Chương 19
​

Spoiler

Em vợ của Đàm Duy tên là Trang Khiêm, sắp tốt nghiệp đại học, rất muốn đi du học, nói là trên lớp công dân hạng nhất đều đang làm thủ tục đi du học, công dân hạng hai mới tính chuyện làm nghiên cứu sinh trong nước. tiểu Khiêm đương nhiên muốn làm công dân hạng 1 nên cũng đi thi TOEFL với GRE, nhưng thành tích GRE không lý tưởng, nộp đơn cũng được một thời gian rồi nhưng vẫn chưa nhận được giấy báo trúng tuyển, giờ rất sốt ruột. Đàm Duy biết ba mẹ vợ coi chuyện ra nước ngoài là vấn đề trọng đại, trong số đồng nghiệp của họ có vài người có con cái xuất ngoại, chuyện lưu truyền giữa các đồng nghiệp với nhau trở thành giai thoại. Ba mẹ vợ của anh còn có một đồng nghiệp có cô con gái gả cho một du học sinh Mỹ về thăm gia đình, kết hôn chưa lâu lại ra nước ngoài, chuyện này sau cũng trở thành giai thoại trong đám đồng nghiệp. Ba mẹ vợ thường xuyên đem chuyện xuất ngoại ra treo sẵn bên miệng, tuy chỉ là nói chuyện Tiểu Khiêm xuất ngoại, chuyện con cái đồng nghiệp ra nước ngoài nhưng Đàm Duy mỗi lần nghe xong đều cảm thấy họ đang có ý thúc giục anh. Khi anh còn đi học cũng không phải chưa từng nghĩ đến chuyện ra nước ngoài, nhưng anh nghe nói chuyên ngành của anh ở nước ngoài khó kiếm việc, hơn nữa ba mẹ chỉ có một đứa con trai là anh, sức khỏe của ba mẹ anh lại không tốt, không chỉ không nỡ để anh ra nước ngoài, ngay cả để anh đi làm việc ở xa cũng không nỡ, cho nên anh vừa tốt nghiệp xong liền trở về cắm rễ ở thành phố A. Anh vừa bắt đầu làm việc, trường học cứ ba ngày hai bận lại hô hào tuyển dụng, nói là Đại học B là học viện trọng điểm, năng lực của đội ngũ giáo viên phải được nâng cao, mục tiêu cuối cùng đó là tất cả giáo viên phải có bằng tiến sĩ… Tuy rằng tuyển tới tuyển lui, cuối cùng vẫn là tuyển lại một loạt giáo viên, nhưng mỗi lần như thế lại khiến cho các giảng viên đang làm việc nơm nớp, cứ như sợ bất cứ lúc nào kế sinh nhai của mình cũng bị “tuyển” đi mất. Đàm Duy lúc đó có suy nghĩ “quan bức dân phản, không phản không được”, chuẩn bị đánh một trận quyết định, cũng làm thủ tục du học tự túc. Nhưng đúng lúc đó giáo sư Viên lại đưa ra đề nghị hướng dẫn, đặc biệt lôi kéo anh học tiến sĩ tại chức, anh thấy đi học cũng chẳng thiệt thòi gì, bèn đi học tiến sĩ tại chức. Về sau quen biết Tiểu Băng rồi lại chỉ một lòng nghĩ tới chuyện yêu đương, kết hôn, việc xuất ngoại cũng bị ném luôn ra sau đầu. Kể từ khi Tiểu Khiêm bắt đầu có dự định ra nước ngoài, ba mẹ vợ anh cứ nói mãi vấn đề này. Anh với Tiểu Băng trước kia cứ đến cuối tuần lại lần lượt tới ăn cơm cùng ba mẹ hai nhà, nhưng vì anh sợ cái chủ đề “xuất ngoại” này quá, có lúc cứ hết lùi lại hoãn không dám tới nhà ba mẹ vợ. Tiểu Băng về mặt này rất quan tâm tới anh, lúc anh không hăng hái cô cũng không ép buộc, luôn chủ động đề nghị không đi ăn cơm nữa, sau đó gọi điện báo ba mẹ một tiếng, nói là cuối tuần rất bận có tiệc xã giao, thế là hai người không cần đến nhà ba mẹ vợ anh nữa. Nhưng mà cuối tuần này hiển nhiên là trốn không được, ba mẹ vợ đã có lời, nhất định phải đi, làm con rể dù có to gan đến mấy cũng không dám để lỡ ngày này. Anh nghĩ nếu đã trốn không thoát, chẳng thà quyết tâm phóng khoáng mà đồng ý đi, liền nói với Tiểu Băng: “Vậy cuối tuần chúng mình qua sớm giúp ba mẹ nhé, phải mua chứ ăn gì? Em nói ba mẹ lên thực đơn đi, trên đường đi chúng mình mua rồi mang đến là được.” Tiểu Băng rất vui, ôm lấy anh hôn lấy hôn để, đến mức khiến anh phát ngượng, đây vốn là việc con rể như anh nên làm, bây giờ anh làm như vậy dường như lại là chuyện khiến Tiểu Băng rất hãnh diện. Tuy anh ngoài miệng nói đồng ý đi tiếp khách nhưng trong lòng lại rất hoang mang, giống như cô con dâu xấu xí lần đầu ra mắt mẹ chồng. Sự xuất hiện của Tiểu Lục khiến anh nảy sinh một loại cảm giác tự ti, tựa như anh ở trong một đám đông nhân tài mà mưu cầu một chức quan nhỏ, trước giờ trà trộn rất tốt, tốt đến mức mà chính bản thân cũng bị ảo tưởng rằng năng lực mình rất xứng đáng với chức vị, nhưng đột nhiên, một kẻ có thực tài xuất hiện cũng tranh chức vị đó, kẻ đó có thể nói là sinh ra để đứng ở vị trí ấy. Anh liền bị lột mặt nạ, trái tim trống rỗng, thấy mình thấp cổ bé họng, hình như tháng ngày “thêm vào đủ phần” của mình đã chấm dứt, rất nhanh thôi sẽ bị người khác đuổi khỏi vị trí này. Anh cảm thấy giữa Tiểu Băng và Tiểu Lục vẫn có chút tình cũ chưa dứt, điều này khiến anh bắt đầu nghi ngờ động cơ của Tiểu Băng, khi lựa chọn anh lúc đầu. Có lẽ Tiểu Băng “một năm bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”, bị kẻ xuất ngoại là Tiểu Lục bỏ rơi nên mới chọn anh, người không có sự định xuất ngoại. Nhưng anh tính ba mẹ vợ anh có thể “không sợ dây thừng”, càng vì không xuất ngoại được mà mất mặt, càng phải tìm cách xuất ngoại để cứu vãn. Tiểu Băng chỉ có tìm được anh chàng nào xuất ngoại mới có thể báo được mối thù với Tiểu Lục. Anh rất hổ thẹn khi bản thân không thể thay Tiểu Băng lấy lại thể diện đã mất, bởi vì anh chỉ vừa mới ý thức được điểm này, trước đây hoàn toàn không nghĩ đến. Tiểu Băng nói đối với anh nhất kiến chung tình, anh liền rất thật thà, không chút ngại ngần cho rằng cô nhất kiến chung tình với anh thật, bản thân cảm thấy mỹ mãn đến mức khó nói nên lời, tự tin mù quáng để rồi rơi vào tình thế tức cười này. Đều là tai họa do Tiểu Lục gây ra, nếu anh ta không chạy đến tìm Tiểu Băng, anh sẽ không cảm thấy tay học tiến sĩ trong nước như mình có điểm gì không tốt, anh sẽ cảm thấy Tiểu Băng rất yêu anh, ba mẹ vợ dường như rất vừa ý anh. Nhưng bây giờ Tiểu Lục về rồi, hơn nữa lại tới tìm Tiểu Băng, ba mẹ vợ nhất định sẽ hối hận sao lại vội vàng gả con gái cho một tên tiến sĩ quê mùa, nếu không như thế, Tiểu Băng bây giờ có thể cưới được một anh chàng tiến sĩ bên Tây rồi. Lòng anh đầy hy vọng hỏi Tiểu Băng: “Chẳng phải em nói Tiểu Lục anh ta… không tìm được việc ở Mỹ sao? Sao anh ta có thể giúp Tiểu Khiêm liên hệ với trường bên Mỹ được?” “Anh ta tìm được việc ở Mỹ rồi, bây giờ nhân lúc chờ phỏng vấn thì về chơi vài hôm. Anh ta nói nếu đã phỏng vấn rồi thì không dễ dàng về nước nữa, nghe nói năm đầu tiên là cái OPT (1) gì đấy, làm visa cũng không dễ.” Tin tức này vượt khỏi dự liệu của anh, đối với anh quá bất lợi. Nếu Tiểu Lục không tìm được việc ở Mỹ, thảm hại về nước thì trong mắt ba mẹ vợ anh, anh ta cũng chẳng hơn anh là mấy, nhưng nếu người ta tìm được việc ở Mỹ rồi thì chuyện sẽ khác. Một người là tiến sĩ nội, hơn nữa chỉ là tại chức, lại còn chưa nhận được bằng nữa… Tiểu Lục kia mỗi năm tính ra cũng kiếm được năm mươi nghìn đô, cỡ mấy trăm nghìn tệ, mà anh cách cái mốc mấy trăm nghìn ấy còn xa lắm, cả đời này chẳng biết có thể đạt được hay không. Niềm an ủi duy nhất đó là Tiểu Băng vẫn cho rằng anh mạnh hơn Tiểu Lục, nhưng anh suy nghĩ cẩn thận, phát hiện Tiểu Băng thật ra tâng bốc anh một chuyện: chiều cao. Tiểu Lục không cao bằng anh nhưng anh ta cũng không thấp, khoảng tầm 1m74 thì phải. So với chiều cao của Tiểu Băng cũng rất hợp. Chồng thôi mà, có phải cái cột điện đâu, cao để làm gì kia chứ? Nói như vậy, có lẽ Tiểu Băng chẳng qua chỉ đang vỗ về anh, đem hết tâm sức ra để tìm thế mạnh của anh so với Tiểu Lục, nhưng nơi nào đó sâu thẳm trong lòng cô nhất định đã biết anh chẳng có điểm nào bì kịp Tiểu Lục cả. Đêm hôm đó Tiểu Băng rất vui vẻ, quấn lấy anh đòi làm “chuyện ấy”. Trong lòng anh nghi ngờ, không biết có phải nhiệt tình của Tiểu Băng bị Tiểu Lục kích thích, không có chỗ phát tiết đành phải chọn anh hay không. Nhưng cơ thể anh dường như chẳng cần phân rõ trắng đen ra sao, chỉ cần “cơ sở” vừa “kêu gọi”, “lão nhân gia” đã vội vàng “đến” ngay. Ngày hôm sau, khi Đàm Duy lên lớp nhìn thấy Tạ Di Hồng, thấy cô như chẳng có chuyện gì, hoàn toàn không nhìn ra là tối qua cãi nhau với chồng. Anh đoán Thường Thắng đã không nói với cô những lời kiểu như “Đàm Duy không hề thừa nhận có quá khứ với cô, là cô tự mình đa tình thì có”, trong lòng lại nảy sinh một tia cảm kích đối với Thường Thắng. nếu Thường Thắng nói với cô ấy mấy lời đó thì thật quá tàn nhẫn, anh thậm chí có chút hối hận vì hôm qua đã quá tích cực biện minh rằng giữa mình và Tạ Di Hồng không có chuyện gì, kỳ thực không cần nói toạc ra như thế, cứ giữ lại một chút để Thường Thắng nghi ngờ, có lẽ như vậy đối với lòng tự trọng và tình cảm của Di Hồng sẽ đỡ bị tổn thương hơn chăng? Buổi trưa, người ở phòng thí nghiệm đều về nhà ăn cơm, an có thí nghiệm chưa hoàn thành, có lẽ phải mất nửa tiếng nữa mới về nhà ăn được. Nhưng Tạ Di Hồng đã mua hai hộp cơm, đưa một hộp cho anh, nói: “Chắc cậu không thể xong ngay thí nghiệm này đâu, tôi mua giúp cậu một hộp.” Anh cảm động vô cùng, cũng rất xấu hổ, bởi vì nhà Tạ Di Hồng khá xa, buổi trưa thường không về nhà ăn cơm. Nhà anh gần trường như thế, trước nay chưa từng mời cô về nhà ăn trưa nhưng cô không hề để bụng, thấy anh chưa làm xong thí nghiệm liền giúp anh mua cơm. Anh vội vã đón lấy hộp cơm đặt lên bàn, lập tức móc tiền ra trả cô. Nhưng cô tinh mắt nhanh tay, nhanh chóng chặn ngay bàn tay anh đang rút tiền. “Đừng có ra vẻ nữa, còn làm thế tôi giận đấy.” Tay cô vừa chạm tới anh, mặt anh đã đỏ bừng, ngay chính anh cũng thấy kỳ lạ, Tạ Di Hồng trước kia cũng chẳng phải chưa từng chạm vào tay anh, có lần anh để tiền vào ngăn kéo bàn làm việc của cô, cô còn nhân lúc anh không chú ý, một tay từ đằng sau bá cổ anh, tay kia nhét tiền vào túi quần anh. Nhưng trước giờ, anh chưa từng hoảng hốt như vậy, càng chưa từng đỏ mặt, bây giờ đúng là chẳng ra sao. Dường như Tạ Di Hồng nhận ra anh đỏ mặt, vội buông tay ra, trở về bàn ngồi xuống ăn cơm, anh cũng bê hộp cơm tới ăn cùng. Có một lúc, hai người không ai nói gì, trong phòng thí nghiệm hết sức yên tĩnh, đến mức ngay cả tiếng nhai nuốt anh cũng đè thấp, chỉ ngại bị cô nghe thấy âm thanh không lịch sự ấy. Vẫn là Tạ Di Hồng phá vỡ sự im lặng: “Sao thế? Đồ ăn có hợp khẩu vị của cậu không?” Anh mới nãy nào có để ý hương vị thế nào, nghe thấy câu hỏi này liền đáp vội: “Rất ngon, rất ngon…” “Hôm qua Thường Thắng chạy tới chỗ cậu à?” “Ừ…” “Sáng nay anh ta đi lúc nào?” Anh vừa nghe lời này liền biết Thường Thắng đêm qua không về nhà, không biết nên trả lời ra sao, bởi vì anh không rõ cô đã biết được bao nhiêu sự tình. Cuối cùng anh không chống lại được ánh mắt dò hỏi của cô, cố tỏ ra cứng cỏi đáp một tiếng: “Từ rất sớm.” Tạ Di Hồng nhìn anh một cái, nói: “Cậu hôm nay có chuyện gì vậy? Cứ bày ra cái vẻ mặt như nhìn một cô vợ bị bỏ rơi mà nhìn tôi. Cậu đừng có hiểu lầm, đêm qua không phải anh ta bỏ nhà đi, là tôi đuổi đi đấy. Ai vứt bỏ ai, cậu nên làm cho rõ rồi hãy bày tỏ sự thương hại.” Anh cẩn thận đáp: “Tôi cảm thấy… cậu đuổi cậu ta đi không hay lắm… rất… khiến cậu ta bị tổn thương…” “Cậu có biết thế nào là làm tổn thương một người không?” Tạ Di Hồng cười hi hi, nói: “Cậu là kẻ không có tư cách nói câu này nhất, tôi làm tổn thương người ta ở ngoài sáng, cậu làm việc đó trong bóng tối…” Đã trải qua quá trình “xóa mù” của Tiểu Băng và “kết tội” của Thường Thắng, anh bây giờ có thể nghe hiểu được ý tứ trong lời nói của Tạ Di Hồng, liền nhẹ giọng đáp: “Tôi trước giờ chưa từng nghĩ đến chuyện làm tổn thương người khác…” “Đây chính là chỗ giảo hoạt của cậu, cũng là chỗ độc ác nhất. Cậu làm tổn thương người khác nhưng cậu lại chưa từng muốn làm tổn thương họ, nên đó không phải trách nhiệm của cậu, ai bị cậu làm cho tổn thương đều do họ tự làm tự chịu mà thôi.” “Tôi không nói như thế…” “Điều này còn cần cậu nói? Ai có mắt người đấy tự nhìn ra, ai có tim người ấy tự khắc cảm nhận được.” Anh hít thở rất lâu mới nói được: “Tôi luôn hy vọng cậu… hạnh phúc…” Tạ Di Hồng lặng cả người, nhìn anh trừng trừng, hỏi: “Thường Thắng anh ta… tối qua đã nói với cậu những gì?” “Cậu ta? chẳng nói gì cả.” “Bọn cậu ở cùng nhau cả buổi tối mà không nói lời nào ư?” “Nói chứ, chẳng qua chỉ là mấy chuyện giời ơi đất hỡi, giờ quên sạch rồi.” “Anh ta không nói với cậu chúng tôi cãi nhau vì chuyện gì sao?” Anh vốn sợ cô thổ lộ mối tình thầm kín, vậy thì nguy to, bởi vì anh không muốn làm cô bị tổn thương nhưng anh cũng không thể đón nhận tình cảm ấy, liền vội chặn lời cô, ra vẻ không để tâm, nói: “Hai vợ chồng cãi cọ, toàn là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể thôi.” “Tôi cũng thấy chỉ là mấy chuyện nhỏ nhặt thôi, nhưng anh ta cứ làm ầm lên. Anh ta nhìn thấy mấy tấm ảnh chụp tập thể đợt đám giáo viên trẻ khoa mình đi dã ngoại, liền nói cái gì mà hai chúng ta luôn đứng cạnh nhau, nhất định có điều mờ ám. Đúng là não có bệnh! Bao nhiêu ảnh như thế, chúng ta đứng cạnh có vài tấm, còn chưa nhiều bằng tôi đứng chụp cùng Tiểu Trương, thế thì có cái gì mà mờ ám?” “Đúng thế….” “Tối qua anh ta không nói với cậu chuyện này?” Anh rất ngây thơ chớp chớp mắt. “Không có, cậu ta nói với tôi mấy cái đấy làm gì?” “Không nói thì tốt, nếu không cậu lại hiểu nhầm tôi thực sự có… ý như thế với cậu.” “Không có, không có! Cậu có thể có ý gì với tôi chứ?” “Cậu biết thế là tốt, tôi ghét nhất mấy tên nam sinh cứ tự mình đa tình, hơi tí là tưởng người ta đang yêu thầm mình. Trước kia lớp tôi có một nam sinh, đó mới đúng là phiền toái, một ngày tự dưng nói một nữ sinh đang yêu thầm mình, rằng cô ta đang theo đuổi cậu ta. Cậu mà không nói với cậu ta mấy câu, cậu ta liền bảo cậu có ý với cậu ta, nếu không sao lại cố ý không nói chuyện với cậu ta? Đám nữ sinh bọn tôi ghét hắn muốn chết.” Anh thấy xấu hổ mà khó nghĩ, cứ cảm thấy Tạ Di Hồng đang chỉ chó mà mắng mèo, anh vốn muốn thanh minh một chút nhưng lại cảm thấy nếu thanh minh thì lại thành “tự trát phân lên mặt mình”, vẫn là không nói thì tốt hơn. Tạ Di Hồng nói tiếp: “Thường Thắng cứ thích gán tôi với cậu, nói tôi với cậu có tình, còn bảo tôi thích cậu từ lâu, đúng là kiểu người điển hình chuyện dùng ngón chân cái để tư duy, anh ta cũng không nghĩ xem, tôi quen cậu từ trước, nếu mà tôi thích cậu, liệu có đến phần anh ta? Tôi chẳng phải sẽ “gần thủy lâu đài lấy tăng trước” chứ gì nữa?” Đây là lý luận từ trước đến nay của anh, nhưng sau khi nghe những lời nói súc tích của Tiểu Băng, anh liền vứt bỏ thứ chân lý mình đã luôn nắm vững xưa nay, chuyển qua tin tưởng sự nhầm lẫn của Tiểu Băng về chuyện “yêu thầm”. Bây giờ nghe Tạ Di Hồng chính miệng nói ra như thế, anh mới ý thức được bản thân đã quá phù phiếm, bị Tiểu Băng chụp cho cái mũ lớn nên không biết mình đã quá hồ đồ, còn tưởng thật là Tạ Di Hồng đang yêu thầm anh nữa chứ. Tạ Di Hồng như hiểu được diễn biến tâm lý của anh, nói tiếp: “Tiểu Băng nhà cậu có thể cũng hiểu lầm như thế, cảm thấy tôi yêu thầm cậu. Thực ra cậu biết mà, tôi sống rất thẳng, có gì đều nói hết ra miệng, tuyệt đối không giấu giếm điều gì. Tôi mà có ý với cậu á, tôi còn giới thiệu cô ấy cho cậu làm gì? Cậu nói xem có đúng hay không?” Anh gật đầu. “Đúng đúng.” “Tôi cảm thấy dạo này ánh mắt cậu có chút kỳ quái… mỗi lần nhìn tôi cứ như đang nhìn một đứa ăn xin ấy, đầy thương hại. Cậu đừng có mà giống tên bạn học ấy của tôi, vô duyên vô cớ tưởng bở rằng người ta đang thầm yêu mình.” “Tôi không có…” “Không có thì tốt. hai chúng ta ở cùng một cơ quan, làm cũng một phòng thí nghiệm, nếu cậu mà phiền phức như thế thì tôi không thể nào ở lại được.” “Cậu nghĩ quá rồi…” Tạ Di Hồng liếc anh hai cái, không nói gì nữa, đi tới chỗ thùng rác trước mặt vứt hộp cơm. Buổi chiều Đàm Duy về nhà, liền gọi điện thoại cho Thường Thắng: “Tối qua không phải chú nói là về nhà hay sao? Sao lại không về? Cũng không bảo anh, hôm nay lúc Tiểu tạ hỏi, anh suýt nữa không biết trả lời thế nào.” Thường Thắng cười ha ha. “Ấy, tối qua chỗ “kim ốc tàng kiều”, giãi bày nỗi lòng với hồng nhan tri kỷ của anh, chứ về nhà có khi lại bị con hổ cái ấy khóa cửa nhốt ở ngoài. Sao thế? Chú nói với cô ta anh ở chỗ chú? Vậy hôm nay anh về nhà cứ ứng theo như thế mà nói là được rồi. Chú cũng nhớ nhắc khéo vợ chú nhé.” Anh nghĩ tới chuyện lại phải nói dối Tiểu Băng, lòng liền phiền muộn, không kìm được bèn trách cứ: “Chú xem chú đấy, lần trước anh đã nói rồi, đó là lần cuối cùng anh giúp chú nói dối, sao chú lại…” Thường Thắng không thèm để ý. “Lần này không phải là anh bảo chú nói dối nhé, là chú tự nói dối ấy thôi, sai bảo chú nói đêm qua anh ở chỗ chú nào? Đêm qua anh cố tình không về đấy, vừa hay cô ta biết “nơi này không chứa ta, khắc có chỗ của ta”, đừng tưởng rằng anh rời khỏi Tạ Di Hồng thì sẽ không sống nổi. Nếu Thường Thắng đây đã muốn thì lập tức có thể ly hôn cô ta cưới vợ mới, xem cái thứ tàn hoa bại liễu như cô ta còn có thằng nào thèm rước.”

 

Chương 20
​

Spoiler

Thứ sáu, Đàm Duy dậy từ rất sớm, chuẩn bị tới nhà vợ giúp đỡ nhưng Tiểu Băng không muốn dậy. “Mắt cứ sụp xuống… Eo rất mỏi… Lưng cũng đau nữa… Xin anh đấy… cho em ngủ thêm chút nữa thôi…” Anh nghĩ Tiểu Băng đến muộn thì được nhưng anh đến muộn lại rất dở. Tiểu Băng là con gái rượu, ba mẹ chiều chuộng con, cô không tới giúp cũng chẳng sao, nhưng anh là phận rể, nếu không tới giúp ba mẹ vợ chắc chắn sẽ không vui, bởi vì thành phố A hiện giờ đang thịnh hành mốt con rể làm công ở nhà mẹ vợ. Hội mẹ vợ thành phố A thích nhất sao sánh xem con rể nhà ai cần cù, chịu khó, nếu con rể nhà nào lười biếng, mặt mũi bà mẹ vợ nhà đó liền sa sầm, thấy rõ là con gái nhà mình không dạy được thằng chồng, bà mẹ đó sẽ về thổi gió bên tai con gái, cổ vũ con gái thực hiện “gia pháp” đối với con rể, nghe nói vì chuyện này mà số vụ ly hôn xảy ra cũng không ít. Ba mẹ vợ anh vẫn là những người thấu tình đạt lý, thường cũng chẳng bắt anh phải làm việc gì cực nhọc, có lẽ bây giờ không có gì cực nhọc để mà làm, thêm vào đó anh với Tiểu Băng sống ở khu Đại học phía đông thành phố, ba mẹ vợ lại sống ở khu thương nghiệp phía tây, cách nhau khá xa nên cũng không thể việc lớn việc nhỏ nào cũng gọi anh tới gánh vác được. Anh rể của anh không được chăm chỉ cho lắm nên không được lòng ba mẹ anh. Mẹ hay đem anh rể ra làm ví dụ phản diện để giáo dục anh: “Đừng học theo anh rể con, vừa đến nhà đã nằm thẳng cẳng ra đó mà xem ti vi, đợi người ta bưng cơm rót nước tận miệng mới chịu chìa đũa ra gắp. Người xưa có câu “sức lực là nô tài, bỏ đi lại trở về”, nhớ đỡ đần việc nhà vợ con nhiều một chút, cũng không mệt chết được đâu.” Anh cũng chướng mắt bộ dạng đó của anh rể, mỗi lần tới nhà anh, anh ta chẳng làm việc gì, mặc cho vợ vất vả chăm con với hai ông bà già lụi cụi cơm nước. có lần mẹ anh nói tới việc này khi anh ta không có mặt, chị gái anh bật khóc, nói rằng anh rể anh không thích đến nhà ba mẹ vợ ăn cơm, mỗi lần đều là chị anh ép nên mới đến, đến rồi không chịu làm việc chị cũng hết cách, cả hai cũng vì chuyện này mà cãi nhau không biết bao nhiêu lần nhưng vẫn chẳng có tác dụng, mà cũng đâu thể chỉ vì thế mà ly hôn. Ba mẹ anh chỉ biết thở dài, nói: “Được rồi, nó đến nhà mình không làm gì cũng được, chỉ cần nó ở nhà các con làm việc nhà là được.” Chị gái anh luôn nói anh rể ở nhà cũng có giúp việc nhà, nhưng có đánh chết anh cũng không tin ông anh rể của anh chịu làm việc nhà. Người ta thường hay “việc nhà thì nhác, việc chú bác thì siêng”, anh rể ở nhà ba mẹ vợ đã lười như thế, ở nhà mình sao mà chăm chỉ nổi. chẳng qua là chị anh muốn giữ thể diện, không dám thừa nhận mà thôi. Anh không muốn khiến Tiểu Băng cũng ơi vào tình thế khó xử như chị của anh nên mỗi lần anh tới nhà vợ là lại giành việc để làm, ba mẹ vợ luôn miệng khen anh, Tiểu Băng cũng thấy rất hãnh diện. Thực ra đời sống cũng đã hiện đại hóa rồi, còn bao nhiêu việc nhà để làm nữa đâu. Chẳng qua chỉ là nấu bữa cơm, đây cũng là việc mỗi ngày mình đều làm, cũng chẳng mệt chết được, huống hồ không phải ngày nào anh cũng đến nhà ba mẹ vợ. Hômnay mời khách, vậy anh càng nên tới giúp một tay, không thể để ba mẹ vợ mất mặt trước khách khứa được. Nhưng Tiểu Băng không muốn dậy, anh đành nói: “Vậy anh đi trước, em cũng sớm đi đi, đừng để cả nhà phải chờ cơm.” Anh làm vệ sinh cá nhân xong rồi chuẩn bị xuất phát, lúc sắp đi có hỏi Tiểu Băng: “Cần anh mua bữa sáng về cho em không?” “Không cần, không cần!” Tiểu Băng nũng nịu đáo. “Vừa ngủ tiếp lại bị anh đánh thức rồi…” Anh không nói thêm nữa, rời nhà đón xe buýt. Ba mẹ vợ không dặn anh mua thức ăn, nói là anh đi xe buýt đến nên không tiện mua đồ, để họ tự mua thì hơn. Tối qua anh gọi điện thoại hỏi thăm, mẹ vợ nói đã mua đủ thức ăn rồi, anh qua giúp là được. Ba vợ anh có tay nghề nấu nướng không tồi, bình thường mẹ vợ anh là người lo chuyện cơm canh hằng ngày, nhưng nếu vợ chồng anh đến ăn cơm hoặc nhà mời khách, đều là ba vợ xuống bếp. Ba vợ anh là nhà giáo ưu tú, thông minh mẫn tiệp, nghe nói năm đó do gia cảnh mới chọn ngành sư phạm, tốt nghiệp xong làm một ông giáo dạy cấp hai, nếu không, nói không chừng ông cũng trở thành viện sĩ gì đó rồi. Đây cũng chính là nguyên do vì sao ba mẹ vợ anh lại đặc biệt kỳ vọng con trai lớn thành rồng, gái lớn thành phượng, trước tiên là do bản thân họ thời trẻ không đạt được mở ước, đành dựa vào con cái, hy vọng chúng thực hiện giấc mơ đó, hơn nữa trong trường ông, con của những giáo viên bình thường cũng ra nước ngoài học, con của một nhà giáo ưu tú lẽ nào không đi được? Mọi người đều là “ngẩng đầu không gặp, cúi đầu gặp”, ai chẳng muốn có chút thể diện. Đời mình tranh đoạt đã xong, kết quả về cơ bản đã có một lời giải thích rõ ràng, vậy mọi chuyện lại đến lượt đời sau. Ba mẹ vợ thấy anh đến giúp đỡ từ sớm, còn để vợ ở nhà ngủ nướng, hiển nhiên rất vui vẻ. Mẹ vợ hỏi anh đã ăn sáng chưa, anh nói chưa ăn, bà vội vàng đi nấu mì. Anh lại giành việc với bà, tự nấu lấy ăn. Ăn xong, anh làm chân sai vặt cho ba vợ, lo mấy việc rửa rửa thái thái, hai người vừa làm vừa nói chuyện cờ tướng, không kú cực kì dễ chịu. Tiểu Băng ngủ tới tận khi cơm nấu xong mới đến, cùng lúc với Tiểu Lục. Lúc thay giày ngoài cửa, Tiểu Lục nói: “Con gái thật lợi hại, giày cao như thế mà đi cứ như bay, tôi theo không kịp. Tôi ở bên Mỹ ít khi đi giày da lắm, toàn đi sports shoes, hôm nay bị mẹ tôi ép đi một đôi giày da, chẳng quen chút nào, mới đi có đoạn đường mà đã đau hết cả chân.” Tiểu Băng vừa chạy tới trước mặt Đàm Duy, vừa vuốt ve vai anh vừa nói: “Vất vả rồi, vất vả rồi! Anh có mệt không? A, thật là thơm, em với Tiểu Lục đều bỏ bữa ngửi thấy mùi thơm của thức ăn mới chạy tới. Để em kể chuyện cười này cho anh nghe nhé, em ở cửa nhà nhìn thấy một người đi đôi giày da Hỏa Tiễn, đi cứ xiêu xiêu vẹo vẹo, đang nghĩ đây ắt hẳn là tay nhà quê nào đấy, liền phát hiện ra chính là vị tiến sĩ Tây học của chúng ta.” Anh cảm thấy Tiểu Băng đang lấp liếm, kể câu chuyện cười đó là để thanh minh rằng cô chạm mặt Tiểu Lục ở ngoài cửa nhà, thật ra nếu đúng là chạm mặt nhau ở ngoài cửa thì việc gì phải giải thích, thanh minh? Nhưng nếu đúng là bọn họ không chạm mặt nhau ngoài cửa, vậy thì chạm mặt nhau ở đâu? Tiểu Băng kêu ầm ĩ: “Đói lả rồi, đói lả rồi. Bữa sáng còn chưa ăn gì…” Anh đang định tìm cái bát gắp cơm nắm cho Tiểu Băng ăn, lại nhìn thấy Tiểu Lục lấy từ trong túi quà ra một hộp điểm tâm đưa cho Tiểu Băng: “Đây chính là bánh đậu xanh em rất thích ăn này.” Tiểu Băng đón lấy chiếc hộp, mở ra, lấy một miếng bánh đậu xanh, há to mồm ăn. Tiểu Lục nhìn Tiểu Băng cứ như nhìn một đứa bé con, dặn dò: “Be careful, coi chừng nghẹn đấy!” Đàm Duy thấy mẹ vợ rót trà cho Tiểu Lục, rồi chỉ đứng đó mỉm cười nhìn Tiểu Băng với Tiểu Lục. Lòng anh trống rỗng, cảm giác mẹ vợ lại đang tìm cách hâm nóng lại giấc mộng xa xôi ngày xưa, coi hai người đó là cặp tình nhân thanh mai trúc mã trước kia. Trong bữa cơm, ba mẹ vợ anh đương nhiên dồn hết sự chú ý lên người Tiểu Lục, không ngừng gắp thức ăn cho anh ta, chăm chú lắng nghe anh ta kể chuyện du học, nhờ anh ta giúp Tiểu Khiêm liên hệ với trường, còn bảo Tiểu Khiêm kể tình hình học hành hiện tại cho anh ta hay… Trên bàn ăn chỉ toàn nghe thấy “Tiểu Lục, Tiểu Lục”, anh ta hoàn toàn trở thành trung tâm của bữa cơm. Đàm Duy không biết nói gì, có chút bối rối. May mà Tiểu Băng ngồi bên cạnh anh, vẫn thân mật với anh như mọi ngày, lúc thì gắp sạch đồ ăn vào trong bát anh, chốc lại đem đồ mình không ăn bỏ sang bát anh, có lúc còn gắp món anh thích bón cho anh, anh cảm nhận được Tiểu Lục đang dùng ánh mắt rực lửa ghen tuông soi mói anh và Tiểu Băng, thấy xấu hổ nên quay mặt sang một bên, không để Tiểu Băng bón. Tiểu Băng khá giống ba mẹ cô, tình cảm hướng ngoại, cách biểu đạt thường rất “văn nghệ”, ba mẹ ngồi ngay trước mặt cũng dám ôm ấp, dựa dẫm anh, tay rất không an phận cứ sờ tới sờ lui trên người anh… Ba mẹ vợ trước nay không cấm đoán Tiểu băng nhưng anh ở nhà vợ vẫn bị gò bó, đặc biệt là lúc Tiểu Khiêm cũng có mặt ở đó, cho nên anh luôn ngầm ảo Tiểu Băng chú ý một chút, đừng làm hư con trẻ. Tiểu Băng cười: “Anh thật ngốc, Tiểu Khiêm mà là trẻ con à? Cứ cho nó là trẻ con thì cũng là đứa trẻ sống cùng thời đại với anh. Trẻ con bây giờ trưởng thành sớm, có khi còn hiểu chuyện hơn anh. Tiểu Khiêm với bạn gái nó cuối tuần nào cũng ở nhà em, nó thì cái gì mà không biết.” Anh thấy vấn đề không phải là biết hay không biết, vợ chồng với nhau trong phòng nhủ, mọi người đều biết hết, nhưng điều đó không có nghĩa là vợ chồng có thể trình diễn chuyện trong phòng ngủ trước công chúng. Có điều cảm giác của anh hôm nay có hơi khác biệt, anh rất cảm kích Tiểu Băng đã thân mật với anh như thế, tựa như đã xác nhận vị thế của anh dưới mái nhà này, bởi vì điều đó nói lên rằng Tiểu Băng không sợ Tiểu Lục nhìn thấy quan hệ tốt đẹp của hai người họ, cũng nói lên rằng Tiểu Băng không còn chút lưu luyến nào đối với Tiểu Lục, vậy chẳng phải chính là khẳng định và củng cố vị thế của anh trong trái tim Tiểu Băng hay sao? Ăn cơm xong, Tiểu Băng gọt một đĩa hoa quả, còn chưa bưng lên, Tiểu Lục đã xin phép ra về. Cả nhà đều nhiệt tình giữ lại nhưng không được, mẹ vợ nói với Đàm Duy: “Tiểu Lục hôm nay đi giày da nên có chút bất tiện, con lấy xe đạp của ba chở cậu ấy ra ngoài gọi xe nhé. Con gọi cho cậu ấy chiếc taxi…” Mẹ vợ vừa nói vừa rút tiền ra. Đàm Duy hoang mang từ chối: “Con có tiền mà…” Anh lấy chìa khóa xe đạp của ba vợ, dắt xe ra. Hai người ra đến phía ngoài, anh đinhk lên xe đạp đi nhưng Tiểu Lục nói: “Thôi khỏi, chẳng mấy bước chân, đi bộ đi, tôi muốn hút điếu thuốc, anh cũng làm một điếu chứ?” Anh thất Tiểu Lục cầm một bao thuốc mời liền nhận lấy một điếu. Anh biết hút thuốc, học được lúc học đại học bạn cũng phòng đều hút, nam sinh trên lớp đều hút, ai không biết hút tự nhiên thành kẻ quái dị, nhưng anh không nghiền. Sau khi yêu Tiểu Băng, anh gần như cũng bỏ hút rồi, bởi vì Tạ Di Hồng nói với anh rằng: “Tiểu Băng không thích đàn ông hút thuốc nên lúc tôi giới thiệu cậu với Tiểu Băng nói là cậu không hút, câu đừng có dể lộ ra là bà mối tôi miệng lưỡi lươn lẹo đấy.” Kể từ lúc đó anh không hút thuốc nữa, chỉ đến Tết mới phá lệ một chút, vì đó là phong tục của thành phố A, lúc đón năm mới đàn ông hút thuốc hay không hút thuốc lá đều mang theo một bao thuốc để mời người khác, đây gọi là “chia thuốc”, vậy nên anh cũng mang theo bao thuốc lá để chia cho mọi người. người khác chia thuốc cho anh, anh không nhận thì không hay lắm, đành nhận lấy, có lúc cũng hút một, hai điếu, chủ yếu là nhìn sắc mặt Tiểu Băng mà hành sự. Nếu Tiểu Băng không chau mày, anh sẽ hút hết một điếu, không có ngoại lệ. nếu Tiểu Băng tỏ ra không vui, ngay cả một điếu anh cũng không hút. Có điều nhưng lúc như thế Tiểu Băng thường không can thiệp để giữ thể diện cho anh, chỉ sau khi về đến nhà, nếu anh có hút thuốc, Tiểu Băng sẽ không hôn anh, nhất định đợi anh súc miệng rồi mới dám hôn, vậy tức là không tán thành chuyện anh hút thuốc rồi. Tiểu Lục bật lửa châm thuốc cho hai người rồi rít mạnh mấy hơi ra chiều rất khoan khoái, sau đó cất tiếng hỏi: “Tiểu Băng không cho anh hút thuốc sao?” “Cũng không hẳn là không cho, chỉ là không thích.” “Xem ra anh rất sợ vợ, cô ấy không thích thì anh thật sự không hút?” “Tôi vốn không nghiện, nếu cô ấy đã không thích thì tôi hút làm cái gì?” “Thế thì anh giỏi thật, tôi lại không làm nổi.” Tiểu Lục chỉ chỉ một gốc cây to đằng trước, nói: “Chúng ta đến đó đứng hút, tay cầm thuốc mà ngồi xe thì không hay lắm.” Hai người đi tới chỗ gốc cây, Đàm Duy vẫn giữ xe, muốn đợi Tiểu Lục hút xong điếu thuốc thì lên xe luôn. Nhưng Tiểu Lục hút mãi mới hết một điếu, lại rút thêm điếu nữa, Đàm Duy không kìm được bật cười, nói: “Xem ra anh nghiện thuốc không nhẹ.” “Niềm vui duy nhất của đời người…” Tiểu Lục lim dim mắt, rít vài hơi. “Có thể đây là lý do Tiểu Băng chia tay với tôi, ít nhất là một trong số những lý do.” Đàm Duy muốn nói: “Không phải vì anh xuất ngoại nên mới chia tay sao”, nhưng lời ra đến miệng lại biến thành: “Thuốc lá ở nước ngoài có đắt không?” “Thực ra cũng không đắt, Marlboro chẳng hạn, hơn hai mươi tệ một carlton, so với thu nhập bên ấy thì rất rẻ. Nhưng trong rất nhiều building họ không cho phép hút thuốc, rất phiền phức, trời đông giá lạnh nhưng vẫn phải chạy ra ngoài hút. Có khi mấy tiết học liền một lúc, không có cơ hội ra ngoài, thèm đến chết người. Mới nãy ở nhà hai người, tí nữa thì nhìn đến phát điên.” Anh nghe được mấy chữ “nhà hai người” của Tiểu Lục thì mặt mày liền rạng rỡ, nếu Tiểu Lục nói là “nhà Tiểu Băng” có khi còn không đạt được hiệu quả như vậy. Chỉ bằng chuyện hút thuốc và ba tiếng “nhà hai người” đã khiến khoảng cách giữa anh với Tiểu Lục được kéo gần lại rất nhiều, hơn nữa, không biết là bản thân anh đã nghe quen rồi hay là Tiểu Lục đã bị “nội địa hóa” mà thứ tiếng Anh tạp nham khi hình như ít hẳn đi, anh cũng không còn thấy quá phản cảm trước sự học đòi sính ngoại của Tiểu Lục nữa. Anh nói: “Thực ra mới nãy anh ở nhà chúng tôi hoàn toàn có thể hút thuốc, trong nước không nghiêm khắc vậy đâu.” “Thôi thôi, biết rõ là Tiểu Băng ghét khói thuốc, tô chạy tới trước mặt cô ấy hút thuốc gợi hứng mắng của cô ấy thì tính sao? Nghĩ cách chuồn sớm thì hơn…” Tiểu Lục hít một hơi dài, đột nhiên thốt lên: “Phụ nữ liệu có phải… hơi vô lý không? Chỉ vì mỗi chuyện hút hay không hút mà bọn họ có thể quyết định chuyện yêu hay không yêu chúng ta.” Anh thấy Tiểu Lục đã nói đến vấn đề này, cũng thuận theo mà hỏi một câu: “Tiểu Băng vì chuyện anh hút thuốc nên mới… chia tay à?” Tiểu Lục phất phất tàn thuốc: “Cô ấy không nói thế nhưng đó nhất định là một trong những nguyên nhân. Cô ấy luôn ghét tôi hút thuốc lải nhải cả ngày về việc đó, mà tôi thì ngoài hút thuốc ra có thể là không có tật xấu nào khác, cho nên tôi cũng không muốn bị hạn chế về chuyện này, thêm vào đó là bất đồng quan điểm về chuyện ra nước ngoài, cô ấy nói chuyên ngành của cô ấy không hay, không muốn học tiến sĩ ngành đó nhưng cũng chẳng muốn đổi ngành, lại không chịu ở nhà làm người phụ nữ của gia đình, nói trắng ra, chính là không muốn ra nước ngoài. Nhưng tôi đã nhận được học bổng bên Mỹ rồi, nếu bỏ đi tôi thật không cam lòng. Kiểu người như tôi, không tài nào thích nghi được với phương pháp làm việc trong nước, tôi chỉ thích hợp làm việc viết paper trong phòng nghiên cứu, bởi vì tôi không biết tạo quan hệ. Đàm Duy tỏ ra phóng khoáng, nói: “Chuyện này thực ra cũng không hẳn là mâu thẫn không giải quyết được, anh ra nước ngoài một thời gian, cô ấy tự nhiên sẽ theo anh thôi.” Tiểu Lục bật cười: “Ha ha, tôi cũng nghĩ như thế đấy, có nữ sinh nào không muốn đi du học đâu? Chẳng phải là ai ai cũng vắt óc nghĩ cách ra nước ngoài hay sao? Nào ngờ tôi mới đi chưa được mấy ngày, cô ấy đã tìm được một niềm vui mới ở đây…” Đàm Duy nhất thời không ý thức được cái “niềm vui mới” kia chính là chỉ anh, thâm tâm rất đồng cảm với Tiểu Lục, còn có chút trách móc Tiểu Băng bắt cá hai tay, nhanh như thế đã thay lòng đổi dạ. nhưng anh chợt thấy ánh mắt Tiểu Lục sáng quắc nhìn mình, mới ý thức được “niềm vui mới” kia chẳng phải là ai khác, chính là lão nhân gia anh đây, anh bối rối nói: “À, tôi… không rõ…” “Anh chắc chắn không biết, lúc đó cô ấy ắt hẳn không nói với anh là có bạn trai rồi. Lần trước tôi nói với anh vài câu trên điện thoại, mới biết anh… cũng không phải là kẻ thích cướp đoạt của người khác, chắc chắn là cô ấy lừa anh…” Đàm Duy không biết bản thân có bị trúng tà hay không, đáng ra anh phải giận dữ trước hành vi của Tiểu Băng, nhưng lòng anh lại có vài phần vui vẻ, bởi vì những lời đó đã nói lên rằng không phải Tiểu Lục bỏ rơi Tiểu Băng, mà là Tiểu Băng đã có “niềm vui mới” nên không cần anh ta nữa, thế chẳng phải nói lên rằng anh thắng thế Tiểu Lục hay sao? Vậy không thể nói là “có mới nới cũ”, phải là “bỏ cũ đón mới” mới đúng. Anhh thấy rất vui vẻ, cũng có chút rỗi hơi quan tâm đến Tiểu Lục. “Ở nước Mỹ… có nhiều nữ sinh không?” “Cũng có, nhưng rất nhiều người đã là hoa có chủ, nếu không có thì cũng là loại học lắm đến mức hai mắt lồi cả ra… chẳng có gì thú vị. Tôi ở Mỹ học tiến sĩ vừa bận vừa mệt, chẳng có hơi sức đâu, cũng chẳng có thời gian…” Tiểu Lục dường như nở một nụ cười vô vọng. “Ngày đó Tiểu Băng còn nói giúp tôi tìm bạn gái. Tôi không có ấn tượng tốt đẹp với con gái Trung Quốc, tôi có vài người bạn đều về nước cưới vợ, kết quà là đưa vợ sang bên đó thì có chuyện, nếu không phải là bỏ đi theo trai Mỹ thì cũng là học xong rồi đòi ly hôn, hóa ra là tụ biến mình thành đại đội trưởng đội vận tải.” “Anh không thể vơ đũa cả nắm như thế, người tốt vẫn còn nhiều lắm chứ.” “Anh vẫn thông minh hơn tôi, học tiến sĩ ở trong nước, có học vị rồi, bà xã cũng có. Lúc đó giá mà tôi biết trước, ra nước ngoài cô ấy sẽ chia tay với tôi thì tôi sẽ không đi nữa.” Đàm Duy kinh ngạc, không ngờ Tiểu Lục vẫn chưa quên được tình cảm với Tiểu Băng. Có lẽ Tiểu Băng không biết chuyện này, bởi vì mỗi khi nhắc đến Tiểu Lục, cô đều dùng giọng điệu chế nhạo, nếu cô biết Tiểu Lục thà không đi du học chứ không muốn chia tay với cô, cô nhất định sẽ cảm động. Tiểu Lục hút liên tiếp ba, bốn điếu thuốc, hình như cơn nghiện đã vơi bớt, mới cáo từ: “Tôi bắt xe về đây, anh cũng mau về nhà đi, ra ngoài quá lâu wife của anh sẽ bực mình đấy!” “Tôi chở anh đi một đoạn nhé?” “Khỏi cần, có xa xôi gì đâu, tôi đi đây!” Anh ta nói xong liền vội vàng bỏ đi.

