cô: “Thủ Thủ, nghe anh nói đã!”

Cô không lên tiếng, chỉ kịch liệt vật lộn, anh muốn vặn mặt cô hướng sang phía mình, cô đột nhiên nhớ đến ngày hôm đó ở khách sạn, hồi ức đáng sợ ấy xâm lấn tâm trí, lợm mửa, hoang mang, sợ sệt, khủng hoảng, đớn đau….Cô run lên cầm cập, giằng co càng thêm chật vật, tay chân quơ loạn: “Anh bỏ tôi ra.” Cô đá bên chân vốn đang bị thương của anh, anh đau đến khom người, cô quay đầu bỏ chạy ra ngoài, anh vẫn cứ đuổi theo, tiếng nói lại có phần lộn xộn: “Thủ Thủ…” Cô căng người dằn xuống cơn buồn nôn dội lên từ dạ dày: “Anh đừng có qua đây…”

Bờ môi anh khẽ động, dường như muốn nói gì đó, anh cuối cùng tóm lấy tay cô, chỉ sít sao giữ lấy tay cô mà thôi: “Thủ Thủ em nghe anh nói, không phải thế đâu!” Cô vùng không thoát khỏi anh, vừa tức giận vừa quýnh quáng lại vừa phẫn nộ, tại sao mình lại không thoát khỏi tay anh, cô vẫn đá vẫn đánh anh, anh đành gồng mình kìm hãm cô lại, hơi thở cô dồn dập, trước mắt chỉ có thể cảm nhận mọi vật nhòe nhạt, hình như không tìm ra được trọng điểm, lại như thể ống kính dùng đầu lọc, trời đất mơ hồ méo mó, đu đưa lắc lư, rồi đùng cái đã xóay tròn…Thân người lung lay, cuối cùng khụy ngã.

Như thể cô đã nằm mơ một giấc mơ, trong mơ cô thấy lúc nhỏ được bố dẫn đi xem pháo hoa, khi đó lễ quốc khánh có hội bắn phóa hoa quy mô rất to, hoa khoe màu đua sắc rực rỡ ngập trời, từng chùm lại nối tiếp từng chùm nở rộ, dệt lên bầu trời đêm những chùm hoa ngũ sắc, giống như vàng bạc đá quý đẹp đẽ dát lên màn đêm nhung tơ, mỹ lệ là thế, phồn hoa là thế, đứa trẻ nào mà chẳng mơ ước, cũng như mơ thấy mình lạc vào một vườn hoa, mà chiếc đầu nhỏ xíu của cô cứ ngẩng lên nhìn, đến cổ cũng ngẩng đến mỏi nhừ, lúc ấy nắm chặt lấy tay mẹ, tay kia lại bám vào bố, một nhà 3 người, vĩnh viễn không chia lìa. Thế rồi cũng bật khóc, hoặc có lẽ đã biết rõ, hạnh phúc chẳng qua chỉ là một màn pháo hoa, dù đẹp dù hay, chớp mắt thế nào mà chẳng sẽ lụi tàn.

Bàn tay cô luôn có người nắm chặt, bừng tỉnh rồi mới biết thì ra là mẹ, Thịnh Khai nắm lấy tay cô, cả mẹ Kỷ Nam Phương cũng ân cần trông bên giường bệnh, trong phòng có bác sĩ y tá, cả bác sĩ Chương cũng đến, híp mắt cười nhìn cô: “Tốt rồi, tỉnh rồi.”

“Dọa mẹ sợ hết hồn.” Thịnh Khai oán trách, “Đứa con ngốc nghếch này, sao lại hồ đồ đến thế, thật chẳng hiểu biết gì cả.”

Mẹ Kỷ Nam Phương cũng hùa theo: “Mẹ mắng cho Nam Phương một trận rồi, cả hai đứa đều hồ đồ quá, may mà không có chuyện gì, Thủ Thủ à sao con không nói với mẹ chứ, lại cả Nam Phương…” Bà quay đầu gọi: “Còn không mau qua đây, nhận lỗi với Thủ Thủ đi chứ, con chưa nghe bác sĩ nói à, Thủ Thủ có dấu hiệu có thể sẽ sinh non, con mà dám chọc Thủ Thủ giận, thể nào mẹ cũng trị con cho mà xem.”

Kỷ Nam Phương lúc này mới ngẩng lên, mà Thủ Thủ thì chỉ nghe tiếng ù ù bên tai, đột nhiên trước mặt là một mảng trống rỗng. Cô chậm kinh nguyệt hơn một tháng rồi, cũng bởi trong lòng ngổn ngang nhiều mối, lại công tác xuôi ngược, cứ tưởng là sinh hoạt thất thường, thành ra chẳng để ý nữa, vả lại hai năm nay rất ít khi ở cùng với Kỷ Nam Phương, càng không bao giờ nghĩ chuyện này lại có thể xảy ra.

Thịnh Khai thấy tay cô vừa lạnh lại vừa buốt, liền vỗ nhè nhẹ rồi nói: “Con với Nam Phương còn trẻ, đều không hiểu chuyện chút nào cả, chuyện này đâu có phải là chuyện đùa chứ? Có thai rồi sao lại còn đi giấu bố mẹ? Hôm nay nhỡ ra mà có mệnh hệ gì, thì phải làm sao đây?”

“Để Thủ Thủ nghỉ ngơi đã.” Mẹ chồng cũng cảm thấy sắc mặt Thủ Thủ nhợt nhạt đến kinh người, dường như không còn chút máu, không kìm được nơm nớp lo sợ: “Ồn ào cũng quá nửa đêm rồi, có gì thì để mấy hôm nữa hẵng nói. Bác sĩ không phải cũng đề nghị Thủ Thủ nên nghỉ ngơi mà? Hai cái đứa này, lúc nào cũng khiến mọi người phải bận tâm lên bận tâm xuống. Trời ạ…”

“Mẹ…” Thủ Thủ mấp máy môi, thầm gọi Thịnh Khai: “Con muốn về nhà…”

“Bác sĩ nói con nên tĩnh dưỡng.” Thịnh Khai vuốt ve tay cô như an ủi: “Qua mấy ngày nữa hẵng về, được không? Mẹ ngày nào cũng đến thăm con mà, lại nói đây cũng như nhà con rồi.”

“Mẹ ơi…”

“Đừng có trẻ con như thế, con cũng sắp làm mẹ rồi…” Thịnh Khai giúp cô đắp lại chăn: “Ngoan nào.”

Thủ Thủ níu tay bà không lỡ buông, Thịnh Khai ngồi nói với cô thêm một lúc lâu nữa, nhưng đêm cũng muộn rồi, hôm sau còn có việc khác phải làm, không thể không về nhà. Tất cả mọi người đều đi, Thủ Thủ mới buông lơi giọt nước mắt, từng giọt từng giọt, vô thức rơi trên chăn, thấm cả lên mặt tấm chăn thuê hình hoa mai, nước mắt lăn xuống, đẫm thành một mảnh…Kỷ Nam Phương đứng lên, giọng u uẩn: “Anh xin lỗi.” Cô cũng ngồi dậy, nhưng không ngoảnh mặt qua, chỉ cảm giác khó chịu, làn nước mắt chen lấn xô đẩy mà trào xuống.

Kỷ Nam Phương hơi khó khăn nói: “Thủ Thủ, anh không biết…Anh thật sự chưa làm gì cả. Dù em không tin cũng được, chỉ là một người bạn gọi điện cho anh, kể cho anh việc công ty Dịch Trường Ninh có sự cố thôi.” Thủ Thủ đột nhiên quay đầu lại nhìn anh, anh như thể bị ánh nhìn của cô đâm cho nhói đau, xoay mặt né tránh cái nhìn thẳng thừng ấy, qua một lúc, cuối cùng vẫn bước đến bên giường: “Thủ Thủ, em tin anh lần này, được không. Anh thật sự không làm gì cả, anh làm em giận, thực ra bởi vì trong lòng anh rất khó chịu, anh không chịu được, anh không kìm được khi thấy em đối với anh ta như thế, thế nên anh mới cố ý nói những lời đó với em.” Giọng anh dường như trở nên rối rít “Nhưng lúc em bỏ đi, khoảnh khắc ấy anh mới cảm thấy, nếu như anh để em ra đi thật rồi, giữa chúng ta thế tức là hết. Trong lòng anh sợ hãi nên mới kéo em, anh không biết em có con…Anh…”

Anh bối rối hỗn loạn, giơ tay muốn quờ vào cô, cô lại theo bản năng thu mình lại vào góc giường, né tránh bàn tay anh.

“Thủ Thủ…” anh ăn nói nhũn nhặn, “Anh thật sự bị ma làm nên mới nói như thế. Em tin anh một lần này, nhé?” Thủ Thủ quệt qua dòng nước mắt, ngẩng mặt lên: “Anh muốn tôi làm sao để tin anh đây?”

Anh ngồi đó, vô thức tay đã siết chặt tấm ga giường, rồi lại từ từ thả lỏng, anh nhìn cô, đôi mắt ấy chỉ còn bi thương lạnh lẽo, cô giấu nhẹm xoay mặt đi, phải một lúc lâu sau mới thấy giọng anh cất lên trầm thấp đến gần như không thể nghe được: “Thủ Thủ, anh chỉ không biết phải làm sao với em nữa, vài năm nay, dù cho anh nỗ lực đến mấy, em đều… đến sau cùng anh cảm giác đã nản lòng, nhưng hôm nay anh hối hận rồi, thấy em bỏ đi, anh thực sự hối hận.” Anh ngước nhìn cô: “Thủ Thủ, anh biết anh không tốt, nhưng em cho anh một cơ hội, được không?”

Cô lại trấn tĩnh đến kì lạ, bình lặng mà lạnh nhạt nói: “Thôi, đừng phí sức nữa, tôi hiểu ý anh, anh không phải vì tôi có thai rồi chứ? Anh muốn đứa con này chứ gì? Anh tưởng đứa bé là của anh à? Tôi nói cho anh biết nhé, đứa trẻ này là của Dịch Trường Ninh.”

Cả người anh chấn động mạnh, nhìn trân trối ở cô, tay không kìm được giương cao, cô lại hiển nhiên hất mặt lên, thấy vẻ căm phẫn nghiêm trọng vụt qua trong anh, nhưng dường như chỉ càng tăng thêm nỗi xót xa vương lại, cô không khẳng định lắm, bởi lẽ anh rất nhanh đã nắm chặt lòng bàn tay lại, cô cười lạnh lùng: “Muốn đánh tôi à, anh không dám đâu, ai bảo tôi mang họ Diệp chứ, nếu tôi không mang họ Diệp liệu anh có lấy tôi không? Nếu bố mẹ anh không thúc ép, liệu anh có lấy tôi không? Tôi cắm sừng anh đấy, nhưng không sao, chỉ cần anh nhịn đi, chúng ta cứ dây dưa như thế này, đợi đến khi đứa trẻ ra đời rồi anh đi làm giám định AND mà xem, tôi chỉ sợ đến lúc đó anh không chịu nổi kích động thôi!”

Cô cũng không biết tại sao bản thân lại nói như thế, nhưng dường như chỉ có như vậy, cơn đau thắt trong lồng ngực ban nãy mới chịu lắng xuống, như con thú sập hố tuyệt vọng, chỉ liều mình cào cấu lớp da, từng lời từng chữ của cô đều như mũi tên, vun vút lao đến, cắm ngập thân anh, đem theo biết bao là căm hờn lẫn oán giận, anh chỉ thấy cả người đang run lên, gồng toàn thân mình mới có thể kìm chế không để bản thân vung nắm đấm về phía cô, chính phút chốc ấy anh sức cùng lực kiệt, đến giọng nói cũng khản đặc: “Diệp Thận Thủ, em biết không, em rất tàn nhẫn.”

Cô cuối cùng òa lên: “Vậy còn anh, anh không tàn nhẫn à, anh có thể buông tha tôi không, để tôi có được cuộc sống mà tôi mong muốn được không? Tại vì sao anh cứ ép tôi phải theo anh, cả ngày diễn kịch cùng anh, cả đời bị vây hãm trong ngục tù này của anh, anh rõ ràng đã đồng ý li hôn rồi cơ mà, tại sai anh lại nuốt lời, vì tôi có thai à, anh muốn đứa bé này anh, họ Kỷ nhà anh muốn đứa bé này à. Tàn nhẫn ư? Những gì anh làm mới gọi là tàn nhẫn, tôi hận anh, KỷNamPhương, tôi xưa nay chưa từng hận ai đến thế, ghét ai đến thế! Nhưng tất cả con người anh đều khiến tôi hận anh, ghét anh. Anh nói một đằng làm một nẻo, tự tư tự lợi, tôi yêu Trường Ninh anh biết không? Tôi yêu anh ấy! Anh có biết không hả, mà thôi bỏ qua đi, anh vĩnh viễn cũng không bao giờ biết được, vì anh vốn không hiểu thế nào là yêu, anh ngoài việc ăn chơi đàng điếm ra, anh còn hiểu được cái gì cơ chứ? Anh trừ việc gái gú ra, anh nào có hiểu cái gì? Anh vốn đã không hiểu, anh có biết yêu một người là thế nào không? Anh biết cái gì gọi là tình yêu không?”

Anh trầm lặng rất lâu, mới bật cười tự giễu cợt: “Đúng vậy, anh không hề biết.”

Anh quay mình bước ra ngoài, bước những bước vừa mãnh liệt lại nóng nảy, xô vào góc bàn trà, lại đúng bên chân bị thương, anh nặng nề ngã xuống, ước chừng ngã rất đau, qua một lúc lâu mới đấu tranh đứng lên được. Nhưng không hề thốt ra tiếng nào, cũng không hề ngoảnh lại, chỉ lảo đảo vịn vào bờ tường đi mất.

Thủ Thủ vùi mình trong chăn, thất thanh bật khóc đau đớn, gối bị nước mắt làm cho hoen ướt, lớp vải lạnh lẽo bám lấy mặt cô, cô nức nở bất động ở đó, Kỷ Nam Phương mặc dù đã bỏ đi rồi, sự việc vẫn chẳng có gì thay đổi cả, cô không còn cách nào khác, bởi lẽ đứa trẻ chẳng hiểu từ đâu lại tới này, bởi lẽ mầm sống ngoài ý muốn này, cô còn có thể làm sao nữa đây, cô cả đời này, có lẽ sẽ bị vây hãm ở đây mất thôi, có chạy thế nào cũng không thoát được. Có vùng vẫy thế nào cũng không vùng lên được.

Cô chỉ ở lại Kỷ gia 3 ngày, Kỷ NamPhương từ hôm đó bỏ đi xong, 3 ngày liên tiếp không thấy nổi bóng dáng anh, mẹ anh hiển nhiên giận dữ vô cùng, đến Thịnh Khai cũngúp mở phê bình, thế nên Thủ Thủ gọi điện bảo muốn về nhà, bà cũng thở phào nhẹ nhõm, đến đón Thủ Thủ về. Chỉ thế thôi đã làm kinh động cả ông ngoại, ông ngoại nổi trận lôi đình sai người đi tìm Kỷ NamPhương về.

Ngoài khung cửa sổ phòng cô có một cây hải đường, cảnh xuân tươi đẹp rộ nở, trăm hoa trăm lá xanh biếc đầy cành, thời tiết vào mùa ấm áp, Thủ Thủ ngồi trước ô cửa, ngẩn ngơ ngắm nhìn cây cối, qua một lúc lâu xoay ra đã thấy Kỷ Nam Phương đến từ lúc nào, anh đứng im lặng, dường như cũng đang ngắm hoa, cô xoay mặt lại, anh cũng di chuyển ánh nhìn. Dì Tống dẫn KỷNam Phương lên, thấy cảnh ấy, cũng làm thinh rồi đi xuống, tiện tay giúp bọn họ đóng cửa. Thủ Thủ nói: “Anh ngồi đi.” Chân anh hiện giờ vẫn chưa thể đứng lâu được, thế nên cũng im ắng ngồi xuống, 2 người không ai nói câu gì thêm nữa.

