Chương 40​

Spoiler

Mười hai ngày, nói dài cũng không dài mà nói ngắn thì cũng chẳng ngắn, Hoàng đế ngày nào cũng đúng giờ đến Phúc cung thỉnh an ta, lời nói càng lúc càng thể hiện rõ ràng tình ý, ta đành phải giả ngốc nghe không hiểu. Mười hai ngày này, ta thỉnh thoảng cũng nhớ tới Ninh Hằng, cũng từng có ý định đi dạo gần Nghị sự điện, nhưng cuối cùng vẫn không làm. Chuyện tình cảm này, cũng như lời lúc trước đã từ bỏ thì từ bỏ triệt để đi.

Lần sau ta nhìn thấy Ninh Hằng là trong đêm giao thừa.

Cứ theo tập tục, đêm giao thừa phải khu na(rước thần trừ tà), mấy trăm người thậm chí là ngàn nhân do Nhạc Lại (một chức vụ không có phẩm cấp thời phong kiến) dẫn đầu, tay cầm phất trần lông đuôi trâu, mọi người trong cung chạy tới chạy lui, dùng cái đó để trừ tà trừ quỷ, nghênh đón năm mới.

Hoàng đế cùng ta bước lên khán đài, lúc triều thần hành lễ, ta nhìn về phía Ninh Hằng, Ninh Hằng cúi đầu, ta không thấy rõ vẻ mặt của hắn. Hoàng đế nói miễn lễ, triều thần đứng dậy, ánh mắt Thẩm Khinh Ngôn dừng trên người ta, hắn cười nhẹ.

Ta nghĩ ngày mai là ngày mưu phản, Thẩm Khinh Ngôn có lẽ sẽ đầu lìa khỏi cổ, trên mặt rốt cuộc cười không nổi. Ta thu lại ánh mắt, cùng Hoàng đế ngồi xuống chỗ cao nhất trên khán đài, bên dưới lễ trừ tà đã bắt đầu, vô cùng náo nhiệt.

Tất cả đều giống mọi năm, Hoàng đế vẫn cười tủm tỉm, chỉ có lòng ta tâm sự nặng nề.

Ta cầm chén rượu Thất bảo lưu ly trong tay, bên trong có chút rượu nho, lúc khói lửa bay lên không trung, ta cầm chén rượu nho uống một hơi cạn sạch. Tửu lượng ta rất kém, sau mấy chén rượu nho đã thấy hơi say, Hoàng đế cầm lấy chén rượu Thất bảo lưu ly trong tay ta, dịu dàng nói: "Quán Quán đừng uống nhiều, rượu nhiều hại thân."

Trước mặt đông đảo triều thần, Hoàng đế lại gọi tên hồi nhỏ của ta, trong lòng ta run run.

Sau đó ta sợ Hoàng đế sẽ thể hiện tình ý của hắn ngay trước mặt chúng thần, nên lập tức tìm đại một lý do nào đó, nhanh rời khỏi bản tiệc. Như Ca đỡ ta bước lên xe kéo, không ngờ xe kéo vừa đi được một đoạn đã có người cản lại.

Xe kéo dừng lại, Như Ca nhẹ giọng nói: "Thái hậu nương nương, Ninh đại tướng quân cầu kiến."

Ta kéo rèm nhìn ra, đúng là Ninh Hằng. Ngay lúc này Ninh Hằng tới gặp ta, đúng là chuyện lạ. Ta thấy hiếu kỳ Ninh Hằng vì chuyện gì mà tới cầu kiến, lập tức phân phó cung nữ đứng ở chỗ này chờ rồi thản nhiên bước xuống xe kéo.

Ninh Hằng hành lễ với ta, lễ của đại thần rất quy củ. Trong đầu ta nghĩ thầm đoạn thời gian vui vẻ gặm cắn lẫn nhau kia thật sự đã một đi không trở lại rồi, ta và Ninh Hằng đã đến mức này, thật sự ta chưa từng nghĩ đến.

Trong lòng ta ngẩn ngơ, những trên mặt vẫn là nụ cười nhạt nói: "Ninh khanh đứng lên đi."

Ninh Hằng đứng thẳng người, hắn không nhìn ta, chỉ cúi đầu, nói: "Thái hậu, có thể tìm chỗ yên tĩnh không?"

Ta đáp "Được", rồi nhìn quanh khắp bốn phía, vừa hay phía trước có một mai viên (khu đất rộng trồng mai), ta cùng Ninh Hằng bước tới. Đây là lần đầu tiên ta tới mai viên vào ban đêm, mai viên trồng trăm ngàn cây mai, nếu ban ngày tới mai viên, thì sẽ được thưởng thức cảnh đẹp. Hôm nay ban đêm tới mai viên, ánh trăng từ trên cao chiếu xuống, trên cành cây hoa mai tranh nhau đua nở, nhẹ nhàng lay động, so với ban ngày lại có một phong vị khác biệt.

Ta và Ninh Hằng dừng bước dưới cành mai có treo đèn lồng, ta mở miệng nói: "Chỗ này yên tĩnh rồi, Ninh khanh có chuyện gì quan trọng?"

Ta nhìn thẳng Ninh Hằng, mà Ninh Hằng vẫn không nhìn ta, ánh mắt của hắn không biết đặt ở chỗ nào, chỉ nghe hắn nhỏ giọng nói: "Vài ngày trước, vi thần theo ý chỉ của Bệ hạ âm thầm tra xét Thẩm gia, không ngờ lại tra ra Thẩm tướng cấu kết với loạn đảng, có ý định mưu phản."

Ninh Hằng dừng lại một lúc, ta nhìn thấy tay hắn đã nắm chặt thành nắm đấm, lại nói: "Vi thần còn tra ra việc này có liên quan đến... Thái hậu."

Ta sững sờ, lập tức hiểu ra. Xem ra Ninh Hằng tới tra xét Thẩm gia, sau đó tra ra chuyện Thẩm Khinh Ngôn muốn làm phản, thuận tiện tra ra ta là đồng mưu, nhưng mà không biết rằng ta và Hoàng đế đã có chung nhận thức.

Ta chợt có ý muốn đùa hắn, run run hỏi: "Liên quan gì đến ai gia?"

Cuối cùng Ninh Hằng cũng ngẩng đầu lên nhìn ta, hắn nói: "Vi thần tra được Thái hậu cũng ở trong số đó."

Ta cười khổ sở, "Ninh khanh nói nhảm gì thế."

Ninh Hằng bình tĩnh nói: "Thẩm tướng nhất định sẽ không mưu phản thành công, nếu chuyện Thái hậu có liên quan bị Bệ hạ biết được..."

Nghe tới đây, ta ngắt lời Ninh Hằng, ta thấy kinh ngạc nói: "Ngươi không nói với Bệ hạ?"

Ninh Hằng nhìn ta, đầu hơi hạ xuống. Hắn nói: "Thái hậu đến giờ vẫn chưa làm chuyện gì sai trái. Chỉ cần Thái hậu đáp ứng rút lui ngay lúc này, vi thần có thể cam đoan không ai nghi ngờ Thái hậu. Nếu có loạn thần tặc tử khai ra Thái hậu, Thái hậu chỉ cần khăng khăng không biết việc này."

Như vậy xem ra, Hoàng đế cũng không quá tin tưởng Ninh Hằng như ta nghĩ. Dù sao Ninh Hằng chấp nhận giấu diếm cho ta trước mặt Hoàng đế, đúng là vượt quá dự liệu của ta.

Ta nhỏ giọng nói: "Ninh Hằng, nếu ta thật sự phản Bệ hạ, ngươi sẽ đích thân giết ta?"

Ninh Hằng không trả lời.

Một cánh hoa trên cây chẳng biết từ lúc nào đã rơi xuống trên tóc Ninh Hằng, ta nhìn thấy, kiễng chân gạt cánh hoa xuống đất. Sau đó ta đứng lại chỗ cũ, Ninh Hằng vẻ mặt phức tạp nhìn ta, ta im lặng nhìn hắn.

Qua một lúc lâu, Ninh Hằng dời ánh mắt đi. Hắn nói: "Bệ hạ thích nàng như vậy, sẽ không để nàng chết."

Ta cười. Ta sống trên đời đã hai mươi năm, chỉ thích hai người, nhưng chung quy đều không phải phu quân của ta. Thẩm Khinh Ngôn dã tâm quá lớn, Ninh Hằng dã tâm quá nhỏ, một người muốn cả thiên hạ, một người lại có thể chết vì Hoàng đế.

Ta nói: "Ninh Hằng, thật ra ngươi nên đổi tên là Ninh đầu gỗ."

Ninh Hằng giật mình ngây người.

Ta ngáp một cái, nói: "Không còn sớm nữa, ai gia mệt rồi. Lời Ninh khanh nói, ai gia sẽ nhớ trong lòng." Nói xong, ta không nhìn Ninh Hằng mà rời khỏi mai viên.

Chẳng biết vì sao, nói chuyện với Ninh Hằng một lúc, mà đêm đó ta ngủ rất ngon. Hôm sau là mùng một tết, cũng là ngày Thẩm Khinh Ngôn mưu phản. Gà còn chưa gáy, ta đã tỉnh lại. Ta gọi Như Ca cùng Như Họa vào trang điểm thay y phục cho ta, mặc một bộ y phục lộng lẫy, cài trâm ngọc Hoàng đế tặng lên tóc. Rồi sau đó bảo Như Họa đi ra ngoài gọi hết cung nữ thái giám trong Phúc cung đến, phát phong bao đỏ cho từng người.

Ta lại lấy ra khá nhiều trân bảo, bảo Như Ca Như Họa Như Thi Như Vũ đem đến phủ công chúa, sau đó y theo lệ cũ trong cung những cung nữ thái giám còn lại có thể về nghỉ ngơi. Chỉ trong nháy mắt, Phúc cung lập tức vắng vẻ hẳn lên.Ta trở về tẩm cung, vừa vén màn lên, đã nhìn thấy Nhạn Nhi. Vết thương trên mặt Nhạn Nhi đã khỏi phần lớn rồi, nàng nhìn thấy ta, vẻ mặt khẩn trương goi một tiếng "Thái hậu".

Ta gật đầu, hỏi: "Mọi chuyện đều làm tốt rồi chứ?"

"Vâng." Nhạn Nhi lại nói: "Hai cỗ thi thể này, nô tỳ tìm thấy ở bãi tha ma, vừa mới chết đi ngày hôm qua, thân hình khá giống nô tỳ và Thái hậu, Thái hậu có cần xem qua không?"

Ta nhìn bao tải to sau lưng Nhạn Nhi, lắc đầu.

"Ta tin ngươi."

Vừa sang năm mới, lại xem mấy thi thể lạnh như băng có thể sẽ nhiễm uế khí. Thật ra có xem cũng chẳng sao, dù sao việc lát nữa ta chuẩn bị làm cũng đầy uế khí. Ta nói cho Hoàng đế, Thẩm Khinh Ngôn sẽ đem quân tấn công từ cửa phía Đông và phía Tây. Thật ra lúc đó Thẩm Khinh Ngôn nói cho ta biết là hắn sẽ tấn công vào cửa phía Tây và phía Nam. Chắc chắn Hoàng đế sẽ đem quân trấn giữ chặt hai cửa cung kia, binh lính ở cửa cung phía Nam sẽ yếu hơn một chút.

Ta tin thực lực của Thẩm Khinh Ngôn, cũng tin thực lực Hoàng đế. Thẩm Khinh Ngôn nhất định có thể tiến vào từ cửa cung phía Nam, trong cung chắc chắn sẽ có một trận rối loạn. Nhưng mặc kệ kết quả thế nào, đều không can hệ đến ta. Cái ta cần chính là trận rối loạn trong cung kia.

Ta cần trận rối loạn che giấu cho ta, để ta thuận lợi chạy ra khỏi Hoàng cung.

Những năm gần đây, ta thật sự mệt mỏi. Thẩm Khinh Ngôn muốn lợi dụng ta, Hoàng đế cũng muốn lợi dụng ta, sống trong cung ngươi lừa ta gạt, tranh đấu gay gắt trong triều, rõ ràng tất cả đều chẳng can hệ đến ta, nhưng lại cố tình liên quan, ta không muốn tiếp tục cuộc sống như thế nữa.

Ta chờ lâu như vậy, cuối cùng cũng đợi được đến hôm nay.

Ta nhanh chóng cởi hết y phục cùng trang sức trên người, để Nhạn Nhi mặc vào thi thể có thân hình giống ta. Đợi Nhạn Nhi chuẩn bị xong toàn bộ, ta đã thay xong y phục của cung nữ.

Ta tính toán thời gian, chuyện mưu phản cũng sắp bắt đầu, lập tức tự mình cầm nến đốt lửa bốn phía trong tẩm cung, màn rèm bắt đầu bị đốt, ta vội vàng cầm lấy bao quần đã chuẩn bị từ trước cùng Nhạn Nhi chạy khỏi.

Ra khỏi Phúc cung không lâu, đúng như ta dự liệu, cửa cung phía Nam đã bị Thẩm Khinh Ngôn công phá, không ít binh mã tràn vào, cung nữ thái giám hoảng sợ chạy trốn tứ phía. Ta và Nhạn Nhi vội vàng chạy tới lãnh cung.

Trong lãnh cung có một mật đạo thông ra khỏi cung, bí mật này chỉ có ta cùng Hoàng đế và Thường Trữ biết, dù sao hiện tại người biết được thêm cả Nhạn Nhi. Ta tin Nhạn Nhi, cũng cần Nhạn Nhi, rời khỏi cung ta cái gì cũng không biết, ta cần một người có thân thủ tốt bảo vệ mình, ta cứu Nhạn Nhi một mạng, Nhạn Nhi tất nhiên sẽ báo đáp ân tình này.

Tất cả mọi việc đều thuận lợi, ta cùng Nhạn Nhi thành công đi vào mật đạo, ta lập tức lấy ra hai bộ y phục ngoài cung, ta vừa thay vừa nói: "Đợi sau khi chúng ta ra khỏi mật đạo, chúng ta tạm thời ở lại kinh thành. Chờ một thời gian cho lắng xuống, chúng ta mới rời khỏi kinh thành."

Nhạn Nhi "Dạ" một tiếng.

Ta nhìn nàng, chẳng biết có phải ảo giác hay không, ta lại cảm thấy lúc này Nhạn Nhi hơi mất hồn mất vía, sau khi thắt long dây lưng chỉnh đốn lại trang phục, ta nói: "Nhạn Nhi, ngươi đang lo lắng gì sao?"

Nhạn Nhi lắc đầu.

Ta nhớ lại trước đây nàng ấy có nói muốn tìm huynh trưởng thất lạc ở trong cung, ta lại nói: "Những nam nhân trong nội cung người đều đã nhìn qua, cũng không tìm được huynh trưởng. Ta nghĩ huynh trưởng của ngươi phỏng chừng đã xuất cung, tuyệt đối không ở trong cung."

Nhạn Nhi gật đầu, cũng "Dạ" một tiếng.

Thấy tinh thần Nhạn Nhi đã tốt hơn ta hơi yên tâm. Ta kéo tay Nhạn Nhi, bắt đầu đi trong mật đạo nhỏ hẹp hướng ra ngoài. Đi ước chừng nửa canh giờ, ta mới thấy được lỗi ra.

Trên mặt ta tràn đầy vui vẻ, xoay người nói với Nhạn Nhi: "Nhạn Nhi, chúng ta sắp ra ngoài rồi."

Không ngờ lúc này vẻ mặt Nhạn Nhi phức tạp nhìn ta, trong lòng ta thoáng có dự cảm không tốt. Nhạn Nhi rút tay khỏi tay ta, nàng cúi đầu, nói: "Thái hậu, nô tỳ thật xin lỗi người. Nô tỳ đã nói việc này với Ninh đại tướng quân."

Ta như bị sét đánh, cả người run run, ta dựa lên tảng đã phía sau để đứng thẳng người, ta nhìn thẳng Nhạn Nhi, "Chuyện xảy ra lúc nào?"

Nhạn Nhi ấp úng nói: "Sáng nay."

Ta hít sâu một hơi, hỏi: "Vì sao?"

Nhạn Nhi đáp: "Nếu Thái hậu thành công thoát khỏi kinh thành, Ninh đại tướng quân cả đời này sẽ không gặp lại Thái hậu. Nô tỳ... nô tỳ không muốn nhìn thấy Ninh đại tướng quân thương tâm."

Nghiệp chướng!

Ta ngàn tính vạn tính duy chỉ tính sai mỗi chữ "tình", ta dù nghĩ thế nào cũng không nghĩ ra Nhạn Nhi có tình ý sâu nặng với Ninh Hằng như vậy!

Ta nói: "Nhạn Nhi, ngươi có biết là nếu hai người chúng ta bị Bệ hạ bắt trở về, sẽ là tội chết."

Nhạn Nhi lại nói: "Bệ hạ thích người, nhất định sẽ không giết người."

Ta nghe xong đến gân xanh cũng nổi lên, lời này là lần thứ hai ta nghe thấy, dựa vào cái gì bọn họ cho rằng Hoàng đế thích ta, thì sẽ không giết ta? Hoàng đế thích, đối ta mà nói chỉ là một gánh nặng.

Ta không thể tiếp tục dông dài với Nhạn Nhi ở chỗ này nữa, trước khi Ninh Hằng tới bắt ta phải tiết kiệm thời gian rời khỏi mật đạo này, đồng thời sau khi rời khỏi mật đạo, phải rời khỏi Nhạn Nhi.

Nhạn Nhi quá mức cố chấp với Ninh Hằng, ta không thể tin nàng ta nữa.

Ta đổi lại vẻ mặt tươi cười, nói: "Chúng ta đi ra ngoài đã rồi nói tiếp."

 

Chương 41​

Spoiler

Cánh cửa đá ở ngay trước mắt, nhưng lúc đẩy ra trong lòng ta thấp thỏm lo lắng, sợ rằng cửa vừa mở ra thì nhìn thấy Ninh Hằng đứng ngay trước mắt, sau đó ra tay bắt lại, xách ta trở lại giường rồng của Hoàng đế.

Dù sao cũng may, đẩy cửa đá ra, chỉ nghe thấy tiếng gió rít thổi vào sơn động, mà một bóng người cũng không có. Ta vội vàng ấn cơ quan đóng cửa đá lại, vội vàng đi ra khỏi sơn động. Bên ngoài sơn động một màu trắng xoá, tuyết phủ đầy lên những chạc cây, gió lạnh thổi qua, từng bông tuyết rụng lả tả xuống đất, không ít bông tuyết bay cả lên tóc ta, mang theo cái lạnh của mùa đông.

Toàn thân ta lạnh run, nhưng trong lòng lại mừng rỡ như điên.

Không có Ninh Hằng, không có Hoàng đế, một bóng người cũng không có!

Ta kìm nén sự mừng rỡ trong lòng, nói với Nhạn Nhi: "Hiện giờ đang giữa mùa đông, trên mặt tuyết sẽ lưu lại giấu chân, lúc này chúng ta nên tách ra, ngươi đi dọc theo bờ sông, ta đi vào rừng cây, cuối cùng cứ theo kế hoạch gặp nhau ở hẻm nhỏ phía nam thành."

Nhạn Nhi gật đầu, đáp lời "Được" .

Ta làm Thái hậu mấy năm nay, từng cùng Thường Trữ làm không ít chuyện hoang đường, ví như làm giả hộ tịch đặt mua rất nhiều toà nhà rải rác khắp thành, có một lần Kinh thành nhà đất khan hiếm, cuối cùng, ta cùng Thường Trữ bất đắc dĩ hậm hực giao ra không ít khế đất. Nhưng mà vẫn giữ lại được một ít, trong hẻm nhỏ ở nam thành có một khu nhà mua từ hồi trước, lúc này đã phát huy công dụng lớn.

Chỉ tiếc bây giờ lại phát sinh biến cố Nhạn Nhi, ta đành phải hy sinh khu nhà ở hẻm nhỏ nam thành thôi.

Rừng cây cũng không lớn, lúc trước ta từng đi qua. Nếu đi đường tắt, không đến nửa canh giờ đã ra ngoài. Còn nếu đi dọc theo bờ sông, thì ít nhất phải đi hơn hai khắc mới ra ngoài. Ở phương diện thời gian, ta có ưu thế hơn Nhạn Nhi, nhưng Nhạn Nhi chạy nhanh hơn ta lại là sự thật không thể thay đổi.

Nghĩ vậy, ta vội vàng bước nhanh hơn, hận không thể ngay lúc này bay ra khỏi rừng cây, đi khỏi kinh thành, chạy trốn tới nơi Hoàng đế không thể bắt về được nữa.

Ta vừa chạy vừa thở hồng hộc, chẳng biết đã chạy bao lâu, trên mặt tuyết trắng đầy dấu chân ta, ta thở không ra hơi bám lấy một gốc cây để thở. Đợi đỡ mệt hơn, lúc ta đang định chạy tiếp, trước mắt bỗng xuất hiện một bóng người cực kỳ quen thuộc.

"... Thái hậu."

Nội tâm ta lập tức lạnh ngắt. Ninh Hằng chung quy vẫn đến, chuyện gì phải đối mặt thì cuối cùng vẫn phải đối mặt. Nhưng ta chờ lâu như vậy cuối cùng cũng đợi được đến ngày này, ta khổ cực như vậy mới đi đến bước này, ta không muốn cứ như vậy mà bị phá huỷ.

Ta nắm chặt nắm tay, mắt nhìn thẳng Ninh Hằng, "Ngươi muốn bắt ta quay về?"

Ninh Hằng nhìn ta, không nói lời nào.

Ta bước từng bước tiến về phía trước, khẽ nói: "Đầu gỗ, ngươi cứ coi như chưa tìm thấy ta, có được không?"

Ninh Hằng thấp giọng nói: "Nếu nàng đi rồi, Bệ hạ cả đời này sẽ không còn gặp lại nàng nữa. Kẻ làm bề tôi, vi thần không muốn nhìn thấy Bệ hạ thương tâm đau khổ."

Nghe xong, trong lòng ta đã nổi lên lửa giận. Ta nói: "Vi thần! Vi thần! Ninh Hằng, trong đầu ngươi ngoại trừ Hoàng đế còn có gì nữa? Ngươi rõ ràng thích ta, mà vì Hoàng đế, ngay cả ta ngươi cũng có thể dâng lên bằng hai tay. Ngươi thế này gọi là ngu trung! Ngu trung! Có hiểu hay không! Sau này ai giả cho ngươi, đúng là hỏng cả đời!"

Ninh Hằng bình tĩnh nói: "Ta sẽ không thành thân, sẽ không có ai bị hỏng cả đời hết."

Đầu gỗ này đúng là hết thuốc chữa rồi!

Ta hỏi: "Ngươi không chịu thả ta đi?"

Ninh Hằng không nói lời nào.

Ta buông mắt xuống, nói: "Được, ta quay về với ngươi. Nhưng ta có một điều kiện."

Ninh Hằng hỏi: "Điều kiện gì?"

Ta nâng mắt, bước đến gần Ninh Hằng, hai tay dùng sức đẩy hắn lùi về phía sau dựa lên thân cây. Ninh Hằng giật mình ngây người nhìn ta, ta khẽ nhếch miệng cười, kiễng chân đến gần tai hắn, dịu dàng nói: "Ngươi để ta thân mật một lát, ta sẽ theo ngươi quay về."

Dứt lời, không thèm đợi Ninh Hằng cự tuyệt, ta đã hôn lên môi Ninh Hằng, xung quanh gió lạnh gào thét, tuyết bay đầy trời, lồng ngực Ninh Hằng lại nóng rực như lửa, đôi môi của hắn vẫn mềm mại như trước. Không biết từ lúc nào, Ninh Hằng từ bị động đã chuyển thành chủ động, vội vã đẩy lưỡi tiến vào, chuyển động tách môi ta ra. Hắn ngậm lấy đầu lưỡi ta, nhẹ nhàng mút lấy. Ta mở mắt, nhìn tai Ninh Hằng đã nhiễm hồng rất đáng yêu, chỉ tiếc ta rốt cuộc cũng không thể thưởng thức nữa.

Từ trong tay áo trượt ra một bao thuốc bột, ta nhanh chóng đẩy Ninh Hằng, nín thở tung toàn bộ thuốc bột ra.

Ninh Hằng nhìn ta không tin nổi.

Ta khẽ nói: "Ninh Hằng, là ngươi bức ta. Dù sao ngươi cứ yên tâm, bột ta tung ra chỉ là ma dược (thuốc mê) thông thường, một lúc nữa ngươi sẽ cử động lại được. Chúng ta từ nay về sau sẽ không gặp lại."

Lúc này, từ sau lưng lại truyền đến một tiếng hô kinh sợ ——

"Thái hậu!"

Ta sững sờ, xoay người nhìn lại, đúng là Nhạn Nhi. Ta thấy nàng bước thật nhanh chạy đến bên cạnh Ninh Hằng tứ chi không động đậy được, từ trong vạt áo lấy ra một bình sứ nhỏ, đổ ra một viên thuốc nhét vào miệng Ninh Hằng.

Ta biết viên thuốc kia chính là giải dược, rốt cuộc bất chấp, quay đầu bỏ chạy.

Nhạn Nhi la lớn: "Thái hậu, người sao có thể hôn Ninh đại tướng quân rồi không chịu trách nhiệm?"

Ta sững sờ, dừng bước quay đầu híp mắt hỏi: "Ngươi vẫn một mực đi sau lưng ta?"

Nhạn Nhi nâng Ninh Hằng dậy, nàng nói: "Dạ. Nếu nô tỳ không đi theo người, sau này chắc chắn sẽ không thể tìm được người nữa. Người tất nhiên sẽ không đến hẻm nhỏ ở nam thành. Nô tỳ biết nô tỳ đã nói chuyện bỏ trốn cho Ninh đại tướng quân, hiện giờ người khẳng định sẽ không tin nô tỳ nữa."