 

Chương 21
​

Spoiler

Đàm Duy tiễn Tiểu Lục đi rồi đạp xe trờ về nhà ba mẹ vợ. Tiểu Băng đang đợi anh trước cổng, nhìn thấy anh liền hỏi: “Sao anh đi lâu thế? Nói chuyện à? Hai ông con trai thì có chuyện gì hay mà nói chứ?” “Đồng chí cả mà, sao lại không có chuyện hay để nói?” “Thế các anh nói về em à? Nói cho em ngay! Nói về em thế nào?” “Không thể cho em biết được.” Tiểu Băng kiên quyết không cho anh thoát, đuổi theo hết đánh lại véo anh, đuổi tới tận phòng ngủ của họ. Đây là căn phòng mà ba mẹ vợ anh chuẩn bị riêng cho hai người, để cả hai nghỉ ngơi khi tới chơi dịp cuối tuần. Nơi ba mẹ vợ anh ở là tòa chung cư được Ủy ban Giáo dục sửa chữa lại rồi cấp cho các nhà giáo ưu tú, căn hộ có bốn phòng ngủ mộ phòng khách, rất rộng rãi. Nghe nói nhà giáo ưu tú của Trung Quốc tương đương với phó giáo sư đại học, nhưng phó giáo sư chính thống của Đại học B nơi anh dạy lại chỉ được phân một căn hộ có hai phòng ngủ, một phòng khách, hoàn toàn không thể so sánh với ông bố vợ “tương đương phó giáo sư” của anh. Có điều ba vợ cũng rất ngưỡng mộ anh, còn trẻ tuổi mà đã được đặc cách trở thành phó giáo sư, danh hiệu nhà giáo ưu tú của ba vợ anh cũng phải phấn đấu cả đời mới có được. Vừa vào phòng, Tiểu Băng liền đóng sập cửa lại, chạy tới đẩy anh ngã xuống giường, hỏi: “Có nói không? Có nói không? Nếu không nói, em chỉnh chết anh.” Anh trầm giọng: “Giữa thanh thiên bạch nhật thì em định chỉnh anh thế nào?” “Anh đừng mơ có nguời đến cứu anh, cả nhà ngủ trưa hết rồi.” Anh sợ ba mẹ vợ nghe thấy tiếng tranh cãi liền nhỏ giọng nói: “Đừng làm loạn nữa, em không làm loạn thì anh sẽ nói cho em.” Tiểu băng kéo anh ngồi dậy, nói: “Tốt, em không làm loạn nữa, mau nói cho em biết!” Anh kể tóm tắt lại lời của Tiểu Lục, hỏi đùa: “Anh lại cùng tình cũ của em trở thành đôi bạn thân thiết, chuyện gì cũng kể cho nhau nghe, đúng là không ngờ đấy nhỉ?” Tiểu Băng cười hi hi, nói: “Cái tên họ Lục này thật không trượng nghĩa tí nào, thấy vợ chồng người ta thân mật, anh ta không phục, lại nghĩ ra trò “đào tường” nhà người.” “Người ta chẳng qua chỉ nói sự thật thôi, sao em lại nói là “đào tường”? Rõ ràng là em… bỏ rơi anh ra, sao em lại nói là anh ta bỏ em?” “Hừ, ở cái thành phố A này coi việc xuất ngoại to bằng trời, nếu em nói là do em muốn chia tay, ai cũng sẽ coi em là quái vật, ai cũng muốn hỏi câu “tại sao”, bởi vì ai cũng cảm thấy chỉ có đứa con gái đầu óc có vấn đề mới đòi chia tay với bạn trai đi du học. Em cũng lười chẳng buồn giải thích với những người đó, có giải thích người ta cũng không hiểu, nên em mới nói là anh ta chán em, như thế đơn giản hơn nhiều, không còn ai hỏi “tại sao”, ai nấy đều cảm thấy rất dễ hiểu, ai nấy đều đồng tình với em, ai nấy đều chửi anh ta là tên Lục Thế Mỹ vong ân bội nghĩa… Hi hi, dù sao anh ta ở nước ngoài cũng chẳng nghe thấy được.” “Ai cũng không hỏi? Anh lại muốn hỏi, vì sao em lại chia tay khi bạn trai đi nước ngoài? Đầu óc em có vấn đề à?” “Đầu óc em không có vấn đề, cự kì khỏe mạnh là đằng khác, em chia tay với anh ta vốn chẳng dính dáng đến chuyện đi nước ngoài, chẳng qua chỉ nhân chuyện ấy để chia tay mà thôi.” Tiểu Băng giải thích. “Khi hai người không còn ở cạnh nhau nữa thì việc chia tay cũng dễ dàng hơn. Anh ta không thể trói buộc em, bọn em chia tay cũng không làm tổn hại đến hòa khĩ giữa ba mẹ hai nhà.” “Vậy rốt cuộc vì sao em lại muốn chia tay? Chỉ vì anh ta nghiện thuốc?” “Anh lại nghe anh ta nói bừa rồi, lẽ nào chỉ vì chuyện hút thuốc mà tan vỡ? Em cũng không nói được là anh ta có tật xấu gì lớn, chỉ là cảm thấy… không hợp. Em không có cảm giác rằng anh ta yêu em, hoặc đó không phải là thứ tình yêu mà em mong đợi.” “Vậy thứ tình yêu mà em mong đợi là gì?” “Chính là thứ tình yêu mà chúng ta đang có.” “Em đừng có nói lời đường mật nữa, có phải vì nước xa không dập được lửa gần nên mới bắt cá hai tay, trong lúc anh ta không ở đây nên lấy anh thay thế đúng không?” Tiểu Băng cấu anh một cái. “Nói lung tung! Em chẳng bắt cá hai tay bao giờ hết, em chia tay anh ta rồi mới hẹn hò với anh.” “Không đúng à? Em lừa anh vào trong rồi mới chia tay anh ta.” “Anh nói bừa! Anh ta vừa đi em đã chi tay luôn, anh ra ở bên đó mù quáng nghĩ cả hai vẫn là người yêu, em có cách nào đây? Chuyện này không giống như ly hôn, còn một tờ đơn ly hôn làm bằng chứng. Chuyện yêu đương, em nói bỏ, anh ta không bỏ, cuối cùng được tính thế nào?” Thựa ra anh cũng không để tâm chuyện Tiểu băng rốt cuộc chia tay Tiểu Lục vào lúc nào, dù Tiểu Băng bắt cá hai tay thì anh cũng không cho đó là sai, hoặc giả như đó chắc chắn là sai chăng nữa, anh cũng thấy đó là một sai lầm đáng yêu, nên anh không truy cứu chuyện này nữa, chỉ hiếu kỳ hỏi: “Có phải vì anh không ra nước ngoài nên em mới thích anh không?” “Ha ha, nào có loại lý do kỳ quặc như thế chứ? Ai mà chẳng thích đi nước ngoài? Nếu lúc đó anh đi nước ngoài, em sẽ đi theo anh ngay lập tức, dù có đi châu Phi làm nô lệ em cũng theo anh… Nếu không tin, bây giờ anh đi ngay đi, xem em có chia tay hay không.” “Chà, nói nghe sao mà bùi tai thế?” “Không phải nói bùi tai, mà là sự thật.” “Có chuyện đí sao? Tại sao em lại đối xử với anh khác thế?” “Đồ ngốc, thế mới là yêu!” “Thế vì sao em lại yêu anh?” Tiểu Băng bắt đầu khiêu khích anh. “Anh là tên ngốc, sao mà hiểu được? Coi như “kẻ ngốc có cái phúc của kẻ ngốc” cũng được mà.” Đợi đến khi anh dùng tư thế “cảm tử quân phục kích lô cốt địch” nằm sấp trên người Tiểu Băng, dịu dàng cẩn thận vặn mình, Tiểu Băng kề bên tai anh, nói: “Anh có biết vì sao em lại yêu anh mà không yêu anh ta không? Chính là bởi vì em có thể cảm nhận được tình yêu của anh, còn anh ta thì không…” Anh nói đùa: “Là em không cho anh ta cơ hội đấy chứ, để anh ta cũng “yêu” em như anh.” “Nhưng mà chẳng có được sự rung động đó.” “Tính lừa anh à?” “Thật mà, bản thân em cũng không biết là tại sao, chỉ biết khi ở bên cạnh anh mới có… cảm giác xao xuyến, muốn được gần gũi ấy, anh đừng tưởng lầm rằng em đối với anh như thế thì đối với ai cũng sẽ như vậy. Chỉ có đàn ông các anh mới thế thôi, chẳng cần biết người ta thế nào, cứ nhìn thấy con gái là rung động ngay.” “Nói linh tinh, đàn ông không phải cứ thấy con gái là rung động đâu… Chỉ có lúc nhìn thấy em anh mới rung động.” “Chắc chúng ta được tạo hóa an bài thành đôi đúng không?” “Điều này còn phải nói sao?” * * * Mấy ngày sau, Đàm Duy và Tiểu Băng mời Tiểu Lục, cùng một cô gái tên là Tiểu Lưu tới nhà ăn cơm, giúp bọn họ “nối dây tơ hồng”. Hôm đó Đàm Duy đứng bếp, không biết có phải vì tiềm thức nảy sinh ý muốn mãnh liệt tác thành cho hai người này, để nhanh chóng “diệt gọn” kẻ tình địch tiềm tàng là Tiểu Lục hay không, mà anh đặc biệt lao tâm khổ tứ dùng hết bản lĩnh làm cả một bàn đầy ắp thức ăn, như thể thành bại của vụ mai mối này đều phải phụ thuộc vào độ ngon miệng của đồ ăn vậy. Tiểu Lưu là đồng nghiệp ngày trước của Tiểu Băng, hai người từng là bạn cùng phòng, quan hệ rất tốt. Tiểu Lưu xem ảnh của Tiểu Lục, lại nghe nói Tiểu Lục là tiến sĩ bên Mỹ, còn tìm được công việc ở bên đó liền cảm thấy rất hào hứng, trang điểm tỉ mỉ, có vẻ quyết giành thắng lợ phen này. Tuy nhiên Tiểu Lục dường như không hứng thú lắm, ngay cả giày da cũng chẳng buồn đi, còn đến muộn mười phút, trong bữa ăn chỉ biết cắm đầu ăn, cũng trò chuyện với Tiểu Lưu nhưng làm giống hệt lần trước ở nhà Tiểu Băng, vừa ăn xong cơm đã vội vàng cáo từ. Đàm Duy nghĩ anh ta lại muốn hút thuốc, vội vã nói: “Nào, hút điếu thuốc, hút điếu thuốc!”, vừa nói vừa rút ra bao thuốc đã chuẩn bị từ trước mời Tiểu Lục. Tiểu Lục nhìn Tiểu Băng một cái, nói: “Thôi khỏi, tôi sợ nữ chủ nhân không vui.” Tiểu Băng rất khoan dung, nói: “Không sao, anh cứ hút đi, đừng có nói như thể em là con hổ cái không bằng.” Tiểu Lục nhận điếu thuốc, Đàm Duy giúp anh ta châm lửa, rồi anh ta một mình hưởng thụ “một điếu sau bữa cơm”. Tiểu Băng và Đàm Duy đành câu được câu chăng tìm cách duy trì bầu không khí. Sau đó Tiểu Lưu chủ động hỏi: “Anh ở bên Mỹ… làm công việc gì?” “Nghiên cứu sinh.” “Chà, anh giỏi quá!” “Có cái gì mà giỏi chứ? Nghề đó chỉ là làm thuê, lương thấp, lại còn mệt bơ phờ.” Tiểu Lưu cười khúc khích. “Anh hài hước quá… Nghiên cứu sinh sao có thể gọi là làm thuê được? Nghiên cứu sinh đều là những nhân vật có máu mặt cả.” “Cái cô nói là Trung Quốc, cái tôi nói là của Mỹ.” “Mỹ với Trung Quốc chẳng phải đều như nhau sao?” Tôi nói nghiên cứu sinh là nghề làm thuê, cô tin hay không là chuyện của cô.” Tiểu Lưu gặp phải câu trả lời sắt đá như thế thì có chút ngượng ngập, nhưng vẫn cố vớt vát hỏi một câu: “Nếu lương thấp lại còn mệt, sao anh vẫn muốn làm?” “Tôi nói muốn làm khi nào? Tôi cũng chẳng còn cách nào khác, học chuyên ngành chúng tôi nói là dễ tìm việc, nhưng cái duy nhất được coi là dễ tìm chính là nghiên cứu sinh, bởi vì bọn Mỹ không muốn làm cái việc vừa nghèo kiết xác này nên mới tới lượt đám người ngoại quốc chúng ta. Lương sau khi nộp thuế chỉ vừa đủ đáp ứng những điều kiện tồn tại cơ bản nhất của mình tôi thôi.” “Vậy còn hút thuốc?” “Hút thuốc cũng là điều kiện tồn tại cơ bản của tôi.” Tiểu Băng nói với Tiểu Lưu: “Cậu đừng nghe anh ấy nói bừa! Anh ấy đùa đấy, đang chọc mấy đứa chưa từng ra nước ngoài như bọn mình ấy mà.” Tiểu Lục đột nhiên thành thật: “Ai nói là tôi đang đùa? Lương của tôi chỉ có x vạn x…” Tiểu Lưu nghe xong liền vỗ tay: “X vạn x? Vậy mà anh nói là ít? Em một tháng có x nghìn à!” Tiểu Lục nhìn Tiểu Lưu như nhìn đứa nhà quê, khinh thường giải thích: “Cái tôi nói là lương cả năm, ở bên Mỹ nhắc đến lương ai đời nói lương tháng bao giờ? Chỉ nói lương cả năm thôi.” Tiểu Lưu đành xấu hổ im lặng, Tiểu Băng cố xoa dịu bầu không khí: “Thực ra thu nhập bao nhiêu còn cả tính cả mức tiêu dùng, không thể chỉ nhìn mỗi con số được. Theo anh nói thì thuốc lá cao cấp bên đó giá hơn hai mươi tệ một cây, trong nước làm sao bì được? Ít nhất cũng phải vài trăm…” Tiểu Lục tính toán chi li các khoản, tiền phòng cần bao nhiêu, thực phẩm cần bao nhiêu, bảo dưỡng xe cần bao nhiêu, lương của anh ta và anh ta không nuôi gấu trong nhà, mua thuốc hút, mua thuốc hút cần bao nhiêu, vân vân và vân vân… Tiểu Lục tính toán chi li các khoản, nói lương cả năm cần bao nhiêu, nộp thuế của anh ta bao nhiêu, tiền bảo hiểm cần bao nghiêu, bảo dưỡng xe cần bao nhiêu, thực phẩm cần bao nhiêu, mua thuốc hút cần bao nhiêu, vân vân và vân vân… Nghe bài toán của Tiểu Lục, rõ ràng là lương của anh ta nuôi thân còn chưa xong, nói chi đến chuyện nuôi vợ con. Tiểu Lưu hỏi: “Thế… thời gian tới có phải… sẽ tăng thêm một chút không?” “Tăng gì mà tăng? Kinh tế Mỹ ây giờ đang ảm đạm, nhà trường đã có quyết định trong nắm năm tới sẽ không tăng lương.” Cuộc đối hoại sau đó hoàn toàn đi theo hướng “đường tuy bằng phẳng, trước mắt vẫn tốt tăm”, không cần biết trời đáp sụp đổ hay đường hầm không một tia sáng. Tiểu Lục hiển nhiên đã hết hứng thú, từ biệt ra về. Tiểu Băng nhắc Tiểu Lục đi tìm, Tiểu Lục nói anh ta không biết đường, Tiểu Lưu cũng nói không biết, cuối cùng vẫn là Tiểu Băng đưa Tiểu Lưu trở về. Tiểu băng nhắc Tiểu Lục đi tiễn, Tiểu Lục nói anh ta không biết đường, Tiểu Lưu cũng nói không biết, cuối cùng vẫn là Tiểu Băng đưa Tiểu Lưu đi gọi xe. Đợi Tiểu Lưu cùng Tiểu Băng đi rồi, Đàm Duy mới hỏi Tiểu Lục: “Sao anh lại miêu tả nghề nghiên cứu sinh khổ sở như thế? Muốn dọa cô ấy sợ chạy mất à?” “Nghiên cứu sinh nghèo là sự thât, muốn dọa cho cô ta bỏ chạy cũng là sự thật.” “Nếu thế anh vẫn nên… về nước thì hơn. Nếu anh tới làm việc ở Đại học B, nhất định sẽ được trọng dụng.” Tiểu Lục uể oải đáp: “Đi cũng mấy năm rồi, hình như cuộc sống trong nước trở nên xa lạ đối với tôi. Ở bên Mỹ tôi có thể vờ như “hai tai không nghe chuyện ngoài cửa, chỉ một lòng làm tiến sĩ thôi, còn ở đây… chắc chắn không được, ngày nào cũng chỉ có so qua đấu lại, vậy thì tôi thà chết còn sướng hơn.” “Chuyện của cô Tiểu Lưu ấy, anh xem…” “Tôi thấy vẫn là thôi đi, người giống như cô ta ở bên kia tôi cũng tìm được, chẳng cần phí công sức đưa từ đây sang.” Tiễn Tiểu Lục về rồi, Tiểu Băng hỏi Đàm Duy: “Tiểu Lục nói sao? Anh ta có thích Tiểu Lưu không?” “Tiểu Lục hình như không hứng thú mấy, nói là kiểu người như Tiểu Lưu ở bên Mỹ anh ta cũng tìm được…” “Hả? To mồm đấy nhỉ, em muốn xem thử anh ta tìm được cái dạng nào.” Anh lo lắng hỏi: “Tiểu Lưu… đồng ý không?” “Không.” “Thấy Tiểu Lục… nghèo hả?” “Cũng không hẳn. Anh đừng hùa theo Tiểu Lục, coi con gái Trung Quốc đều là một lũ hám tiền, người ta vừa nhìn đã nhận ra tâm tư của Tiểu Lục rồi, cô ấy nói anh ta đang kể khổ, chắc chắn là không ưa cô ấy, làm gì có chuyện nghiên cứu sinh nghèo khổ.” Đàm Duy thở ra một hơi, nam nữ đôi bên đã không vừa ý đối phương, vụ mai mối này cũng không hẳn là thất bại, chỉ coi là chưa thành công thôi, bởi vì tính ra cũng mất sức chứ chưa gây ra phiền toái nào. Tiểu Băng lại bắt đầu nghĩ xem còn có ứng cử viên nào khác có thể giới thiệu cho Tiểu Lục, thậm chí tính cả Tạ Di Hồng vào, nói là biết đâu Tạ Di Hồng chia tay với Thường Thắng, sau đó sẽ giới thiệu Tạ Di Hồng cho Tiểu Lục, Đàm Duy khuyên cô: “Bỏ đi em, Tiểu Lục vốn không muốn tìm bạn gái, em việc gì phải lao tâm khổ tứ như vậy? Anh thấy vấn đề mấu chốt của anh ta chính là vẫn chưa quên được em.” “Anh ghen à?” “Anh ghen cái gì? Anh ta chưa quên em, nhưng mà em chẳng nhớ nhung gì anh ta.” “Coi như anh thông minh! Em vốn sợ anh nghĩ hẹp nên mới tìm mọi cách để gán ghép anh ta với ai đó, nhu thế anh sẽ yên tâm.” Anh nói đùa: “Em vợ anh nghĩ hẹp? Thế thì em tuyệt đối đừng để ý đến anh ta là được rồi.” “EM không để ý đến anh ta, cho anh ta đi gặp quỷ đi!” Anh vội vàng giải thích: “Anh đùa thôi, chuyện của Tiểu Khiêm vẫn cần nhờ anh ta giúp, sao em có thể không bận tâm đến anh ta được?” “Đây là anh tự nói đấy nhé! Đừng có hối hận!” “Nếu em cần quan tâm đến anh ta, muốn quan tâm đến anh ta thì dù anh ta có bảo em đừng quan tâm nữa cũng vô dụng, thà rằng anh rộng lượng thoải mái khuyến khích em quan tâm tới anh ta, nói không chừng em thấy anh thấu tình đạt lý như vậy liền tự động không quan tâm anh ta nữa.” “Anh giảo hoạt thật đấy! Có điều…” Tiểu Băng diễn một lời thoại trong kịch mô phỏng: “Dù cho con cáo thông minh, đấu làm sao nổi thợ săn lành nghề!”

 

Chương 22
​

Spoiler

Đàm Duy nghe Thường Thắng nhắc đến “kim ốc tàng kiều”, tưởng rằng ý của cậu ta là “ổ gái giấu gái”, chẳng qua chỉ là cách gọi văn hoa mà thôi. Nhưng có một ngày, Đàm Duy đã được nhìn tận mặt “nàng kiều” kia của Thường Thắng, còn được mời tới tận “lầu vàng” nơi “giấu kiều” để thăm thú. Lúc này anh mới biết Thường Thắng không hề khoác loác về chuyện đó, đúng là có giấu “kiều” thật, chẳng qua căn nhà không thể coi là “lầu vàng” mà thôi. Ngày hôm đó anh phải tới tiệm sửa xe của chú Đàm “nạo thai”, vì thế không đi đường lớn mà đi vào con ngõ nhỏ kia. Lốp xe đạp của anh chắc còn vài lỗ nhỏ mà các bác sửa xe hay gọi là “đau mắt hột”, khí hơi liên tục thoát ra trong thời gian dài, cứ cách một, hai ngày anh lại phải bơm xe một lần, rất phiền phức, hôm nay nhân lúc về nhà ăn trưa liền nhờ chú Đàm “nạo thai” hộ. Chú Đàm sửa xe cho anh ở khoảng sân ngoài cửa, anh ngồi trên một cái đôn nhỏ trước cửa nói chuyện với chú. Đang nói, đột nhiên nghe thấy tiếng xe máy đến gần, anh tưởng là Tạ Di Hồng, định cúi đầu trốn cho qua, lại nghe thấy tiếng xe máy dừng ngay trước mặt, giọng Thường Thắng vang lên: “A, sao chú lại chạy tới ngõ Ô Y thế này?” Đàm Duy ngẩng đầu nhìn, quả nhiên là Thường Thắng đang dắt xe máy đứng đó, bên cạnh anh ta là một cô gái trẻ. Không biết có phải vì cô ta đội mũ bảo hiểm hay không, nhìn qua vô cùng xinh đẹp, ăn mặc cũng rất thời trang, chỉ là hai hàng lông mày vẽ quá đà, đầu cuối đậm như nhau, vừa dài vừa cong, nhìn thôi đã biết ngay là trang điểm. Xưa nay quan niệm thẩm mỹ của anh là “vẻ đẹp tự nhiên”, cảm thấy con gái tuy không phải là không thể trang điểm nhưng nhất định phải trang điểm tinh tế, tự nhiên, nếu không khéo lại hóa vụng. Cô gái vòng hai tay ôm lấy cánh tay Thường thắng, Thường Thắng tỏ ra vui vẻ, thoải mái, Đàm Duy lại thấy thấp thỏm, bất an, như là anh vụng trộm ở ngoài bị người quen nhìn thấy vậy. Anh bối rối: “Chỗ này gọi là ngõ Ô Y à? Anh không biết đấy…” Cô gái nói: “Ngõ Ô Y cái gì, là “ngõ Ô Nhiễm” thì có, ngày nắng thì đầy bụi, ngày mưa thì đầy bùn, bẩn chết đi được, chính là cái con người văn hóa này đặt cho nó cái tên ngang phè như thế đấy chứ.” Giọng cô gái nghe khàn đặc, hoàn toàn không tương xứng với vẻ bề ngoài, giống với triệu chứng “họng khói” mà người ta hay nói. Đàm Duy tò mò hỏi: “Nghe giọng thì chắc cô sống ở ngõ này, sao tôi chưa từng gặp nhỉ?” Chú Đàm đùa: “Mỗi lần cháu tới đây đều là ngồi xe cao cưỡi ngựa to, sao mà nhìn thấy được bách tính dưới chân? Cô ấy là dân chính gốc của ngõ Ô Y, sinh ra và lớn lên trong cái ngõ này đấy.” Thường Thắng giới thiệu với cô gái: “Đây là Đàm Duy, bạn học cũ, bạn lâu năm của anh, giáo sư Đại học B…” Anh vội vàng sửa lại: “Giáo sư gì chứ, cô đừng nghe cậu ta nói linh tinh!” Thường Thắng nói: “Anh biết rồi, là phó giáo sư chứ gì? Nhưng bây giờ, khi gọi chẳng phải đều bỏ chữ “phó” đi sao? Trừ phi mang họ Phó chứ nếu không Trung Quốc chúng ta không hề có “phó giáo sư, phó giám đốc, phó chủ tịch”…” Chú Đàm xen vào: “Tiểu Đàm đượ thăng chức làm phó giáo sư rồi à? Thật không dễ mà, lại còn trẻ như vậy nữa chứ! Tôi nhớ mình có một ông thầy, mãi đến lúc sắp nghỉ hưu rồi mà vẫn chỉ là phó giáo sư.” Thường Thắng nói với Đàm Duy: “Đây là Na Na, “Hiệu tóc Nân” phía trước là cô ấy mở đấy, sau này nếu cắt tóc thì cứ tìm Na Na đây, tay nghề cao, giá cả cũng rất hợp lý. Chú cắt tóc ở đó hoàn toàn miễn phí, chỉ cần giới thiệu anh em bạn bè chú quen biết đến cắt tóc, làm đầu ở chỗ cô ấy là được. Kiểu của nam hay kiểu của nữ cô ấy đều làm tuốt, chú với vợ chú muốn uốn nhuộm thế nào cứ tìm cô ấy… Bác ơi, sau này bác có cắt tóc thì đến tiệm của Na Na nhé, ưu tiên đãi năm mươi phần trăm, bà xã với con bác cũng xin mời tới luôn, khuyến mãi y hệt.” Đàm Duy thật bội phục tài quảng cáo của Thường Thắng, không bỏ lỡ cơ hội nào, điều kiện đưa ra cũng rất hời, đánh trúng tâm ký thích khuyến mại của khách hàng. Anh cũng thuận miệng đồng ý: “ĐƯợc, có dịp tôi sẽ tới cắt tóc ở tiệm của cô.” Thường Thắng vội nắm lấy không buông: “Hôm nay đi luôn đi, chú để xe ở đây để sửa, bây giờ qua tiệm cắt tóc, dù sao cũng gần, ở ngay đầu ngõ thôi.” “Hôm nay có lẽ là thôi đi…” “Đến sớm không bằng đến đúng lúc, chính là ngày này. Anh thấy tóc của chú cũng đến lúc cần được cắt rồi đấy. Mau mau đi, anh chở chú đến tiệm cắt tóc.” Anh ngại từ chối, hơn nữa, đầu tóc đúng là đã đến lúc cần được cắt tỉa lại, liền đứng dậy nói với chú Đàm: “Cháu đi cắt tóc một lát rồi quay lại lấy xe nhé!” Sau đó nói với Thường Thắng: “Chú không cần đèo anh, có mấy bước thôi mà, đi bộ cũng được… chú chờ… Na Na đi trước đi! Thường Thắng cũng không khách sáo, nói với Na Na: “CHúng mình đi trước, lát nữa cậu ấy tới sau.” “Hiệu tóc Na Na” đúng là không xa, Đàm Duy đi một lát đã tới nơi, thấy xe máy của Thường thắng dựng ngoài cửa, anh đoán chừng tiệm này mới mở chưa được bao lâu, bởi vì từ trước đến nay anh chưa từng nhìn thấy “Hiệu tóc Na Na” này, rất có thể là do Thường Thắng tài trợ, vì lần trước cũng từng nhắc đến “kim ốc tàng kiều”, thế thì “kim ốc” chắc không phải là “kiều” tự xây chứ nhỉ? Anh không biết Thường Thắng là can đảm hay là ngu ngốc, chỗ nào không chọn lại chọn chỗ này mở tiệm cắt tóc. Rõ ràng là sát vách Đại học B, thế này chẳng phải là tự tìm cái chết sao? Anh bước tới trước cửa tiệm cắt tóc, thấp giọng hỏi Thường Thắng: “Đây là “kim ốc tàng kiều” của chú đấy hả?” Thường Thắng gật đầu. “Sao? Mắt nhìn người của anh cũng không tồi đấy chứ?” “Chú giấu người đẹp ở đây, không sợ Tiểu Tạ đi ngang qua phát hiện ra hay sao?” “Cô ta sao mà tới chỗ này được? Cô ta rời trường liền đi thẳng ra đường lớn, vòng vèo tới đây làm cái gì chứ?” Thường Thắng nháy nhát mắt, nói: “Hay là hai người thường xuyên qua lại chỗ này?” Anh thấy chuyện lại đập xuống đầu mình, lập tức bỏ qua chủ đề này, chỉ đáp: “Chú lại nói vớ vẩn rồi. Anh vào cắt tóc đây, cắt xong còn về nhà ăn cơm.” “Chú vẫn chưa ăn cơm à? Bọn anh cũng chưa, anh ra quán đằng kia mua mấy món về chúng ta cùng ăn.” Thường Thắng nói xong liền quay lại gọi với vào trong tiệm: “Na Na, bạn anh đến rồi, em cắt tóc cho cậu ấy nhé, anh đi mua chút đồ ăn, cậu ấy cũng chưa ăn trưa đâu.” Na Na ra đón người cửa, Đàm Duy vội đi vào trong tiệm, thấy không gian rất nhỏ, chỉ có hai chỗ ngồi, bài trí trông cũng tạm được, anh vốn là kiểu khách chưa từng dạo qua mấy cửa hiệu làm đầu cao cấp, toàn cắt ở hiệu tóc gần nhà, đơn giản lại rẻ. Thợ cắt tóc ở đó rất lười, có lúc còn chẳng thèm gội đầu cho khách, cứ cắt xong, khách về nhà tự gội. Na Na để anh ngồi lên một cái ghế cắt tóc, kéo lưng ghế xuống, choàng cho anh một cái khăn trắng rồi bắt đầu gội đầu cho anh, cũng không xối nước, chỉ dùng một chiếc khăn ướt làm ẩm tóc rồi đổ dầu gội, chậm rãi thoa lên tóc. Lúc này anh mới cảm nhận được cái gì gọi là “mềm mại không xương”, hai tay của Na Na xoa xoa trên đầu anh chính là cảm giác như thế, thật dễ chịu. Na Na vừa xoa vừa chà, ấn xong lại xát, vừa gội đầu vừa mát xa, khiến anh nhanh chóng thả lỏng tứ chi, có một thứ cảm giác mê men. Gội được một lúc lâu, Na Na mới nhắc anh tới bên bồn nước để xả, có lẽ là hiệu này tiếc không dùng nước nóng, nhưng anh thấy cũng không sao, gội cho sạch là xong. Quay trở lại ghế, Na Na lại ấn bóp đầu anh một lúc rồi mới bắt đầu cắt tóc. Na Na cũng hỏi xem anh muốn cắt kiểu gì, cứ tự mình quyết định rồi làm, dường như là một kiểu đầu pha giữa cách tân và truyền thống, còn xịt thêm chút keo để phần tóc trước trán dựng lên. Anh ngại ngùng cúi thấp xuống, trông cũng được, không giống mấy kiểu nhạt nhòa hay thấy ngoài đường. Thường Thắng mua đồ ăn về, nhìn thấy anh đã cắt tóc xong liền treo tấm biển “Nghỉ trưa” ở bên ngoài tiệm, quay vào đặt một chiếc bàn nhỏ trên mặt đất đầy tóc, ba người bắt đầu ăn. Thường Thắng vừa ăn vừa giới thiệu: “Chỗ này hơi nhỏ chút, lúc mới mở thì dùng tạm, về sau phát triển rồi thì chọn mặt bằng rộng hơn. Sau này chú nhớ giúp quảng cáo cho đám đồng nghiệp với sinh viên chú nhé!” Na Na cũng tâng bốc: “Kiểu đầu của anh Đàm rất mốt, chất tóc cũng đẹp, cắt kiểu nào cũng ưa nhìn, làm người mẫu quảng cáo là đúng rồi.” Anh nghe thấy Na Na gọi mình là “anh Đàm”, không biết tại sao lại sởn gai ốc nhưng không tiện phản đối, đành tát nước theo mưa: “Tôi nhất định sẽ quảng cáo giúp cô, có điều ngườii tôi quen cũng không nhiều…” Thường Thắng nói: “Quen một người tính một người, tích tiểu thành đại, tích cát thành lâu đài, mỗi người giới thiệu vài người, cộng lại cũng nhiều lắm.” Ăn xong bữa, Đàm Duy từ biệt, Thường Thắng còn chu đáo dùng xe chở anh về chỗ chú Đàm lấy xe. Anh lấy xe xong liền nói: “Anh cũng ăn trưa rồi, bây giờ không về nhà nữa mà tới thẳng trường luôn, chú cũng đi làm việc của mình đi.” Thường Thắng nói: “Không sao, anh đi tới trường với chú.” “Trời ạ, chú đừng có khách khí như thế, hôm nay đã được cắt tóc miễn phí, còn được mời ăn trưa nữa, sao có thể mặt dày bắt chú phải đi thưo được!” Thường Thắng vui vẻ đáp: “Anh tới trường chú đâu phải là đi theo chú? Anh đến đó là để liên hệ làm việc. Nói ra âu cũng là duyên phận, có lần anh đến trường chú làm công chuyện, lúc đi ra thì bị lạc đường, vòng vèo đến cái ngõ nhỏ này, đúng lúc nhìn thấy một cô nàng thật đẹp, bèn tới hỏi đường nàng. Ha ha… cũng có thể coi là… yêu từ cái nhìn đầu tiên…” “À, ra là vậy, vậy chú lên xe đi trước đi, con xe cọc cạch của anh không theo kịp con xe máy của chú đâu.” “Anh không vội, giờ vẫn còn sớm, người ta còn đang nghỉ trưa, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện.” Thường Thắng cũng không phản đối, Đàm Duy chào hỏi chú Đàm một câu rồi hai nguwoif đi vào ngồi trong nhà chú Đàm trò chuyện. Thường Thắng lấy ra một bao thuốc, mời chú Đàm một điểu, còn dư thì ném cho Đàm Duy: “Cầm lấy, tặng để chú hút đấy.” “Anh không hút thuốc.” “Thôi đi, thời buổi này hút thuốc là bài học xã giao cơn bản, có ai không hút nào? Không hút thuốc thì đừng có mơ hòa nhập với xã hội, nhân lúc vắng bà xã hút cũng được, chẳng lẽ hút sau lưng vợ mà chú cũng không dám? Để bảo anh nói cho chú biếtm hút xong ăn hai quả quýt là được, đảm bảo cô ấy không nhử thấy, của anh đây cũng là thuốc người khác tặng, không hút cũng phí.” Đàm Duy không lấy thuốc, để bao thuốc lại trên bàn để chú Đàm hút. Thường Thắng thấy anh kiên quyết không hút, đành tự mình châm một điếu. Đàm Duy hỏi: “Chú cùng với cô Na Na đó… là thật lòng hả?” “Thế nào là thật lòng? Thế nào là không thật lòng?” “Thật lòng chính là… chú có định cưới cô ấy không.” Thường Thắng nhả ra vài còng khói, nói: “Anh chuộc thân cho cô ấy, đường nhiên là có dự tính lâu dài, nhưng mà thời buổi này chẳng phải là không thể đa thê sao?” Đàm Duy vừa nghe tới hai tiếng “chuộc thân”, kinh ngạ hỏi lại: “Ý chú tức là cô ấy làm…” “Ừ, trước kia là thế, nếu không sao lại nói là chuộc thân? Tuy nhiên cô ấy so với mấy đứa… điếm trong thành phố này có khác biệt, vì cô ấy làm riêng, không có má mì quản, chính là cái ở trên ti vi hay nói ấy, “gái mại dâm tự lập”.” Anh không ngờ Thường thắng kễ thừa và tiếp thu “văn hóc lầu xanh” của Trung Quốc thâm sâu đến mức này, vốn tưởng Thường Thắng chỉ dừng lại ở mấy khái niệm “thư sinh phong lưu”, “gái thanh lâu”gì đó, chẳng qua là đang kiễm cớ cho chuyện tìm hoa vấn liễu mà thôi, ai ngờ Thường Thắng thực sự làm một “thu sinh phong lưu” nghiêm túc, chân chính, còn chuộc thân cho cả “gái thanh lâu” thời nay. Anh hiếu kỳ hỏi: “vậy chú tính sao với Tiểu Tạ?” “Chuyện này liên quan gì tới cô ta? Chú không phải định tìm cô ta tố giác anh đấy chứ?” “Anh không tố giác chú, nhưng mà chú thực sự không nên… bắt cá hai tay.” “Vì sao lại không thể?” Thường Thắng tức tối nói. “Một Trung Quốc mới chẳng thể làm ra được cái gì hay ho, ngược lại còn xóa sổ những điều tốt đẹp của quá khứ. Giống như chế độ một vợ một chồng, đúng là hại chết người ta. Trước kia tam thê tứ thiếp, việc ngoại tình ít hơn hẳn, xã hội ổn định hơn nhiều. Đàn ông có khả năng cưới được bao nhiêu bà vợ thì nên cho phép anh ta cưới, thế mới gọi là tận dụng nhân tài và vật lực. “Khả năng nào thế? Ý chú là điều kiện kinh tế hay là… thể lực? Anh thấy nói tới vấn đề thể lực, chẳng người đàn ông nào có khả năng cưới được am thê tứ thiếp, nhưng phụ nữ lại có thể ứng phó được với ba, bốn ông chồng.” “Ha ha, tức là chú chủ trương chế độ đa phu hả?” “Anh cũng không chủ trương đa phu, anh chỉ là nhìn từ góc độ sinh lý mà nói thế thôi.” “Từ góc độ sinh lý mà nói cũng cho phép đa thê, chú biết mà, đàn ông đối với đàn bè rất nhanh chán, có thêm vài bà vợ, mỗi ngày đổi lượt mới có thể duy trì được cảm giác mới mẻ.” “Thế chú dự định bao tình nhân à?” “Lần này chỉ có thể làm tình nhân, không công khai được. Nếu anh cưới cô kỹ nữ hoàn lương này làm vợ rồi dẫn về nhà, ba mẹ không đánh chết anh thì cũng gạch tên anh khỏi gia phả. Còn đưa đi gặp người trong công ty, anh cũng ngại, bởi vì Na Na… không có trình độ văn hóa, hoàn cảnh xuất thân khổ cự, mẹ chưa kết hôn đã sinh ra cô ấy, sainh ra xong cũng không chăm nom, là bà cô ấy nhặt ve chai nuôi lớn. Sau này bà già rồi không đi nhặt ve chai được, đành dựa vào cô ấy… làm cái nghề kia kiếm sống.” Thường Thắng nói xong, hai hốc mắt cũng đỏ hoe, đến nỗi Đàm Duy cũng ái ngại nhìn cậu ta, thấp giọng hỏi: “Bây giờ vẫn còn… người khổ như thế sao?” “Anh là người có tấm lòng Bồ Tát, không thể giương mắt nhìn người khác chịu khổ…” Thường Thắng nói với vẻ hơi kiêu ngạo. “Từ lúc cô ấy theo anh thì anh chưa bao giờ tiếp thêm khách, chỉ một lòng cùng anh làm vợ chồng, đây chính là chuộc thân còn gì?” “Nhưng như vậy đối với Tiểu Tạ không phải là… có chút bất công sao?” “Tiền anh cho Na Na đều là tiền thừa ra từ lương anh, mỗi tháng tiền anh nộp cho vợ không thiếu một xu, vì cái gì mà chú cho là bất công đối với Di Hồng?” Đàm Duy thấy nói với Thường Thắng cũng vô ích, cậu ta có lý luận và thói quen tư duy của riêng mình, hai người không hề có chung giá trinh quan. Bản thân anh cũng không rõ giá trị quan của mình là gì, nhưng pháp luật chỉ cho phép một vợ một chồng thì không nên có nhiều vợ. “Chuyện này chú nhất định đừng nói với vợ tôi, nếu không cô ta lại lồng lộn lên.” Thường Thắng thở dài, nói: “Đúng là sinh không gặp thời mà, nuôi một vợ bé mà như thể trộm gà trộm chó. Bây giờ đâu đâu cũng thấy vợ cả vợ bé đánh ghen ầm ĩ, nếu là trước giải phóng thì ai dám gây sự? Ai gây sự thì bỏ người đó, xem còn dám đánh ghen nữa không! Vợ cả thì lo chuyện vợ cả, hưởng cái phúc của vợ cả, vợ hai lo chuyện của vợ hai, hưởng cái phúc của cợ hai, mọi người yên ấm thuận hòa có phải tốt không? Vì sao đàn ông cả đời cứ phải dính lấy một người phụ nữ?” Đàm Duy cười, đáp: “Thế chú có để bà xã của chú tìm chồng hai không?” Thường Thắng trợn tròn mắt, hỏi lại: “Đâu ra cái đạo lý đó? Chú nói xem, cái xã hội nào cho phapr một người đàn bà tìm mộc lúc mấy chồng?” Chú Đàm ở bên ngoài nói xen vào: “Xã hội mẫu hệ.” Thường Thắng phản bác: “Bây giờ là thời đại nào rồi? Đã là chuyện xa lắc xa lơ rồi, nào có thể áp dụng vào xã hội hiện đại chứ? Nếu một người phụ nữ mà có tới mấy người đàn ông thì không phải điếm là gì?” Thím Đàm không biết ra phòng ngoài từ lúc nào, nghe thấy được liền “hừ” một tiếng, hỏi Thường Thắng: “Vì sao đàn ông các cậu một người có mấy người phụ nữ thì được cho là vinh quang, còn phụ nữ có mấy người đàn ông thì lại bị coi là điếm? Cái xã hội đa thê đó của cậu chẳng phải cũng đã sớm thành dĩ vãng rồi hay sao?” Thường Thắng làm ra vẻ ôm đầu bỏ chạy, nói: “Được, được rồi, không nói nữa, ai mà biết được ở đây còn có một cán bộ ủy ban phụ nữ đang nằm vùng chứ!”