Mấy ngày trôi qua, Thủ Thủ vất vả quay vòng, gọi đi biết bao nhiêu là cú điện thoại, sau cùng nhờ Giang Tây mới nghe ngóng được việc của Dịch Trường Ninh. Thì ra giám đốc công ty khách hàng góp vốn chủ yếu với Dịch Trường Ninh ở nội địa đi Hồng Kông công tác, đột nhiên mất tích lạ thường ở Hồng Kông, mà vợ ông ta từ lâu đã di cư ra nước ngoài. Có kẻ nặc danh tố cáo ông ta sợ tội bỏ trốn, dẫn đến việc phía công an sinh nghi, đến điều tra, nghi ngờ người này không những lợi dụng chức quyền tiến hành rửa tiền vượt biên, hơn nữa còn dính líu đến việc nhận hối lộ của nhiều doanh nghiệp đầu tư. Công ty Dịch Trường Ninh là đối tác làm ăn trọng điểm với công ty kia, đương cũng ở diện phải hỗ trợ điều tra, bên công an xem xét thì phát hiện một năm trước con trai vị giám đốc này xin ra nước ngoài đào tạo chuyên sâu, Dịch Trường Ninh bỗng đâu lại là người bảo lãnh, hơn nữa trong mục đấu thầu, thu lại phần lớn cũng là của công ty Dịch Trường Ninh. Kẻ chủ mưu đầu sỏ thì đã mất tích, doanh nghiệp đều là những công ty có bề nổi chủ chốt, Dịch Trường Ninh khó mà chứng minh được mình trong sạch, anh bị hạn chế xuất cảnh. Bên công ty cũng bị thẩm kê, rà soát lại toàn bộ. Tất cả dường như là một cái bẫy được bày bố công phu, mỗi một tình tiết đều hoàn hảo đến không thể ngờ.

Thủ Thủ nghĩ mãi, cũng không tài nào liên lạc được với Dịch Trường Ninh, đành hỏi qua một vài luật sư quen biết, nhưng căn bản vẫn hóc búa vô cùng: “Loại án kinh tế này, một khi đã điều tra thì phức tạp lắm, bởi vì làm gì có công ty nào dám nói mình sạch sẽ đâu, phí hải quan, chiết khâu, phí thăm hỏi…Làm gì có công ty nào là chưa từng dính vào những vụ này? Nói là nghiêm túc hẳn hỏi, điều tra 10 phần thì cũng 8 9 phần xảy ra chuyện này nọ.” Thủ Thủ hết cách, mấy ngày trời lăn lộn nghĩ ngợi, tuy rằng khốn khổ, cuối cùng vẫn phải hạ quyết tâm.

Cô nói với KỷNamPhương: “KỷNamPhương, em không li hôn nữa, nhưng xin anh tha cho Dịch Trường Ninh.”

Phản ứng của anh lại ngoài dự liệu của cô, không cười khinh bỉ, cũng chẳng đột ngột tức giận, chỉ vô cùng trầm lặng, chăm chú nhìn cô. Qua một hồi lâu, thậm chí còn cười: “Thủ Thủ, trước khi đến đây anh đã nghĩ rồi, em thể nào cũng nói câu này, rốt cuộc ra, anh đoán nào có sai.”

Cô lặng lẽ không nói gì, giọng anh rất bình tĩnh: “Chúng mình li hôn thôi.”

Thủ Thủ nhìn anh, rồi lại xoay mặt đi: “Được thôi, coi như em chưa từng nói gì.”

Anh vẫn không nhìn cô, chỉ nghiêng mặt qua, nhìn gốc hải đường đương độ nở hoa bên ngoài ô cửa sổ, thêm một lúc lâu: “Em thật sự không muốn đứa bé này, thật sự không cần chứ gì.”

Thủ Thủ không nghĩ anh sẽ nói như thế, có chút bất ngờ nhìn anh, mà anh vẫn không quay mặt lại, bóng râm khung cửa vừa vặn che lấp đi khuôn mặt anh, thế nên cô không thể nào nhìn ra anh đang có biểu cảm gì

“Tại sao?”

Anh không trả lời, Thủ Thủ rơi xuống một cảm giác mờ mịt không lời nào diễn tả nổi, dường như không hiểu rốt cuộc đang làm sao nữa, cô trước giờ chưa từng cảm nhận thấy thế, liền lập lại thêm một lần nữa: “Tại vì sao?”

Anh đến cùng vẫn không nhìn cô lấy một cái, chỉ nhàn nhạt nói: “Anh đang thật sự yêu một người, anh hy vọng có thể cho cô ấy hạnh phúc.” Thủ Thủ man mác mà khó nhọc nhìn anh.

Anh chợt bật cười: “Thực ra em từng gặp cô ấy rồi, nhưng em không biết thôi, hôm đó ở thang máy, cô ấy xuống cùng với chúng ta, cô ấy kiên quyết muốn gặp em, anh đành đồng ý, anh rất chân thành, chân thành yêu cô ấy.”

Thủ Thủ cố gắng nhớ lại, cô bé cầm hộp cơm hôm đó, trong ánh mắt ấy hình như đã từng thầm quan sát mình, thì ra là cô ấy, nhưng sao không thể nhớ ra cô ấy rốt cuộc trông như thế nào nhỉ, chỉ nhớ mái tóc rất dài, hình như là kiểu dịu dàng ôn hòa, so với bạn gái thường ngày của Kỷ Nam Phương thì còn cách khá xa.

Trong lòng cô nhốn nháo, không hiểu đang muốn vẽ vời ra cái gì, chỉ nghe anh nói: “Lúc anh ở bệnh viện, cô ấy mang canh gà đến cho anh, mỗi ngày đều đem đến. Cô ấy từ trường đến được bệnh viện phải ngồi tàu điện ngầm rồi lại đổi 2 lần xe bus, mất đến 2 tiếng đồng hồ, nhưng mỗi ngày cô ấy đều đến nói chuyện với anh, cô ấy kể chuyện ở trường lớp cho anh nghe, giúp anh đỡ buồn, khiến anh rất vui, Thủ Thủ, cô ấy là một người tốt, anh không muốn phụ lòng cô ấy, anh biết chuyện tương lai rất khó nói trước, nhưng anh quyết tâm muốn thử, anh muốn cưới cô ấy, thế nên chúng ta li hôn thôi.”

Thủ Thủ dường như hơi bất ngờ, liền hỏi: “Sao trước đây anh không nói.” Anh ngừng một lát mới bảo: “Cô ấy cảm thấy can thiệp vào giữa chúng ta là chuyện chẳng vẻ vang gì, sợ làm tổn thương em, sau đó, anh nói với cô ấy chuyện chúng mình, anh với em lấy nhau, chỉ vì áp lực của bố mẹ, như thế đối với cả hai bên đều không công bằng.”

Thủ Thủ mơ hồ nhìn anh, dường như anh là một người xa lạ không hề quen biết. Anh nói: “Thủ Thủ, là anh có lỗi với em, chúng ta li hôn đi.”

Cô sao lại không có cảm giác như trút được gánh nặng thế này, mà cứ chết trân nhìn anh. Anh nói: “Anh biết, em vốn dĩ không muốn có con, là anh cố chấp…” Anh cuối cùng quay đầu lại, nhìn vào cô, khóe mắt hoe đỏ, thấm đầy tơ máu. Có lẽ anh ngủ không ngon, hoặc biết đâu những lời này quá khó khăn để nói hết, “Nếu em muốn…” Không biết tại vì sao, giọng anh hình như rít lại tạo thành những câu ngắt ngứ, “Anh sẽ đưa em đến bệnh viện…”

Khóe miệng cô giật giật, sau cùng vẫn nói: “Nếu bố mẹ biết thì phải làm sao đây?”

Anh lại quay mặt đi, ánh nhìn vẫn dán vào cây cối bên ngoài ô cửa sổ, nắng xuân chếch nghiêng, đã gần thời khắc hoàng hôn, từng cụm từng chùm, từng nhành hoa, tựa như vô vàn cánh bướm, quây quần trên tán lá xanh, điểm xuyết lên là ánh chiều rực rỡ.

Sau cùng, anh nói: “Chúng ta cứ giấu trước đã, đừng để mọi người biết vội.” ngừng rồi lại nói: “Nếu không anh đón em về căn hộ của anh, mấy ngày nữa hẵng đi bệnh viện, có thế mọi người mới không để ý.”

Thủ Thủ chỉ cảm thấy ngột ngạt, thì ra anh đã nghĩ cả rồi à, đến con đường lui cũng đã để dành xong, có lẽ trong phòng không có thông gió, nhưng cửa sổ vẫn rộng mở, mà không hiểu vì sao lại cảm giác bức bách, ruột gan rối bời nói: “Tùy anh vậy.”

Anh một thời gian rất dài không nói gì nữa, Thủ Thủ tự huyễn hoặc mình mà quay mặt đi, ngóng nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Căn phòng rơi xuống tĩnh lặng như thể một ao sâu, còn nghe được cả tiếng ong vờn bên nhành cây, những tiếng vo ve vi vu không ngừng.

Thủ Thủ nghĩ chắc anh đã đi rồi, quay đầu ra, mới thấy anh vẫn đứng y nguyên tại chỗ.

Lần này anh không nhìn cây bên ngoài, mà anh lại đang nhìn cô, nhưng cô vừa quay mặt qua, anh đã rời ánh mắt sang chỗ khác, cô vốn không kịp nhìn rõ ánh mắt ấy của anh, nhưng dường như khuôn mặt anh trắng xám, có lẽ do mệt. Chân anh vẫn đang trong thời gian bình phục, phải thường xuyên trị liệu xoa bóp.

Cô hỏi: “Chân anh đỡ chưa?”

Anh nói gọn lỏn: “Không què được.” rồi lại bảo: “Anh đi trước, mai tài xế đến đón em.”

Thủ Thủ sầu muộn ngủ cả một ngày ở nhà, Thịnh Khai chỉ nghĩ cô đang mang thai thời kỳ đầu, tâm trạng không ổn định, hơn nữa lại còn xích mích với cả Kỷ Nam Phương, thế nên hôm sau thấy Kỷ Nam Phương đến đón cô, Thịnh Khai mừng lắm, dặn đi dặn lại Nam Phương: “Chăm sóc Thủ Thủ cẩn thận nhé, nó xưa nay vốn không hiểu chuyện, bây giờ lại không được như bình thường, hai đứa không còn là trẻ con nữa, con chú ý đến nó nhiều vào nhé.”

Kỷ Nam Phương vâng dạ, thấy Thủ Thủ từ trên lầu đi xuống, trước đã nói là tài xế đến đón cô, Thủ Thủ không nghĩ anh sẽ tự mình đến.

Lên xe rồi cô mới hỏi: “Sao anh lại đến?”

“Tiện đường thôi.”

Thực ra ít nhiều là sợ Thịnh Khai không cho phép, từ lần trước cãi vã một trận, bố mẹ đôi bên đều cảm giác bọn họ như thể ma xui quỷ ám gì, đến hôm nay lại chuyển biến, tự nhiên thành ra theo sát chặt chẽ vô cùng.

Từ lúc cưới xong cô chẳng bao giờ đến chung cư chỗ Kỷ Nam Phương nữa, không ngờ người quản gia ở đó lại vừa nhìn đã nhận ngay ra cô, rất lịch sự chào hỏi cô: “Kỷ phu nhân, xin chào.”

“Xin chào.”

Quản gia giúp họ mở cửa rồi cũng lặng lẽ ra ngoài.

Ba năm không quay lại, trong phòng hình như chẳng thay đổi gì cả, có người giúp việc thường xuyên đến quét dọn sắp xếp thế nên nhà cửa vẫn sáng sủa sạch sẽ. Tất thảy đều đâu ra đấy.

Anh bảo: “Anh định để dì Vương đến chăm sóc em, nhưng sợ bố mẹ biết, nên…”

Cô nói: “Không sao, em ổn, không cần người chăm soc.”

Anh hỏi: “Em cần lên lầu nghỉ ngơi một lát không? Tối muốn ăn gì, anh gọi điện đặt cơm.”

Cô lắc lắc đầu, kì thực cô chẳng lòng dạ nào ăn cơm, chỉ cảm giác mệt mỏi.

Lên đến phòng ngủ tầng 2, căn phòng vẫn như trước đây, ngắn gọn hai màu đen trắng, nội thất không có gì mới, không biết Kỷ Nam Phương bao lâu rồi chưa về đây, mặc dù sạch sẽ không dính một hạt bụi, nhưng rút cuộc vẫn lạnh lẽo đến nỗi người ta chỉ cảm nhận được sự trống trải.

Anh lên cùng với cô, thấy sắc mặt cô nhợt nhạt, liền bảo: “Em ngủ đi, anh ở dưới nhà, có gì cứ gọi anh.”

Anh hình như đã không còn muốn đơn độc ở bên cô nữa, những lúc ở bên nhau, anh luôn cố ý hoặc vô ý mà tránh né ánh mắt cô, nói xong anh đã quay mình, khép lại cánh cửa.

Thủ Thủ mệt mỏi rã rời, lại dường như chẳng cảm giác gì, chỉ ngã ngay xuống giường, dù không tài nào nhắm mắt lại được.

Gối nằm có mùi nước hoa nhè nhẹ, chẳng ngờ nổi đến cả chỗ này anh cũng dẫn đàn bà về. Chỉ nghĩ đến thế thôi cô đã cảm thấy tởm lợm, bật ngay dậy, chạy vào nhà vệ sinh, nôn thốc nôn tháo, chẳng nôn ra cái gì trừ nước.

Bám lấy thành bồn rửa mặt đã cảm giác không còn chút sức lực, dường như đứng không vững, trên gương phản chiếu lại một khuôn mặt xám ngoét, giống hệt ma quái. Cô xả nước lau mặt, như thể gột rửa đi những cảnh tượng cáu bẩn trong đầu, không biết là phải rửa bao nhiêu lần, cho đến sau cùng, mệt bã người dựa vào tường.

Cô không muốn lán lại chỗ này, cô với khăn mặt, lau chùi qua loa, rồi bước xuống nhà.

Dưới nhà tĩnh lặng, cô đi một vòng, dừng lại bên cửa phòng giải trí.

Cửa phòng khép hờ, cô đẩy nhẹ, bên trong tối lờ mờ, chỉ có ánh sáng màn hình chớp động, lại vô cùng yên tĩnh.

Nhờ ánh sáng thỉnh thoảng lóe lên từ màn hình, cô thấy anh ngồi một mình trước ghế sô pha, im lìm bất động.

Đó là một bộ phim rất cũ, “Casablanca”, không biết vì sao anh không mở tiếng, màn hình cũng chẳng có phụ đề, tựa như một bộ phim câm, chỉ thấy trên màn ảnh, Ingrid ngẫu nhiên nở nụ cười, tươi sáng dường như một ánh chớp, gần chói lóa mắt người xem.

Cô đã từng xem bộ phim ấy rất nhiều lần, nhưng chưa từng xem trong im hơi lặng tiếng đến vậy, nhân vật xuất hiện đang mỉm cười, rồi ngập ngừng, đến do dự, cả than thở, cũng có hổi tưởng, đến đau khổ, lại vật lộn…

Cảnh kinh điển vô thanh vô thức xuất hiện trên màn hình, cô dường như còn nghe thấy cả nhạc nền quen thuộc, dù cho trên thực tế, căn phòng vẫn trầm mình trong yên ắng, cho đến khi có một tiếng “cạch” vang lên, cô giật mình, thì ra Kỷ Nam Phương đánh hộp quẹt, khoảnh khắc đốm lửa nhỏ bùng lên, phản chiếu khuôn mặt anh, dường như phảng phất có vệt nước mắt, anh châm một điếu thuôc, đốm lửa đỏ hồng ấy ngưng đọng bên bờ môi anh, run run khẽ rùng mình.

Thủ Thủ đứng ở ngoài cũng không động đậy, bao năm rồi, cô chưa từng thấy anh khóc, bởi vì anh lớn hơn cô, lại là đàn ông con trai, từ nhỏ nào đã thấy anh khóc bao giờ. Lúc lớn lên lại càng không, một con người hăng hái hăm hở như anh, làm sao có thể khóc được đây?