Ninh Hằng tựa vào người Nhạn Nhi, ánh mắt hắn vẫn chưa từng rời khỏi ta.

Ta hỏi: "Nhạn Nhi, ngươi làm tất cả việc này là vì thích Ninh Hằng? Thích đến ngay cả ân tình ta cứu mạng ngươi cũng không bằng?"

Nhạn Nhi mím môi, "Ân tình Thái hậu cứu nô tỳ, cả đời này nô tỳ đều nhớ kỹ. Nhưng Ninh đại tướng quân hắn... hắn..." Nhạn Nhi muốn nói gì đó rồi lại thôi, ta không có kiên nhẫn nghe tiếp, khoát tay nói: "Mặc kệ ngươi định nói gì, đều không can hệ đến ta. Ngươi thích Ninh Hằng thì cứ mang hắn đi, ngươi muốn làm gì thì tùy ngươi, không liên quan đến ta. Ta không cần ngươi báo đáp, từ giờ trở đi ngươi chỉ cần coi như chưa từng gặp ta."

Dứt lời, ta lại chạy theo hướng ra khỏi rừng cây.

Ta nghĩ thầm Ninh Hằng trúng ma dược, mặc dù đã ăn giải dược, phỏng chừng cũng cần một thời gian ngắn mới khôi phục lại, mà Nhạn Nhi nhất định sẽ không mặc kệ Ninh Hằng. Suy ra, khả năng chạy thoát của ta là khá lớn.Thế nhưng mà ta nghĩ tới nghĩ lui, tính đi tính lại, cuối cùng lại vẫn tính sót.

Ta vừa mới chạy được một đoạn ngắn, trước mắt vù vù xuất hiện năm sáu hắc y nhân đeo khăn che mặt, ánh mắt sắc bén nhìn ta, trong lòng ta lập tức thấy hoảng sợ. Xung quanh tuy gió lạnh thấu xương, nhưng cũng không đáng sợ bằng sát khí dày đặc phát ra từ đám hắc y nhân này.

Ta còn chưa mở miệng, mấy hắc y nhân này đã tuốt kiếm không nói lời nào, đồng loạt xông tới chỗ ta.

Ta chưa bao giờ gặp phải tình cảnh này, lúc này mồ hôi lạnh chạy ròng ròng, ta hét lên một tiếng sợ hãi, xoay người bỏ chạy. Ta dù thế nào thì cũng chỉ là Thái hậu sống trong nội cung, làm sao chạy khỏi được đám hắc y nhân có vẻ đã qua huấn luyện nghiêm khắc này được.

Ta mới chỉ bước được vài bước, một thanh dao găm sắc bén đã đặt trước cổ ta.

Ta khóc không ra nước mắt: "Ta với các ngươi không thù không oán, các ngươi tại sao phải giết ta?"

Lời ta nói vừa dứt, chợt nghe thấy một giọng nói trong trẻo vang lên, "Buông nàng ra."

Ta nhìn qua, là Nhạn Nhi cùng Ninh Hằng. ánh mắt Ninh Hằng vẫn nhìn ta gắt gao, Nhạn Nhi vẫn đang đỡ hắn, xem ra tác dụng dược vẫn chưa hết. Nói thật, ta lần đầu tiên nhìn thấy Nhạn Nhi mà vui mừng thế này, lại nghe Nhạn Nhi nói: "Các ngươi do ai phái tới?"

Ta nghĩ thầm Nhạn Nhi không hổ đã từng lăn lộn trên giang hồ, mấy lời này nói ra thật có khí thế.

Cũng chẳng biết mấy hắc y nhân đằng sau ta vì sao lại e sợ trước khí thế của Nhạn Nhi, dao găm lại thật sự buông xuống, ta nhân cơ hội chạy vội tới sau lưng Nhạn Nhi.

Ánh mắt hắc y nhân lướt qua ta, rồi nhìn qua Nhạn Nhi, cuối cùng dừng lại trên người Nhạn Nhi.

Ta lại một lần nữa được chứng kiến phong cách nói đánh là đánh của người trên giang hồ, ta mới chỉ chớp mắt một cái, Nhạn Nhi đã xông vào đánh nhau với mấy hắc y nhân. Ta căn bản nhìn không rõ bọn họ đánh nhau thế nào, chỉ cảm thấy kiếm ảnh loé lên, lá khô bay tứ tung.

Bỗng dưng, ta thấy có cái gì đó bay thẳng tới, đập vào trán ta, ta sờ lên, một dòng máu tươi đặc sệt chảy xuống. Ta nhìn kỹ lại, lập tức mặt trắng bệch, thứ đập vào trán ta là một cánh tay vẫn đang chảy máu tươi.

Ta sợ tới mức lùi về phía sau mấy bước.

Lúc này, có người đỡ lấy eo ta, ngay sau đó một bàn tay đem theo cảm giác mát lạnh che trước mắt, ta nghe thấy Ninh Hằng khẽ nói bên tai: "Quán Quán, không nên nhìn."

Ta hỏi: "Ngươi có thể cử động được rồi?"

"Ừ, ta đi giúp Nhạn Nhi, nàng cố gắng chạy ra ngoài, đừng quay đầu lại."

Ta biết bản thân mình trói gài cũng không chặt chỉ là gánh nặng cho bọn họ, gật đầu đáp ứng, "Được."

Ninh Hằng buông tay xuống.

Ta chạy được tầm mười bước, bước chân lại chậm lại. Ta biết mình không giúp gì được cho bọn họ, nhưng trong lòng vẫn thấy không an tâm. Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi chỉ có hai người, mà hắc y nhân thì có sáu người, hai đấu với sáu, nhìn thế nào cũng thấy Ninh Hằng và Nhạn Nhi chịu thiệt.

Cuối cùng ta nhịn không được, xoay người nhìn lại. Không nhìn thì không sao, vừa nhìn ta lập tức thấy kinh hãi. Trên mặt đất hai hắc y nhân đã nằm bất động, nhưng động tác Ninh Hằng rất từ tốn, thoạt nhìn thì cảm thấy tác dụng của dược vẫn chưa tan hết.

Ta sốt ruột mà không biết phải làm thế nào, nhìn trái nhìn phải, cuối cùng ánh mắt rơi xuống mặt đất bị tuyết phủ đầy.

Ta cúi xuống vo vo thành một quả cầu tuyết, rồi sau đó trốn trong lùm cây, nhắm hắc y nhân rồi ném tới. Hắc y nhân dường như không ngờ có người tập kích sau lưng hắn, nên nhất thời ngẩn người, Nhạn Nhi lập tức nhân cơ hội một kiếm xuyên qua tim hắn.

Sau đó, ta lại làm y như thế, Nhạn Nhi cũng rất biết phối hợp, nháy mắt bốn hắc y nhân chỉ còn lại hai người.

Nhưng mà hai người còn lại thân thủ dường như tốt hơn bốn tên vừa ngã xuống, đánh cùng Nhạn Nhi và Ninh Hằng mà vẫn ở thế cân bằng, bốn người khó phân cao thấp. Ta đang chuẩn bị lại làm cầu tuyết, thì không ngờ hắc y nhân đã nhìn thấy, ánh mắt sắc bén lập tức bắn về phía ta.

Ta giật mình, quả cầu tuyết trong tay rơi xuống đất.

Ta vừa định nhặt lên, thì nghe thấy Nhạn Nhi hét lên: "Ngươi đi bảo vệ Thái hậu, để ta đối phó bọn họ." Ta ngẩng đầu, lập tức nhìn thấy hắc y nhân kia cầm kiếm sáng loè loè ánh mắt hận không thể đập nát xương róc thịt ta, cả người Ninh Hằng lao tới, ôm lấy ta lăn vài vòng trên mặt tuyết.

Sau đó, Ninh Hằng đứng phía trước che chở cho ta lui về sau, hắc y nhân dường như đã phát hiện ra ta chính là nhược điểm của Ninh Hằng, kiếm không chút do dự chém về phía ta. Ta trốn đông trốn tây, mà một cọng lông cọng tóc cũng chưa bị thương tổn.

Ta biết cứ tiếp tục như vậy nhất định sẽ liên lụy đến Ninh Hằng, sốt ruột nói: "Ninh Hằng, ngươi không cần lo cho ta."

Ninh Hằng từ trước đến giờ chưa từng to tiếng mà giờ lại quát lên: "Sao có thể mặc kệ nàng."

Ta khẽ cắn môi, cũng không cố được nhiều nữa, thừa dịp Ninh Hằng ngăn cản hắc y nhân, lập tức xoay người bỏ chạy. Hắc y nhân không biết vì sao, mà cứ đuổi theo ta không tha, bất luận ta chạy thế nào, tiếng đánh nhau của bọn họ vẫn ngay sau lưng.

Trong lòng ta quýnh lên, nhất thời cũng không nhìn rõ đường, chân vướng phải tảng đá nhô ra trên mặt đất, chân lảo đảo, ta hét lên một tiếng, cả người đã ngã xuống đất, mặt mũi ngập trong tuyết. Cái này đúng là hoạ vô đơn chí (hoạ đến dồn dập), ta vừa mới đứng lên, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Ninh Hằng cùng hắc y nhân đánh một chiêu rồi cùng ngã văng sang hai bên, bay thẳng đập vào cây đại thụ.

"Ninh Hằng!"

Ta hét lên một tiếng, máu Ninh Hằng chảy đầy trên đấy, nhiễm đỏ cả một mảng tuyết lớn , ta nhìn thấy mà kinh hãi. Ta lập tức bất chấp nguy hiểm, vội vàng chạy tới bên người Ninh Hằng.

Sắc mặt Ninh Hằng còn trắng hơn cả tuyết, ta nhìn mà cực kỳ đau lòng.

"Đầu gỗ." Ta gọi vài tiếng, đột nhiên Ninh Hằng phun ra một ngụm máu, hắn gắt gao cầm lấy tay ta, dùng hết sức lực ngồi dậy, nhưng sau đó lại ngã nhào lên người ta.

Cùng lúc đó, ta nhìn thấy hắc y nhân mặt mũi cũng đầy máu cầm kiếm đánh tới Ninh Hằng.

Ta nghe thấy Ninh Hằng khó chịu hừ một tiếng, miệng lại phun ra một ngụm máu, chảy lên cổ ta, vẫn còn mang theo hơi ấm. Hắn dù chết cũng phải bảo vệ ta, nước mắt ta rơi không ngừng. Ta chưa bao giờ sợ hãi như lúc này, thậm chí ta nghĩ, chỉ cần Ninh Hằng không chết, phải làm cái gì ta cũng nguyện ý, kể cả phải hồi cung ở lại bên cạnh Hoàng đế cũng được.

Mắt thấy hắc y nhân đã bước từng bước tới gần, nội tâm ta lại cực kỳ bình tĩnh. Ta nhắm mắt lại, ôm chặt Ninh Hằng.

Ta nghĩ, có thể chết cùng một chỗ với Ninh Hằng, cũng không tệ.

 

Chương 42​

Spoiler

Ninh Hằng chết rồi, Nhạn Nhi khóc đến nghiêng trời lệch đất. Ta nhìn thi thể Ninh Hằng, chạm vào, chỉ thấy lạnh, so với tuyết còn lạnh hơn. Hắc y nhân kia cũng ngã xuống bên cạnh, ta đi qua thi thể Ninh Hằng, muốn đến tháo khăn che mặt của hắc y nhân xuống. Nhưng khi vừa nhấc chân, thì đột nhiên có một cánh tay lạnh buốt bắt lấy cổ chân ta, ta kinh ngạc quay đầu lại, Ninh Hằng đã mở mắt ra, nói: “Quán Quán, ta đưa nàng hồi cung.”

Nhạn Nhi vẫn gào khóc kêu trời trách đất, dường như không chú ý đến Ninh Hằng đang mở mắt. Ta nhìn Nhạn Nhi, lại nhìn Ninh Hằng, cuối cùng vẫn kiên quyết muốn tháo khăn che mặt của hắc y nhân, không ngờ lúc ta giật khăn ra, hắc y nhân lại không có mặt.

Ta sợ tới mức đứng bật dậy, Ninh Hằng lại nắm chặt cổ chân ta, nói: “Ta đưa nàng hồi cung.”

Nhạn Nhi khóc càng thảm thiết hơn.

Đột nhiên, Nhạn Nhi biến mất, hắc y nhân biến mất, Ninh Hằng cũng biến mất, khu rừng tuyết trắng bỗng biến thành một mảnh đen kịt, đưa tay ra cũng không thấy rõ năm ngón tay, lòng ta đầy sợ hãi. Cùng lúc đó, lại nghe thấy Nhạn Nhi đang gọi ta: “Thái hậu, Thái hậu, Thái hậu.”

Ta cố sức mở mắt ra.

Nhạn Nhi vui mừng nói: “Thái hậu, người tỉnh rồi.”

Ta chưa thích ứng kịp, từ từ nhìn khắp xung quanh, một bàn gỗ, vài chiếc ghế gỗ, rất đơn sơ. Lúc này ta mới nhận thức được, ta chưa chết, cũng chưa trở lại nội cung.

Tất cả những việc vừa rồi bao gồm cả việc Ninh Hằng đã chết chỉ là mơ mà thôi.

Nghĩ đến đây, lòng ta chợt căng thẳng, tay vô thức nắm lấy tay áo Nhạn Nhi, hỏi: “Ninh Hằng đâu?”

Vẻ mặt Nhạn Nhi buồn bã, nàng nói: “Ninh đại tướng quân vẫn đang hôn mê, nô tỳ đã bôi thuốc trị thương. Nếu không tỉnh lại, đành phải mạo hiểm ra ngoài tìm đại phu. Hiện giờ mọi người ở bên ngoài đều đang tìm Ninh đại tướng quân.”

Ta sững sờ: “Là ngươi cứu ta cùng Ninh Hằng? Ta ngủ bao lâu rồi?”

Nhạn Nhi gật đầu, đáp: “Người đã ngủ một ngày một đêm, có lẽ là đứng trong tuyết quá lâu nên bị cảm nhiễm phong hàn. Thuốc vẫn còn đang sắc, chờ sắc xong nô tỳ sẽ đem tới.”

Có lẽ gian nhà này chính là gian nhà trong hẻm nhỏ ở nam thành, lòng ta hơi thả lỏng. Ta buông tay Nhạn Nhi ra, bước xuống giường, “Ta đi xem Ninh Hằng.”

Nhạn Nhi vội đỡ lấy ta, “Thái hậu, người nhiễm phong hàn vẫn chưa khỏi hẳn, cẩn thận chút.”

“Ta bây giờ không phải là Thái hậu nữa rồi, ngươi đừng gọi ta là Thái hậu nữa.” Ta ngẫm nghĩ, lại nói: “Ngươi nhỏ tuổi hơn ta, nếu không chê, sau này cứ gọi ta một tiếng ‘tỷ tỷ’ đi.”

“Được.”

Nhạn Nhi dìu ta tới gian phòng cách vách, Ninh Hằng đang nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, môi cũng không có chút huyết sắc. Ta vừa định đưa tay ra chạm vào mặt hắn, thì lại bận tâm đến Nhạn Nhi đang đứng bên cạnh, lập tức nhỏ giọng nói: “Nhạn Nhi, muội đi nghỉ một lát đi, Ninh Hằng ở đây để ta chăm sóc.”

Nhạn Nhi đáp lại một tiếng: “Vâng”, ta nghe thấy tiếng bước chân của nàng ấy mất dần sau cánh cửa, rồi mới run run đưa tay chạm tới mặt Ninh Hằng.

Ta nghĩ thầm, nếu như Ninh Hằng không phải là tướng quân của Đại Vinh, thế thì tốt biết bao. Chỉ tiếc, thế gian này không có nếu như. Ta không muốn nghĩ đến lúc Ninh Hằng trở lại thân phận đó, hiện giờ ta chỉ mong Ninh Hằng sớm tỉnh lại.

Ta thoáng thấy bờ môi Ninh Hằng khô nẻ, cầm khăn tay thấm nước nhẹ nhàng chấm chấm vào môi hắn. Ta nhớ lại lúc ở chùa miếu trên núi Trọng Quan, Ninh Hằng cũng chăm sóc ta suốt một đêm. Lúc đó tâm trạng Ninh Hằng phải chăng cũng giống như ta bây giờ, chỉ mong muốn người nằm trên giường lập tức mở mắt ra.

Bỗng dưng, môi Ninh Hằng động đậy, ta phát hiện hắn đưa lưỡi ra liếm giọt nước còn đọng trên môi. Tâm ta khẽ động, vội vàng rót chén nước ấm, thật cẩn thận đặt sát bên môi Ninh Hằng, không ngờ Ninh Hằng không động vào chút nào.

Ta đành phải mở miệng Ninh Hằng, nghiêng chén, rót từng chút từng chút nước vào, nhưng từng chút từng chút nước đó lại theo khoé miệng Ninh Hằng mà chảy ra. Ta thử thêm vài lần cuối cùng đành phải bỏ qua cách này, lấy khăn lau vệt nước trên môi Ninh Hằng.

Ta nhìn môi Ninh Hằng, nhớ lại cảnh tượng kiều diệm Ninh Hằng mớm thuốc cho ta lúc trước, quyết định xong, ta nhấp một ngụm nước, trước tiên dùng tay mở miệng Ninh Hằng, sau đó cúi người hôn xuống. Ta sợ nước vào miệng Ninh Hằng lại chảy ra, nên dùng môi che kín miệng hắn, cũng may lần này Ninh Hằng nuốt vào hết một giọt cũng không chảy ra.

Trong lòng ta vui mừng, làm thêm vài lần nữa. Đến lần thứ tư, môi ta vừa mới chạm vào môi Ninh Hằng, thì Ninh Hằng chợt đưa lưỡi tiến vào miệng ta, di chuyển khắp mà không theo quy luật gì, ta kinh ngạc, có lẽ hắn đã tỉnh lại, ngẩng đầu nhìn, mắt hắn vẫn nhắm chặt như trước.

Trong lòng ta có chút thất vọng.

Sau đó ta chăm sóc Ninh Hằng suốt một đêm, có mấy lần Ninh Hằng đổ mồ hôi lạnh, ta đều dùng khăn cẩn thận lau đi. Trời sáng, Nhạn Nhi đi vào, khẽ nói: “Tỷ tỷ, người quên uống thuốc.”

Nghe Nhạn Nhi nói, ta mới nhớ mình bị cảm nhiễm phong hàn, “Muội đem thuốc tới đi, à không, để ta tự đi lấy được rồi.” Hồi xưa ta là tiểu thư Tô gia, rồi lại thành Thái hậu, muốn sửa thói quen sai bảo người khác, đúng là hơi khó thích ứng. Nhưng chẳng sao, từ từ rồi thích ứng cũng được, chung quy vẫn tốt hơn làm một con chim bị nhốt trong lồng Hoàng cung bị người khác bày mưu tính kế.

Thuốc đã nguội lạnh, ta vốn định thêm củi lửa để hâm nóng lại, nhưng ta chưa từng vào phòng bếp, không biết phải nhóm lửa thế nào, đành vứt bỏ ý định này, một hơi uống cạn sạch chén thuốc. Thuốc này đắng đến mức ta sắp biến thành trái mướp đắng luôn rồi, xung quanh không có mứt hoa quả để ăn cho bớt đắng, ta đành rót một chén nước, uống ừng ực để làm bớt đi vị đắng trong miệng.

Lúc ta đi vào phòng Ninh Hằng lần nữa, phát hiện Nhạn Nhi đang hết sức chuyên chú lau mồ hôi trên trán cho Ninh Hằng, chẳng biết tại sao, trong lòng ta cứ có cảm giác đã bắt gian tại giường. Ta chợt thấy không ổn, vội lắc lắc đầu để xua đi cảm giác bất thường này.

Ta bước lên phía trước, nói: “Ninh Hằng hôn mê lâu như vậy, không thể kéo dài nữa. Ta ra ngoài tìm đại phu, muội ở đây chăm sóc Ninh Hằng.”

Nhạn Nhi ánh mắt sáng rực nhìn ta, “Tỷ sẽ không bỏ đi một mình đấy chứ?”

“Đương nhiên là không.” Ninh Hằng vì cứu ta mới rơi vào tình trạng này, ta Tô Cán tuyệt đối không phải là hạng người vong ân phụ nghĩa. Có muốn đi cũng phải đợi Ninh Hằng tỉnh lại xác thực không có chuyện gì thì mới lén lút trốn đi.

Nhạn Nhi thấp giọng nói: “Tỷ tỷ, hay để muội đi. Tỷ hiện giờ đang bị cảm nhiễm phong hàn chưa khỏi hẳn, nếu đi ra ngoài gặp gió, bệnh lại nghiêm trọng thêm…”

Ta ngắt lời “Nhạn Nhi, muội yên tâm. Ta nhiễm phong hàn nhiều lần, hiện giờ đã thành thói quen rồi. Đợi tối ta uống thuốc xong, ngủ một giấc, sáng hôm sau bệnh khỏi hẳn luôn. Với lại ta cũng muốn xem tình huống bên ngoài hiện giờ thế nào.”

“Nếu như lại gặp hắc y nhân…”

Lòng ta rơi lộp bộp, nhớ lại ngày đẫm máu đó, thấy hơi buồn nôn. Chỉ có điều ta thật sự không hiểu, rốt cuộc ta đã đắc tội với ai, mà lại phái sát thủ đến lấy mạng ta. Nhưng ta nhất định phải đi ra ngoài một chuyến, trong kinh thành ta từng kết giao bằng hữu với một người am hiểu y thuật, bây giờ đúng lúc cần nhờ đến.

Ta nói: “Nếu như hắc y nhân đến thật, ta ở lại trong phòng, Ninh Hằng lại đang hôn mê, đến lúc đó mất mạng không chỉ có mình ta. Nhưng nếu muội ở lại đây, còn có thể bảo vệ được Ninh Hằng. Hơn nữa hiện giờ Ninh Hằng mất tích, kinh thành chắc chắn sẽ tăng cường canh gác, mà ta ra ngoài một mình, dân chúng xung quanh rất đông, ngay dưới chân thiên tử, chắc đám bắt cóc giết người cũng không gan to đến thế.”

Nhạn Nhi dường như vẫn không yên tâm lắm, rồi nàng ấy buông tiếng thở dài, từ trong vạt áo lấy ra vài thứ, vừa đưa cho ta vừa nói: “Tỷ tỷ, đây là Nhuyễn cốt tán, uy lực còn lớn hơn Ma tán… Gói màu tím này là Độc tâm phấn, hoà tan vào trong nước là có thể lấy mạng người… Gói màu đỏ này là Giải tâm phấn, nếu tỷ không cẩn thận uống phải Độc tâm phấn, thì dùng cái này để giải độc, cách dùng giống với Độc tâm phấn. Ngoài ra, đây là đoản đao tỷ tỷ nên mang theo phòng thân, phòng ngừa vạn nhất.”

Ta nhận lấy từng thứ, những thứ có thể bảo vệ mạng sống tất nhiên là sẽ không chê nhiều, ta nói với Nhạn Nhi lời cảm ơn. Nhạn Nhi khẽ nói: “Người đã là tỷ tỷ của muội, lại là ân nhân cứu mạng muội, cũng là người trong lòng Ninh đại tướng quân, bất luận thế nào muội đều không muốn tỷ gặp chuyện không may.”Ta nghĩ thầm Nhạn Nhi đối với Ninh Hằng đúng là tình sâu ý nặng, có thể vì Ninh Hằng làm đến mức này, nếu đổi lại là ta, ta chắc chắn chỉ mong đối phương vừa ra khỏi cửa bị hắc y nhân chém chết, xem ra ta lòng dạ nhỏ nhen rồi. Sau khi nói với Nhạn Nhi: “Ta sẽ nhanh quay lại” thì đội mũ lên, ra khỏi cửa.

Ta định đến tìm bằng hữu ở phía đông thành, từ ngõ nhỏ ở thành nam đến đó ước chừng mất vài khắc. Hôm nay là mùng ba tháng giêng, bầu không khí mừng năm mới trong kinh thành vẫn còn tràn đầy, nhà nào ta đi qua đều treo gậy trúc, treo phiến dẫn hồn (cờ gọi hồn),ta vừa đi chưa được mười bước, thì thấy trên đường nhiều hài đồng trên người mặc những bộ quần áo mới đầy màu sắc vô cùng xinh xắn, chơi đùa rất vui vẻ. Ta nhìn thêm vài lần, rồi vội vàng thu hồi ánh mắt tiến về phía đông thành.

Lúc ta đến hẻm nhỏ ở thành đông, thì đã là giờ Thìn bốn khắc. Trước kia, đây là thời gian Hoàng đế lên triều, mà ta ở trong Phúc cung vẫn đang ngủ say, dù sao những ngày đó đã thuộc dĩ vãng rồi, kế tiếp phải nghênh đón những ngày mới thôi.

Sau khi xác định được gian nhà của bằng hữu đó, thì ta mới gõ cửa. Lát sau, một vị phụ nhân từ trong đi ra, đầu cài trâm gai quần áo bằng vải, vẻ mặt tươi cười chân thành. Ta lập tức nói rõ ý định của mình, vị phụ nhân đó nói: “Tô cô nương đến chậm một bước rồi, hai khắc trước phu quân đã đến Nhất Phẩm lâu rồi.”

Ta nói một tiếng cảm tạ, rồi vội vàng đến Nhất Phẩm lâu.

Vào ngày lễ tết, Nhất Phẩm lâu đều mời tiên sinh đến kể những chuyện lý thú trong lầu, những lời đồn năm trước ta nghe thấy, đa số đều từ Nhất Phẩm lâu lưu truyền ra ngoài. Ta vội vàng đi không ngừng đến Nhất Phẩm lâu, đi vào, nhìn khắp bốn phía, bên trong tiếng người ồn ào, cực kỳ náo nhiệt. Cũng may bằng hữu kia dáng người cao lớn, rất dễ tìm, sau khi bước lên lầu hai, nhìn một lần là nhận ra hắn ngay.