 

Chương 23
​

Spoiler

Buổi tối Tiểu băng về đến nhà, liếc mắt một cái đã nhận ra ngoại hình của Đàm Duy có thay đổi, liền chạy tới ôm lấy đầu anh soi đi soi lại, tò mò hỏi: “Anh cắt tóc à? Chà chà, chồng của em trông thật phong độ, dựa vào quả đầu này đi lừa mấy em sinh viên nữ trong lớp cũng không thành vấn đề.” Anh nói đùa: “Thế ý em là nếu anh không cắt quả đầu này thì không lừa nổi mấy em sinh viên nữ đó hả?” “Lừa được, chắc chắn lừa được, chỉ cần chồng của em thì có cạo trọc đầu cũng lừa được đám sinh viên nữ đó.” Tiểu Băng vừa nói vừa dùng hai tay che kín đầu anh, làm giống như một cái đầu trọc, sau đó ngó trái ngó phải. “Đúng thật, anh cạo trọc đầu nhìn cũng rất đẹp trai, chi bằng lần tới cạo trọc đi.” Anh gỡ tay Tiểu Băng ra, đi vào bếp dọn cơm, vừa bày đồ ăn ra bàn vừa nói: “Thôi thôi, kiểu đầu này hôm nay đã hứng đủ sự bàn tán ra vào của đám học trò rồi, lại còn cạo à? Em không sợ trường đuổi việc anh sao?” Hai người ngồi xuống ăn cơm, Tiểu Băng hỏi: “Dạo này anh nhanh nhẹn quá vậy? Sau giờ làm không chỉ nấu xong cơm, đầu tóc cũng cắt gọn luôn.” “Cắt lúc trưa.” “Buổi trưa chỉ có chút thời gian, anh còn chạy vào thành phố cắt tóc được?” “Không phải, cắt ở một hiệu làm đầu ngay bên ngoài trường thôi.” “Hết bao nhiêu?” “Không mất tiền. Là của một… người bạn mở.” “A? Hay vậy? Người bạn nào hả anh? Có phải là phụ nữ không? Vừa hay em cũng đang muốn sửa lại kiểu tóc.” Anh ngẫm nghĩ, quyết định thành thật nói hết với Tiểu Băng, tránh một ngày nào đó Thường Thắng vì đi câu khách cho “Hiệu tóc Na Na” mà tiết lộ với cô, cũng để phòng Tiểu Băng một bữa nào đó tìm thấy “Hiệu tóc Na Na”, tra hỏi một hồi liền phát hiện ra sự thật, đẩy anh vào thế bị động, thành kẻ biết mà không khai báo. Nhưng trước khi thú thật, anh cũng nhắc nhở cô: “Chuyện này anh nói với em, em tuyệt đối không được kể cho Tiểu Tạ…” Tiểu Băng hỏi: “Sao, anh cắt tóc ở tiệm làm đầu do có cô nhân tình của Thường Thắng mở à?” Anh kinh ngạc thốt lên: “Em… biết chuyện này?” Tiểu băng cười đắc ý nói: “Thế nên anh có chuyện gì cũng đừng hòng qua được mắt em, em nắm bắt thông tin nhanh nhạy và chuẩn xác lắm đấy, anh muốn nói dối cũng không được đâu.” “Có phải Thường Thắng nói với em không? Hay là Tiểu Tạ kể?” “Anh không cần biết nguồn cung cấp thông tin của em, trước tiên hãy khai báo toàn bộ sự thật đã, để rm xem anh thành thật đến đâu.” Tiểu Băng khuyên nhủ. “Đầy cũng không phải là chuyện của anh, anh nói dối làm gì chứ? Mau nói thật cho em!” Anh đành kể từng chi tiết của câu chuyện gặp gỡ Thường Thắng và Na Na hôm nay cho Tiểu Băng nghe. Tiểu Băng vừa nghe vừa cười khẽ, đợi anh kể xong, cô nói: “Cái tay Thường Thắng này diễn nhập vai phết nhỉ, còn tưởng mình là thư sinh phong lưu gì đó thật cơ đấy. Anh ta nói Na Na bây giờ không đi khách nữa, sao anh ta biết được? Chẳng lẽ anh ta bắt cá hai tay được còn cái cô Na Na kia thì không thể? Người làm cái nghề “bán da thịt” này mê nhất là tiền, nếu Na Na có thể thỏa mãn được chỉ bằng tiền của một người thì cô ta đã bỏ nghề từ lâu rồi. Thường Thắng phen này tiêu rồi, bị người ta coi là cái phiếu ăn mà không biết… Nói không chừng ngày nào đó anh ra còn tưởng rằng mình đã đắc đạo thăng thiên.” “Chuyện này Thường Thắng kể với em à?” “Đâu có, chẳng phải anh vừa kể cho em sao?” “Anh có nói là Na Na coi Thường Thắng là phiếu ăn đâu…” “Cái này còn cần anh phải nói? Người có đầu óc bình thường nghĩ một cái là ra ngay.” Tiểu Băng cười, nói: “Anh không chấp nhận được sự lừa dối đúng không? Muốn lừa là lừa được thôi. Em thấy anh bảo em không được nói với Di Hồng là đã đoán ra được nguồn cơn rồi. Cái loại đàn ông như Thường Thắng đã không có chiều sâu, đầu óc đơn giản mà tứ chi cũng chẳng phát triển, trong đầu anh ta chỉ có từng ấy thứ, cực kỳ dễ đoán.” Tiểu Băng đột ngột hỏi: “Bên ngoài anh có nuôi tình nhân không?” “Không có.” “Trả lời quyết đoán thế? Em không tin.” “Đúng là không có, anh chẳng có thể lực cũng chẳng có điều kiện kinh tế, anh nuôi thế nào?” “A? Nghe khẩu khí của anh thì trong lòng anh cũng muốn nuôi rồi, chỉ là không có tiền nên mới không nuôi phải không?” “Ý của anh là dù em không tin vào nhân phẩm của anh nhưng chỉ cần dựa theo thực tế khách quan mà suy xét, em sẽ biết là anh không bao nhân tình.” “Cái đấy thì chưa chắc, mấy tay bảnh bao như anh còn cần bỏ tiền ra bao nhân tình hay sao? Tự khắc sẽ có nhân tình dâng mình tới cửa để bao anh. Vừa được bao, vừa được chăm, được chơi…” “Thế mà gọi là bao nhân tình? Đấy là… trai bao mà.” Tiểu Băng nghiêng đầu nhìn anh. “Giả dụ như có người cho anh rất nhiều tiền, anh có làm… trai bao không?” “Không đời nào, phải chịu dỉ nhục như thế, cho dù vì tiền thì anh cũng nghĩ anh… không thể làm được…” “Không làm được cũng không phải sợ, có lẽ có những quý bà rất xinh đẹp, chẳng lẽ anh không làm được hay sao? “Chưa từng thủ, không biết…” Anh trả lại một đòn. “Thế còn em? Nếu có người cho em rất nhiều tiên, em có chịu làm nhân tình của người ta không?” Tiểu Băng kiên quyết đáp: “Em tuyệt đối sẽ không vì iền mà bán thân xác của mình.” Sau đó liền đổi giọng: “Nhưng nếu không phải vì tiền… thì khó nói lắm…” “Tốt thôi, em cứ chuẩn bị bán thận đi, chỉ là không phải vì tiền thôi…” “Anh nghe em nói hết đã nào, ví dụ có người bắt anh đi mất, khăng khăng muốn em phải dâng hiến chính mình mới thả anh, vậy anh nói em phải làm thế nào? Em chỉ có thể làm theo lời kẻ đó nói, chỉ cần có thể cứu anh…” “Không được, không được, em nên báo cảnh sát chứ, tuyệt đối không được mắc lừa bọn bắt cóc, những kẻ đó là hạng nói lời không giữ lời, chiếm đoạt em rồi cũng chưa chắc sẽ thả anh, có khi còn muốn lợi dụng em lâu hơn mà sẵn sàng giết anh…” “Anh thật hiểu tâm lý của bọn bắt cóc, có phải từng bắt cóc vợ người ta rồi không?” Tiểu Băng cười hì hì. “Đây là chính miệng anh nói nhé, lúc đấy đừng trách em thấy chết mà không cứu.” “Chắc chắn anh sẽ không trách em.” “Còn anh? Nếu em bị người ta bắt cóc, ví dụ một phú bà bắt cóc, bà ta nhất quyết muốn anh chung chăn chung gối mới chịu thả em, anh có làm không?” Anh thấy đây là chuyện nực cười có một không hai, nào có người phụ nữ nào ngốc như thế. Chỉ vì muốn được lên giường với anh mà đi bắt cóc vợ anh, dám làm thế chắc?” Anh cũng không phải là lại thiếu niên anh tuấn hay kiện tướng trên giường. Anh biết Tiểu Băng nhất định cũng giống anh, thà chết cũng không muốn chồng mình làm chuyện ấy, nên rất kiên định nói: “Không làm!” “Sao? Anh định thấy chết không cứu à? Vì sao? Nếu anh yêu em, sao lại trơ mắt nhìn em bị bà ta giết hả?” “Vốn dĩ chuyện đó sẽ không xảy ra.” “Không phải đang giả thiết hay sao? Giả như có chuyện đó thì sao?” “Giả dụ có chuyện đó? Thế thì anh nghe theo em.” “Nghe theo em? Em bảo làm thì anh làm, em bảo không thì anh không làm?” “Lời nói của em chính là thánh chỉ.” Tiểu Băng hô to một tiếng: “Điêu dân to gan! Chắc chắn trong lòng anh muốn làm lại không muốn chịu trách nhiệm, liền nói là nghe theo em, thật là xảo quyệt.” “Anh biết em sẽ không bảo anh làm, cho nên anh nói là nghe theo em.” “Sao anh biết được là em sẽ không bảo anh làm? Em bị bắt cóc, nhất định là sợ đến mê man đầu óc rồi, chỉ muốn giữ mạng mình, chắc chắn sẽ bảo anh nghe theo lời người đàn bà đó. Có điều em sẽ nói trước với anh, sau khi em bị người ta bắt cóc thì dù em có nói gì anh cũng không được nghe theo. Nếu anh bán thân cứu em, đợi tới khi em tỉnh táo lại, chắc chắn sẽ căm hận anh, không còn cần anh nữa, nghe rõ chưa?” Anh bật cười: “Sao rồi? Em coi là thật à? Đây chẳng phải chỉ là nói vui thôi sao? Nào có quý bà nào muốn tính kế với anh chứ? Não bà ta có bệnh à?” “Chồng em là người đàn ông tốt thế này, sao lại không có phụ nữ nào chú ý chứ?” “Thôi đừng nói nữa, răng anh sắp rụng hết cả rồi đây này!” Đêm đó, trong lúc Tiểu băng và anh đang vuốt ve nhau, đột nhiên cô hỏi anh: “Đàn ông có thật là giống như Thường Thắng nói hay không, rất nhanh chán? Chúng mình cưới nhau lâu như thế rồi, anh có… chán em không?” “Anh chán em hay không. Chính em cũng không biết ư?” “Em cảm nhận được anh không chán em, nhưng em lại sợ anh đang giả vờ…” “Cái này có thể giả vờ được sao? Thế em cưới anh lâu như vậy rồi, có chán anh không?” “Phụ nữ thì khác, cơ thể người phụ nữ trước hôn nhân vẫn còn “say ngủ”, phải đợi đến sau khi kết hôn, dưới sự “khai phá” của người chồng mới “thức tỉnh”, người chồng “khai phá” nhiều, phụ nữ sẽ “thức tỉnh” nhiều hơn, cho nên người phụ nữ cùng chồng làm càng nhiều thì đối với người chồng lại càng hứng thú…” “Em có phải là ngày càng được thức tỉnh hay không?” “Em cảm thấy đúng như thế…” Anh cũng cảm thấy Tiểu Băng hôm nay rất “thức tỉnh”, thế là lập tức ôm lấy cô “khai phá” một trận. Việc đã xong, Tiểu Băng hỏi: “Bây giờ có nhiều đàn ông bao nuôi nhân tình ở ngoài như thế, anh có ngưỡng mộ không?” “Việc này có gì hay ho để mà ngưỡng mộ chú? Đợi tới lúc bọn họ gặp phải phiền toái, sẽ đến lượt bọn họ quay sang ngưỡng mộ anh.” “Nếu như không có phiền toái thì sao? Anh có nuôi không?” “Sao mà không có phiền toái đươc? Chuyện sớm muộn mà thôi. Dù không gặp phải phiền toái lớn như các bà đánh lộn ghen tuông lẽ nào tâm lý cũng không thấy phiền sao? Lo hết chuyện này đến chuyện nọ, hà cớ gì phải thế? Theo anh thấy, đó chẳng phải là cuộc sống của con người nữa rồi.” “Thế vì sao đàn ông vẫn thích nuôi nhân tình?” “Sao anh biết được? Em đi hỏi Thường thắng thì hơn, cậu ta là chuyên giá về lĩnh vực này, anh sợ phiền phức, bất kể là phiền phức trong chuyện tình cảm hay là phiền phức trên phương diện kinh tế, hay trên phương diện thời gian, anh đều sợ. Chỉ một người con gái thôi mà anh đã cảm thấy không đối phó nổi rồi, nào còn thời gian và sức lực để đối phó với người nữa?” Tiểu Băng véo anh một cái: “Anh đang đối phó với em đấy à?” ““Đối phó” anh nói ở đây không phải là “đối phó việc xấu”, mà nghĩa là không thể khiến em hài lòng.” “Em chỉ hy vọng anh thật lòng yêu em, chỉ yêu một mình em, không cần biết là kết hôn bao nhiêu năm, sẽ vĩnh viễn yêu em giống như lần đầu tiên… sẽ không chịu ảnh hưởng của xã hội hiện đại này… đi làm mấy việc vô nghĩa kia…” “Em yên tâm, anh sẽ không như thế đâu.” Anh cảm thấy Tiểu Băng dường như có lời muốn nói với anh, lo lắng hỏi: “Hôm nay em sao vậy? Có phải là ở ngoài bị người ta ức hiếp không?” “Xem anh lại nghĩ vớ vẩn rồi kìa! Không ai ức hiếp em ết, là vì anh nhắc đến chuyện Thường Thắng bao nhân tình làm em có chút suy nghĩ. Trước đây nghe người ta nói ông này ông kia nuôi nhân tình ở ngoài thì chẳng nghĩ ngợi gì, bởi vì những người đó em không quen, cảm thấy chuyện của người ra không liên quan gì đến mình, nhưng Thường Thắng là người em quen thuộc lại nuôi nhân tình ở ngoài, thật… đáng sợ, em cảm thấy đáng tiếc thay cho Di Hồng…” “Em đừng nói với Tiểu Tạ chuyện này, thà dỡ một cây cầu cũng không hủy một kiệu hoa.” “Em sẽ không nói với cô ấy đâu, nhưng em không sợ phá kiệu, vì sự ích kỷ của em. Nếu em kể chuyện này với Di Hồng, cô ấy nhất định sẽ ly hôn với Thường Thắng, nếu cô ấy ly hôn, nhất định dẽ một lòng tìm cách cướp anh đi, em đâu có ngốc như vậy.” “Em đừng nói lộn xộn nữa, Tiểu Tạ vốn không có ý đó, là em lần trước nói lộn xộn khiến anh cũng hiểu lầm là cô ấy có lòng với anh thật.” “Anh tin hay không tin thì khác gì? Lẽ nào anh tin thì sẽ làm thay đổi tình cảm đơn phương của cô ấy?” Lời này đúng là làm anh cứng họng, nếu anh đã không đồng tình với tình yêu thầm kín của tạ Di Hồng thì anh tin hay không có gì khác nhau? Anh hàm hồ đáp: “Anh chỉ nói vậy thôi, anh sao có thể đáp lại cô ấy? Còn sự tự mãn tối thiểu của em thì sao?” Tiểu Băng không hỏi dồn nữa, chỉ thở dài, nói: “Nhưng nếu chũng ta giấu giếm Di Hồng chuyện Thường Thắng bao nhân tình, liệu có gây phiền phức nào không?” Anh an ủi: “vốn chỉ là không nói cho cô ấy biết thôi, có thể gây ra phiền phức gì? Tiết lộ có khi mới gây ra phiền phức ấy.” Thực ra anh cũng cảm thấy thật không nhẫn tâm lừa dối Tạ Di Hồng, nhưng anh tự an uit mình rằng, những chuyện như thế này, có thể không biết cũng giống như là không có, sao phải làm đến mức khiến vợ chồng nhà người ta chia ly. Cứ cho là Tạ Di Hồng ly hôn với Thường Thắng rồi cũng chưa chắc tìm được một tấm chồng tốt, người sau chắc gì đã bằng người nay. Cuối cùng anh quyết định không nói cho Tạ Di Hồng biết cũng vì chút tạp niệm riêng tư. Kể từ lần trước Tạ Di Hồng châm chích tay bạn học tự mình đa tình trước mặt anh, anh vẫn luôn trốn tránh cô ấy, ngay cả ánh mắt cũng không liếc về phía cô để cô khỏi lầm tưởng anh đang tự mihf đa tình. Anh nghe nói Tạ Di Hồng muốn làm thủ tục ra nước ngoài, cảm thấy đây là mọt cách mà cô dùng để trốn tránh anh, chắc là thấy anh tự mình đa tình khiến cô chẳng thể vui vẻ mà ở cùng một chỗ cới anh nữa. Nếu trong tình tình này anh kể chuyện Thường Thắng bao nhân tình, chắc chắn sẽ bị coi là tìm cách đào tường nhà người, khiến cô hiểu nhầm anh đang dụ dỗ cô. Vì vậy dù về công hay tư anh cũng quyết định không nói cho cô biết, thêm chuyện chẳng bằng bớt chuyện. Sóng yên gió lặng được một thời gian, anh gần như đã quên sạch chuyện này, đột nhiên một ngày, Tạ Di Hồng tìm tới tận nhà anh. Hôm ấy anh đang ở nhà nấu cơm, đội nhiên nghe có tiếng gõ cửa, anh tưởng Tiểu Băng về sớm, bước tới mở cửa, hóa ra là Tạ Di Hồng. Anh bối rối nói: “Cậu đợi tôi một chút, tôi không ngờ là có khách tới, ăn mặc không chỉnh tề, đợi tôi thay quần áo đã.” Anh chạy đi vớ lấy một cái áo khoác mặc vào, mặc thêm quần dài mới quay lại mở cửa cho cô, phát hiện cô có vẻ mỏi mệt, dáng vẻ hốc hác, mắt đỏ sọng như vừa khóc xong. Anh kinh ngạc, vội hỏi: “Sao thế? Có phải cậu ốm không? Có cần tôi đưa đến bệnh viện không?” “Tôi vừa mới từ bệnh viện ra.” Tạ Di Hồng nói xong câu thì bật khóc thành tiếng. Anh cuống lên, sợ người khác nhìn thấy lại hiểu sai, hoang mang đỡ Tạ Di Hồng vào nhà để cô ngồi ở phòng khách, rót cho cô một cốc nước, không ngừng hỏi han: “Sao thế? Cậu bị làm sao? Đừng khóc nữa…” Tạ Di Hồng khóc không thành tiếng, nói: “Tôi…tôi…Thế là hỏng rồi… Đều… tại cậu!”

 

Chương 24
​

Spoiler

Đàm Duy lặng cả người. “Rốt cuộc là cậu có chuyện gì? Tôi đã… làm gì?” Tạ Di Hồng khóc lóc một hồi mới có thể cất tiếng nghẹn ngào: “Tôi mắc… bệnh sinh dục rồi…” Anh nghe được chuyện này lại càng mơ hồ. “Vậy sao cậu lại trách tôi? Lời này không thể nói linh tinh được…” Tạ Di Hồng phẫn uất nói: “Không trách cậu thì tôi trách ai? CHắc chắn cậu đã sơm biết Thường Thắng làm bậy ở ngoài nhưng vẫn giúp anh ta lừa tôi, nói là buổi tối anh ta ở nhà cậu, hại tôi bây giờ… thành như thế này đây!” Anh nghe được nguyên do mình bị định tội, thở ra một hơi, an ủi: “Cậu đừng sợ bóng sợ gió, ai nói cậu mắc… bệnh sinh dục? Cậu đã đi khám bác sĩ chưa? Bác sĩ đã kết luận rồi hả?” Tạ Di Hồng lấy từ trong ví ra mấy tờ kết quả xét nghiệm, chẩn bệnh các loại ném lên mặt bàn. “Không phải bác sĩ kết luận thì tôi khóc cái nỗ gì… Tôi bị thần kinh chắc?” Anh cảm thấy đây là chuyện riêng tư, không tiện xem kĩ, hơn nữa nếu anh xem kĩ những giấy tờ này cũng chứng tỏ rằng anh không tin cô, cho nên anh chỉ đừng đấy nhìn qua, toàn là các chỉ số xét nghiệm, chữ cái nước ngoài, liền nói: “Tôi đọc cũng không hiểu, cậu cất đi… đừng làm mất…” Tạ Di Hồng run rẩy nhét giấy tờ vào ví, ngước lên nhìn anh với vẻ buồn thảm, nói: “Vì cớ gì mà tôi lại đen đủi như thế này? Là do kiếp trước tôi đã làm chuyện xấu đúng không?” “Cậu là người theo thuyết vô thần, còn tin vào mấy thứ kiếp số này ư?” “Tôi hoàn toàn không ngờ Thường Thắng lại là loại người đó.” Tạ Di Hồng vừa nói lại khóc nấc lên. “Tôi tưởng hắn ta hay dở gì cũng đã là thạc sĩ rồi… còn xuất thân là giáo viên nữa… thì phải là người trung thực… Tuy có hơi thấp… nhưng… người lùn… cũng có cái tốt của người lùn… đó là khó mà trăng hoa ở ngoài. Hu… hu… Người ta nói thà cưới một người yêu bạn cũng đừng cưới người bạn yêu, tôi tưởng… hắn ta… yêu tôi… Tôi tưởng là kết hôn với hắn ta… kinh khủng nhất cũng chỉ là lạnh nhạt một chút mà thôi. Tôi tưởng là… Ai ngờ… hắn ta lại… hại tôi ra nông nỗi này!” “Bệnh này cũng có thể chữa được mà…” “HIV mà cũng có thể chữa khỏi sao?” Anh vừa nghe thấy từ này đã vô cùng kinh sợ, nhất thời cảm thấy không khí chung quanh như bị ô nhiễm, dường như vô số những con virut HIV đang bay lượn khắp nơi trong nhà anh, anh ngắc ngứ hỏi: “Cậu mắc phải… H…HIV?” Tạ Di Hồng gật gật đầu, lại bật khóc đầy thống khổ. Anh thấy tay chân lạnh ngắt, đầu óc mê man, điều này giống như không còn cứu vãn được gì nữa, anh không thể tin, sao có thể như vậy chứ? Anh không phải chuyên gia về HIV nhưng anh cũng biết HIV không thể chữa khỏi, sẽ gây chết người. Đại não của anh cự tuyệt việc tin rằng con người đang ngồi trước mặt anh lại nhiễm HIV, thà tin là cô đang trêu chọc anh còn hơn, nhưng cô ấy khóc thảm thiết như thế, tuyệt đối không giống đang giả vờ để lừa anh. Anh bị cái tin dữ đột ngột này quật ngã hoàn toàn, không biết nên nói gì hoặc nên làm gì, chỉ đứng đó ngây dại nhìn cô, miệng cất tiếng trong vô thức: “Cậu đừng sợ hãi… sẽ không tốt cho sức khỏe…” “Sớm muộn gì rồi cũng phải chết… còn sợ không tốt cho sức khỏe làm cái gì?” “Xin lỗi cậu, tôi nên sớm nói thật cho cậu, nhưng Thường Thắng… cậu ta nói… mỗi lần đều có kiểm tra những người đó… xem giấy khám sức khỏe của họ…” Tạ Di Hồng trừng mắt phẫn nộ: “Cái gì? Chính miệng hắn ta thừa nhận với cậu là hắn ta… chơi gái, cậu… cậu… cậu… cũng không nói cho tôi hả?” Anh vội vã thanh minh: “Thường Thắng cũng chỉ là lúc thì thừa nhận lúc lại phủ nhận, tôi cũng không biết rốt cuộc là cậu ta nói thật hay nói đùa… Tôi không muốn hủy hoại… cuộc hôn nhân của hai người…” “Cậu không muốn hủy hoại cuộc hôn nhân của chúng tôi, cậu thà nhìn tôi bước vào chỗ chết sao?” Anh thật sự không ngờ sự việc lại đến nước này, bây giờ đành để cho cô mắng chửi, chỉ hy vọng thời gian có thể quay ngược lại, lúc đó anh sẽ nói cho cô nghe ngay từ lần đầu tiên, dặn cô phải đề phòng Thường Thắng, nhưng dù lúc đó nói cho cô cũng đã là quá muộn, đáng ra ngay từ đầu anh không nên giới thiệu Thường Thắng với cô. Tạ Di Hồng nổi khùng một trận mà thấy anh lặng thinh không đáp, cũng chẳng buồn nói nữa, trầm mặc một lát rồi dịu giọng, nói: “Không phải tôi giận cậu, là tôi giận Thường thắng, giận cả chính mình. Chuyện này không thể trách cậu, chỉ trách tôi nông cạn, khoảng thời gian này không biết dùng… biện pháp phòng ngừa… Nhưng mà tôi không hề biết hắn ta lại làm những trò đó, nếu tôi biết, tôi chắc chắn sẽ không để hắn ta chạm vào mình…” Anh an ủi: “Cậu tìm mấy phòng bệnh khác kiểm tra lại thử xem, bệnh viện cũng có khi nhầm lẫn…” “Hừ, chính lúc cậu nghĩ bọn họ nhầm thì bọn họ lại đúng.” Tạ Di Hồng thất thần ngồi ở đó, giống như một pho tượng gỗ. Qua một lúc, cô đứng dậy cáo từ: “Tiểu Băng sắp về phải không? Thôi tôi đi đây, cậu đừng nói chuyện này với con bé… cũng đừng nói với bất kì ai khác…” Anh tiễn cô xuống dưới lầu nhưng không thấy xe máy của cô đâu, hỏi thì cô nói hôm nay bắt taxi đến. Anh muốn hỏi có cần anh đưa về không, nhưng do dự một lúc lại thôi, cô cũng không nhờ anh đưa về. Anh gọi giúp cô một chiếc taxi, đợi lúc xe đi khuất rồi mới quay trở về. Anh vừa về đến nhà đã mnag cốc nước Tạ Di Hồng uống vứt ngay vào thùng rác, sau đó tìm một chiếc khăn lau, thấm dung dịch tẩy rửa rồi ra sức lau chiếc ghế cô vừa ngồi, nhưng vẫn cảm thấy đáng sợ, dường như vi rút HIV đã ăn vào mặt ghế rồi. Anh muốn làm cơm tiếp nhưng hôm nay nấu món súp lơ xanh, vừa nhìn thấy những bông súp lơ xanh anh liền nhớ đến bức ảnh mà anh từng nhìn thấy trong một triueenr lãm giáo dục về bệnh sinh dục. Anh không thể ngăn mình nghĩ tới Tạ Di Hồng, chẳng lẽ hôm nay cô ấy không lái xe là vì bệnh đã phát triển đến mức đó rồi, không thể ngồi xe máy được nữa? Anh cảm thấy thật ghê tởm, vội chạy vào toilet nôn ọe, nhưng trong bụng chẳng có gì để cho ra, nôn khan một hồi mới thấy đỡ, anh súc miệng rồi quay về phòng bếp đổ hết món súp lơ xanh. Anh còn chưa tìm được thứ gì khác để nấu thì Tiểu Băng đã về, vừa vào cửa đã kêu: “Em đói lắm rồi, cơm chín chưa anh?” Anh cuống quýt nhắc nhở cô: “Cẩn thận, đừng động lung tung! Hôm nay Tạ Di Hồng đến, cô ấy mắc… bệnh sinh dục…” Tiểu băng trợn tròn mắt. “Cô ấy mắc bệnh sinh dục? Chính miệng cô ấy nói với anh?” “Ừ, cô ấy còn cho anh xem xác nhận của bác sĩ có điều anh xem không hiểu. Đừng ngồi lên cái ghế ở phòng khách, cô ấy đã ngồi ở đó rồi… Hôm nay chúng ta ăn ở ngoài đi, anh thật sự không nấu nổi cơm…” “Ăn ở ngoài thì sạch sẽ sao? Chẳng phải cũng dùng những nguyên liệu đó để nấu hay sao? Hơn nữa còn không rửa kĩ như ở nhà.” Tiểu Băng tỏ ra rất phong độ đại tướng mà an ủi anh. “Anh đừng nghĩ bệnh sinh dục đáng sợ như thế, với lại bệnh sinh dục thì phải lây nhiễm qua đường tình dục chứ? Nên chúng ta không cần hoang mang như thế…” “Nếu là HIV thì sao?” Tiểu Băng cũng bị dọa cho chết khiếp: “Cô ấy nhiễm HIV?” “Ừ.” Hai vợ chồng đứng đó nín lặng, há miệng nhìn nhau. Một lúc sau, Tiểu Băng là người tỉnh táo trước. “Làm sao có thể chứ? Bệnh của Di Hồng nhất định là do Thường thắng truyền sang, nhưng Thường Thắng… không phải đồng tính luyến ái…” “Chỉ đồng tính luyến ai mới nhiễm HIV chắc? Bất cứ ai cũng có thể, nghe nói ở Hà Nam có một thôn làng được gọi là “làng HIV”, già trẻ gái trai trong làng đều mắc HIV, đó cũng là do đồng tính luyến ái sao?” “Thế thì do truyền máu chăng? Di Hồng cũng chưa từng truyền máu, cũng chưa nghe nói Thường Thắng truyền máu bao giờ, sao mắc HIV được? Nhất định là bệnh viện nhầm lẫn rồi.” “Anh cũng nghĩ thế…” Cả hai người cũng trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng Tiểu Băng liền nói: “Kỳ quái thật, vô duyên vô cớ sao cô ấy lại nghĩ tới chuyện đi khám phụ khoa?” “Ai biết được? Có thể là có triệu chứng gì đó?” Tiểu Băng lắc đầu quầy quậy. “Em đi gọi điện thoại an ủi cô ấy.” “Thôi, em đừng gọi, có lẽ cô ấy cũng không muốn cho người khác biết.” “Cô ấy không muốn người khác biết, sao tự dưng lại chạy tới kể cho anh? Có lẽ cô ấy định tới nói với e, chỉ là vì em chưa về nhà nên mới mượn anh tố khổ?” “Không phải, cô ấy ước chừng xem sắp về nên mới đi, còn dặn anh đừng nói với em.” “Cô ấy không thể nói với em nhưng lại có thể nói với anh? Thế thì cô ấy đã coi anh là tri kỉ rồi đó.” Tiểu Băng hoài nghi nhìn anh, nói. “Cô ấy thật là… Sao không sử dụng vài biện pháp đề phòng? Có ông chồng chuyển nghề làm thương mại, vợ phải mang theo bao cao su mọi lúc mọi nơi chứ, tuyệt đối không thể “giáp lá cà” được.” “Cô ấy cũng không ngờ Thường Thắng lại ở ngoài… làm cái chuyện kia… Đều tại anh không sớm nói cho cô ấy. Hôm nay cô ấy đến là để hỏi tội, vì cô ấy vừa vào nhà đã kêu lên là “Đều tại cậu”…” “Cô ấy đúng là “sét đánh mới chạy tới bám cây”, chồng mình ở ngoài trăng hoa thì liên quan gì tới ông bạn như anh? Có chỗ nào viết rằng anh phải có trách nhiệm và nghĩa vụ thông báo những chuyện này với gia quyến của bạn mình?” “Vấn đề là anh… không chỉ không nói mà còn giúp Thường Thắng nói dối…” “Chỉ có mấy lần đó thôi? Lẽ nào Thường Thắng cũng chỉ không về nhà vài đêm đó? Lẽ ra cô ấy phải phát hiện ra rồi, nếu đổi lại là em…” Tiểu Băng đột nhiên ngừng lại, một lát sau mới nói tiếp: “Em cảm thấy cô ấy nói chuyện này “đều tại cậu” còn có một ý khác. Cô ấy và Thường Thắng “làm” mà không phòng bị, rất có thể chỉ là để che mắt, mục đích vẫn là muốn có được đứa con của anh. Nếu cô ấy và Thường Thắng khi “làm” vẫn dùng bao thường xuyên thì cô ấy không thể chụp cho Thường Thắng cái mũ “ba đứa bé” được… Thật hao tâm tổn sức, nào ngờ lại dính phải vận đen của Thường Thắng. Em thấy cô ấy lần này là gậy ông đập lưng ông thôi.” “Em đừng có ở đó mà phân tích lung tung nữa, sao anh có thể có con với cô ấy được? Em không tin anh đến mức ấy sao?” “Không phải em không tin anh, mà là quá tin cô ấy… sẽ có kế hoạch như thế. Anh còn nhớ lần cô ấy đi bệnh viện chứ? Biết mình không mang thai nhưng cô ấy vẫn bảo anh đưa về nhà. Đợi tới khi anh tới nhà, trước tiên cô ấy vào phòng ngủ, muốn làm anh tự động mắc câu, kết quả là anh lại chẳng hiểu phong tình, thế là cô ấy lại mặc một bộ đồ ngủ thướt tha đi mê hoặc anh. Nhưng anh vẫn không hiểu, chỉ biết suy nghĩ như một tay nhà quê là người ta ăn mặc trong ba lớp ngoài ba lớp như thế sao ngủ nổi nên cô ấy đành phải nói thẳng ra, nói anh đưa “thứ đó” cho cô ấy… Cô ấy vẫn luôn ghét Thường Thắng, nhiều lần nói với em là không muốn sinh con cho anh ta để khỏi hại đời con, sao cô ấy có thể cùng anh ta… “giáp lá cà” được?” Anh cũng không hiểu nổi, cảm thấy câu chuyện ly kỳ thế này chỉ có phụ nữ mới nghĩ ra được, cũng chỉ có phụ nữ mới lý giải nổi, trí tưởng tượng của đàn ông trên phương diện này quá hạn hẹp, không thể sánh với phụ nữ. Tiểu Băng tiếp tục phân tích: “Lần đó cô ấy còn đặt bao cao su ở trong phòng ngủ và phòng tắm cho vợ chồng mình, còn đứng ở cửa phòng tắm đợi chúng ta ra ngoài, chưa biết chừng là vì đi thu thập “thứ đó” của anh…” “Trí tưởng tượng của em thật… quá phong phú…” “Đây không phải là giàu trí tưởng tượng, chỉ là nhìn vấn đề một cách toàn diện. Anh không thể xem xét một chuyện một cách riêng lẻ, anh hãy chắp nối tất cả các sự kiện, tất cả những biểu hiện của cô ấy lại với nhau, anh sẽ biết em không đoán mò. Câu đầu tiên cô ấy nói hôm nay là: “Đều tại cậu”, vậy anh hiểu thế nào? Chỉ có thể lý giải theo cách của em, cô ấy vì muốn có đứa con của anh, đành cùng Thường Thắng “giáp lá cà”, nào biết được không những không có được con của anh mà bản thân còn bị nhiễm bệnh, vậy không trách anh còn biết trách ai? “Nhưng cô ấy là với Thường Thắng, sao không mang thai con của Thường Thắng?” “Cô ấy nhất định đã dùng một cách nào đó, ví dụ như uống thuốc, nếu vậy cô ấy có thể đảm bảo sẽ không mang thai con của anh ta.” “Nhưng hôm đó cô ấy đã chứng minh với anh là mình không hề yêu đơn phương. Chuyện đó giải thích thế nào?” Tiểu Băng nói: “Vậy có gì khó hiểu đâu? Cô ấy biết Thường Thắng sẽ nói với anh chuyện cô ấy thầm yêu anh, cô ấy sợ anh vì chuyện đó mà vui sướng, tự mãn, thâm tâm sẽ khinh thường cô ấy, cho nên cô ấy thanh minh để giữ lại chút thể diện, chỉ có vậy thôi. Có điều em không rõ là cô ấy rốt cuộc định chuẩn bị thế nào để lấy được… “thứ đó” của anh… Chẳng lẽ cô ấy chắc chắn có cách để đưa anh… lên giường?” “Đừng nói nhảm… Để người ta nghe thấy lại cười nhạo hai vợ chồng mình ăn dưa bở.” “Em nghĩ cô ấy không phải kẻ ngốc, đã nghĩ ra được kể hoạch này rồi thì nhất định là có cách gì đó có thể lấy được “thứ đó” của anh…” Hai mắt Tiểu Băng đột nhiên sáng rực nhìn anh. “Chắc chắn là anh đã cho cô ấy hy vọng, nếu không, sao anh giải thích được việc cô ấy… không mang bao khi làm tình với Thường Thắng?” “Cái này chẳng cần giải thích gì cả, bởi vì ngay từ đầu em đã sai rồi. Cô ấy làm tình với chồng cô ấy, nếu muốn có con thì đương nhiên là không mang bao. Em đang phức tạp hóa, tiểu thuyết hóa vấn đề rồi đấy.” “Hừ, anh không tin vào phân tích của em, nếu anh mắc bẫy của cô ta thì đừng mơ em sẽ tha thứ cho anh, em nói rồi đó, bất kể là anh chủ động hay bị động, chỉ biết giương mắt nhìn hay là bị lừa nên mới làm, dù thế nào chỉ cần anh phát sinh quan hệ với người khác, hoặc là tòi ra đứa con, em chắc chắn sẽ ly hôn với anh.” Anh đang định bộc bạch mấy lời, đã nghe thấy tiếng Tiểu Băng thảng thốt kêu lên: “Xong rồi, xong rồi, em nhớ ra rồi, em nhất định cũng đã nhiễm HIV rồi!”

 

Chương 25
​

Spoiler

Đàm Duy thấy Tiểu Băng càng nói càng vô lý, bắt đầu nghi ngờ chuyện này là Tạ Di Hồng và cô liên minh với nhau để lừa anh. “Đừng có đùa, sao em lại nhiễm HIV được? Có phải hai người bọn em đang lừa anh đúng không?” “Bây giờ em còn lòng dạ nào mà lừa anh!” Tiểu Băng lo âu nói. “Em nghiêm túc thật mà, chắc là anh ucngx bị lây nhiễm rồi. Anh quên à, chúng ta từng tắm trong cái bồn tắm ở nhà Di Hồng đấy…” “Đó là chuyện từ lúc nào rồi? Lúc ấy Tạ Di Hồng còn chưa nhiễm HIV…” “Sao anh biết lúc đó cô ấy chưa nhiễm? Cứ cho lúc đó Di Hồng chưa nhiễm nhưng Thường thắng nhất định là bị rồi. Chẳng phải anh ta cũng tắm ở đó sao? Em thật hối hận vì đòi là cái trò tắm uyên ương ấy, cứ tắm vòi sen có phải là không có việc gì rồi không? Còn nữa, em từng ngồi ở bàn trang điểm của nhà họ, còn dùng qua cả bệ xí nữa, không chỉ một lần mà còn rất nhiều lần…” “Chắc kà không sao đâu? Nếu bị nhiễm chắc phải có triueej chứng gì rồi chứ?” “HIV không có giai đoạn ủ bệnh đúng không anh?” Tiểu Băng đau khổ hỏi anh: “Chúng t sắp chết đúng không?” “Đừng sợ, ngay mai chúng mình tới bệnh viện của trường kiểm tra. Sẽ ổn cả thôi…” “Tuyệt đối không được tới bệnh viện trường anh, bệnh viện của trường đại học đều là “bệnh viện gia đình”, bác sĩ toàn là người nhà của công nhân viên chức trong trường, nói không chừng còn là người nhà của chính giáo viên khoa anh. Ngộ nhỡ có kết quả là mắc bệnh sinh udj, mấy cái loa phóng thanh đó lại chẳng truyền tin tới tận khoa khắc? Cho dù không có bệnh sinh dục, chỉ cần anh đi kiểm tra, người ta ông một câu tôi một câu cũng biến thành có bệnh, lúc đó anh còn trụ nổi không?” “Nhưng muốn tới bệnh viện bên ngoài khám bệnh thì phải có sự cho phép của nhà trường thì phải.” “Cho hay không cho chẳng phải chỉ là vấn đề thông báo không bị trường anh biết là được, mất tiền thì có sao!” Anh cảm thấy Tiểu Băng nói rất có lý. “Vậy thì đi khám ở phòng khám ngoài. Bảo hiểm y tế của em đăng ký ở bệnh viện nào?” Tiểu Băng lúng búng đáp: “Em… vẫn chưa mua… bảo hiểm y tế…” “Chưa mua? Em thật là…” “Sao em biết sẽ xảy ra chuyện như thế này chứ?” Anh biết bây giờ nổi giận cũng vô ích, chỉ nhắc nhở: “Sắp xếp thời gian rồi mua đi, lần này chưa dùng đến thì còn lần sau.” “Anh còn mong có lần sau cơ à?” “Việc trên đời sao mà nói trước được? Chúng ta đều tưởng còn trẻ thì không cần đến bệnh viện nhưng cuối cùng vẫn phải tới bệnh viện đó thôi?” Tiểu Băng cãi lại: “Có lẽ mua rồi cũng không dùng đâu, bảo hiểm chắc chắn không bao gômg chẩn đoán và điều trị bệnh lây nhiễm qua đường sinh dục đâu, nếu chi trả cho bệnh lây nhiễm này nữa thì chẳng phải là khuyến khích thên hạ ra ngoài làm bây sao? Điều trị bệnh sinh dục khẳng định là giá trên trời rồi. Công ty bảo hiểm nhất định cũng không trả đâu, nếu không thì chính họ cũng “rớt đài” luôn.” “Bất luận thế nào em cũng phải mau chóng mua đi!” Tiểu Băng tự biết mình đuối lý, không nói thêm gì nữa. Hai vợ chồng ăn một hút rồi ngồi trong phòng khách xem ti vi, chỉ là ngồi ở đó, có làm cho bầu không khí thật rộn ràng như thế muốn nói rằng đây là một ngày bình thường đang trôi qua, nhưng cả hai đều lo lắng, khủng hoảng chờ đợi buổi kiểm tra của ngày mai. Hơn mười giờ, Thường Thắng tới nhà, vừa nhìn đã biết ngay là mới uống rượu, hai mắt đỏ lừ, cả người ngông nặc mùi rượu, vừa vào cửa đã oang oang: “Mẹ kiếp, đúng là xui xẻo, tìm được cô vợ lẳng lơ. Lần này thì hay rồi, làm tao nhiễm HIV.” Đàm Duy cũng chẳng buồn mời Thường Thắng ngồi, chỉ lạnh lùng nói: “Việc nhà chú, chú đem về nahf mà giải quyết đi…” Mắt Thường Thắng đỏ lên, xông tới chỉ thẳng vào mặt anh. “Việc nhà tao? Còn không phải vì mày sao?” Tiểu Băng lớn tiếng quát: “Anh nói cho rõ ràng, đừng có ngậm máu phun người!” “Tôi ngậm máu phun người? Cô tự đi mà hỏi thằng chồng cô xem, cô hỏi nó xem nó có còn là người không, ngay cả vợ của bạn cũng không tha! Cô xem nó có dám vỗ ngực mà thề rằng không có quan hệ gì với vợ tôi không? Tôi biết lòng cô ta không có ai trừ nó, bây giờ nhiễm HIV, không phải nó gây ra thì con ai vào đây?” “Là do anh chứ ai, anh ở bên ngoài lăng nhăng gái gú, anh còn dám vác mặt tới nhà chúng tôi để mắng Đàm Duy?” “Tôi lăng nhăng gái gú thì sao? Tôi đều kiểm tra giấy chứng nhận sức khỏe rồi.” “Trung Quốc bây giờ có cái gì mà không làm giả được? Đến con cũng làm giả được, một cái giấy chứng nhận sức khỏe có là gì? Anh kiểm tra cũng chỉ vô ích.” Thường Thắng không phục, nói: “Cô nói là do tôi gây ra, vậy sao tôi không có những triệu chứng như Tạ Di Hồng? Tôi rất sạch sẽ, nếu không tin, tôi có thể cởi ngay chỗ đông người cho kiểm tra.” Đàm Duy ghê tởm nói: “Cậu đừng có ở đây là giở trò điên dại nữa, mau đi đi, nếu không tôi sẽ gọi cảnh sát đấy.” Nói xong, anh liền cầm điện thoại lên. Thường Thắng nói: “Mày không cần đem cảnh sát ra dọa tao, anh vợ tao chính là cảnh sát đấy, nếu ông ấy biết mày làm em gái ông ấy nhiễm HIV, ông ấy bắt mày đầu tiên. Tao chẳng muốn đôi co nữa, tao chỉ muốn cảnh cáo mày: mai tao đi bệnh viện kiểm tra, nếu xác nhận tao mắc bệnh thật thì mày không xong với tao đâu!” Thường Thắng đi rồi, Tiểu Băng liền nói: “Em phải gọi điện cho Di Hồng đây, hỏi xem rốt cuộc chuyện là thế nào. Vừa rồi anh không cho em gọi nên em thôi, nhưng bây giờ chồng ôc ấy đã đến tận nhà mình làm ầm cả lên rồi, làm sao em có thể không gọi được?” Anh nghe thấy tiếng Tiểu Băng đang nói với Tạ Di Hồng chuyện Thường Thắng vừa tới nhà làm loạn, bên kia chắc rất giận dữ, Tiểu Băng nói: “Cậu cũng đừng cả giận, hôm nay chắc chắn anh ta uuoongs rượu, chúng ta đừng chấp một gã say.” Qua một lúc, Tiểu Băng lại nói: “Thế sao Thường Thắng lại không có triệu chứng gì? Anh ta nói anh ta có thể… cởi quần để kiểm tra… ngay ở chỗ đông người…” Không biết Tạ Di Hồng giải thích thế nào, chỉ nghe Tiểu Băng nói: “À, à, thế hả, là bác sĩ nói như vậy à? Giải thích rõ ràng rồi, sao mà phụ nữ lại khổ vậy chứ? À… ra thế… ra thế. Chúng tớ rất lo cho cậu… Cậu yên tâm nghỉ ngơi nhé… Anh ta tới nữa thì cứ báo cảnh sát thôi.” “Đúng là có hoạn nạn mới thấu chân tình! Di Hồng bây giờ ra nông nỗi ấy vẫn một lòng nhớ tới anh sợ anh chịu ấm ức sợ em tin lời Thường Thắng, nghi ngờ anh với cô ấy ròi đem chuyện này ra làm khó anh.” Anh thấy Tạ Di Hồng quan tâm anh như vậy, thầm cảm thấy xấu hổ. “Anh… lúc đó chỉ nghĩ tới chuyện giữ mình sạch sẽ… hoàn toàn không để ý tới nỗi khổ tâm của cô ấy…” Tiểu băng thở dài, nói: “Em cảm thấy Di Hồng thật đáng thương, vô duyên vô cớ bị HIV, chồng thì làm loạn, cô ấy lại chẳng dám kể với ba mẹ, chỉ có thể một mình đau khổ. Có thể là ngoài anh, cô ấy không tin bất kỳ ai khác có thể thông cảm với cô ấy, thấu hiểu cô ấy.” Anh nhớ đến lúc sau khi Tạ Di Hồng ra về, anh vứt hết cốc trà, còn lau ghế, đổ sạch món súp lơ xanh, bỗng cảm thấy hổ thẹn. “Em đừng nói nữa, lúc đó anh cũng rất khiếp sợ… Cô ấy mà biết được những chuyện anh làm lúc đó, nhất định sẽ giận anh đến chết…” “Anh gọi điện thoại an ủi cô ấy một chút đi!” “Là em gọi thì hơn…” “Em đã gọi rồi hơn nữa cô ấy… hẳn là muốn nghe giọng nói của anh hơn…” Tiểu Băng thúc giục. “Gọi đi, gọi đi anh, dù sao mọi người đều sắp chết cả rồi, còn sợ gì nữa? Nếu ngày mai kiểm tra xác nhận chúng mình đều nhiễm HIV, vậy thì cả ba người chúng ta đồng cam cộng khổ. Đối diện cái chết còn quan tâm luân lý gì nữa? Còn nếu ngày mai kiểm tra mà không phải… thì em… thì em sẽ nhường anh cho cô ấy… để anh… ở bên cô ấy tới phút cuối… thành toàn cho một tâm nguyện của cô ấy.”