Chỉ là một cảnh phim, người muôn hình muôn vẻ, đến rồi đi, hợp rồi lại tan, trong im lìm vô thức, lời thoại cũng hóa thành trạng thái mơ hồ bên bờ môi nhân vật trên màn ảnh.

Lần đầu tiên Thủ Thủ cảm giác mình không còn thuộc lòng bộ phim này nữa, bởi lẽ cô đã không còn biết nhân vật chính đang nói những gì.

“Of all the gin joints in all the towns in all the world, she walks into mine.”

Câu thoại ấy, đã đến chưa nhỉ?

Lần đầu tiên xem bộ phim này, câu thoại ấy khiến cô cảm động biết bao, số phận đã an bài như thế, đã yêu rồi thì cứ yêu thôi, đều là số mệnh cả. Dẫu cho lí trí đấu tranh ra sao, cũng đâu có còn cách nào khác.

Thì ra cô cứ tưởng chỉ bản thân mình vật lộn trong bước đường cùng, mà chẳng ngờ Kỷ Nam Phương cũng gặp được một người, có thể khiến anh khó mà tự thoát khỏi nông nỗi này.

Trong miệng cô một vị đắng nghét lại chát xít, cổ họng cũng ngứa râm ran, một lúc không nín nổi, bật tiếng ho khan.

Kỷ Nam Phương dường như giật thót mình, đốm lửa hồng bên môi tróc xuống, chẳng quan tâm đến vệt khói rơi xuống trên nền nhà, anh quýnh quáng mà bối rối quay ra, nhìn thấy cô, liền đứng dậy, giọng khàn như tắc nghẽn ở cuống họng: “Sao em lại xuống đây?”

Không hiểu sao, hình như cô lại có chút chột dạ, đến tiếng cũng thấp tịt: “Em không ngủ được…”

Thực ra anh không nhìn ra biểu cảm của cô, mà cô cũng chẳng nhìn ra khuôn mặt anh, hai con người tan ra trong bóng tối, ngẫu nhiên mới có ánh sáng từ màn hình đổi cảnh vụt lóe lên.

Anh hỏi: “Đói chưa, có muốn ăn gì không?”

Cô lắc đầu.

“Hay em đi ngủ đi.” Anh nói: “Em quen ngủ trưa mà.”

“Em không thích chiếc giường đấy.”

Anh lại chẳng nói gì.

Không khí đột nhiên hơi quánh lại, Thủ Thủ sau cùng mới nói ra: “Anh sắp xếp để em gặp cô ấy nhé.”

Kỷ Nam Phương hình như chưa kịp hiểu: “Gì?”

“Cô bé ấy….” Thủ Thủ nói: “Em muốn gặp cô ấy một lần.”

Giọng Kỷ Nam Phương có chút thiếu tự nhiên: “Không cần thiết phải vậy đâu.”

Thủ Thủ kiên quyết: “Em muốn gặp cô ấy.”

Anh do dự vài giây rồi bảo: “Vậy để anh gọi điện thoại.”

Anh đi gọi điện, nói một lúc rất lâu, tiếng anh nói chuyện rất nhỏ, Thủ Thủ không nghe được anh đang nói những gì, chừng 10 sau anh mới gác điện thoại, rồi hỏi Thủ Thủ: “Buổi tối được không? Buổi chiều cô ấy có tiết.”

Ngoại trừ người lớn trong nhà ra, đấy là lần đầu tiên Thủ Thủ nhân nhượng thời gian với người khác. Càng khó tưởng tượng hơn là Kỷ Nam Phương cũng tán thành chiều theo như thế, trước nay chỉ có phụ nữ đợi anh, thế mà ngày hôm nay anh đã cảm nhận như một chuyện hoàn toàn bình thường, việc kiểu này, hiển nhiên không phải chỉ một lần.

Thủ Thủ đã bắt đầu nghi hoặc, cô đang nghĩ, người con gái ấy phải thế nào mới có thể khiến Kỷ Nam Phương bất thường giống như ngày hôm nay.

Họ hẹn gặp ở một quán cà phê, Kỷ Nam Phương dường như còn sốt ruột hơn cả cô, vừa ngồi xuống, anh đã liếc đồng hồ trên tay đến hai lần, Thủ Thủ nói: “Hay bảo tài xế đến đón cô ấy.”

“Không cần, cô ấy đáp tàu điện qua.” Anh bảo: “Em dùng gì trước nhé?”

Cô chỉ lắc đầu.

Anh nói waiter giúp cô gọi một phần cheese cake, cô vốn rất thích đồ ngọt, nhưng vào đây rồi lại chẳng hứng thú dùng gì cả, đành miễn cưỡng ăn một miếng, đợi thêm một lúc thì người cũng đã xuất hiện, liền đẩy đĩa sang một bên, cặn kẽ quan sát.

Kỷ Nam Phương chỉ giới thiệu đơn giản: “Trương Tuyết Thuần.”

Tên thanh tú như người, từ lần trước Thủ Thủ chưa kịp nhìn rõ mặt cô ấy, lần này tỉ mỉ đánh giá, nét mặt cô ấy xinh đẹp, lại có chút mềm mại thùy mị. Ngồi nghiêm chỉnh mà có chút bức rức, tay vẫn còn siết chặt quai balo. Đôi lông mi dài dầy run run bất an, thỉnh thoảng ngước mắt lên nhìn, vội vã chớp đôi mắt trong veo như một chú nai nhỏ, e ấp mà thuần khiết, so với trong tưởng tượng của cô hoàn toàn khác biệt.

Thủ Thủ hỏi: “Trương tiểu thư còn đang đi học phải không?”

“Em đang học năm nhất đại học P ạ.” giọng Trương Tuyết Thuần cũng thẹn thùng, gò má ửng hồng, dường như là bất an.

“Đại học P rất tốt, khuôn viên trường cũng rất đẹp.” Thủ Thủ nói, rồi bảo với Kỷ Nam Phương: “Anh ra ngoài hút thuốc đi, em muốn nói chuyện riêng với Trương tiểu thư một chút

Kỷ Nam Phương do dự vài giây, lại liếc nhìn sang Trương Tuyết Thuần một cái, cô bé dường như cũng có chút hoang mang, ngước mắt nhìn anh, anh cười như an ủi Trương Tuyết Thuần: “Được, anh ở ngay bên ngoài.”

Bàn ghế ở sân bên ngoài rất đẹp, trên bàn đặt chân nến pha lê, ánh nến dập dờn thướt tha trong gió xuân dịu dàng. Kỷ Nam Phương ngồi xuống, waiter đã lập tức bước đến, nhã nhặn lịch sự hỏi: “Kỷ tiên sinh, anh dùng gì ạ?”

“Nước lạnh.”

Cốc nước lạnh rất nhanh đã được đưa lên, Kỷ Nam Phương ngồi im lặng, cốc thủy tinh đọng lại những giọt nước, xuôi theo viền cốc chầm chầm lăn xuống.

Nước trũng lại trong đặt đĩa gốm nhạt màu, dưới ánh nến toát lên vẻ mông lung mờ mờ, anh cảm thấy tình cảnh này quen thuộc lắm, dường như đã gặp ở đâu đó rồi thì phải, cuối cùng cũng nhớ ra, từ lần hẹn gặp Thủ Thủ ở nơi này, lúc anh vừa bước vào, cũng là lúc cô đang dùng tay khua khua những cánh hoa, những cánh hoa tôn lên bàn tay trắng tuyết ngọc ngà, phảng phất như đang tan chảy, có vài phân kiều diễm đến không thể chạm nổi. Mà ánh nến vừa lúc rọi lên trong mắt cô, chút đốm lửa dập dềnh, phảng phất như đá quý yếu ớt, rạng rỡ hơi ánh lên. Rồi con ngươi cô nhanh chóng mờ mịt đi, dường như chôn vùi trong tàn tro xám xịt, long lanh vừa mới như chỉ là ngọc sáng từ mấy đời.

Ngày hôm đó cô vốn dĩ tỏ thái độ bất bình thay người khác, mà tên cô gái đó là gì, anh cũng đã quên sạch rồi, chỉ nhớ lúc ấy cô vẫn còn chút ngây thơ như tính khí trẻ con, giận dỗi hất cả cà phê lên quần áo anh.

Bộ quần áo ấy sau này đem đi giặt là về, anh cũng không mặc nữa.

Gió tối hơi lạnh, trong sân căn bản không còn khách ngồi, chỉ có anh lẻ loi ngồi đó, đợi một cốc nước lạnh tan chảy, thật sự tan chảy rồi, lót cốc đã thấm đẫm giọt nước, từng hàng từng hàng lan xuống, lòng bàn tay cầm cốc dường như có lớp mồ hôi, anh không uống dù chỉ một ngụm, đã đặt cốc xuống.

Rất xa đó có ánh đèn, sắc vàng cam ôn hòa, thấp thoáng dường như có một cánh cửa, sau cánh cửa lại chẳng có một thứ gì, anh ngồi đó rất lâu, thấy Trương Tuyết Thuần chạy lại phía anh, thực ra hôm nay cô bé ấy cũng trang điểm một chút, còn thay cả 1 đôi giầy mới, đường rát sỏi nhỏ, Trương Tuyết Thuần quýnh quáng, cũng bởi còn chưa quen đi giầy cao gót, dường như liêu xiêu lẹo vẹo, những bước nhỏ càng lại gần phía anh, sắc mặt càng tích tụ hoang mang bất an: “Anh Kỷ…”

“Sao rồi?”

“Chị vừa đi vào toilet, em đợi mãi mà vẫn chưa thấy ra, em nghĩ chị ấy đã đi rồi, nhưng mà…”

Anh qua vài giây mới hiểu cô ấy nói “chị” ở đây là ai, vừa hiểu ra, đã lập tức bật dậy chạy vội vào trong.

Lối vào toilet xuyên qua quán cà phê rồi quẹo trái, anh vội vã lao đến, suýt nữa còn đụng vào người ta, anh xin lỗi người phụ nữ ấy, vẻ mặt nôn nóng vô cùng: “Xin lỗi, có thể giúp tôi vào trong đó xem xem, vợ tôi ở trong đó mãi chưa ra, cô ấy vốn không được khỏe…”

Đại khái thấy anh có vẻ gấp gáp, người phụ nữ ấy cũng đồng ý, vừa vặn lúc Trương Tuyết Thuần đuổi tới, thấy anh đứng ở ngoài cửa, ngớ ra người phụ nữ kia vừa bước vào đã thất thanh kêu lên: “Trời ơi, có ai đó giúp với!”

Trương Tuyết Thuần còn chưa kịp phản ứng, Kỷ Nam Phương đã đẩy cửa “bang” một tiếng bổ nhào vào bên trong, chỉ thấy Thủ Thủ ngã vật trên nền nhà trước bồn rửa tay.

Người vừa nãy dường như muốn đỡ Thủ Thủ dậy, mà Thủ Thủ hoàn toàn không cảm giác, đầu vẹo đi trong lòng chị ta, Kỷ Nam Phương chỉ cảm giác máu đang dồn hết lên đầu, không kịp nghĩ ngợi gì thêm nữa, anh khom người bế Thủ Thủ lao ra ngoài.

Xe đậu dưới bãi đỗ xe, ở đường quốc lộ phía bên ngoài quán cà phê, lần đầu tiên trong cuộc đời anh cảm giác ngày hôm nay dài đến vô cùng tận, cứ chạy mãi, chạy mãi, lại dường như xa xôi không tài nào cán đích nổi, chỉ nghe thấy hơi thở mình nặng trĩu. Cơ thể cô cũng không nặng, tựa như đứa bé ngoan ngoãn nhắm mắt, dựa vào lồng ngực anh. Cô xưa nay chưa từng gần kề anh như lúc này, nhưng vào lúc vô thức ấy, anh chỉ cảm thấy sợ hãi, hình như không phải đang bế cô, mà đang ôm một vốc cát, có cái gì đó cứ luồn qua kẽ tay anh mà rơi rớt từng chút từng chút, chỉ cần buông ra là biến mất ngay. Anh khiếp đảm kinh hoàng đến cùng cực, Trương Tuyết Thuần đuổi theo, hình như có nói gì đó nhưng anh không còn kịp nghe, chỉ cuống cuồng tìm xe, chiếc xe màu xám bạc, đáng lẽ dưới ánh đèn đường phải dễ tìm mới phải chứ, nhưng tại sao lại tìm không ra thế này?

Điều khiển từ xa trong túi áo anh, nhưng anh không còn tay để tìm, anh xuyên qua vô vàn những chiếc xe đậu trong bãi đỗ, cuối cùng Trương Tuyết Thuần đã đuổi kịp, anh gầm lên với cô bé: “Chìa khóa!”

Trương Tuyết Thuần luống cuống lúng túng, hình như hơi nghệt ra, mà anh một tay đỡ Thủ Thủ, cô vội vã chạy đến giúp anh đỡ đầu chị ấy. Anh cuối cùng sờ thấy chìa khóa, xe “bíp” một tiếng, nghe theo âm thanh ấy, anh quay đầu cũng tìm ra xe mình, còi báo động ầm vang, đèn trong xe chớp nháy loạn xạ.

Anh bế cô, ruột nóng như lửa đốt chạy về phía xe mình, Trương Tuyết Thuần vội vàng đuổi theo sau, giúp anh mở cửa, anh đặt Thủ Thủ nằm ở ghế sau, sắc mặt cô dưới ánh đèn xe tỏ rõ nét nhợt nhạt phờ phạc, đến nửa sắc hồng cũng không còn.

Anh nóng lòng sốt ruột quay xe, vừa đi đường vừa gọi điện thoại, gọi cho bác sĩ Chương thì máy bận, gọi cho bác sĩ riêng thì lại không có người nhận máy….

Anh vất điện thoại sang một bên, bất thình lình đánh vô lăng quay đầu, Trương Tuyết Thuần vừa kịp ngồi xuống đang đóng cửa xe, suýt nữa thì bị hất ra ngoài, may mà nắm được chỗ vịn. Kỉ Nam Phương cứ thế nhả ga phóng thẳng đến bệnh viện.

Anh chỉ chạy xe có mười mấy phút đã đến được bệnh viện, xuống xe bế Thủ Thủ lao vào phòng cấp cứu, bác sĩ y tá phòng cấp cứu ba chân bốn cẳng đỡ Thủ Thủ lên xe đẩy vào phòng, anh ở ngoài cách lớp cửa ngăn trở. Cả thế giới dường như đang lắng xuống chính tại khoảng khắc đó, lắng xuống đến nỗi còn nghe được cả tiếng tim mình nhảy loạn xạ, thịch thịch thịch thịch, nhảy đến gấp gáp đến cuồng cuồng, anh giơ tay lên, trên lòng bàn tay dính đầy máu. Là máu của Thủ Thủ, là máu của con.

Anh cuối cùng đã hiểu thứ rò rỉ ra từ giữa những kẽ tay là gì, còn là gì khác nữa, là máu, là máu đứa con của anh và cô. Anh đờ đẫn nhìn vết máu tươi bết trên những ngón tay, mặc dù cô nói những lời cay nghiệt là thế, mặc dù cô từng làm anh nổi giận, nhưng mà biết đứa con này là của anh, nếu không cô làm sao phải tức giận, cô tức giận, cũng chỉ bởi vì cô không muốn có đứa con này của anh, thế nên mới ném cho anh những lời cay nghiệt.

Lúc chuẩn bị vứt bỏ đi đứa con ấy, anh thật sự tưởng rằng mình đã có thể, hận đến nỗi phải hạ quyết tâm là thế, hy vọng mong ngóng bấy lâu, bao gồm một tương lai mờ mịt muộn màng, tất thảy đều vứt bỏ. Chỉ bởi cô không cần, anh cứ tưởng mình có thể cam chịu dứt bỏ, anh có thể làm được cơ mà. Thế mà giờ khắc này đây khi đã hiểu ra, anh đau đớn đến không tài nào nín xuống, anh vốn dĩ không cách nào tha thứ được cho sự mất mát này, so với cắt bỏ khúc ruột còn đau đớn hơn nhiều, là cắt bỏ đi tương lai duy nhất, là đau đến khắc hẳn vào xương tủy, là đau đến ngấm hẳn vào mạch máu, dường như cả trái tim cả cơ thể đều bị cắt rời từng mảnh, anh không làm được. Trơ mắt mà nhìn, dường như khiến người ta phát điên, anh thật sự không thể làm được.