Ta vội vàng đi tới, vừa định gọi hắn, thì dưới lầu lại truyền đến một trận náo động. Ta nhìn xuống, bên ngoài Nhất Phẩm lâu, hai toán quan binh như bức tường chắn dân chúng dạt sang hai bên đường, người dân xung quanh đang nhỏ giọng trò chuyện suy đoán xem là nhân vật lớn nào. Ta cẩn thận quan sát tư thế, lại nhìn người đi đầu, không quen mặt, nhưng nhìn quần áo phục sức thì có thể nhận ra đây là quan nhị phẩm. Ta vốn tưởng là Hoài Nam thân vương quay về đất phong, trong trí nhớ của ta, cũng chỉ có vị đệ đệ này của Thường Trữ mới thích phô trương như thế.

Người đứng bên cạnh ta bỗng dưng hô to một tiếng, “A, là bệ hạ cùng An Bình điện hạ.”

Ta chợt đổ mồ hôi lạnh, kéo mũ sụp xuống, ta run run nhìn sang, quả thật là Hoàng đế và An Bình. Hoàng đế ngồi trên ngự liễn (xe vua), ta đứng trên lầu, chỉ nhìn thấy ống tay áo màu vàng sáng của Hoàng đế, xe kéo của An Bình theo sát phía sau Hoàng đế, nàng ta thỉnh thoảng vẫy tay với dân chúng, mắt phụng mày ngài, tư thái mười phần phong lưu.

Dân chúng trên đường nhao nhao quỳ xuống hành lễ, ta thấy những người bên cạnh cũng e sợ thiên uy mà cùng nhau quỳ xuống, ta cũng quỳ xuống theo. Hoàng đế và An Bình xuất hành cùng nhau, mà tư thế như thế, xem ra An Bình phải quay về Bình quốc.

Trong đầu ta vừa suy nghĩ đến đó, xung quanh lại có người đang xì xào bàn tán.

“Vị An Bình điện hạ này cực kỳ lợi hại, cậu tôi làm quan trong triều, lúc trước tôi nghe cậu nói An Bình điện hạ muốn đến triều đình ta chọn một đấng lang quân đem về, ta bèn cùng mấy vị bằng hữu thân quen cược không ít ngân lượng xem người nào không may bị Vương quân Bình Quốc này chọn mang về nước làm nam hầu. Vốn người có khả năng lớn nhất là Trương Thị Lang ở Công bộ, nhiều lần ta thấy An Bình điện hạ cùng Trương Thị Lang gặp mặt riêng tư ở Lê viên. Không ngờ cuối cùng chúng ta đều thua hết, lang quân mà An Bình điện hạ mang về là Thẩm tướng. Các ngươi nhìn xem, người ngồi bên trong kiệu trắng bên kia kìa là Thẩm tướng đấy.”

“Haizz, Trương huynh không biết đấy thôi. Thẩm Khinh Ngôn sớm đã bị bãi chức rồi. Mùng một Tết Thẩm tướng mưu phản không thành, có câu thắng làm vua thua làm giặc, Bệ hạ vốn định tru di cửu tộc Thẩm Khinh Ngôn, không ngờ An Bình điện hạ lại ra mặt cầu xin, cũng nguyện dùng một thành trì làm sính lễ, Bệ hạ mới miễn cưỡng đồng ý miễn tội cho Thẩm Khinh Ngôn, đem Thẩm Khinh Ngôn hứa gả cho An Bình điện hạ. Thẩm Khinh Ngôn này cũng rất lợi hại, mưu phản không thành, không chỉ không bị trị tội chết, ngược lại lại trở thành lang quân của An Bình điện hạ. Tuy nói là nam hầu, nhưng sau này An Bình điện hạ đăng cơ thành quân vương một nước, Thẩm Khinh Ngôn nếu bỏ thêm chút sức lực, có khi lại lên làm phu quân của Vương quân một nước.”

“Hừ, mọi chuyện đều phụ thuộc vào một nữ nhân, vậy cũng gọi là nam tử hán đại trượng phu nữa chắc?”

“Tập tục ở Bình quốc là như vậy, cũng không có gì đáng trách cứ. Nghe nói Bình Trữ Thân vương cũng tham gia mưu phản, Bệ hạ mềm lòng chỉ cách chức hắn giáng xuống làm thứ dân. Nhưng mà hiện giờ tứ đại gia tộc ở kinh thành, Tô gia sớm đã bị diệt môn, Thẩm gia cũng bị lưu đày tới biên cương, vị trí tướng quốc còn đang để trống, Ninh đại tướng quân cũng không biết tung tích. Mà tôi còn nghe nói ngày mùng một Tết trong cung có trận hỏa hoạn lớn, không biết có người nào chết không. Vừa mới sang năm mới mà đã thế, xem ra năm nay mọi việc không thuận lợi rồi.”

“……”

Đúng lúc này kiệu trắng đó đi đến Nhất Phẩm lâu, rèm kiệu buông xuống che đi, làm ta không nhìn thấy người trong kiệu. Trong lòng ta chẳng biết là cảm giác gì, theo tính tình của Thẩm Khinh Ngôn, hành động này của Hoàng đế còn đáng sợ hơn cả chém đầu. Ta tuyệt đối không ngờ mục tiêu của An Bình là Thẩm Khinh Ngôn. Ta nhớ lúc trước mọi hành động của An Bình, thoạt nhìn là đang để ý Ninh Hằng, thực tế lại giương đông kích tây, tâm cơ của một vị Vương quân ta quả thật không bì được.

Ta nhìn kiệu trắng đi xa dần, mắt bỗng ươn ướt. Nhưng mà ta lập tức chớp mắt để nước mắt không rớt xuống. Thẩm Khinh Ngôn có kết cục như vậy, chung quy đều do dã tâm của hắn quá lớn. Tuy ta báo trước cho Hoàng đế biết, nhưng trong tình huống đó ta chỉ có thể tự bảo vệ bản thân. Nói ta ích kỉ cũng được hay nói ta tiểu nhân cũng thế, ta không hối hận những gì mình đã làm.

Thẩm Khinh Ngôn, giấc mộng thời niên thiếu của ta, tạm biệt.

Dân chúng trên đường đứng dậy, ta cũng vịn bàn đứng dậy, vị tiên sinh kể chuyện trong lâu vỗ bàn một cái rồi bắt đầu liến thoắng, Nhất Phẩm lâu lại quay lại bầu không khí ồn ào, náo nhiệt.

Mọi người xung quanh tiếp tục cất tiếng tranh luận, ta loáng thoáng nghe thấy bọn họ đề cập đến chuyện Thái hậu, thấy hiếu kì liền hỏi: “Ban nãy mọi người nói trong cung có trận hỏa hoạn lớn, có người nào chết cháy không? Ta có tỷ tỷ làm việc trong cung, chẳng biết tỷ ấy có bị làm sao không.”

Có người trả lời: “Tôi cũng có huynh đệ làm thị vệ trong cung, nghe nói cung điện của Thái Hậu bị cháy nghiêm trọng nhất, nhưng mà Thái hậu cũng không sao. Cô nương yên tâm đi, nghe đâu trận hỏa hoạn này được dập tắt rất nhanh, chắc là không có người chết.”

Trong lòng ta đầy nghi hoặc, chẳng lẽ Hoàng đế phát hiện có gì kì lạ, cho nên mới phong toả tin tức? Ta gật đầu với người trả lời, nói lời đa tạ. Sau đó không để ý gì nữa, tiến lại gần vị bằng hữu nói rõ ý định đến đây.

Vị bằng hữu này họ Tống, tính tình cởi mở, là người từ tây nam đến, lúc trước khi hắn lâm vào bước đường cùng, ta hùng hồn xuất tiền cứu hắn một mạng, cho nên mới có giao tình hôm nay. Hắn nhận lời rất sảng khoái, lập tức quay về hẻm ở phía đông thành cầm rương hòm rồi cùng ta về hẻm nhỏ phía nam thành.

Nhạn Nhi thấy ta dẫn người trở về, vẻ mặt cảnh giác, ta nhân lúc Tống đại phu bắt mạch cho Ninh Hằng bèn kéo Nhạn Nhi sang một bên, nhỏ giọng nói: “Hắn là bằng hữu ta kết giao lúc trước, không biết thân phận ta. Mà hắn lại có một tật xấu, chỉ nhận giọng nói không nhận mặt, muội có thể yên tâm.”

“Thật sự có người như vậy sao?”

Ta gật đầu nói: “Trên đời này không thiếu chuyện kỳ lạ.”

Vẻ mặt Nhạn Nhi hơi thả lỏng.

Lát sau, Tống đại phu nói với ta: “Hắn bị ngoại thương, dưỡng bệnh vài ngày nữa là tốt lên, không nghiêm trọng lắm. Nhưng vừa rồi ta sờ qua đầu hắn, phát hiện sau đầu hắn sưng lên một khối, hắn hôn mê chưa tỉnh chính là vì nguyên nhân này.”

Nhạn Nhi vội nói: “Vậy phải làm sao bây giờ?”

Tống đại phu nói: “Điều này rất khó nói, trước tiên làm hết sưng rồi mới nói được. Ta viết một đơn thuốc, hai người cứ theo phương pháp ta nói mà sắc. Hắn uống nửa tháng, thì có thể hết sưng. Chỉ có điều…”

Ta nói: “Chỉ có điều gì? Tống đại phu cứ nói.”

Tống đại phu thở dài một tiếng: “Khối u trên đầu hắn nằm ở phía sau, ta sợ sau khi tỉnh lại hắn sẽ không nhớ được những chuyện trước kia.”

Ta và Nhạn Nhi liếc mắt nhìn nhau, sau khi tiễn Tống đại phu đi, Nhạn Nhi đến dược quán mua thuốc, ta ở lại chăm sóc Ninh Hằng. Ta ngồi xuống cạnh giường, nhìn mặt hắn đến xuất thần.

Ta nghĩ thầm không nhớ cũng tốt, quên ta rồi thì mọi chuyện đều tốt, Ninh Hằng sẽ không vì ta mà làm trái lại đạo trung thành của hắn. Chỉ có điều cứ như vậy quên đi, trong lòng ta cũng thấy không thoải mái.

Ta thở dài, thôi thì cứ đợi Ninh Hằng tỉnh lại rồi nghĩ tiếp.

Ninh Hằng tỉnh lại, đã là ba ngày sau, lúc đó ta đang dùng phương thức làm người ta xấu hổ đỏ mặt tim đập thình thịch mớm thuốc cho Ninh Hằng, hắn vẫn như thường lệ đưa lưỡi quấn lấy đầu lưỡi ta, ta đã quen hành động này của hắn rồi, cho nên cũng không có phản ứng gì khác.

Nhưng mà lần này lại cảm thấy Ninh Hằng hình như nồng nhiệt hơn thường ngày, quấn lấy lưỡi trong miệng ta đến nghiêng trời lệch đất, cho đến khi ta thở hổn hển mới thôi. Khi ta đang kinh ngạc, thì phát hiện Ninh Hằng đã mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào ta.

Hắn hỏi: “Nàng là ai?”

 

Chương 43​

Spoiler

Ngay vừa nãy mới miệng lưỡi quấn lấy nhay, vậy mà lúc này hắn lại dùng ánh mắt xa lạ để nhìn ta, hỏi ta là ai. Chuyển biến nhanh như vậy làm ta không phản ứng kịp, trong lòng thấy hơi khó chịu.

Dù sao lúc trước đó những lúc chăm sóc Ninh Hằng, ta đã nghĩ hết các phản ứng khi Ninh Hằng tỉnh lại. Cho nên lúc này, ta nhanh đứng thẳng người dậy, nở nụ cười nói: "Ngươi tỉnh lại là tốt rồi, ta đi gọi đại phu tới."

Ninh Hằng không nhớ nổi ta là ai, như vậy hắn nhất định cũng không nhớ ta sao lại rời khỏi Hoàng cung. Cho nên, đối với ta mà nói, nếu lúc này có thể rời khỏi Ninh Hằng, thì về sau chẳng còn gì phải lo lắng nữa. Chỉ có điều, theo tính tình cố chấp của Nhạn Nhi, nàng ta nhất định sẽ không rời bỏ Ninh Hằng. Ta muốn xuống Nam, phải cần một người có thân thủ tốt đi theo. Nếu không có Ninh Hằng, Nhạn Nhi là lựa chọn tốt nhất của ta.

Chỉ tiếc...

Trong lòng ta buông tiếng thở dài, đẩy cửa phòng ra gọi Nhạn Nhi đến. Nhạn Nhi nhìn thấy Ninh Hằng đã tỉnh lại, trên mặt khó nén được sự vui mừng. Ta nhỏ giọng nói với nàng: "Hắn không còn nhớ ta là ai, có lẽ hiện tại hắn chuyện gì cũng không nhớ. Muội vào xem hắn đi, ta đi tìm Tống đại phu đến."

Ta vừa quay người định rời đi, Nhạn Nhi lại kéo ống tay áo ta lại, nàng ấy vui mừng phấn khởi nói: "Tỷ tỷ, nếu đầu gỗ tướng quân chuyện gì cũng không nhớ, thì chúng ta cùng rời đi sẽ dễ dàng hơn rồi."

Vẻ mặt ta chứa ý cười gật đầu. Ta vỗ tay Nhạn Nhi, "Ta đi gọi Tống đại phu đến."

Dứt lời, ta cầm lấy mũ rồi vội vàng đi ra ngoài. Trên đường đến ngõ hẻm ở đông thành trong lòng ta đầy tâm sự, suy nghĩ của Nhạn Nhi với ta hoàn toàn khác nhau, hiện giờ Ninh Hằng tuy không nhớ nổi ta, nhưng khó nói sau này sẽ không nhớ lại.

Ta không muốn quay về Hoàng cung, cho nên Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi ta đều phải bỏ lại.

Sau khi đến ngõ hẻm ở đông thành, ta nói với Tống đại phu tình trạng của Ninh Hằng, Tống đại phu trầm ngâm một lát rồi cầm hòm thuốc theo ta về hẻm nhỏ ở nam thành. Trên đường đi, ta giả bộ lơ đãng nói với Tống đại phu rằng ta muốn đi xa, nhưng mà đi một mình thì hơi nguy hiểm.

Tống đại phu nói ta biết ở tây thành có không ít người cao lớn khôi ngô khoẻ mạnh võ công cũng tốt tụ tập lại, cũng có người tốt, chỉ cần ta đưa ra ít bạc, thì có thể chọn được người cùng đi xa rồi, tránh được bị bọn sơn tặc cướp bóc.

Ta nghe xong, trong lòng mừng thầm.

Tống đại phu bắt mạch cho Ninh Hằng xong, hỏi Ninh Hằng một số vấn đề, rồi mới nói với ta và Nhạn Nhi: "Thể chất hắn không tệ, người bình thường mà bị thương thế này, ít nhất cần hơn nửa tháng mới có thể khỏi hẳn. Mà hắn chỉ vẻn vẹn có mấy ngày, mà thương thế đã tốt rồi."

Ta vội vàng hỏi: "Lúc nào hắn mới nhớ lại những chuyện trước kia?"

Tống đại phu nói: "Y thuật ở phương diện này ta không tinh thông lắm, dù sao thương thế này, ít thì vài ngày, nhiều thì vài năm, đều phụ thuộc vào biến số của hắn thôi. Hiện giờ thân thể hắn vẫn còn hư nhược, ta viết một đơn thuốc để hắn điều hoà thân thể." Viết đơn thuốc xong, hắn lại nói: "Ở huyện Nam Hoa ta có một vị cố hữu (bằng hữu từ xưa), họ Ôn tên Hàn, chuyên nghiên cứu thương tổn thế này, Tô cô nương có thể đến đó hỏi xem."

Ta nhìn Ninh Hằng đang ngồi trên giường, vẻ mặt hắn có chút mờ mịt, sắc mặt cũng hơi tái nhợt, nhưng mà từ lúc ta bước vào phòng, ánh mắt của hắn chưa từng rời khỏi người ta. Ta vừa nhìn hắn, hắn lại càng nhìn chằm chằm vào ta.

Ta nhanh chóng thu lại ánh mắt, nói lời cảm tạ với Tống đại phu.

Sau khi Tống đại phu rời đi, Nhạn Nhi cũng tới tiệm dược mua thuốc, trong phòng chỉ còn lại hai người ta và Ninh Hằng. Ánh mắt Ninh Hằng vẫn nhìn chăm chú ta, nhìn nhiều đến mức ta cảm thấy không được tự nhiên. Ta hắng giọng, nói: "Ngươi đã mấy ngày không ăn uống rồi, ta xuống phòng bếp lấy cho ngươi ít thức ăn."

Dứt lời, còn không đợi hắn mở miệng ta đã vội vàng chạy trốn khỏi tầm mắt của Ninh Hằng. Sau khi đóng cửa lại, ta lập tức thở phào một hơi. Ta xoa xoa ngực, nghĩ thầm Ninh Hằng không nhớ lại chuyện trước kia mà ánh mắt lại càng khó nắm bắt. Chuyện này chẳng biết rốt cuộc là chuyện tốt hay chuyện xấu đây.

Cũng may Nhạn Nhi để lại trong phòng bếp một nồi cháo, vẫn đang nóng hôi hổi, có lẽ Nhạn Nhi vừa mới nấu xong. Ta múc ra một chén lớn rồi đem vào phòng Ninh Hằng.

Ninh Hằng vẫn đang ngồi trên giường, ánh mắt nhìn vào hư không, chẳng biết hắn đang suy nghĩ gì. Vừa thấy ta vào, ánh mắt lại lập tức chiếu vào người ta. Ta cười khan một tiếng, đặt chén cháo nóng hôi hổi lên bàn gỗ, nói với hắn: "Ngươi ăn đi, nếu không đủ ta sẽ đi lấy thêm, ở phòng bếp vẫn còn nữa."

Ninh Hằng bước xuống giường, hắn đi rất chậm, cứ bước được vài bước lại nâng mắt nhìn ta, dường như là sợ ta biến mất vào không khí vậy. Ta lại cười gượng một tiếng, nói: "Ngươi mau ăn đi, không nguội mất."

Cuối cùng Ninh Hằng cũng ngồi xuống, hắn cầm lấy thìa sau khi ăn một ngụm cháo, mày hắn nhíu lại, hắn lại ăn thìa thứ hai, mày nhíu lại càng lúc càng chặt. Cho đến thìa thứ ba, hắn buông thìa xuống, ánh mắt mờ mịt nhìn ta, nói: "Quán Quán, hương vị cháo này không đúng."

Ta thấy hắn gọi ta Quán Quán, trong lòng lập tức kinh hoảng, hỏi vội: "Ngươi nhớ lại rồi?"

Ninh Hằng lắc đầu, " Nhạn Nhi nói cho ta biết."

Ta nhẹ nhàng thở phào, nhưng ngay sau đó ta lại thấy lo lắng. Nhạn Nhi không biết giữ miệng, chuyện gì cũng nói với Ninh Hằng, vạn nhất Ninh Hằng hỏi thêm vài câu, Nhạn Nhi chắc chắn sẽ nói rõ ràng hơn bất cứ người nào.

Lòng ta không yên, nhìn Ninh Hằng, cuối cùng nhịn không được hỏi: "Nhạn Nhi còn nói gì với ngươi nữa không?"

Ninh Hằng nói: "Chúng ta bị người khác đuổi giết, qua mấy ngày nữa sẽ phải rời khỏi đây. Nhạn Nhi nói nàng họ Tô tên Cán, tên hồi nhỏ là Quán Quán. Bình thường ta đều gọi nàng là Quán Quán." Dừng lại một lúc, hai má hắn lại sáng rực lên, "Nàng ấy còn nói Quán Quán là người trong lòng ta, là nương tử chưa xuất giá của ta."

Nhạn Nhi này đúng là nói loạn hết rồi, có lẽ phải đưa nàng ta tới Nhất Phẩm lầu để nàng ta phân tài cao thấp với tiên sinh kể chuyện mất. Ta giải thích: "Câu sau là giả đấy, ta không phải là người trong lòng ngươi, cũng không phải nương tử chưa xuất giá của ngươi, đều là Nhạn Nhi tự suy đoán lung tung."

Ninh Hằng nhíu mày, "Nhưng mà lúc ta tỉnh lại nàng đang hôn ta."

Mặt ta nháy mắt đã đỏ bừng lên, ta vội vàng nói: "Lúc đó ngươi đang hôn mê không uống thuốc được, ta đành phải giúp ngươi uống thuốc."

Ninh Hằng trầm mặc, ta cũng chẳng biết nói gì cho phải, chỉ cảm thấy hai má nóng bừng bừng. Không dùng phương pháp này thì Ninh Hằng không uống thuốc được là thật, nhưng ta mượn lý do này để khinh bạc Ninh Hằng cũng là thật.

Giây lát sau, Ninh Hằng lại nói: "Lúc ta hôn mê, đều là nàng giúp ta ăn cháo sao?"

Ta khụ khụ vài tiếng, "Đúng."

Ánh mắt Ninh Hằng như vô tình mà có ý đảo qua môi ta, "Trách không được hương vị cháo thay đổi, hoá ra là như thế."

Lời này của hắn lại làm mặt ta đỏ thêm vài lần, ta nhìn Ninh Hằng, sắc mặt hắn bình thường tiếp tục ăn cháo. Ta nghĩ thầm thế đạo đúng là thay đổi rồi, lúc trước toàn là Ninh Hằng mặt đỏ, hôm nay hắn chỉ nói mấy câu đơn giản mà mặt ta đã đỏ bừng.

Đầu gỗ không đỏ mặt, cảnh tượng như này làm ta thấy khó thích ứng được.

Ninh Hằng ăn cháo xong, hắn đột nhiên hỏi ta một câu: "Quán Quán, nàng thật sự không phải là nương tử chưa xuất giá của ta?"

Đầu tiên ta sửng sốt, rồi sau đó gật đầu khẳng định.

Ninh Hằng hình như đang suy nghĩ gì đó nhìn ta, bỗng dưng, hắn nghiêm túc nói: "Quán Quán không chịu thừa nhận, nhất định là ta đã làm sai chuyện gì đó làm nàng tức giận. Sau này ta sẽ không bao giờ làm nàng tức giận nữa, Quán Quán nàng đừng giận ta nữa."Ninh Hằng nói như vậy, làm ta chẳng biết phản ứng ra sao.

Hắn chẳng biết từ lúc nào đã chạm vào tay ta trên bàn gỗ, năm ngón tay nắm thật chặt, hắn nhìn chằm chằm ta, lại nói: "Quán Quán, đừng tức giận nữa."

Ta dở khóc dở cười, "Ngươi nhìn chỗ nào thấy ta tức giận?"

"Nàng không chịu thừa nhận là nương tử chưa xuất giá của ta."

Ta thở dài: "Ta thật sự không phải là nương tử chưa xuất giá của ngươi."

Ninh Hằng cố chấp nói: "Nàng là nương tử chưa xuất giá của ta."

Ta nhíu mày, "Ta nói ta không phải."

Ninh Hằng nắm tay ta thật chặt, "Quán Quán đừng giận nữa."

"Ta không giận."

Hắn lại nói: "Nàng không chịu thừa nhận..."

Ta ngắt lời hắn, "Đừng nói nữa." Cứ nói đi nói lại như vậy không biết phải nói đến năm nào tháng nào nữa mất, ta không biết Ninh Hằng cứ cố chấp như vậy là vì sao, nhưng ta không muốn tiếp tục dây dưa với Ninh Hằng nữa.

Hiện giờ cứ dây dưa càng sâu, chờ đến lúc hắn nhớ lại chuyện trước kia sẽ càng thấy đau. Đau dài không bằng đau ngắn, ta vẫn nên sớm rời khỏi Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi thì tốt hơn. Nghĩ xong, ta cũng không muốn nói nhiều với Ninh Hằng nữa, chuyển sang ngồi ở ghế xa hơn.

Ninh Hằng thấy ta không nói gì, hắn cũng bắt đầu trầm mặc, nhưng mà ánh mắt vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn ta. Ta càng nghĩ, lại càng thấy kỳ quái, theo lý mà nói, Ninh Hằng không nhớ ta, nên hiện giờ đối với hắn, ta hẳn là người vừa mới gặp mặt lần đầu tiên. Vì sao hắn chỉ vì một câu nói của Nhạn Nhi mà đã nhận định ta là nương tử chưa xuất giá của hắn, mà lại còn là bộ dáng ta không phải là chuyện không thể? Chẳng lẽ hắn yêu ta nhiều đến mức dù không nhớ được những chuyện trước kia nhưng trong đầu vẫn giữ lại chút tình cảm?

Nhạn Nhi thật lâu sau vẫn chưa trở về, cuối cùng ta nhịn không được, thử hỏi: "Thật sự chuyện gì ngươi cũng không nhớ?"

Ninh Hằng gật đầu.

Ta nói: "Vậy vì sao ngươi lại nhận định ta là nương tử chưa xuất giá của ngươi? Chuyện gì ngươi cũng không nhớ, hiện giờ đối với ngươi ta chỉ là một cô nương xa lạ, ngươi cũng không hề có tình ý với ta..."

Ninh Hằng vội nói: "Không phải."

"Hả? Sao lại nói thế?"

Ninh Hằng hai tai đã đỏ hồng, "Ta vừa tỉnh lại đã thấy nàng đang hôn ta, mà cảm giác này rất quen thuộc, ta nghĩ ta đối với nàng là có tình ý."

Ta nói: "Nhưng mà ngươi không nhớ ta. Nếu ngươi mở mắt thấy Nhạn Nhi đang thân mật với ngươi, vậy chẳng phải ngươi cũng có tình ý với Nhạn Nhi sao?"

"Không giống nhau."

"Sao lại không giống nhau?"

Ninh Hằng nghĩ ngợi, rồi mới nghiêm túc nói: "Ta chỉ muốn thân mật với nàng, không muốn thân mật với Nhạn Nhi."