 

Chương 26
​

Spoiler

Ngày hôm sau, Tiểu Băng và Đàm Duy lòng như lửa đốt, tất tả chạy tới bệnh viện kiểm tra. Tối qua Tiểu Băng đã gọi điện cho mấy người khách có hẹn từ trước để đổi lịch hẹn, Đàm Duy cũng có tiết dạy buổi sáng, hết tiết cũng vội đi luôn. Hai người tìm được một bệnh viện có khoa chuyên khám phụ khoa, bắt taxi tới nơi, khi hai người tìm đến được cửa lấy sổ khám bệnh thì hàng người xếp hàng đã dài dằng dặc, thật khiến người ta khó mà tin nổi. Đàm Duy lướt mắt nhìn hàng người, nam giới rất nhiều, cũng có cả phụ nữ, thậm chí có người còn dang bồng con nhỏ, nhưng đi đôi như hai người bọn anh lại rất hiếm. Xếp hàng một lúc lâu, sắp đến lượt rồi, may mắn sao số của anh và Tiểu Băng một người là 196, một người là 197. Hai người vừa được phát số xong thì cánh cửa liền đóng lại, phía trên dán một thông báo: “200 số hôm nay đã được đăng ký hết, mời quý khách quay lại lần sau!” Lại đợi hơn một tiếng nữa mới đến lượt họ vào khám. Bệnh viện thường khuyến khích các cặp vợ chồng đi điều trị cùng nhau nên hai người được gọi vào cùng lúc. Vào rồi vẫn phải đợi thêm, một nữ bác sĩ sẽ hỏi trước về tình trạng bệnh và viết báo cáo bệnh lý sơ lược, sau đó mới quyết định họ sẽ gặp bác sĩ nào. Nữ bác sĩ hỏi họ có những triệu chứng gì, bắt đầu từ lúc nào. Hai vợ chồng bốn mắt nhìn nhau, vẫn là Tiểu Băng phản ứng nhanh, ngay lập tức đã uốn bảy tấc lưỡi giải thích: “Chúng em có tinh thần “đề phòng à chính, chữa là phụ” nên mới tới đây kiểm tra, thật ra cả hai đều không thấy có triệu chứng gì hết, nhưng bởi vì một người bạn đi kiểm tra phát hiện mắc bệnh sinh dục nên chúng em…” Nữ bác sĩ hỏi lại đầy thâm ý: “Là bạn chung… của hai anh chị hả?” Đàm Duy thấy bác sĩ đang hiểu theo hướng khác bèn vội vã thanh minh: “Chuyện là thế này, vợ chồng chúng tôi tới chơi nhà cô ấy, có dùng qua bồn tắm trong nhà, vợ chồng tôi sợ… bị lây nhiễm…” Nữ bác sĩ cười mỉm, không rõ là đang cười anh nói dối hay là cười anh thiếu hiểu biết, sau đó hỏi tiếp cả hai từng có tiền sử tình dục bẩn không. Cả hai lại bốn mắt nhìn nhau, Tiểu Băng lại uốn bảy tấc lưỡi: “Hẳn là không có rồi, chúng em đều rất giữ gìn… vệ sinh cá nhân mà, trong nhà có bình nước nóng, dù là mùa đông chúng em cũng…” Nữ bác sĩ ngắt lời Tiểu băng, giải thích cho họ về cái gọi là “tiền sử tình dục bẩn”. Cả hai nghe đến ong cả đầu, vội nói: “Không có, không có! Đâu có làm chuyện ấy đâu…” Bác sĩ nói: “hai anh chị không có tiền sử sinh dục bẩn, cũng không có triệu chứng, vậy chạy tới đây làm gì? Đây là chuyên khoa bệnh lý sinh dục, anh chị có rõ hay không?” “Có. Chúng em chính là đến chuyên khoa bệnh lý sinh dục để khám, em nói rồi mà chị, chủ yếu là vì phòng bệnh thôi. Chẳng qua là có một người bạn mắc bệnh nên chúng em rất lo lắng… muốn kiểm tra cho an tâm hơn.” Nữ bác sĩ gật đầu, nói: “Hai anh chị đã tới rồi thì cứ kiểm tra thôi. Nữ qua bên này, nam qua bên kia.” Hai người được phân tới hai bác sĩ khác nhau khám bệnh, khám cho Đàm Duy là một bác sĩ nam còn rất trẻ, vóc dáng gầy mảnh, nói nhanh mà viết cũng nhanh, hàng bệnh nhân của anh ra rút ngắn nhanh chóng, một người đi ra lập tức có người khác vào. Đàm Duy hoài nghi tiếng tăm của bệnh viện này có phải là dựa vào số lượng người tới chẩn bệnh hay không. Vị bác sĩ này vừa đọc xong báo cáo bệnh lý do bác sĩ nữ kia viết liền giáo huấn Đàm Duy: “Anh đừng có đuổi theo trào lưu thời thượng, thấy bây giờ nhiều người tới chuyên khoa sinh dục khám cũng chạy tới xem trò vui.” Đàm Duy phân trần: “Ai mà muốn xem thứ trò vui này chứ? Chắc chắn là phải có nỗi lo nên mới…” “Tôi thấy anh cũng có dáng vẻ một thành phần trí thức, sao ngay cả mấy kiến thức cơ bản cũng không có thế?” Anh bị nói tới mức mặt hết đỏ ửng lại trắng bệch mà vẫn không biết “mấy kiến thức cơ bản” bác sĩ vừa nói là gì, không thể tranh luận được đành im lặng. Bác sĩ không hề khách khí nói: “có phải tới lấy thuocs thay người khác không? Cứ nói thật xem nào, đỡ việc cho cá anh cả tôi. Anh cứ nói thẳng ra thì tôi mới có thể giúp anh kê đơn thuốc. Nếu anh định gạt tôi… vậy thì tôi không chỉ không kê đơn cho anh, mà còn báo cáo đến nơi anh công tác nữa đấy.” Anh trợn mắt há miệng: “tôi đi lấy thuốc hộ ai cơ? Tôi chỉ muốn khám thôi…” Có lẽ bác sĩ thấy anh là một tên mọt sách, liền đổi sang giọng điệu hòa nhã hơn: “Anh có bảo hiểm y tế không? Bảo hiểm bao gômg việc khám và điều trị bệnh sinh dục không?” “Tôi… không có bảo hiểm.” “À? Ra thế. Thế này đi, nếu là tự chi trả thì anh muốn kiểm tra gì thì kiểm tra cái đấy…” Bác sĩ nói xong liền bắt đầu viết phiếu xét nghiệm. Đàm Duy vội ngăn lại: “Anh đừng như thế, phải xem có cần thiết hay không đã chứ? Không thể chỉ vì tự chi trả mà… ghi bừa phiếu xét nghiệm được.” “Ai nói là ghi bừa? Tôi đã viết thì chắc chắn là cần thiết. Anh không có triệu chứng phải không, vậy thì thế này nhé, tôi sẽ ghi hết vào, anh kiểm tra cái nào thì trả tiền cái đó, được chưa? Trong lúc đứng ở ngoài đợi Tiểu Băng, Đàm Duy liền lấy mấy tờ phiếu xét nghiệm đó ra xem xet, mãi cũng không thì ta tên bác sĩ là gì, có thể anh ta sợ bị người bệnh tố cáo nên cố ý viết như thế để người ta không đọc được. Một lát sau, Tiểu băng cũng đi ra, vừa bước ra đã hỏi: “Anh thế nào? Bác sĩ kiểm tra cho anh chưa?” “Kiểm tra cái gì? Chỉ nói mấy câu như thẩm vấn phạm nhân ấy, vừa nghe nói anh tự trả tiền khám liền viết bừa cho mấy cái phiếu xét nghiệm.” “Sao lại như thế? Còn không kiểm tra sao? Bác sĩ của em kiểm tra cho em rồi, còn lấy mẫu cơ. Cô ấy nói em không giống mắc bệnh sinh dục, nhưng để đảm bảo thì vẫn phải làm xét nghiệm. Vẫn là Tiểu Băng cẩn thận, phát hiện trong đống phiếu của anh không có phiếu xét nghiệm HIV, lập tức nói: “Sao anh lại không có phiếu xét nghiệm HIV? Mau đi tìm bác sĩ của anh, bảo anh ta viết cho một phiếu, chúng mình đến đây chủ yếu là vì cái đó mà.” Anh lại mặt dày đi vào tìm bác sĩ. Bác sĩ khó chịu nói: “Bây giờ kiểm tra cũng vô dụng.” “Tại sao?” Bác sĩ lại càng ra vẻ khó chịu, đáp: “Dù sao bây giờ có kết quả âm tính thì cũng chưa nói được là anh không nhiễm HIV. Có điều nếu anh thích kiểm tra thì kiểm tra, dù thế nào thì cũng là tiền của anh.” Anh nghe giọng điệu của tay bác sĩ cứ như đã biết là anh mắc HIV rồi, chỉ là nhất thời kiểm tra chưa thấy được, thâm tâm anh buồn bã, lẳng lặng nhận lấy phiếu xét nghiệm rồi rời khỏi phòng chẩn đoán. Tiểu Băng hỏi anh có chuyện gì, anh liền nói lại lời của bác sĩ, Tiểu Băng an ủi: “Bác sĩ không thể nhận ra ai có bệnh chỉ bằng mắt thường, nếu không còn phải làm xét nghiệm làm gì chứ?” Hai người đến phòng thu ngân, nhân viên thu ngân hỏi họ làm “cấp tốc” hay “siêu tốc”, làm “cấp tốc” thì trong ngày có thể có được gần hết các kết quả, nếu làm “siêu tốc” thì trong ngày sẽ có hết các kết quả. Hai vợ chồng bàn bạc, quyết định làm “siêu tốc”, mất thêm chút tiền mà đỡ sốt ruột. Hai người lấy mẫu xét nghiệm xong liền đi tìm một quán ăn nhỏ ăn qua loa, sau đó quay về bệnh viện lấy kết quả. Đầu tiên là kết quả xét nghiệm HIV, cả hai đều âm tính nhưng cả hai không dám vui mừng, sợ là bệnh viện vì muốn nhanh nên làm xét nghiệm không kĩ lưỡng, hoặc là trong quá trình làm xét nghiệm để xảy ra sai sót, nhầm lẫn kết quả, hoặc là cơ địa của họ đặc biệt, vi rút HIV trong cơ thể cần một thời gian dài mới phát hiện được… Hai người quyết định ba tháng sau sẽ xét nghiệm HIV thêm lần nữa. Chờ mãi tới năm giờ mới lấy được các kết quả xét nghiệm còn lại, tất cả đều âm tính, khi ấy hai người mới nhẹ lòng hơn. Đàm Duy đùa: “Em xem đấy, làm con gái vẫn tốt hơn, chuyện không tốt luôn dùng từ “dương tính” để biểu thị, bao nhiêu người chờ đợi ở đó đều là vì một từ “âm tính”, còn cứ dính vào hai chữ “dương tính” thì hôm nay ắt là khó sống vui vẻ rồi.” Cả hai đều đón taxi về nhà. Về đến nhà rồi, Đàm Duy đi nấu cơm, Tiểu Băng nói: “Đợi em gọi điện thoại cho Di Hồng xem cô ấy sao rồi.” Tiểu Băng gọi điện thoại xong, sắc mặt rạng rỡ chạy vào bếp báo cáo với Đàm Duy: “Xét nghiệm HIV của Di Hồng cũng là âm tính.” “Thế sao cô ấy bảo là mắc HIV?” “Cô ấy nói là bản thân xưa nay càng sợ thì lại càng hay gặp phải cái đấy, nên mới cảm thấy chắc chắn là mắc phải HIV rồi, chỉ có điều cơ thể chưa sản sinh đủ kháng thể nên tạm thời chưa kiểm tra được mà thôi.” “Cô ấy thật là… Nói cũng chẳng nói rõ ràng, làm người khác lo phát sốt!” Tiểu Băng cười, nói: “Anh oán trách cái gì? Anh chỉ lo suông thôi, còn em, thiếu chút nữa đã nhường chỗng cho cô ấy rồi. Ha ha, may mà anh thông minh, không tin lời em nói, chưa vội vã chạy tới nhà cô ấy để kề cận tới lúc chết, nếu như lại có màn kịch hay anh diễn, em sẽ rất hào phóng mà gây ra một trận long trời lở đất với anh luôn. Anh nhớ lấy, những lời em nói trong phút sinh ly tử hiểm nguy đều không thể coi là thật, anh đừng có nhầm lông gà thành lệnh tiễn.” “Chúng mình không thể vui mừng quá sớm vì vẫn chưa thể nói chắc là không nhiễm HIV, phải đợi ba tháng sau kiểm tra lần nữa mới có thể chắc chắn.” “A, còn phải đợi ba tháng… chưa biết chừng ba tháng chưa tới, em đã chết vì đợi rồi.” “Đừng gở miệng! Thường Thắng… sao rồi?” “Di Hồng nói cô ấy ép Thường Thắng đi bệnh viện khám rồi, Thường Thắng cũng bị nhễm trùng và mắc lậu.” “Thế sao cậu ta nói… có thể… cởi quần để người khác kiểm tra? Loại người như cậu ta còn có thể già mồm cãi láo cơ đấy, cậu ta nói là Tiểu Tạ truyền bệnh cho mình, dù sao cũng chẳng có ai bắt cậu ta trên giường với gái điếm.” “Nhưng ít nhất anh ta cũng không sợ, chỉ cần em không tin những lời hồ đồ của cậu ta là được.” “Em chẳng tin vào lời hồ đồ của ai cả, em chỉ tin vào mắt em thôi.” “Vậy thì tốt rồi!” “Anh nói xem họ có vì chuyện này mà ly hôn không?” “Ai biết được? Quá nửa là sẽ ly hôn.” Tiểu Băng nói: “Em tán thành việc Di Hồng ly hôn, Thường Thắng vốn không xứng với cô ấy, còn ra ngoài làm bậy, thật… ghê tởm. Nếu đổi lại là em, chỉ ly hôn thôi cũng không đủ giải hận, em phải khiến hắn ta tàn phế, để hắn ta không đi hại người được nữa.” “Em phế cậu ta rồi, em cũng phải vào tù, đáng không?” “Đương nhiên em phải nghĩ ra một cách vừa có thể phế được hắn vừa không cần ngồi tù.” “Ở đâu ra các như thế?” Anh sợ Tiểu Băng kích động nói bừa, để Tạ Di Hồng nghe thấy lại thêm phiền toái, vội chuyển chủ đề: “Người nhà Tiểu Tạ có biết chuyện cô ấy mắc bệnh không?” “Cô ấy nói là không kể cho người nhà biết… Cô ấy nói người nhà cô ấy vốn không thích Thường Thắng, lúc hai người yêu nhau nhà cô ấy cũng không đồng ý, nói Thường Thắng hời hợt, không thành thật, không phải kiểu người trọng tình cảm, nhất định là chỉ mê địa vị của ba cô ấy. Lúc đó cô ấy rất thông cảm với Thường Thắng, cảm thấy gia đình mình quá mức khắc nghiệt với anh ta. Bây giờ thành như thế rồi, cô ấy còn mặt mũi nào để nói với họ nữa? Đành ngậm bồ hòn làm ngọt thôi.” Tim anh nhói một cái, cảm thấy Tạ Di Hồng thật đáng thương, nhưng lại không nghĩ ra được cách nào để giúp cô ấy, chỉ có thể dành thời gian gọi điện thoại nói cô ấy hãy yên tâm nghỉ ngơi, tiết dạy của cô anh sẽ cố gắng dạy thay. Một tuần sau Tạ Di Hòng đi dạy lại, người gầy rộc đi, ánh mắt cũng chẳng còn sức sống như ngày xua, nhất là cái vẻ rụt rè, sợ hãi đó khiến anh rất đau lòng và ăn năm. Nhưng điều khiến anh không ngờ là Tạ Di Hồng lại không hề nhắc đến chuyện ly hôn với Thường Thắng, anh nghĩ có lẽ lần này Thường Thắng đã hứa cải tà quy chính, hoặc là Tạ Di Hồng muốn giữ thể diện, không muốn để mọi người biết chuyện này. Ba tháng sau, Đàm Duy và Tiểu Băng lại đi xét nghiệm HIV lần nữa, kết quả vẫn âm tính, Tạ Di Hồng và Thường Thắng đi xét nghiệm HIV cũng cho kết quả như vậy, mấy người họ cuối cùng cũng có thể yên tâm. Đàm Duy thầm vui sướng, xem ra chuyện dữ có thể hóa lành, trải qua vụ “thảm kịch HIV” lần này, anh càng củng cố thêm niềm tin đối với cuộc hôn nhân của mình, thấy rằng trên đời này chẳng có thứ gì có thể chia cách họ được nữa. Còn về Tạ Di Hồng và Thường Thắng, cả hai không ly hôn, điều đó chứng tỏ rằng Thường Thắng đã cải tà quy chính, cũng chứng tỏ rằng Tạ Di Hồng đã tha thứ cho anh ta, hai vợ chồng cùng vun vén lại tình cảm, về sau chung sống với nhau an ổn. Có điều giấc mộng êm đẹp của anh cũng chẳng kéo dài được bao lâu, phiền toái lại ập tới. Một buổi trưa, anh vừa định về nhà ăn trưa thì Thường Thắng chạy tới phòng thí nghiệm, nói rằng lần trước uống rượu say, nói những lời không phải, hôm nay muốn mời anh ăn bữa cơm đạm bạc, coi như là chuộc tội, người ta bảo không đánh nhau không thành anh em đấy thôi. Anh từ chối: “Hôm nay Tiểu Tạ lên thành phố dự lớp bồi dưỡng tiếng Anh cho nhân viên công tác nước ngoài, đợi bao giờ cô ấy về, chúng ta cùng ăn cơm.” Thường Thắng nói: “Chính vì biết hôm nay cô ấy đi vắng nên anh mới mời chú. Anh em chúng ta tụ tập, còn cần vợ kè kè bên cạnh làm gì? Nếu bà xã theo thì đợi bữa cuối tuần nào làm đi…” “Vậy thì đợi tới hôm đó… Buổi trưa thì tụ tập cái gì?” “Anh nói rồi mà, chỉ là bữa cơm đạm bạc, cũng chẳng phải tiệc tùng gì. Đồng ý đi, đừng khách sáo, nói thẳng nhé, anh có chuyện nhờ chú giúp.” Anh nghe nói đến giúp đỡ, lại ngại từ chối, bèn nói: “Cũng được…” “Anh gọi cuốc taxi, đang đợi ở ngoài kia, đi thôi.” Hai ngời đi taxi tới một quán ăn, gọi vài món, khách ăn trưa cũng không đông, bồi bàn rất nhanh đã bê từng đĩa thức ăn lên. Thường Thắng rất nhiệt tình mời rượu, gắp thức ăn, Đàm Duy không muốn uống rượu, nói là chiều có tiết dạy, anh ta cũng không nài ép, chỉ mời ăn. Ăn được hai miếng, Đàm Duy hỏi: “Không pahir chú nói là muốn nhờ anh giúp sao? Rốt cuộc là có chuyện gì?” “À, là thế này, lão Ngưu ở công ty anh, chính là ông chủ Ngưu của bọn anh ấy… ngắm trúng giáo viên hướng dẫn của bên chú, muốn tìm chú làm trung gian tác hợp cho đôi bên.” Anh ngẩn người. “Giáo viên hướng dẫn của anh? Giáo viên nào cơ?” “Chú thì có mấy giáo viên hướng dẫn?” Hai người nhìn nhau vài phút, Thường Thắng mới vỗ đầu một cái. “À, anh quên mất là chú đang học tiến sĩ tại chức, còn một giáo viên hướng dẫn nữa, người anh nói đến đương nhiên không phải là giáo viên hướng dẫn hiện nay của chú…” Anh vẫn không tin vào tai mình. “Người mà chú nói đến… họ Lam?” “Đúng rồi, Lam Tâm Đế, cô giáo Lam! Sao, Tiểu Băng chưa nhắc tới cô ấy với chú à?”

 

Chương 27
​

Spoiler

Tuy Đàm Duy đã từng thú nhận với Tiểu Băng chuyện giữa anh và cô giáo Lam, nhưng anh nhớ mình chưa từng nhắc tới danh tính của cô, Tiểu Băng cũng chưa từng hỏi. Anh không nhắc đến tên họ, là do có một thứ cảm giác khó diễn tả bằng lời, hơn nữa cũng sợ Tiểu Băng biết được lại chạy đi gây sự. Còn vì sao Tiểu Băng không hỏi, đó lại là một câu đố mà anh không có lời giải. Với tính cách của Tiểu Băng, đáng ra phải hỏi tên tuổi đầy đủ của cô Lam bằng mọi giá mới thỏa mãn. Lúc nghe Thường Thắng nói, hình như Tiểu Băng có quen biết cô Lam, lại còn quen thân “hơn” anh , bởi vì nếu có chuyện liên quan đến cô Lam, có lẽ cô phải kể với anh. Anh lặng đi một lát mới hỏi: “TiểuB… với cô Lam… có… quan hệ gì?” “Hi hi, xem chú lo lắng chưa kìa, lại sợ Tiểu Băng đồng tính luyến ái hả?” Thường Thắng giải thích: “Chú đừng lo, cô Lam là khách hàng của Tiểu Băng… Chỉ là mối quan hệ đó thôi, chú đừng nghĩ xiên xẹo!” Suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu anh khi nghe thấy câu này là “không thể như thế”. Cô Lam sống ở tận thành phố D, sao Tiểu Băng có thể bán bảo hiểm tới tận đó? Lẽ nào sự nghiệp của Tiểu Băng đã phát triển huy hoàng tới mức đấy, trải rộng từ thành thị tới khu tự trị ư? Hay là Tiểu Băng vì muốn điều tra cô Lam nên mới cố tình tham gia vụ làm ăn từ xa này? Anh hỏi: “Cô Lam… không phải đang sống ở thành phố D sao? Tiểu Băng bán bảo hiểm xa thế sao?” “Cô Lam chuyển tới thành phố A từ lâu rồi, đang dạy ở Đại học C dấy, chú không biết à?” “Sao cô Lam lại chuyển từ thành phố D tới đây? Anh không tin.” “Vì sao khôn thể chuyển từ thành phố D tới đây?” “Thành phố D lớn hơn thành phố A đại học E lại danh giá như thế, cô áy chuyển tới đây làm gì cơ chứ?” “Anh cũng không rõ, nhưng dù so chuyện cô ấy chuyển tới đây cũng là thật.” Trong đầu anh dậy lên vô vàn nghi vấn, nhưng cuối cùng chỉ hỏi một câu: “Tiểu Băng… sao lại chạy tới tận Đại học C… mời chào khách?” Anh hỏi câu này mà cảm thấy nực cười, chuyện của vợ mình mà mình không biết, còn đi dò hỏi từ chỗ Thường Thắng, cậu ta sẽ nghĩ thế nào đây? “Đương nhiên là công lao của anh rồi! Trước giờ anh vốn rất quan tâm bà xã của chú, giới thiệu cho cô ấy không ít khách hàng.” Thường Thắng tỏ vẻ mình hy sinh như một anh hùng vô danh. “Cô ấy chưa kể cho chú à?” “Có kể, cô ấy luôn miệng ca ngợi tấm lòng đại nghĩa của chú, nhưng mà… cô Lam… rốt cuộc là chuyện như thế nào?” “À, là thế này, cô ấy đến công ty anh liên hệ về việc xuất bản sách. Anh vừa liếc một cái đã nhận ra ngay, còn cô ấy sĩ nhiên chẳng biết anh là thằng nào. Hì hì, năm ấy cô Lam khoái mấy chú chỉ biết cắm đầu vào học, loại học trò như anh chắc chắn là nhớ. Có lẽ cô cũng không ngờ mình lại có ngày phải tới nhờ vả anh… Haizz, giảng viên đại học thời buổi này cũng tội nghiệp thật, xét học hàm học bị rồi tăng tiền lương đều phải è cổ ra in sách, in luận văn, không thể không cầu cứu tới đám bọn anh.. May mà anh thông minh, nhân lúc còn kịp đã cao chạy xa bay.” “Trình độ của cô Lam rấtcao, công ty chú xuất bản sách của cô ấy chắc chắn sẽ… không lỗ đâu.” “Cái này thì chưa chắc. Công ty lỗ lãi thế nào mấu chốt là phải xem sách ăn khách hay không, bán được nhiều tiền hay không. Xuất bản một cuốn thu về chẳng mấy đồng, chí ít cũng cần năm đến mười cuốn bán chạy để bù lỗ. Cho nên trình độ cao cũng chưa chắc được nước non gì.” Trong lòng anh thấy bất bình thay cho cô Lam, thị hiếu kiểu này thì những người như cô sao có thể tiếp tục công việc nghiên cứu được? Anh biết cô Lam là người rất kiêu hãnh, nhất định không thihs hạ mình xin xỏ trước mặt loại người như Thường Thắng, nên không biết sách của cô đã xuất bản được chưa. Anh ra chiều quan tâm hỏi thăm: “Thế cuối cùng các chú quyết định thế nào?” “Hì hì cái này thì phải xem bà ấy thế nào đã. Sách bà ấy viết đạm mùi học thuật, chắc chắn là không ăn khách rồi, loại sách như thế muốn xuất bản được thì phải dựa vào quan hệ thôi. Anh tì nhất định là dốc lòng giúp đỡ rồi, nhưng nếu bà ấy không thức thời, anh cũng chẳng làm được gì, trong công ty tuy cũng gọi là có chức quyền đấy nhưng trên đầu vẫn còn thủ trưởng.” “Vậy việ này thì ai đưa ra quyết định cuối cùng?” “Việc này thì phải do Đầu Trâu(*) quyết định, nhưng mà cô giáo của chú số cũng hên thật, Đầu Trâu vừa nhìn ảnh tác giả đã thấy tình yêu đến rồi Đây gọi là vật hiếm thì quý mà! Chú nói xem chuyện này có dị không, đám viết tiểu thuyết diễm tình thì rặt các mẹ gà bà tám, tác giả các công tình khoa học cũng toàn khủng long với ếch xanh. Anh đây mang tiếng làm ở công ty văn hóa mà lâu nay chưa từng tận mắt diện kiến nàng nào tài sắc vẹn toàn cả.” (*) vừa để gọi ông Ngưu, vừa chỉ ông chủ Anh thường thấy Thường Thắng bàn luận về tác giả không khác gì khách làng chơi bình phẩm kỹ nữ, lập tức ngắt lời, hỏi: “Chuyện xuất bản sách của cô Lam rốt cuộc ra sao rồi chú?” “Chẳng phải anh nói với chú rồi đó sao? Bà ấy thật may mắn, kiểm duyệt lần đầu đã hút hồn Đầu Trâu, mà phải nói tới kiểm duyệt lần hai cơ, Đầu Trâu của bọn anh đích thân ra mặt, mới gặp một lần lão ấy đã đổ luôn, khen nàng xinh đẹp mà thông tuệ, diễm lệ mà đoan trang, ngực cao mông vểnh, mê đắm vô vàn, trên giường chắc cũng quyến rũ chết người.” Anh lại muốn ngắt lời Thường Thắng nhưng Thường Thắng không cho anh cơ hội xen vào, cứ thao thao bất ruyệt: “Anh cũng cảm thấy bà này tạm được, nhưng đâu kỳ diệu tới múc Đầu Trâu thôit phồng? Dù gì cũng là bà già rồi, còn diễm lệ mà đoan trang cái gì, cũng chỉ là vẻ đẹp mặn mà thôi. Tuổi tác không chừa một ai, chú nói có phải không?” “Công ty văn hóa chỉ toàn những kẻ thế này thôi à? Thế thì sự nghiệp văn hóa của thành phố sao phát triển được?” Thường Thắng cười khanh khách: “Bao năm nay chú loanh quanh trong trường, tư tưởng cổ hủ không thei kịp thời đại rồi, em trai à…” “Nếu thời đại là cái thứ này, anh thấy thà rằng không theo.” “Ôi trời, người anh em, Đầu Trâu cũng không phải là phải lòng vợ chú, chú giận dỗi cái nỗi gì?” “Cô Lam là giáo sư hướng dẫn anh… Cô ấy tuyệt đối không thể là… Anh thấy cách hành xử của Đầu Trâu nhà các chú… cũng quá…” “Chú thôi đi, Đầu Trâu của bọn anh hành xử thế đã làm sao? Người ta cũng đã ly hôn rồi, cùng với cô Lam cũng là trai đơn gái chiếc. Nếu đổi lại là mấy ông khác, người ta đều yên bề gia thất cả rồi, muốn là muốn được chắc? Không thích chứ gì? Được thôi, sách khỏi xuất bản là được.” Anh sợ Thường Thắng lại tuôn ra mấy lời khó nghe hơn, vội vàng lái câu chuyện, hỏi: “Tiểu Băng… cô ấy môi giới bảo hiểm… cho cô Lam… từ lúc nào thế?” “Cũng mới đây thôi, sao vậy?” “Không sao… Không nghe thấy cô ấy nhắc đến. Nếu anh biết cô Lam đến thành phố rồi…” “Chú sẽ đi thăm hỏi bà ấy chứ gì?” Thường Thắng nắm ngay lấy cơ hội. “Anh chính là nghĩ đến chuyện này đây, nên mới nhờ chú giúp. Khi nào chú đi thăm cô Lam, một là phiền chú gián tiếp nghe ngóng một chút, xem bà ấy có những yêu cầu gì đối với việc tì bạn đời, hai là nói tốt về Đầu Trâu trước mặt bà ấy. Đầu Trâu nhà bọn anh lần này sa vào bể tình thật rồi, không nẫng về tay được thì chắc chắn khó mà ăn ngon ngủ yên…” “Anh thì có thể làm được gì chứ?” “Đánh pháo dễ nhất là từ trong đánh ra, chủ quen bà ấy, nhất định là tường tận thói quen, sở thích, biết làm thế nào khiến bà ấy động lòng.” Anh lạnh nhạt đáp: “Đầu Trâu chỗ các chú nắm quyền trong tay, có chỗ nào cần anh giúp đâu?” “Chú không thể nói thế được! Đầu Trâu đúng là nắm quyền trong tay nhưng nếu người phụ nữ kia lại ương ngạnh không theo, không xuất bản thì thôi, bà ta chẳng thiết, vậy Đầu Trâu hết cách. Bà ấy bây giờ đã là giáo sư rồi, sách không xuất bản cũng không sao, cho nên bà ấy không bị khó xử như mấy người cần ra sách để được xét học hàm.” Lòng anh mừng rỡ, hay lắm, cô Lam đã là giáo sư, vậy thì cô không phải chịu sự ức hiếp của bên công ty văn hóa nữa. Anh từ chối: “Anh chỉ là một học trò của cô Lam thôi, trước mặt cô ấy cũng chẳng thể tác động gì, nên anh thấy mình… không giúp được cho Đầu Trâu của chú đâu, Ông ta đã mê cô Lam như thế, chân thành theo đuổi cô ấy thì hơn.” “Thì chân thành theo đuổi đó chứ, nhưng người phụ nữ kia không mấy hào hứng, nếu không cũng không làm phiền chú.” “Anh thậ không có cách nào giúp được.” “Nếu chú không muốn xuất đầu lộ diện, cũng được, chú chỉ cung cấp thông tin thôi, giống như trước đây chú giúp anh theo đuổi vợ anh ấy…” Thường Thắng cảm kích nói. “Chuyện này anh luôn biết ơn chú, nói thật lòng, khi đó anh cũng nhiều lúc anh cũng hết hy vọng rồi, chuẩn bị buông tay, nhờ có chứ nhắc nhở là cô ấy thích người nà gặp khó không nản, anh mới tiếp tục cố gắng. Chú xem, lúc đó chịu khổ một chút cũng không thiệt, nếu không chẳng phải bây giờ anh cũng giống chú, pahir chui rúc ở cái trường chó ăn đá gà ăn sỏi đó sao?” Thường Thắng không nhắc đến còn đỡ, vừa nhắc đến chuyện năm đó anh giúp cậu ta theo đuổi Tạ Di Hồng anh lại thấy phiền lòng. Khi ấy đúng là mắt mù, không chỉ kể hết lời cảu Tạ Di Hồng cho Thường Thắng, còn giúp cậu ta trù mưu tính kễ, làm sao để cưa đổ cô ấy. Làm cũng quá tốt, hại cả đời cô ấy. Bây giờ Thường Thắng lại muốn kéo cô Lam xuống hố lửa, có đánh chết anh cũng không làm. Anh nhất quyết nói: “Chú đừng nhắc nữa, anh sẽ không giúp chú đi lừa gạt người ta nữa đâu.” “Sao lại nói là lừa gạt được? Lẽ nào chú thấy anh không xứng với vợ anh? Hay là chú thấy Đầu Trâu không xứng với cô Lam kia?” Thường Thắng vừa nói liền rút một tấm ảnh ra, chỉ vào người trên ảnh, nói: “Chú xem xem, đây là Đầu Trâu, chú nios xem có điểm nào không xứng với bà ta?” Đàm Duy liếc nhìn bức ảnh, rõ ràng là người có dáng vẻ trí thức, hào hoa phong nhã, sao lại gọi là “Đầu Trâu”? CÓ lẽ Đầu Trâu hoàn toàn không xấu xa đến thế, chắc là qua cái miệng Thường Thắng lại thành kẻ chẳng ra gì? Anh đoán nếu Thường Thắng giới thiệu anh cho ah, nhất định sẽ biến anh thành kẻ chẳng ra thể thống gì. Nhưng anh chỉ đáp lửng lơ: “Anh chỉ từng làm việc với cô Lam,về vấn đề luận văn, đầu tiền là cần thành ý, thứ hai là duyên phận.. Chỉ dựa vào mấy câu ba hoa mà lừa được người ta thì có kết hôn cũng không hạnh phúc.” “Chú nghĩ ngợi xa xôi thế làm gì? Cái cốt yếu bây giờ là làm thế nào để Đầu Trâu dụ được người phụ nữ kia, còn về chuyện kết hôn hay không, còn phải xem phúc phận của bà ta nữa. Chú nói xem, đàn ông và đàn bà có phải vừa sinh ra trên đời đã là kẻ ti tiện không? Càng lạnh nhạt với họ, họ càng đeo bám…” Thường Thắng lại đem hai chữ ân nhân ra dọa: “Này, chú không thể qua sông đoạn cầu được, không thể vì bà ta đã mua bảo hiểm của Tiểu Băng rồi liề chẳng thèm đoái hoài đến anh nữa.” “Tiểu Băng… đã ký xong hợp đồng với cô Lam rồi ư?” “Cái đó là đương nhiên, mối của anh mà, cô Lam không mua sao được? Sao, Tiểu Băng khôngg nói với chú à? Sao cô ấy lại thế nhỉ? Anh giới thiệu cho cô ấy bao nhiêu khách hàng, một người cô ấy cũng không nhắc với chú à?” “Có nhắc, cảm ơn chú đã giúp đỡ.” Anh cảm thấy kỳ quái, Tiểu Băng vốn rất thích nói chuyện đi bán bảo hiểm với anh, bán được cho ai, không bán được cho ai, làm sao bán được… đều kể cho anh nghe. Lúc nghe, tuy là anh cho vào tai này cho ra tay kia, nhưng nếu Tiểu Băng nhắc đến tên cô giáo Lam thì chắ chắn là anh sẽ nhớ rõ.” “Chuyện này chú nhất định phải giúp anh, anh đã hứa với Đầu Trâu rồi, nếu không thành thì quá mất mặt.” Thường Thắng buồn bã nói: “Mà không biết cô Lam kia đang tính toán gì, thành phần trí thức anh gặp nhiều rồi, bề ngoài thì có vẻ rất thanh tao nhưng hễ đến chuyện ra sách thì cùng một giuộc cả.” Anh nghe câu này liền cau mày, lạnh lùng nói: “Chú đừng sỉ nhục cô Lam, cô ấy không phải loại người như thế.” “Bà ta không phải loại người đó thì là loại người nào? Nếu không sao lại có đứa con gái ngoài giá thú?” Anh kinh ngạc: “Cô giáo Lam có con? Anh chưa từng nghe nói. Lúc anh làm luận văn cùng cô…” “Chú làm luận văn với bà ấy là chuyện từ khi nào rồi? Lúc đấy bà ta chưa có, đâu có nghĩa là sau này không thể có?” Thường Thắng làm ra vẻ ơn vua vô lượng nói: “Đầu Trâu vốn không thích kiểu dàn bà có con riêng, nhưng vì bà Lam kia mà phá lệ đó.” “Người ta đã có con, nhất định là có chồng rồi, Đầu Trâu của các chú còn mưu tính cái gì?” “Không phải anh đã nói với chú rồi sao, là con ngoài giá thú…” “Có lẽ là nhận nuôi chăng?” “Cũng có thể, nuôi con phòng lúc tuổi già mà. Có điều chuyện bà ấy không có chồng là chính xác trăm phần trăm. Đầu Trâu của bọn anh về phương diện này cực kỳ quân tử, vợ người tuyệt đối không dính líu.” Thường Thắng nháy mắt. “Anh thấy đứa con của bà ta quá nửa không phải là nhận nuôi, người đa tình như thế nhất định là đã qua lại với ai đó ki ở thành phố D, mọi chuyện vỡ lở, người ta không muốn nhận nên bà ta mới mang con trốn tới thành phố A. Chú còn nhớ không? Hồi đó cô Lam chẳng nổi tiếng lẳng lơ trong khoa còn gì, đá đưa qua lại vô khối người.”

 