Có bác sĩ vội vã chạy qua anh, chạy vào phòng phẫu thật, rồi lại có y tá hớt hải chạy ra, lấy thuốc, lấy túi truyền máu, bác sĩ cấp cứu nói với anh: “Bệnh nhân hiện tại đang mất máu, phải làm phẫu thuật gấp, đứa bé có lẽ không giữ lại được. Anh là người nhà phải không? Qua bên kia ký tên đã.”

Y tá đã cầm sẵn tờ đơn thông báo phẫu thuật đến, Kỷ Nam Phương hốt hoảng tổng kết lại bản thông báo, nhìn dòng chú ý dưới cùng mà kinh hoàng: Những điều bất trắc khi gây mê, thuộc phạm vi không thể kiểm soát, sau phẫu thuật có thể phát chứng….

Anh chỉ có thể hỏi bác sĩ: “Cô ấy có nguy hiểm đến tính mạng không?”

“Còn phải xem tình hình phẫu thuật.” Bác sĩ đeo khẩu trang, phát ra những tiếng ù ù, dường như là ở một nơi rất xa xăm: “Phát hiện chảy máu là phải lập tức đưa đến bệnh viện ngay, tại sao chần chừ đến tận bây giờ?”

Anh không biết, anh không biết gì cả, cô không nói cho anh biết gì cả, kể cả có là không thoải mái, cô xưa nay cũng chưa từng kêu ca dù chỉ một tiếng trước mặt anh, huống hồ cô vốn dĩ không muốn có đứa bé này, cô cự tuyệt anh, thế nên cô cự tuyệt tất cả những gì thuộc về anh, anh không biết gì cả, cô thà ngất trong nhà vệ sinh chứ cũng không thèm nói với anh rằng cô thấy không khỏe.

Bác sĩ nói anh đi nộp viện phí, mà không thể quẹt thẻ tín dụng được, anh liền gọi cho thư ký riêng, giọng nói vẫn còn rất minh mẫn: “Cậu mang ngay 2 vạn tiền mặt qua cho tôi, ngay lập tức.” Rồi đưa địa chỉ của bệnh viện cho cậu ta.

Thư ký hoàn toàn lơ mơ, nhưng cũng không hỏi gì thêm, nửa tiếng sau đã rút tiền mặt mang qua cho anh, một bịch gói giấy da bò nặng trịch, anh xưa nay chưa từng cảm giác 2 vạn tệ lại nặng đến thế, thư ký đi nộp tiền đặt cọc, Trương Tuyết Thuần vẫn im lặng ngồi cạnh anh, đến lúc này mới rụt rè gọi: “Anh ơi…”

Mắt anh vằn đỏ, như thể đã uống say, thần trí hốt hoảng, chỉ cảm giác bốn bề tất thảy đang xoay mòng mọng, mà người ngay trước mắt cứ mơ hồ không rõ ràng, cổ họng anh dính chặt, âm thanh phát ra ráp nhám: “Em rút cuộc đã nói gì với cô ấy hả?”

Trương Tuyết Thuần chực bật khóc: “Em không nói gì cả, thật mà, chị ấy chỉ hỏi em quen anh thế nào, quen bao lâu rồi, em đều nói theo những gì anh đã dặn, sau đó chị ấy bảo muốn vào toilet, em ngồi ở bàn đợi, đợi một lúc lâu vẫn chưa thấy chị ấy ra, em liền đi tìm anh…”

Anh làm chuyện điên rồ, hành động điên rồ này, chỉ bởi tưởng rằng cô sẽ không để ý, anh siết chặt nắm tay, đầu móng tay cắm vào da thịt sâu hoắm. Mạch máu cũng sục sôi, dường như máu trong cơ thể đang sôi lên ùng ục, anh đã làm chuyện ngu xuẩn này, ngu không ai bằng, dù cho cô ấy có không để ý, anh cũng không nên kích động cô, cô vốn dĩ đã tuyệt vọng với hôn nhân, anh lại đi khiến trở nên cô ấy khó xử là vậy ư.

Thủ Thủ đau đớn đến đẫm mình mồ hôi, chỉ cảm thấy đau, trước nay chưa từng trải qua cơn đau như thế, dường như có thứ gì đó từ trong cơ thể bị lôi kéo cắt xé. Nhưng dù cô cật lực muốn vùng vẫy, muốn khóc gào, mà cả người dã dời, hoàn toàn không hề có chút sức lực, cô nghĩ, đây nhất định là mơ rồi, là một cơn ác mộng mà thôi, tỉnh dậy là sẽ qua, tỉnh dậy là sẽ trôi qua thôi mà, cứ thế cho đến tận lúc đêm khuya cô mới tỉnh lại, cơn đau khiến cô phát ra những âm thanh mơ hồ không rõ ràng, bên cạnh có người nói: “Anh ở đây.”

Ánh sáng trong phòng bệnh chập chờn, ý thức trong cô cũng không còn minh mẫn, người đó hình như là Kỷ Nam Phương, cô cảm thấy dần dần yên tâm trở lại. Anh nói: “Thuốc mê hết hiệu lực rồi, bác sĩ nói sẽ đau một chút…” Tay cô đặt trên bụng dưới, nhưng chợt biết chuyện gì đã xảy ra, biết bản thân đã mất đi thứ gì, trong lòng bức bối đến ghê gớm, cô muốn động đậy, anh nắm lấy tay cô, cô nói với anh những điều mơ hồ: “Đừng nói với mẹ em…”

“Anh hiểu.”

Có thứ gì đó nóng hôi hổi rơi trên mu bàn tay cô, cô khó chịu lắm, nhưng không khóc nổi, chỗ nào đó trong người dường như bị khoét trống rồi, khiến trong lòng cô càng như bị xoắn vặn, vẫn là những cơn đau, đau đến lục phủ ngũ tạng cũng vỡ nát tươm. Cô vùi mặt trên gối, chỉ có như vậy mới không có ai nhìn thấy cô đang khóc, cả một quãng thời gian dài sau khi cưới, cô đều tự nhốt mình trong phòng khóc trong âm thầm, khóc đến khi tuyệt vọng, mà không hề có ai hay biết. Có bàn tay vươn ra, lau đi vệt nước mắt trên mặt cô, bàn tay ấy ầm nồng, giống với bàn tay của bố, nhưng biết bố vĩnh viễn không còn yêu thương cô như lúc còn bé nữa, cái gọi là hạnh phúc, cô đã đánh rơi từ rất lâu rất lâu rồi. Bàn tay ấy lau khô giọt nước mắt cô, nhưng có hạt nước lại rơi trên mặt, trong lòng cô nghĩ, là ai thế, đây là ai thế. Hơi ấm áp khiến người ta mê man, là ai vậy?

Cô ở bệnh viên quan sát 48 tiếng, Kỷ Nam Phương luôn túc trực bên cạnh, sau đó cô kiên quyết muốn xuất viện, bác sĩ đề nghị nằm viện thêm 1 tuần, nhưng cô cứ khóc mãi, Kỷ Nam Phương cũng không còn cách nào khác, lúc ra khỏi bệnh viện thì trời đã tối, Kỷ Nam Phương bế cô lên xe, tài xế ngồi trước, anh bồng cô ngồi ghế sau, 48 tiếng đồng hồ ấy cô truyền rất nhiều rất nhiều thuốc, truyền đến nỗi mê mê man man nhưng vẫn nói: “Đừng về nhà nhé.”

Anh nói: “Anh hiểu.”

Họ quay lại khu chung cư, anh vẫn ôm cô, anh mang riêng một chiếc áo khoác, lúc xuống xe thì quấn quanh người cô, từ trong xe ra đến thang máy, từ thang máy lên đến nhà, từ dưới lầu vào đến phòng ngủ. Lúc anh nhẹ nhàng đặt cô xuống giường xong, mặt cô chạm xuống mặt gối lạnh lẽo, lại rơi nước mắt. Cũng không hiểu là vì sao, hoặc có lẽ sợ đau, lại lạnh, cả người cứ run lên, anh kéo chăn cho cô, cô nghẹn ngào nói: “Anh đừng đi, em sợ lắm.”

Anh liền ngồi xuống, cô giống như một đứa trẻ sơ sinh khóc không ngừng, cứ khóc mãi, anh thử ôm chặt lấy cô, cô cũng không giẫy giụa, thế nên anh nửa nằm nửa dựa vào đầu giường, cô gọn thon lỏn trong lòng anh, tư thế ấy cũng không thoải mái gì, trước đây cô cũng chưa từng dựa vào anh như thế, nhưng cô lại thấy ấm cúng, chỉ là không kìm được, nước mắt cứ trào ra, ướt dẫm áo len anh. Anh xoay mặt, nói: “Em đừng khóc, các cụ nói lúc này mà khóc không tốt đâu, sau này sẽ để lại bệnh đấy.”

Nước mắt cô lại càng nhiều hơn, làm thế nào cũng không kìm lại được, vốn dĩ oán hận đứa bé này, oán hận cả anh ấy, nhưng mất đi mầm sống kia, cô lại cảm giác đau đớn, đau đến như bị xuyên thủng. Giống như thứ quan trọng nhất đã không còn nữa, mà còn biết rõ rằng sau này có muốn tìm cũng không tìm lại được, cô túm lấy áo anh, khóc cứ khóc không ngừng, khóc đến khi thiu thiu thiếp ngủ.

Lúc tỉnh dậy trong phòng không có ai, cả căn phòng to lớn, trống không trơ trọi lại mình cô, cô sợ hãi lắm, vật lộn bò dậy, cơn đau vẫn còn, cô vịn vào tường, loạng chọang đi xuống. Bên ngoài tĩnh mịch, trong nhà dường như chỉ còn sót lại mình cô mà không hề có ai khác, anh ấy cuối cùng vẫn bỏ cô lại, không thèm quan tâm đến cô nữa.

Cô vừa kinh hãi và hoảng loạn, bấu víu lấy tay vịn cầu thang chỉ muốn bật khóc thật to, từ từ dò lần xuống dưới lầu, tìm từng phòng một….

Không một ai…cô đẩy hết cửa căn phòng này đến cửa căn phòng khác, không có một ai, cô càng tìm càng cảm giác tim loạn nhịp, dựa vào tường thở dốc, cô lại nghe thấy ở cuối hành lang có tiếng động. Nơi đó cô chưa từng vào, cũng không biết phòng đó là nơi nào, cô vật lộn men theo tường, cánh cửa khẽ khép hờ, trong lòng vừa hốt hoảng vừa hỗn loạn, từ từ đẩy cửa rộng mở.

Thì ra là nhà bếp, bên trong bài trí rất đơn giản, nhưng đầy đủ không thiếu thứ gì, chỉ là kệ đặt gia vị ngổn ngang, thớt và dao xếp bừa bộn, bên cạnh còn đặt một rổ rau đã rửa sạch. Nước nhỏ lõng bõng từng tiếng, Kỷ Nam Phương 2 tay ao xắn cao, cúi đầu bên bồn rửa gì đó. Một nồi điện bằng đất đang bật, hơi nóng bốc lên phù phù, anh vơ lấy thứ đang rửa trong bồn, Thủ Thủ mới biết hóa ra anh đang rửa hành lá, nhưng anh vụng vệ, lại nhặt từng cọng từng cọng lên, rồi mới đặt vào rổ cho ráo nước.

Thủ Thủ chỉ cảm giác họng mình ứ đọng, chôn chân ở đó, bải hoải dựa hẳn vào cánh cửa, anh chăm chú vào nồi đất, hình như đang nghĩ gì đó, lại dường như chẳng nghĩ gì cả, nồi đất xì hơi nước bốc lên, khoảng không gian ngăn trở giữa 2 người, đến bóng lưng anh cô cũng chỉ nhìn thấy lờ mờ, bao lâu sau mới nghe được tiếng anh: “Đun nhỏ lửa sau 30 phút, thái hành….” Thì ra là đang đọc sách dạy nấu ăn, không biết là chép từ đâu nữa, anh khom người cúi đầu đọc cẩn thận, từng chữ từng chữ đều thì thầm đọc lên thành tiếng.

Thủ Thủ chỉ cảm giác gò má râm ran, đưa tay lên xoa mới biết thì ra là nước mắt, Kỷ Nam Phương vẫn đang chăm chú nghiên cứu sách, hoàn toàn không để ý xung quanh, cô vịn vào tường lại đi về phòng.

Cô tốn một một lúc lâu mới lên được đến trên lầu, đau đớn làm thân mình sũng ướt mồ hôi, lại lần mò vào phòng ngủ nằm xuống, cả cơ thể đau đến co quắp, nước mắt rơi mãi không thôi, cũng không biết là vì đau, hay tại vì lạnh, rồi cũng thiếp đi…

Sau đó Kỷ Nam Phương gọi cô dậy, bảo cô uống chút canh, là món canh gà, bên trên đã hớt đi lớp vàng dầu, hơn nữa cũng đã thổi nguội cho dễ uống, cô nhìn bát canh mà ngẩn người, anh có vẻ không được tự nhiên: “Mùi vị thế nào?”

Cô hỏi: “Canh này ở đâu thế?”

Anh nói như máy: “Gọi điện ở dưới nhà mang lên.” Rồi lại hỏi: “Hay em muốn ăn cháo, anh lại gọi họ đem lên nhé.”

Cô nhấp một ngụm, thực ra trong canh bỏ nhiều đông trùng hạ thảo quá, vị hơi đắng, cô vẫn uống đến hết: “Còn nữa không?”

“Còn, để anh đi lấy.”

Anh lại lấy thêm một bát canh đầy, bát canh nóng hôi hổi, thế nên anh cứ đứng khẽ khàng thổi cho mau nguội, cô nhìn dáng vẻ anh lúc đó, vụng về biết bao, chỉ càng khiến người ta co thắt trong lòng, chực thoảng có chỗ nào đó nhói đau. Anh thổi canh đến lúc vơi nguội, rồi mới đưa cho cô, cô lại không nhận: “Chúng mình li hôn đi.”

Anh không ngẩng đầu, cũng không nhìn vào cô, cô lập lại: “Kỷ Nam Phương, chúng ta li hôn thôi.”

Cuối cùng anh buông lời: “Em uống canh trước đã, chuyện sau này để hôm khác hẵng nói.”

Cô lại bật khóc, đầu tiên chỉ có nghẹn ngào, sau dần rưng rưng không thành tiếng, anh vẫn đứng trong im lặng, chỉ nhìn cô, khuôn mặt hoen ướt nước mắt, cô nói: “Em xưa nay chưa từng ghét anh đến thế, anh tưởng rằng anh làm những chuyện này thì có tác dụng gì sao? Em không yêu anh tức là không thể yêu anh, em hận anh, anh ngay từ đầu đã đoán ra, đợi đến khi thấy em trở thành trò nực cười, anh cái gì cũng biết, anh còn tính toán với em, em muốn kết hôn anh liền đồng ý kết hôn, anh đợi cái ngày này sao, anh biết tất cả là để đợi cái ngày thấy em trở thành trò cười ư, anh rõ ràng cũng không muốn có đứa bé này cơ mà, tại sao anh còn phải tỏ ra như thế? Trong lòng anh chỉ mong có vậy, anh đã thấy vui mừng chưa, anh đã thấy mãn nguyện chưa?” cô vỡ òa tất thảy: “Kỷ Nam Phương, sao anh phải ác đến thế, em đã thành ra nông nỗi này anh còn chưa buông tha cho em sao, anh rốt cuộc muốn thế nào nữa, anh rốt cuộc còn muốn thế nào đây?”

Anh không nói gì cả, đặt bát canh lên tủ đầu giường, chỉ bảo: “Em uống canh đi rồi nghỉ ngơi.”