Đầu gỗ này mất trí nhớ rồi nói lời tình tứ lại càng trôi chảy hơn trước kia, nghe xong mà tim ta đập loạn, suýt nữa đã định nhào tới ôm lấy hắn. Nhưng ta nhớ lại Ninh Hằng đã từng nói muốn dẫn ta hồi cung giao ta cho Hoàng đế, trong lòng lập tức nguội lạnh như cơn gió lạnh tháng chạp.

Đúng lúc này Nhạn Nhi trở về, lúc này ta đứng dậy... chạy trối chết.

Ta biết ta không thể tiếp tục nữa, bằng không ta cùng Ninh Hằng đều rơi vào kết cục đã được báo trước đó. Cho nên, sáng hôm sau ta dậy thật sớm đi ra ngoài nhân lúc Nhạn Nhi và Ninh Hằng còn chưa dậy.

Hiện giờ tình hình của ta rất kỳ lạ. Trong cung vẫn chưa có tin tức Thái hậu băng hà, nhất thời ta không nghĩ ra ý đồ của Hoàng đế, mà đến giờ vẫn chưa biết là ai phái sát thủ tới giết ta. Mà Ninh Hằng hiện giờ lại như thế...

Ta đúng là vẫn sớm rời khỏi Kinh thành thì tốt hơn.

Nghe theo lời Tống đại phu đến phía tây thành, rất thuận lợi chọn được một tráng sĩ dáng người vạm vỡ thoạt nhìn có sức có võ bảo vệ ta xuôi nam, ta hỏi tên vị tráng sĩ rồi đưa tiền đặt cọc, dặn hắn đêm mai giờ Thìn sáu khắc chuẩn bị xe ngựa đợi ta dưới cây liễu ở đông thành.

Lúc ta quay về hẻm nhỏ nam thành, nhân tiện mua cho đầu gỗ và Nhạn Nhi hai chén đậu hũ cùng mấy chiếc màn thầu (bánh bao). Lúc Ninh Hằng ăn bánh bao, trước mặt hắn ta khiển trách Nhạn Nhi một lượt, bảo nàng không được nói lung tung, Nhạn Nhi vẫn cúi đầu không nói lời nào.

Sau đó ta nghĩ có lẽ đây là lần cuối cùng ở chung với Ninh Hằng và Nhạn Nhi, nên vẻ mặt cũng dịu dàng lại.

Lúc này, Ninh Hằng đột nhiên nói: "Quán Quán, sáng nay nàng đi đâu thế?"

Tim ta đập mạnh, nhưng vẻ mặt vẫn như trước: "Đi tìm Tống đại phu."

Ninh Hằng nói: "Lần sau ta đi cùng nàng."

"Ngươi không được ra ngoài, tất cả mọi người bên ngoài đều đang tìm ngươi." Ta liếc mắt nhìn Nhạn Nhi, hỏi: "Muội có nói cho hắn biết nguyên nhân chưa?" Ta thấy Nhạn Nhi lắc đầu, nghĩ thầm dù sao ta cũng sắp rời đi, nói cho Ninh Hằng biết cũng không sao, nói: "Trước kia ngươi là..."

Nhạn Nhi đột nhiên nói: "Trước kia người là phu quân được đính hôn với tỷ tỷ."

Ta suýt nữa đã phun sạch nước trong miệng, ta trừng mắt nhìn Nhạn Nhi. Nhạn Nhi bắt đầu ấp úng, bộ dáng như thể ta ép buộc nàng ấy không được nói ra sự thật. Ta thật bất đắc dĩ, quét mắt nhìn Ninh Hằng, hắn lại nghiêm túc nhìn ta nói: "Chuyện trước kia như thế nào ta đều không muốn biết."

Ta giật mình.

Nhạn Nhi cười rạng rỡ, "Ninh đại ca nói rất đúng, trước kia xảy ra chuyện gì đều không quan trọng, chuyện sau này mới là quan trọng."

 

Chương 44​

Spoiler

Sắc trời dần tối, Nhạn Nhi cùng Ninh Hằng đều trở về phòng chuẩn bị đi ngủ. Vẻ mặt ta cũng bình tĩnh thản nhiên quay về phòng. Ta đã sớm chuẩn bị xong xuôi hết mọi thứ, chỉ chờ Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi đi ngủ rồi lặng lẽ rời đi.

Ta tắt nến trên bàn, lặng lẽ chờ đợi tính toán thời cơ. Đến giờ Thìn một khắc, lỗ tai ta áp lên cửa cẩn thận nghe ngóng xung quanh, xác định một tiếng động cũng không có, rồi nhanh buộc bao quần áo lên người, dè dặt cẩn thận mở cửa, chân đi rón rén tay nhẹ nhàng chậm rãi mở cửa lớn.

Sau khi thuận lợi ra khỏi hẻm nhỏ nam thành, toàn thân mới được thả lỏng. Ta ngoái đầu nhìn lại gian nhà thấp thoáng trong bóng đêm, gió lạnh thổi đến, tiếng gió rít gào, thật là thê lãnh (thê lương, lạnh lẽo). Ta nhớ tới Ninh Hằng, nếu hôm sau tỉnh lại Ninh Hằng phát hiện không thấy ta, hắn chẳng biết sẽ làm gì. Chắc là sẽ suốt ruột đến không biết trời đất, hoặc cũng có thể tức giận đến xanh mặt.

Nếu như Ninh Hằng có thể cả đời không nhớ lại những chuyện trước kia, ta nhất định sẽ nguyện ý đi cùng hắn. Chỉ tiếc, Ninh Hằng hiện giờ không nhớ, nhưng sau này có thể sẽ nhớ lại, ta không thể mạo hiểm như vậy.

Ta khoác áo choàng lên người, rẽ vào một con đường nhỏ vắng vẻ vội vàng đi đến đông thành. Cửa thành giờ Tỵ sẽ đóng, ta chỉ mong ra khỏi thành trước giờ Tỵ rồi đi suốt đêm, Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi chắc chắn sẽ không đuổi kịp.

Mắt thấy càng ngày càng đến gần đông thành, bên dưới cây liễu, ta đã nhìn thấy tráng sĩ hôm qua thuê đứng bên cạnh cỗ xe ngựa giản dị, nội tâm tràn đầy sự vui mừng, vội vàng bước nhanh hơn. Ngay lúc ta định mở miệng gọi vị tráng sĩ kia, thì đột nhiên một trận gió thổi qua, có người giữ lấy cổ tay ta từ phía sau.

Ta kinh hoàng, cảm thấy lực nắm trên cổ tay tăng thêm vài phần, ngay sau đó một giọng nói quen thuộc vang lên —— "Quán Quán, nàng định đi đâu?"

Ta chột dạ, vừa định tùy tiện tìm lý do gì đó lừa Ninh Hằng, thì vị tráng sĩ kia lại chắp tay nói với ta: "Tô cô nương, chúng ta mau khởi hành thôi, còn hai khắc nữa là cửa thành đóng cửa rồi."

Ta nói còn chưa nói gì, Ninh Hằng đã cất lời giọng nói lạnh lùng: "Ngươi là ai? Ngươi muốn dẫn nương tử của ta đi đâu?"

"Ta..." Vị tráng sĩ kia vừa mở miệng nói, thì ngay sau đó đã bị Ninh Hằng đánh một quyền ngã lăn xuống đất. Ta trợn mắt há hốc mồm, Ninh Hằng nắm chặt tay ta, nói: "Quán Quán, không được đi cùng hắn."

Ta nhìn nam nhân dáng người vạm vỡ nằm trên mặt đất, lại nhìn vẻ mặt người vô tội của Ninh Hằng, ta cảm giác sâu sắc nước đi này của mình sai rồi. Một quyền của Ninh Hằng đã làm tráng sĩ này nằm bất tỉnh trên đất, như vậy sát thủ vừa xuất hiện, động đao một lúc là hai người đã mất mạng luôn rồi.

Ta buông tiếng thở dài, nói: "Ta không đi cùng hắn, chúng ta trở về đi."

Ninh Hằng "Ừ" một tiếng.

Trên đường trở về, Ninh Hằng vẫn nắm chặt tay ta, ta hơi cử động muốn rút tay ra, Ninh Hằng lại dừng bước nhìn ta, ánh mắt cố chấp, ta không lay chuyển được hắn, đành phải để hắn tuỳ ý nắm.

Ta và Ninh Hằng vừa quẹo vào hẻm nhỏ nam thành, đã nhìn thấy Nhạn Nhi cầm đèn lồng đứng chờ ở cửa, lúc nhìn thấy ta thì vẻ mặt vui mừng, ánh mắt đảo qua bao quần áo trên lưng ta thì mày nhíu lại, nàng khẽ nói: "Tỷ tỷ, mấy ngày trước không phải tỷ đã nói với ta sẽ không đi một mình sao?"

Ninh Hằng nắm tay ta thật chặt, ta chột dạ nói: "Ta thấy tối nay ánh trăng rất đẹp, nên muốn ra ngoài đi dạo một lát."

Ánh mắt Nhạn Nhi sâu lắng, nàng cười nói: "Quay về là tốt rồi."

Ta bị Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi thay nhau nhìn mà toàn thân không được tự nhiên quay về phòng, tối nay ta đúng là không may mắn chút nào, chạy trốn đã không thành công lại còn bị người ta vừa vặn bắt về. Dù sao ngẫm lại, người tập võ khả năng nghe tốt hơn người thường rất nhiều, mặc dù ta tự nhận là đi ra ngoài không chút tiếng động, mà có lẽ vào tai bọn họ thì là gõ trống khua chiêng nói: ta định chạy trốn suốt đêm, các ngươi coi như không nghe thấy đi ha...

Ta ngẩng đầu nhìn trời cảm thán, đúng là tài nghệ không bằng người ta.

Sau đêm đó, ánh mắt Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi nhìn ta lại càng kỳ dị, thường ngảy chỉ có Ninh Hằng nhìn chằm chằm ta, hiện giờ Nhạn Nhi cũng không chịu lạc hậu, nếu không bận làm gì thì mắt sẽ không rời khỏi người ta. Đến ngay cả đi nhà vệ sinh, ta cùng lắm chỉ mới ngồi xổm xuống, giọng nói của Nhạn Nhi đã nhẹ nhàng vọng tới —— "Tỷ tỷ, người đang ở đâu?"

Ta u oán trả lời: "Đây..."

Một lát sau, giọng nói Ninh Hằng cũng nhẹ nhàng bay lại, "Quán Quán..."

Không đợi hắn nói xong, ta lại càng u oán nói: "Ta đây... Ta đây..."

Ta biết mình sai trước, cho nên không thể hùng hùng hổ hổ bảo bọn họ không được nhìn chằm chằm ta nữa. Mấy ngày sau, ta cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, nói với bọn họ: "Tối nay chúng ta cùng rời khỏi chỗ này."

Nhạn Nhi trong mắt đầy ý cười đáp lời "Được" .

Ninh Hằng nói: "Quán Quán đi đến đâu ta sẽ đi chỗ đó."

Ta cười gượng một tiếng.

Sau đó, ba người bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị nửa đêm sẽ rời đi. Ngắn ngủi mấy ngày, ta đã nghĩ thông suốt rồi. Nếu đã không bỏ rơi được Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi, vậy thì cứ thuận theo tự nhiên đi. Đến một ngày Ninh Hằng thật sự nhớ lại chuyện trước kia, thì... đến lúc đó rồi tính.

Mọi kế hoạch nghĩ ra đều không thành công, thật sự không phải là một nếp quen tốt.

Thu dọn xong xuôi, ta cùng Nhạn Nhi và Ninh Hằng thảo luận một lúc, nhất trí cho rằng cần phải cải trang. Theo đề nghị của Nhạn Nhi, ta cùng Ninh Hằng cải trang thành đôi vợ chồng ra khỏi thành thăm người thân, Nhạn Nhi tất nhiên là biểu muội (em họ) bà con xa của ta.

Nhạn Nhi đã lăn lộn trong giang hồ nhiều, nên thuật cải trang cũng tinh thông. Chỉ qua thời gian một nén nhang, trên mặt Ninh Hằng đã có thêm một vét sẹo thô bạo như con rết, như vậy, chắc sẽ không ai nghĩ Ninh Hằng hiện giờ lại là Ninh đại tướng quân trên triều đình.

Ta tháo hết trâm cài cùng trang sức trên người, trùm lên đầu một mảnh khăn màu xanh đậm, thuận tiện cúi người xoa tay vào bụi đất cạnh bếp rồi xoa lên mặt, lại được Nhạn Nhi tài hoa đặt bút, điểm thêm vài nốt rỗ trên mặt. Ta cầm gương nhìn vào, suýt nữa thì hoảng sợ hét lên một tiếng.

Ta vội vàng buông gương đồng xuống, Ninh Hằng nhìn ta, nói: "Quán Quán thế này cũng rất đẹp."

Nhạn Nhi cười nói: "Trong mắt Ninh đại ca, tỷ tỷ dù có là con rùa đen, người cũng cảm thấy đẹp."

Ta cẩn thận đánh giá vẻ mặt Nhạn Nhi, ý cười trong mắt, không giống như đang giả vờ. Xem ra tình cảm Nhạn Nhi đối với Ninh Hằng đúng là sâu đậm, sâu đậm đến mức có được khí chất như thế. Ta thật sự thấy mặc cảm, nếu ta thích ai, vậy thì trong mắt hắn chỉ được có một mình ta.

Màn đêm buông xuống, Nhạn Nhi kéo tới một chiếc xe ngựa, trong ba người chỉ có Ninh Hằng biết lái xe, cho nên đành phải mạo hiểm cho hắn ngồi bên ngoài, ta và Nhạn Nhi ở trong xe. May mắn lúc ra khỏi cửa thành không có vấn đề gì, quan binh trấn giữ cửa thành chỉ tuỳ ý tra hỏi vài câu rồi cho đi.

Cho đến khi xe ngựa ra đến khu vực ngoại thành, ta vẫn cảm thấy thật khó tin, không ngờ lại thuận lợi đến vậy. Ta kéo rèm nhìn kinh thành trong bóng đêm, những lầu các cao nhất trong nội cung ánh lên những vầng sáng mờ mờ, lúc trước còn ở trong cung khi nhìn lên cảm thấy vầng sáng như một chiếc bàn tròn, lúc này nhìn từ xa lại thấy như một ngôi sao đang toả ánh sáng yếu ớt. Niềm vui sướng khó có thể kiềm chế được, ta mừng rỡ nói với Nhạn Nhi: "Chúng ta thoát rồi. Chúng ta thoát rồi."

Nhạn Nhi mỉm cười nói: "Đúng vậy, chúng ta thoát rồi. Sau này tỷ tỷ không bao giờ phải làm Thái hậu nữa."

Ta gật đầu, "Đúng, sau này ta không bao giờ phải làm Thái hậu nữa."

Lúc này, Ninh Hằng dừng xe ngựa, hỏi ta định đi đâu. Ta nhìn bầu trời rộng lớn, trời đất bao la làm ta có cảm giác phóng khoáng tự do, ta nói: "Chúng ta xuôi xuống phía nam, cách Kinh thành càng xa càng tốt."
Nhạn Nhi nói: "Vùng Giang Nam phong cảnh rất đẹp, hơn nữa đang là mùa xuân, càng lắm dương liễu, đẹp không sao tả xiết."

Ta nhớ lại lúc trước Nhạn Nhi từng nói nàng là nhân sĩ vùng Giang Nam, lần này gợi ý, có lẽ là nhớ nhà. Vừa hay ta cũng có ý muốn đến vùng Giang Nam, thuận theo ý Nhạn Nhi, nói: "Vậy thì chúng ta đến Giang Nam."

…

Rong ruổi một ngày một đêm, ba người chúng ta đã đến một trấn nhỏ tên Thuý Vi. Ta ngồi lâu trên xe ngựa, trên đường đi xóc lên xóc xuống, làm toàn thân thấy uể oải đau nhức. Xe ngựa dừng lại trước cửa khách điếm, ta vội vàng nhảy xuống xe ngựa.

Nhưng ta cũng quá vô dụng, từ trước đến giờ bước xuống xe ngựa đều có bậc để bước xuống cũng có người đỡ bên cạnh, lần này tự mình nhảy xuống, chân vừa chạm đất đã trẹo sang một bên. Cơn đau từ lòng bàn chân truyền đến, sắc mặt ta lập tức trắng bệch.

Nhạn Nhi hỏi ta sao vậy, ta ngượng ngùng không muốn nói mình bị trật chân, nên nhịn đau nói: "Không sao."

Ninh Hằng lại rất tinh mắt, nhìn thoáng qua đã biết ta không ổn, hắn hỏi: "Quán Quán bị trật chân rồi?"

Ninh Hằng đã nói vậy, ta đành quẫn bách gật đầu. Ninh Hằng lập tức đưa tay đỡ lấy ta, Nhạn Nhi cũng phối hợp rất nhanh, "Muội đến tiệm dược bên cạnh xem có bán rượu thuốc không."

Ninh Hằng nói với chưởng quầy khách điếm đặt ba gian phòng, tiểu nhị dẫn chúng ta lên lầu. Ta bị trật chân trái, mặc dù có Ninh Hằng đỡ đi nhưng cũng khó nhọc lết từng bước, đi thật chậm.

"Quán Quán, đau lắm sao?"

Ta thấy Ninh Hằng vẻ mặt như hận không thể đau thay ta, trong lòng thấy ấm áp, khẽ nói: "Không đau lắm."

"Quán Quán, ta cõng nàng lên."

"... Không cần đâu, ta có thể tự đi được."

Tiểu nhị đi đằng trước đột nhiên quay đầu lại cười với chúng ta nói: "Hai vị đúng là rất ân ái."

Ta vốn định giải thích, nhưng thấy Ninh Hằng vẻ mặt vui tươi hớn hở, ta lại không nói nên lời, đành phải giả bộ như không nghe thấy. Ninh Hằng hiện nay tuy không nhớ được những chuyện trước kia, nhưng tình ý của hắn đối với ta vẫn nguyên vẹn như trước. Nói thật, nếu bỏ qua Hoàng đế thì Ninh Hằng đã làm ta động tâm, nhưng ta không thể giẫm lên vết xe đổ nữa. Nếu ta lại thích Ninh Hằng một lần nữa, đến lúc hắn nhớ lại chuyện trước kia, thì chẳng biết ta sẽ thương tâm đến mức nào.

Ta tự nói với chính mình: Tô Cán, ngươi không thể động tình với Ninh Hằng. Chỉ một chữ tình, mà tổn thương rất sâu. Chỉ cần sa vào chữ tình, thì sẽ lo được lo mất, đau đớn cả tâm hồn.

Ninh Hằng đỡ ta ngồi xuống giường, sau đó rót một chén trà đưa cho ta, ta uống một ngụm rồi không muốn uống nữa, trà của khách điếm này đúng là rất chát, làm ta không nuốt nổi. Ta buông chén trà, gọi Ninh Hằng lại.

Ta đắn đo một lúc, rồi nói: "Ninh Hằng, ta thực sự không phải nương tử chưa xuất giá của ngươi, ngươi không cần phải tốt với ta như vậy."

Ánh mắt Ninh Hằng thoáng ảm đảm đi, qua một lúc lâu, hắn hỏi: "Quán Quán, trước kia ta đã làm chuyện gì để nàng phải thương tâm sao?"

Ta giật mình ngẩn người, nói: "Không có."

Ninh Hằng nói: "Nếu không có, vì sao nàng không muốn thừa nhận nàng là nương tử chưa xuất giá của ta?"

Ta thật sự bất đắc dĩ, vấn đề nói tới nói lui cuối cùng vòng một vòng trở về chỗ cũ. Ta thật hiểu vì sao Ninh Hằng chỉ nghe lời một phía từ Nhạn Nhi rồi nhận định ta là nương tử chưa xuất giá của hắn. Ta đành phải nói thẳng ra, "Ninh Hằng, ta nói lại lần cuối cùng, ta không phải nương tử chưa xuất giá của ngươi. Ngươi không được nói ta là nương tử chưa xuất giá của ngươi nữa, nếu ngươi còn nói, ta sẽ tức giận thật sự."

Ninh Hằng trầm mặc không nói lời nào.

Nhạn Nhi cầm rượu thuốc trở về, lúc này Nhạn Nhi lại thể hiện khí chất của mình lần nữa, nàng đưa rượu thuốc cho Ninh Hằng, nói khẽ: "Ninh đại ca, người bôi rượu thuốc cho tỷ tỷ đi."

Ta nói: "Không cần, ta tự mình làm được rồi."

Nhạn Nhi nói: "Không được, tỷ sao biết được cần bôi bao nhiêu? Vẫn nên để Ninh đại ca làm thì hơn. Ninh đại ca, người bôi rượu thuốc cho tỷ tỷ, muội ra ngoài chuẩn bị đồ ăn."

Ninh Hằng không nói lời nào ngồi xổm xuống, ta vừa định co chân lại, Ninh Hằng đã cầm lấy chân ta, ta vội vàng nói: "Nam nữ thụ thụ bất thân."

Ninh Hằng không thèm để ý, trực tiếp tháo giày ra, đổ rượu thuốc rồi bắt đầu xoa bóp, ta đau đến thở không ra hơi. Ninh Hằng dừng lại, ngẩng đầu nói với ta: "Nhịn đau một chút, thế này mới nhanh khỏi."

Ta nhìn chân mình bị Ninh Hằng nắm trong lòng bàn tay, hắn xoa nắn nhè nhẹ chậm rãi mà có lực, mặt ta thoáng hồng lên, nhất thời quên luôn cả đau đớn. Cứ như thế cho đến khi Ninh Hằng lại ngẩng đầu lên, hỏi: "Quán Quán, đỡ hơn chút nào không?" Ta mới giật mình phát hiện ta lại thản nhiên tiếp nhận Ninh Hằng đối xử tốt với mình, ta co chân lại, nghiêng đầu sang một bên nhìn sàn nhà: "Đỡ nhiều rồi."

Ninh Hằng "Ừ" một tiếng, hắn đứng lên, lại nói: "Buổi tối trước khi đi ngủ, ta sẽ bôi lại một lượt nữa cho nàng. Qua mấy ngày sẽ không còn đau nữa." Dứt lời, Ninh Hằng không cho ta cơ hội để cự tuyệt, xoay người đi ra ngoài.

Buổi tối Ninh Hằng quả thật lại cầm rượu thuốc đến xoa bóp chân, thái độ khá cứng rắn, làm ta không sao hiểu nổi. Bỏ qua chuyện Hoàng đế kia, thì Ninh Hằng từ trước đến giờ đều ngàn theo trăm thuận (lúc nào cũng thuận theo), nhưng hiện giờ Hoàng đế hắn đã quên, hắn cũng có tình ý với ta, nhưng tại sao lại khác trước như vậy. Chẳng lẽ đây mới chính là tính tình của Ninh Hằng?

Ta cúi đầu quan sát Ninh Hằng thật lâu, vẻ mặt hắn lúc này cực kỳ chăm chú, bàn chân ta để hắn xoa bóp mà dần dần nóng lên, ánh nến trên bàn nhẹ nhàng lay động.

"Quán Quán, buổi tối nằm ngủ cẩn thận một chút, đừng đá phải chân trái."

Ta cúi đầu đáp lời "Ừm".

Sau khi Ninh Hằng rời khỏi, ta nằm trên giường trằn trọc, bất luận làm thế nào cũng không ngủ được, mở mắt nhắm mắt đều hiện lên hình ảnh Ninh Hằng bôi rượu thuốc cho ta. Xung quanh tối đen, ta chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch rất mạnh.

Cuối cùng cũng chẳng biết làm sao ta ngủ được, nhưng đến lúc mơ mơ màng màng mở mắt ra, lại thoáng nhìn thấy có bóng đen bước tới gần, làm ta lập tức tỉnh ngủ. Theo bản năng hét lên một tiếng.

Tiếng hét còn chưa dứt, cửa phòng đã bị đẩy mạnh ra, Ninh Hằng vọt vào phòng, đi chân trần áo mỏng manh, bối rối chạy vội đến cạnh ta, "Quán Quán, làm sao vậy? Mơ thấy ác mộng sao?"

Có Ninh Hằng bên cạnh, ta mới an tâm lại, lắc đầu, nói: "Mới vừa rồi hình như ta nhìn thấy bên giường có một bóng đen."

Ninh Hằng thắp nến lên, ánh nến chiếu sáng cả căn phòng, không có một bóng đen nào. Ta lau mồ hôi lạnh trên trán, nói: "Có lẽ là ta hoa mắt rồi."

Lúc này Nhạn Nhi cũng vội vàng chạy vào, hỏi phát sinh chuyện gì vậy. Ta kể lại lần nữa với Nhạn Nhi, Ninh Hằng đứng bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài một lúc, bỗng dưng nói: "Không phải hoa mắt, vừa rồi thật sự có người đã vào đây."

 

Chương 45​

Spoiler

Ninh Hằng quay lại cạnh giường, trong tay hắn đang cầm thứ gì đó, ta nhìn kỹ lại, là một thanh phi đao, dài ước chừng một tấc, ở tận cùng chuôi đao còn khắc hình lá liễu. Ninh Hằng nói: "Ta vừa mới phát hiện ở chỗ cửa sổ, nếu ta đoán không lầm, thì cái này bị rơi ra từ bóng đen Quán Quán nhìn thấy. Bóng đen kia có lẽ nghe thấy tiếng kêu của Quán Quán nên nhảy từ cửa sổ bỏ trốn, chắc là quá vội vã, nên phi đao này bị rơi xuống."

Ta cầm lấy phi đao, chạm vào hình lá liễu khắc ở chuôi đao, nói: "Phi đao này được làm thật tinh xảo, ta hiếm khi đến trọ ở khách điếm, không ngờ vừa vào đã gặp đạo tặc, cũng may đồ gì quý giá ta đều để bên người."