Chương 28
​

Spoiler

Từng nghe có câu “rượu gặp bạn hiền ngàn ly thiếu, kẻ không tri kỷ nửa ly thừa”, bữa nay nói chuyện với Thường Thắng khiến cho Đàm Duy mất sạch khẩu vị, chỉ ăn lửng dạ liền đứng dậy cáo từ: “Anh hải đi rồi, sắp đến giờ dạy.” Thường Thắng xem đồng hồ, nói: “Cũng không còn sớm, anh không giữ chú nữa, việc mà anh nhờ đừng quên đấy.” Đàm Duy ậm ừ mấy tiếng rồi bước ra ngoài, Thường Thắng cũng chạy theo: “Chúng ta cũng đi, anh cũng phải về.” Ra đến bên ngoài, hai người giơ tay vẫy taxi, Đàm Duy vừa vào trong xe đã thấy Thường Thắng cũng ngồi vào, anh hỏi: “Chú đi đâu? Có cùng đường không?” “Cùng đường.” Thường Thắng nói thẳng tên Đại học B, tài xế liền khởi động xe lái đi. Đàm Duy tưởng Thường Thắng tới Đại học B bàn công chuyện, cũng không hỏi nhiều, nhưng đến ngõ Ô Y, Thường Thắng đã nhắc tài xế dừng xe, rút tiền ra trả. Đàm Duy hỏi: “Chú xuống đây à? Không tới Đại học B sao?” “Hôm nay không đi.” “Vậy chú đừng lo tiền xe, đợi đến nơi anh sẽ trả.” “Chú trả ấy hả? Chú mà trả thì trường có trả bù không? Cứ để anh!” Thường Thắng vênh váo nói. “Tiển anh tiêu đều được công ty thanh toán đấy.” Đàm Duy đã đoán ra Thường Thắng vì sao lại tới chỗ này, nhưng vì không muốn nghĩ oan cho cậu ta nên vẫn cố hỏi: “Sao chú lại xuống đây?” “Xe máy anh vẫn để ở chỗ Na Na.” Anh không nhịn được lên tiếng: “Sao chú vẫn còn qua lại với cô ta? Bài học lần trước còn chưa đủ sâu sắc hả?” “Chú nghĩ sai rồi, lần trước không liên quan đến Na Na, nhất định là do “Hắc Mẫu Đơn” kia lây cho anh, cái ả đàn bà đó lẳng lơ không để đâu cho hết.” Anh còn chưa kịp mở miệng, láu xe đã khởi động xe. Anh không ngờ Thường Thắng vẫn dây dưa với Na Na, còn để anh nhìn thấy nữa, thế này không phải đã làm khó anh hay sao? Vụ “thảm kịch HIV” lần trước, anh từng hạ quyết tâm, nếu tất cả còn tái diễn lần nữa, anh sẽ nói hết chuyện trăng hoa của Thường Thắng với Tạ Di Hồng. Bây giờ quả nhiên ứng nghiệm, mọi chuyện thật sự đã tái diễn, nên làm sao đây? Nói hay không nói? May mà hôm đó Tạ Di Hồng không ở phòng thí nghiệm, chuyện nói hay không vẫn chưa trở nên gấp gáp tới độ “lửa sẽm lông mày” nên trước mắt anh vẫn đặt việc đó sang một bên, đẩy “việc riêng” lên trước. “Việc riêng” của anh chính là chuyện Tiểu Băng đã kỹ hợp đồng thành công với cô giáo Lam. Tiểu Băngg ký được hợp đồng đương nhiên là việc tốt, cô Lam mua được bảo hiểm hẳn cũng là việc tốt. Vấn đề là tại sao Tiểu băng không nắm lấy cơ hội để tra khảo anh chuyện của cô Lam? Đây hình như không phải “tác phong phá án” của Tiểu Băng. Anh hồi tưởng lại biểu hiện của Tiểu Băng dạo này, lập tức phát hiện nhiều điểm khả nghi. Trước kia anh không biết vụ kinh doanh giữa Tiểu băng và cô Lam nên chẳng nhận ra được điều gì, giờ thì biết được thì nhìn thế nào cũng thấy có vấn đề. Chẳng trách dạo gần đây tâm trạng của Tiểu Băng dường như có chút ảm đạm, hai dịp cuối tuần đều lượn lờ đi mua sắm với Tạ Di Hồng, để mặc anh một mình ngồi ở nhà viết luận văn, đi về cũng chẳng mua thứ gì, hỏi cô đi có vui không thì chỉ nhận được câu trả lời: “Rất mệt.” Khi đó anh còn tưởng Tiểu Băng đã đến kỳ, xem ra là vì chuyện của cô Lam. Tiểu Băng là người không thể giữ chuyện gì trong lòng, bất kể chuyện gì, nếu không nói với anh thì nhất định sẽ nói với người khác, hoặc là ba mẹ cô, hoặc là mấy cô bạn, có lúc nói cả với ba mẹ chồng. Chuyện lần này cô không nói với anh, vậy chắc chắn cô ấy đã kể cho người khác biết. Nhớ tới việc hai tuần nay cô đều đi với Tạ Di Hồng, thế thì ắt hẳn là kể với Tạ Di Hồng. Anh gọi tới số máy của Tạ Di Hồng, xem có thể mượn “tuệ nhãn” của Tạ Di Hồng soi xem Tiểu Băng đang giấu gì trong “hồ lô” hay không? Tạ Di Hồng nghe giọng anh, tựa hồ rất kinh ngạc. “Là cậu hả? Tìm tôi cí chuyện gì?” Anh thực không rõ nên mở miệng thế nào, nghĩ một lát mới vòng vo đáp: “Hôm nay Thường Thắng đến khoa tìm tôi, mời tôi đi ăn cơm trưa…” Tạ Di Hồng dường như không hứng thú với chuyện này. “À, thế thì tốt.” “Cậu ấy…” Anh muốn kể chuyện của Thường Thắng và Na Na nhưng mấy lần đều không nói nên lời, luôn cảm thấy mình như thế này giống hệt một người đàn bà lắm điều, nhất là khi anh đang định moi tin tình báo từ Tạ Di Hồng. Cuối cùng anh chuyển mũi nhọn, nói: “Thường Thắng hôm nay nhờ vả tôi… tính kế… Nhưng mà cậu đừng hiểu lầm, không phải tính kế giúp cậu ta, là cho một tay họ Ngưu ở cùng công ty…” “Ngưu Minh Phong?” “Công ty cậu ta có bao nhiêu người họ Ngưu?” “Tôi cũng không biết, tôi đoán là Ngưu Minh Phong chẳng qua vì ông ta là người đứng đầu công ty nên Thường Thắng mới có hứng giúp đỡ, chứ đổi lại là đám dân đen tầm thường thì anh ta cũng chẳng hứng thú mua dây buộc mình.” “Thế thì chính là Ngưu Minh Phong, bởi vì Thường Thắng gọi anh ta là “Đầu Trâu” mà.” “Lão họ Ngưu đó ngắm trúng ai rồi? Là người trong khoa chúng ta à? Sao lại nhờ cậu giúp?” “Là… một giáo viên cũ của tôi… Giáo sư Lam…” Người đầu dây bên kia im lặng, anh biết dự đoán ban đầu của mình không sai, Tiểu Băng đúng là đã nói với Tạ Di Hồng chuyện cô Lam, nếu không thì Tạ Di Hồng đã phải hiếu kỳ hỏi “giáo sư Lam là ai” rồi chứ? Một lúc sau, Tạ Di Hồng hỉ hả nói: “Giáo sư nam à? Tôi chưa từng nghe nói ông chủ Ngưu lại là… đồng tính đó…” Anh cảm thấy Tạ Di Hồng đang lấp liếm, nhưng lại lộ liễu quá. Anh giải thích: “Không phải giáo sư nam, mà đó là nữ giáo sư họ Lam. Thường Thắng chưa kể về cô ấy với cậu sao?” “Anh ta nói chuyện này với tôi làm gì? Bây giờ tôi chẳng buồn nói chuyện với anh ta nữa, cũng chẳng muốn quản việc của anh ta…” “Tiểu Băng không nhắc tới cô ấy với cậu à?” Tạ Di Hồng lại im lặng một lúc lâu, anh cũng không biết nói gì, đôi bên như thể đang đọ sức kiên nhẫn mà không ngắt máy. Cuối cùng vẫn là Tạ Di Hồng đầu hàng, nói: “Thôi được, cậu đừng bẫy tôi nữa, tôi cũng không đấu với cậu, đành khai thật thôi, có phải cậu muốn hỏi chuyện của cô giáo Lam?” “Cô giáo Lam có chuyện gì… đáng để tôi hỏi không?” “Cậu giả vờ gì nữa? Tiểu Băng kể hết cho tôi rồi… Nhưng mà cậu đừng giận, cũng đừng trách cô ấy, cô ấy cũng chỉ là… không thể chịu đựng nổi. Việc này đúng thật là… Đổi lại là tôi, có lẽ ngay cả một nửa của Tiểu Băng cũng không bằng được… sớm đã suy sụp rồi…” Anh trầm mặc, hỏi: “Việc gì mà lại suy sụp?” “Đường nhiên là chuyện về con cậu.” Anh giật mình: “Con nào cơ?” “Chính là con của cậu… và cô giáo Lam.” “Sao lại là con của cô ấy và tôi? Cậu đừng nói bừa… Chuyện này không thể đùa được đâu.” Tạ Di Hồng im lặng một lúc, nói: “Tôi và Tiểu Băng cũng đoán là có thể cậu không biết chuyện này. Người như cậu, nếu biết mình có một đứa con, nhất định sẽ không bỏ rơi nó.” Anh bị cái tin này đánh gục. “Bỏ rơi cái gì? Cậu đang nói gì thế?” “Có điều cũng khó nói lắm… Cậu là người thông minh như thế, cũng cho là không bỏ chăng nữa thì cũng có thể làm cho Tiểu Băng không hay biết…” “Cái gì mà biết với không biết? Vốn dĩ đây là chuyện không thể xảy ra.” “Gì mà không thể? Lúc đó cậu có dùng biện pháp phòng tránh không? Cậu có chắc chắn là biện pháp của cậu đảm bảo trăm phần trăm không?” Vừa nghe lời này anh hiểu ngay Tiểu Băng đã kể hết chuyện cho Tạ Di HỒng, anh thấy mình không khác gì một kẻ bị lột trần ném ra giữa thanh thiên bạch nhật để người người chỉ trỏ đàm tiếu, vừa nhục nhã vừa tức giận nhưng lại không muốn gây sự với Tạ Di HỒng, đành đáp quanh co: “Tôi không biết cậu đang nói gì.” Tạ Di HỒng tức tối nói: “Tôi chỉ là có lòng muốn giúp câik, cậu còn định làm trò trước mặt tôi? Tốt thôi cậu không biết tôi đang nói cái gì, vậy tôi không cần nói nữa.” “Cậu đừng giận, tôi thật sự… đang rối hết cả lên đây…” “Nói cho cậu rõ, Tiểu Băng bảo con của cô Lam tầm sáu tuổi, trông rất giống cậu, hơn nữa… tên nó là “Duy Duy”, cậu tự đoán xem.” Anh kinh ngạc đến ngây người, nếu tính về thời gian thì đúng là không thể loại trừ khả năng đứa trẻ đó là con anh thêm vào chuyện cô Lam chuyển đến thành phố A, Tiểu Băng còn nói đứa trẻ nhìn rất giống anh, tên của nó còn mang chữ “Duy” trong tên anh, anh không nghĩ ra bất kỳ cách giải thích nào khác.” Có lẽ anh mãi không lên tiếng, Tạ Di Hồng cất tiếng hỏi: “Thế nào? Sợ tới mất hồn rồi à? Lúc làm thì to gan lớn mật lắm mà, bây giờ lại bị chuyện khi đó dọa cho sợ vỡ mật rồi sao? Hừ, đàn ông đều cùng một giuộc với nhau, đều là một lũ chẳng ra gì!” Anh vẫn chưa thoát khỏi cơn sốc, chỉ thấy âm thanh cứ dội ong ong trong óc, lòng tràn ngập âu sầu. Tạ Di Hồng nói: “Tiểu băng từng dặn tôi không được kể với cậu, nhưng tôi luôn thấy không thể nhẫn tâm dối gạt cậu, nhớ tới khi cậu giấu tôi chuyện của Thường Thắng, gây ra bao phiền toái nhu thế, tôi càng thấy không nên giấu cậu. Nếu Tiểu Băng không biết chuyện này, tôi giấu cậu thì còn có lý, bây giờ ngay cả Tiểu Băng cũng biết rồi, tôi giấu giếm có ích lợi gì? Chuyện này có thể giấu được một lúc, nhưng có thể giấu được cả đời hay sao?” Anh biết Tạ Di HỒng kể chuyện này cho anh nhưng trong lòng dang hối hận, nên anh nghĩ mọi cách để thuyết phục co rằng làm như thế là đúng. Anh an ủi: “Cậu nên nói cho tôi biết, nếu không lầm sao tôi có thể thấu hiểu được… tâm tư của Tiểu Băng?” “Cậu không nói được với Tiểu Băng là tôi đã kể đấy, nếu không sau này cô ấy sẽ không ní với tôi chuyện gì nữa, cậu cứ nói là nghe được từ Thường Thắng.” “THường Thắng biết chuyện này?” “Anh ta biết tên con cô Lam nhưng có thể không biết cậu… có liên quan. Cậu yên tâm, tôi sẽ không nói cho anh ta biết đâu.” Anh hỏi mà giọng khàn đi: “Tiểu Băng… cô ấy… đã từng đi hỏi… cô Lam chưa?” “Hỏi cái gì? Hỏi là đứa bé đó có phải của cậu không hả? Cô ấy có điên đâu? Sao lại hỏi chuyện đó? Nhưng chuyện này còn phải hỏi hay sao? Không phải đã rõ rành rành rồi sao? Cô ấy cũng có mắt, lẽ nào không nhìn ra được?” Thấy anh chẳng nói được tiếng nào, Tạ Di HỒng dè dặt hỏi: “Vậy cậu… định làm thế nào đây?” Anh nôn nóng hỏi: “Cái gì… làm thế nào?” “Thì chuyện đứa trẻ, cậu cũng phải có cách nào chứ, không thể mãi…” Anh thực sự không biết nên làm thế nào, đầu óc hỗn loạn, chỉ biết dặn cô: “Để tôi suy nghĩ thêm chút đã… Cậu.. đừng nói chuyện này cho bất kỳ ai… Chuyện còn chưa làm rõ… để người khác biết được… sẽ không hay…” “Cậu cứ yên tâm, tôi đâu có ngốc như thế? Còn đem những chuyện như vậy kể cho người khác?” Anh gọi điện thoại xong, trong lòng vẫn không yên. Anh biết phụ nữ giống nhau, ngoài miệng đều nói sẽ không kể cho ai khác, thâm tâm cũng biết kể cho người khác là không đúng nhưng thoắt cái đã để lộ hết sạch. Anh quyết định tự đến Đại học C xem cô Lam có đứa con như thế thật không, rốt cuộc đứa trẻ đó có giống anh không, có tên là “Duy Duy” không? Không phải anh không tin tưởng Tiểu Băng hay Tạ Di HỒng mà là anh hy vọng họ đã nhầm lẫn, cũng giống như vụ “thảm kịch HIV” lần trước, chỉ là sợ bóng sợ gió. Mà biết đâu đứa trẻ đó chỉ là con của người thân của cô Lam, ba mẹ đi công tác nên gửi nhờ ở chỗ cô, hoặc đứa trẻ là con nuôi… Nhưng anh không muốn trực tiếp tìm gặp cô giáo Lam, chuyện này quá đỗi hoang đường, anh không muốn làm kinh động tới cô ấy. Bất kể đưa trẻ đó có đúng là còn của anh hay không, nếu phải hai mựt một lời với cô Lam thì anh đúng là vô cùng khó xử. Anh suy nghĩ một hồi liền nghĩ ra một cách. Nếu Đầm Duy tầm sáu tuổi, vậy đứa bé hẳn là đang học mẫu giáo, rất có thể là trường mẫu giáo trực thuộc đại học C, nhất định mỗi ngày cô Lam đều tới nhà trẻ đón con, nếu anh đứng đợi ở cổng trường lúc nhà trẻ tan lớp, chắc chắn sẽ nhìn thấy cô Lam và con của cô. Anh không đợi nổi tới ngày mai, ngay hôm đó liền bắt taxi tới Đại học C, tìm tới trường mẫu giáo. Vẫn chưa tới giờ tan học, cổng chính của trường còn khép kín nhưng trước cổng đã có không ít phụ huynh đang đứng đợi đón con. Những phụ huynh này có lẽ bình thường ít có cơ hội chạm mặt nhau, bây giờ gặp được thì đều anh một câu tôi một câu, tiếng người ồn ào xôn xao, không khí náo nhiệt không thua ngày họp chợ. Vì không muốn người khác nhận ra, anh liền tới một quầy hàng gần cổng trường mua một cái mũ và một cặp kính không độ đeo vào. Anh đứng bên cạnh cổng trường quan sát những phụ huynh kia, xem có thể nhìn thấy cô Lam hay không. Mới đứng được một lúc, cổng trường mẫu giáo đã mở, phụ huynh ào vào bên trong, anh cũng chẳng kịp nghĩ nhiều đã bị đám đông xô đẩy vào trong cổng trường.

 

Chương 29
​

Spoiler

Các phụ huynh vừa vào trường liền tản ra, mỗi người hướng đến các phòng học khác nhau. Đàm Duy luống cuống, không biết nên đi theo hướng nào. Nhưng anh để ý thấy còn vài phụ huynh vẫn đứng trên sân trường, có lẽ là con họ lớn rồi nên không cẩn tới tận nơi đón nữa. Anh cũng trà trộn vào trong những người đó, chờ cô Lam đi vào, hoặc bước ra từ một nơi nào đó. Trên sân có bao nhiêu trò chơi dành cho trẻ con, cầu trượt, xích đu, đu quay… nhiều lắm, kiểu dáng lại rất phong phú, nước sơn xanh xanh đỏ đỏ, trông rất rực rỡ và vui mắt. Anh vừa đứng yên vị đã thấy vô số phụ huynh và học sinh từ các phòng ùa ra, vừa chạy ra sân trường, đám trẻ con liền bỏ mặc ba mẹ, phóng vèo tới chỗ các trò chơi kia, phút chốc đã đông nghịt. Anh không tìm ở chỗ cổng trường nữa, chuyển sang tìm kiếm bóng dáng cô giáo Lam trên sân vì biết rằng chỉ khi tìm thấy cô Lam mới tìm thấy Duy Duy. Vận may của anh thật không tồi, tìm kiếm một hồi đã thấy cô giáo Lam đang đứng nói chuyện với một bà mẹ khác, nhưng lại không nhìn thấy đứa bé nào. Tuổi tác dường như không thể hiện qua dung mạo của cô Lam, mà thể hiện qua khí chất và cử chỉ của cô. Dường như cô vừa đi dạy về, từ đầu đến chân là một dáng vẻ nghiêm chỉnh, mực thước. Cô dù không trẻ trung như thiếu nữ nhưng hoàn toàn không giống người phụ nữ đã từng sinh con. Cô giáo Lam đứng đó nói chuyện với bà mẹ kia, so với việc giống một bà mẹ đến đón con, thà nói là một vị khách tới trường tham quan có lẽ còn đúng hơn. Trước giờ anh chưa từng liên tưởng hình ảnh cô Lam với hai tiếng “người mẹ”, ấn tượng mà cô để lại cho anh đó là cô dường như sinh ra là để dạy học và nghiên cứu. Ngay cả chuyện chăn gối phát sinh giữa anh và cô Lam, anh vẫn luôn cảm thấy như một giấc mông, bởi vì trong tiềm thức của anh, cô Lam và chiếc giường dường như không hề dính dáng đến nhau. Chút cảm giác chân thực duy nhất của anh đối với chuyện đó chỉ xuất hiện sau khi Tiểu Băng tra khảo anh, bởi vì Tiểu Băng biết chuyện đó, cho nên sự kiện ấy hiển nhiên đã từng tồn tại, thêm nữa Tiểu Băng lại vì chuyện đó mà buồn phiền, nên đó là lỗi của anh, anh đã từng hy vọng nó không bao giờ xảy ra. Dòng cảm xúc của anh nhanh chóng bị ngắt quãng bởi tiếng trẻ con non nớt từ phía cầu trượt vọng đến tiếng gọi của một bé gái: “Mami, mami, xem con trượt này!” Cô giáo Lam vội dùng cách thức tiêu chuẩn của một bà mẹ đáp lại: “Con trượt đi, mami đang nhìn mà.” “Mẹ đâu có nhìn con, mẹ đang nói chuyện với người khác thì có, con muốn mẹ xem con trượt cơ…” Anh nương theo tiếng gọi mà quay lại, nhìn thấy một bé gái chừng năm, sáu tuổi, tóc cột đuôi ngựa, ngồi trên đỉnh cầu truotj, hai tay đặt trên tay vịn hai bên và chưa có ý định trượt xuống, đằng sau là một đám nhóc đang nghển cô chờ đợi. Cô Lam giục: “Duy Duy, mau trượt xuống đi con, các bạn đang đợi kìa…” Một đứa bé trai đứng đằng sau Duy Duy bỗng đẩy mạnh một cái, Đàm Duy hoảng hốt, anh thấy cô giáo Lam hoảng hốt chạy qau, nhưng Duy Duy vụt cái đã trượt thẳng xuống. Trong chốc lát, vài người đột nhiên đến chỗ cầu trượt, có tiếng la mắng của phụ huynh,có tiếng trẻ con khóc… Anh định đi tới xem thế nào nhưng cuối cùng lại không đủ dũng khí. Vừa lúc đó mấy người lớn cũng tản đi, thằng nhóc gây chuyện đã bị người nhà lôi về, Duy Duy lại trèo lên mấy bậc thang của cầu trượt chơi tiếp, khi đó anh mới bình tâm lại. Anh thấy cô Lam không tán gẫu với người ta nữa mà đứng ở đó trông chừng con gái. Mỗi lần Duy Duy chơi, nhất định phải được mẹ chú ý mới chịu buông tay trượt xuống, xem ra là một cô bé thích thể hiện, không có khán giả thì không thích biểu diễn, nếu cô bé mà biết mẹ em không phải là khán giả duy nhất, ở đây vẫn còn một vị khán giả nữa đang chăm chú dõi theo em, nhất định càng thích chí hơn. Sân trường vang vọng một hồi chuông, các bậc phụ huynh bắt đầu lớn tiếng giục giã bọn trẻ: “Đủ rồi, mau về nào, trường sắp đóng cửa rồi…” Anh vẫn đứng nguyên ở đó đấu tranh tư tưởng, không biết có nên đi tới chào hỏi cô Lam, nếu vậy thì nên có một lý do hợp lý chứ? Anh không biết nếu gặp cô Lam sẽ có cảm giác gì, anh cũng không biết cô Lam liệu có muốn gặp anh hay không? Anh quyết định tốt hơn là không chào hỏi gì, tránh cho hai bên đều khó xử. Mọi người cũng đã về gần hết, Duy Duy vẫn chưa chịu đi, trèo lên trượt xuống hết lần này đến lần khác. Cô Lam khuyên mấy lần đều không được, bèn chỉ cho Duy Duy thấy phòng bác bảo vệ làm nhiệm vụ đóng cửa, Duy Duy mới miễn cưỡng cùng mẹ ra về. Đàm Duy cũng theo sau mấy vị phụ huynh rời khỏi cổng trường mẫu giáo. Ra đến ngoài cổng trường, cô Lam đội mũ bảo hiểm cho mình và Duy Duy, rồi ôm cô bé đặt lên cái ghế mây đan ở yên sau, sau đó cô Lam lên xe rời đi, rất nhanh đã không thấy bóng dáng. Còn Đàm Duy vẫn đứng đó với tâm trạng phức tạp, đứng rất lâu mà dường như vẫn thấy hình bòng hai mẹ con họ thấp thoáng. Đến khi anh cất từng bước nặng nề ra khỏi cổng trường đại học, đang chuẩn bị bắt taxi về thì đột nhiên nghe thấy một âm thanh líu lo: “Mami, nhìn con này! Mami, nhìn con này!” Giọng nói đặc biệt vô cùng, trong vắt mà lánh lót, đã nghe qua một lần sẽ không thể quên được, vả lại cách gọi “mami” đó cũng không có mấy người gọi. Anh ngẩng đầu nhìn, phát hiện thấy hai mẹ con côLam đang đứng bên vệ đường, trong tay Duy Duy nắm cái gì đó giơ lên, đang hướng về phía mẹ biểu diễn, nhưng cô Lam không nhìn con gái mà đang nhìn về phía anh. Anh biết giờ có trốn cũng không kịp, bởi vì cô Lam đã trông thấy anh, trong tay Duy Duy nắm cái gì đó giơ lên, đang hướng về phía mẹ biểu diễn, nhưng cô Lam không nhìn con gái mà đang nhìn về phía anh. Anh biết gườ có trốn cũng không kịp, bởi vì cô Lam đã trông thấy anh, còn nhìn anh không dời mắt, chứng tỏ cô đã nhận ra anh. Anh đành cố tỏ ra thản nhiên, đi tới chào hỏi: “Đây không phải là cô giáo Lam sao?” Cô Lam do dự trong một khắc: “A, là Tiểu Đàm phải không? Đàm Duy? Tôi nhớ không sai chứ?” “Không sai đâu… Đây là… con gái của cô à?” “Ừ, nhãn lực tốt đấy, không nhầm thành cháu gái tôi…” Anh bối rối đáp: “Sao mà nhầm được…” Cô Lam cười, nói: “Con gái tôi học mẫu giáo, tôi đi đón nó, hay có người hỏi có phải tôi đi đón cháu gái hay không…” “Thế thì họ đúng thật là… không có mắt nhìn gì cả. Đây là…” Cô giáo Lam dường như rất ngại ngùng, đáp: “Duy Duy nhất quyết đòi ăn cái thứ này, đã nói với con bé là bẩn rồi nhưng nó không nghe… Tôi cũng là về già mới được ẵm con nên ít nhiều cũng chiều hư nó…” Sau đó cô Lam nói với con gái: “Mau gọi chú đi…” Duy Duy rất ngoan ngoãn chào: “Chú…”, là tiếng phổ thông tiêu chuẩn. Anh bối rối đáp lại một câu, khách khí hỏi: “Duy Duy tan học rồi à?” Duy Duy đáp: “Chú ơi, cháu biết “tưới cây” là gì đấy, đó là rót nước cho hoa trong vườn…” Anh không nhịn được bật cười, cô Lam liền vui vẻ giải thích: “Con bé rất thích khoe mẽ…” “Mami, “khoe mẽ” là cái gì?” Cả hai tay Duy Duy đều đang bận, một tay cô bé nắm cái que dài cỡ que kem, đầu kia của que có một thứ trông hơi dính, màu nâu sẫm. Anh nhớ ra tên của món đó là “kẹo kéo”, một loại kẹo rất dính và dẻo. (Bạn đang đọc truyện tại Diễn đàn Lê Quý Đôn) Anh nhớ hồi nhỏ mình thích ăn nhất thứ này, nhưng mẹ không cho ăn, nói là ngoài đường nhiều khói bụi, loại kẹo này lại dính như thế chắc chắn sẽ dính cả đống bụi, nhưng ở trường anh luôn giấu mẹ mua “kẹo kéo”, không phải để ăn mà là để nghịch, bởi vì cầm hai cái que quấn thành đủ loại hình thù thú vị. Duy Duy rõ ràng không có hứng thú với việc ăn kẹo, cô bé chỉ thích nghịch thôi, hiện đang cực kì tập trung cầm hai cái que, phải quấn một cái, trái kéo một cái, chốc biến thành hình sỗ 1, chốc lại biến thành hình số 8, chơi rất vui vẻ. Anh không đợi cô Lam hỏi đã chủ động giải thích: “Hôm nay em đến Đại học C có chút việc… Cô đã chuyển tới đây rồi ạ?’ “Ừ.” Cô Lam cũng không đợi anh hỏi vì sao, chủ động giải thích: “Đại học C đồng ý thăng hàm giáo sư, bình xét việc hướng dẫn nghiên cứu sinh, còn cấp cho căn hộ bốn phòng ngủ, cho nên tôi mới chuyển tới đây.” “Hay quá, được thế thì còn gì bằng!” “Mẹ con mình phải về rồi.” Cô Lam bế Duy Duy đặt lên chiếc ghế mây ở yên sau, dặn dò cô bé: “Đừng có quấn lên quần áo mẹ đấy…” Sau đó nói với Đàm Duy: “Đến nhà tôi ngồi một lát không?” Anh vội vã khước từ: “Không được cô ạ, em phải về bây giờ…” “Vậy để hôm khác nhé! Duy Duy, chào chú đi con!” “Tạm biệt chú…” Duy Duy chào xong lại tiếp tục tập trung chơi với hai chiếc que của cây kẹo kéo. Cô Lam tạm biệt anh rồi vội vàng lên xe đi mất. Anh nghĩ mấy năm gần đây, cô Lam hẳn không dễ dàng gì, đứng từ xa không nhận ra nhưng khi tới gần có thể thấy cô đã già hơn nhiều sao với trước. Anh từng thấy chị gái anh và những người phụ nữ khác mang thai, vô cùng cực nhọc. Phụ nữ khi mang thai tâm lý cực kì bất ổn, luôn mong những người bên cạnh chăm sóc cho mình, luôn hy vọng cha của đứa bé chia sẻ với mình niềm hạnh phúc được làm cha mẹ. Vậy mà cô Lam ngay cả một chỗ dựa cũng không có, khoảng thời gian đó cô chắc đã phải gắng gượng rất nhiều. Anh nghĩ tới rất nhiều chuyện, giận một nỗi không thể đuổi theo cô Lam, tới nhà cô giúp một tay, nhưng lại phát hiện ngay cả nơi ở của cô anh cũng không biết, có lẽ phải hỏi Thường Thắng hoặc Tiểu Băng mới biết được. Anh còn đứng bần thần một lúc rồi mới gọi taxi về nhà, tinh thần mệt mỏi vô cùng. Đến nhà rồi, anh theo thói quen lại bắt đầu làm cơm. Bước vào không gian quen thuộc, nhìn thấy những tấm ảnh của Tiểu Băng, anh dường như lần nữa tỉnh lại trong hiện thực trần trụi. Chuyến này tới Đại học C, có vẻ như đã biết được rất nhiều chuyện, lại có vẻ như chẳng làm sáng tỏ được gì. Anh không biết Duy Duy nhìn có giống anh không, nếu là một đứa bé trai có lẽ anh sẽ biết được, nhưng bởi vì là một cô bé nên anh không cách nào phấn đoán. Anh chỉ cảm nhận thấy Duy Duy rất giống cô La, đôi mắt to mà sâu lắng, cái mũi dọc dừa, khuôn miệng nhỏ xinh tươi đỏ hồng, đường nét nhân trung rõ ràng, giống mẹ như hai giọt nước. Còn về chuyện đời tư của cô Lam, anh cũng chỉ nghe phong phanh, rất nhiều người đồn rằng cô có quan hệ mập mờ với người này người nọ trong khoa, nhưng những người đó đều đã có gia đình, nếu thật sự có quan hệ thì người nhà đã làm loạn đến tận khoa rồi. Vấn đề là nếu cô Lam không có tư tình với những người đó thì đứa trả này chỉ có thể là con gái anh. Anh bàng hoàng nghĩ mọi chuyện hỏng thật rồi, buổi sáng đi làm anh vẫn là một người chồng tốt và trung thực, buổi tối về nhà, anh đã biến thành một người đàn ông đồi bại, có con ngoài giá thú, đến nông nỗi này anh biết đối diện với Tiểu Băng thế nào đây?

 

Chương 30
​

Spoiler

Những ngày đó, Đàm Duy như tù nhân đang chờ đợi thời khắc hành hình. Tiểu Băng đã từng nói, dù là anh chủ động hay bị động, chỉ cần anh nảy sinh quan hệ ngoài luồng, có con với người khác, cô sẽ không tha thứ cho anh, nhất định sẽ ly hôn với anh. Anh nghĩ, “nảy sinh quan hệ” có lẽ chỉ là quan hệ xảy ra sau khi kết hôn, bởi vì “nảy sinh quan hệ” trước khi anh kết hôn đã được Tiểu Băng tha thứ rồi. Nhưng “có con với người khác” e là bao gồm cả trước và sau khi kết hôn chăng? Tiểu Băng biết chuyện của Duy Duy đã mấy tuần nhưng không hề tra khảo anh, chứng tỏ cô ấy vẫn trân trọng tình yêu và cuộc hôn nhân giữa hai người, nhưng nó cũng chứng minh rằng, một khi đã ngả bài, Tiểu Băng chắc chắn sẽ ly hôn với anh, nếu không, với tính cách nóng nảy của cô thì chắc chắn đã tóm lấy anh tra khảo chuyện này từ lâu rồi. Trực giác nói cho anh biết, Duy Duy chính là con gái của anh, bởi trong đầu anh giờ đây tràn ngập hình bóng của Duy Duy, tình cảm dành cho con bé cũng rất đặc biệt, đó là một thứ cảm xúc mà anh chưa bao giờ được trải nghiệm. Anh không biết liệu đây có phải là sức mạnh huyết thống không, phải chăng sức mạnh truyền thống thường chỉ thể hiện ở những người làm cha mẹ? Mấy ngày nay anh ăn không ngon, ngủ không yên, hễ nhắm mắt là trước mắt anh lại mở ra một cảnh như trong phim điện ảnh, hình ảnh Duy Duy mặc chiếc váy hoa, chạy qua chạy lại bắt chú bướm nhỏ trên thảm cỏ xanh rì giữa đồi núi đầy hoa dại nở, cô Lam đứng bên cạnh, trìu mến nhìn con gái. Sau đó ống kính đột nhiên chuyển sang cảnh khác, Duy Duy đang hỏi mẹ: “Ba của con đâu? Mẹ ơi. Ba của con là ai?” Rồi trước ống ính lắc lư, trên màn hình là cảnh đặc tả gương mặt của cô giáo Lam, hai hàng lệ chậm rãi ơi xuống, xót xa nói với con gái: “Con à, con không có ba, ba con đã… mất rồi…” Nhưng cảnh này vẫn chưa phải là đoạn làm anh đau lòng nhất, cảnh khiến anh đau đớn nhất chính là hình ảnh Duy Duy đeo cặp sách trên lưng, bước đi trên đường, một đám trẻ hư theo sau la hét ầm ĩ: “Đánh nó đi! Đánh cái đồ con hoang không có bố!” Tiếp đó là phân cảnh đám trẻ ấy lao vào đánh cô bé. Và sau đó, bọn trẻ hư bỏ đi, khuôn mặt đau buồn mà bướng bỉnh của Duy Duy hiện lên, giọng thuyết minh vang lên: “Ba ơ, ba đang ở đâu? Tại sao ba không cần con?” Anh không biế liệu cô Lam có muốn để Duy Duy nhận người cha này không, nhưng anh cảm thấy cô Lam hẳn sẽ bằng lòng, nếu không sao cô còn chuyển đến thành phố A? Đến thành phố A rồi sao vẫn chưa tìm anh? Có lẽ cô đã tìm, và phát hiện anh đã có bạn gái, hoặc là phát hiện anh đã kết hôn rồi, cô không muốn làm xáo trộn cuộc sống gia đình anh nên mới một mình gánh trách nhiệm nuôi dạy con gái. Bầy giờ phải làm thế nào? Quay lại nói với cô giáo Lam “anh yêu em, hãy để chúng ta bắt đầu lại từ đâu”? Mấy năm nay, anh cảm thấy mình không còn quan tâm xem người ta đánh giá thế nào về khoảng cách tuổi tác giữa hai người yêu nhau. Nhưng anh không biết bản thân mình liệu có từng yêu cô Lam, cũng không biết mình bây giờ có còn yêu cô không nữa, anh chỉ biết cô Lam là một người phụ nữ rất xuất sắc mà anh luôn kính nể, cùng sống với cô có lẽ cũng không phải là việc không thể chịu đựng được, quan trọng là điều đó có lợi với con gái, có thể cho con bé một gia đình có cha có mẹ. Nhưng còn Tiểu Băng thì sao? Anh coh rằng giữa anh và Tiểu Băng có một thứ duyên phận, giống như trời sinh đã định là phải ở bên nhau. Dường như từ trước đến nay anh chưa từng nghĩ đến việc rốt cuộc Tiểu Băng có điểm nào đáng để anh yêu, giống như việc anh chưa bao giờ suy xét đến chuyện ba mẹ của mình có chỗ nào đáng để yêu, hay có chỗ nào không đáng để yêu. Anh yêu họ, vì họ là người thân ruột thịt của anh. Anh chưa từng so sánh Tiểu Băng với bất kì người phụ nữ nào khác, giống như anh chưa từng so sánh ba mẹ mình với ba mẹ của người khác. Nhưng bây giờ xảy ra chuyện này, Tiểu Băng khẳng định sẽ không tha thứ cho anh, nhất định sẽ rời bỏ anh, vậy nên anh chỉ có thể đợi xem khi nào cô ấy sẽ ngả bài. Song Tiểu Băng vẫn tỏ vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, vẫn nói vẫn cười với anh như trước, tối đến vẫn rúc vào lòng anh ngủ… Anh thà nghĩ rằng, có lẽ Tiểu Băng tưởng anh không biết chuyện của Duy Duy, sẽ vĩnh viễn không ngả bài với anh, mà anh cũng có thể bí mật đến thăm Duy Duy, trao cho con bé tình yêu của người cha mà con bé đáng được nhận, coi như cả đời này “trên mặt đất làm chồng, dưới lòng đất làm cha” vậy. Nhưng mộng ảo của anh nhanh chóng tan biến, một ngày, khi hai người vừa ăn tối xong, Tiểu Băng hỏi: “Anh… đã gặp con gái của anh rồi chứ?” Anh không ngờ Tiểu Băng lại nói toạc ra như vậy, anh cứ cho rằng cô sẽ giả vờ hỏi câu trước, hoặc sẽ tra khảo trước, ai ngờ cô vừa hành động đã nhắm thẳng vào cốt lõi vấn đề như vậy? Anh nhất thời nghẹn họng, mãi một lúc sau mới lên tiếng: “Anh thực sự không biết nó… có phải là… con gái của anh không nữa…” Tiểu băng lườm anh một cái. “Em không ngờ anh lại không có lương tâm như thế… ngay cả con gái mình cũng không dám nhận, con bé không phải con gái anh thì là con gái ai chứ?” “Sao mà anh biết được? Có lẽ cô Lam…” “Em không ngiwf anh lại hèn hạ như thế, vì bản thân mà đổ vấy cho người mình đã từng yêu chân đạp mấy thuyền.” “Anh không hề nói anh… từng yêu cô ấy…” “Em không ngờ anh lại… hạ lưu như thế… không phải người mình yêu… mà còn cùng bà ta… làm chuyện đó ư?” Anh bắt đầu gắt lên: “Hôm nay em mở cuộc họp phê bình anh chứ gì? Sao kiểu gì em cũng có cái mũ chực sẵn để chụp cho anh vậy?” “Thế anh muốn thế nào? Muốn em khen anh ư? Ca ngợi anh ư?” “Hiện tại mọi việc vẫn chưa rõ ràng, em sao có thể?” “Còn phải rõ ràng như thế nào nữa? Anh nói xem, còn chỗ nào chưa rõ ràng? Anh nói đi, anh nói rồi em giúp anh làm sáng tỏ mọi chuyện.” “Chuyện này đối với anh cũng rất đột ngột, anh cũng không ngờ…” “Anh cho rằng cái “không ngờ” của anh có thể giải quyết được vấn đề ư? Lúc đó anh cũng đã hai mươi tư, hai mươi lăm rồi, lẽ nào còn không biết làm như thế sẽ để lại hậu quả gì sao?” Lúc đó anh thật sự không nghĩ đến chuyện ấy, chuyện xảy ra nhanh như vậy, anh làm gì có thời gian để nghĩ xa nghĩ xôi nhưn thế? Vả lại khi ấy anh cho rằng làm chuyện đó sẽ khiến cô giáo Lam trở thành vợ của anh, cho nên câu đầu tiên sau khi anh làm xong là ngỏ lời cầu hôn cô Lam, anh nào biết chuyện đó có thể làm xong là cho qua? Nhưng anh hiểu bây giờ nói những lời này cũng vô ích, có nói Tiểu Băng cũng sẽ khong tin, mà có tin cũng không tha thứ cho anh. Anh mệt mỏi lên tiếng: “Bây giờ chuyện đã như vậy, anh cũng không có cách nào xóa sạch quá khứ được, em làm thế nào thì làm…” Tiểu Băng tức đến đỏ cả vành mắt. “Anh có ý gì? Tôi chưa gặp loại người nào chẳng những không cần thể diện mà chẳng cần mạng sống như anh… Anh bảo tôi làm gì thì làm ư? Anh nói xem, tôi phải làm thế nào bây giờ? Nếu trước khi kết hôn anh nói với tôi rằng anh có con ở ngoài thì tôi sẽ không bao giờ lấy anh, cũng sẽ không chuốc vạ vào thân như ngày hôm nay. Giờ thì lấy cũng đã lấy rồi, nhà cũng đã có rồi, đột nhiênn nhảy ra một đứa trẻ con, anh bảo tôi phải làm thế nào đây?” “Anh… xin lỗi em…” “Anh chỉ nói một câu “xin lỗi” là giải quyết được mọi chuyện sao? Nếu bây giờ đột nhiên rôi thông báo với anh, tôi… có một đứa con… tôi xin lỗi anh… anh sẽ làm thế nào hả?” Anh sợ nhất khi Tiểu Băng cắt anh phải đặt mình vào hoàn cảnh của người khác như vậy, bởi vì đó là những chuyện vốn không cảy ra, hơn nữa anh ại còn là một người thiếu trí tưởng tượng, dù đặt mình vào hoàn cảnh như thế nào cũng không thể tưởng tượng ra cảm nhận của Tiểu Băng. Anh muốn ôm Tiểu Băng vào lòng nhưng cô không cho anh ôm. Anh bước đến trước mặt cô, lại phát hiện trên gương mặt cô đã thấm đẫm nước mắt tự bao giờ, anh cũng bật khóc, giọng run run: “Tiểu Băng… em.. đừng như vậy… Anh… anh xin lỗi em… Em…” Tiểu Băng nghẹn ngào nói: “Có phải anh muốn bỏ rơi em… để đến với… con gái anh… không?” “Anh chưa từng nói như vậy…” “Vậy anh… muốn hằng ngày đến thăm con bé không?” Câu hỏi này anh thật sự không biết nên trả lời như thế nào, khi anh nhìn thấy Duy Duy, biết đến sự tồn tại của con bé, anh cảm thấy như có một sợi dây vô hình đã gắn hai người lại với nhau. Anh dè dặt đáp lại: “Nếu… con bé thực sự là… con gái của anh… anh sợ là… mình phải… đi thăm con bé…” Tiểu Băng òa khóc. Anh vội vàng giải thích: “Dù sao thì… cũng phải làm hết trách nhiệm mà. Trước đây anh không biết… thì… không sao… còn bây giờ… nếu đã biết rồi… em nói xem… sao anh có thể…” Tiểu Băng đứng dậy, chỉ thẳng vào anh, nói: “Anh có lý do của anh, tôi có cái lý của tôi, chân lý luôn nằm ở phía anh, mà dư luận cũng nằm ở phía anh. Tôi biết, những thứ trên sách vở, phim ảnh đều là như vậy, một cặp vợ chồng chung sống với nhau, bỗng nhiên có một ngày, một đứa trẻ tìm đến cửa, nói nó là con của người đản ông, hai cha con ôm nhau khóc nức nở, cảm động… cảm động… cảm động đến mấy… nhưng còn người vợ của người đàn ông đó thì sao? Các người có từng nghĩ tới cảm nhận của cô ấy không? Hay các người chỉ mong cô ấy chấp nhận chuyện từ trên trời rơi xuống đó, chấp nhận đứa trẻ là con của chồng mình với một người phụ nữ khác… yêu nó như yêu con đẻ của mình… Nếu cô ấy không làm thế… các người sẽ trách móc cô ấy không nhân đạo… không khôn ngoan… hẹp hòi… bụng dạ nhỏ nhen… kiếm chuyện với chồng… Cha con người ta tình cảm thân thiết thế kia… trẻ con làm gì có tội…” “Anh… sẽ không như thế…” “Anh sẽ không thế nào? Sẽ không bảo tôi chấp nhận con của anh? Vậy thì anh muốn thế nào? Muốn vứt bỏ tôi để lmf tròn trách nhiệm của một người cha? Vứt bỏ tôi để chia sẻ tình cha con… với con của anh?” Tiểu Băng nói xong câu đó liền xông vào phòng ngủ, ngã xuống giường khóc đến xé lòng. Đàm Duy đuổi theo, ôm lấy cô, khẽ nói: “Lấmo anh có thể rời xa em? Cả đời này anh sẽ không bao giờ rời xa em… Anh chỉ sợ em bỏ rơi anh mà thôi.” Tiểu Băng trở mình nhào vào lòng anh, cũng không nói gì, cỉ khóc nức nở. Anh giúp cô lau nước mắt, nhưng càng lau lệ tuôn càng nhiều. Tiểu Băng như đã khóc thỏa, tự cầm lấy khăn lau mặt, đoạn lên tiếng: “Em… biết chuyện này… đã mấy tuần rồi… nhưng mãi khôngdams nói với anh… biết nói với anh rồi… anh sẽ khó xử… Tim em như muốn… xé thành hai mảnh… Em cũng bảo Tạ Di Hồng đừng nói cho anh… nhưng cô ấy vẫn nói.: “Có lẽ coi như không có chuyện gì lại tốt hơn… Anh thấy hai mẹ con họ… sống cũng… rất tốt… Chưa biết chừng… vốn cũng không muốn… anh xen vào… làm xáo trộn.” “Nhưng dù anh có làm xáo trộn cuộc sống của họ hay không thì trong lòng anh… đã không có cách nào xóa được… hình ảnh của bà ta… Cho dù chúng ta sau này… có sinh bao nhiêu đứa con… cũng không thể nào… thay thế được đứa trẻ đó…” Tiểu Băng lại bật khóc. “Thật không công bằng! Đến khi chúng mình sinh con đầu lòng, anh vốn đã không có cảm giác mừng rỡ của lần đầu tiên được làm cha nữa… bởi vì anh… anh đã từng được làm cha rồi.” Anh cất tiếng dỗ dành: “Hiện giờ còn chưa khẳng định được đứa bé đó là con của anh, anh thấy chúng mình cũng đừng vì chuyện này… mà hục hặc nhau nữa…” “CÒn muốn thế nào mới là khẳng định?” “Chí ít cô giáo Lam… phải… thừa nhận mới… được chứ?” Anh đề nghị: “Chẳng thà ngày mai hai chúng mình cùng đi tìm cô Lam, hỏi cô ấy cho rõ ràng.” “Muốn đi thì anh đi đi, tôi không đi. Tôi đi làm gì chứ? Bà ta còn tưởng tôi với bà ta đang tranh giành anh… Giờ thì bà ta có con rồi, coi như là bà ta thắng chắc… hoặc khong thì bà ta sẽ nhìn vào cái số phận khốn khổ của tôi… nói dối rằng đó không phải là con của anh… Dù thế nào chăng nữa… tôi cũng không thể đi. Đây là chuyện của anh, anh tự đi mà làm rõ.” “Được rồi, anh sẽ tự đi hỏi… Bây giờ đừng nghĩ đến chuyện này nữa… Ngủ đi.” Tiểu Băng vẫn cố chấp: “Không ngủ, vẫn chưa nói rõ hết. nếu ngày mai anh đi hỏi, đứa bé không phải là con của anh, thì… coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Còn nếu là con của anh… anh phải lựa chọn giữa đứa bé và tôi.” “Em nói… lựa chọn… là có ý gì?” “Anh chọn đứa bé, chúng ta sẽ ly hôn, anh sẽ được toàn tâm toàn ý nuôi nấng con anh, còn anh có kết hôn… với cô Lam hay không… tôi không xen vào… nhưng tôi… chắc chắn sẽ ly hôn với anh.” “Thế nếu anh… anh… chọn em thì sao?” Tiểu Băng không nói, một lát sau cô mới thở dài rồi lên tiếng: “Thôi, tôi cũng không muốn anh lựa chọn gì cả, tôi sẽ giúp anh chọn. Nếu ngày mai anh đi hỏi, đứa bé không phải là con anh thì coi như chưa có chuyện gì xảy ra, chúng ta vẫn là… vợ chồng như cũ, còn nếu đứa bé là con anh, tôi sẽ… ly hôn với anh.” Anh quýnh lên: “Chỉ có… một lựa chọn đó thôi sao? Không còn… lựa chọn nào khác ư?” “Thế anh nói xem còn lựa chọn nào nữa? Lẽ nào tôi có thể bảo anh từ nay về sau không được đến thăm con gái ruột của mình? Cứ coi tôi ác đến mức quyết tâm nói câu này đi nữa thì anh sẽ chấp nhận được chắc? Cho dù anh có thể chấp nhận được thì anh sẽ làm được ư? Mà dù anh làm được đi chăng nữa thì anh cũng sẽ hận tôi cả đời rồi người đời sẽ chửi tôi thậm tệ, mà trong lòng anh cũng vẫn còn vướng bận… Ôi… thôi thì coi như tôi xui xẻo, đụng phải một gã sao chổi như anh, thế nên tôi phải tự thoát thân vậy.”