Anh xoay mình bước ra ngoài, cô cầm bát canh ném về hướng anh, nhưng bàn tay không có sức, không trúng được vào người anh, chiếc bát rơi loảng xoảng trên nền nhà, nước canh bắn tung tóe, anh sững lại, cũng không quay đầu, rồi lại nhanh chóng đi mất.

Thủ Thủ chôn mặt trong chăn bật khóc thành tiếng, tự mình cũng không biết mình đang khóc vì cái gì nữa, chỉ khóc lóc đến rát bỏng cổ họng, khóc đến khi cả người co quắp, khóc đến đứt hơi khản tiếng, cả hốc mắt sưng phù, bản thân cô cũng biết thế là hết, thứ mất đi không thể nào tìm lại được nữa, giờ đây chỉ biết dốc cạn bầu sức lực, khóc đến dường như đã khô héo, anh vẫn không quay lại.

Đến tận sáng ngày hôm sau, anh mới quay lại, cả khuôn mặt đã khóc đến phù trũng, mắt cũng sưng to, biết mình lúc này thật giống như một kẻ điên, thế là cô khóa chặt cửa phòng. Anh đứng bên ngoài gõ cửa, cô nhất quyết không mở, nhưng anh cũng chẳng kiên trì mấy, qua một lúc đã bỏ đi. Hoặc có lẽ đã không còn đủ nhẫn nại với cô nữa, một lát sau bác sĩ Chương dẫn theo y tá đến, cô mới mở cửa.

Y tá ở lại chăm sóc cô, Kỷ Nam Phương từ đó cũng mất dạng, nhưng cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra, mẹ anh biết chuyện xong, đến mẹ cô cũng biết, 2 người lập tức vội vã đến thăm cô, Thịnh Khai vừa nhìn thấy cô, đã rớt nước mắt: “Hai đứa tạo nghiệt gì thế này? Con còn giấu mẹ à? Cả hai đứa đã tạo nên nghiệt gì?” Mẹ anh vặn hỏi y tá, mới biết Kỷ Nam Phương đã 10 ngày nay chưa về, càng hầm hầm nổi giận: “Con thì đã mất, vợ thì đang nằm trên giường, nó còn chạy đi đâu thế này?”

Bà gọi điện thoại tứ phía mới tìm được Kỷ Nam Phương về, vừa về đã mắng chửi ập đầu anh một trận, Kỷ Nam Phương chỉ cúi đầu, sau cùng trước mặt mẹ anh lẫn Thịnh Khai, anh đã nói: “Mẹ, là con có lỗi với Thủ Thủ. Nhưng con muốn li hôn, mong mẹ đồng ý cho chúng con, mẹ dù không đồng ý, chúng con vẫn phải li hôn.”

Mẹ anh vốn dĩ đang đau lòng vì chuyện của Thủ Thủ, giờ đây thêm việc anh cãi lại chắc như đinh đóng cột là thế, giận đến nỗi suýt lịm đi, việc này giấu không nổi bố anh nữa, nhưng Kỷ Nam Phương đã hạ quyết tâm kiên quyết đòi li hôn, Thịnh Khai xưa nay vẫn chu đáo, có đi hỏi thăm các nơi, mới biết rõ đầu đuôi ngọn ngành chuyện xảy ra ngày hôm ấy, thấy Thủ Thủ cả người gầy rộc đi, tiều tụy hốc hác mà khiến bà xót xa đến không thể không oán trách: “Con gái ngốc nghếch ơi, vì một đứa con gái mà con tự biến mình thành ra đến nông nỗi này, con trị không nổi ả, thì còn có mẹ mà, cứ cho như con không thèm chấp cô ta, thì chỉ cần ý tứ một tý, mẹ chồng con cũng tự nhiên giải quyết ổn thỏa thôi, Kỷ Nam Phương rõ là ma xui quỷ khiến mất rồi mới đi làm việc càn quấy ấy. Con còn ma làm hơn cả nó, tại sao lại đi gặp ả đó? Bác sĩ đã nói con có dấu hiệu sẽ đẻ non rồi, bảo con phải nằm giường nghỉ ngơi, tại sao con vẫn còn chạy ra ngoài đi gặp cô ta?”

Thủ Thủ chỉ cúi gằm không nói gì, Thịnh Khai thở dài: “Đều tại mẹ, chiều con quá đâm hư. Thực ra những việc thế này vốn không cần tự mình ra mặt, đàn ông là thế, ngẫu nhiên sẽ có lúc hồ đồ, làm những chuyện ngu xuẩn. Thực ra với điều kiện của Nam Phương mà nói, có biết bao nhiêu là phụ nữ sẽ chủ động bám lấy nó, dù nó không có tâm tư ấy thì cũng không ngăn được có kẻ giở trò này nọ, chỉ cần nó không vượt quá giới hạn, con mắt nhắm mắt mở, thằng bé cũng chẳng dám làm gì, lẽ nào thật sự phải đến bước bỏ nhau, đi lấy con bé họ Trương kia hay sao? Dựa vào con bé ấy cả đời này cũng đừng hòng bước vào cửa nhà Kỷ gia, chứ đừng nói đến những thứ khác, việc này mà truyền ra ngoài rõ ràng là chuyện nực cười, Kỷ gia có chấp nhận nổi loại người đó không? Con nhìn bố con mà xem, sao nào, người đàn bà họ Tang kia lẫn con gái bà ta vĩnh viễn có ngẩng mặt lên nổi đâu, đều phải đi đường vòng đấy thôi, bố con còn cảm thấy mắc nợ mẹ, xin lỗi mẹ, mọi lúc mọi nơi đều chiều theo mẹ, con đúng là dễ bị kích động quá, lúc vừa mới cưới nhau, mẹ cảm thấy con có thể giữ được Nam Phương, làm gì cũng có chừng mực, thế nên mẹ yên tâm lắm, tại sao bây giờ con càng lúc càng thụt lùi? Con thành thực nói cho mẹ biết, rốt cuộc là con muốn li hôn, hay là Nam Phương nó muốn li hôn đây? Trương Tuyết Thuần là một chuyện, Dịch Trường Ninh lại là một chuyện khác, có phải con đề nghị li hôn với Nam Phương trước không?”

Thủ Thủ chỉ cảm thấy sấm sét uỳnh oàng, đờ đẫn như trời trồng nhìn mẹ mình, qua nửa buổi cô mới thốt ra được một câu: “Mẹ, mẹ biết cả rồi ư?”

Thịnh Khai vỗ tay cô: “Con là con gái của mẹ, con có chuyện mà mẹ không biết chứ?”

“Nhưng mà…”Thủ Thủ khó khăn nói, “Bố đối với mẹ như thế, mẹ không để tâm sao?”

“Chuyện đều đã qua rồi.” Thịnh Khai mỉm cười: “Bố con đã không định để mẹ biết chuyện, cũng có nghĩa ông ấy đối với mẹ còn có sự tôn trọng, mẹ cũng chẳng muốn truy cứu mọi việc, nửa đời cứ thế mà trải qua thôi, lẽ nào mẹ quyết chí nửa đời sau không ở với bố con nữa hay sao? Lại nói đến người đàn bà họ Tang kia vốn dĩ không cách nào phá vỡ được cuộc hôn nhân của bố mẹ, quá lắm nếu coi như đối thủ không đủ đẳng cấp thì lại thành ra xem thường bản thân mình mất rồi, Thủ Thủ à, mẹ dạy con bao nhiêu năm là thế, lẽ nào con đến chút cỏn con này cũng không hiểu rõ ư?”

“Mẹ ơi…” Thủ Thủ vô phương vô kế, lại không cách nào biểu đạt thành lời, chỉ nghèn nghẹn: “Mẹ đối với bố, đối với tình yêu…”

“Yêu so với được yêu vất vả nhiều lắm, yêu một người không những phải trả giá cho tất cả, thậm chí còn phải hi sinh chính mình, lúc còn trẻ mẹ cũng ngốc như con, nhưng bà ngoại dạy mẹ hiểu một việc, khi con yêu một người nhiều hơn người đó yêu con, thì là lúc con nên tính đến việc buông tay, còn khi một người yêu con nhiều hơn con yêu họ, là lúc con có thể gặt hái được hạnh phúc.”

“Sao mẹ lại nói vậy, nếu như tình yêu lại tính toán chi li như thế, đâu có còn gọi là tình yêu nữa?” Cô nhất thời buột miệng: “Mẹ ơi, con luôn nghĩ mẹ khác với người ta, thì ra mẹ cái gì cũng biết, mẹ còn để mặc con cưới Kỷ Nam Phương….”

“Lúc đầu là con tự mình muốn lấy Nam Phương, mẹ khuyên con rồi, con lại khăng khăng cố chấp.” Thịnh Khai dường như cũng cảm thấy mình quá kịch liệt, liền dịu dọng nói, “Thực ra Nam Phương đối với con rất tốt, trong lòng con tự hiểu, đúng không nào?”

“Không bằng nói mẹ tính toán đến lợi ích của việc làm thông gia, không bằng mẹ bảo cảm thấy con lấy Kỷ Nam Phương đối với nhà họ Diệp mà nói có lợi ích tuyệt đối, chi bằng mẹ cứ nói năm đó mẹ cầu cũng không được.”

“Thủ Thủ” Thịnh Khai nổi giận, “Mẹ là loại người thế ư? Mẹ cần phải lấy hạnh phúc cả đời của con ra để đổi lại lợi gì à? Mẹ chỉ mong con sống tốt. Thực ra Nam Phương nó thật sự yêu con, mẹ biết, nó yêu con, nó có khả năng làm con hạnh phúc, thế nên mẹ mới đồng ý gả con cho nó.”

“Nhưng con không hạnh phúc, mẹ ơi, con không hề hạnh phúc…” Thủ Thủ não lòng, chỉ cảm giác tất thảy hóa ra đều là sai lầm, tất thảy hóa ra đều là uổng công: “Điều khiến con cảm thấy hạnh phúc nhất, là được ở bên người mình yêu, mà không cần phải tính toán xem ai yêu nhiều hơn ai…”Cô ngẩng mặt lên, mắt ướt nhoèn, “Mẹ, con yêu Dịch Trường Ninh, con yêu anh ấy, yêu đến nỗi con không cách nào khống chế nổi bản thân mình. Con lúc đầu cưới Kỷ Nam Phương, là vì hy vọng mẹ có thể hạnh phúc, mẹ ơi, con thật sự mong mẹ sẽ hạnh phúc hơn con. Con tưởng rằng mẹ sẽ hiểu, Kỷ Nam Phương không phải người con cần, anh ấy đối với con tốt, nhưng con không cách nào sống cùng anh ấy được. Con ở bên anh ấy không hề có cảm giác an toàn….con không biết lúc nào thì anh ấy sẽ về nhà…lúc nào anh sẽ thay lòng đổi dạ. Quanh anh ấy quá nhiều cám dỗ….anh ấy lại không tự chủ được bản thân….con không cách nào yêu được….mẹ ơi….con sợ lắm…con sợ anh ấy sẽ giống bố…con không thể làm giống mẹ được…con thực sự không làm nổi. Con hy vọng người con yêu, cũng một lòng một dạ yêu con, bởi vì con đã dồn hết trái tim mình để yêu anh ấy… nhưng Kỷ Nam Phương anh ấy vừa chạm vào con…con đã nghĩ…liệu anh ấy cũng ôm những người đàn bà khác như thế này phải không…liệu anh ấy cũng nồng nhiệt như thế này với họ phải không….chỉ nghĩ thế thôi mà con đã buồn nôn…đã phát run lên rồi…nhưng con không cách nào ngừng tự hỏi…tối qua anh ấy ở đâu? Tối quá anh ấy ở cùng với ai? Con không kiềm chế được…mẹ ơi…nếu như con thật sự yêu anh ấy, sẽ phát điên mất, con thà rằng….xưa nay….mẹ ơi….con yêu Trường Ninh, con thật sự yêu Trường Ninh…xin mẹ hãy tác thành cho chúng con. Nếu con tiếp tục ở bên Kỷ Nam Phương, con sẽ thật sự phát điên mất, con không chịu đựng nổi, mẹ ơi, con không chấp nhận được…”

Cô nhào vào lòng mẹ, buông xuôi tất cả sức lực, òa khóc như một đứa trẻ.

Cô thật sự không chịu đựng nổi nữa, không chịu đựng được tất thảy, cô từng tưởng rằng bản thân mình hy sinh là đáng giá với vòng tay ấm áp của mẹ, đã từng ấm áp là thế.

Cô tựa như một đứa trẻ chịu đủ mọi tủi thân oan ức, chỉ còn biết buông lơi tiếng gào khóc, giống như cái lần không lâu trước đó, nhưng lần ấy cô chỉ có thể khóc trong thầm lặng, cô siết chặt vạt áo của mẹ, hệt như một đứa trẻ sợ chết đuối, khóc đến khi nghẹn tắc.

Thịnh Khai ôm cô, bà xót xa mà rơi nước mắt, cô cứ vo chặt áo mẹ, dồn mình khóc: “Mẹ, mẹ ơi, mẹ…”

Cô không còn biết thốt ra lời nào, chỉ thất thanh bật tiếng gọi mẹ, giống như hồi còn nhỏ, rất nhỏ, chỉ khi nào đó chịu tủi thân, cô sẽ nhào vào lòng mẹ mà khóc lóc một trận, khóc xong lại cảm giác tất cả rồi sẽ ổn thỏa.

Cô khóc đến nỗi nghẹn nín, quanh đi quẩn lại chỉ có thể bật ra câu: “Mẹ ơi, con xin mẹ, mẹ ơi.”

Thịnh Khai khẽ khép hờ đôi mắt, lệ từng hàng lăn dài trên gò má bà: “Con bé này, sao lại ngốc đến thế.”

“Mẹ ơi, con xin mẹ.” cô vùng vẫy tuyệt vọng trong lòng mẹ, dường như một kẻ ngạt thở, không hít nổi một hơi cuối cùng. Chỉ có mẹ mới có cách mà thôi, chỉ có mẹ mới có thể bảo vệ cô, nhân nhượng cô, dành tất cả mọi thứ cho cô, “Mẹ ơi, mẹ giúp con, mẹ giúp con với…”

Thịnh Khai nghe con mình van lơn mà tan nát cõi lòng, gạt khô dòng nước mắt trên mặt Thủ Thủ, bà dỗ dành con: “Đừng khóc nào, con ngoan, con còn đang ở cữ cơ mà, đừng khóc nữa, đến lúc đổ bệnh là không tốt đâu, mẹ đồng ý với con, mẹ sẽ nghĩ cách, được chưa? Mẹ giúp con mà, được chưa?”

Thủ Thủ chỉ cảm thấy khô khốc, bởi lẽ biết rõ rành rành thứ mình muốn, đến mẹ cũng không có cách nào, đến mẹ cũng không giúp được cô, chỉ mình cô biết mà thôi, chỉ mình cô hiểu, thứ cô muốn ấy vĩnh viễn không bao giờ đạt được. Cô không còn cách nào khác, thế nên chỉ biết khóc, khóc không ngừng không nghỉ, khóc nhất quyết không thôi.

Cô nôn nóng tuyệt vọng bám lấy tà áo mẹ, khóc rồi lại khóc, chỉ nghĩ, khóc đến mệt bã càng tốt, khóc mệt rồi thì sẽ ngủ, nhưng mà, thế là chấm hết rồi, cô đã chẳng còn gì.

Trong phòng chỉ bật một ngọn đèn, ánh đèn xanh nhạt lờ mờ, chỉ vừa đủ để nhìn thấy mọi vật trong mông lung. Kỷ Nam Phương đứng ngoài cửa một lúc lâu, ai ngờ y tá quay ra đã thấy anh, bước qua khẽ nói: “Cô ấy vừa mới ngủ xong.”

Anh biết chứ, thế nên mới lên xem.

Biết bao nhiêu lần rồi, nhất là lúc vừa mới lấy nhau, cô ngủ rồi anh mới âm thầm ngắm nhìn cô, lúc cô ngủ nhìn rất dễ thương, nằm như một đứa trẻ, dung nhan xinh xắn điềm tĩnh, nét mặt bình thản, khiến anh không kìm nổi muốn hôn trộm một cái.