Lúc này mặt Nhạn Nhi biến sắc, vội vàng cầm lấy phi đao trong tay ta, nàng xem trái xem phải, sắc mặt càng lúc càng trắng bệch, nàng run run nói: "Thanh phi đao này tên là Liễu Diệp đao, lai lịch không nhỏ, là của Xuân Phong lâu."

"Xuân Phong lâu, tên này đặt cũng có mấy phần phong nhã, chẳng lẽ người ở đó chuyên ra ngoài làm hái hoa tặc sao?"

Nhạn Nhi lắc đầu, nàng nói: "Xuân Phong lâu chuyên làm... sát thủ."

Ta sững sờ.

Vẻ mặt Nhạn Nhi đã bình tĩnh lại, nàng chậm rãi nói: "Xuân Phong lâu người trong giang hồ ai ai cũng biết, có thể nói là sát thủ đệ nhất lâu. Ký hiệu để nhận biết Xuân Phong lâu là Liễu Diệp đao, sở dĩ gọi Xuân Phong lâu, chính là vì bọn họ giết người đạt đến cảnh giới như mộc xuân phong (tắm gió xuân). Chỉ cần đưa đủ bạc, bọn họ sẽ giết người. Cho đến nay, Xuân Phong lâu chưa bao giờ thất bại."

Nghe Nhạn Nhi nói xong, trong lòng ta càng nghĩ càng thấy sợ, ta run run nói: "Người vừa rồi là người Xuân Phong lâu sao?"

Nhạn Nhi gật đầu, "Chỉ có người của Xuân Phong lâu mới có Liễu Diệp đao."

Ninh Hằng nói: "Rốt cuộc là người nào đã bỏ tiền ra để mời sát thủ? Quán Quán, trước đây nàng đã đắc tội với ai?"

Ta lắc đầu. Lúc ta làm Thái hậu đúng là đắc tội không ít người, nhưng rời khỏi Hoàng cung, người biết chuyện cũng không có nhiều, chỉ có hai người Nhạn Nhi và Thường Trữ. Hôm mùng một tết ta để Như Ca Như Họa tặng lễ vật cho Thường Trữ, bên trong còn có một bức thư báo tin ta còn sống, theo trí tuệ của Thường Trữ, nhất định có thể đoán ra. Thường Trữ sẽ không hại ta, mà hiện giờ Ninh Hằng đang ở cạnh ta, Nhạn Nhi cũng sẽ không hại ta, cũng chẳng có lý do gì để hại ta, như vậy rốt cuộc là ai thuê sát thủ đến?

Ta nghĩ ngợi, ngạc nhiên nói: "Nhạn Nhi muội nói người của Xuân Phong lâu đều là sát thủ, đến nay chưa từng thất bại. Nhưng mà vừa rồi bóng đen kia, ta không cảm nhận được sát khí. Mà nếu hắn thật là sát thủ Xuân Phong lâu, sao lại ngốc đến mức Liễu Diệp đao mà cũng làm rơi?"

Ninh Hằng nói: "Quán Quán nói có lý."

"Nhưng mà Liễu Diệp đao này..." Nhạn Nhi do dự nói.

Ba người chúng ta nhìn nhau, chuyện hôm xuất cung đã rất ly kỳ rồi, hiện giờ lại thêm Xuân Phong lâu, càng rắc rối phức tạp, làm người khác phải đau đầu. Ba người nghĩ cả nửa buổi cũng chẳng ra được kết luận gì, cuối cùng đành quay trở về phòng riêng ngủ tiếp, điều dưỡng tinh thần cho tốt ngày mai lại nghị luận.

Lúc Ninh Hằng rời đi, ánh mắt kiên định nhìn ta, nói: "Quán Quán đừng sợ, ta sẽ bảo vệ nàng."

Ta vốn tưởng rằng Ninh Hằng chỉ tuỳ ý nói, nên ta cũng thuận theo ý hắn gật đầu. Không ngờ hôm sau tỉnh lại, phát hiện Ninh Hằng đứng cạnh cửa phòng ta, xem chừng là cả đêm không chợp mắt, tơ máu hằn lên trong mắt cũng nhìn thấy được.

Ta kinh ngạc nói: "Ninh Hằng?"

Hắn cười với ta: "Quán Quán, chào."

Ta nhìn hắn, nói: "Ngươi... cả đêm không ngủ?"

Ninh Hằng lắp bắp nói: "Ta... ta không ngủ được... nên mới đi dạo xung quanh một chút."

Haizz, bất luận là trước khi mất trí nhớ hay sau khi mất trí nhớ, đầu gỗ này đều không có khả năng nói dối. Nhưng nhìn bộ dáng lắp bắp của hắn, trong lòng ta lại thấy thật cảm động. Rõ ràng đã bảo hắn đừng đối tốt với ta, mà đêm qua vẫn đứng cả đêm trông cửa.

Đầu gỗ như vậy, tâm ta căn bản không thể cứng rắn nổi.

Ta buông tiếng thở dài, "Ninh Hằng, ngươi đúng là đầu gỗ."

.

Ta vốn định ăn điểm tâm sáng xong thì lên đường, nhưng Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi lại đồng thanh phản đối. Ninh Hằng nói chân ta bị thương chưa khỏi hẳn nên không được xuất phát, Nhạn Nhi thì nói muốn ở lại trấn Thuý Vy để truy tìm manh mối Xuân Phong lâu.

Ta nghĩ thầm bị người ta đuổi giết mà không chạy đi lại còn đuổi theo truy tìm, Nhạn Nhi đúng là thú vị. Ở lại thêm mấy ngày cũng được, dù sao chúng ta cũng không vội, Hoàng đế bên kia cũng không có tin tức gì, hiện giờ người cần phòng bị chính là sát thủ quái dị kia, người ta bảo tránh cướp cũng tránh không được, để mỗi ngày đều phải lo lắng không bằng thuận theo tự nhiên. Cho nên, ta vui vẻ đáp ứng.

Nhạn Nhi ăn điểm tâm xong thì rời khỏi khách điếm, chân ta có thương tích nên không tiện ra ngoài, Ninh Hằng lại khăng khăng muốn ở cạnh, ta không lay chuyển được hắn, đành phải gọi một bình trà, mấy đĩa đồ ăn, tìm vị trí tốt nhất trong khách điếm ngồi cùng Ninh Hằng nhàn nhã nhìn người đi tới đi lui, để giết thời gian. Thật ra ta định về phòng nghỉ ngơi, tối qua lúc đầu bị Ninh Hằng làm nhiễu loạn tâm tư, khó khăn lắm mới ngủ được thì bị sát thủ Xuân Phong lâu làm cho tỉnh lại, hiện giờ ta ngồi ngáp liên tục. Chỉ có điều, nếu ta trở về phòng, thì Ninh Hằng sẽ lại như đầu gỗ đứng ngoài trông cửa cho ta.

Tận đáy lòng ta không muốn nhìn thấy Ninh Hằng vất vả vì ta như thế, nên mới chọn ngồi chỗ này ngắm cảnh nhìn vật nhìn... đầu gỗ. Vẻ ngoài Ninh Hằng càng nhìn ta càng thấy vừa ý, đôi mày kiếm mắt sáng, nhìn một cánh môi mềm mại, vai rộng eo nhỏ mông vừa đẹp, tùy ý sờ bất cứ chỗ nào cũng thấy mất hồn. Lúc ban đầu ta thích Thẩm Khinh Ngôn, mà hiện giờ chẳng hiểu vì nguyên nhân gì, cảm thấy đầu gỗ càng nhìn càng không thể kìm lòng được phải nhìn tiếp, dường như có nhìn cả đời cũng chẳng thấy phiền chán.

Ta giật mình, hai chữ cả đời như đánh thức ta. Nghiệp chướng đúng là nghiệp chướng, tuy đầu gỗ sau khi mất trí nhớ rất tốt, nhưng ta phải kiềm chế! Kiềm chế! Ta nhắm mắt lại tự nói: Đầu gỗ sẽ bắt ta hồi cung... Đầu gỗ sẽ bắt ta hồi cung... Đầu gỗ sẽ bắt ta hồi cung...

Lúc mở mắt ra, ta lại càng thấy hoảng sợ, Ninh Hằng đột nhiên đến gần sát ta, "Quán Quán, nàng thấy mệt sao? Không thì về phòng nghỉ ngơi đi?"

Ta nói nhanh "Không buồn ngủ", trưng ra vẻ mặt lạnh lùng quay đầu đi, ánh mắt nhìn ra cảnh sắc bên ngoài. Trên bầu trời thỉnh thoảng có đàn chim bay về phương nam, trên cây cũng lặng lẽ thêm mấy phần xanh, xem ra mùa xuân đang đến, vạn vật sắp được sống lại rồi.

Cảnh sắc đẹp làm tâm tình ta cũng trở nên khoan khoái dễ chịu, ta xoay đầu lại, định rót chén trà, thì thấy một nam nhân lưng đeo trường kiếm đi về phía ta, ánh mắt hắn nhìn ta rồi quét qua Ninh Hằng, cuối cùng dừng lại trên người ta.

Ta thấy kinh ngạc. Ninh Hằng nâng mắt nhìn qua, mày khẽ nhíu lại. Hắn hỏi: "Quán Quán, nàng biết hắn?"Ta lắc đầu. Trong kinh thành, ta có kết giao vài bằng hữu, nhưng ngoài kinh thành thì tuyệt đối không có khả năng. Nếu thực sự có người nhận ra ta, thì khẳng định là địch chứ không phải là bạn.

Nam nhân kia đi thẳng đến chỗ ta, ta căng thẳng, Ninh Hằng vỗ vỗ tay ta, ý bảo không phải sợ, ta thấy Ninh Hằng bình tĩnh như thế, nên cũng yên tâm, cầm chén trà lên chậm rãi thưởng thức.

Có Ninh Hằng ở đây, đánh không lại thì chạy là được.

Nam nhân kia đặt trường kiếm xuống, ngồi xuống ghế gỗ đối diện ta, sau đó chắp tay, nói: "Cô nương không ngại ngồi chung chứ?"

Ta nghĩ thầm người này cực kỳ vô lễ, ngồi xuống rồi mới hỏi, ta liếc xung quanh, bàn trống còn rất nhiều, sao lại muốn ngồi chung với ta? Ta thấy không vui, lúc này Ninh Hằng đã thay ta cự tuyệt: "Có ngại."

Nam nhân kia liếc mắt nhìn Ninh Hằng, đáp lời "Ồ", sau đó gọi tiểu nhị đến, "Đem một bình Hoa điêu (rượu hoa điêu: đựng trong chum sành có chạm trổ hoa văn, loại rượu quý của Thiệu Hưng, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc), bốn lạng thịt bò, vài món ăn đến." Hắn quay sang ta ngả ngớn cười, "Cô nương, ta mời nàng uống rượu, coi như đáp lễ."

Ta đánh giá nam nhân trước mắt, vẻ ngoài cũng không tồi, lông mày thanh mắt đẹp, đứng giữa đám người thì đúng là hạc giữa bầy gà, nhưng mà bộ dáng thì ba lăng nhăng. Theo kinh nghiệm Thường Trữ chỉ dạy, gặp loại nam nhân này, càng nói cứng thì hắn lại xem là lời yêu thương, biện pháp tốt nhất là coi như nhìn không thấy tai không nghe.

Ninh Hằng ở phương diện này cũng nhất trí với ta, hắn bày ra khuôn mặt lạnh lùng rồi không nói thêm gì nữa.

Ta hiếm khi thấy Ninh Hằng mặt lạnh lùng, cho nên lúc này vừa nhìn thấy đã ngạc nhiên, lại nhìn nhiều thêm vài lần, nhìn nhiều đến mức tai Ninh Hằng cũng đỏ lên, càng nhìn lòng ta lại càng thấy ngứa ngáy. Ta nở nụ cười, nói: "Đầu gỗ, ngươi muốn uống rượu sao? Ta mời ngươi uống."

Ninh Hằng nghiêm trang nói: "Chân nàng đang bị thương, không được uống rượu."

Lúc này, tiểu nhị đem đồ ăn nam nhân kia gọi lên, nam nhân kia ăn hai ba miếng thịt bò, uống một ngụm rượu Hoa điêu xong, cười tủm tỉm nhìn ta, nói: "Tại hạ Liên Dận, không biết phương danh (tên) cô nương?"

Ta nói: "Họ cô tên nương."

Liên Dận sững sờ, lập tức cười nói: "Tên rất hay."

Ta miễn cưỡng nói: "Ta không ngại ngươi có thể gọi ta là a nương." (a nương: mẹ)

Liên Dận uống thêm ngụm rượu, nói: "Cô nương thật thú vị." Hắn uống thêm chén nữa, ánh mắt lại dừng trên mặt ta, "Cô nương, vẻ ngoài người thật giống nương tử chưa xuất giá của ta."

Ta sờ mặt mình, trong lòng kinh ngạc, chẳng lẽ mặt ta đúng là khuôn mặt "nương tử chưa xuất giá" sao?

Ninh Hằng đen mặt, dùng sức đặt đũa xuống rầm một tiếng. Tức giận nói: "Ngươi đừng có nói bậy, nàng mới là nương tử chưa xuất giá của ta."

Lúc này Liên Dận lại dùng ánh mắt dò xét gian phu dâm phụ nhìn ta và Ninh Hằng, làm ta suýt nữa thì đập đầu vào tường, cứ làm như ta đã làm chuyện có lỗi với hắn không bằng. Ta nhớ lại thật lâu trước đây Thẩm Khinh Ngôn nói với ta ——

"Giang gia nói Quốc công lúc còn sống từng đến Giang Nam, trùng hợp gặp chủ nhân Giang gia, cũng coi trọng bảo kiếm mang bên người của chủ nhân Giang gia, Quốc công yêu thích kiếm vô cùng nên đã đánh cược với chủ nhân Giang gia, nếu thắng bảo kiếm sẽ thuộc về Quốc công, nếu thua sẽ hứa với chủ nhân Giang gia một chuyện. Kết quả Quốc công thua, chủ nhân Giang gia nói muốn kết thông gia với Quốc công, đợi trưởng nữ Tô gia đến tuổi cập kê, thì đó là ngày Giang gia tới cửa cầu thân."

Ta híp mắt nhìn Liên Dận trước mặt, trâm ngọc cài trên tóc là bạch ngọc thượng hạng, chất liệu trên quần áo không cần sờ cũng biết là cực phẩm, trên người cũng có khí chất công tử nhà giàu, còn cầm theo một thanh trường kiếm.

Chẳng lẽ Liên Dận là người nhà Giang gia? Lần này đến đây là để đòi nợ sao?

Ta vẻ mặt bình tĩnh đánh giá lại Liên Dận, nghĩ thầm kể cả có đến đòi nợ, ta cũng tuyệt đối không thừa nhận mình là Tô Cán. Hơn nữa, Giang gia chắc cũng không thần thông quảng đại như vậy, ta không được tự làm mình rối loạn.

Ta giả bộ tức giận nói: "Vị đại hiệp này chẳng lẽ mới từ Tần lâu sở quán (kỹ viện) đi ra sao? Sao có thể vừa gặp đã nói lời ngả ngớn thế được?" Ta đứng dậy, "Đầu gỗ, chúng ta quay về phòng."

Ninh Hằng đỡ ta lên lầu, sau khi về phòng lòng ta tràn đầy tâm sự.

Qua một lúc lâu, Ninh Hằng đứng bật dậy, nói: "Ta đi giết Liên Dận." Ta hoảng sợ, vội vàng kéo tay Ninh Hằng lại. Hắn nhìn ta nói: "Hắn làm Quán Quán phiền não, ta sẽ đi giết hắn."

Ta vội nói: "Hắn không làm ta phiền não."

"Nhưng Quán Quán từ lúc gặp Liên Dận, mày vẫn nhăn lại. Nàng nhíu mày, ta sẽ không thấy thoải mái. Hơn nữa vừa rồi hắn còn nói xằng nói bậy." Ninh Hằng xoa lông mày ta cho giãn ra, mang theo sự ấm áp, trong lòng ta cũng thấy ấm áp theo.

Ta hỏi: "Đầu gỗ, nếu ta thật sự là nương tử chưa xuất giá của Liên Dận, thì làm sao bây giờ?"

Ninh Hằng sắc mặt lạnh lùng, "Đoạt nàng lại."

Ta lại hỏi: "Nhưng ta với hắn đã có lời ước hẹn từ cha mẹ..."

Ninh Hằng bỗng dưng ôm lấy ta, "Quán Quán, ta thích nàng."

Đột nhiên ôm lấy làm ta giật mình, cảm giác quen thuộc lại lần nữa trỗi dậy, ta biết mình phải đẩy Ninh Hằng ra, nhưng là ta không làm được. Ta sợ Ninh Hằng sẽ nhớ lại chuyện trước kia, nhưng lại tham lam sự ấm áp Ninh Hằng mang lại.

Mâu thuẫn làm ta bị xao động, hiện giờ ta thật sự không biết phải làm sao mới tốt.

 

Chương 46​

Spoiler

Ban đêm Ninh Hằng vẫn canh giữ ngoài cửa phòng ta, bất luận là ta đuổi thế nào hắn cũng không đi, vẻ mặt cố chấp cứ đứng chỗ đó. Cuối cùng ta đành bất đắc dĩ để hắn vào phòng ngủ trên mặt đất. Tuy cô nam quả nữ trong một phòng, củi khô lửa cháy là khó tránh được, nhưng cứ theo tính tình Ninh Hằng, chỉ sợ ta không chủ động, thì lửa cũng chẳng bốc được lên. Cho nên, ta đối với Ninh Hằng, có thể nói là còn yên tâm hơn cả Nhạn Nhi.

Mấy đêm tiếp, chắc là vì có Ninh Hằng trong phòng, nên ta ngủ rất an ổn, mà những chuyện xung quanh dường như cũng biến chuyển tốt hơn. Bên chân bị trật kia dưới sự chăm sóc hoàn hảo của Ninh Hằng đã tốt hơn rất nhiều, sát thủ Xuân Phong lâu cũng không xuất hiện lần nữa, mà ngay cả Liên Dận chẳng biết có hôn ước thật với ta không cũng không tới quấy rối.

Nhạn Nhi ở lại Thuý Vy trấn không tìm được manh mối Xuân Phong lâu, đành bỏ cuộc. Nàng ấy tinh thần sa sút suốt mấy canh giờ, rồi kêu gào muốn Ninh Hằng dạy nàng cách đánh xe, nói đúng ra là không nỡ để Ninh Hằng đánh xe suốt đêm, để nàng học được, có thể thay Ninh Hằng chia sẻ vất vả.

Những lời này nói ra là hoàn toàn hợp lý không có vấn đề gì, nhưng mà lọt vào tai ta lại thấy bất thường. Sau đó, ma xui quỷ khiến thế nào mà ta chuyển ghế ngồi ra ngoài mái hiên, nói hoa mỹ là ra ngoài để hít thở không khí, nhưng thật ra là để quan sát Ninh Hằng dạy Nhạn Nhi đánh xe.

Ta cầm chén trà nóng để làm ấm tay, tuy đã gần đến mùa xuân, nhưng gió lạnh thổi tới vẫn lạnh đến thấu xương. Ta lạnh run run, cách đó không xa Nhạn Nhi cùng Ninh Hằng lại đầu đầy mồ hôi, càng nhìn ta càng cảm thấy khó chịu.

Ta tinh tế quan sát Nhạn Nhi, phát hiện Nhạn Nhi thật ra nàng ấy cũng gần là một mỹ nhân, chờ nàng ấy lớn hơn chút nữa, thân hình diện mạo nảy nở, nhất định là tiểu mỹ nhân xinh đẹp như nước, rất xứng với Ninh Hằng, có thể nói là kim đồng ngọc nữ.

Ta càng nhìn càng thấy bực bội, cuối cùng dứt khoát quyết định mắt không thấy lòng không bực. Nhanh chóng đứng dậy, cầm ghế rồi rời đi.

.

Khi màn đêm buông xuống, Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi mới trở về khách điếm. Ta nhìn hai người bọn họ, trong lòng rầu rĩ không vui. Lúc cùng nhau ăn cơm tối, Nhạn Nhi cười nói với Ninh Hằng: "Ninh đại ca, người dạy ta cả một ngày, vất vả cho người rồi."

Ninh Hằng nói: "Muội học rất nhanh, ngày mai lại luyện thêm một lần nữa là có thể đánh xe lên đường."

Nhạn Nhi khẽ cười nói: "Là Ninh đại ca dạy tốt thôi."

Nghe Nhạn Nhi cứ trái một câu Ninh đại ca phải một câu Ninh đại ca, lại nhìn Ninh Hằng không giống lúc trước đồ ăn vừa lên đã chuyển đĩa rau sang cho ta, trong lòng thấy có chút mất mát, vội vàng ăn mấy miếng rồi buông đũa, nhỏ giọng nói: "Ta no rồi, hai người cứ chậm rãi ăn đi" rồi quay về phòng.

Ta rót trà uống một ngụm xong, Ninh Hằng cũng vào phòng. Ta không nâng mắt lên nhìn mà cúi đầu thưởng thức trà, ta nghe thấy tiếng bước chân của hắn ngừng lại, sau đó ngồi xuống bên cạnh ta.

"Quán Quán." Hắn khẽ gọi.

Ta tiếp tục cúi đầu uống trà. Cứ theo kinh nghiệm từ trước đến giờ, Ninh Hằng chắc sẽ đưa mặt tới gần sát rồi hỏi ta sao vậy. Không ngờ, Ninh Hằng hỏi thì có hỏi, nhưng không đưa mặt tới gần nữa.

Trong lòng ta thấy tức giận, mấy hôm trước còn nói yêu ta thích ta, hôm nay cả một ngày ở cạnh Nhạn Nhi thì không còn muốn tới gần ta nữa. Ta đặt mạnh chén trà xuống bàn, giọng nói lạnh lùng: "Không sao." Dứt lời, ta không thèm liếc nhìn Ninh Hằng một cái mà đi thẳng đến giường, nhắm mắt giả bộ ngủ.

Ninh Hằng đi đến cạnh giường, ta cảm thấy hắn muốn nói chuyện với ta, nhưng hắn trầm mặc rất lâu, cuối cùng lại yên lặng rời đi. Hắn vừa ra ngoài, ta lập tức bật dậy. Ta nghĩ thầm, nếu Ninh Hằng thật sự thích Nhạn Nhi, bất luận là có nhớ lại chuyện trước kia hay không, đối với hắn mà nói, là kết quả tốt nhất.

Cũng may ta không rơi vào quá sâu, mặc dù hiện tại ta đúng là có động tâm với Ninh Hằng, nhưng muốn rút chân ra cũng không phải là việc khó. Cho nên, ta vẫn nên sớm thoát thân thì tốt hơn, chuyện tình cảm, gặp nhau càng ít thì càng tốt.

.

Ở lại thêm một hai ngày nữa, chúng ta thu dọn đồ đạc chuẩn bị lên đường. Ta ngồi trong xe ngựa, Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi ngồi bên ngoài cùng nhau đánh xe. Mấy ngày nay ta đã nghĩ thông suốt nên không hờn dỗi nữa, ta là kiểu người không làm khổ chính mình, những chuyện phiền lòng ngẫm lại một lần rồi cho qua luôn.

Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi ở bên ngoài nói chuyện khe khẽ, ta không nghe được bọn họ nói những chuyện gì, cũng chẳng muốn hao tâm tốn sức nghe cho nên dứt khoát nhắm mắt lại dưỡng sức. Nhắm mắt lại cơn buồn ngủ cũng kéo tới, trong lúc mơ mơ màng màng ta cảm thấy dường như xe ngựa dừng lại một lúc, sau đó bên tai lại nghe thấy tiếng vó ngựa lộc cộc lộc cộc.

Ta ngủ được một giấc ngắn, lúc mở mắt ra, nhìn thấy Ninh Hằng ở phía đối diện mắt mở to nhìn chằm chằm ta. Ta ngáp một cái, hỏi: "Còn bao lâu nữa mới đến chỗ nghỉ chân?"

"Đi qua nốt ngọn núi này là đến."

Ta lại ngáp một cái, thản nhiên đáp "Ờm".

"Quán Quán, vừa rồi ta thấy ven đường có người bán hạt dẻ nên dừng lại mua một ít, nàng ngồi trong xe thấy buồn chán, có thể ăn cho đỡ buồn." Lúc này ta mới thấy Ninh Hằng lấy từ trong ngực ra một túi giấy, hắn đưa cho ta, khẽ nói: "Hơi nóng."

Ta vừa định nhận lấy, Ninh Hằng lại thu tay về, hắn nói: "Quán Quán, ta bóc vỏ cho nàng."

Có người muốn cống hiến sức lực, tất nhiên là ta vui vẻ để hắn làm, thoải mái nằm xuống một bên để Ninh Hằng bóc vỏ hạt dẻ. Ta thấy động tác hắn bóc rất thuần thục, nên hỏi: "Nhạn Nhi đã ăn rồi à?"

"Chuyện này..." Vẻ mặt Ninh Hằng hơi giật mình, hắn sờ mũi, nói: "Ta quên hỏi Nhạn Nhi có muốn ăn hay không."

Câu trả lời này rất hợp ý ta. Lúc này, giọng nói Nhạn Nhi truyền vào, "Muội không ăn đâu, tỷ tỷ, Ninh đại ca, hai người cứ ăn đi."
Trong lúc nói chuyện, Ninh Hằng đã bóc xong một hạt dẻ, hắn đưa đến bên miệng ta, "Quán Quán, vẫn hơi nóng, lúc ăn nàng cẩn thận chút." Ta há miệng cắn vào hạt dẻ giữa hai ngón tay Ninh Hằng.

Ninh Hằng hỏi ta hương vị thế nào, ta cười nói: "Rất ngon."