 

Chương 31
​

Spoiler

Đàm Duy cảm thấy đêm nay như là đêm cuối cùng của anh và Tiểu Băng, ngày mai khi trở về từ chỗ cô giáo Lam, Tiểu Băng sẽ rời xa anh. Tiểu Băng chắc hẳn cũng nghĩ như vậy, bởi vì cô không nói gì thêm nữa mà chỉ ôm chặt lấy anh, khẽ thầm thì: “Nào, hãy yêu em một lần cuối đi…” Anh muốn nói với cô rằng: “Vì sao lại là lần cuối? Anh không muốn em rời xa anh”, nhưng Tiểu băng đã hôn lên môi anh, anh vừa đáp lại, vừa thầm cô gắng để thể hiện thật phong độ, để níu kéo trái tim của cô, giữ cô lại bên mình, nhưng tất cả chỉ lực bất tòng tâm. Cuối cùng Tiểu Băng cũng từ bỏ, nằm ngửa trên giường, cất tiếng hỏi anh: “Sau này anh… có nhớ đến em không?” Anh thấy cô nói chuyện với anh bằng ngữ điệu này, trong lòng càng cảm thấy tuyệt vọng, không nói thành lời, chỉ cảm thấy đầu nhức nhối tim thắt lại, hơi thở đứt quãng, anh không biết đây có phải là nhồi máu cơ tim hay trúng gió trong truyền thuyết hay không, nhưng anh không sợ, mà trái lại còn hy vọng đó chính là nhồi máu cơ tim, chính là trúng gió, cuống bướng bỉnh đẳng cuống, hạch bướng bỉnh đằng hạch, cuống rơi, hạch đứt, thế là đầu xuôi đuôi lọt. Anh không ngờ tình yêu và cuộc hôn nhân giữa anh và Tiểu Băng sẽ kết thúc như thế, biết rõ trên đời này đâu có bán thuốc hối hận, nhưng anh vẫn muốn mua, hơn nữa còn là loại thuốc hội hận kinh điển nhất: Sớm biết như vậy, lúc đó đừng… Tiểu Băng dường như đã thấu hiểu hết thảy mọi việc, không còn khóc lóc nữa mà bình tĩnh nói với anh: “Chúng ta về sau vẫn có thể làm bạn, những người bạn rất thân thiết. Một khi anh… không còn là chồng của em nữa, em cũng sẽ không buồn vì những chuyện ngày trước của anh… Thật ra em cảm thấy… cô bé Duy Duy đó rất đáng yêu, vừa xinh xắn vừa thông minh, thật sự rất giống anh, nhất là đôi mắt ấy… Nếu con bé không phải là… con gái của anh… em nghĩ em sẽ… rất thích nó… Dù một mình em nuôi nấng nó cả đời em cũng bằng lòng… Nhưng môtj khi đã có anh xen vào giữa… Chỉ cần nghĩ đến việc nó là đứa con của anh với một người phụ nữ khác… thì em… thì em… không có cách nào chấp nhận được.” Bây giờ trong đầu anh chỉ nghĩ đến chuyện Tiểu Băng muốn rời bỏ anh, còn những lời nói khác không có bất cứ giá trị thực tế nào. Anh mường tượng cuộc sống sau này của mình, cảm thấy mơ hồ không lối thoát, anh mường tượng cuộc sống sau này của Tiểu Băng, nhưng chẳng thể tưởng tượng ra. Tiểu Băn cũng không quan tâm anh có trả lời hay không, chỉ nằm im nghĩ về tuong lại. “Đợi đến lúc chúng mình chia tay, anh đi tìm cô Lam, bàn bạc với cô ấy xem có thể kết hôn sớm được không, nhân lúc đứa bé hãy còn nhỏ, bòi đắp tình cảm cũng dễ dàng hơn. Hai người tốt nhất nên đổi chỗ khác, chuyển đến một thành phố khác, ấn tượng đầu tiên của người dân ở đó sẽ là một nhà ba người bên nhau, không có ai hỏi đứa bé những câu hỏi khó xử… CÓ lẽ sẽ có người đàm tiếu về khoảng cách tuổi tác giữa hai người, nhưng… thời gian trôi đi, cũng sẽ không còn ai có hứng thú nói gì nữa.” Anh cảm thấy Tiểu Băng đang nhìn thế giới bằng tâm thái siêu phàm thoát tuc, nói một cách đơn giản, chính là tạo ra một khoảng cách với thế giới hiện thực, có thể lấy tâm thái của những người ngoài cuộc, bàng quang đối mặt với chuyện này. Ngày hôm sau, anh gọi cho cô Lam qua số điện thoại Tiểu băng đã đưa, nói có chuyện muốn tìm cô bàn bạc, hỏi cô khi nào thì tiện. Cô Lam cũng không hỏi “chuyện” ở phương diện nòa, chỉ trả lời: “Sáu giờ tối nay đi…” Hẹn cô Lam xong, anh gọi điện cho Tiểu Băng, hỏi cô một lần nữa có muốn cùng anh đến nhà cô Lam không. Tiểu băng vẫn không chịu đi. Anh cũng không miễn cưỡng, chỉ dặn: “Vậy… trưa nay anh đã nấu cơm để trong tủ lạnh rồi nhé, tối em về nhớ ăn.” Tiểu Băng “ừ” một tiếng rồi cúp máy. Anh rất khó chịu, giống như Tiểu Băng đã rời bỏ anh vậy, chỉ mong tối nay chính miệng cô Lam nói, Duy Duy không phải là con của anh, mà là con ruột của một đồng nghiệp nào đó của cô, tốt nhất là nói tê của cha đứa bé, tốt nhất là mang ra bằng chứng đanh thép… Tuy anh cảm thấy điều này không có nhiều hả năng nhưng vẫn nuôi hy vọng viển vông. Buổi trưa ăn cơm, mẹ anh đột nhiên gọi điện đến. “Tiểu Duy, đứa bé rốt cuộc là sao?” Suýt nữa anh nghẹn miếng cơm trong cổ họng, nghển cổ một lúc lâu mới miễn cưỡng nuốt trôi, anh giả mùa giả điếc hỏi lại: “Đứa bé nào ạ?” “Nghe Tiểu băng nói con… có một đứa con riêng ở ngoài phải không? Khoảng… năm, sáu tuổi? Sao chưa nghe con nhắc đến bao giờ?” Anh thậ sự không hiểu Tiểu Băng kể chuyện này cho ba mẹ anh làm gì, nhưng mong là cô vẫn chưa nói cho ba mẹ vợ. Những chuyện như thế này, nếu chỉ hai vợ chồng biết với nhau, có lẽ còn có cơ hội xoay chuyên. Còn nếu đã đến mức hai bên ba mẹ đều biết, vết nứt sẽ càng ngày càng lớn, rất khó bù đắp. Anh hỏi: “Tiểu Băng đã nói với mọi người những gì?” “Con bé nói con và cô giáo cũ của mình có một đứa con, lúc đó con không biết, sau này vì khoảng cách tuổi tác quá lớn màhai đứa chia tay, bây giờ hai mẹ con cô kia đều đến thành phố A, đứa bé không có cha, rất đáng thương, hiện giờ con cũng hết sức khó xử, không biết lựa chọn thế nào, con bé nói con bé quyết định xa con để ba người đoàn tụ, chia sẻ tình cha con ruột thịt…” “Cô ấy… còn nói… gì nữa ạ?” “Con bé nói mấy năm nay ba mẹ đối xử với con bẻ rất tốt, nó rất cảm kích, nó sẽ luôn đối xử với ba mẹ như ba mẹ ruột, nếu có chuyện gì làm chưa tốt, xin ba mẹ lượng thứ, con bé còn bảo công việc của nó bận rộn… nên cũng chưa… sinh được con cho ba mẹ… cháu trai cháu gái… nhưng bây giờ… tốt rồi, ba mẹ tìm được cháu gái của mình, nó cũng yên tâm… Sau này nó không thể đến thăm ba mẹ, nên mới nó riêng với ba mẹ một câu, tránh sau này ba mẹ cảm thấy kỳ lạ.” Anh càng nghe càng cảm thấy không bình thường, những lời này sao lại giống như di ngôn lúc lâm chung vậy? Anh lên tiếng hỏi một cách máy móc: “Cô ấy còn nói gì nữa không ạ?” Mẹ anh nói: “Nó nói đến đây thì bật khóc nức nở, không nói được nữa. Ôi, đứa bé đó… khóc… tội lắm… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” “Tiểu Băng vẫn… ở chỗ ba mẹ chứ ạ?” “Nó đi rồi.” “CÔ ấy khóc như thế, sao mẹ còn để cô ấy đi? Nếu xảy ra chuyện gì…” Mẹ anh cũng nóng tính: “Mẹ có bắt con bé đi đâu, nó kiên quyết muốn đi, bảo phải quay về đi làm, mẹ bệnh tật thế này, ngăn không được. Mẹ chẳng phải đã gọi điện ngay cho con đấy thôi? Đầu tiên là gọi đến trường con thì con đã lên lớp rồi, mãi bây giờ mới tìm được con.” Anh sốt ruột hỏi: “Cô ấy nói cô ấy về đi làm ạ?” “Con bé nói thế nhưng mẹ thấy bộ dạng con bé cũng không giống người đi làm, mắt thì khóc đỏ hoe nên mẹ lo lắm.” “Trời ạ, sao mẹ lại có thể để cô ấy đi cơ chứ…” Anh nói xong câu này lại thấy hối hận vô cùng. Anh biết không nên trách mẹ mình, chỉ tại bản thân anh, vì sao không nghĩ ra Tiểu Băng sẽ như vậy? Có lẽ trong mắt anh, chuyện này phải đến hôm nay gặp cô Lam mới có thể biết được kết quả nhưng trong mắt Tiểu Băng thì đó đã là chuyện chắc chắn nhu đinh đóng cột rồi. Lẽ nào Tiểu Băng nói xa anh tức là tìm đến… cái chết? Tuy anh không tin Tiểu Băng sẽ nóng nảy như thế, không đợi anh hỏi rõ ngọn ngành đã lựa chọn hành động cực đoan ấy, những cô không màng mọi chuyện kể hết cho mẹ anh, chứng tỏ cô cho rằng cuộc hôn nhân của họ đã đi đến hồi kết. Anh không biết Tiểu Băng hiện giờ sẽ đi đâu, chỉ có thể gọi điện thoại cho cô hết lần này đến lần khác, nhưng không gọi được. Anh gọi đến cơ quan của cô, gọi đến khách hàng và những người cô quen, họ đều nói cô không có ở đó. Anh buộc phải gọi cho ba mẹ vợ, Tạ Di Hồng, Thường Thắng và tất cả nhũng người anh biết có dây liên hệ với Tiểu Băng, nhắn với họ nếu gặp cô thì bảo cô gọi điện cho anh, bảo cô hãy trở về. Những người nhận điện thoại đều kinh ngạc, hỏi anh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, anh muốn nói không có chuyện gì cả, lại sợ mọi người không tin, đành nói dối là hôm qua hai vợ chồng cãi nhau, Tiểu Băng giận dỗi nên hôm nay tắt máy không đếm xỉa gì đến anh, còn người thì không biết đi đâu. Ba mẹ vợ của anh nghe thấy thì lo lắng vô cùng, truy hỏi anh vì sao lại cãi nhau. Anh nhận ra Tiểu Băng vẫn chưa nói chuyện đứa bé với ba mẹ vợ, nên cũng không muốn nói ra, chỉ bảo tự mình đi tìm, khuyên họ đừng quá lo lắng. “Làm sao chúng tôi có thể không lo được?” Mẹ vợ sốt ruột lên tiếng. “Hai đứa làm sao vậy hả? Bình thường vẫn tốt cơ mà, sao vừa cãi nhau đã nghiêm trọng như thế?’ “Có lẽ là con lo quá thôi, bình thường cô ấy đi gặp khách hàng cũng thường tắt di động, chắc là… không có chuyện gì xảy ra đâu.” “Con liên lạc với nó liên tục nhé, có tin tức gì thì lập tức báo cho ba mẹ biết.” Tạ Di Hồng vừa nghe tin liền chạy đến. “Bình thường con bé thích đi đâu nhất? Tôi với cậu cùng đi tìm.” “Tôi cũng không biết cô ấy thích đi đâu nữa, thường thì cô ấy tan làm là trở về nhà… bình thường cũng không hay đi đâu… Cậu có biết chỗ cô ấy thích đến không?” “Tôi cũng không rõ, con bé luôn ở với cậu mà, hai người thường thích đến đâu?” “Ngày thường đều ở nhà, cuối tuần đến thăm ba mẹ hai bên… ngay cả công viên cũng ít khi tới.” Tạ Di Hồng đột nhiên hoảng sợ kêu lên: “Lẽ nào… con bé đến… nhà cô Lam?” “Cô ấy đến đó làm gì? Tôi muốn cô ấy đi cũng nhưng cô ấy không chịu.” Tạ Di Hồng nhìn chằm chằm vào anh, nhìn đến mức làm anh nổi da gà. Hai người có thể cùng nghĩ đến một vấn đề, chỉ là không dám nói ra. Anh cầm điện tohaij lên, nhanh chóng gọi đến chỗ cô Lam, hỏi Tiểu Băng có ở đó không. Cô Lam đáp: “Không có, giấy bảo hiểm của tôi đã ký rồi, phí bảo hiển cũng nộp rồi, cô ấy còn đến chỗ tôi làm gì?” Anh quanh co mấy câu rồi cúp điện thoại. Tạ Di Hồng hỏi: “Con bé không đến chỗ cô Lam à? Liệu nó có chạy đến nhà trẻ không?” “Cô ấy đến nhà trẻ làm gì chứ?” “Con bé từng nói với tôi, Duy Duy học lớp lá trường mầm non trực thuộc Đại học C, liệu nó… có chạy đến bắt cóc con gái cậu không?” “Cô ấy bắt… Duy Duy để làm gì?” “Tôi không biết… chẳng phải tôi… đang tính đến tất cả các khả năng sao?” Anh rất khó có thể tin Tiểu Băng sẽ làm chuyện làm tổn thương đến người khác, điều anh lo lắng là Tiểu Băng tự làm tổn thương chính mình. Nhưng việc ập lênn đầu, anh cũng không dám vỗ ngực cam đoan, có lẽ Tạ Di Hồng hiểu rõ Tiểu Băng hơn cả anh, chung quy họ đều là phụ nữ, mà Tiểu Băng cũng từng nó cô ấy muốn dắt Duy Duy theo cả đời. Anh nói: “Thế thì tôi đến vườn trẻ Đại học C ngay đây.” “Cậu gọi điện thoại không được hả?” Anh cảm thấy đầu óc mình hoàn toàn không hoạt động, mơ hồ lên tiếng: “Tôi không biết số điện thoại ở đó…” “Gọi vào tổng đài Đại học C, bảo họ chuyển máy.” Anh nhờ tổng đài Đại học C giúp kết nối với vườn trẻ, chuyển máy một hồi mới đến được với cô giáo của Duy Duy, anh giải thích một lúc mới trình bày rõ đại ý của mình. Cô giáo tức giận thốt lên: “Thật không hiểu nổi, làm sao chúng tôi lại để một người lạ vào đón cháu được cơ chứ? Anh cảm thấy yên tâm hơn hẳn, cảm ơn cô giáo rồi cúp máy, ngơ ngác nhìn Tạ Di Hồng. Tạ Di Hồng cũng tỏ ra mơ hồ, chỉ biết hối hận: “Tôi không nên nói chuyện này cho cậu, bây giờ thành ra như vậy…” “Đây không phải là lỗi của cậu, có trách thì phải trách tôi…” “Bây giờ trách ai không quan trọng nữa, phải nhanh chóng nghĩ cách thôi… Cậu mau nghĩ đi, đừng có đứng đực ra đấy nữa… Tôi cảm thấy bình thường cậu cũng rất thông minh, sao đến lúc quan trọng… lại vô dụng thế hả?” Tạ Di Hồng nhắc nhở: “Cậu xem xem Tiểu Băng có để lại mẩu giấy hay cái gì đại loại thế không? Hay con bé có mang đồ đạc gì theo không?” Anh vội vã chạy về nhà, vào các phòng tìm nhưng không nhìn thấy mẩu giấy nào. Anh cũng không biết Tiểu Băng có mang thứ gì đi không. Anh tìm ở ngăn trên cùng trong tủ quần áo, đó là nới Tiểu Băng để chiếc hộp ấy, nhưng hôm nay lại không thấy nó đâu cả. Anh nói với Tạ Di Hồng: “Xong rồi, chiếc hộp không ở đó, nó vẫn luôn được để trong tủ quần áo.” Tạ Di Hồng càng cuống: “Rất có khả năng con bé…” “Rất có khả năng làm sao? Mau nói đi, phụ nữ các cậu hay suy nghĩ phức tạp lắm!” “Nếu con bé đã mang mà thứ nó thích nhất đi, chứng tỏ là con bé… sẽ không quay về nữa…” “Cô ấy… không phải là người như vậy, bình thường cô ấy luôn nghĩ rất thoáng…” “Bình thường nghĩ thoáng thì có tác dụng gì? Bây giờ đâu phải là lúc bình thường.” Anh gọi điện thoại đến mọi nơi nhưng vẫn không có tin tức Tiểu Băng, tâm tình anh càng nặng nề, càng sa sút, cuối cùng lên tiếng hỏi với ý nghĩ được ăn cả ngã về không: “Cậu thấy có nên báo cảnh sát không?” Tạ Di Hồng tỏ ra rất từng trải: “Báo cảnh sát thì ích gì, báo mất tích thì phải ba ngày sau mới được báo, còn bây giờ hãy cứ tìm mọi nơi đã.” “Tìm ở đâu bây giờ?” “Sao tôi biết được? Tự cậu phải động não đi chứ!” “Tôi… tôi thật sự hông hiểu nôit suy nghĩ của phụ nữ các cậu, cậu cũng là phụ nữ, lại là bạn thân của cô ấy, cậu thử đặt mình vào hoản cảnh của cô ấy rồi nghĩ thử xem, cô ấy sẽ đi đâu?” Tạ Di Hồng nghiêm túc nghĩ ngợi: “Nếu tôi là con bé, nếu tôi phát hiện ra cậu… có một đứa con thì ôti sẽ… Ôi trời ạ, tôi không nghĩ được đâu, nếu là tôi, chỉ cần cậu không bỏ tôi thì dù cậu có mấy đứa con hay có mấy cô vợ đi nữa, tôi có chết cũng tóm chặt cậu không buông.” “Nhưng cô ấy nói cô ấy sẽ bỏ tôi, tôi chỉ không ngờ chưa đợi tôi hỏi cô Lam, cô ấy đã…” Trong đầu anh chợt lóe lên một ý nghĩ. “Cô ấy nhất định đi lên núi rồi.” Tạ Di Hồng lập tức tán đồng: “Chắc chắn là ngọn núi ấy, đó là chỗ các cậu hẹn ước. Chúng ta đi đến đó tìm con bé thôi.” “Tôi tìm ở ngọn núi ấy, còn cậu tìm những chỗ khác trong thành phố nhé, tìm được lập tức thông báo cho đối phương.”

 

Chương 32
​

Spoiler

Đàm Duy và Tạ Di Hồng chia nhau đi tìm Tiểu Băng. Tạ Di Hồng đưa di động cho anh để tiện liên lạc, còn cô có thể dùng di động của ba hoặc anh trai. Giờ phút này anh cũng bất chấp chính sách tiết kiệm của Tiểu Băng về “tuyến đường có xe bus nhất quyết không được bắt taxi”. Anh ngồi taxi đến trước ngọn núi nhỏ mà anh và cô đã ôm nhau định ước lần đầu tiên rồi xuống đi bộ. Trước đó anh vẫn có thể liên lạc được với người trong thành phố, nhưng sau khi đi vào trong núi, tín hiệu không tốt nên không thể dùng điện thoại được, anh càng có linh cảm Tiểu Băng đang ở ngọn núi này, có lẽ cô ấy không tắt điện thoai, chỉ là không có tín hiệu mà thôi. Anh bătd đầu đi dọc theo con đường hai người đã từng đi để tìm cô, đó là nơi đã lưu giữ những dấu chân của họ, mỗi ngóc ngách đều là “danh lam thắng cảnh” cho tình yêu của họ. Anh đi đến một vách núi dựng đứng bên cạnh, bắt gặp một điểm phục vụ chụp ảnh cưỡi ngựa ở đó. Anh không nhớ người chủ liệu có phải là người từ nhiều năm về trước, nhưng anh vẫn nhớ như in buổi chụp ảnh ngày hôm ấy. Tiểu băng cưỡi lên lưng ngựa, giống như một nữ hiệp giang hồ, khóa lên mình chiếc áo choàng màu đen, bên eo giắt một thanh kiếm dài, một tay đặt trên vỏ kiếm, tay còn lại nắm lấy chuôi kiếm, khẽ rút ra, tuy kiếm là giả nhưng vẫn có hiệu ứng ánh sáng lóe lên sắc ngọt. Khi ấy anh đang chụp ảnh, không biết có phải vì dùng flash để chụp hay không, con ngực đột nhiên chuyển động. Tiểu Băng hét lên sợ hãi, anh cũng hoảng sợ luốn cuống, vì bên cạnh là vách núi, nếu ngựa chạy loạn lên, hất Tiểu băng xuống vách núi đó, chắc chắn sẽ thịt nát xương tan. Anh còn nhớ mình đã xông vọt qua đó, chắn ở bên vách núi, kéo lấy dây cương. Chủ ngực cười ngất, những người bên cạnh đang đợi cưỡi ngựa chụp ảnh cũng cười ngất, bởi ngựa đã được buộc chặt, hơn nữa nó lại là con ngựa vô cùng thuần phục, sẽ không chạy loạn. Nhưng mỗi lần nghĩ lại anh vẫn thấy sợ, vì Tiểu Băng cũng giống anh, hoàn toàn không biết ngựa rất nghe lời, nếu Tiểu Băng cuống tay cuống chân, giãy giụa loạn lên thì vẫn có khả năng bị rơi xuống vách núi. Hôm đó Tiểu Băng liên tục ném cho anh những ánh mắt cảm kích, sau này cô còn thật thà thổ lộ, chính từ giây phút ấy, cô đã có ý nghĩ lấy thân báo đáp. Có lẽ hôm nay không phải cuối tuần, cũng không phải ngày lễ nên chỗ cưỡi ngựa chụp ảnh không có vị khách nào, chủ ngựa buồn thiu đang lật giở một cuốn tạp chí. Đàm Duy bước lên chào, hổi ông ta có nhìn thấy một cô gái trẻ tuổi đi qua đây không. Chủ ngực nói: “À, có một người, không chụp ảnh, đứng bên vách núi nhìn một lúc, sau đó đi rồi.” “Đi về phía nào?” Chủ ngựa chỉ lên đỉnh núi: “Đi lên núi.” Anh vội vàng đuổi theo hướng mà chủ ngựa đã chỉ, chạy mãi lên đỉnh núi nhưng vẫn không thấy Tiểu Băng đâu. Trên đỉnh núi có một ngôi miếu, khi đó hai người còn rút quẻ, anh rút được một quẻ giấy, trên đó có hình ảnh, không có chú giải, thế là phải bỏ thêm tiền để mời hòa thượng giải quẻ. Trên quẻ anh rút có vẽ một người, một tay cầm cái giỏ, hòa thượng giải nghĩa quẻ này như sau: “Trái cũng khó (giỏ), phải cũng khó (giỏ)”. (*) “giỏ” và “khó” đồng âm. Lúc ấy anh cho rằng đây là một quẻ rất cũ, hình như có rất nhiều người rút phải, hơn nữa anh từ nhỏ đã lớn lên ở phương Bắcm sau này vì ba bị điều động công tác nên mới chuyển đến thành phố A, nhưng ngay sau đó lại lên phương Bắc học, vì thế anh cảm thấy “giỏ” và “khó” vỗn dĩ không phải là một âm, nếu trên bức vẽ là một người một tay ôm bé trai thì cách giải quẻ như vậy cũng vẫn được. Lúc đó anh không để ý, nhưng hôm nay mới nghiệm ra quẻ đó rất linh, chẳng phải chính là tình cảnh của anh ngày hôm nay sao? Tiểu băng hôm ấy rút được thẻ trúc, nhưngg đó lại là quẻ xấu nhất, lẽ ra quẻ rút được sau khi xem xong thì phải để lại về ống quẻ, nhưng Tiểu băng vừa thấy là quẻ xấu nhết liền bẻ gãy rồi vứt đi. “Bẻ nó, ném nó, để sau này nó đỡ đi hại người. Mấy lão hòa thượn này thật đúng là không biết kinh doanh gì hết, chỉ cần viết mấy quẻ tốt thôi, giúp người đi rút quẻ vui vẻ, họ càng nhận được nhiều tiền.” Anh nói: “Em vẫn tin vào mấy thứ này hả? Đó chỉ là thủ đoạn kiếm tiền của đám hòa thượng thôi.” Tiểu Băng trả lời một cách nghiêm túc: “Những thứ này không thể tin hoàn toàn nhưng cũng không thể không tin, có lẽ rút quẻ không thể tiên đoán được vận mệnh của con người nhưng vẫn có thể ảnh hưởng đến tâm trang, mà ảnh hưởng đến tâm trạng có thể ảnh hưởng đến vận mệnh…” Hôm nay Đàm Duy lại bước vào ngôi miếu này, anh đoán Tiểu Băng nhất định đã đi qua đây, chưa biết chừng lại giống lần trước rút quẻ thêm lần nữa, nhưng không biết cô rút được quẻ gì, mong là cô ấy rút được một quẻ đại cát, như vậy tâm trạng của cô ấy mới tốt lên được, và sẽ không làm chuyện gì dại dột. Vài vị hòa thượng cũng tiến lên vây lấy anh, bảo anh rút quẻ nhưng anh chả có lòng dạ nào, cũng chẳng có thời gian để rút quẻ, chỉ hỏi thăm họ về chuyện của Tiểu Băng. Mấy vị hòa thượng đều nói có một cô gái đã đến đây, rút quẻ xong liền đi mất, cô gái đó rút được quả giấy. Anh vội vàng hỏi trên quẻ đó viết gì, một vị hòa thượng nói: “Là một tờ giấy trăng.” “Thế thầy giải quẻ đó như thế nào?” “Còn có thể giải thế nào nữa, đương nhiên là “thế gian đều là hư vô”>” Anh vừa nghe liền hốt hoảng, cuống quýt hỏi: “Cô ấy đi về phía nào?” “Xuống núi rồi.” Anh nổi giận: “Đúng là hại chết người… Các thầy không thể chỉ làm quẻ tốt thôi sao?” Một vị hòa thượng bật cười ha ha. “Rút phải quẻ xấu cũng chớ sợ, chỉ cần cậu chi ít tiền, chúng tôi có thể thay cậu giải trừ.” Anh đi ra khỏi cửa miếu nhưng không biết Tiểu Băng xuống núi theo con đường nào, trước và sau núi đều có lối đi, anh vừa lên từ phía trước núi, đó là con đường lần trước hai người từng đi qua, nhưng anh không biết Tiểu Băng hôm nay có đi đường khác hay không. Anh quay trở lại hỏi hòa thượng, hòa thượng nói không để ý cô ấy đi đường nào. Anh cảm thấy lựa chọn này vô cùng quan trọng, chưa biết chừng đó chính là con đường sinh mệnh. Nếu anh chọn đúng đường, anh có thể duổi kịp Tiểu băng, còn nếu anh chọn sai đường, tức là anh sẽ đánh mất cô ấy. Đàng tiếc anh không biết thật phân thân, chỉ có thể chọn một con đường. Anh bỏ ra út tiền nhờ một vị hòa thượng xuống núi theo con đường phía trước, giúp anh tìm Tiểu Băng, còn dặn vị hòa thượng đó nếu nhìn thấy cô ấy, hãy nhắn với cô ấy rằng, chồng cô đang lo lắng đi tìm cô, dù có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, chồng cô sẽ vẫn mãi yêu cô, chỉ yêu một mình cô, vĩnh viễn ở bên cô. Anh dặn vị hòa thượng đó dẫn Tiểu Băng đến ngôi miếu đợi, nếu anh xuống núi mà không tìm thấy cô, anh sẽ quay lại miếu xem hòa thượng có tìm được cô hay không. Mấy vị hòa thượng dường như cả động trước tấm chân tình của anh, họ cười hì hì, sau đó lại líu ríu chuyện tiền nong. Anh thúc giục: “Mau đi đi, cứu một mạng người còn hơn xây bảy tầng tháp.” Anh và một vị hòa thượng chi hai đường xuống núi, anh chọn đi lối sau núi, bởi mới nãy anh lên núi theo con đường phía trước thì không thấy Tiểu băng. Biết đâu Tiểu Băng tới ngọn núi này không phải để tìm đến cái chết, mà là để cắt đứt mối liên hệ với quá khứ, nếu vậy cô ấy có thể lên núi từ phía trước, còn xuống núi theo phía sau, chứng tỏ cô ấy đã đoạn tuyệt với thuở trước, từ nay sẽ phải đi một con đường mới. Anh đi được một đoạn ại bắt đầu hối hận vì đã nhờ gã hòa thượng kia đi tìm Tiểu băng, nếu tên đó là một kẻ háo sắc thì sao? Lúc anh đang do dự xem có nên quay lại gọi gã hòa thượng kia không thì trông thấy cái cây đằng trước treo một đoạn ruy băng màu hồng. Anh vội vàng chạy đến, bắt lấy dải ruy băng rồi ngắm nghía một hồi, dường như đó chính là đoạn ruy băng mà Tiểu Băng dùng để buộc chiếc hộp giấy kia, anh biết Tiểu Băng nhất định đã xuống núi theo con đường này. Vấn đề là cô ấy để lại dải ruy băng đó ở đây là có ý gì? Là đang chỉ đường cho anh hay là đang chôn cất quá khứ? Đến khi tất cả đồ vật trong chiếc hộp được chôn cát xong xuôi thì…? Anh bắt đầu hét to: “Tiểu Băng… Tiểu Băng…” Cả ngọn núi như thể chỉ có một mình anh, bốn phía đều truyền đến tiếng vọng mênh mang: “Tiểu Băng… Tiểu Băng…” Anh sởn gai ốc, một mình Tiểu Băng đi giữa ngọn núi như vậy, cô ấy không sợ ư? Hay là cô ấy đã coi sống chết nhẹ như lông hồng? Anh vừa đi vừa gọi khản cả giọng, nước mắt trào ra tự lúc nào mà anh không hề biết, mãi đến khi đôi mắt mờ nhòe, nhìn không rõ đường nữa mới phát hiện mình đã rơi lệ. Anh vừa dùng mu bàn tay lau nước mắt vừa tiếp tục xuống núi, vừa đi vừa gọi, thầm nghĩ nếu hôm nay có thể tìm thấy Tiểu Băng vẫn còn sống, dù là ai anh cũng không cần, chỉ cần Tiểu Băng, đời này kiếp này sẽ nghe theo cô hết, không bao giờ làm cô đau lòng vì bất cứ chuyện gì nữa. Anh vừa đuổi theo vừa gọi to, đến tận khi xuống chân núi vẫn không nhìn thấy Tiểu Băng. Anh đành phải lên núi một lần nữa, xem vị hòa thượng kia có tìm thấy cô không, có dẫn cô lên miếu đợi anh không? Anh giận Tiểu Băng quá liều lĩnh, một mình chạy đến ngọn núi này, nếu là cuối tuần hoặc ngày lễ, có không ít người lên núi dạo chơi, may ra còn an toàn hơn một chút, nhưng hôm nay trên núi gần như chẳng có một bóng người, một mình cô chạy đến đây, nếu xảy ra chuyện thì phải làm thế nào? Hôm nay trở về nhất định phải dạy cho cô một bài học nhớ đời, để sau này không dám chạy loạn khắp nơi như vậy nữa. Nhưng anh lại nghĩ có lẽ chẳng còn cơ hội dạy bảo như vậy, hơn nữa một người có lá gan nhỏ như Tiểu Băng lại dám một mình chạy lên núi, nhất định là đã hạ quyết tâm, đánh cược hết thảy, không còn bận tâm đến sống chết. Đến khi leo lên đỉnh núi một lần nữa thì anh đã mệt đến mức eo mỏi lưng nhức, dạ dày cũng bắt đầu đau dữ dội, lâu lắm rồi không luyện tập, hơn nữa trong lòng lại nóng như lửa đốt, trưa nay ăn cơm cũng chẳng ăn được mấy, cảm giác như sức cùng lực kiệt, chỉ muốn ngã ra đất mà chết, ném hết mọi phiền não lên chín tầng mây. Nhưng anh không dám chậm trễ, vội vàng hỏi hòa thượng trong miếu đã tìm thấy Tiểu băng chưa, vị hòa thượng khi nãy giúp anh tìm Tiểu Băng đã quay trở lại, kể là một mạch xuống dưới chân núi nhưng không trông thấy cô ấy. Trên tờ giấy đó anh bày tỏ tình yêu của mình với Tiểu Băng một cách trần trụi, viết đầy những câu kiểu như “cả đời này chỉ yêu một mình em”, “suốt đời không thay đổi”, “không có em anh sẽ không thể sống được” … Nếu là bình thường, đao có kề bên cổ anh cũng không viết ra được những câu sến súa như vậy, nhưng hôm nay không giống mọi khi, chỉ cần có thể giữ Tiểu Băng ở lại, có phải viết những câu sến súa đó anh cũng viết được, vả lại những lời đó đều xuất phát từ tận đáy lòng, sến chỗ nào chứ? Anh lại xuống núi. Trời đã ngả về tối, mặt trời đã nấp phía sau ngọn núi, chỉ còn sót lại một vệt tà dương, nhuốm lên nơi chân trời xa xôi kia một màu đỏ quạch như máu. Anh không biết vì sao, chỉ cảm thấy đây là một điềm xấu, đoạn bắt đầu vừa chạy vừa gọi, cả núi chỉ nghe thấy giọng nói của anh: “Tiểu Băng… Tiểu Băng…”

 

Chương 33
​

Spoiler

Đàm Duy lảo đảo lết xuống giữa màn đêm đen đặc, vừa đi vừa gọi tên Tiểu băng, cổ họng gần như khản đặc nhưng anh vẫn kiên trì kêu gào, anh biết nếu Tiểu Băng ở ngọn núi này, nhất định đang rất sợ hãi. Nếu cô ấy có thể nghe thấy tiếng gọi của anh, sẽ biết không phải chỉ có một mình cô ấy ở chốn này. Anh cứ đi mãi, đến khi nhìn thấy những ánh đèn hắt ra từ quán trọ, các tiệm cơm dưới chân núi mới thôi gọi tên cô, xe về thành phố đã hết từ lâu, anh quyết định gọi điện thoại cho bạn bè, người thân trước, nếu Tiểu Băng không ở chỗ họ, chứng tỏ cô ấy vẫn ở quanh núi này, lúc đó anh sẽ bỏ tiền thuê người vào núi đi tìm cùng anh. Nghĩ đến đây, cả người anh đột nhiên run cầm cập. Anh chạy khắp nơi tìm chỗ có thể gọi điện thoại, loay hoay cả buổi mới bắt được tín hiệu di động ở một nơi đồng không mông quạnh. Anh gọi điện thoại về nhà mình trước tiên, hy vọng Tiểu Băng đã trở về nhà, nhưng không có ai nhận điện thoại. Anh lại gọi điện cho ba mẹ hai bên nhưng họ đều nói Tiểu Băng không ở nhà, sau đó còn tóm lấy anh hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Anh trả lời lấy lệ đôi câu, nói là không thể gọi điện thoại quá lâu được, sợ hết pin, rồi ngắt điện thoại. Trong nhóm bạn bè, anh quyết định gọi cho Tạ Di Hồng trước, vì Tạ Di Hồng cũng đang giúp anh tìm Tiểu Băng, chưa biết chừng đã tìm thấy rồi cũng nên. Anh gọi điện về nhà Tạ Di Hồng, là Thường Thắng nghe điện, nói Tạ Di Hồng không ở nhà. Anh hỏi: “Chú có biết cô ấy đi đâu không?” Thường Thắng trả lời: “Ai mà biết được! Vợ của anh á, vốn không coi anh là người, trước giờ đi đâu có bao giờ nói với anh đâu.” Anh chẳng buồn nghe Thường Thắng kể khổ, chỉ hỏi tiếp: “Thế chú có biết số di động của anh trai Tiểu Tạ không? Hoặc số di động của ba cô ấy? Cô ấy nói sẽ hỏi mượn điện thoại của họ.” Thường Thắng tỏ ra khó hiểu: “Điện thoại của cô ta đâu?” “Điện thoại của cô ấy cho anh mượn rồi. Nhanh nói số cho anh đi, những chuyện khác để sau hãy nói.” “Anh chỉ biết số di động của anh trai cô ta thôi.” Thường Thắng đọc một dãy số, Đàm Duy thầm ghi nhớ rồi ngắt điện thoại. Anh lập tức gọi điện vào số của Tạ Di Vũ, nghĩ bụng nếu Tạ Di Vũ cũng không biết Tạ Di Hồng ở đâu thì cứ thẳng thắn kể hết cho anh ta nghe, đề nghị anh ta cử người hỗ trợ tìm Tiểu Băng và Tạ Di Hồng. Tạ Di Vũ nhận điện thoại, nghe nói là chồng của Tiểu Băng liền thốt lên: “Hả? Cậu tìm Di Hồng hả, không phải con bé đang đi tìm vợ cậu hay sao?” Anh sợ Tạ Di Hồng mải chạy đi tìm người, cuối cùng cô ấy cũng bị lạc luôn nên sốt ruột kể: “Đúng vậy ạ! Cô ấy đang giúp em tìm Tiểu băng, nhưng bây giờ ngay cả cô ấy em cũng không liên lạc được, cô ấy nói sẽ mượn điện thoại của anh hoặc ba anh. Xem ra cô ấy không mượn điện thoại của anh rồi, nhưng em không biết số di động của ba anh.” Tạ Di Vũ tỏ ra giàu kinh nghiệm , lên tiếng khuyên nhủ: “Cậu đừng cuống, cứ làm từng bước một, anh cho cậu số của ba anh, cậu gọi thử xem, nếu vẫn không liên lạc được tì cậu gọi điện đến nhà ba anh, nếu vẫn không liên lạc được nữa thì báo lại cho anh ngay, anh cử người đi tìm giúp cậu.” Anh vội cảm ơn Tạ Di Vũ rồi bắt đầu gọi điện vào số di động của ba Tạ Di Hồng, nhưng hình như điện thoại tắt máy. Anh đành phải gọi điện đến nhà ba của cô. Ba Tạ Di Hồng vừa nghe điện thoại, anh liền vội vàng hỏi Tạ Di Hồng đi đâu. Ông Tạ nói: “Con bé nói lên núi tìm một người bạn, buổi chiều đã đi rồi, đến bây giờ vẫn chưa có tin tức gì, di động cũng không gọi được, chúng tôi cũng đang lo đây.” Anh nói: “Chấu cũng đang ở ngọn núi đó, để cháu đi tìm họ.” Anh cúp điện thoại, bắt đầu ấn số di động của ông Tạ, bởi vì chiếc điện thoại mà Tạ Di Hồng mượn là của ông ấy, nếu cô không ở trên núi thì chắc hẳn anh có thể liên lạc được. Anh nghĩ đến hai người phụ nữ đang lang thang trên núi, sống lưng lạnh run. Anh gọi hai lần nhưng đều không được đang định gọi lại lần nữa thì điện thoại của anh đổ chuông. Anh vội vàng nghe máy, vừa a lô một tiếng đã nghe thấy giọng nói của Tạ Di Hồng: “Cậu làm cái quỷ gì thế? Điện thoại cũng không nghe, tôi đã gọi bao nhiêu cuộc rồi đây này.” Anh nghe khẩu khí của cô, biết là cô không gặp nguy hiểm gì, bây giờ dù họ có mắng anh đi chăng nữa, anh vẫn thấy thân thương vô cùng. “Xin lỗi cậu, có thể là do tín hiệu không tốt.” Anh run sợ hỏi: “Cậu… tìm thấy Tiểu Băng rồi à?” “Tìm thấy rồi, hai bọn tôi đợi cậu cả buổi rồi đấy.” Rốt cuộc anh cũng yên tâm, cảm giác chân cẳng mềm nhũn, hai mắt ươn ướt, run rẩy hỏi tiếp: “Cô ấy… vẫn ổn chứ?” “Con bé không sao hết, chỉ lo cho cậu thôi… Cậu lên núi một chuyến, sao phải mất nhiều thời gian thế hả?” “Tôi nào có lên núi một chuyến? Lên lên xuống xuống biết bao nhiêu bận rồi… Hai người giờ đang ở đâu?” Tạ Di Hồng nói tên một tiệm cơm nhỏ rồi chuyển điện thoại cho Tiểu Băng. Anh vừa nghe thấy giọng nói của Tiểu Băng, nghẹn ngào không nói nên lời, miễn cưỡng “a lô” một tiếng rồi không nói nữa. Tiểu Băng không ngừng hỏi: “Anh không sao chứ? Anh không sao chứ?” “Anh… không sao… Còn em?” “Em… không sao… Buổi chiều em đã xuống núi rồi, vừa xuống núi thì nhận được điện thoại của Di Hồng, kể là anh lên núi tìm em, em vẫn luôn đợi ở dưới này…” “Em thông minh lắm, không chạy lên núi nữa…” Anh vừa nghe điện thoại vừa đi đến tiệm cơm đó, đi được một đoạn, tín hiệu lại mất, anh dứt khoát cúp điện thoại, bắt đầu rảo bước. Đến khi anh chạy đến trước cửa tiệm cơm, nhìn thấy Tiểu Băng và Tạ Di Hồng đứng ở đó chờ anh, anh liền chạy đến, cũng chẳng thèm để ý đến Tạ Di Hồng đang ở bên cạnh, kéo Tiểu Băng ôm vào lòng, miệng thầm thì.” Em hại chết người ta rồi… Em… chạy lung tung khắp nơi… làm anh lo muốn chết!” “Là anh hại chết người thì có… Không phải vì anh nên em mới chạy tới đây sao?” Hai người vừa ôm vừa hôn nhau, nước mắt dính đầy trên khuôn mặt. Cuối cùng Tiểu Băng lau nước mắt, hỏi: “Anh… Giọng anh sao… khàn vậy?” “Em còn hỏi? Không phải vì gọi em đến khàn cả giọng ư?” “Anh ở trên núi gọi em sao?” “Suốt dọc đường vừa tìm vừa gọi.” “Em cảm thấy anh đang gọi em nhưng… lại không thấy anh đâu, em còn tưởng em tự tưởng tượng ra cơ… Có mấy lần, nếu không phải là nghe thấy anh đang gọi tên em, em cũng… không muốn ra khỏi núi này nữa.” Tạ Di Hồng ở bên cạnh lên tiếng: “Thôi được rồi, khi nào về nhà lại từ từ tình tự nhé, tài xế mới gọi lúc nãy đã không còn kiên nhẫn để đợi rồi kia kìa.” Tiểu Băng hỏi anh: “Anh có đói không? Nhất định là anh chưa ăn gì rồi, bọn em đều ăn mọt ít rồi, anh ăn chút gì đã rồi hãy đi.” Anh nghe nói tài xế đang đợi, bèn cắn răng nói: “Anh không đói, về thành phố rồi ăn cũng được.” Ba người lên xe, Tạ Di Hồng ngồi phía trước, anh và Tiểu Băng ngồi hàng ghế sau. Cả quãng đường anh luôn nắm chặt lấy tay Tiểu Băng, dường như sợ cô sẽ lại bay mất khiến anh không tìm được nữa, anh cũng mặc kệ trong xe có người khác, lặp đi lặp lại những lời an biết trong mấu giấy nhắn cho Tiểu Băng. Chính anh không nhận ra, nhưng Tiểu Băng có phần bị anh làm cho nghẹn ngào đến mức ngại ngùng, vội chuyển chủ đề: “Tối nay không phải anh có hẹn với cô giáo Lam sao?” Anh bỗng trở nên lúng túng. “Đâu có… hẹn… hẹn hò gì chứ? Chẳng phải là đi hỏi… chuyện đó… còn gì…” Tiểu Băng nói: “Vậy anh còn không mau gọi điện cho người ta? Nói đi lại không đi nữa, người ta không lo sao? Có khi còn coi anh là người nói lời mà không biết giữ lời đấy.” Anh nhìn Tiểu Băng một lúc, cảm thấy cô thực sự nghiêm túc, không có vẻ đang châm chọc hay thử thách anh, liền gọi điện cho cô Lam, nói xin lỗi hôm nay có việc, không thể qua nhà cô. Cô Lam hình như cũng không ngạc nhiên, chỉ nói: “Không sao, hôm nay không được thì hôm khác hãy nói.” Anh lại ra sức xin lỗi lần nữa rồi ngắt điện thoại. Tiểu Băng hỏi: “Anh không hẹn bà ấy lúc khác à?” Anh kiên định nói: “Không hẹn. Anh không đi hỏi cô áy nữa, chúng mình coi như không có chuyện gì nhé? Mấy năm nay cô ấy cũng không liên lạc với anh, hoặc là đứa bé đó không phải là con anh, hoặc là cô ấy không hy vọng anh chen vào cuộc sống của cô ấy, anh cần gì phải làm xáo trộn cuộc sống của cô ấy chứ? Anh… chỉ cần em… Anh không thể… không có em được… Em nói gì anh cũng đều nghe theo em…” Tạ Di Hồng buồn cười cất tiếng: “Cậu đừng đẩy trách nhiệm lên người Tiểu Băng của chúng tôi, Tiểu Băng của chúng tôi có bảo cậu… bỏ mặc đứa bé đó hả?” “Cô ấy không bảo, đó là quyết định của chính tôi, tôi không phải bỏ mặc, mà là… tôn trọng nguyện vọng của cô Lam… Nếu cô ấy cho rằng chuyện này liên quan đến tôi… thì cô ấy nhất định sẽ để cho tôi biết.” Tiểu Băng nói: “Ôi, được rồi, ngày mai anh vẫn nên đi tìm cô Lam đi, quan trọng là chứng minh đứa trẻ đó đích thực là con của anh, thế thì làm sao? Quan trọng là anh… phải gửi tiền chu cấp… phải đi… thăm đứa trẻ đó… Anh… thế em… sẽ để anh đi thăm nó vậy… Anh muốn đi bao nhiêu lần thì đi bấy nhiêu lần… Anh xem bộ dạng anh hôm nay kìa… em bỏ anh cũng không yên tâm…” “Anh không đi hỏi cô ấy, anh không thể không có em, chỉ cần emkhoong rời xa anh, bất luận anh phải làm gì, anh đều bằng lòng…” Tạ Di Hồng lên tiếng: “Tôi bảo này, hai người các cậu đợi khi nào về nhà hãy tiếp tục mùi mẫn nhé, ở trên xe cứ sến rện thế này, đừng để răng của đồng chí lái xe xót rụng mất.” Bác tài hình như cũng là người cởi mở, lên tiếng trêu ghẹo: “Tôi là người lái xe, vào Nam ra Bắc, người sến súa thế nào mà chẳng từng thấy, lời sến súa nào mà chẳng từng nghe? Hồi tôi theo đuổi bà xã nhà tôi, nói chuyện còn sến hơn mấy cô cậu ấy chứ. Khà khà, hai người cứ nói đi, cúd coi như tôi là người điếc cũng được.” Nhưng anh và Tiểu Băng cũng ngại ngùng không dám sến rện nữa, anh hỏi cô: “Rốt cuộc em đã đã đi đường nào vậy? Sao anh tìm khắp nơi mà không gặp được em?” “Em lên núi theo con đường phía trước, đó là con đường chúng mình đã từng đi qua, em… đến chỗ… “danh lam thắng cảnh”… của chúng mình, còn vao trong miếu rút quẻ, vừa khéo trúng một quẻ “thế gian đều là hư vô”, em… hoàn toàn hết hy vọng, quyết định xuống núi theo con đường phía sau, định vứt hết đồ trong hộp đi để… cắt đứt quan hệ với anh…” “Sao anh nhìn thấy mỗi dải ruy băng màu hồng? Những thứ khác đâu? Là đồ vật gì thế? Em ném hết đi rồi sao? Có quan trọng không?” “Những thứ khác em không nỡ vứt đi, lại ôm xuống núi… Dải ruy băng kia chẳng là gì cả, vứt thì cũng vứt rồi.” “Trong hộp rốt cuộc có đồ vật gì?” Tiểu Băng lôi chiếc hộp từ trong túi ra đưa cho anh. “Anh không biết bên trong có gì ư? Anh chưa bao giờ mở ra xem sao?” “Em bảo anh không được xem, anh cũng chưa xem.” Bác tài lại nói chen vào: “Xem ra anh chồng này vẫn là một người cẩn thận, vợ bảo khong được xem, cậu ta cũng không xem.” Dứt lời liền bật đèn trên trần xe lên. Tiểu Băng cười nói: “Nếu không sao cháu phải gọi anh ấy là “đồ ngốc” chứ?” Đàm Duy mở chiếc hộp ra, phát hiện tất cả đều là những món đồ chơi nho nhỏ mà anh đã tặng Tiểu Băng trước kia, có mấy cái à mua ở những sạp hàng bên đường hồi lên núi lần đó, có dây chuyền hạt châu gỗ, có vòng tay bằng đá mang tiếng là ngọc bích, có khuyên tai làm từ đậu tương tư, còn có mấy tấm ảnh, đồ trang sức nhỏ, thậm chí còn có một chiếc bát gỗ nho nhỏ… Chính anh cũng không nhớ cái nào mua ở đâu, có thể có cái anh mua tặng Tiểu băng lúc đi dự hội nghị, chỉ nhớ lúc anh đưa cho Tiểu Băng chiếc bát gỗ đó, cô nói phải giữ lại để sau này cho con làm bát ăn cơm, sẽ không bị vỡ. Anh ngắm nghía hết một lượt. Tạ Di Hồng cũng cầm chiếc hộp xem một lượt, vừa xem vừa nói: “Các cậu lãng mạn quá… Những thứ này sao nỡ vứt đi được? Muốn vứt chẳng thà đưa cho tôi còn hơn.” Trở lại thành phố, bốn người cũng đến một tiệm cơm dùng bữa, sau đó bác tài đưa Tạ Di Hồng về nhà rồi mới đưa hai người về. Lúc anh trả tiền xe, bác tài nói Tạ Di Hồng đã trả rồi, là xe thuê, trả tiền theo ngày. Bác tài đùa mấy câu với bọn họ rồi lái xe đi mất. Hai vợ chồng trở về nhà, anh nhìn em cười, em nhìn anh cười, vui vẻ tựa như tìm được báu vật đã mất. Tiểu Băng nói: “Anh đừng bao giờ phát điên đi tìm em khắp nơi như thế nữa nhé, em sẽ không… tự sát đâu…” “Ai mà biết được? Cứ coi như em không tự sát đi, nhưng em lại chạy đến ngọn núi đó… bị hổ ăn thịt thì phải làm sao? Bị mấy gã… hòa thượng… làm hại thì phải làm thế nào?” “Em không ngờ hôm nay trên núi lại thanh tịnh như vậy, em còn tưởng… sẽ giống như lần trước…” Tiểu Băng nhìn anh dịu dàng đến vô cùng: “Chúng mình đi tắm rồi đi ngủ nhé.” Hai người chạy vào phong tắm rửa, vừa tắm xong anh liền ôm Tiểu Băng lên rồi đi vào phòng ngủ. Hai người ân ái quấn quýt lấy nhau, Tiểu Băng vừa làm vừa nói: “Chúng mình cũng sinh một đứa con nhé? Chúng mình cũng sinh một đứa nhé…” “Được, sinh một đứa con rồi em sẽ không… chạy linh tinh nữa…” Ân ái xong, Tiểu Băng lập tức chèn một chiếc gối dưới thân, nói là làm như vậy sẽ dễ hoài thai, sau đó giống như làm xiếc, giơ hai cân lên cao dựa vào tường. Anh thấy Tiểu Băng nghiêm túc, vừa thương vừa yêu, thúc giục cô: “Chắc là đủ thời gian rồi nhỉ? Có thể thả xuống được rồi đấy. Giơ cao như vậy không mệt à em? Một lần không được thì làm lại, không cần phải nôn nóng.” Tiểu Băng đùa: “Em không thể làm người đang trong phúc không biết phúc được, anh xe, Di hồng với cô Lam đó, muốn lấy thứ đó của anh bao nhiêu?” Anh nghe xong câu này, lại có phần bất an, lo Tiểu Băng vẫn tự sao bì với hai người này. Đối với Tạ Di Hồng, anh có thể nói chỉ là tự Tiểu Băng nghĩ ngợi vẩn vơ, nhưng đối với cô Lam, anh không có cách nào biện bạch, bởi vì anh cũng không biết rốt cuộc cô Lam có chuyện gì. Nghĩ đến ngày mai phải đối diện với vô Lam và Duy Duy, đầu anh vẫn đau như búa bổ. Nhưng Tiểu Băng không xảy ra chuyện gì đã khiến anh thỏa mãn lắm rồi. Chuyện của ngày mai, hãy để ngày mai lo.