Nhưng lúc cô tỉnh dậy, mãi mãi chỉ chau mày nhìn anh, tỏ vẻ khó chịu, tỏ ra cáu kỉnh, lúc nào cũng cự tuyệt anh từ xa đến ngàn dặm.

Anh biết nguyên do mà, thế nên càng cảm thấy mỗi ngày đều giống như mình đang lén lút ở bên cô, trong thầm lặng, trong vụng trộm, không cách nào gần gũi, cũng không hề có tương lai, chỉ đành hy vọng, nhưng anh lại không lỡ buông tay.

Kỷ niệm 1 năm ngày cưới, anh đặt hoa, đặt nhà hàng, thậm chí còn đặt vé máy bay, đặt cả khách sạn phòng honeymoon, định đi nghỉ ở Thổ Nhĩ Kỳ, chẳng phải cô từng nhắc đến việc muốn đi Constantinople sao. Nhưng vừa gọi điện cho cô, cô chỉ bảo: “Ngày mai em đi công tác.”

(* Constantinople)

Rồi cứ thế qua quít cho xong, cô thậm chí còn không nhớ ra hôm sau là kỷ niệm ngày cưới của bọn họ

Chỉ một năm sau, anh từ tràn trề bầu nhiệt huyết, trở nên dần dần bị mai một, dần dần bị dập tắt. Cả con người cô giống như một tảng băng, không cần biết anh thử nghiệm đến thế nào, không cần biết anh nỗ lực đến thế nào, cũng không cách nào làm tan chảy được cô dù chỉ một mảy may, từ đỉnh cao bắt đầu rơi xuống đến hố sâu tuyệt vọng, thì ra chỉ cần dùng đến 1 năm mà thôi.

Anh tưởng rằng mình có thể kiên trì lâu hơn, nhưng cũng chỉ một năm, cô đã khiến anh thấu hiểu, cả đời này bọn họ được định trước không cách nào xích gần lại được với nhau.

Anh cãi nhau với cô, dù sao vẫn hơn việc cô rẻ rúng anh, nhưng càng xích mích, việc càng trở nên tồi tệ, anh chỉ có thể để cô càng đẩy càng xa.

Tối ngày hôm ấy anh đi ăn ở bên ngoài, bị chuốc đến say mèm, lúc tỉnh dậy thấy mình ở trong một khách sạn lạ lẫm, trên giường cũng có một người phụ nữ lạ hoặc, anh sa ngã rồi tự nhủ với lòng mình rằng, thôi, đành thế vậy.

Xong rồi, cứ đành thế vậy.

Một tuần lễ sau cô mới đi công tác về, anh ra sân bay đón cô, thấp thỏm không yên, gần như không dám đụng vào tay cô, bởi lẽ tự cảm thấy khinh nhờn. Cô thích sạch sẽ, cô vốn là người thích sạch sẽ, cô vẫn nhìn anh lạnh nhạt là thế, sau đó 2 người đi dùng bữa, trùng hợp thế nào lại đụng phải người bạn gái trước đây, người ta nhìn anh, không kìm được liếc trộm đến mấy lần, cô lại thờ ơ như không, hỏi anh: “Sao anh không qua chào hỏi đi?”

Cô thật sự chẳng để ý, bởi vì cô không hề quan tâm đến anh, thế nên những chuyện này cô ấy chẳng thèm bận tâm.

Anh dường như không kìm chế được cơn cáu giận. Hai con người cứ thế trầm lặng ăn cho xong bữa cơm, cô không muốn về nhà cùng anh, anh cũng hiểu, có về nhà cô cũng không để anh thân mật cùng cô, nhưng vẫn một ý nghĩ khăng khăng cố chấp, ép cô phải về cùng mình.

Hai người ở phòng lại hục hặc một trận, đến cùng anh chỉ có nước đạp cửa bỏ đi. Rồi cứ lái xe đi trên đại lộ phía Tây, lượn một vòng, lại lượn thêm một vòng nữa. Không nơi nào có thể đi, sau cùng vẫn quay về ký túc xã cũ của cô, biết rõ rành rành cô cũng chẳng hề ở nơi đó, kể cả cô có về cũng không để anh bước qua cửa, những nơi thuộc về riêng mình, xưa nay chưa từng cho phép anh vào. Cưới nhau xong cô có mua một căn hộ, thực ra anh biết địa chỉ, nhưng cô không để anh đến. Anh như một gã khờ, ngồi trong xe đốt thuốc cho đến nửa đêm.

Chỉ còn biết đẩy cô càng lúc càng xa mà thôi, cũng làm gì còn cách nào khác nữa. Bởi lẽ khi anh đã ở bên người phụ nữ khác, hóa ra cô lại trở nên thoải mái hơn với anh, bởi lẽ chỉ như vậy cô mới có cảm giác an toàn, chỉ như vậy cô mới yên tâm. Anh như cánh bướm mắc vào mạng nhện, dù vùng vẫy đến thế nào, muôn ngàn dây tơ ấy, càng vật lộn càng sít chặt. Anh trước nay chưa từng biết tuyệt vọng lại dễ dàng đến thế, mà thực tế cũng chẳng còn cách nào hơn.

Cô ghét anh hút thuốc, thế nên anh cũng cai thuốc luôn, cai được một thời gian, có hôm hai người cùng nhau về nhà gặp bố mẹ, lúc đi dạo cùng cả nhà, anh nắm tay cô, ôm eo cô. Cả nhà vừa nói chuyện rôm rả vừa tản bộ bên bờ hồ. Nhưng rồi vừa mới bước ra khỏi cửa, cô đã vội vàng vùng khỏi tay anh, chau mày nói: “Cả người anh toàn mùi thuốc.”

Lúc đó anh cai thuốc cũng sắp được một năm rồi, chỉ vì câu nói ấy mà anh hút trở lại. Tự nhiên giận dỗi chính mình, thậm chí hút so với trước kia còn dữ dội hơn. Sau cùng vẫn là Diệp Thận Khoan phát hiện ra: “Sao cậu lại hút thuốc à?”

Anh ậm ừ một tiếng, Diệp Thận Khoan phá lên cười: “Bao năm rồi, từ hồi ông cụ nhà tôi nói phải cai thuốc, cho đến mấy người xung quanh cũng kêu gào phải cai, tôi chưa thấy ai thực sự cai được thuốc cả. Cậu đã nhịn lâu thế rồi, tôi còn tưởng cậu thật sự không hút nữa chứ.” Rồi vỗ vỗ vai anh, “Đừng tự làm khổ mình nữa, thích hút thì cứ hút đi.”

Nhưng anh thực sự không thể vượt qua nổi chính mình, cai thuốc không xong, đến quên cũng không xong, anh sao mà lại hổ thẹn đến thế, sao mà hoàn toàn vô vọng đến thế này.

Con đường là chính anh chọn lựa, thì làm gì còn đường lui.

Lúc kết hôn Thịnh Khai có nói khéo với anh: “Thủ Thủ được bố mẹ chiều quá đâm hư, hơn nữa tuổi con bé cũng còn nhỏ, tính khí lại thất thường, chưa phải chịu khổ bao giờ, tâm tư hãy còn đơn thuần lắm. Nam Phương à, con đối với Thủ Thủ như thế, mẹ rất yên tâm, nhưng mẹ lại không an tâm về Thủ Thủ, mặc dù nó rất muốn lấy con, thực ra nó cũng chưa hiểu hết ý nghĩa của hôn nhân đâu, thế nên con phải nhẫn nại, từ từ để nó hiểu.”

Lúc ấy anh và Thủ Thủ vừa định xong ngày cưới, anh hiểu ý của Thịnh Khai, anh đã nói: “Mẹ à, mẹ yên tâm ạ.”

Nhưng cái gã Dịch Trường Ninh ấy, anh lúc đầu có nghe nói qua. Anh lại không hề để ý, tình đầu của mấy cô bé con, anh thấy nhan nhản rồi, qua một thời gian rồi cô ấy sẽ quên được thôi.

Anh lại chẳng ngờ, cô ấy cứ cố chấp, không đành lòng quên hắn.

Biết bao lâu sau, ghen tị dường như một con rắn độc chiếm cứ trái tim anh, nhất là những lúc cô cự tuyệt, anh lại càng cảm giác bức bối khó chịu.

Dịch Trường Ninh như một hạt giống, đâm sâu mọc rễ trong lòng cô ấy, mà rồi cũng dần dần chồi ra những gai độc, cô dùng chính những gai độc ấy làm tổn thương bản thân mình, mà cũng làm tổn thương cả anh.

Mặc kệ anh nỗ lực ra sao, cô mãi mãi duy trì thái độ chống chế. Từ lúc bắt đầu cho đến tận bây giờ, cô nhốt anh ở bên ngoài, giữa 2 người ngăn trở bởi một thế gian, mà anh không tài nào nhìn ra, cũng không cách nào nghe ngóng được, càng không có hy vọng gì.

Những tháng ngày ấy trải qua vô cùng thậm tệ, những người phụ nữ quanh anh cứ đến rồi đi, đi rồi lại đến, ngoại trừ việc mệt mỏi ra, tất cả đều không một mảy may cảm giác.

Rạng sáng, anh trong bồn tắm, vừa trầm mình vừa hút thuốc, màn hình tinh thể lỏng chiếu kênh tin tức thể thao, kết quả thế nào đột nhiên lại thấy cô, nhưng mà ngắn ngủi lắm, chỉ là thoáng qua trong phút chốc. Sau này, anh vô tình mà cũng không hẳn là vô tình, không còn muốn xem kênh tivi đó nữa.

Có lần anh cùng Diệp Thận Khoan 2 người đều say bí tỉ, Diệp Thận Khoan nói: “Nam Phương này, tôi cứ tưởng việc dễ nhất trên đời này, chính là lãng quên. Sau này tôi mới hiểu ra, thì ra lãng quên mới là việc khó nhất trên đời.

Câu nói ấy chạm vào lòng anh, cú va chạm mạnh đến nhói đau, anh lại bật cười, rót đầy li rượu cho Diệp Thận Khoan: “Anh giai này, cậu lại uống say rồi hả? Đừng có mà bi xuân thương thu gì ở đây nữa. Đời không có việc gì khó, chỉ sợ lòng không bền, cậu phải thật lòng muốn quên cơ, đến ngày mai thôi, mẹ nhà cậu chứ, quên ngay. Còn cậu mà không thật sự muốn quên đi, thế thì cả đời này cứ tự đầy ải mình đi vậy.”

Diệp Thận Khoan thật sự cũng say mèm, đến nói năng cũng đầy mập mờ: “Ai bảo tôi không thật lòng, tôi thật lòng rồi đấy! Nhưng đến tận bây giờ, tôi không nỡ, tôi chẳng có gì, thì lấy gì để mà quên.”

Đã chẳng có gì, thì lấy gì để mà quên

Nhưng anh thật sự, thật sự hạ quyết tâm rồi, anh quyết phải quên đi. Tất thảy những gì liên quan đến cô, dù cho, có đẹp, có tốt, cũng đành phải quên đi thôi.

Cuộc đời dài lâu, anh thực tế chẳng còn cách nào nén chịu, nén chịu nỗi đau về cô.

Thế nên. Anh. Thà rằng quên đi.

Anh không bước lại phía bên giường, nhưng từ xa cũng có thể nhìn thấy trên khuôn mặt cô thấp thoáng có vệt nước mắt, ắt hẳn là vừa khóc xong mới ngủ.

Anh đứng ở ngoài cửa một lúc lâu, sau cùng đặt tập giấy tờ lên kệ đầu giường, không đợi đến lúc cô thức dậy. Anh không có dũng khí, anh thậm chí còn nghi ngờ bản thân chỉ một giây nữa thôi mình sẽ hối hận mất. Giống như cái ngày hôm ấy, anh luôn nói với chính mình, bỏ đi thôi, cứ thế đi thôi. Nhưng việc vừa tới chân, anh đã hối hận rồi, bởi lẽ anh không nỡ, thật sự không nỡ.

Anh đứng trước giường thêm một lúc, rất muốn cúi người hôn cô một lần cuối, nhưng rốt cuộc anh không làm được, chỉ sợ đánh thức cô, càng sợ bản thân sẽ hối hận, anh không biết mình sẽ còn làm ra những chuyện gì nữa. Muốn buông tay sao lại khó thế, anh vất vả lắm mới hạ được quyết tâm, thế nên anh vội vã quay người, bước ra đến cửa quay đầu nhìn lại thêm lần nữa, quá nửa khuôn mặt cô còn vùi trong gối trắng như bông, vừa đủ thấy những đường nét thấp thoáng trên khuôn mặt ấy, vài năm nữa thôi, anh chỉ sợ đến khoảng khắc này anh cũng sẽ quên mất, sẽ quên mất cô trông như thế nào, quên mất cô xinh đẹp ra sao, đến ký ức cũng trở lên keo kiệt.

Thủ Thủ đến trưa mới dậy, cô uống thuốc đông y có tác dụng trấn tĩnh tinh thần, thế nên ngủ được một giấc khá sâu.

Nắng vừa vặn phản chiếu trên thảm len trước giường, giây phút ngẩn ngơ miên man ấy, dường như nhập nhoạng những giấc mộng rất dài, rất dài, nhưng lại không tài nào nhớ ra.

Cô trở mình, mắt lim dim quờ quạng tủ đầu giường tìm đồng hồ xem thời gian, đồng hồ đè lên một tờ giấy. Cô rút tờ giấy ra xem, thì ra là đơn ly hôn, Kỷ Nam Phương đã ký tên đầy đủ.

Phải đến vài giây, đầu cô trắng xóa một mảnh, dường như chẳng nghĩ gì, mà dường như có nghĩ cũng không còn kịp nữa.

Cô sững sờ nhìn chữ ký ấy, thỉnh thoảng lắm mới được nhìn thấy chữ ký của anh, cũng chỉ những lúc anh đặt bút ký tên mình một cách rồng bay phượng múa lên tấm chi phiếu. Nhưng tên anh ký dưới đơn ly hôn rất ngay ngắn, dường như liền mạch một nét bút. Thực ra bọn họ từ hồi còn nhỏ đã chăm chỉ tập viết theo mẫu, bản thân Thủ Thủ cũng vậy, cho đến bây giờ vẫn có thể viết được những hàng chữ Khải vuông vắn gọn ghẽ.

Cô đặt đơn ly hôn xuống, gọi điện cho Kỷ Nam Phương, di động của anh tắt máy, rồi cô lại gọi cho Trần Trác Nhĩ, anh ta đang ở nước ngoài, nhận được điện thoại của cô thì vô cùng bất ngờ, hỏi: “Thủ Thủ à? Có chuyện gì vậy?”

“Không…không có gì.” Cô luyến thắn nói vài câu chuyện phiếm rồi gác máy.

Kể cả có tìm được Kỷ Nam Phương cô cũng không còn gì để nói cơ mà, cô chán nản xem xét đơn ly hôn một lượt, thực ra hai người cũng không có tài sản phân chia gì, có căn hộ đứng tên chung, cùng một ít cổ phiếu, anh đều để lại cho cô.

Thịnh Khai đích thân đi cùng tài xế đến đón cô, hiếm khi cả Diệp Dụ Hằng cũng có ở nhà. Đợt này Thủ Thủ không thường xuyên tâm sự với bố mình, có lẽ là còn đang hờn dỗi. Nhưng Thịnh Khai nói: “Bố con hôm qua nói chuyện qua với Nam Phương, ông ấy đồng ý cho 2 đứa ly hôn rồi.”

Cô không rõ Kỷ Nam Phương làm thế để thuyết phục được trưởng bối hai họ, nhưng anh luôn có cách của anh. Thủ Thủ lẳng lặng không nói gì, ngồi trên sô pha, giống như lúc còn nhỏ, chừng 3 4 tuổi gì đó. Lúc đó bố cô hầu như mỗi tháng đều từ Quảng Châu về nhà một lần, mỗi lần cô được bảo mẫu ẵm xuống lầu, ngồi ngay ngắn trên ghế sô pha, nói chuyện với bố, thoạt đầu có hơi gò bó, một lát đã nô đùa, cô sẽ trèo lên lưng bố, để bố cõng nhong nhong mấy vòng quanh phòng.

