Chương 97 + 98
Bic và Opal không tham dự buổi ra tòa đầu tiên của Laurie. Bic bị cám dỗ ghê lắm nhưng hắn biết là phóng viên sẽ nhận ra hắn ngay.
- Nhưng với tư cách là người chăn dắt con chiên và là bạn của gia đình, sự hiện diện của mình cũng là điều bình thường thôi, nhưng Sarah đã quyết liệt từ chối tất cả những lời mời ăn tối của chúng ta cũng như đã từ chối việc đưa Laurie đến thăm chúng ta.
Phần lớn lúc này ông ở ngôi nhà tại New Jersey trong khi Opal thì căm ghét. Nhìn thấy Bic tự nhốt mình trong căn phòng trước đây của Laurie, làm cho bà điên tiết lên. Món đồ duy nhất trong đó là cái ghế đu xiêu vẹo giống đúc cái mà họ có hồi ở tại nông trang. Ông ta ngồi đung đưa trên đó hàng giờ liền, ôm chặt thật âu yếm trong tay cái áo tắm hồng của quá khứ. Đôi khi ông hát thánh ca nếu không nghe cái hộp nhạc mà Lee hay chơi, nghe đi nghe lại không biết chán cái điệu nhạc duy nhất đó.
“Chúng ta sẽ không đi rừng nữa… Bông nguyệt quế đã bị cắt hết rồi.”
Liz Pierce, cô nữ phóng viên của tờ People đã liên hệ nhiều lần với Bic và Opal để kiểm chứng lại ngày tháng và các sự kiện.
- Các vị đã ở trên miền bắc của bang New York và cũng chính tại đây mà quý vị đã tìm thấy thiên chức của mình. Các vị đã thuyết giảng trên đài phát thanh Bethlehem, bang Pennsylvanie, sau đó tại Marietta ở Ohio; rồi đến Louisville ở Kentucky, tiếp đến tại Atlanta ở Géorgie để cuối cùng đến New York. Có đúng như thế không?
Opal đã lạnh cả người khi thấy cô Pierce này biết chính xác các ngày và chỗ ở tại Bethlehem. Nhưng không một người nào ở đó đã thấy mặt Lee. Không có bất kỳ một người nào có thể dám thề là họ không chỉ sống một mình, vì thế về mặt này, họ không có gì phải sợ hết, bà ta tự an ủi mình.
Vào cái ngày mà Lee nhận tội trước tòa, Pierce gọi điện cho biết cô muốn chụp thêm vài tấm hình của họ vì họ đã được chọn để được lên trang bìa của số sắp ra ngày 31 tháng Tám tới đây.
98
Brendon Moody lái xe đến tòa án quận Hunterdon.
Ông ta định về thẳng nhà ngay sau đó nhưng sau khi đã thấy những gì xảy ra trong căn phòng của Allan Grant, ông muốn nói chuyện với bác sĩ Justin Donnelly. Vì thế khi nghe Sarah mời ông đến ăn trưa tại căn hộ mới của họ, ông liền nhận lời.
Lợi dụng cơ hội Sarah nhờ ông bác sĩ đốt lò nướng thịt, Brendon bước theo anh ngay ra sân hiên và hỏi ngay bác sĩ:
- Có hy vọng nào trong việc Laurie hoặc mấy nhân cách của cô ấy đã nói hết sự thật là cô ấy đã rời khỏi Allan Grant rồi trở lại nhìn thấy ông ta đã chết rồi không?
- Tôi nghi là còn có một nhân cách nào khác chưa xuất đầu lộ diện đã giết chết Grant.
- Theo ý ông, có thể nào cô ấy hoàn toàn vô tội không?
Donnelly sắp thật cẩn thận mấy cục than trên chiếc lò nướng thịt rồi bật quẹt.
- Một khả năng à? Tôi cho là mọi thứ đều có thể xảy ra. Ngày hôm nay ông đã nhìn thấy hai nhân cách của Laurie, Leona và thằng bé trai. Cũng có thể còn hàng chục nhân cách khác chưa chịu chường mặt ra và tôi cũng không chắc là chúng sẽ làm việc đó.
- Nhưng dù sao tôi cũng có linh tính là… Brendon nín ngay khi thấy Sarah từ trong bếp bước về phía họ.