 

Chương 34
​

Spoiler

Sáng hôm sau tỉnh lại, Đàm Duy cảm thấy ê ẩm cả người. Tiểu băng cũng kêu lên: “Mệt chết mất, mệt chết mất! hôm nay chẳng muốn đi làm chút nào.” Tiểu Băng không đi làm cũng không sao, chỉ là thiếu một, hai hợp đồng thôi, nhưng anh không đi làm thì không được, gấp như vậy tìm đâu ra người dạy thay đây? Vì thế anh vẫn phải kiên quyết thức dậy, ăn qua loa xong liền đi làm. Sau tiết học buổi sáng, anh gọi điện cho cô giáo Lam, vì Tiểu Băng dặn anh hôm nay nhất định phải đi hỏi cô ấy. Cô Lam vừa nhận ra là anh, liền nói: “Vẫn là chuyện hôm qau sao? Thế thì để tối đi.” Buổi trưa anh trở về nhà, kể lại chuyện này cho Tiểu băng. Tiểu Băng hỏi: “Anh có xúc động không?” “Xúc động gì?” “Sắp găoj được con gái, sắp được làm cha rồi.” Anh ôm chầm lấy Tiểu Băng, sờ sờ bụng cô. “Em có bầu rồi à? Nếu không sao lại nói anh sắp làm cha chứ?” Tiểu Băng cười hì hì. “Anh đừng như vậy, em đã nói với anh rồi, em đã nghĩ thông suốt, sẽ không ghen tị vì anh không còn cảm giác bỡ ngỡ hạnh phúc khi lần đầu tiên được làm cha của con chúng mình đâu, dẫu sao thì chỉ cần em hạnh phúc vì lần đầu tiên được làm mẹ là được rồi.” Anh cảm thấy tuy Tiểu Băng nói là đã nghĩ thông suốt nhưng thậ ra vướng mắc trong lòng vẫn còn đó, rất có thể vì sợ anh buồn nên mới miễn cưỡng ghìm lại. Anh cũng không còn cách nào khác, chỉ cần ên ngoài Tiểu Băng coi như đã thông suốt mọi chuyện, sẽ không rời xa anh, không chạy lên núi nữa là được rồi. Để sắp xếp ổn thỏa, đến chiều lúc anh đi làm liền gọi Tạ Di Hồng: “Tối nay tôi phải đến chỗ cô Lam… Tiểu Băng cứ muốn tôi phải đến hỏi chuyện đó… Cậu… tối nay có thể đến ở cùng với Tiểu Băng được không? Tôi sợ cô ấy lại…” Tạ Di Hồng lập tức đồng ý: “Được, có tôi ở đó, cậu yên tâm đi… Tan làm tôi sẽ đến nhà cậu ngay.” “Cậu đừng nói là tôi kêu cậu qua đó.” “Biết rồi.” Buổi chiều tan làm, anh vừa về đến nhà được một lúc thì Tạ Di Hồng chạy tới, kêu là mới mua được một bộ quần áo, muốn Tiểu Băng tư vẫn giúp xem có đẹp không, nếu không đẹp thì còn kịp trả lại. Tiểu Băng thấy Tạ Di Hồng đến thì rất vui vẻ, hai người bận bịu thử quần áo. Anh chẳng có thời gian mà cũng chẳng có tâm trạng để ăn cơm, chỉ rửa mặt, thay bộ quần áo sạch sẽ rồi xuất phát đến nhà cô Lam. Tiểu Băng còn dặn dò với theo: “Nhớ mua ít quà đến cho Duy Duy, đừng giống như anh chàng quê mùa không biết phép lịch sự đấy.” Tạ Di Hồng còn bổ sung: “Cũng nên mua ít quà cho cô Lam nữa, người ta chẳng phải là giảng viên hướng dẫn của cậu sao?” Anh đáp lại: “Biết rồi.” Sau đó xuống lầu bắt taxi. Anh đi một mạch đến gần chỗ ở của cô Lam rồi mới xuống xe tìm một cửa hàng để mua quà. Nhưng chỗ đó lại không có trung tâm thương mại nào cả, chỉ có mấy cửa tiệm nhỏ, anh cũng hết cách, đành mua đại mấy thứ, coi như là tấm lòng của mình. Anh nghĩ một lát rồi lượn qua cổng trường Đại học C, tìm thấy một chỗ bán kẹo kéo, mua liền năm chiếc, kêu người bán kẹo lấy giấy nilon gói lại rồi mnag đến cho Duy Duy. Không hiểu sao lúc này anh rất nhớ con bé, muốn mỗi ngày trở về nhà, mua ít đồ chơi, đồ ăn trên đường, sau đó gõ cửa, ngay tức thì có một đứa trẻ bay ra cướp món quà trên tay anh, nhưng anh lại giơ món quà đó lên thật cao, nhất định muốn con bé phải hôn chỏm râu lởm chởm của anh một cái mới đưa cho nó. Anh nhớ lại, dường như đây chính là những kỷ niệm anh trải qua hồi còn nhỏ, nhưng khi ấy anh chính là đứa bé ngày ngày đợi bên cửa, còn ba anh mới là người cha có chỏm râu đó. Bây giờ đến lượt anh làm người cha với chỏm râu lởm chởm, thật khiến anh cảm thán đời người như giấc mộng, tháng năm như cát bụi, mới sơ ý một chút mà mấy chục năm đã trôi qua, chính mình cũng đã đến tuổi làm cha, có lẽ không chỉ đến tuoir mà đã làm cha được mấy năm rồi. Anh nhớ lại ngày bé, một lòng kính trọng ba mình, cảm thấy ông bách chiến bách thắng, không có gì không làm được. Lúc đó anh cảm thấy hai chứ “anh hùng” sinh ra chỉ dành cho ba, ba là anh hùng, anh hùng là ba. Trong ấn tượng của anh, trẻ con mà không có cha đều rất đáng thương, lại nghĩ tới Duy Duy không có cha, trong lòng rất khó chịu. Anh muốn mỗi tháng gửi cho Duy Duy một ít tiền sinh hoạt phí, lại hận không thể ngày ngày canh giữ trên con đường Duy Duy đi học, bảo vệ con bé không bị người khác bắt nạt. Anh vừa đi vừa nghĩ miên man, đến trước cửa nhà cô Lam lúc nào chẳng hay, thấy nhà nhà đều được lắp cửa thoát hiểm bằng sắt, anh lo lắng nghĩ, lẽ nào an ninh ở đây không tốt, nếu không phải lắp cửa sắt làm gì? Anh đột nhiên ý thức được một điều, lúc này hai mẹ con họ đã trở thành một trách nhiệm trong tim anh, anh đã có khát vọng bảo vệ họ, nhìn một cánh cửa an toàn cũng dâng trào cảm xúc, lo lắng khôn nguôi, như thế làm sao được? Anh đứng một lúc mới gõ cửa, tim đập thình thịch, chỉ sợ mình sẽ đỏ mặt thất lễ. Cô Lam ra mở cửa, thấy là anh liền mở cửa an toàn ra, nhiệt tình mời anh vào trong. Anh lấy món quà ra đặt lên chiếc bàn trong phòng khách, cô Lam cũng không khách sáo, mời anh ngồi rồi đi pha trà. Anh ngồi đó, quan sát xuong quanh, thấy căn phòng sửa sang rất ổn, chắc chắn hơn nhiều so với cái lồng chim của anh. Trên sàn trải thảm, trên cửa sổ là chiếc rèm lớn chạm đất, đồ gia dụng trong nhà cũng rất nhiều, có cả sofa bằng da, đèn treo hình nhành hoa, trên tường treo một bức tranh sơn dầu phương Tây… suy cho cùng cô cũng từng ra nước ngoài mấy năm. Cô Lam bưng trà tới đưa cho anh, anh nhận lấy, bồn chồn hỏi: “Con gái cô đâu rồi ạ?” “Con bé đang ở trong phòng nó…” Cô Lam quay về phía một căn phòng, đoạn cất tiếng gọi: “Vi Vi, mau ra đây xem, chú mang cho con bao nhiêu quà này.” Bây giờ anh mới phát hiện ra hai tiếng “Duy Duy” của cô Lam phát âm khác với những người khác, giống như “Vi Vi” trong tiếng Anh. Cô bé ở trong phòng phụng phịu trả lời: “Con đang vẽ tranh, mẹ bảo chú mang quà vào cho con đi.” Cô Lam ngại ngùng cười một cái: “Đúng là chiều quá sinh hư rồi.” Anh đứng dậy, nói: “Không sao ạ, em nag đồ vào cho con bé…” Anh cầm kẹo kéo, đến trước cửa phòng của Vi Vi, gõ gõ lên cửa. Cô nhóc kêu giòn rụm: “Come in, please!” Anh hễ nghe thấy tiếng Anh, chân tay liền luốn cuống, không biết phải trả lời như thế nào, cũng không dám đi vào, tực như trên cửa dán mẩu giấy: “Anh ngữ trọng địa, người Hán chớ vào.” Anh dốc hết can đảm đẩy cửa ra, đứng ở đó ngóng vào, nhìn căn phòng trẻ em được bày trí rất đẹp, trên tường dán giấy hoa, trong phòng đặt một chiếc piano, còn có rất nhiều đồ chơi. Vi Vi đang ngồi vẽ trước bàn, thấy anh bước vào, không thèm ngẩng lên, chỉ hỏi: “Chú có biết nói tiếng Anh không?” “Chú không biết.” Vi Vi độ lượng nói: “Không biết cũng không sao, con có thể cùng chú nói tiếng Trung.” Sau đó cô bé chẳng nói gì nữa, chỉ vùi đầu vào vẽ. Anh đứng đó một lúc rồi lên tiếng. “Xem chú mang gì cho con này! Kẹo kéo…” Mấy chữ “kẹo kéo” quả là rất linh, Vi Vi thoáng cái đã ném hết bít vẽ sang một bên, chạy đến cướp kẹo kéo trên tay anh. Anh đưa kẹo lên thật cao nhưng không dám yêu cầu “hôn một cái”, chỉ bảo: “Gọi một tiếng chú nào, chú sẽ đưa cho con.” Vi Vi rất nghiêm túc gọi một tiếng: “Chú ơi…” Anh đưa kẹo kéo cho cô bé, cô bé lập tức cầm lấy trộn lên. Anh nghe thấy cô Lam nói ở phía sau: “Con bé thích nhất thứ này, cậu càng vê bẩn, con bé càng muốn ăn… Chỉ sợ con bé ăn nhiều quá lại đau bụng mất…” Anh vội vàng giải thích: “Không sao đâu, hồi em còn bé cũng hay ăn món này, chưa bao giờ bị đau bụng cả…” Anh nói xong câu này liền cảm thấy mình đã nói linh tinh, sao có vẻ giống như kéo mình và Vi vi lại cùng một chỗ như thế? Cô Lam cười, nói: “Có lẽ trẻ con chính là như vậy, càng là việc người lớn không cho làm, chúng lại càng làm càng vui… Cậu đã ăn cơm chưa? Chắc là vẫn chưa ăn phải không? Cùng ăn đi… Có ngay bây giờ đây…” Anh khách sáo từ chối: “Không được ạ, em phải về nhà bây giờ…” Cô Lam cũng không cưỡng ép, chỉ tỏ ý có lỗi: “Mấy hôm nay con cô bảo mẫu nhà tôi kết hôn nên cô ấy về quê rồi, tôi lại hơi vụng về. Cậu cứ ngồi một lát, tôi còn nồi đun trên bếp…” Cô Lam nói xong liền quay vào phòng bếp nấu cơm. Anh muốn đến phòng bếp giúp một tay, tiện thể hỏi về vấn đề đó, nhưng anh nghĩ chưa biết chừng Vi Vi chính là được kết trái từ cái lần vào phòng bếp hỗ trợ trước kia, quyết định vẫn đừng nên đi đến đo, chỉ ngồi lại trong phòng trẻ em chơi với Vi Vi. Cô nhóc khoe khoang: “Chú ơi, chú có muốn xem tranh của con vẽ không?” “Muốn chứ, con có cho chú xem không?” “Con cho chú xem… Con rất muốn cho chú xem…” Vi Vi mang ra rất nhiều tranh, cho anh xem từng bức một, còn giải thích cho anh trên bức tranh vẽ đồ vật gì. Có một vài bức tranh, nếu Vi Vi không giải thích thì anh cũng không thể nhìn ra là đang vẽ gì, nhưng một khi đã giảng giải, anh lại cảm thấy đúng là có mấy phần giống thật, trí tưởng tượng của trả con quả là vô cùng vô tận. Có một bức tranh vẽ hai cô gái xinh đẹp đang mặc váy, nhìn thoáng qua có vẻ như là tuổi tác gần bằng nhau nhưng Vi Vi nói một người là con bé, còn một người là mẹ. Anh lặng lẽ nói: “Thế còn ba đâu rồi? Ba con ở đâu vậy?” Vi Vi tự hào nói: “Ba con đang ở Mỹ, mẹ con dạy con nói tiếng Anh, khi nào con đến Mỹ là có thể nói tiếng Anh với các bạn bên đó.” Anh hỏi: “Ba con ở Mỹ… làm gì?” “Ba con là giáo sư.” “Thế con… khi nào thì đi Mỹ?” Nào biết Vi Vi vừa nghe câu hỏi này liền chạy ra khỏi phòng, dọa anh sợ hết hồn, tưởng là đụng phải tai vạ, vộ vàng chạy theo sau, phát hiện Vi Vi chạy vào phòng bếp, đang hỏi cô Lam: “Mẹ ơi, chũng ta khi nào thì đi Mỹ ạ?” Anh sợ cô Lam sẽ oán trách anh vì đã hỏi vẫn đề làm tổn thương trẻ con này, nhưng Vi Vi lại mau chóng phấn khởi chạy đến nói với anh: “Đợi mẹ con hướng dẫn các anh chị tiến sĩ của mẹ tốt nghiệp đi Mỹ ạ…” Sau đó rất tự hào khoe: “Mẹ con là giáo sư hướng dẫn tiến sĩ, các bạn trên lớp, mẹ của các bạn ấy đều không phải là giáo sư… Mẹ của Tiểu Long còn là học sinh của mẹ con nữa cơ. Ba của Manh Manh cũng là học sinh của mẹ con.” Cô Lam ở phòng bếp nghe được liền bật cười ha ha, bước ra giải thích với anh: “có mấy đứa trẻ hay chê cười mẹ con bé quá già, kêu là bà của nó, tôi liền dạy nó tự AQ như vậy, tránh tổn thương lòng tự tôn của nó.” Anh nhân cơ hội hỏi: “Ba của Vi Vi đang ở Mỹ, thế hai người còn không mau… sang bên đó đoàn tụ với ông ấy ư?” “Phải đi, phải đi chứ!” Cô Lam nói với con gái: “Vi Vi, vào phòng đi con, mẹ có chuyện muốn nói với chú.” Vi Vi phụng phụ vào phòng, còn dặn dò anh: “Chú ơi, chú nhớ đến nghe con chơi đàn piano nhé, con biểu diễn cho chú nghe.” Đợi Vi Vi vào phòng xong, cô Lam mới giải thích: “Thật ra ba con bé không ở Mỹ… Tôi không biết… ba con bé đang ở đâu… bởi vì tôi cũng không biết ba con bé… là ai…” Anh cảm thấy nếu không hỏi tiếp thì sẽ không còn cơ hội nào khác nữa, liền đỏ mặt, lắp bắp lên tiếng: “Cô giáo, em hỏi một chuyện này… nếu cô cảm thấy… không thỏa đáng… thì coi như em… chưa từng nói…” “Cậu muốn hỏi Vi Vi liệu có phải là con của cậu không phải không?” Anh thật sự cảm động đến rơi nước mắt, nếu cô Lam không nói ra câu này, anh cũng không biết mình có can đảm để nói ra câu ấy hay không. Anh đáp: “Đúng vậy, đúng vậy! Hôm nay em đến đây là để hỏi về điều này…” “Nói thật lòng, tôi cũng không biết có phải không… Tôi cũng muốn tìm hiểu rõ ba của Vi Vi rốt cuộc là ai. Không phải tôi muốn tìm người để chịu trách nhiệm, tôi vốn cũng không cần ba của Vi Vi đến chịu trách nhiệm, cậu xem, một mình tôi nuôi nấng nói không phải vẫn rất tốt sao? Không chỉ có vậy, tôi đã nói với con bé rằng ba của nó đang ở Mỹ, vì thế tôi nhất định sẽ làm được điều này, chắc chắn sẽ tìm cho con bé một người cha tốt ở đất Mỹ. Chỉ có điều con người tôi đã được công tác nghiên cứu khoa học nuôi dưỡng thành thói quen luôn truy tìm căn nguyên vấn đề, không biết cha đẻ của Vi Vi là ai, trong lòng lúc nào cũng có một nỗi băn khoăn không thể buông xuôi…” “Nếu thế… nếu thế… em… cũng như vậy…” Anh cảm thấy khi cô Lam nói đến việc tìm cho Vi Vi một người cha ở Mỹ, không giống như đang nói chuyện yêu đương hay hôn nhân, mà giống như đang đấu thầu, đem tất cả phương án dự thảo và có tính khả thi ra chứng minh ổn thỏa xong mới nói ra câu đó. Cô Lam nói: “Tôi vẫn luôn muốn hỏi cậu chuyện này, nhưng lại sợ sẽ ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng cậu, hôm nay cậu tự tìm đến đây, đúng là quá tốt. Vi Vi nhà tôi có nhóm máu AB, còn tôi nhóm máu B, vì thế bao của con bé chỉ có thể là nhóm máu AB hoặc nhòm máu A, cậu là… nhóm máu gì?” Cô Lam nói xong liền tìm một tấm phim plastic. “Đây là phiếu thông tin của Vi Vi =, hiện nay trong nhà trẻ của các trường đều làm loại phiếu này để trẻ em mang trên người, ngộ nhỡ đứa trẻ có bị ốm hay lạc đường thì còn có thể dùng được.” Anh nhận lấy rồi xem một lát, nhận ra cái tên trên đó là “Lam Vi Vi” chứ không phải là “Lam Duy Duy”, nhóm máu là AB. Anh trả lời: “Em là nhóm náu B…” “Thế thì không thể là của cậu rồi…” Anh không biết rốt cuộc trong lòng có cảm giác gì, tựa như vừa trút được gánh nặng, lại tựa như mất mát, thất vọng. Anh cũng không biết trong lòng cô Lam có cảm giác gì, từ vẻ mặt cô không nhìn ra được đáp án, nhưng cô Lam dường như ngay lập tức mất đi hứng thú với anh, rất khách khí nói: “Hôm nay ở lại đây ăn cơm chứ? Tôi đã nấu cơm xong rồi.” Anh cảm thấy đây như là hạ lệnh đuổi khách, liền biết điều đáp: “Không được, không được! Em phải về, vợ em… vẫn đang đợi em ở nhà…” “Thế thì tôi không giữ cậu nữa, có thời gian thì đưa vợ cậu cũng đến chơi.” Lúc anh cáo từ bước ra ngoài, Vi Vi còn đuổi theo anh hỏi: “Chú ơi, chú đã nói chú sẽ nghe con đàn cơ mà?” Anh xin lỗi Vi Vi: “Chú có việc mất rồi, lần sau chú sẽ đến nghe con đàn nhé.” “Lần sau là khi nào ạ?” Cô Lam thay anh trả lời: “Lần sau chính là rất nhanh, ngay lập tức, soon, ok? Ngoan nào, vào nhà thôi, hai mẹ con mình ăn cơm.”

 

Chương 35
​

Spoiler

Suốt quãng đường về, Đàm Duy nhẹ nhõm cả người, nếu nói lúc mới biết mình không phải là cha ruột của Vi Vi còn có chút cảm giác hụt hẫng thì lúc này đi dạo ở ngoài, được hít thở khí trời, đầu óc trở nên thanh sảng, có thể lĩnh hội được ý nghĩa sâu sắc của sự việc, tin tức này đã trở thành tin tức cực kì đáng mừng, trong nháy mắt anh đã rũ bỏ được cảm giác hụt hẫng kia, trong lòng chỉ còn lại niềm vui và sự hưng phấn. Điều kỳ lạ à, khi anh biết được mình không phải là cha đẻ của Vi Vi, anh không còn cảm thấy tội nghiệp cho con bé nữa, cũng không cho rằng cô Lam phải chịu bất hạnh, người ta thuê bảo mẫu, nhà cửa lộng lẫy, tráng lệ, đi lại bằng xe máy, giẫm lên là thảm dày, đàn hát bằng dương cầm, ăn uống là sơn hào hải vị, kết hôn với người nước ngoài… nào có cần đến tên quê mùa nghèo rớt mồng tơi như anh đồng cảm, chăm sóc? Ha ha, ngẫm lại cái cảm giác tự mình hù mình của mấy ngày nay, quả đúng là tự mình đa tình, ăn no rỗi việc. Anh quyết định khi trở về nhà sẽ không thông báo tin tốt này cho hai người kia ngay mà cố ý diễn dáng vẻ ủ rũ, khiến họ phải hoảng một phen, ai bảo họ luôn đùa giỡn anh chứ? Hôm nay sẽ đến lượt anh đùa giỡn họ. Về đến nhà rồi anh vẫn đứng ngoài cửa một lúc, xóa sạch nụ cười trên gương mặt rồi mới gõ cửa. Tạ Di Hồng mở cửa cho anh, vừa thấy anh đã hỏi: “Sao rồi, có phải không?” “cái gì mà phải hay không phải?” “Cậu đang chơi trò gì đấy? Cuối cùng có phải hay không?” “Cậu không nói là việc gì, sao tôi biết có phải hay không?” Tạ Di Hồng uy hiếp anh: “Cậu vẫn còn tâm trạng để ỡm ờ cơ đấy, muốn khiến Tiểu băng cáu đến phát bệnh hả?” Anh không nhìn thấy Tiểu Băng đâu, lại nghe Tạ Di Hồng nói vậy, thầm nghĩ Tiểu Băng chắc là buồn bực quá hóa bệnh, đã nằm gục rồi, ý định lừa gạt người khác của anh phút chốc bay biến, vội nói: “Không phải, không phải. Vi Vi trong tiếng Trung dùng chữ “vi” của “tường vi”, không phải chữ “duy” trong “duy trì, bảo tồn” trong tên tôi.” Tạ Di Hồng lớn tiếng nói: “Tiểu Băng, cậu rõ chưa? Tớ không nói sai chứ? Tớ đoán chính là “vi” trong “tường vi” mà… sao lại thành “duy” trong “duy trì” được? Lại không phải con trai… Đúng chứ?” Tiểu Băng từ trong nhà vệ sinh vọng ra: “Chỉ dựa vào nhiêu đó thôi sao?” Anh thấy Tiểu Băng không nằm vật vã trên giường mà đang ngồi trong nhà vệ sinh, ý đồ đùa giỡn lại quay trở lại, quyết định kích nổ quả đạn pháo hạng nặng phía Tiểu Băng, liền nói: “Đợi em ra rồi nói tiếp vậy…” “Không được, không được! Bây giờ nói luôn đi!” Tạ Di Hồng ở bên cạnh cũng giục, anh đành phải nói to: “Nhóm máu của Vi Vi là AB, nhóm máu của anh và cô Lam đều là nhóm B, vậy nên anh không thể là ba của Vi Vi được…” Sau đó, anh kể lại đầu đuôi câu chuyện. Tiểu Băng lớn tiếng hỏi: “Tại sao anh có nhóm máu B thì không thể là ba của Vi Vi?” Anh đang chuẩn bị phổ cập kiến thức về hệ nhóm máu của người, Tiểu Băng đã từ nhà vệ sinh đi ra, vặn lại anh: “Anh đừng có coi bọn em là lũ dốt nát.” “Anh đâu có coi hai người dốt nát, nhưng nhóm máu của Vi Vi là AB, của cô Lam là B, cha đẻ của Vi Vi chỉ có thể mang nhóm máu A hoặc AB…” Tiểu Băng trách cứ: “Anh còn dám nói không coi bọn em là lũ dốt nát! Kiến thức đơn giản như vậy lẽ nào em không hiểu? Em không chỉ hiểu mấy cái ABO này của anh, em còn biết cả RH nữa, vấn đề là anh chỉ chắc chắn anh có nhóm máu B, nhưng nếu cô Lam không phải nhóm máu B thì sao? Vi Vi không phảo nhóm AB thì sao? Anh vốn không thể biết được.” “Anh không biết thì làm sao dám nói bừa?” Anh giải thích. “Nhóm máu của Vi Vi được ghi trên thẻ thông tin của con bé, thẻ này được trường mẫu giáo cấp cho học sinh để đề phòng khi xảy ra tình huống cấp cứu cần phải dùng đến, chẳng lẽ cô Lam có thể để cho người khác viết sai thông tin nhóm máu? Nếu đúng vậy thì ngộ nhỡ gặp phải trường hợp cần truyền máu, há chẳng phải là làm hại con mình hay sao?” Tiểu Băng vẫn cố chấp: “Sao anh biết đó là thẻ thông tin do trường Vi Vi cấp cho con bé? Cô Lam chẳng lẽ không thể làm một cái để chơi sao? Em cũng có hai cái thẻ chứng minh đây này, vì sao bà ta không thể có hai cái thẻ thông tin?” Ta Di Hồng nói: “Làm một cái thẻ giả, về mặt kĩ thuật thì không khó nhưng cô giáo Lam ăn no rỗi việc hay sao mà đi làm thêm cái thẻ thông tin để chơi?” Tiểu băng không kiếm thêm được cái cớ nào khác, phải nhượng bộ: “Em không nói thẻ thông tin của Vi Vi chắc chắn là giả, em chỉ nói đây là việc có thể xảy ra. Cứ cho là thẻ thông tin của con bé là thật, vậy còn nhóm máu B của cô Lam thì có gì chứng minh?” Đàm Duy lắc lắc đầu, nói: “Đây chủ yếu là do thành kiến của em quá nặng nề, bởi vì em nghĩ rằng trên thế giới này không tồn tại người không nói dối… Nhưng suy nghĩ này của em sai rồi…” “Sai ở đâu? Anh thử nói ra một người chưa bao giờ nói dối xem nào?” Nhất thời anh không biết phải chỉ ra ai, Tiểu Băng thì không thể, bởi vì từ xưa đến nay cô luôn tự nhận mình nói dối. Anh cũng không thể tự chủ mình, nếu anh làm thế, Tiểu Băng sẽ bới ra một đống bằng chứng về việc anh từng nói dối, tuy đó chỉ là những chuyện vặt vãnh chẳng đáng kể nhưng cũng không thể coi là không nói dối được. Anh càng không dám chỉ Tạ Di Hồng, nếu không, Tiểu Băng vì muốn thắng anh chắc chắn sẽ đem chuyện Tạ Di Hồng muốn mang thai con của anh mà dụ anh đến nhà phanh phui bung bét, vậy sẽ khiến cả ba người đều khó xử. Anh cũng đành nhượng bộ: “Cứ coi như mỗi người trên thế giới này đều đã từng nói dối nhưng nói dối cũng không phải có động cơ của nó chứ? Nếu cô Lam nói dối chuyện đó thì cô ấy có lợi lộc gì?” Tiểu Băng nói: “Anh bảo nói dối cần có động cơ, em đồng ý, nhưng anh cho rằng động cơ chỉ thuần túy là mưu cầu lợi ích, chỉ để kiếm lợi, điều này thì em không thể tán đồng. Sẽ có lúc, một người nói dối không phải để kiếm chác cho chính mình mà là vì người khác, chúng ta ai chẳng từng có những lời nói dối như thế?” Lầ này anh chẳng có gì để đáp lại, khí thế cũng giảm sút. “Vậy em nói xem, nếu nhóm máu của cô Lam không phải nhóm B, vì sao cô ấy lại nói là nhóm B?” “Vấn đề đơn giản này mà cũng phải hỏi sao? Rốt cuộc là do anh ngốc, do bản chất tất cả đàn ông đều ngốc như thế hay là đàn ông cứ gặp chuyện này lại biến thành ngốc vậy?” “Nếu em biết đáp án thì hãy trực tiếp nói ra, việc gì phải mắng chửi đàn ông cả thiên hạ? Em sớm đã… nói với cô Lam chuyện này rồi, em còn bảo anh đến đó… diễn trò hề để làm gì?” “Em chưa từng nói chuyện này với bà ấy, sao em có thể nói với bà ấy được, đây là chuyện giữa anh và bà ta, chắc chắn em sẽ không nói lung tung.” Tạ Di Hồng xen vào: “Không cần biết bà ấy vì lý do gì, tôi tin bà ấy rất có thể đã nói dối, nhưng là lời nói dối cực kì khôn ngoan, đối với tất cả mọi người đều có lợi. Nếu đổi lại là tôi, tôi cũng sẽ nói dối. Bây giờ chứng minh đứa trẻ là con ruột của cậu thì có ý nghĩa gì? Rõ ràng biết người cậu yêu không phải là mình… bà ấy hà tất phải đi phá hoại gia đình cậu? Gia đình cậu có tan nát thì cậu cũng chẳng chung sống với bà ấy, với lại bà ấy cũng không cần cậu chung sống. Bà ấy là giáo sư, đường công danh thênh thang, bây giờ lại có cả con, có thể nói là cuộc sống hết sức mỹ mãn, nghe nói bà ấy cho nghiên cứu chế tạo sản phẩm và công nghệ mới cho một số nhà máy, tiền kiếm được không ít, hai mẹ con họ sống trong sung sướng, còn cần cậu quấn chân làm gì?” Anh sợ Tiểu Băng lại vịn vào lời của Tạ Di Hồng, vội nói: “Những điều hai người nói tôi đều hiểu, nhưng tôi cảm thấy cô ấy không nói dối, bởi vì tôi còn chưa nói cho cô ấy biết nhóm máu của mình, cô ấy đã nói nhóm máu của mình và Vi Vi rồi…” Tiểu Băng ngẫm nghĩ, lại nói: “Rất có thể bà ta đã đánh cược về điểm này, bởi vì chắc chắn bà ta biết được nhóm máu B là nhóm máu phổ biến nhất ở Trung Quốc, còn có giới tính và đặc điểm của anh nữa, bà ta có thể đoán được tám, chín phần nhóm máu của anh là gì… Nếu bà ta cược trúng, vậy mọi chuyện sẽ được giải quyết, nếu cược sai, ví dụ như anh vừa hay lại A hoặc AB, bà ta cũng nhất định có cách ứng phó… Dù thế nào người làm mẹ cũng có nhiều ưu thế hơn, ít nhất bà ta cũng biết đứa trẻ có phải con mình hay không, còn đám đàn ông các anh thì chỉ có thể từ từ ngồi đoán thôi.” Ba người cùng lặng thinh, sau đó Đàm Duy hỏi: “Vậy hai người nói phải làm sao bây giờ?” Tiểu Băng ngang ngạnh nói: “Ngày mai anh đi tìm bà ta lần nữa đi, nói là anh nhầm, nhóm máu của anh không phải B mà là AB cơ, xem bà ta nói kiểu gì.” Anh không đồng ý: “Sao có thể mặt dày vậy được? Chẳng lẽ có người ngay đến chính nhóm máu của mình còn không biết hay sao?” “Vì sao không thể chứ? Người Trung Quốc có mấy người biết được nhóm máu của mình đâu? Không truyền máu, không phẫu thuật, ai lại rỗi hơi đi xét nghiệm máu làm gì?” Tạ Di Hồng can ngăn: “Tớ thấy vẫn thôi đi thì hơn, tớ nghĩ hai người bắt đầu chuyện bé xé ra to rồi đấy. Cô Lam kia vốn không có ý muốn cha con nhận mặt, người ta cũng đang sống tốt, các cậu chạy tới bắt quàng làm họ để làm gì?” Tiểu Băng nói: “Không cần biết người mẹ có muốn cha con nhận mặt hay không, người làm cha cũng có quyền… được nhận mặt chứ?” Tạ Di Hồng phản bác: “Cái gì mà quyền lợi với chả không quyền lợi chứ, ở đâu viết người cha có quyền được nhận mặt nào? Hiến pháp quy định à? Hay luật Hình sự? Hay là luận Hôn nhân? Nên hay không nên biết cũng phải xem đối với đứa trẻ có tốt hay không. Nếu tốt cho nó thì để nó biết, còn nếu khôn để bó biết thì có tích sự gì? Nếu thật lòng thương yêu con trẻ, nên đứng từ góc độ của đứa bé mà suy nghĩ chứ? Đứa bé tên Vi Vi đó tin rằng ba nó đang làm giáo sư tại Mỹ nên cực kì hãnh diện, bọn nhóc cùng lớp chắc chắn cũng rất ngưỡng mộ con bé, tội tình gì mà phải phá hỏng giấc mơ đẹp đẽ của con bé? Để người khác biết được nó là kết quả từ một cuộc tình một đêm của mẹ nó thì vinh quang lắm chắc?” Tiểu Băng dường như đã bị Tạ Di Hồng áp đảo, lí nhí nói: “Tớ cũng không có ý muốn phá hỏng giấc mơ của Vi Vi, tớ chỉ cảm thấy… nếu chuyện này cứ như vậy mà kết thúc, Đàm Duy chắc chắn… sẽ không yên lòng…” Tạ Di Hồng phì cười một tiếng: “Cái gì mà Đàm Duy không yên lòng, có mà cậu không yên lòng thì có. Lúc cậu ta mới về nhà, vốn không hề nghĩ đến vấn đề cô Lam nói dối, là cậu cứ lồng lên bới móc khuyết điểm trong tư duy của cậu ta đó chứ.” “Cứ coi như hôm nay tớ không bới ra, bản thân anh ấy một ngày nào đó sẽ nghĩ đến, vấn đề rõ rành rành như vậy, chẳng lẽ anh ấy lại nhìn không ra?” Đàm Duy không biết mình trong tương lai có nghĩ đến chuyện ấy không, rất có thể anh sẽ không nghĩ đến, bởi vì anh không cho rằng cô Lam đang nói dối. Kết quả vẫn là ý kiến của Tiểu Băng chiếm thế thượng phong, bởi vì Tạ Di Hồng dù sao cũng chỉ là người ngoài, dù cô có ý kiến gì thì một khi cô đi khỏi, chỉ còn lại hai người với nhau, khi ấy ý kiến hai bên sẽ là một chọi một, mà đã là một chọi một, chắc chắn Tiểu Băng nói sao thì sẽ là vậy. Ngày hôm sau anh lại mặt dày gọi điện cho cô Lam, nói rằng cần gặp cô nói chuyện. Cô Lam vẫn câu nói muôn thuở: “Được rồi, vậy sáu giờ tối nhé!” Buổi tối đến gặp cô Lam, anh dựa theo kế hoạch của Tiểu Băng nói rằng hôm qua anh đã nhầm lẫn về nhóm máu, không phải là nhóm B mà là AB. Cô Lam cũng không trách anh cẩu thả, chỉ cười, đáp: “Đây ắt hẳn là mưu của vợ cậu đúng không?” Anh giả vờ ngơ ngác: “Mưu gì cơ?” “Ha ha, vợ cậu rất thông minh, rất ranh mãnh… Cẩn thận ra phết đấy nhỉ! Cô ấy thông minh như vậy, tôi thấy chỉ có cô ấy lừa cậu chứ cậu chẳng thể nào lừa được cô ấy đâu. Có phải cô ấy không tin tôi có nhóm máu B?” “Cô ấy đâu có không tin…” “Chắc chắn là không tin rồi. Tôi bảo vợ cậu thông minh, ý là nói tất cả những suy nghĩ của cô ấy đều rất có lý, nhưng không có nghĩa lần nào cũng chính xác. Về nhóm máu của tôi, tôi hoàn toàn có thể nói dối, nhưng cậu lại tiếng nhận lời tôi mà không hề suy xét thêm, vậy chứng tỏ cậu khá ấu trĩ, nhưng cũng chứng tỏ rằng cậu tin tưởng tôi, thấu hiểu tôi, biết được tôi không phải kẻ dối trá. Còn cô ấy lão luyện hơn cậu, biết rằng không nên dễ tin người, nhưng cũng có nghĩa là cô ấy không hề hiểu tôi.” Cô Lam hết “nhưng” đi rồi “nhưng” lại, khiến anh cảm thấy rối rắm, hình như ý chính là đang khen ngợi anh và Tiểu Băng, không trách móc ai cả. Anh dựa theo lời Tiểu Băng mà nói: “Em đúng là nhóm AB thật… Hôm qua em… có chút nhầm lẫn.. Của chị em mới là B… nên em tưởng rằng mình đương nhiên cũng sẽ là nhóm B… sau đó hỏi lại ba mẹ… họ nói rằng nhóm máu của em là AB…” “Nếu cậu có nhóm máu AB, vậy thì không thể loại trừ khả năng cậu là ba của Vi VI. Tôi thấy hay là thế này đi, cậu để lại cho tôi vài sợi tóc, tôi sẽ nhờ người giám định quan hệ huyết thống…” “Ngay cả tóc cũng có thể… giám định được quan hệ huyết thống sao?” “Để tóc lại là được rồi, vì tôi không có dụng cụ chích máu, cho nên dùng tóc đi. Tôi có người quen làm việc ở trường đại học, phòng thí nghiệm của họ có thể xét nghiệm AND.” Anh nghĩ bụng, hóa ra còn cách này, có kết quả xét nghiệm AND rồi thì có thể giải quyết dứt điểm vấn đề, nếu không, đừng nói là Tiểu Băng, đến chính anh cũng bắt đầu hoài nghi hết điểm này rồi điểm khác. Cô Lam cầm tới hai vật có hình dạng giống như lọ bảo quản, gọi Vi Vi đến, nhẹ nhàng hỏi: “Vi Vi, mẹ con mình cùng chơi một trò chơi nhé, cần có tóc của con, mẹ nhổ vài sợ được không?” “Có đau không ạ?” “Không đau đâu…” Anh vội vàng ngăn lại: “Thôi thôi, đừng nhổ, sẽ làm con bé đau…” “Không sao đâu, còn tốt hơn là chính máu.” Cô Lam vừa nói vừa lựa ra một sợi tóc, một tay đè lấy chân tóc, một tay khẽ nhổ, rồi cầm cho Vi Vi nhìn: “Con xem đi, không đau chút nào phải không?” Vi Vi vui vẻ nói to: “Không đau, không đau, một chút cũng không đau, chơi vui quá!” Cô Lam nhổ thêm vài sợi, để vào trong lọ bảo quản, đậy nắp lại, sau đó nói với anh: “Cậu thì chắc không cần tôi giúp nhỉ, cậu tự nhổ nhé, nhớ là một tay giữ chân tóc để không bị đứt hay đau…” Vi Vi rất thích thú với trò này, luôn miệng nói: “Chú ơi, con muốn nhổ giúp cơ!” Cô Lam muốn ngăn lại nhưng anh đã chìa phần đầu về phía Vi Vi: “Nào, con giúp chú nhổ nhé!” Vi Vi đứng trước mặt anh, hai bàn tay nhỏ xoa tới xoa lui trên đầu anh muốn tìm sợ tóc nào to nhất, bàn tay mềm mại của cô bé nhẹ nhàng xoa xoa, cái miệng hồng chúm chím cứ bập bẹ nói lung tung, anh bỗng thấy trái tim như tan chảy, chỉ ước ao đấy chính là con gái mình, mỗi ngày đều được cùng bé chơi nhổ tóc, dù cho tóc trên đầu bị nhổ trụi cũng thấy đáng lắm.” Vi Vi hỏi anh: “Chú ơi, nhổ sợi trắng hay là sợi đen đây?” Cô Lam ngạc nhiên nói: “Chú đã có tóc bạc rồi sao? Để mẹ xem nào…” Cô Lam đi tới phía sau anh, vạch tóc anh xem, xót xa nói: “Trời ạ, đúng thật, còn trẻ thế này đã có tóc bạc rồi, hằng ngày cậu lo lắng chuyện gì vậy? Nhiều chuyện nên nhìn thoáng một chút.” Hai mẹ con người trước người sau đứng cạnh anh, hai đôi tay xoa loạn trên đầu anh, trong lòng anh đột nhiên dâng trào một tình cảm khác thường, không tự chủ được nhắm mắt lại…

 