Ninh Hằng lập tức cười, tiếp tục bóc hạt dẻ. Trong lúc ăn, có mấy lần ta không cẩn thận cắn vào ngón tay Ninh Hằng, mỗi lần cắn phải, ánh mắt Ninh Hằng lại thâm sâu hơn. Sau đó chẳng biết thế nào, mà mặt ta cùng Ninh Hằng đều đỏ như gấc.

Mỗi lần ta thấy Ninh Hằng đỏ mặt, trong lòng lại thấy vui vẻ, nhất thời lời tự hứa phải thoát khỏi vũng bùn Ninh Hằng đã quên không còn chút nào, hận không thể tiến lại gần cắn thêm mấy cái làm mặt hắn đã đỏ lại càng đỏ thêm.

Nhưng vào lúc này, xe ngựa bỗng dưng ngừng lại. Nhạn Nhi kéo rèm lên, giọng nói có phần đau khổ: "Ninh đại ca, chúng ta lạc đường rồi, hình như muội đi lầm đường."

Ta nghe thấy hai chữ lạc đường trong lòng căng thẳng, vội vàng nhìn ra bên ngoài. Không nhìn đã tốt, vừa nhìn đã làm ta kinh ngạc hoảng hốt, xung quanh rừng cây dầy đặc, bầu trời tối tăm, gió thổi qua, chạc cây dao động, bóng chiếu xuống mặt đất nhìn như yêu quái ăn thịt người vậy. Ông trời cũng chẳng giúp đỡ gì cả, hiện giờ sắc trời dần tối, lát nữa trời tối dần bóng tối sẽ bao phủ cả rừng cây.

Cũng chẳng biết trong rừng cây có mãnh thú như cọp, sói không, nếu phải qua đêm trong rừng cây này, đúng là so với cắt cổ còn nguy hiểm hơn.

Sắc mặt Ninh Hằng cũng nghiêm trọng hẳn lên, hắn nói với Nhạn Nhi: "Chuyện đến mức này, chúng ta chỉ có thể rời khỏi rừng cây trước, chúng ta cứ quay lại theo đường cũ vậy." Ninh Hằng cầm lấy dây cương, ngồi xuống bên ngoài xe ngựa.

Xe ngựa lại tiếp tục chạy, ta kéo rèm nhìn sắc trời dần tối bên ngoài, trong lòng có chút nặng nề lo lắng. Xe ngựa đi không ngừng nghỉ, nhưng cho đến khi sắc trời tối đen như mực, ba người chúng ta vẫn bị vây trong rừng. Cuối cùng, bất đắc dĩ, chúng ta đành phải qua đêm trong rừng.

Nhạn Nhi nhóm một đống lửa lớn, Ninh Hằng chuyển ra ba tấm chăn bông từ trong xe ngựa, ta cầm chút lương khô ra, sau đó ba người vây quanh đống lửa chuẩn bị ngủ qua đêm, đợi đến hửng đông ngày mai sẽ tìm đường đi tiếp.

Đây là lần đầu tiên ta qua đêm bên ngoài, thân cây sau lưng rất cứng, làm ta cực kỳ không thoải mái. Ta xoay người đổi tư thế, vẫn thấy không thoải mái. Bỗng dưng, ta cảm thấy có cánh tay ôm lấy vai ta, ta mở mắt, Ninh Hằng hơi dùng sức, lập tức cả người ta dựa vào người Ninh Hằng, hắn khẽ nói: "Ngủ như vậy sẽ thoải mái hơn."

Ta không cự tuyệt Ninh Hằng, mà vội vàng nhìn Nhạn Nhi, thấy mắt nàng ấy nhắm chặt đang nằm ngủ thì ta mới nhẹ thở phào. Lúc này ta đang rất bối rối, dường như trong lúc vô thức ta luôn tiếp nhận mặt tốt của Ninh Hằng, mặc dù đã tự nói với mình lặp đi lặp lại rằng Ninh Hằng nếu nhớ lại chuyện trước kia thì sẽ bắt ta hồi cung.

Qua một lúc lâu, Ninh Hằng bỗng dưng nói: "Quán Quán, nàng đang ngủ sao?"

"Không."

Ninh Hằng khẽ nói: "Quán Quán, mấy ngày nay nàng giận ta sao?" Ta sững sờ, Ninh Hằng lại nói: "Mấy ngày nay, nàng hình như không vui. Có phải ta lại làm gì chọc nàng tức giận?"

Ta chẳng biết phải giải thích thế nào với Ninh Hằng, nhưng tuyệt đối không thừa nhận là mình đang ghen. Ta trầm ngâm một lát, rồi mới nhăn nhó nói: "Mấy ngày trước ngươi dạy Nhạn Nhi đánh xe lúc quay về ăn cơm vì sao không chuyển đĩa rau ra gần chỗ ta?"

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, ta đã thấy hối hận. Lời vừa nói ra, làm sao sao có thể là ta Tô Cán nói chứ ? Mấy câu này chỉ có oán phụ mới nói thôi.

"Hôm đó lúc trở lại khách điếm cả người đầy mùi mồ hôi, ta sợ nàng ngửi thấy."

Ta dở khóc dở cười, ta thật sự không ngờ hôm đó ta tức giận hờn dỗi lâu như vậy kết quả Ninh Hằng lại vì nguyên nhân này mà không tới gần ta. Ta khẽ cười nói: "Ngươi quả nhiên là đầu gỗ."

Ninh Hằng nắm lấy vai ta, "Quán Quán, nàng không tức giận nữa chứ?"

Ta cọ cọ đầu vào vai Ninh Hằng, nhẹ đáp "Ừ", trong lòng dâng lên sự vui vẻ trước giờ chưa từng có.

Bỗng dưng, Ninh Hằng ôm lấy ta, ta cảm thấy cả người hắn cứng đờ. Ta căng thẳng, thấy Nhạn Nhi mở mắt ra, bật dậy, nói: "Có người tới."

Ninh Hằng một tay đặt lên kiếm một tay đẩy ta ra sau lưng để bảo vệ, Nhạn Nhi từ trong tay áo lấy ra một thanh song nhận (đao 2 lưỡi).Nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa đến gần, ta cắn môi trong lòng cực kỳ khẩn trương.

"Ôi? Ôi? Ôi? Cô nương, chúng ta đúng là có duyên phận." Ta thật không ngờ người đến là người có duyên gặp mặt một lần hôm đó Liên Dận. Hắn nhảy xuống ngựa, chắp tay với ta, lại là bộ dáng ngả ngớn. Kiếm Ninh Hằng tuốt ra khỏi vỏ, lập tức để ngang lên cổ Liên Dận, Ninh Hằng lạnh nhạt nói: "Nói năng không lễ độ lần nữa, ta sẽ chém đầu ngươi."

Liên Dận thì thầm gì đó, ta còn chưa nghe rõ, Nhạn Nhi đột nhiên nói: "Có sát khí."

Ta thấy vẻ mặt Ninh Hằng biến đổi, nghĩ thầm lần này đúng là sát thủ đến rồi. Lúc này Liên Dận cũng biến sắc, hắn nhanh chóng rút kiếm, nói: "Cô nương, ta bảo vệ nàng."

Lời Liên Dận nói vừa dứt, ngân quang (ánh sáng phản chiếu từ gươm đao) chợt lóe, mấy phi đao vù vù bay tới chỗ ta. Liên Dận cùng Ninh Hằng vung kiếm chắn lại, toàn bộ phi đao đều rớt xuống đất, năm hắc y nhân che mặt đột nhiên nhảy ra.

Ta vốn tưởng rằng tiếp theo sẽ có một trận ác chiến, không ngờ lần này giải quyết quá dễ dàng. Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi còn chưa kịp động thủ, cùng lắm chỉ qua một khắc, năm hắc y nhân đã cùng ngã gục xuống đất.

Ta há hốc mồm nhìn Liên Dận vẻ mặt vẫn ngả ngớn như trước, nghĩ thầm: quả nhiên không thể nhìn tướng mạo.

 

Chương 47​

Spoiler

Chỉ chốc lát sau khu rừng đã yên tĩnh lại, ta nhìn máu me vương đầy trên mặt đất, thu người lại nấp sau lưng Ninh Hằng. Liên Dận này là địch hay là bạn tạm thời chưa biết, nhưng thân thủ hắn như vậy, nếu Ninh Hằng Nhạn Nhi đánh với hắn, có lẽ sẽ là một trận ác chiến.

Lúc này Ninh Hằng đưa tay ra chắn trước mắt ta, hắn khẽ nói: "Quán Quán, không nên nhìn."

Ta nghe thấy Liên Dận kinh ngạc nói: "Nàng tên là Quán Quán?"

Ta còn chưa kịp mở miệng trả lời, tay áo đã bị kéo kéo, Nhạn Nhi quát: "Ngươi là ai?"

Xung quanh lại yên tĩnh một lúc lâu, ta tò mò nên tách hai ngón tay Ninh Hằng, từ kẽ hở giữa ngón tay nhìn ra, Liên Dận đang cợt nhả với Nhạn Nhi nói: "Vị cô nương này, vẻ ngoài nàng thật giống nương tử chưa xuất giá của ta."

Nghe Liên Dận nói như vậy, ta chợt cảm thấy lúc trước mình đúng là lo lắng thừa rồi, Liên Dận này căn bản chính là kiểu người vừa gặp đã nói mấy lời đấy.

Nhạn Nhi nhổ nước bọt, nói: "Phi! Vẻ ngoài của ngươi mới giống Vượng Tài nhà ta đang ở dưới đất!"

Liên Dận sững sờ, hỏi: "Vượng Tài là gì?"

Nhạn Nhi nói: "Chó."

Liên Dận cười nói: "Có thể làm Vượng Tài của cô nương, cũng không tệ lắm."

Nhạn Nhi thường ngày nhìn qua có vẻ mơ mơ màng màng, nhưng đối mặt với tên phong lưu đáng ghét thì lại mạnh mẽ hung dữ, Liên Dận vừa nói xong, song nhận (đao 2 lưỡi) của nàng lập tức chỉ vào ngực hắn, "Còn dám đùa giỡn ta thêm một câu, ta sẽ cho ngươi xuống đất cùng Vượng Tài."

Liên Dận chẳng biết vì sao đột nhiên biến sắc, nhưng lập tức khôi phục lại vẻ mặt ngả ngớn, hắn nói: "Tại hạ Liên Dận, không biết phương danh (tên) cô nương?"

Ta cứ tưởng rằng Nhạn Nhi cũng sẽ học ta dùng miệng chiếm tiện nghi của hắn, nhưng mà người biết võ với không biết võ chung quy vẫn khác nhau. Nhạn Nhi híp mắt hỏi: "Cái gì Liên? Cái gì Dận?"

Liên Dận cười tủm tỉm nói: "Liên trong Liên Dận, Dận trong Liên Dận."

Nhạn Nhi không nói thêm gì, vung song nhận lên, chém ngọc quan trên tóc Liên Dận thành hai mảnh. Ngọc quan vừa vỡ, Liên Dận lập tức rơi vào tình trạng tóc tai bù xù. Ta rất vui vẻ thưởng thức, nhìn kỹ lại, Liên Dận đúng là có vài phần công tử phong lưu.

(*Ngọc quan: giống cái trên đầu ảnh dưới nè*)

Ninh Hằng đột nhiên khép ngón tay lại, giọng hắn buồn bực nói: "Quán Quán, ta không thích nàng nhìn nam nhân khác."

Ta đẩy tay Ninh Hằng ra, cười nói: "Đầu gỗ, ngươi vẫn đẹp hơn."

Ninh Hằng rốt cuộc cũng vừa lòng, cười nhẹ một tiếng, cũng nói: "Quán Quán cũng đẹp lắm."

Liên Dận đột nhiên nói: "Haizz? Hai người các ngươi có thể đừng buồn nôn triền miên suốt như vậy có được hay không..." Lời còn chưa dứt, Nhạn Nhi đã liếc hắn một cái, "Câm miệng." Liên Dận lại ngoan ngoãn không nói thêm câu nào.

Ta ngạc nhiên mắt tròn xoe há hốc mồm. Mới chưa đầy một khắc, tại sao tình huống lại chuyển biến nhanh như vậy?

Nhạn Nhi không quan tâm đến Liên Dận nữa, nàng đi đến bên cạnh thi thể năm hắc y nhân, ngồi xổm xuống giật khăn che mặt từng người, sờ sờ khắp người bọn họ, Liên Dận cũng đi tới, hắn cúi người nhặt lên một vật.

“Ồ? ! Nương tử, đây không phải là Liễu Diệp đao của Xuân Phong lâu sao?"

Nhạn Nhi ngẩng đầu nhìn, mày lập tức nhíu lại. Ta vừa định đi đến tham gia cho náo nhiệt, thì Ninh Hằng lại không cho đi, "Quán Quán, đừng đến đó, ban đêm nàng sẽ gặp ác mộng."

Ta thấy Ninh Hằng cố chấp như thế nên cũng thuận theo ý hắn, ta cảm khái: "Đúng là nghiệp chướng, Xuân Phong lâu chẳng biết vì lý do gì mà cứ tới tìm ta."

Liên Dận ngạc nhiên nói với ta: "Xuân Phong lâu muốn giết ngươi?"

Ta gật đầu.

Sắc mặt Liên Dận kỳ quái nhìn ta thêm vài lần, cả người Ninh Hằng di chuyển chắn lại, Liên Dận cười nói: "Ngươi yên tâm, ta không thèm tranh nương tử với ngươi. Nương tử nhà ta còn xinh đẹp hơn nương tử nhà ngươi nhiều."

Ninh Hằng nói: "Nói bậy, nương tử nhà ta xinh đẹp nhất."

Liên Dận nói: "Mắt ngươi có bị mù không thế? Nương tử nhà ta vẻ ngoài như thiên tiên..."

Nhạn Nhi tức giận nói: "Câm miệng, không được nói Ninh đại ca như vậy, cũng không được nói tỷ tỷ ta như vậy. Còn nữa, ta không phải nương tử của ngươi. Ngươi còn nói bậy nữa, ta sẽ thiến ngươi."

Liên Dận sững sờ, "Nàng ta là tỷ tỷ của nàng? Tỷ tỷ ruột?"

Ta nhìn Liên Dận này toàn thân từ đầu đến chân chẳng có chỗ nào là không kỳ quái hết, lời nói cũng rất quái dị, chẳng biết rốt cuộc là từ nơi nào đến. Người như vậy vẫn nên tránh đi thì tốt hơn. Ta khụ khụ hắng giọng, nói: "Nhạn Nhi, đừng chấp nhặt với hắn nữa. Trời sắp sáng rồi, chúng ta lên xe ngựa xuất phát đi."

Nhạn Nhi đáp lời "Được" .

Liên Dận lại nói: "Nương tử, nàng tên là Nhạn Nhi?”

Nhạn Nhi quả thật không chấp nhặt với hắn nữa, đi tới giúp đem chăn bông vào xe ngựa, Liên Dận chưa từ bỏ ý định, ồn ào nháo loạn bên cạnh Nhạn Nhi như chim sẻ ríu rít vậy, cuối cùng bị Nhạn Nhi bất ngờ đánh một chiêu ngất xỉu nằm trên mặt đất.

Sau đó, chúng ta rất không nhân hậu vứt luôn Liên Dận ở nơi này, lên xe ngựa tìm đường ra khỏi khu rừng. Cũng vì trời đã sáng, cho nên qua mấy khắc chúng ta đã ra khỏi rừng.

Nhạn Nhi ngồi trong xe ngựa nói với ta: "Tỷ tỷ, năm hắc y nhân vừa rồi muội nghĩ có lẽ không phải người Xuân Phong lâu, mỗi thế hệ sát thủ được lựa chọn của Xuân Phong lâu đều không tầm thường. Vừa rồi võ công Liên Dận mặc dù tốt, nhưng không phải tuyệt hảo, nhanh như vậy đã đánh bại năm hắc y nhân, thì chỉ có thể nói võ công hắc y nhân quá kém."

Ta khó hiểu nói: "Nếu không phải người Xuân Phong lâu, sao lại có Liễu Diệp đao của Xuân Phong lâu?"

Nhạn Nhi thở dài: "Đây cũng là chỗ muội không hiểu."

Ta nói: "Nói tóm lại, ta thấy Liên Dận kia cũng không phải là người tốt, chẳng biết hắn với Xuân Phong lâu có liên quan gì không, sau này chúng ta thấy hắn thì tránh đi."

Không ngờ Liên Dận này đúng là oan hồn không tan, chúng ta chân trước vừa mới vào đến khách điếm, thì sau lưng Liên Dận đã đi vào, vẻ mặt cợt nhả bảo chưởng quầy muốn gian phòng sát cạnh phòng Nhạn Nhi.
Đêm qua có thể nói là mất ngủ cả đêm, nên lúc này rất buồn ngủ, tạm thời không so đo với tên Liên Dận, ngáp vài cái rồi bảo tiểu nhị dẫn đi nghỉ ngơi. Ninh Hằng đi theo ta vào phòng, ta liếc nhìn hắn, hắn thề sống thề chết: "Ta phải bảo vệ Quán Quán, không thể để sát thủ Xuân Phong lâu có cơ hội hành động."

Ta nghĩ thầm sự trong sạch của mình đã bị Ninh Hằng hủy chẳng còn bao nhiêu, có huỷ thêm cũng chẳng sao.

Ta thuận theo ý Ninh Hằng, đợi ngủ đủ rồi tỉnh lại, vừa mở mắt đã nhìn thấy Ninh Hằng ngồi trên ghế trúc cách đó không xa đưa lưng về phía ta, chẳng biết là đang suy nghĩ gì. Ta lén lút bước xuống giường, rón rén lại gần, đang định nhìn xem hắn đang làm gì, thì Ninh Hằng bỗng dưng xoay người lại.

Ta sững sờ, Ninh Hằng cười nói: "Tỉnh ngủ rồi à?"

Ta "Ừ" một tiếng, lúc này ánh mắt Ninh Hằng chuyển xuống chân, ta cũng nhìn theo ánh mắt hắn, Ninh Hằng kéo ta ngồi xuống ghế, rồi sau đó nhặt giày bông vải của ta trên đất, hắn ngồi xổm xuống, bàn tay nắm lấy chân ta, động tác nhẹ nhàng giúp ta đeo giày bông vải vào.

Có lẽ là vì tập võ, nên bàn tay Ninh Hằng bị chai nhiều, lúc chạm đến chân ta lại có cảm xúc kỳ diệu, làm tâm ta nhộn nhạo.

"Quán Quán, lần sau bước xuống giường nhớ phải đi giày vào trước. Hiện giờ tuy sắp sang xuân nhưng trời vẫn còn rét lạnh. Đi chân trần, sẽ dễ bị nhiễm phong hàn."

Ta nghe thấy Ninh Hằng dặn dò bên tai, đột nhiên cảm thấy trong lòng nóng như lửa đốt, cứ như là vừa uống một chén rượu nóng giữa mùa đông rét lạnh. Ta nhìn sự dịu dàng cùng tình ý không ngừng trong mắt Ninh Hằng, ta nghĩ thầm nếu ta bỏ lỡ Ninh Hằng, cả đời này có lẽ cũng không tìm được một nam nhân quỳ xuống đi giày cho ta.

Tâm ta khẽ động, lập tức bất chấp sau này Ninh Hằng có nhớ lại chuyện trước kia hay không, mà vội vàng nhào vào lòng Ninh Hằng, ôm hắn thật chặt.

Ninh Hằng không hiểu ra sao, "Quán Quán, nàng làm sao vậy?"

Ta dán chặt lên ngực hắn lắc đầu, Ninh Hằng càng sốt ruột, dường như hắn định đẩy ta ra nhưng lại không dám dùng lực, cuối cùng đành phải ôm lấy ta, hỏi: "Có phải chân lại đau?"

Ta lại lắc đầu.

"Vừa rồi mơ thấy ác mộng?"

Ta tiếp tục lắc đầu.

Ninh Hằng trầm mặc một lúc, ta đoán hắn vẫn đang suy nghĩ sự khác thường của ta. Có câu tình nhân trong mắt cũng hoá Tây Thi, ta càng phát hiện Ninh Hằng hôm nay cực kỳ thú vị, nếu có thể kết làm phu thê cùng hắn, cả đời này ta sống cũng không uổng phí.

Ta từ trong lòng Ninh Hằng ngẩng đầu lên, hai tay ta vòng qua cổ Ninh Hằng, cười nói: "Đầu gỗ, ta không sao. Ta chỉ muốn..." Dừng lại, ta chớp mắt vài cái, "hôn ngươi."

Mặt Ninh Hằng đỏ bừng, ta thích nhất là nhìn bộ dáng này của Ninh Hằng, ta tiến lại gần thơm lên mặt hắn một cái, lúc định hôn lên môi hắn, thì tay Ninh Hằng lại chặn môi ta lại, ta sững sờ, hắn cúi đầu nói: "Quán Quán, nếu nàng hôn ta, thì sau này phải thừa nhận là nương tử chưa xuất giá của ta."

Ta nghĩ đầu gỗ này càng ngày càng thông minh, cũng biết dùng biện pháp này áp chế ta. Dù sau thế cũng được, có được đầu gỗ làm phu quân, nhìn kiểu gì cũng thấy ta chiếm được tiện nghi. Ta trả lời "Được".

Lời còn chưa dứt, môi Ninh Hằng đã áp lên, nhẹ nhàng mút lấy môi ta, sau đầu đầu lưỡi nhanh chóng tiến vào, rồi nhẹ lướt, vô cùng triền miên. Đến lúc ta thở hổn hển, mới chợt thấy không ổn, ta "A" một tiếng, "Không đúng."

Ninh Hằng buông ta ra, ánh mắt sâu xa nhìn ta.

Ta sẵng giọng: "Vừa rồi rõ ràng đã nói để ta hôn, kết quả lại là ngươi hôn!"

Ninh Hằng cười nói: "Lần này sẽ cho nàng hôn."

Ta nói: "Ngươi không được động đậy."

"Được, ta nghe lời nàng."

Lần này là đến phiên ta hôn, ta kiễng chân chạm đến môi Ninh Hằng, há miệng ra cắn lấy cánh môi hắn, đã lâu rồi không gặm, vậy mà hôm nay gặm vẫn mềm mại như trong trí nhớ, trong nội tâm ta thấy thật thoả mãn. Đợi sau khi gặm chán bên ngoài cánh môi, đưa lưỡi lướt vào miệng Ninh Hằng, tư vị lần này và lần trước Ninh Hằng chủ động hôn ta hoàn toàn khác nhau, nhưng đều mất hồn.

Cuối cùng chẳng biết chúng ta gặm cắn thế nào, mà đã gặm gặm cắn cắn đến tận giường. Tư thế hiện tại của ta và Ninh Hằng là nữ trên nam dưới, toàn thân ta mềm nhũn ngã trên người Ninh Hằng, đôi mắt ta long lanh mờ ảo, quần áo cũng cực kỳ lộn xộn. Ánh mắt Ninh Hằng lúc này rất chuyên chú, làm ta cảm thấy giờ khắc này hắn chỉ có một mình ta, sự dịu dàng ấm áp trong mắt hắn tràn đầy dường như có thể tràn ra cả bên ngoài, hắn ngẩng đầu hôn lông mày, mi mắt, trán, mũi của ta, cuối cùng dừng lại ở cánh môi.

Mặc dù cách một lớp quần áo, nhưng ta có thể cảm giác được sự nóng rực giữa hai chân Ninh Hằng, đây là lần đâu ta trải qua việc này, nên khó tránh khỏi thấy e lệ. Lúc trước ta nghe Thường Trữ nói, lần đầu tiên sẽ đau đến sống không bằng chết, nhưng mà giờ phút này ta lại thật tâm thật sự nguyện ý dâng thân thể mình cho Ninh Hằng.

Ta chủ động cởi áo, lộ ra yếm uyên ương màu vàng nhạt, Ninh Hằng hai mắt mở to, cả khuôn mặt biến thành đỏ bừng, ta đang định nói lời đùa giỡn hắn, thì hắn lại đẩy mạnh ta ra, ta không ngờ hắn sẽ có phản ứng như thế, nên cả người lập tức bay vào trong góc, cánh tay đập phải vách tường ửng đỏ cả mảng lớn.

Ta u oán trừng mắt với Ninh Hằng.

Ninh Hằng lại không dám nhìn ta, đưa lưng ra ngoài. Lúc này ta mới nhớ lại lúc ở chùa miếu trên núi Trọng Quang, ta và Ninh Hằng suýt bốc lửa, kết quả Ninh Hằng cũng đối xử với ta như thế này.

Ta khụt khịt mũi, run run nói: "Đau quá..."

Ninh Hằng lập tức xoay người lại, ánh mắt chạm đến phần bên dưới cổ ta, thì hắn nhanh chóng dời ánh mắt đi, mặt lại càng đỏ hơn. Ta cố gắng để mắt đỏ lên, nước mắt rưng rưng: "Tay đau quá..."

Cuối cùng Ninh Hằng cũng dám nhìn thẳng ta, ta khẽ cắn môi ép nước mắt chảy xuống.

Quả nhiên, Ninh Hằng vừa thấy nước mắt của ta, thì hoảng loạn vội vàng chạy lại, tay xoa xoa cánh tay ta, tay kia thì lau nước mắt, hắn khẽ nói: "Là ta không tốt, Quán Quán đừng khóc nữa."

Hắn vừa nói vậy, nước mắt ta lại rơi nhiều hơn, lúc này không cần phải cố ép nữa, cứ thế từng giọt từng giọt chảy xuống. Ta gạt tay Ninh Hằng, "Ta không cần ngươi dỗ, nếu ngươi thật sự thích ta, sẽ không đẩy ta ra như thế. Ngươi..."

Ninh Hằng bỗng dưng chặn môi ta lại, làm những lời ta muốn nói đều phải nuốt lại. Ta muốn đẩy Ninh Hằng ra, nhưng Ninh Hằng lại giữ chặt hai tay, hắn vẫn hôn môi ta, hôn nước mắt ta, cho đến khi nước mắt ngừng rơi, hắn mới dừng lại.