Thoáng chốc đó mà đã 20 năm trôi qua.

Thịnh Khai lên lầu thay đồ, Diệp Dụ Hằng gọi cô lại, Thủ Thủ có hơi ngỡ ngàng nhìn ông, Diệp Dụ Hẳng tỏ rõ vẻ mệt mỏi, ông nói: “Hôm qua Nam Phương có đến nói với bố chuyện của 2 đứa, nó mong bố không quở trách con. Thủ Thủ à, thực ra cho dù bố thỉnh thoảng có không đồng ý cách làm của con, nhưng xưa nay chưa từng trách con. Trên đời này làm gì có cha mẹ nào lại không muốn con mình hạnh phúc. Bố bất kể có thế nào, cũng luôn mong con có cuộc sống tốt đẹp. Bố cũng đã bàn bạc với mẹ con rồi, nếu như con và Kỷ Nam Phương không hợp nhau, thế thì li hôn vậy.”

Hốc mắt cô cay xè, nhưng cũng không khóc, chỉ lặng thinh cúi đầu.

“Thủ Thủ à, bố biết có một số việc, bố giải quyết vẫn chưa đủ thỏa đáng, nói thật lòng, năm đó lúc các con cưới nhau, bố rất lo. Nhưng hai đứa kiên quyết đòi kết hôn, Nam Phương đã cam đoan với bố sẽ chăm sóc con thật tốt, bố nghĩ nó sẽ làm được, hôm qua thằng bé lại đến nói lời xin lỗi với bố, bố bảo nó xin lỗi thì có tác dụng gì, nếu như nó muốn xin lỗi, thì nên tìm con để nói lời xin lỗi.”

Diệp Dụ Hằng chưa dứt lời, ông có vẻ đã sức cùng lực kiệt: “Các con ầm ĩ đến ngày hôm nay, Nam Phương trước giờ chưa từng nói gì với bố mẹ, nhưng bố có thể nhìn ra, vấn đề là ở thái độ của con đối với Nam Phương. Nhưng bố cũng hiểu, những chuyện này không thể miễn cưỡng được, hai đứa đã quyết định rồi, thân làm cha làm mẹ, còn có cách gì nữa đây? Bố không ngăn cản gì con cả, bố chỉ hy vọng con sẽ thận trọng mà cân nhắc.”

Cô vẫn chưa gặp được Kỷ Nam Phương, sau đó cô có gọi điện thoại cho anh, anh đang làm trị liệu, cô nói: “Em ký xong rồi.”

Anh im lặng một lúc lâu, cô cũng không nói thêm gì, tựa như đang chờ đợi một điều gì đó, đường dây điện thoại rơi vào im lìm, đến tiếng thở của anh, cô cũng không nghe được, sau cùng anh nói: “Vậy anh nói thư ký đến lấy.”

Thủ tục cụ thể như thế nào, cô không rõ, mấy ngày sau thư ký của anh mang giấy tờ xác thực ly hôn qua, cô cũng không mở ra xem, tiện tay nhét dưới đáy ngăn kéo bàn trang điểm. Đêm hôm đó cô chìm đắm trong cơn mộng mị, mơ những gì thì sau đó không còn nhớ rõ nữa, chỉ là sợ đến chết, gào thét trong khiếp đảm kinh hoàng, gào thét những gì cô cũng không nhớ luôn, cứ thế rồi bừng tỉnh.

Tỉnh rồi mới thấy bên gối lạnh lẽo, thì ra trong mơ cô đã khóc. Cô trơ vơ ngẫm nghĩ, chỉ là mơ thôi. Cô ngủ thêm một lúc nữa, nhưng giấc chẳng vào, cứ mê mê man man, sau đó lại có tiếng người khẽ nói, hình như là tiếng dì Tống: “Thôi, đừng đánh thức cô ấy.” Cô đã giật mình thức giấc, trong lòng vẫn cảm giác không nỡ, cuối cùng vẫy bật dậy.

Ăn xong quà sáng, dì Tống mới nói lại với cô: “Sáng nay có người gọi điện cho cháu, cháu còn đang ngủ, dì vốn định đi gọi cháu, nhưng đầu bên kia đã vội ngắt máy rồi.”

“Là nam hay là nữa ạ?”

“Giọng nữ.”

Cô hơi yên lòng, nhưng chỉ một lúc, đã lại có cảm giác bất an. Về đến phòng mình, cô gọi điện thoại cho Giang Tây, Giang Tây là người thẳng thắn, nghe cô nói bóng nói gió một hồi, nghĩ chắc cô nàng lại nhờ mình đi nghe ngóng vụ Dịch Trường Ninh, liền nói: “Buổi tối tớ với Thần Tùng đi ăn cơm, anh ấy có bạn làm ở viện kiểm soát nhân dân tối cao, lúc đó tớ sẽ nhờ anh ấy giúp cậu hỏi thăm cho.”

Thủ Thủ chỉ đành nói câu cảm ơn, rồi lại bảo: “À, đúng rồi, có cái này, tớ lâu rồi không đi làm, cậu giúp tớ xin phép nhé.”

“Nam Phương không phải giúp cậu xin phép rồi à?” chừng như thấy mình đã lỡ miệng, Giang Tây chóng vánh nói: “Cậu đừng suy nghĩ nhiều nữa, lãnh đạo ở đài cũng biết dạo này cậu bị ốm mà, sẽ không có ý kiến gì đâu.”

Thủ Thủ lưỡng lự một hồi, cuối cùng hỏi: “Nam Phương, anh ấy sao rồi?”

“Bố anh ấy không phải nhập viện à? Tớ hôm qua đi bệnh viện còn chạm mặt anh ấy mà. Tớ thấy anh ấy dạo này cũng quá sức, cả người gầy guộc lắm.”

Thủ Thủ bất ngờ lắm, nửa buổi ngắt ngứ, sau cùng hỏi: “Bác Kỷ sao rồi?”

“Cao huyết áp, nhập viện mấy ngày rồi.”

“Người khác có nói gì không?”

“Cậu để ý mấy người ăn nói vô căn cứ bên ngoài làm cái gì? Đừng suy nghĩ linh tinh nữa.” Giang Tây nói, “Cậu còn nằm trên giường bệnh đấy, cứ nghỉ ngơi đi đã, chuyện của Trường Ninh cậu yên tâm, tớ giúp cậu hỏi cho.”

Giang Tây làm việc rất năng suất, nhờ qua tay mấy người mới hỏi thăm ra. Qua hai ngày, lại còn đặc biệt đến thăm Thủ Thủ. Thủ Thủ gặp cô ấy vui mừng lắm, Giang Tây mua hoa tươi theo, còn nói dì giúp việc ở nhà làm ít đồ ăn Hoài Dương để mang đến, vừa mở hộp xốp ra đã thấy hương thơm lan tỏa tứ phía, Thủ Thủ đột nhiên á một tiếng, nói: “Bánh xốp hạch đào à!” Giang Tây cười nói: “Thèm chưa? Tớ nghĩ có lẽ cậu đang uống thuốc, ắt phải thèm ăn lắm đây.”

“Ngày nào cũng uống thuốc bắc, đắng chết đi được. Cái này không được ăn, cái kia cũng không được ăn, phải nhịn nhiều lắm rồi.”

Giang Tây thở dài: “Cậu cũng thật qua quít quá đấy.”

Thủ Thủ không nói gì, Giang Tây cũng vội vàng chuyển chủ đề: “Tớ còn đem cả bánh bông lan, dì giúp việc nhà tớ làm bánh bông lan ngon lắm nhé.”

Vừa bỏ vào miệng đã tan ngay, ngon thơm mềm dẻo, hai người ăn điểm tâm, giống như hồi còn là sinh viên, trốn ở gác xép ăn bữa chiều, tương thân tương ái, chuyện gì cũng kể cho nhau nghe.

Giang Tây nói với Thủ Thủ: “Cậu đừng lo, số Trường Ninh cũng không tệ đâu.”

Thủ Thủ hỏi: “Sao rồi?”

“Hình như có kẻ gài anh ấy.” Giang Tây nói, “Bởi vì nghe nói chứng cứ không đầy đủ, tình hình trước mắt có chiều hướng chuyển biến tốt đẹp. Tớ nghĩ có thể có người ngầm không muốn tiếp tục làm to chuyện, thế nên đang khống chế cục diện rồi, nghe nói vụ này còn liên quan đến vài công ty nữa, người ta cũng tiết lộ cho tớ ít tin tức, nói không chừng ở giữa có ai đó thần thông quảng đại lắm, hoặc bản thân Dịch Trường Ninh cũng có bạn bè thân thích nào đó nghĩ cách giúp đỡ. Cứ đà này, Trường Ninh sớm có thể giải quyết ổn thỏa thôi.”

Thủ Thủ ngẩn ra một lúc, lại hỏi: “Bố Kỷ Nam Phương, sức khỏe bác trai thế nào rồi?”

Hỏi một đằng, Giang Tây lại trả lời một nẻo: “Cậu với Kỷ Nam Phương thật sự bỏ nhau rồi đấy à?”

Thủ Thủ ừ một tiếng, Giang Tây nói: “Chẳng trách, Nam Phương đến bệnh viện, bác trai còn không thèm gặp anh ấy, nghe nói là tức lắm. Ngoài kia có tin đồn Nam Phương vì một cô sinh viên của đại học P, mới lật mặt triệt để đòi li hôn đấy. Nghe cứ như thật ấy, tớ còn không tin đâu nhé, vì Nam Phương, anh ấy đối với cậu thực sự…” Cô ấy ngưng một lúc, đã vội vàng cười trừ: “Thôi không nói cái này nữa, người nào có duyên có phận của người đó, gò ép không nổi.”

Đầu hè, Thủ Thủ mới đi làm trở lại.

Trời vừa đổ một trận mưa nhỏ, màu xanh của thành phố dường như tí tách nhỏ xuống những giọt nước, ven đường đều trồng cây hòe gai, nở từng chùm to hoa trắng như tuyết mà thơm nồng, tựa như vô số cánh bồ câu lấp ló dưới tán lá xanh. Thủ Thủ gặp qua vài người đồng nghiệp mới, lại nhận thêm kế hoạch chuyên mục, ngoài ra cũng không còn gì khác nữa. Giang Tây nghe nói cô đi làm trở lại, tranh thủ ghé văn phòng cô nói chuyện: “Cậu sao lại gầy đi thế này?”

“Trang điểm không đẹp à.” Thủ Thủ xoa xoa mặt.

Thực ra cô ngủ không ngon, dạo này thường xuyên mất ngủ, uống thuốc cũng không hiệu quả, đã khó ngủ rồi, ngủ cái lại mơ thấy ác mộng, nhiều lần còn khóc đến lúc tỉnh, tỉnh dậy lại quên đã mơ những gì, chỉ nhớ được là mình có khóc. Có lúc sáng sớm bật dậy đã thấy mắt sưng mọng, Thịnh Khai lo lắng lắm, khuyên cô ra nước ngoài nghỉ ngơi, nhưng cô không muốn, thế nên Thịnh Khai lại khuyên cô đi làm.

“Tóc cậu cũng cần tỉa tót rồi đấy.”

Mái tóc không ngắn cũng chẳng dài thực ra rất khó xử lý, đuôi tóc chạm tới gáy cảm giác ngứa ngáy vô cùng, Thủ Thủ nói: “Đang định nuôi dài, qua đợt này đi sửa sang vậy.”

Giang Tây bảo: “Hay 2 đứa chúng mình đi du lịch đi, đi Anh nhé.” Lại nói: “Cậu đừng có tưởng bở là tớ muốn đi cùng cậu, tớ từ lâu đã muốn đi du lịch rồi, chưa tìm được cớ thôi, vừa hay nhân cơ hội này đi luôn đi.”

Thủ Thủ cảm kích lắm, biết Giang Tây thực ra rất lo lắng cho cô, cô nói: “Thôi đi, tớ lười vận động lắm.”

“Đi ra ngoài thăm thú đi mà, chúng mình về thăm trường cũ nhé.”

Thủ Thủ không lay chuyển được cô ấy: “Thần Tùng trong lòng nhất định sẽ mắng tớ mất, dám cuỗm cậu đi.”

“Anh chàng bận lắm, chúng tớ cả tuần chưa gặp nổi mặt nhau rồi, tớ có đi Anh về, anh ấy cũng không chẳng biết đâu.”

Hai người họ cùng nhau đi Anh, dường như trở lại cái hồi còn là sinh viên, lúc ấy dịp lễ Giáng Sinh, lễ Phục Sinh lẫn dịp nghỉ hè, hai cô luôn cùng nhau đi du lịch, ngồi chuyến bay Concorde bay qua biển Manche, từ London đến Paris, rồi lại mua vé Eurail pass ngồi tàu xuyên ngang Châu Âu. Hoặc thẳng đường hướng Tây, bay qua núi cao và đại dương bao la, cứ thay đổi từ múi giờ này sang múi giờ khác. Lịch trình du lịch mới mẻ mà cũng mệt nhọc, luôn khiến họ vừa hứng khởi vừa rã rời.

Tốt nghiệp xong Thủ Thủ cũng chưa từng quay lại, hoặc có lẽ là không còn hứng thú nữa, cuộc sống đơn điệu ở trường nội trú, lại thêm khí hậu ẩm thấp khó chịu quanh năm ở Anh. Những năm đó đáng ghét đến ghê gớm, chỉ muốn sớm thoát thân. Thế mà hôm nay vừa ra khỏi sân bay, đã cảm thấy bùi ngùi, không kìm được, quay sang Giang Tây thút thít: “Đến Concorde cũng ngừng bay rồi.”

Giang Tây nói: “Thì vạn vật cũng phải thay đổi đi chứ.”

Có lẽ là hoài niệm xưa cũ, những chán ngán trong lòng thời niên thiếu mãi mãi một đi không trở lại. Thời gian ấy hăng hái hăm hở lắm, tưởng rằng mình tương lai nhất định sẽ gặp được một người tuyệt vời, cùng nắm tay đồng lòng, mãi không biệt ly. Thế nhưng số năm ngắn ngủi, đã hoàn toàn thay đổi.

Giang Tây nói: “Cậu nghĩ ngợi nhiều quá đấy, những ngày tháng tươi đẹp của cậu còn ở sau này cơ mà.”

London dường như mãi mãi chìm đắm trong những cơn mưa, thành phố ướt dầm dề, mây xám xịt nặng trĩu phủ kín bầu trời, chẳng mấy mà mưa cũng trở nên triền miên. Mưa lất phất giăng ngang ô cửa xe, đáp xuống đất trong âm thanh của câm lặng.

Taxi chậm rì rì chạy qua phố lớn ngõ nhỏ, dường như đang tiến sâu vào màn mưa vô bờ vô bến. Những tòa nhà xuyên trong cơn mưa bụi nhập nhòa ánh đèn vàng, vạch rõ nét lịch sử xa xôi dài đằng đẵng.

Vốn dĩ ở London còn có không ít bạn bè, nhưng hai cô đều không muốn làm phiền đến người khác, thế là họ thuê một phòng khách sạn, vừa hay có 2 phòng ngủ, còn có 1 phòng khách và nhà ăn.

Thủ Thủ bị lệch múi giờ, cuối cùng lăn ra ngủ trọn vẹn cả 14 tiếng đồng hồ, Giang Tây đành vào gọi cô: “Sao cậu bao nhiêu năm rồi mà 1 chút tiến bộ cũng không có thế, còn ngủ được nữa à?”

Thủ Thủ cứ bịn rịn cơn buồn ngủ chẳng mấy khi này, cô rầm rì không nỡ bật dậy: “Để tớ ngủ thêm chút nữa đi.”

“Mau dậy ăn cơm nào.”

Rồi cùng với Giang Tây 2 người qua tiệm nhỏ bên đường ăn cá chiên khoai tây, càng giống như trở về thời còn đi học, Thủ Thủ hiếm khi có cảm giác thèm ăn, cả suất cá chiên lẫn khoai tây đều bỏ bụng gọn ghẽ.

