Chương 101
Chuyện bắt đầu lại không khác gì trước khi Lee bắt buộc phải nhập viện, Opal nghĩ. Họ bỏ nhiều ngày liền để theo dõi cô trong một chiếc xe thuê. Có ngày họ phải đậu ở bên kia đường nhìn Lee chạy từ bãi đậu xe đến cửa bệnh viện và ngồi đó chờ cho đến khi cô trở ra lại. Bic sợ không gặp được cô đến mức không rời mắt khỏi cổng ra vào. Trán của ông rịn mồ hôi, hai tay nắm chặt tay lái khi thấy cô xuất hiện lại.
- Tôi không biết hôm nay cô có thể kể những gì nữa, ông nói với một giọng sợ hãi pha lẫn giận dữ. Cô ở một mình trong căn phòng đó với tên bác sĩ, Opal ạ. Có thể nào tên bác sĩ đó đã thương cô rồi không?
Các ngày trong tuần, Lee đến bệnh viện vào buổi sáng, còn buổi chiều đôi khi cô đánh gôn cùng Sarah và thường tham dự các cuộc tranh tài địa phương. Sợ Sarah để ý đến chiếc xe theo đuôi họ. Bic thường điện thoại hỏi trước ban tổ chức có người nào tên Kenyon tham gia không nếu có, ông ta mới cùng Opal đến nơi, cố làm như thể tình cờ gặp hai chị em này tại quán nước.
Bic không bao giờ ngồi lâu tại bàn của họ, chỉ chào hỏi qua loa và tiếp tục đường đi của mình, nhưng không gì về dáng vẻ của Lee có thể thoát khỏi ánh mắt của ông ta. Sau đó ông ta mới đưa ra các lời nhận xét tán dương. “Chiếc áo đánh gôn đó bó sát người cô quá đi… Tôi phải kềm lắm để không đưa tay ra tháo bỏ cái kẹp trên đầu cô.”
“Giáo Đường Trên Làn Sóng” giữ họ lại New York phần lớn các dịp cuối tuần, làm cho Opal âm thầm khoái chí. Và nếu họ bắt gặp Lee và Sarah vào ngày thứ bảy hay chủ nhật thì thường là có thêm ông bác sĩ và anh thanh niên Gregg Bennett và điều này làm cho Bic nổi khùng.
Vào giữa tháng Tám, ông gọi Opal vào trong phòng của Lee để gặp ông ta. Màn được kéo lại và ông đang ngồi trên chiếc ghế đu.
- Anh có cầu xin Chúa và Ngài đã cho anh câu trả lời, ông nói. Lee chỉ đi một mình đến New York và cô có điện thoại trên xe. Anh đã có được số đó rồi.
Opal bước lui lại khi thấy vẻ mặt của ông biến dạng, ánh mắt sáng lên một cách tàn nhẫn mà bà sợ khiếp kinh.
- Này Opal, bà đừng nghĩ là tôi không nhận thấy sự ghen tuông của bà đâu nhé, ông hăm dọa. Tôi cấm bà không được quấy rầy tôi về chuyện đó. Cuộc đời của Lee trên trái đất này sắp kết thúc rồi. Trong những ngày còn lại của cô ấy, bà hãy để cho tôi thỏa thích ngắm nhìn cô ấy, nghe được giọng nói và hít được mùi hương của con bé đó.