Hắn nói với ta: "Quán Quán, ta thật sự thích nàng. Ta... ta cũng không muốn đẩy nàng ra, nhưng mà chúng ta bây giờ vẫn chưa thành thân, ta không muốn huỷ thanh danh của nàng."

Ta ngẩn người, ta thật sự không ngờ Ninh Hằng cự tuyệt ta là vì lý do chưa thành thân. Ta nghĩ lại một lượt, có lẽ là thường ngày ta chơi đùa với Thường Trữ nhiều, hơn nữa lúc lên làm Thái hậu đã không còn coi trọng thanh danh nữa, cho nên mới cảm thấy động phòng trước khi thành thân cũng chẳng sao cả. Dù sao hiện giờ ta đã chấp nhận Ninh Hằng rồi. Không ngờ, Ninh Hằng lại không nghĩ giống mình.

Thật ra sở dĩ ta vội vàng muốn cùng Ninh Hằng động phòng như vậy, còn có một nguyên nhân khác. Nếu ta đem thân mình dâng cho Ninh Hằng, nếu may mắn còn có hỉ mạch, thì lúc đó, kể cả Ninh Hằng có nhớ lại những chuyện trước kia, thì hắn tất nhiên cũng sẽ không muốn bắt một lớn một nhỏ đưa về Hoàng cung.

"Quán Quán..." Ninh Hằng bỗng dưng gọi ta một tiếng, ta từ trong suy nghĩ tỉnh táo lại nâng mắt nhìn hắn, hắn dè dặt nói: "Nàng đang giận ta?"

Bất luận thế nào, Ninh Hằng đều vì muốn tốt cho ta, ta không có lý do gì để giận hắn hết. Ta mặc lại áo, lắc đầu nói: "Không giận. Chuyện hôm nay, ngươi cứ coi như chưa có chuyện gì phát sinh đi."

Cứ theo sự cố chấp thường ngày của Ninh Hằng, chắc chắn vấn đề động phòng là hắn không chịu nhún nhường rồi. Hiện tại ta đã chấp nhận Ninh Hằng, cho nên phải đổi biện pháp khác để ngăn chặn mọi rắc rối có thể có sau này.

 

Chương 48​

Spoiler

Bây giờ trước mắt, có hai rắc rối mà ta muốn ngăn chặn. Thứ nhất là trí nhớ của Ninh Hằng, thứ hai là Nhạn Nhi. Chuyện thứ nhất chỉ có thể thủ chứ không nên công, nhân lúc Ninh Hằng vẫn chưa nhớ lại chuyện trước kia, ta phải sớm giữ chặt Ninh Hằng thuận tiện sinh luôn em bé ra, đến lúc đó cho dù Ninh Hằng có nhớ lại chuyện trước kia, thì thành trì của ta đã vững như bàn thạch. Còn chuyện thứ hai, tốt nhất lấy công là chính, thủ là phụ.

Ta suy tính lại một lượt, quyết định sẽ bắt đầu từ chuyện thứ hai. Từ trước đến giờ ta luôn là người nói là làm, cho nên dùng cơm chiều xong ta kéo Ninh Hằng vào phòng, chỉ vào ghế trúc phía đối diện, nói nghiêm túc: “Đầu gỗ, chàng ngồi xuống đi, ta có lời muốn nói với chàng.”

Ninh Hằng nghe lời ngồi xuống.

Ta híp mắt nói: “Đầu gỗ, chàng thấy Nhạn Nhi thế nào?”

Ninh Hằng đáp: “Nhạn Nhi là một cô nương tốt.”

Ta hỏi : “Sao lại nói thế?”

Ninh Hằng nói: “Nàng ấy đối xử với nàng rất tốt.”

Ninh Hằng hiện giờ đúng là trong lòng trong mắt đều là ta, tiêu chuẩn đánh giá người tốt người xấu đều dựa trên việc có tốt với ta hay không mà suy xét. Ta thấy vô cùng mãn nguyện, nhưng mà vẫn không thể buông lỏng sự phòng bị, ta nói tiếp: “Nhạn Nhi thích chàng.”

Mặt Ninh Hằng biến sắc.

Ta cầm ấm trà trên bàn rót một chén trà, rồi mới từ từ nói: “Đầu gỗ, ta là người rất nhỏ nhen, một khi đã thích ai, thì trong mắt người đó chỉ được có một mình ta. Nếu như hắn cùng cô nương khác đến gần nhau, ta sẽ ghen, đặc biệt là cô nương ấy lại còn thích hắn. Hễ ghen thì ta sẽ dễ tức giận, hễ tức giận thì ta sẽ …”

Bỗng dưng Ninh Hằng vẻ mặt mừng rỡ, nói: “Quán Quán, nàng đang nói là nàng thích ta?”

Ta sững sờ: “Phải.”

Ninh Hằng đứng dậy đi vòng qua bàn nói với ta: “Ta muốn ôm nàng.”

Ta thấy khó hiểu đứng dậy, Ninh Hằng lập tức đưa tay ra ôm lấy eo ta, ta vùi mặt vào trong ngực hắn, nghe thấy tiếng tim đập bên tai to như đánh trống. Lúc này Ninh Hằng trong lòng tràn ngập vui sướng nói: “Quán Quán, đây là lần đầu tiên nàng nói thích ta.”

Tâm ta dịu lại, bỗng thấy căn bản không cần phải so đo với Nhạn Nhi gì cả. Đầu gỗ vẻ ngoài đẹp, tính tình cũng tốt, cái gì cũng tốt, sau này người thích hắn chắc chắn là có cả đống, nhưng mà không quan trọng nữa. Quan trọng là, trong mắt đầu gỗ chỉ có một mình ta. Nghĩ lại cũng đúng, Thường Trữ và An Bình hai đại mỹ nhân tuyệt sắc khuynh thành như vậy mà trong mắt hắn cũng chỉ là cô nương “bốn có” thôi, Nhạn Nhi nhan sắc cũng bình thường, sao có thể lọt vào mắt hắn.

Lúc này Ninh Hằng lại nói: “Quán Quán, mai ta sẽ nói rõ ràng với Nhạn Nhi.”

Ta áp vào ngực hắn nhẹ nhàng đáp “Ừ”.

Rắc rối Nhạn Nhi không còn đáng sợ nữa, qua cuộc nói chuyện trên, cũng coi như đã được giải quyết. Hiện giờ chỉ còn lại một rắc rối. Ta cọ cọ vào ngực Ninh Hằng, đắn đo cân nhắc một lúc, nhỏ giọng nói: “Đầu gỗ, chúng ta thành thân đi.”

Cả người Ninh Hằng lập tức cứng đờ.

Phản ứng vậy đúng là đả kích ta, ta vốn là một tiểu thư gia giáo nói ra những lời này đã chẳng dễ dàng gì, mà đầu gỗ này hết lần này đến lần khác có phản ứng như vậy, ta giả bộ nổi giận đánh vào ngực Ninh Hằng, nói: “Chàng thế này là có ý gì?”

Ninh Hằng cầm lấy tay ta, cúi đầu nhìn ta, “Quán Quán sao đột nhiên muốn thành thân?”

Ta hỏi ngược lại: “Chàng không muốn thành thân với ta sao?”

Ninh Hằng nói như chặt đinh chém sắt: “Muốn.”

Ta chớp chớp mắt nói: “Chàng muốn ta cũng muốn, thế thì chúng ta thành thân đi.”

Ninh Hằng lại hỏi: “Quán Quán tại sao đột nhiên lại nghĩ đến chuyện thành thân?”

Thành thân rồi thì có thể động phòng, động phòng rồi thì có thể có em bé, có em bé rồi thì có thêm lợi thế… những lời tất nhiên là không thể nói ra miệng. Nếu bị Ninh Hằng biết, khẳng định hắn sẽ giận ta. Cho nên bất luận thế nào ta đều phải giấu kín tận đáy lòng. Ta thoát khỏi cánh tay của Ninh Hằng, ôm ngược lại hắn, đầu để trước ngực hắn cọ qua cọ lại, trách mắng: “Chàng rốt cuộc là có muốn thành thân với ta không?”

Ninh Hằng trầm mặc một lúc, tưởng chừng như rất lâu, hắn xoa nhẹ lưng ta, khẽ nói: “Quán Quán, lúc trước ta nghe Nhạn Nhi nói nàng xuất thân từ gia đình quyền quý, cuộc sống nhàn hạ phú quý, mà ta chỉ là một kẻ vũ phu làm việc trong phủ của nàng. Sau đó bởi vì phụ thân nàng phản đối, nàng mới bỏ trốn cùng ta. Quán Quán, là ta không tốt. Chỉ vì ta không có gia thế hiển hách…”

Ta nghe xong thì cực kỳ cảm khái, ta thật sự không ngờ Nhạn Nhi giải thích sáng tạo như thế với Ninh Hằng, mà Ninh Hằng lại suy đoán độc đáo thế này.

“… Cho nên nàng mới phải chịu khổ với ta, còn bị sát thủ đuổi giết. Nàng vốn là thiên kim tiểu thư, bây giờ lại phải chịu khổ cùng ta. Nếu ta không có năng lực để nàng có được cuộc sống cẩm y ngọc thực (cuộc sống đẩy đủ thoải mái) như lúc trước, thì ta còn mặt mũi nào mà lấy nàng?”

Ta không ngờ đầu gỗ lại có tâm tư như vậy, ta vô cùng cảm động. Ta nói: “Phu thê vốn nên chung hoạn nạn, đầu gỗ, ta không ngại chịu khổ cùng chàng đâu.”

“Không được. Ta lấy nàng là muốn cho nàng được hưởng hạnh phúc.”

Ta thở dài: “Ta từ trong cung…. trong nhà đem theo không ít đồ, ngân phiếu trang sức đều có, những thứ này đủ để cho chúng ta hưởng phúc cả đời.” Ta đã lên kế hoạch trốn khỏi Hoàng cung, tất nhiên không thể thiếu dự tính cuộc sống về sau, những đồ này trong cung không phải đồ có giá trị liên thành (đồ vô giá), ta đem theo những đồ trang sức có thể sử dụng ngoài cung mà không bị tra ra, tùy tiện cầm một ít là cả đời không cần phải lo.

“Đây không phải là chuyện nam tử hán đại trượng phu nên làm.”

Ta nói: “Đầu gỗ, của ta cũng là của chàng, của chàng cũng là của ta, sao còn phân biệt nên làm hay không nên làm làm gì?”
Ninh Hằng xoa đầu ta, “Quán Quán, ta không muốn để nàng bị người khác nói ra nói vào.”

Đầu gỗ này đúng là không biết mở mang đầu óc gì hết! Ta đẩy Ninh Hằng ra, nhìn hắn tức giận nói: “Cái gì mà nói ra nói vào! Nói đến cùng, chàng không muốn lấy ta! Ninh Hằng, chàng rốt cuộc là có muốn thành thân với ta hay không?Chàng….”

Ninh Hằng bỗng dưng chặn môi ta lại, hôn đến nỗi đầu óc ta mơ mơ màng màng, cơn giận cũng chẳng biết đã bị ném đến xó xỉnh nào mất rồi. Lúc Ninh Hằng buông ta ra, ta trừng mắt nhìn hắn. Hai tay Ninh Hằng ôm lấy ta, lại cúi xuống hôn nhẹ lên môi ta, dịu dàng nói: “Quán Quán đừng giận.”

Nhìn Ninh Hằng như vậy, ta có muốn giận cũng giận không nổi.

Chuyện thành thân cũng theo đó mà trôi qua.

Ta vốn định ở lại khách điếm nghỉ ngơi thêm vài ngày, không ngờ sáng hôm sau lúc đang dùng điểm tâm trong khách điếm thì nghe được tin tức Thái hậu đã băng hà, ta và Nhạn Nhi đưa mắt nhìn nhau, đáng lẽ ta phải thở phào nhẹ nhõm, nhưng mà chẳng biết vì sao trong lòng lại thấy nặng nề. Ta cảm thấy tiếp theo sẽ có chuyện gì đó không tốt xảy ra. Bởi vậy, sau khi dùng điểm tâm xong nhanh chóng thu dọn đồ đạc chuẩn bị tiếp tục đi xuống phía nam.

Khi Nhạn Nhi đỡ ta lên xe ngựa, Liên Dận lại xông ra, hắn nói: “Ta nghe Nhạn Nhi nương tử nói mọi người muốn đến Giang Nam, vừa hay ta cũng muốn đi Giang Nam, tiện đường chúng ta cùng đi thôi. Nhiều người tiện chú ý lẫn nhau, vạn nhất gặp phải sát thủ gì đó, ta cũng có thể hỗ trợ.” Dừng lại, Liên Dận chen vào chớp mắt với ta, “Dựa vào thân thủ của ta, bảo vệ tỷ tỷ tuyệt đối không thành vấn đề.”

Tỷ tỷ … cách xưng hô của hắn thay đổi nhanh thật. Ta ngó Nhạn Nhi, Nhạn Nhi đang cúi đầu không nói lời nào, cũng không tức giận giống lúc trước bắt Liên Dận không được gọi nàng là nương tử nữa. Tâm ta khẽ động, chẳng lẽ chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, Liên Dận và Nhạn Nhi đã thành tình chàng ý thiếp rồi sao? Dù sao chuyện này đối với ta mà nói lại là chuyện tốt. Liên Dận tuy lai lịch không rõ, nhưng thân thủ đúng là không tệ, có thêm Liên Dận tương trợ, nếu sát thủ Xuân Phong lâu lại đến cũng tăng thêm vài phần thắng.

Ta nói: “Như vậy cũng tốt, cùng lên đường lại có thêm người bầu bạn.”

Ninh Hằng lạnh nhạt nói với Liên Dận: “Ngươi cưỡi ngựa.”

Liên Dận nói: “Đương nhiên đương nhiên.”

Kết quả là, ba người đã thành bốn người lên đường. Ninh Hằng lái xe, ta cùng Nhạn Nhi ngồi trong xe ngựa, còn Liên Dận thì cưỡi ngựa đi bên cạnh chúng ta, trên đường đi miệng hắn chưa lúc nào ngậm lại, cứ nương tử ơi nương tử à, Nhạn Nhi mặt sa sầm không đáp lại hắn một lời, tên Liên Dận này da mặt phải nói là cực kỳ dày, một mình nói chuyện mà cũng nói nhiều kinh khủng. Cuối cùng là ta không thể nhịn nổi nữa, gầm lên câu “Câm miệng”, Liên Dận mới cười hì hì nói: “Tỷ tỷ bảo câm miệng thì câm miệng.”

Qua một lúc sau, hắn lại mở miệng nói: “Nhạn Nhi nương tử …”

Ta kiềm chế sự kích động muốn lấy dao đâm chết hắn, nhắm mắt lại coi như hắn không tồn tại.

Chúng ta ra khỏi thành ước chừng năm sáu ngày sau, ngoại trừ Liên Dận ồn ào ra, thì mọi thứ sóng yên gió lặng, không có quan binh đuổi bắt cũng không có sát thủ đuổi giết, thỉnh thoảng ta và Ninh Hằng ngồi trong xe ngựa nói lời tâm tình rồi lại gặm cắn môi, nên ngày trôi qua cũng có ý vị.

Đến ngày thứ bảy, lúc chúng ta đi qua huyện An Lăng đúng lúc tổ chức lễ hội trăm hoa, ta thấy náo nhiệt thú vị nên ở lại An Lăng mấy ngày. Trước tiên chúng ta tìm một khách điếm thu xếp xe ngựa xong xuôi, sau đó ta cùng Ninh Hằng ra khỏi khách điếm.

An Lăng là một trấn náo nhiệt, cửa hàng bên đường mọc san sát như cây trong rừng, hàng hóa lung linh muôn vẻ, đủ loại âm thanh kêu gọi mua bán không ngừng, trên phố ngựa xe như nước, lại đúng dịp lễ hội trăm hoa, càng náo nhiệt vô cùng.

Ta thấy có quá nhiều thứ xem không hết, xung quanh người tấp nập, Ninh Hằng đứng bên cạnh che chở cho ta, đi mãi một lúc lâu mà chưa có người nào đụng vào ta. Sau đó ta thấy trán Ninh Hằng đầy mồ hôi bèn lấy khăn tay ra lau cho hắn, lúc rút khăn về, Ninh Hằng nhìn ta cười dịu dàng, ta cũng cười với hắn.

“Quán Quán, bên kia cầu có quán trà, nếu nàng mệt rồi, thì chúng ta qua bên đó ngồi nghỉ.”

Đúng là ta thấy hơi mệt, nên cùng Ninh Hằng đến quán trà bên kia. Bên trong trà quán rất đông người, cực kỳ náo nhiệt. Chúng ta tìm một chỗ trống, rồi gọi tiểu nhị đem mấy đĩa đồ ăn lên. Ta nhấp một ngụm trà, nói với Ninh Hằng: “Ở đây thật náo nhiệt.”

Ninh Hằng nói: “So với mấy trấn nhỏ đã đi qua thì náo nhiệt hơn nhiều.”

Ta cười cười : “Thật ra trên đường đi chúng ta có Liên Dận cũng rất náo nhiệt.”

Ninh Hằng thành thật nói: “Liên Dận người này lai lịch không rõ, ta nhìn thế nào cũng không thích được.”

Ta bật cười. Dường như từ lần trước Liên Dận nói ta giống nương tử chưa xuất giá của hắn thì Ninh Hằng chưa hề có sắc mặt tốt với hắn, hễ nhắc đến hắn là Ninh Hằng lại chau mày. Ta nói: “Theo như ta thấy, Liên Dận không có ác ý với chúng ta. Với lại Liên Dận là nhân sĩ Giang Nam, đợi đến khi chúng ta đến Giang Nam, chúng ta sẽ cần dùng đến hắn.”

Ta lại nhấp một ngụm trà, vừa nhàn nhã nói chuyện với Ninh Hằng vừa lắng nghe mọi người trong quán trà nói chuyện trên trời dưới đất. Sau đó ta nghe được hai chữ “Giang gia”, lập tức dựng lỗ tai lên nghe ngóng.

“….Giang gia chuẩn bị phân chia rồi, đến lúc đó cửa hàng bên này của chúng ta chắc sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều. Giang gia giàu có một vùng, sau khi phân tách xong chẳng quá nửa năm, nhất định sẽ suy bại.”

“Sao lại nói vậy?”

“Chủ nhân Giang gia bệnh nằm liệt giường, cũng không làm chủ được bao lâu nữa đâu. Mà Giang gia hiện giờ nát bét rồi, Giang gia có bốn con trai, con trai trưởng mười mấy năm trước đã mất tích, còn trai thứ hai lại qua đời sớm, con trai thứ ba cả ngày chỉ thích đến lầu xanh, con trai thứ tư năm nay mới sáu tuổi, hoàn toàn không thể đảm đương được việc lớn. Không nói đến chuyện này, thê thiếp Giang gia lại tranh giành đấu đá lẫn nhau, gần đây không biết đã náo loạn ra bao nhiêu chuyện xấu rồi. Đợi chủ nhân Giang gia chết đi, Giang gia chắc chắn sẽ suy vong.”

“Haizzz, nữ nhân nhiều quá cũng không phải chuyện tốt. Chính thê của chủ nhân Giang Gia lại rất đáng thương, con trai trưởng mất tích, con trai thứ hai cũng mất sớm, nghe nói hai năm trước con gái cũng chẳng biết đã chạy đi đâu. Con trai thứ ba, thứ tư là do thiếp sinh ra. Chủ nhân Giang Gia mà chết đi, chính thê có lẽ chẳng được chia gia sản gì.”

“Chạy đi đâu cái gì chứ? Ngươi đúng là chẳng nhớ gì cả, tam tiểu thư Giang gia là đào hôn (chạy trốn khỏi cuộc hôn nhân bị ép buộc, trước ngày cưới bỏ nhà trốn đi). Ngươi quên rồi hả? Hai năm trước Giang Nam huyên náo một trận chính là vì việc này. Giang Tống hai nhà thành thông gia, lúc đó đã làm đau buồn không biết bao nhiêu nhiêu vị thương gia nữa.”

…

Nghe đến đây, ta kinh ngạc. Năm đó phụ thân hứa gả ta cho Giang Gia, là hứa gả cho con trai Giang gia, hiện giờ con trai trưởng mất tích, con trai thứ hai mất sớm, còn lại con trai thứ ba thứ tư, nếu thật sự gả ta cho một nam nhân suốt ngày đến lầu xanh, ta nhất định sẽ học theo tam tiểu thư Giang gia kia đi đào hôn.

Ta nhìn Ninh Hằng, nghĩ thầm vẫn nên sớm nắm chặt đầu gỗ này, chấm dứt mọi hậu hoạ. Đến lúc đó tới Giang Nam, nhỡ như Giang gia có nhận ra ta, khi đó ta với đầu gỗ đã gạo nấu thành cơm, bọn họ chắc cũng không muốn lấy về một người đã có chồng.

Về phần phải làm thế nào mới giữ chặt được đầu gỗ, ta nghĩ ngợi, có lẽ xuân dược là một lựa chọn không tệ.

 

Chương 49​

Spoiler

Cứ theo tính tình đầu gỗ, nếu bắt ép hắn uống xuân dược, chỉ sợ hắn cũng sẽ không hành động. Ta vắt óc suy nghĩ, đến nửa đêm vẫn còn đang trầm tư suy nghĩ, cuối cùng ta nhịn không được đánh thức Ninh Hằng.

"Đầu gỗ, chàng ngủ chưa?"

Qua một lúc lâu, ta nghe thấy giọng nói Ninh Hằng vang lên, "Quán Quán, làm sao vậy?"

Ta nhăn nhăn nhó nhó nói: "Nếu có một ngày chàng bị người khác dạ xuân dược, vậy chàng sẽ làm gì?"

Ninh Hằng gần như là không chút do dự nói: "Tắm nước lạnh?"

Ta lại nói: "Nếu... là loại xuân dược không tìm người để giải quyết sẽ chảy máu thất khiếu(gồm hai tai, hai mắt, hai lỗ mũi và miệng) mà chết?"

Trong bóng đêm, ta nghe thấy tiếng cười của Ninh Hằng: "Quán Quán, không có loại xuân dược này đâu, chỉ có người ý chí không cao thôi, không có loại xuân dược nhất định phải tìm người để giải quyết." Ngừng một lát, Ninh Hằng lại nói: "Quán Quán không ngủ được?"

"Ừ, đêm nay hơi lạnh." Ta sụt sịt mũi, lại nói: "Phòng này hình như thoáng gió."

Ninh Hằng khẽ nói: "Ta nghe đại phu nói... Thân thể trong mấy ngày đó thường dễ bị cảm lạnh, ta đi bảo tiểu nhị ôm chăn bông đến."

Ta sửng sốt mãi mới phản ứng được nhận ra mấy ngày đó Ninh Hằng nói chính là mấy ngày ta có quỳ thuỷ (hành kinh), lúc này ta chợt cảm thấy Ninh Hằng đã thay đổi rất nhiều, trước kia ngay cả quỳ thủy là gì Ninh Hằng còn chẳng biết, giờ lại nói ra miệng thoải mái như thế. Ta vẫn đang cảm khái, thì nghe thấy tiếng Ninh Hằng xuống giường, ta vội vàng ngồi dậy nói: "Đầu gỗ, đừng đi ra ngoài."

Ta chỉ thuận miệng nói ra thế, mà thật ra cũng chẳng thấy lạnh lắm. Hơn nữa, âm mưu của ta cũng không phải như thế. Ta lại nói: "Ngủ đắp hai chăn bông nặng lắm..." Ta khụ khụ, "Thật ra hai người ngủ cùng nhau ấm áp hơn."

Ninh Hằng không nói gì.

Trong lòng ta có chút quẫn bách, chung quy cảm thấy hôm nay mình cứ như kỹ nữ ép người lương thiện vậy. Thật ra ngẫm lại mình đúng là sống không dễ dàng gì, đầu gỗ lúc nào cũng cố chấp đến kỳ lạ, chẳng biết đến lúc nào hắn mới hết cố chấp đây.

Ta vừa định nói "Mà thôi", thì Ninh Hằng lại bước đến giường, thật cẩn thận nằm xuống bên cạnh ta. Trong lòng ta vui vẻ, cho rằng đầu gỗ đã nghĩ thông suốt rồi, ba chân bốn cẳng ôm chặt lấy Ninh Hằng.

Thân thể Ninh Hằng cực kỳ ấm áp, so với đắp mười chăn bông còn ấm hơn.

Ta thỏa mãn nói: "Đầu gỗ, sau này ta đều ôm chàng ngủ như vậy."

Ninh Hằng đáp "Được" .

Hả? Chẳng lẽ quả thật đã thông suốt rồi? Ta thử nói: "Qua mấy ngày nữa đến ngày đẹp, chúng ta thành thân đi."

"... Quán Quán." Giọng nói Ninh Hằng có vài phần bất đắc dĩ.

Ta cũng thấy chán nản, đầu gỗ này xem ra vẫn chưa thông suốt hoàn toàn. Ta hắt xì một cái, ôm chặt Ninh Hằng, nghĩ thầm xuân dược vẫn phải dùng, nhưng mà tốt nhất là dùng trên người ta.

.

Hôm sau ta chọn thời điểm thích hợp sai Ninh Hằng ra ngoài. Sau đó, ta lén lút đi tìm Liên Dận. Liên Dận tên này, xem tướng mạo hắn cùng lời nói, hành động, ta khẳng định chắc chắn Liên Dận tuyệt đối là cao thủ ‘vạn hoa tùng trung quá, phiến diệp bất triêm thân’, cho nên xuân dược chắc cũng dùng không ít

(*Vạn hoa tùng trung quá, phiến diệp bất triêm thân: Trích từ một bài thơ “Mẫu đơn đình” của tác giả Thang Hiển Tổ, nghĩa là đi giữa vạn cây hoa mà một mảnh lá cây chẳng dính vào người, có thể hiểu là đào hoa, lăng nhăng nhưng không chịu trách nhiệm với bất kỳ người nào)

Quả nhiên, sau khi ta nói rõ ý đồ, hai mắt Liên Dận sáng hẳn lên, vỗ vỗ ngực, nói: "Tỷ tỷ đúng là không tìm nhầm người, tỷ cần bao nhiêu, đệ lập tức tìm về cho tỷ."