Chương 36
​

Spoiler

Chuyện ngày hôm đó, mỗi khi Đàm Duy nhớ đến là lại thấy lo sợ, anh biết bản thân tuyệt đối không chủ động chạm vào cô Lam, nhưng nếu lúc đó cô Lam đưa tay ra ôm anh, hoặc gọi anh đi vào phòng riêng, anh chắc chắn sẽ hồ đồ làm theo, có trời mới biết sẽ gây ra hậu quả gì. Nếu để Tiểu Băng biết chuyện này thì anh có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội, Tiểu Băng nhất định sẽ nói trong tâm tư anh đã yêu cô Lam mất rồi, nếu không sẽ không rơi vào trạng thái đó, nói không chừng Tiểu Băng còn lầm tưởng anh và cô Lam đã làm “chuyện đó” rồi, vì lương tâm bị cắn rứt nên mới phải tìm cách để xoa dịu bản thân. Nhưng như thế tuyệt đối là trách oan anh, anh không yêu cô Lam, cũng không có phản ứng sinh lý, càng không làm chuyện có lỗi với Tiểu Băng. Nhưng mà ai sẽ tin đây? Đừng nói là Tiểu Băng sẽ không tin, đến cả anh cũng không tin chính mình. Bằng kinh nghiệm và trí tuệ của cô Lam, nhất định có thể nhìn ra được anh khi ấy đang ở trạng thái nào, chắc chắn biết mình có thể chẳng tốn công phủi bụi cũng “nắm” được anh, lần của bao nhiêu năm về trước cũng thế, chẳng phải cô chỉ cần liếc mắt cũng nhìn ra anh có phản ứng, còn có thể nhanh chóng, chuẩn xác “dắt mũi” anh vào phòng ngủ đó sao? Anh quyết định sẽ không bao giờ đến nhà cô Lam nữa, dù có kết quả AND khẳng định anh là cha đẻ của Vi Vi thì anh cũng không đến, nếu cần trả tiền nuôi dưỡng gì đó, anh sẽ gửi thông qua ngân hàng hoặc bưu điện, tránh dính vào những phiền toái mới. Kết quả xét nghiệm sau hai tuần mới có, lần này anh đi cùng Tiểu băng, anh kiên quyết nói nếu cô không đi cùng, anh cũng không đi. May mà Tiểu Băng cũng không hỏi nhiều, hai người vội vàng đến nhà cô Lam. Tiểu Băng đi chơi với Vi Vi, để cô Lam nói chuyện riêng với anh. Cô Lam đưa cho anh kết quả xét nghiệm, đều là những con số anh không thể đọc hiểu, nhưng kết luận cuối cùng thì anh đọc được: Anh không phải cha ruột của Vi Vi, nhóm máu của anh cũng được xét nghiệm luôn, là nhóm B. Tiểu Băng rất được chào đón ở nhà cô giáo Lam, không chỉ Vi Vi thích chơi với cô, ngay cả bà bảo mẫu cũng mến cô, cứ khen Đàm Duy thật tốt phước, cưới được cô vợ vừa đẹp lại vừa thông minh. Tiểu Băng đúng là đến nhà ai cũng giành được thiện cảm, ba mẹ anh ngay từ lần gặp đầu tiên đã rất yêu quý cô, về sau vẫn luôn khen Tiểu Băng thông minh, xinh đẹp lại chăm chỉ. Tiểu Băng ở nhà chồng thật sự rất siêng năng, việc nhà xử lý vừa nhanh vừa gọn vừa chu toàn. Sau khi về nhà, Tiểu Băng xem kết quả xét nghiệm, nói: “Em chẳng cần xem cũng biết là kết quả này… Bà ta tìm người giám định thì còn có thể là kết quả khác được sao?” “Anh thấy chúng ta đừng có bới bèo ra bọ nữa, người ta cũng đã làm đến nước này rồi, cứ cho là nói dối đi nữa thì cũng đã tỏ rõ ý định rồi, chúng ra việc gì phải… Với lại nhóm máu của anh là nhóm máu B, có thể cho kết quả xét nghiệm đúng như vậy, em không thể cứ nói cô ấy đoán ra chứ?” “Phòng thí nghiệm của trường có thể kiểm tra huyết thống và ADN sao? Em không tin. Rất có thể trước đây anh từng nói anh có nhóm máu B, chẳng qua anh không nhớ mình đã từng nói rồi, hoặc lúc anh hiến máu ở trường, trường đã lưu lại kết quả xét nghiệm máu của anh, bà ta mới tra ra được…” Anh phe phẩy giấy in kết quả: “Vì sao em kiên quyết không chịu tin vào khoa học nhỉ?” “Đương nhiên em có tin vào khoa học, thứ em không tin là… nhân học đứng đằng sau khoa học…” Tạ Di Hồng sau khi nghe nói tới việc này liền giáo huấn bọn họ: “Hai cậu đúng là ăn no rửng mỡ mà, không thấy phiền chết người à? Cô Lam kia đã mở đường lui cho rồi, nghĩ đến hết nước hết cái, ngay cả xét nghiệm AND cũng làm, hai người còn muốn làm thế nào nữa? Chẳng lẽ muốn kiện lên tận tòa án, để tòa giúp hai người kiểm tra ADN? Hai người bèn quay ra nhìn nhau, Tạ Di Hồng lại nói: “Thể loại nghi ngờ không chừa một ai như các cậu, có khi mời tòa án nhập cuộc cũng vô ích. Cô Lam một tay che cả bầu trời, mua chuộc cả tòa án thì có tính là gì đâu nhỉ?” Tạ Di Hồng giễu cợt. “May mà tớ không giống cô Lam nhập nhằng với Đàm Duy, nếu không ấy à, còn chẳng bị các người quấn cho tới chết?” Tiểu Băng coi như không chấp, không vạch trần chuyện lần trước Tạ Di Hồng lừa Đàm Duy tới nhà. Hai người sau khi được Tạ Di Hồng đả thông tư tưởng, tuy chưa hoàn toàn loại bỏ hết những hiềm nghi trong lòng nhưng cũng không còn muốn dây dưa với chuyện kia nữa. Đợi Tạ Di Hồng đi rồi, Tiểu Băng nói với anh: “Em cũng không muốn điều tra tiếp chuyện này nữa, không phải vì em tin tưởng kết quả xét nghiệm, cũng không phải em bị Di Hồng mắng mà phục, mà là em thật sự đã thông suốt rồi. Cô phải ruột thịt hay không, kỳ thực không quan trọng, mấu chốt là anh nhìn nhận chuyện này như thế nào. Nếu bà ấy đã không có chồng, cũng có thể tìm một người hợp lý, bà ấy muốn có con, cũng chẳng có gì sai trái, nếu là em, em cũng sẽ làm vậy…” Những ngày tiếp theo anh không còn tới chỗ cô Lam nữa, cũng đặc biệt chú ý không nhắc đến tên cô và Vi Vi. Cũng có lúc Tiểu Băng nhắc đến nhưng luôn bảo rằng có phần tin tưởng kết quả xét nghiệm AND kia, không phải bởi cô tin vào khoa học, cũng không phải tin rằng cô Lam không nói dối, mà bởi vì cô biết cô vẫn còn rất thích anh, nếu giám định cho kết quả anh là ba của Vi Vi thật, cô Lam hẳn sẽ kể với anh, bởi vì cô Lam hiểu anh, biết một khi chuyện đó được xác minh, anh sẽ muốn chung sống với mẹ con họ. Nếu có cơ hội tốt đến thế, cô Lam chẳng phải sẽ nắm chặt không buông sao? Anh không hiểu rõ Tiểu Băng nói như vậy rốt cuộc là muốn anh tán thành hay phản đối, nên chết cũng không mở miệng, vội dùng mấy nụ hôn khóa kín miệng cô lại, đỡ phải nói nhiều, một lời sơ sẩy có thể đánh mất niềm tin. Anh hy vọng Tiểu Băng nói nhiều hơn, nói đến phát chán thì sẽ không nhắc tới chuyện kia nữa. Quả nhiên, một thời gian sau, Tiểu Băng cũng chán nhắc tới chuyện đó, cuộc sống của hai người lại quay về quỹ đạo bình thường.

 

Chương 37
​

Spoiler

Khoảng thời gian đó, cuộc sống của Đàm Duy thế nào cũng phải có chuyện xảy ra, anh không diễn vai chính thì cũng vào vai phụ, có khi vai chính vai phụ khó phân rõ ràng, vai diễn không ngừng hoán đổi, chưa đến lúc hạ màn thì căn bản không biết mình diễn vai nào. Chuyện kể có một buổi chiều, Đàm Duy trên đường về nhà ghé qua chỗ chú Đàm bàn chút việc, lần đó không phải đi “tạo thai” mà là đi báo hỷ. Chú Đàm có người họ hàng không đỗ đại học trọng điểm nguyện vọng một nhưng vẫn muốn học trường điểm nên quyết định đến Đại học B tự túc phí học đại học. Nhưng những suất học tự túc này đa phần đều dành cho những thành phần lãnh đạo của thành phố và nhà trường. Con cái hoặc họ hàng của họ nếu không đỗ nguyện vọng một, thà rằng đến Đại học B học tự túc cũng không muốn đến học ở những trường bình thường, sau này tốt nghiệp ít nhất cũng có cái bằng của Đại học B. Như vậy thì tự túc hay không cũng chỉ là vấn đề tiền bạc mà thôi, mà bây giờ thứ mất giá nhất, chính là tiền bạc. Chú Đàm không phải là lãnh đạo thành phố nên họ hàng của chú muốn bỏ tiền ra cũng chưa chắc vào được hệ tự túc của Đại học B, thế nên chú tìm đến Đàm Duy nhờ giúp đỡ, nói Đàm Duy là phó giáo sư của Đại học B, thế nào cũng sẽ có dây. Thực ra Đàm Duy ở trường cũng không có đường dây gì, bây giờ chú Đàm nhờ anh giúp, anh mới đi tìm dây, bất đắc dĩ cũng phải làm những chuyện không ngay thẳng, mời khách tặng quà, cúi đầu chùn gối, rốt cuộc cũng có một tia hy vọng, chính vì thế hôm nay đến đây để báo tin vui cho chú Đàm. Chú Đàm hiển nhiên là cảm kích vô cùng, khăng khăng muốn giữ anh lại ăn cơm tối. Anh khách sáo từ chối một hồi, cuối cùng thấy không từ chối được liền ở lại ăn cơm. Đang ăn thì nghe thấy tiếng xe máy vang lên ngoài cửa, ngay sau đó “họng khói” của Na Na: “Chú Đàm, mau ra giúp một tay, giúp tôi gắn tấm biển số này.” Đàm Duy theo chú Đàm ra ngoài cửa, nhìn thấy một chiếc xe máy đỗ trước tiệm, rõ ràng là xe của Thường Thắng. Na Na nhìn thấy anh, câu đầu tiên thốt ra là: “Anh Đàm, anh đến sửa xe à?” “Không, có chút việc thôi…” “Ờ.” Na Na giải thích: “Tôi đem xe của anh Thường ra lượn chơi, kết quả là bị ngã xe, làm rụng cả biển số, phải mau chóng gắn nó lại, khỏi làm anh ấy biết được lại không vui… Anh đừng nói cho anh ấy nhé!” Anh nhìn Na Na cả người trên dưới đều sạch sẽ, phẳng phiu, không giống bị ngã xe, cảm thấy rất kỳ lạ, không nhịn được bèn hỏi: “Tiểu Thường đâu?” “Vẫn đang ngủ ở chỗ tôi,, tôi để anh ấy ở đó rồi chạy ra ngoài.” Lần trước ăn cơm với Thường Thắng cũng thấy cậu ra nói đến ngõ Ô Y tìm Na Na, khoảng thời gian gần đây anh cũng không chú ý đến việc này, hôm nay gặp Na Na mới nhớ ra. Anh hỏi: “Tiểu Thường cậu ta… trước giờ có đến… thường xuyên không?” “Thường xuyên hay không chẳng phải cũng thế thôi sao?” Na Na liếc anh một cái, lả lướt nói: “Đàn ông các anh không phải đều cùng một giuộc hay sao? Suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện đó nên mới chạy đi tìm người ta…” Na Na đại khái cảm thấy sắc mặt của anh không tốt, vội thu lại vẻ lẳng lơ, nghiêm túc nói: “Anh Đàm, tôi thấy tóc của anh cũng nên sửa lại rồi.” Anh vội khước từ: “Không phiền đến cô.” Buổi tối sau khi Tiểu Băng về nhà, anh kể chuyện này với Tiểu Băng. Tiểu Băng nói: “Cái gì? Hắn ta vẫn chưa nỡ dứt tình với con bé đấy hả? Cái lão Thường Thắng này thật là đáng ghét, để em vạch trần hắn ta, gọi điện thoại nói cho Tạ Di Hồng.” Anh không ngăn cản Tiểu Băng, cảm thấy cũng nên nói cho Tạ Di Hồng, hơn nữa để Tiểu Băng gọi cũng hợp lý. Tiểu Băng nói chuyện điện thoại với Tạ Di Hồng gần nữa tiếng đồng hồ, đợi cô gác máy, anh mới hỏi: “Hai người bọn em nói cái gì mà nói lâu vậy? Không phải là kể cho Tiểu Tạ biết Thường Thắng vẫn còn qua lại với Na Na thôi sao?” “Chẳng lẽ em lại chưa nói hết câu đã gác máy? Cô ấy giận đến điên cả người, em phải dỗ dành mãi, còn giúp cô ấy bày mưu tính kế nữa. “Hả? Em giúp cô ấy bày mưu tính kế gì?” “Em khuyên cô ấy ly hôn với Thường Thắng, sau đó xuất ngoại, tìm một anh chàng ngoại quốc để kết hôn, cho cái lão Thường Thắng tức chết luôn.” Anh cảm thấy kế hoạch xuất ngoại này rất tốt vì nghe nói đàn ông ngoại quốc không quan tâm đến việc phụ nữ từng ly hôn hay chưa, trình độ văn hóa cũng khá cao, lại lãng mạn, giàu tình cảm, chính là típ người mà Tạ Di Hồng thích. Nhưng anh cũng lo nếu Tạ Di Hồng đưa ra đề nghị ly hôn, nhất định sẽ biết là anh tố cáo cậu ta, anh thì chẳng sợ Thường Thắng tìm mình gây phiền phức, chỉ sợ anh ta gây khó dễ cho Tiểu Băng. Anh nhắc nhở Tiểu Băng: “Em nói với Tạ Di Hồng rằng, nếu Thường Thắng hỏi chuyện này là ai nói cho cô ấy… thì đừng lôi em vào, để tránh cậu ra tìm cơ hội trả thù em…” Tiểu Băng không tin: “Em mà sợ hắn ta á? Hắn ta dám động vào một sợi tóc của em, em sẽ gọi anh đến tẩn cho anh ta một trận.” “Đợi đến lúc anh đến tẩn cho cậu ta một trận thì em cũng ăn đủ rồi, cần gì phải vậy?” Anh thấy Tiểu Băng không thèm quan tâm, liền tự mình gọi cho Tạ Di Hồng để dặn cô ấy. Tạ Di Hồng nói: “Cũng chỉ có con mọt sách cậu mới nghĩ ra chủ ý này, tôi bảo cậu lén tố cáo thì hắn ta sẽ không làm khó Tiểu Băng chắc? Hai người là vợ chồng, chồng nợ vợ trả, ai tố cáo chẳng phải đều giống nhau hay sao? Cậu yêu tâm đi, tôi chắc chắn sẽ không ngốc như cậu đâu.” Anh cảm thấy Tạ Di Hồng lúc nào cũng khoe mình có thể giữ bí mật, nhưng hễ nóng đầu là không thể nào giữ mồm giữ miệng được, cái gì cũng nói tuột ra. Anh sợ Tiểu Băng gặp phải rắc rối, bắt cô phải xin phép mấy ngày. Tiểu Băng không chịu, khinh thường nói: “Hừ, Thường Thắng chỉ là cái đồ ba hoa chích chòe, anh nghe hắn ta suốt ngày rêu rao là thế, cứ như là xã hội đen ấy, chứ thực ra chẳng làm được trò trống gì cả.” “Anh nghĩ vẫn nên cẩn thận thì tốt hơn.” Về sau anh lại gặp Thường Thắng ở ngõ Ô Y hai lần, lần thứ nhất là nhìn thấy xe của anh ta đỗ trước cửa “Hiệu tóc Na Na”, một lần khác là thấy Thường Thắng hút thuốc trước cửa tiệm đó. Thường Thắng cũng nhìn thấy anh, liền lên tiếng chào hỏi: “Hi, lại sửa xe à?” “Ừ.” “Đổi xe máy đi, chú cứ đạp con xe rách này, nào có giống phó giáo sư chứ?” “ “Là phó giáo sư” là được rồi, sao phải “giống phó giáo sư”?” Thường Thắng đưa cho anh một điếu thuốc, hào phóng nói: “Đợi bọn anh ra nước ngoài rồi, anh sẽ để lại cho chú cái xe này, dù sao cũng chỉ để ở nhà, đợi khi nào bọn anh về chú trả lại cho bọn anh là được.” “Chú muốn xuất ngoại sao?” “Vợ anh đã tìm được việc ở Mỹ rồi, bọn anh sẽ nhanh chóng ra nước ngoài thôi, đến lúc đó anh phải mang vài cây thuốc sang, thuốc lá Mỹ anh hút không quen.” Anh biết chuyện Tạ Di Hồng được một tổ chức bên Mỹ nhận vào làm nhưng anh không ngờ Tạ Di Hồng lại định đưa Thường Thắng đi cùng, chẳng lẽ Tạ Di Hồng không định ly hôn mà chỉ muốn tách Thường Thắng ra khỏi Na Na thôi sao? Anh cảm thấy Tạ Di Hồng làm thế là rất nguy hiểm, cho dù Thường Thắng ra nước ngoài không tìm gái Tây nữa thì cũng làm ăn được gì chứ? Tiếng Anh không giỏi, chuyên ngành có lẽ cũng quên hết rồi, lại không chịu được khổ, không chịu lao động, ra nước ngoài cũng chỉ gây phiền phức và là gánh nặng của Tạ Di Hồng. Lúc anh nói với Tiểu Băng chuyện này, Tiểu Băng cũng cảm thấy không thể tin nổi. “Không thể nào! Tạ Di Hồng còn muốn đưa Thường Thắng xuất ngoại hả? Không sợ làm mất thể diện của người Trung Quốc chúng ta sao? Em thấy cô ấy xuất ngoại chủ yếu cũng vì muốn thoát khỏi Thường Thắng, sao lại có thể đưa Thường Thắng theo chứ?” “Anh cũng cảm thấy rất kỳ lạ…” “Em thấy cô ấy làm như thế là để giữ yên Thường Thắng đây mà.” “Có gì mà phải giữ yên cậu ta chứ? Chẳng lẽ Thường Thắng lại mua chuộc được cả hải quan không cho Tạ Di Hồng xuất ngoại sao? Anh thấy thà cô ấy trước khi ra nước ngoài ly hôn cho xong, đỡ đến lúc lại phải về nước để kiện cáo ly hôn…” “Có khả năng đấy chỉ là ý nguyện đơn phương của Thường Thắng, tưởng là vợ mình làm thủ tục xuất ngoại thì nhất định sẽ có phần của mình.” Anh cảm thán: “Nếu nói như vậy, Thường Thắng quả là vừa đáng thương vừa đáng trách.” Hai người còn chưa hiểu rõ chuyện này thì đột nhiên nghe được một tin động trời: Thường Thắng bị người ta đánh trọng thương. Buổi sáng hôm đó Đàm Duy vừa đến phòng làm việc, vừa chuẩn bị lên lớp thì nhận được điện thoại của Tạ Di Hồng: “Cậu có thể lên lớp thay tôi không? Hôm nay tôi không đến trường được, chưa kịp thông báo cho sinh viên biết.” “Không vấn đề. Sao vậy? cậu không gặp chuyện gì chứ?” “Tôi không sao. Thường Thắng nhập viện rồi, tôi phải trông ở đó.” “Thường Thắng… bị làm sao?” “Tối hôm qua anh ta bị người ta đánh trọng thương.” “Cái gì? Cậu ta bị người ta đánh trọng thương? Đã xảy ra chuyện gì vậy? Ở đâu?” “Ở ngõ Ô Y đấy, đại khái anh ta vừa đi ra từ chỗ vợ bé…” Đàm Duy vừa nghe nói là bị đánh ở ngõ Ô Y liền cảm thấy trong đầu như có một tiếng “bịch”, lo lắng hỏi: “Cậu ta bị thương có nặng không?” “Chắc là không nguy hiểm đến tính mạng nhưng mà người ngợm bị thương không nhẹ.” “Ai lại muốn đánh cậu ta nhỉ?” “Chắc là vì của cải hại đến thân, xe máy, đồng hồ, điện thoại… đều bị cướp hết.” “Vậy cậu ta có đoán được là ai không?” “Không, anh ta nói có người đi xe máy chạy đằng sau húc vào anh ta, đâm đổ xe anh ta, sau đó liền có mấy người xông ra, lấy một cái áo trùm đầu anh ta đánh cho một trận rồi bỏ chạy.” Anh vốn định hỏi đã báo án chưa, nhưng mà nghĩ đến anh trai Tạ Di Hồng là công an, chuyện này chắc chắn không cần anh phải bảo, chỉ lên tiếng an ủi: “Đừng lo lắng, chỉ cần không nguy hiểm đến tính mạng là được rồi.” Tạ Di Hồng cười ha ha, nói: “Tôi lo lắng gì chứ, tôi mới không cần phải lo lắng. Đáng đời hắn! Đây gọi là có công mài sắt có ngày nên kim, ông trời cuối cùng cũng chịu mở mắt rồi.” Anh cảm thấy Tạ Di Hồng dùng câu “có công mài sắt có ngày nên kim” thật có vấn đề, nghe như thể Tạ Di Hồng đang cầu nguyện Thường Thắng bị đánh vậy. Anh nghĩ Tạ Di Hồng muốn nói là “gieo nhân nào gặt quả ấy” hoặc là “lưới trời khó thoát” chứ không phải là “có công mài sắt có ngày nên kim”, cứ như đang nói lên ước nguyện chủ quan của chủ thể vậy. Anh gọi điện thoại cho Tiểu Băng, nói chuyện Thường Thắng bị đánh, bị cướp cho cô nghe, dặn dò cô phải chú ý an toàn, về nhà sớm một chút, nếu trời tối nhất định phải chờ anh đến đón về. Tiểu Băng vừa nghe câu “có công mài sắt có ngày nên kim” mà Tạ Di Hồng nói liền thốt lên: “Hả? Có công mài sắt có ngày nên kim á? Sao nghe cứ như Tạ Di Hồng ngày ngày đều cầu nguyện cho Thường Thắng bị đánh vậy?” “Liệu có phải là lỡ miệng chăng?” “Em cảm thấy không giống lỡ miệng lắm…” “Vậy có lẽ cô ấy không biết ý nghĩa của câu này?” Tiểu Băng nói: “Sao có thể như thế chứ? Một nghiên cứu sinh, một giảng viên đại học lại không biết câu có công mài sắt có ngày nên kim có ý nghĩa gì sao? Có thể ở trước mặt anh, cô ấy không cần giấu giếm những suy nghĩ thật sự trong lòng. Lần trước mắc bệnh truyền nhiễm đã làm tổn thương trái tim cô ấy rồi, mặc dù cô ấy chưa ly hôn với Thường Thắng nhưng có khả năng vì sợ người nhà biết sẽ lo lắng thôi, cô ấy chắc chắn là ghét Thường Thắng lắm, chỉ hận anh ta không chết quách đi.” “Kể cả trong lòng cô ấy mong Thường Thắng bị đánh đi chăng nữa, cũng không thể để cho ông trời nghe thấy, giúp cô ấy thực hiện nguyện vọng này chứ?” “Nói không chừng là người nhà cô ấy biết chuyện, thuê người đến dạy cho tay họ Thường kia một bài học…” Đây cũng là phán đoán của anh,anh cảm thấy Tạ Di Hồng không thể làm những chuyện thế này, kể cả là muốn thì cũng không quen biết bọn xã hội đen, nhưng anh của Tạ Di Hồng thì lại khác. Anh đã gặp Tạ Di Vũ, đúng là người cũng như tên, cao lớn uy vũ, nhất là ánh mắt, quả thực khiến người ta khó quên. Nói dễ nghe thì là một luồng khí lực uy nghiêm, còn nói khó nghe một chút chính là một cỗ sát khí. Tạ Di Vũ ngày ngày tiếp xúc với tội phạm, tìm mấy tên lưu manh đánh cho Thường Thắng một trận quả thật quá dễ dàng. Vấn đề là chuyện vợ bé của Thường Thắng do anh phát hiện ra, là Tiểu Băng nói cho Tạ Di Hồng, nếu Thường Thắng có mệnh hệ gì, vợ chồng anh sẽ trở thành tội nhân. Anh cảm thấy nếu chuyện này do một tay Tạ Di Hồng dựng lên thì dường như cũng có hơi… độc ác, dù Thường Thắng đáng ghét đến thế nào thì hai người họ y hôn là được rồi, không cần phải ra tay tàn nhẫn như vậy, nếu đánh Thường Thắng đến tàn phế thì chẳng phải là hại cậu ta cả đời sao?

 

Chương 38
​

Spoiler

Buổi chiều hết giờ dạy, Đàm Duy chạy đến bệnh viện thăm Thường Thắng, nhưng vẫn luôn cảm thấy bản thân mình có chút giả tạo, sau lưng đi tố cáo cậu ta, hại cậu ra bị đánh, bây giờ lại giả bộ đến thăm. Nhưng mà lúc anh tố cáo cậu ta đâu có ngờ mọi sự lại thành ra như vậy? Dựa hơi bố vợ, Thường Thắng được nằm phòng bệnh đơn. Lúc Đàm Duy đến, trong phòng chỉ có hai vợ chồng nhà họ, Tạ Di Hồng đang ngồi đọc báo ở một góc, Thường thắng nằm trên giường bệnh nhắm mắt, không biết là hôn mê hay đang ngủ, trên đầu băng một tấm gạc y tế trắng, miệng sưng tấy, vành mắt thâm đen, có vẻ như bị thương cũng không nhẹ. Tạ Di Hồng nhìn thấy anh tiến vào, tỏ ra rất kinh ngạc, hỏi han vài câu rồi nói: “Cậu tới thật đúng lúc, trông giúp tôi ở đây một lát, tôi về lấy chút đồ…” Tạ Di Hồng vừa đi, Thường Thắng liền mở mắt, cảm kích nói: “Chú đến rồi à? Suy cho cùng vẫn là bạn tốt… Cái đám người ở công ty… đều sợ bị liên lụy cả… không dám đến thăm tôi…” “Có chuyện gì vậy? Sao lại thành ra thế này?” Đàm Duy thấy Thường Thắng nói chuyện liền yên tâm hơn một chút, đi lấy một chiếc ghế đến bên giường bệnh rồi ngồi xuống. Thường Thắng nói: “Chắc chắn là vợ anh phát hiện ra chuyện Na Na, nói cho người nhà cô ta biết, anh trai của cô ta tìm người đến giở trò với anh…” Anh không ngờ suy nghĩ của mình với Thường Thắng lại trùng hợp như thế, xem ra lần này Tạ Di Hồng không hề nói ra tên của người tố giác. Anh hỏi: “Sao chú lại biết là anh trai cô ấy tìm người đến gây sự?” “Không phải anh cô ta thì còn có thể là ai nữa? Cô ta lại không quen biết xã hội đen… Anh đã nói với chú rồi… người nhà họ Tạ… sẽ chỉnh anh thê thảm cho xem. Chú thấy chưa? Anh nói có sau không?” Anh muốn nói: “Nếu chú sớm biết như vậy, sao còn trêu hoa ghẹo liễu là gì? Chú không trêu hoa ghẹo liễu, người nhà họ Tạ sao lại đi chỉnh chú cơ chứ?” Nhưng anh cảm thấy bây giờ mọi sự đã rồi mà lại còn nói như thế cũng không hay, chỉ hy vọng Thường Thắng đại nạn không chết sẽ thấm nhuần được sự giáo huấn này. Anh an ủi: “Nghe Tiểu Tạ nói chỉ là vết thương ngoài da, sẽ mau chóng lành lại thôi.” “Bọn họ không dám giết chết anh, vì trong tay anh có vũ khí bí mật, không thì tối qua khẳng định cũng lấy cái mạng của anh rồi.” “Vũ khí bí mật?” “Bình thường anh đều rất đề phòng, những thứ đen tối nhập nhèm trong công ty, chỉ cần anh biết… anh đều… ghi lại…” Anh có chút không hiểu mấy thứ “đen tối nhập nhèm” thì có liên quan gì đến người nhà họ Tạ, nhưng anh cảm thấy chuyện này có liên quan tới chính trị và quan trường, hơn nữa mạng người là quan trọng, cũng không muốn hỏi nữa. Những chuyện này biết càng nhiều, phiền phức cũng càng nhiều mà thôi. Thường Thắng nói: “Chú đến thật đúng lúc, phòng bệnh không có điện thoại, vợ anh lại canh ở đây, anh không có cách nào liên lạc với Na Na. Chú có thể giúp anh gửi cho cô ấy một cái tin không?” Anh vốn dĩ đã đứng về phía Tạ Di Hồng, cũng phản cảm việc Thường Thắng nuôi vợ bé, nhưng mà bây giờ làm như thế này, hình như đã không còn giống mâu thuẫn vợ chồng nữa rồi, Thường Thắng có vẻ như bị áp bức. Anh ôn tồn nói: “Không vấn đề, chú có lời gì chứ nói với anh, anh giúp chú đưa tin.” “Chú cứ nói là anh không sao, bảo cô ấy không cần phải lo lắng, chú nói tiền hôm qua bị cướp rồi, nhiều khả năng là không lấy lại được, chú bảo cô ấy đừng lo, anh sẽ nghĩ cách kiếm tiền để cô ấy nhập hàng.” Chỉ mấy lời này đã làm cho hình tượng Thường Thắng trong lòng anh bỗng trở nên vĩ đại hơn, nào còn giống “Thường Thắng”, là “thánh tình” thì có! Mình bị đánh ra thế này mà vẫn còn nhớ đến Na Na, xem ra Thường Thắng không phải là không có chân tình mà chỉ là không tồn tại tình cảm thực sự với Tạ Di Hồng mà thôi. Cũng có thể Thường Thắng năm đó chỉ nhìn vào quyền thế, địa vị của nhà họ Tạ nên mới lấy Tạ Di Hồng, nếu thế thì lần này Thường Thắng bị đánh cũng xem như trả giá cho sự tham lam của cậu ta. Lãng tử quay đầu, ngàn vàng khó đổi, chỉ mong cho Thường Thắng dứt khoát ly hôn với Tạ Di Hồng, từ nay về sau một lòng một dạ yêu thương Na Na, sống thật tốt, cũng xem như một kết thúc tốt đẹp. Sau khi Tạ Di Hồng quay lại bệnh viện, Đàm Duy liền cáo từ, tự đến chỗ Na Na truyền tin. Na Na rưng rưng nước mắt, hỏi: “Anh Đàm, anh Thường… không sao chứ?” “Không sai, chỉ là vết thương ngoài da thôi, qua vài ngày là khỏi ấy mà.” “Anh ấy… có biết ai làm không?” Anh không dám nói những suy đoán của Thường Thắng ra, phòng Na Na đi tìm Tạ Di Hồng trả thù, liền nói: “Cậu ta làm sao mà biết là ai được? Cậu ta nói mấy người đó trùm đầu cậu ta rồi đánh…” Na Na nói: “Ôi, thân phận em cũng không tiện đi thăm anh ấy, điện thoại của anh ấy cũng bị người ta cướp mất rồi, em chẳng có cách nào để liên lạc… anh… lần sau đi thăm anh ấy… giúp em hỏi thăm anh ấy nhé!” “Được, không thành vấn đề!” Buổi tối Đàm Duy kể cho Tiểu Băng nghe chuyện anh đi thăm Thường Thắng, Tiểu băng liền giảng cho anh một tràng: “Woa, em sớm đã đoán được Thường Thắng nắm giữ bí mật của nhà họ Tạ mà, vì thế Tạ Di Hồng sau khi trải qua “thảm kịch HIV” mà vẫn không ly hôn với Thường Thắng, lại còn chuẩn bị đưa anh ta xuất ngoại nữa. Ôi trời, Tạ Di HỒng thật đáng thương, vì lợi ích của gia đình mà phải hy sinh hạnh phúc của bản thân. Nhưng mà em thực sự cảm thấy kỳ lạ, cái tay Thường Thắng đó… rốt cuộc đã nắm được bí mật gì của nhà họ Tạ? Sao nhà họ Tạ lại phải sợ anh ta như thế nhỉ?” “Cậu ta không nói đó là bí mật của nhà họ Tạ, mà chỉ nói là bí mật của công ty thôi.” “Woa, vậy chắc chắn là một bí mật liên hoàn rồi. Thường Thắng nắm trong tay bí mật của mấy vị lãnh đạo công ty, mấy vị lãnh đạo ấy lại nắm giữ bí mật của ba Tạ Di Hồng, một khi Thường Thắng phanh phui bí mật của cô ty, người nhà họ Tạ… không thoát được…” “Nếu nhà họ Tạ sợ Thường Thắng như vậy, sao họ còn tìm người đánh cậu ta… Nếu không… thà cứ giết người diệt khẩu còn hơn, đánh bán sống bán chết như thế, không sợ Thường Thắng tạo phản báo thù sao?” “Em cảm thấy không phải là người nhà họ Tạ đánh Thường Thắng đâu…” “Nếu không phải nhà họ Tạ, vậy còn có thể là ai? Trùng hợp như vậy, đúng lúc chúng ta nói cho Tiểu Tạ biết Thường Thắng nuôi vợ bé, Thường Thắng liền bị người ta đánh.” Tiểu Băng nghĩ một lúc rồi nói: “Em nghĩ chắc hẳn là Na Na… tìm người đánh đấy…” “Tại sao?” “Bởi vì chỉ có Na Na mới biết Thường Thắng đem theo nhiều tiền như vậy, Tạ Di Hồng không biết, số tiền đó chắc chắn không phải tiền lương của anh ta, tiền lương của anh ta đưa cho Tạ Di Hồng rồi, thế nên số tiền đó chắc chắn là tiền hối lộ… Thường Thắng giấu Tạ Di Hồng đem cho Na Na…” “Em không thể tự bào chữa như thế được, nếu số tiền đó của cậu ta đưa cho na Na tiêu thì Na Na việc gì phải cướp tiền của cậu ấy?” “Có thể vì Na Na không biết số tiền đó cho cô ta dùng?” “Không thể nào, Thường Thắng lúc nằm viện còn cố ý bảo anh chuyển lời tới Na Na, nói số tiền đó đã bị cướp, nhiều khả năng là không đòi lại được, nhưng cậu ta sẽ nghĩ cách kiếm tiền cho cô ta nhập hàng mà… Điều này chứng tỏ Na Na biết số tiền đó là cho cô ta nhập hàng. Mà kể cả cô ta không biết số tiền đó là cho cô ta, cô ta cũng không đánh Thường Thắng đâu, đánh chết Thường Thắng rồi thì có lợi gì cho cô ta chứ? Không phải là chặt mất cây tài lộc của cô ta sao?” Tiểu Băng nhất thời không biết nói sao, nhưng lại lập tức giải thích: “Có thể không phải là Na Na muốn cướp số tiền đó mà là người khác muốn cướp, nhưng tin tức thì nhất định là do cô ta làm lộ ra. Cô ta lớn lên trong môi trường ấy, chắc chắn là đã kết giao với vô số bạn bè xấu, những người đó nghe nói trên người Thường Thắng có tiền, không thèm quản tiền đó là cho ai, cướp trước rồi tính sau.” Anh cảm thấy điều này cũng có khả năng, hơn nữa anh tình nguyện tiếp nhận cách lý giải này, bởi nếu là như vậy tức là Thường Thắng không phải vì bị hai người tố cáo mà bị thương. Tiểu băng cười hì hì, nói: “Dù sao cũng không quản chuyện nhà người ta làm gì, vẫn là Na Na làm thôi, Thường Thắng phải chịu thiệt vì phụ nữ rồi, ai bảo anh ta không sống cho ngay thẳng, lại đi ra ngoài tìm hoa vấn liễu rồi nuôi vợ bé làm gì? Nuôi vợ bé xong còn ôm luôn cả phiền phức. Không phải vợ cả đòi mạng của anh mà chính là vợ bé muốn anh một mạng, nói không chừng cả hai bà vợ đều muốn đòi mạng của anh, đáng đời! Anh đừng có mà học anh ta đấy!” “Em yên tâm, có cho anh tiền anh cũng không phạm vào cái tội ấy.” “Nhưng nếu anh muốn nuôi vợ bé, chắc chắn là làm tốt hơn Thường Thắng, sẽ không làm đến nông nỗi như vậy. Hơn nữa anh vốn không cần bao vợ bé, vợ bé sẽ tự động đến bao anh.” Anh chỉ sợ Thiểu Băng lại nhắc đến chuyện cũ, vội nói: “Đừng nói linh tinh nữa, em biết anh khong có con riêng cũng không phải là khom lưng uốn gối, mà là anh khom lưng uốn gối… Là em không cần anh nữa, chỉ có anh một mực tìm em trở về…” Tiểu Băng cười ha ha: “Nói anh ngốc, anh lại chẳng ngốc chút nào, mật ngọt chết ruồi…” Anh dặn dò Tiểu Băng nhất quyết không được kể chuyện “vũ khí bí mật” cho Tạ Di Hồng, không thì nhà họ Tạ chắc chắn sẽ tìm cách lấy cho bằng được cái bí mật đó, lấy không được liền nghĩ cách bịt miệng Thường Thắng, vật thực sự ở sẽ liên quan đến tính mạng con người. Tạ Di Hồng ở trong bệnh viện chăm sóc Thường Thắng hai ngày rồi đi làm lại, nói đã đưa mẹ và em trai Thường Thắng đến thành phố A rồi, họ đang ở bệnh viện chăm sóc Thường Thắng, vì thế cô ấy mới có thể trở lại làm việc. Đàm Duy thầm nghĩ, như vậy thì tốt rồi, mọi người đều vui vẻ, Tạ Di Hồng cũng không cần kè kè bên cạnh người cô ấy ghét, Thường Thắng cũng có thể tự do liên lạc với Na Na, anh không cần chuyển lời thay Thường Thắng nữa. Anh trêu Tạ Di Hồng: “Hôm đó nghe cậu nói “có công mài sắt có ngày nên kim”, tôi còn nghĩ là cậu ngày ngày đều cầu nguyện cho Thường Thắng bị đánh cờ.” “Anh ta bị đánh tôi không thương xót, đó là sự thực, nhưng tôi không cầu nguyện cho anh ta bị đánh, bởi vì tôi vốn đã định bàn với anh ta chuyện ly hôn rồi, anh ta thành ra thế này, vết thương anh ta chưa lành tôi cũng không tiện nói ra chuyện này.” Anh cảm thấy những lời này cũng có lý, thuận miệng hỏi: “Vụ án này đã phá được chưa?” “Vẫn chưa, Thường Thắng giấu nhẹm tình tiết vụ án, ngăn trở việc phá án.” Anh nghe nói Thường Thắng “giấu nhẹm tình tiết vụ án” thì vô cùng khâm phục cậu ta. Có lẽ Thường Thắng không muốn công an điều tra ra đầu đuôi sự việc, vậy chẳng phải cậu ta cũng muốn bao che cho người nhà họ Tạ sao? Anh hỏi: “Sao cậu ta lại giấu chứ, chẳng lẽ lại không muốn vụ án được phá?” Tạ Di Hồng hàm hồ nói: “Anh ta đã giấu vậy chắc chắn là có lý do của anh ta.” Anh thấy Tạ Di Hồng nói được lý lẽ, lại nghĩ, nói không chừng cũng không phải là Thường Thắng giấu giếm tình tiết vụ án mà là Tạ Di Vũ vốn không muốn phá vụ án này, phá rồi thì không phải nhà họ Tạ cũng xong đời luôn sao? Anh hỏi: “Chuyện này… rốt cuộc là do ai làm?” Tạ Di Hồng phân tích: “Ai biết anh ta ngày hôm ấy mang theo tiền thì chính là người đó làm, dù không phải người đó đích thân ra tay thì cũng là báo tin hoặc là thuê người.” Anh phát hiện ra tư duy của phụ nữ khác giống nhau, Tiểu băng và Tạ Di Hồng đều chĩa đầu mối vào Na Na, không biết có phải vì vợ cả có thù hận với vợ bé không. Anh lại rất thông cảm cho Na Na, không muốn tin cái gọi là “một ngày là kỹ nữ, cả đời làm gái phong sương”, mà hơn nữa “làm gái” với mưu tài hại nhân cũng không phải là cùng một việc. Anh hỏi: “Không phải cậu cũng biết trên người cậu ta có tiền sao?” “Tôi nào có biết? Nếu tôi biết còn để cho anh ta đem tiền hiếu kính vợ bé sao? Tôi nghe Tiểu Băng kể lại…” Anh vội giải thích: “Tiểu Băng cũng là sự thể xong xuôi rồi mới nghe nói việc tiền nong này. Trước khi mọi việc xảy ra, ngoài Thường Thắng cũng chỉ có Na Na biết thôi.” “Vậy thì khẳng định là Na Na tìm người làm rồi.” “Nhưng mà tiền của Thường Thắng không phải là cho cô ta sao? Cô ta việc gì phải tìm người cướp tiền chứ?” “Ai mà biết được? Tâm tư của cái loại con gái chốn vui chơi ấy, con gái nhà lành như tôi sao mà nhìn thấu được? Cái kiểu đàn ông ngay thẳng như cậu cũng nhìn không thấu đâu, cậu đừng phí tâm tư đoán già đoán non nữa. Theo tôi thấy, cô ta vốn chẳng chịu làm gì cả, có lẽ còn chẳng nghĩ đến cuộc sống tự dựa vào sức mình, mà tình nguyện bán thân xác, vừa phong lưu sung sướng lại kiếm được tiền. Cô ta một chân đạp cả hai thuyền, chắc chắn là tiền trong tay cô ta còn nhiều hơn người ta cực khổ kiếm cả mười năm. Bây giờ Thường Thắng muốn trói cô ta lại bên mình, chỉ dựa vào tiệm uốn tóc mà sống chẳng khác nào ép cô ta đi lao động cải tạo, cô ta chẳng thà cướp chỗ tiền này để hưởng thụ.” Anh cảm thấy Tạ Di Hồng nói Na Na bằng giọng không hề khách khí, rặt cái giọng điệu Thường Thắng hay nói về phụ nữ, khinh thường cực đoan, gièm pha ác ý, chỉ có điều Thường Thắng là nói tất cả phụ nữ, còn Tạ Di Hồng là đang chỉ trích một kiểu phụ nữ khác. Anh nói đùa: “Tôi còn tưởng là anh trai cậu gọi người đến đánh cậu ta cơ…” “Anh trai tôi đánh anh ta làm gì? Anh trai tôi là công an, không biết như vậy là phạm pháp sao? Cái loại người như Thường Thắng vốn không cần tôi đến chỉnh anh ra, ác giả ác báo, anh ta làm nhiều chuyện tham ô hối lộ như vậy ắt sẽ bị pháp luật trừng trị.” “Nếu cậu ta nắm được bí mật của lãnh đạo công ty, công ty cũng chẳng dám làm gì cậu ta thì sao?” “Thế thì sao chứ? Công ty không dám làm gì anh ta, chẳng lẽ những người khác cũng không dám làm gì anh ta? Cùng lắm thì đến mấy ông lãnh đạo kia cũng diệt sạch luôn…” Tạ Di Hồng nói. “Chuyện này sắp xong rồi, ba tôi đang phái người đi điều tra công ty đó, không bao lâu nữa hai người có kịch hay để xem… Nhưng mà đừng có nói cho người ngoài nhé, tránh đánh rắn động cỏ…” “Tôi nói với người khác làm cái gì chứ?” Anh thẳng thắn nói. “Tôi quan tâm chuyện Thường Thắng bị đánh cũng vì bản thân là người tố cáo, trong thâm tâm có chút không đành lòng, sợ người nhà cậu tìm người đánh Thường Thắng thôi. Còn chuyện công ty văn hóa có liên quan gì đến tôi đâu?” Tạ Di Hồng nói: “Cậu đúng là con mọt sách mà, quá tiểu thuyết hóa… cuộc sống rồi. Thường Thắng bị đánh, đó chính là tham tài mà hại thân, đơn giản như vậy thôi, đừng có nghĩ… quá phức tạp. Cái ngõ Ô Y gì đó, mấy kẻ sống ở đấy đều là bọn cặn bã xã hội, bần cùng tận đáy, Thường Thắng đến chỗ đó bị cướp thì có gì lạ?” Anh rất không hài lòng với cách nói của Tạ Di Hồng, chẳng lẽ người nghèo thì là cặn bã của xã hội? Anh liền phản bác: “Tôi hay đi qua đó, sao không có người nào cướp của tôi?” “Cậu? Cưỡi một chiếc xe đạp rách… lại còn… mọt sách như thế này, vừa nhìn đã biết là không có tiền, ai thèm cướp của cậu?” Tạ Di Hồng liếc anh một cái, nói đùa: “Nhưng mà cậu cũng đừng vội đắc ý, trên đời này ngoài cướp tiền còn có cướp sắc, tôi khuyên cậu từ nay đừng đến ngõ Ô Y nữa, cẩn thận không bị người ta… cướp sắc đấy nhé!” Không bao lâu sau, công ty văn hóa bị thanh tra, mấy người đứng đầu đều bị điều khỏi công ty, cấp dưới cũng chịu liên lụy không ít. Thường Thắng bị khai trừ Đảng viên, đuổi việc, cưỡng chế thu hồi số tiền ăn hối lộ. Nhưng số tiền đó Thường Thắng sớm đã dùng hết, bây giờ chẳng đền nổi, cuối cùng bị tịch thu toàn bộ tài sản cá nhân, đóng băng thẻ lương bồi thường. Bí thư Tạ chống tham nhũng, nghiêm trị công ty văn hóa, vì đại nghĩa mà diệt tình thân nên đã nhận được lời khen ngợi từ đông đảo cán bộ và quần chúng nhân dân.