Mưa đã tạnh từ lâu, đường phố vẫn chìm trong ướt rượt. Tủ kính của cửa hàng bên đường có bầy mũ và áo khoác rất đẹp, cô nắm tay Giang Tây dừng lại ngắm nghía, dường như lúc mười mấy tuổi ấy, những kỳ nghỉ hiếm hoi, vừa từ trường ra đã cùng nhau đi lượn lờ đường phố.

Giang Tây hỏi: “Mai có về thăm trường cũ không?”

Trường cáchLondonđến cả 1 giờ chạy xe, Thủ Thủ nghĩ đã thấy lười: “Thôi, ở đây thương tiếc thanh xuân là được rồi.”

Lời nói ra sao mà đa sầu đa cảm đến thế, thực ra Londontrong lòng hai cô gái trẻ, cũng không hẳn là không lười biếng.

Thời tiết tốt hơn, hai người lại hòa vào dòng khách du lịch đi tham quan Cung điện, rồi đến Thư viện Quốc gia ngắm “Hoa Hướng Dương” hoặc đến kịch viện xem vũ kịch ballet. Thời tiết mà không khô ráo thì đành ngồi khách sạn xem tivi, gọi đồ ăn bên ngoài.

Ngày nào cũng ăn uống vui vẻ, không đến 2 tuần, cả mặt Thủ Thủ đã tròn trịa hẳn ra, soi gương mà ai thán với Giang Tây: “Tớ ở Anh lại béo ra chứ, thật thần kì quá đi mất.” Bởi lẽ hồi mười mấy tuổi không quen ăn đồ ở Anh, thế nên liên tùng tục sụt cân, chẳng ngờ bây giờ lại đảo lộn cả, cái gì cũng ăn bằng được. Đến nỗi vẻ mũm mĩm trẻ con cũng hiện cả trên khuôn mặt.

Giang Tây nói: “Ai bảo cậu ngày nào cũng ăn từng đấy đồ ngọt vào?”

Thủ Thủ kêu gào phải giảm béo thôi, thế là kéo Giang Tây đi Nhà thờ Thánh Paul.

Mặc dù cả đường vừa đi vừa nghỉ, nhưng leo đến được “hành lang thì thầm” thì Thủ Thủ đã cảm giác mệt lử, vừa nóng bức lại vừa khát khô, đành dừng một lúc để nghỉ ngơi. Giang Tây lại đang bùi ngùi một câu chuyện khác: “Năm đó Diana và Charles tổ chức lễ cưới hoàng gia tại đây, ông ta rõ ràng không yêu bà, bà ấy cũng hiểu, vậy mà vẫn dũng cảm lấy nhau, nghĩ mà xem, cũng không hẳn không phải là quả cảm. Trên đời này, còn có gì dũng cảm hơn việc lấy một người mà biết rõ mồn một rằng họ không yêu mình.”

(* “Hành lang thì thầm”)

Cầu không được, yêu biệt ly, kiếp người muôn dạng, dường như đều là vậy.

Có người vì yêu mà xông pha khói lửa, có người vì yêu mà quyết chí không lùi, lại có người biết rõ mồn một nơi đấy là đường cùng mà vẫn kiên trì đi đến hết con đường.

Thủ Thủ không lên tiếng, Giang Tây quay mặt qua, mỉm cười với cô: “Thực ra tớ cũng nhu nhược lắm, nếu gặp phải người không yêu mình, tớ lập tức chọn lựa buông tay, nhưng cũng có những người, dù là không yêu, vẫn chọn lựa con đường yêu tiếp, tớ làm không nổi, chỉ có thể khâm phục họ.”

Thủ Thủ nhìn cô ấy, trong lòng dâng lên trăm thứ vị cồn cào nôn nao, từ lúc chia tay Mạnh Hòa Bình xong, Giang Tây cũng sa sút tinh thần cả một quãng thời gian. Nhưng cô ấy và Cố Thần Tùng lúc bắt đầu lại đã thản nhiên và ngọt ngào đến thế, Thủ Thủ cứ nghĩ, có phải tình yêu một khi đã không cơ hội nữa, đổi sang yêu một người khác, vẫn có thể làm lại từ đầu chăng.

Đêm hôm ấy, Thủ Thủ lại bắt đầu những đêm mất ngủ đầu tiên. Vốn dĩ từ lúc đến Anh, cô ngủ rất ngon lành, nhưng ngày hôm ấy cứ lật qua lật lại mà không tài nào ngủ được, sau đó khó khăn lắm mới chợp mắt, thì lại mơ thấy ác mộng, giữa cơn nửa tỉnh nửa mơ cô khóc liên hồi, muốn gào thét một cái gì đó, mà trong cổ họng chỉ nghèn nghẹn, không tài nào thốt ra được. Cô khóc đến hụt hơi, cho đến khi có ai đó lay tỉnh, cả người vẫn đang nức nở, trống ngực đập thình thịch.

Giang Tây mặc áo ngủ, bật đèn đầu giường, thấy sắc mặt cô xanh xao, liền rót cốc nước, rồi nhè nhẹ lay cánh tay cô. Thủ Thủ dùng tay bụm kím mặt, qua một lúc lâu mới bình tĩnh trở lại, Giang Tây dường như muốn nói điều gì đó, nhưng sau cùng ngẫm nghĩ tốt nhất vẫn lên dằn xuống, dỗ dành cô ấy: “Không sao đâu, chỉ là mơ thôi.”

Thủ Thủ cầm cốc nước, cảm giác đỡ hoảng hồn, có chút áy náy nói: “Làm cậu giật mình thức giấc à.”

“Không sao.” Giang Tây dè dặt bảo, “Tớ thấy cậu tinh thần không tốt, hay ngày mai đi bác sĩ xem?”

Thủ Thủ cảm thấy uể oải: “Tớ muốn về nhà.”

“Thế mai về vậy.”

Họ đáp chuyến bay nhanh nhất về đến nhà, hơn mười tiếng bay, Thủ Thủ ngủ không vào, tinh thần lại căng thẳng, không ngớt miệng ăn sô cô la. Ăn đến nỗi sau đó say máy bay, nôn lên nôn xuống, gần như đến cả dịch mật cũng nôn sạch. Tiếp viên hàng không giúp cô rót nước, lại lấy khăn cho cô, mãi đến gần kề với Mông Cổ cô mới gắng gượng ngủ được một lúc, lúc tỉnh dậy lại say khi máy bay sắp hạ cánh.

Giang Tây thấy sắc mặt cô nhợt nhạt khác thường, liền nói: “Cậu trước nay có say máy bay đâu, sao hôm nay lại nôn ghê thế?”

Thủ Thủ đổ cả người mồ hôi, không còn hơi sức: “Tớ cũng chẳng hiểu.” lời còn chưa dứt, máy bay lại gặp phải luồng không khí, hơi nghiêng ngả, cô đã cảm giác dạ dầy dội thẳng lên, lại cầm túi giấy nôn khan, hận đến nỗi cả nước mắt cũng chực ào ra.

Khó khăn lắm mới chịu đựng được đến lúc hạ cánh, Giang Tây thấy bộ dạng cô hốc hác, quả quyết dẫn cô đến dãy VIP, lúc đầu bọn họ quyết định về, trước lúc lên máy bay cô đã gọi cho Cố Thần Tùng, bảo anh đến đón, trừ đoạn cửa lối ra và bãi đỗ xe ra, ngoài trời đổ cơn mưa, Giang Tây gọi vào máy cho Cố Thần Tùng, Thủ Thủ đứng cạnh hành lý, Giang Tây nói trong điện thoại: “Bọn em đứng ở cửa VIP rồi này…”

Lời còn dang dở, đột nhiên thấy Thủ Thủ đã băng qua hướng cửa bãi đỗ xe, cô bước đi vội vã, giống như một chú nai nhỏ, len lỏi xuyên qua những chiếc xa đang đỗ, những bước vừa nhanh vừa mạnh mẽ, có vẻ như đang đuổi theo gì đó. Giang Tây bị dọa sợ hết hồn, thở hổn hển đuổi theo sau: “Sao thế?”

Thủ Thủ lại đột nhiên khững lại, chút ngẩn ngơ quay đầu qua, Giang Tây càng cảm giác kinh ngạc hơn: “Thủ Thủ, sao thế?”

Thủ Thủ dường như chỉ lắc đầu, mới nói: “Không gì đâu.”

Mưa bụi giăng như phấn phủ ướt tóc cô, nhìn toát ra vẻ ngây thơ, như một đứa trẻ. Nhưng mà cô cứ đứng đó, thần sắc hoang mang, càng giống với một đứa trẻ đánh rơi mất que kẹo hơn, hoặc có lẽ là bị lạc mất thầy cô giáo.

Giang Tây không yên tâm, may mà chẳng lâu sau, Cố Thần Tùng đã từ một bãi đỗ xe khác đi ra, giúp bọn họ cầm hành lý. Cố Thần Tùng còn cởi mở ôm lấy Giang Tây, lại hỏi Thủ Thủ: “Chơi vui không? Nhìn các em béo tròn cả rồi này.”

Giang Tây cười nói: “Cả ngày chỉ ăn uống chơi bời, không béo sao được?”

Lên xe rồi Cố Thần Tùng và Giang Tây có nói vài câu chuyện, vốn dĩ Cố Thần Tùng rất phong độ ngồi ở ghế lái phụ, đột nhiên quay lại nói với Thủ Thủ: “Thủ Thủ này, việc Dịch tiên sinh giải quyết xong rồi, do chứng cứ không đầy đủ, nên đã dỡ bỏ lệnh hạn chế xuất ngoại rồi. Anh ấy cũng hẹn anh gặp mặt để nói cảm ơn. Anh bảo không cần phải khách khí như thế, Giang Tây cũng như em gái thân thiết với anh ấy, hơn nữa anh cũng có giúp được gì đâu. Anh ấy bảo anh ấy không gọi được cho em, anh mới nói em và Giang Tây đi Anh rồi.”

Lúc đi Anh, cô quẳng điện thoại ở nhà, cũng có lẽ trong tiềm thức cô đang muốn tháo chạy khỏi điều gì đó, đày ải bản thân sang bờ bên kia của thế giới. Mà giờ đây, dây đàn căng cứng bấy lâu cuối cùng cũng nới lỏng, Dịch Trường Ninh cũng không sao rồi.

Thành phố lúc vào hạ là khoảng thời tiết chuyển mùa lý tưởng nhất trong năm, cây cối um tùm tươi tốt, ngập màu xanh biêng biếc. Thủ Thủ dựa đầu vào cửa xe, dọc ven đường cao tốc sân bay đều trồng cây liễu, dương liễu lả lơi dưới lớp mưa phùn rả rích, dường như một tấm lưới dệt bằng chỉ bạc khổng lồ, trùm lên tất thảy đất trời.

Kỷ Nam Phương từ lối ra gần nhất lao xuống đường, rồi anh tạt vào làn đường dành cho xe cần dừng khẩn cấp, rút thuốc ra châm một điếu.

Lúc đốt thuốc, anh mới cảm thấy ngón tay mình đang khẽ run run.

Biết đâu chỉ là nhìn nhầm, lúc anh lên xe xong, vô tình liếc qua gương chiếu hậu một cái, đột nhiên nhìn thấy một bóng hình quen thuộc đang rảo bước theo hướng xe mình.

Thật sự rất giống, nhưng anh cũng không dám chắc, chỉ theo bản năng đạp chân ga, gần như bối rối tăng tốc vọt xe ra khỏi bãi đỗ. Bóng người phản lại trong gương chiếu hậu chỉ còn là một đốm đen nhỏ bé, xa vời vợi đến mơ hồ, sau cùng cũng tan biến mất.

Thực ra có lẽ không phải là cô, bởi lẽ cô sẽ không một mình xuất hiện ở chỗ này làm gì cả, huống hồ cũng không thể tình cờ đến thế.

Anh mở mui xe, luồng không khí ùa vào quẩn quanh, đem theo chút sợi mưa mát lạnh. Rõ ràng giống như trúng phải tà, chỉ cần bắt gặp thấy bóng hình hơi hơi giống thôi, cũng đều tưởng là cô.

Lề đường bên trái xe cộ dày đặc, rít gào vút qua, văng vẳng như thể tiếng sấm. Trong miệng có chút đắng ngắt, anh tiện tay dập tàn thuốc, mở CD, chiếc xe này anh không thường xuyên đi, âm thanh cũng chẳng hề thay đổi gì, toàn bộ đều là nguyên tem, hiệu ứng hóa ra cũng không tệ lắm. Một đĩa CD tuyển tập bài hát tiếng Anh, anh không để ý đến gồm những bài gì, chỉ cần trong xe có chút âm thanh.

Ngã rẽ đèn xanh đèn đỏ, làn đường bên phải vừa vặn đỗ một xe thể thao cửa đơn màu đen. Mặc dù chiếc xe nhìn có vẻ không phô trương, nhưng nhãn hiệu xe rất nổi tiếng, Giang Tây cảm giác chiếc xe này giống với chiếc nào đó đã gặp qua rồi thì phải, hình như xe của người quen, nhưng không tài nào nhớ ra là xe của ai. Vừa vặn lúc chuyển đèn tín hiệu, chiếc xe bên kia đường vọt phóng đi, siêu xe nên tốc độ cũng nhanh nhạy, chớp mắt đã hòa lẫn trong dòng xe ào ào như nước, mất hút trong tầm mắt. Trong xe rất yên tĩnh, mà Thủ Thủ cũng khẽ nhắm mắt, nghiêng người dựa vào thành ghế, gần như thiu thiu ngủ.

Lên đường cao tốc tốc độ xe cũng chậm dần, đĩa CD đã nhảy sang một bài khác, giọng nữ ngân vang đoạn: “ when you are gone..the pieces of my heart are misssing you…”

Kỷ Nam Phương tắt CD, cửa sổ mui xe vẫn chưa đóng, tiếng gió vi vu, dường như cà trên mặt.

Anh và Trương Tuyết Thuần hẹn gặp ở một nhà hàng, đã là lúc hoàng hôn, đèn đường vẫn chưa sáng, nhà hàng có khung cửa sổ sát đất rất to, nhìn ra phía đường có dòng xe qua lại tấp nập, anh có lẽ đã muộn giờ hẹn, Trương Tuyết Thuần đang ôm má ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Làm anh nhớ đến lần đầu tiên anh gặp cô. Ánh đèn nhà hàng hoa lệ rọi trên khuôn mặt mộc, lộ ra vẻ sạch sẽ thuần khiết.

Thấy anh đến, cô bé tỏ ra vô cùng mừng rỡ, lớn tiếng gọi: “Anh.”

Phục vụ mang thực đơn lên, anh gọi đại vài món, rồi nói với cô: “Vừa ra sân bay tiễn bạn, lại tắc đường, anh đến muộn rồi.”

Trương Tuyết Thuần mỉm cười, đôi mắt cong vút lúc cười dường như mặt trăng lưỡi liềm: “Hôm nay là cuối tuần, em cũng sợ tắc đường thế nên ngồi xe điện đến.”

Anh đưa cho cô một tập văn kiện: “Hộ chiếu, visa, thông báo nhập học của trường, giấy tờ chứng minh tài chính, vé máy bay, tất cả ở trong này, em cầm lấy.”

Trương Tuyết Thuần nhận tập hồ sơ, cũng không mở ra xem, chỉ lặng lẽ để bên này, rồi lại để bên kia, dò lần lớp giấy da bò trơn mịn. May mà đồ ăn rất nhanh đã được bưng ra, Kỷ Nam Phương nói: “Ăn thôi, ăn xong anh tiễn em về.”

Hai người ăn không vào, bữa cơm diễn ra qua quýt vội vã. Cảnh vật bên ngoài cửa sổ cũng dần dần sụp tối, sau cùng chợt bùng sáng, thì ra đèn đường đã bật. Kì thực rất đẹp, từng cụm đèn giống như chuỗi trân châu, dòng xe vun vút, khoảnh khắc đẹp nhất của thành phố này, phồn hoa như thể lầu hồng gác tía của chốn trần gian.