Ta tò mò nói: "Đệ đi đâu tìm?"

Liên Dận giả bộ cao thâm khó lường nói: "Dược bán trong những tiệm thuốc bình thường thì công hiệu không cao, nếu muốn tìm xuân dược dục tiên dục tử (phiên phiến là sướng như thần tiên, sướng đến chết), thì phải đến lầu xanh mua của các cô nương ở đó. Vừa hay đệ muốn đi lầu xanh, thuận tiện mang ít về cho tỷ."

Ta híp mắt, nghĩ thầm Liên Dận này đúng là hoa hoa công tử, trước đó không lâu còn gọi Nhạn Nhi là nương tử, bây giờ lại muốn đi lầu xanh tìm thú vui. Ta nhớ tới con trai thứ ba của Giang gia, nếu ta thực sự gả cho một người như vậy, không bằng đập đầu vào tường luôn.

"Tỷ tỷ, tỷ đừng có hiểu lầm. Đệ toàn tâm toàn ý với Nhạn Nhi nương tử, đệ đến lầu xanh là để nghe ngóng tin tức. Tỷ tỷ cũng biết đấy, lầu xanh là nơi tin tức linh thông nhất." Liên Dận sờ sờ cằm, "Nếu tỷ tỷ không tin lời ta nói, vậy thì cùng ta đi luôn."

Ta hỏi: "Đi bao lâu?"

Liên Dận trầm ngâm một lát, "Không lâu đâu, nhiều nhất là nửa canh giờ."

Ta nghĩ thầm Ninh Hằng chắc phải một canh giờ nữa mới về đến đây, ta đến lầu xanh rồi quay về cũng chưa đến một canh giờ, Ninh Hằng nhất định không phát hiện gì. Mà thuận tiện đi mở rộng tầm mắt rồi hỏi cách dùng xuân dược, cũng là một chuyện tốt. Ta lập tức thay nam trang, đi cùng Liên Dận đến lầu xanh.

Đến lầu xanh, tú bà phe phẩy quạt tròn lắc eo nhỏ chạy ra đón, "Ôi, hôm nay ngọn gió nào thổi thế này? Lại thổi cả Tống công tử đến đây. Tống công tử đến một lần cũng đủ làm vẻ vang cả Tuý hoa lâu ta à nha, Tống công tử lần này lại đến tìm Gia Lục Châu nhà ta sao?"

Ta nghe tú bà vừa mở miệng đã gọi Tống công tử, có chút ngạc nhiên. Nhưng mà nghĩ một lát là ra, lăn lộn trên giang hồ tất nhiên là phải dùng tên giả. Liên Dận này vừa nhìn đã biết là người lão luyện trên giang hồ, chắc là dùng tên giả vô số lần.

Liên Dận đưa cho tú bà một thỏi bạc, cười nói: "Thôi dì đúng là hiểu ý ta."

Sau đó, Liên Dận rất thuộc đường tự mình đi vào một gian phòng bên trong, ta cùng Liên Dận ngồi một lúc lâu, rồi nghe thấy tiếng đinh đinh đang đang của ngọc bội, ngay sau đó một mỹ nhân mặc áo xanh lục tay cầm khăn lụa dáng người thướt tha thản nhiên bước vào, hành lễ với Liên Dận.

"Tống công tử đã lâu rồi không tới, thiếp thật sự là rất rất nhớ."

Trong đầu ta âm thầm khỉnh bỉ Liên Dận một lượt, Liên Dận ho khụ khụ mấy tiếng, nói: "Lục Châu, lần này ta tới là muốn hỏi nàng mấy chuyện."

Lục Châu ai oán nhìn Liên Dận, "Tống công tử mỗi lần quay về đều hỏi ta công việc, tại sao không nghe thiếp hát một khúc? Thiếp gần đây đã vì Tống công tử mà học một khúc mới..." Bỗng dưng, Lục Châu dừng lại, ánh mắt nàng ta chuyển sang người ta, nàng nhìn ta từ trên xuống dưới đánh giá một lúc lâu, đôi mắt đẹp rưng rưng, "Tống... Tống công tử đã tìm được nương tử về, lần này tới cáo biệt thiếp sao?"

Ta mờ mịt chẳng hiểu gì cả, nghe thấy Lục Châu kia nói với ta: "Giang tiểu thư, ta đã thề với trời, Tống công tử mỗi lần đến chỗ ta đều rất quy củ, nhiều nhất chỉ uống chút rượu, từ trước đến giờ chưa từng qua đêm ở lầu xanh..."

Ta khẽ giật mình.

"Nàng ấy không phải." Liên Dận buông chén trà, từ trong vạt áo lấy ra một thứ, nói: "Lục Châu nàng nhìn đi, cái này có phải Liễu Diệp đao của Xuân Phong lâu nàng không?"

Vẻ mặt Lục Châu biến đổi, mới vừa rồi là mỹ nhân nũng nịu, vẻ mặt lập tức thêm vài phần nghiêm túc, nàng sờ chuôi đao, ngón tay thon dài chuyển động lên xuống, nàng ấy đột nhiên nói: "Không phải. Liễu Diệp đao của Xuân Phong lâu chúng ta là độc nhất vô nhị, có ẩn dấu huyền cơ, người bình thường tuyệt đối không thể nhái được. Tống công tử, người lấy đao giả này ở đâu?"

Ta nghe xong, sững sờ nói: "Cô là sát thủ Xuân Phong lâu?"

Lục Châu hất cằm lên, "Đúng vậy."

Ta vừa định nói sao là sát thủ lại làm nữ nhân phong trần, Lục Châu lại híp mắt, nói: "Biết nhiều bí mật, sẽ không sống lâu." Ta kéo miệng cười, nuốt luôn lời muốn nói vào bụng.

Liên Dận nói: "Gần đây có người giả mạo Xuân Phong lâu các ngươi, lại còn hạ sát thủ với nương tử nhà ta."

Lục Châu cười nhạo nói: "Tống công tử miệng chỉ có nương tử, chẳng lẽ bị Tống bá phụ ép?"

Liên Dận thở dài: "Gia phụ liên tục ra lệnh, nếu ta không tìm được nương tử đem về, ta cũng không cần quay về Tống gia nữa."

Lục châu lại nhìn Liễu Diệp đao trong tay, nàng nói: "Cho ta hai ngày, ta tra ra sẽ lập tức nói cho ngươi biết." Liên Dận đáp "Đa tạ", Lục Châu cất Liễu Diệp đao đi, lại nũng nịu nói: "Tống công tử, chàng muốn nghe ta hát không?"

Liên Dận liếc nhìn ta, nói: "Tỷ tỷ của nương tử ta có việc tìm nàng..."

Đôi mắt đẹp của Lục Châu dời đi, ta khụ khụ, nói: "Lục Châu cô nương, ta muốn nhờ cô mua ít... xuân dược." Liên Dận cũng nói: "Xuân dược có dược hiệu mạnh một chút."

Lục Châu lại nhíu mày nói: "Giang gia không phải chỉ có một vị tiểu thư sao? Từ lúc nào thì..."

Liên Dận nói: "Kết nghĩa."

Lục Châu hiểu ra, đôi mắt đẹp lại nhìn ta, sau đó cười nhẹ nói: "Cô nương xưng hô thế nào?"

"Ta họ tô."

"Tô cô nương, mời đi theo ta. Người đã là bằng hữu của Tống công tử, ta cũng ưu ái hơn một chút." Lục Châu phất tay khăn, vừa lắc lắc eo thon nhỏ vừa dẫn ta đến gian phòng bên trong, trên bàn gỗ màu đỏ sậm bày ra các loại bình sứ, "Tô cô nương tùy ý chọn đi."

Ta thấy ngượng ngùng nói: "Có loại nào nhất định phải cần người làm giải dược?"

Lục Châu trầm ngâm một lát, ngón tay ngọc thon dài chỉ tới, "Loại này."

Ta nói: "Cách dùng?"

Lục Châu nói: "Dùng để ăn, có thể pha vào nước, có thể bỏ vào trong cơm canh, cũng có thể trực tiếp ăn vào."

Ta cầm lên, hỏi: "Lục Châu cô nương lấy bao nhiêu bạc?"Lục Châu tới gần, thản nhiên cười nói: "Vừa rồi ta chỉ nói giỡn thôi, Tô cô nương đã là bằng hữu của Tống công tử, ta sao dám thu bạc của cô nương?"

Ta lấy ra một thỏi bạc từ trong túi tiền đặt lên bàn, "Ta không quen hắn, Lục Châu cô nương không cần phải bán chữ tình cho ta." Dừng lại một chút, ta híp mắt hỏi: "Giang Nam có mấy Tống gia?"

Lục Châu nhìn ta, duỗi ra một ngón tay ngọc.

Ta đáp "Đa tạ", cất bình sứ rồi xoay người rời đi. Vừa ra đến ngoài, Liên Dận cười tủm tỉm hỏi: "Tỷ tỷ đã mua được chưa?"

Ta mặt cười như trong lòng không cười nói: "Mua được rồi, chúng ta quay về đi."

Vừa ra khỏi thanh lâu, Liên Dận rất ân cần che dù (che ô) cho ta, "Tỷ tỷ thân kiều thịt quý, ánh mặt trời sẽ làm hỏng làn da của tỷ tỷ..." Ta run run, mặt không có biểu tình gì nhìn hắn, "Tống công tử, người quang minh chính đại sẽ không nói tiếng lóng, ngươi rốt cuộc là có mưu đồ gì?"

Thân phận của Liên Dận không phải là ta chưa từng nghi ngờ, hắn chắc chắn sẽ không có lý do gì mà đi theo chúng ta, hắn nhất định có mưu đồ. Lúc trước ta đã suy nghĩ rất lâu, nhưng qua mấy ngày quan sát, ta đã kết luận Liên Dận và Nhạn Nhi lúc trước đã quen nhau. Nhưng ta tuyệt đối không ngờ, Nhạn Nhi lại là tiểu thư Giang gia, mà quan hệ giữa bọn họ đúng là như hắn nói.

Hôm nay Liên Dận đưa ta đến thanh lâu đoán chừng cũng có mưu đồ, chỉ có điều là gì thì ta không biết.

Liên Dận cười tủm tỉm nói: "Tỷ tỷ đúng là người thông minh. Thật không dám đấu diếm, đệ họ Tống, tên hai chữ Liên Dận, chính là nhân sĩ Giang Nam, mấy năm trước gia phụ đã tìm cho đệ một hôn sự môn đăng hộ đối, không ngờ sau đó tân nương tử lại bỏ trốn. Tân nương tử này bản lĩnh cũng lớn, mặc cho ta lên trời xuống đất vẫn không thể tìm được tung tích của nàng. Ta tạm thời đành để tân nương tử đi như thế, đợi nàng ấy chơi chán trở về nhà lúc đó sẽ đến cửa đón về. Mấy tháng trước, ta chợt nhận được tin tức tân nương tử, đồng thời cũng biết có người muốn mua tính mạng tân nương tử. Ta đành phải đi ngàn dặm truy thê, bảo vệ nàng chu toàn. Nói đến đây, tỷ tỷ chắc cũng rõ tân nương tử của đệ chính là Nhạn Nhi."

Ta lạnh nhạt nói: "Ngươi nói tình cảm rất sâu sắc, chỉ có điều ngay từ đầu lúc nhìn thấy ta lại ngộ nhận là Nhạn Nhi, tân nương tử cũng có thể nhận lầm, Tống công tử thật có bản lĩnh."

Liên Dận khụ khụ, nói: "Tỷ tỷ hiểu lầm rồi, đệ với Nhạn Nhi chưa từng gặp mặt."

Ta hiểu ra, hoá ra là quan hệ thông gia giữa các gia tộc.

Liên Dận lại nói: "Không biết tình hình của Giang gia tỷ tỷ biết được bao nhiêu?"

"Hoàn toàn không biết."

Liên Dận thở dài: "Hiện giờ nhạc phụ đại nhân ốm đau nằm liệt giường, Giang gia lâm vào cảnh nguy khốn. Nếu Nhạn Nhi vẫn không quay về, Giang gia chẳng biết sẽ biến thành dạng gì nữa. Đệ đã khuyên Nhạn Nhi, nhưng mà Nhạn Nhi lại chỉ muốn ở cùng hai người. Hôm qua đệ nghe nói bệnh của nhạc phụ lại nặng thêm, bất đắc dĩ đệ mới phải ra hạ sách này, tránh thoát khỏi Nhạn Nhi đến nói rõ chi tiết với tỷ."

Ta trầm ngâm một lát, hỏi: "Nói như thế, dọc đường đi người bị đuổi giết thật ra là Nhạn Nhi?" Thấy Liên Dận gật đầu, ta lại nói: "Là ai đã thuê người giết nàng ấy?"

Sắc mặt Liên Dận nghiêm túc lại, "Theo đệ biết, là tam nương của Nhạn Nhi."

Ta nghĩ thầm thê thiếp đánh nhau, nhẫn tâm như thế. Cũng may ta đã sớm rời khỏi Hoàng cung, bằng không đến lúc đó ta ở cạnh Hoàng đế, hậu cung mỹ nhân vô số, người thủ đoạn độc ác càng vô số. Ngày nào cũng phải đấu với phi tần, sao mà bằng được cùng đầu gỗ gặm cắn miệng?

Nhớ tới đầu gỗ, lòng ta ấm áp hẳn. Ta cười tủm tỉm nói: "Liên Dận, đệ muốn ta giúp đệ khuyên Nhạn Nhi quay về Giang gia cũng được, nhưng từ nay về sau đệ sẽ nợ ta một nhân tình."

Liên Dận vội hỏi: "Chỉ cần tỷ tỷ mở miệng, lên núi đao xuống biển lửa đệ cũng không chối từ."

Ta nói: "Được, có lời này của đệ, ta nhất định sẽ giúp."

Nhạn Nhi biến thành Giang gia tiểu thư, có lẽ chuyện năm xưa phụ thân hứa gả ta cho Giang gia, Nhạn Nhi cũng biết. Thật ra, ta không rõ Nhạn Nhi có ý gì. Nếu lúc đến Giang Nam, Giang gia phái người đến bức hôn, ta cũng không biết nên đối đáp thế nào. Mà Liên Dận coi như là người có uy tín danh dự ở Giang Nam, để hắn nợ ta nhân tình, có lẽ sẽ phát huy công dụng trong vướng mắc giữa ta và Giang gia.

.

Ta vốn định trở lại khách điếm rồi sẽ chất vấn Nhạn Nhi vì sao phải giấu diếm thân phận, nhân tiện chắp tay dâng nàng ấy cho Liên Dận, từ nay về sau ta và Ninh Hằng chàng chàng thiếp thiếp chỉ ước làm uyên ương không muốn làm tiên.

Nhưng mà thế sự hay biến đổi, ta cùng Liên Dận vừa trở lại khách điếm, khách điếm bừa bãi lộn xộn, bàn ghế nát gãy rơi đầy đất, chưởng quầy tiểu nhị ôm nhau trốn ở góc phòng, cả người run rẩy không ngừng. Ta sững sờ, cùng lắm chỉ nửa canh giờ ngắn ngủi, đã có sự biến đổi lớn nhường này. Ta bước qua đống đổ vỡ trên đất, cùng Liên Dận đến trước mặt chưởng quầy, tiểu nhị, hỏi: "Phát sinh chuyện gì?"

Chưởng quầy run run nói: "Vừa... vừa rồi có bảy tám hắc y nhân, không... không nói gì đã rút kiếm đâm tới vị bằng hữu kia của các vị, hiện tại... bọn họ vẫn còn ở trên..."

Lời nói chưởng quầy còn chưa dứt, chỉ thấy tay áo vung lên, Liên Dận cả người đã vọt lên lầu. Trong đầu ta thầm kêu không ổn, nửa canh giờ trước ta cùng Liên Dận đến thanh lâu, Ninh Hằng cũng ra ngoài, chỉ còn lại một mình Nhạn Nhi. Bất luận sát thủ có phải là người Xuân Phong lâu hay không, bọn họ đều vì Nhạn Nhi mà đến, hiện giờ Nhạn Nhi một mình đấu tám, không biết chống đỡ được bao lâu.

Lúc này ta bất chấp tất cả, chạy thẳng lên lầu. Vừa mới chạy được vài bước, phía sau chợt có người giữ lấy cổ tay ta, ta quay đầu nhìn, Ninh Hằng cau mày nói: "Quán Quán, nàng ra ngoài trốn đi một lúc, ta lên xem."

Ninh Hằng nói làm ta bừng tỉnh, ta tay trói gà không chặt, lên rồi cũng chỉ vướng víu. Còn không bằng tìm chỗ nào an toàn mà trốn, để bọn họ có thể toàn lực ứng chiến. Trong lòng ta cân nhắc một lượt, lập tức gật đầu nói: "Được. Đầu gỗ, chàng cẩn thận một chút."

Ninh Hằng nắm chặt tay ta, "Ừ, Quán Quán nàng cũng phải cẩn thận."

Ta cười với Ninh Hằng, xoay người chạy ra khỏi khách điếm. Ta đứng bên ngoài thật lâu, chờ mãi không thấy Ninh Hằng ra tìm, trong lòng có chút lo lắng. Ta đang do dự có nên đi vào nhìn hay không, thì bỗng dưng có người vỗ vai ta, "Tô cô nương."

Ta khẽ giật mình, quay đầu nhìn, không ngờ là Lục Châu.

Lục Châu cười khanh khách nói: "Tô cô nương, sao Tống công tử không đi cùng cô?"

Ta nhíu mày nói: "Lúc quay về gặp sát thủ, cũng chẳng biết có phải người Xuân Phong lâu các ngươi không..."

"Không có khả năng. Ta đã tra ra nơi làm giả Liễu Diệp đao, người đuổi giết tiểu thư Giang gia, không phải Xuân Phong lâu chúng ta. Mà là..."

Ta ngắt lời Lục Châu, "Trước không nói chuyện này, sát thủ giả mạo Xuân Phong lâu vẫn còn trong khách điếm."

Vẻ mặt Lục Châu biến đổi, không nói thêm gì chạy vào trong khách điếm. Ta nghĩ thầm Lục Châu đã là sát thủ, võ công nhất định là tốt, có thêm nàng ta, Ninh Hằng Liên Dận bọn họ cũng có thêm vài phần thắng, ta đi vào ngó một chút chắc chẳng có vấn đề gì.

Nghĩ như thế, ta không chút do dự, chân bước gấp gáp đi vào.

Ta vừa bước lên bậc, thì Ninh Hằng đã đi xuống. Ta thấy hắn bình yên vô sự, nội tâm mới được thả lỏng. Ta túm ống tay áo Ninh Hằng, hỏi: "Đã giải quyết xong rồi?"

Ninh Hằng khẽ nói: "Ừ, đều giải quyết xong rồi. Nhưng Nhạn Nhi bị thương."

Ta nghe thấy Nhạn Nhi bị thương, vội vàng nói: "Ta lên xem."

Ninh Hằng cấm lấy tay ta, "Trên kia khắp nơi là thi thể, rất lộn xộn, nàng nhìn thấy sợ sẽ không chịu nổi. Nhạn Nhi chỉ bị thương nhẹ không có gì đáng ngại. Đợi lát nữa bọn họ sẽ xuống, chúng ta ở dưới chờ một chút."

Ta biết Ninh Hằng chỉ vì tốt cho ta, nên cũng không muốn trái ý hắn, gật đầu đáp "Được" .

Ninh Hằng nhìn ta nói: "Quán Quán vì sao đột nhiên mặc nam trang?"

Ta nhớ lại hôm nay đi tới thanh lâu làm chuyện như vậy, mặt hồng lên, ta khụ khụ, cười gượng nói: "Ta mặc nam trang có đẹp không?"

Ninh Hằng khẽ cười nói: "Quán Quán mặc gì cũng đẹp."

Ta giận dữ liếc hắn, "Mặc cái này không được sao? Chàng còn hỏi vì sao để làm gì?"

Ninh Hằng cười cười, đúng là không hỏi tới nữa.

Ước chừng qua một khắc, Liên Dận đỡ Nhạn Nhi xuống, ta đang định hỏi Nhạn Nhi bị thương ở chỗ nào, thì Nhạn Nhi vẻ mặt áy náy cầm lấy tay ta, hai mắt rưng rưng nói: "Tỷ tỷ, thật xin lỗi, lúc trước muội đã lừa gạt tỷ, muội không phải cố ý giấu diếm muội là tiểu thư Giang gia."

Ta vỗ tay nàng, nói: "Ta không trách muội, giang hồ hiểm ác, muội giấu diếm thân phận cũng là việc nên làm."

Nhạn Nhi sụt sịt, bắt đầu kể lại từ ngày nàng ấy đào hôn. Sau nửa canh giờ, ta nghe xong cũng hiểu ra đại khái. Nương (mẹ) của Nhạn Nhi vì lúc trước phải để tang con trai thương tâm quá độ, nên mấy năm nay đều khóa ở trong phòng ăn chay niệm phật không muốn quản chuyện Giang gia nữa, mà Nhạn Nhi lại là tiểu thư duy nhất của Giang gia, Nhị nương Tam nương của Nhạn Nhi từ trước đến giờ đều không thích nàng, hận không thể sớm nhổ bỏ cái đinh trong mắt này. Lúc Nhạn Nhi biết mình phải gả cho một người chưa từng gặp mặt, thì cực kỳ không muốn, lại thêm Nhị nương Tam nương lúc nào cũng nhằm vào nàng, nên nàng nhất thời xúc động đào hôn. Nhạn Nhi không ngờ Nhị nương Tam nương lại phái người đuổi giết nàng, nàng đang chạy thì được Bình Trữ thân vương cứu...

Những chuyện sau đó Nhạn Nhi nói rất mơ hồ, ta biết nàng ấy dè chừng Liên Dận, dù sao nàng ấy không nói ta cũng biết, bởi vì Nhạn Nhi được Bình Trữ thân vương cứu, cho nên mới có cảnh ta bị bắt đi giữa chùa miếu kia.

Ta hỏi: "Sát thủ lần đầu chúng ta gặp ở Kinh thành cũng vì muội mà đến?"

Nhạn Nhi gật đầu, sợ hãi nhìn ta liếc mắt một cái, lại nói: "Muội sợ tỷ tỷ biết được sát thủ là vì muội mà đến sẽ không muốn để muội theo hai người nữa... Cho nên... Cho nên đâm lao phải theo lao để tỷ tỷ lầm tưởng sát thủ vì tỷ mà đến."

Liên Dận nói: "Chuyện sát thủ Xuân Phong lâu, vừa rồi Lục Châu đã giải thích với đệ. Gần đây có người giả mạo sát thủ Xuân phong lâu, không ngờ Tam nương của Nhạn Nhi nương tử lại tìm tới Xuân Phong lâu giả, vì thế mới có chuyện hôm nay. Về phần sát thủ giả Xuân Phong lâu, tỷ tỷ không cần phải lo lắng, có người giả mạo Xuân Phong lâu, Xuân Phong lâu sẽ tự ra tay giải quyết."

Nhạn Nhi lại nói: "Tỷ tỷ, thật xin lỗi, muội không nên lừa gạt tỷ."

Cảm giác bị người ta lừa gạt tuy rất khó chịu, nhưng thái độ Nhạn Nhi coi như thành khẩn mà trước kia coi như đã cứu ta một mạng, ta cũng không muốn làm người tính toán chi li, nói: "Lần sau không được làm thế nữa."

Liên Dận nháy mắt với ta, ta khụ khụ, "Nhạn Nhi, muội cũng nên quay về Giang gia rồi."

Nhạn Nhi lại liếc nhìn Ninh Hằng, nàng nói: "Tỷ tỷ cùng Trữ đại ca hiếm khi tới Giang Nam, chi bằng đến nhà muội ở đi. Tỷ tỷ thu nhận muội lâu như vậy mà lại có ân tình với muội, bất luận nói thế nào, muội cũng tên tận lực làm chủ nhà để báo đáp ân tình tỷ tỷ."

Ta mỉm cười nói: "Cũng được."

 

Chương 50​

Spoiler

Tay trái Nhạn Nhi bị thương, cho nên chúng ta quyết định ở lại khách điếm thêm một đêm, hôm sau mới đi Giang Nam. Chuyện sát thủ đã được giải quyết xong, Ninh Hằng cũng không còn lý do ngủ ở phòng ta. Nửa đêm, ta một mình nằm trên giường trằn trọc, thật là nhớ thân thể ấm áp của Ninh Hằng.

Con người đúng là lâu dần sẽ thành thói quen, ta đã quen Ninh Hằng mấy ngày nay ở cạnh, giờ Ninh Hằng vừa đi, mặc dù Ninh Hằng đã mua lò sưởi tay cho ta, nhưng ta vẫn không thể ngủ nổi, mắt hết mở rồi lại đóng, dù làm thế nào cũng không thấy buồn ngủ. Cuối cùng ta không chịu nổi nữa, khoác áo choàng lên rồi nhẹ chân nhẹ tay lần mò đến phòng Ninh Hằng.

Không ngờ trên giường Ninh Hằng lại trống không, ta ngẩn người, nhìn khắp cả phòng cũng không thấy bóng dáng Ninh Hằng. Ta đang kinh ngạc muộn thế này Ninh Hằng còn đi đâu, thì cửa sổ đột nhiên bị đẩy ra.

Một bóng đen từ ngoài cửa sổ nhảy vào, ta sững sờ khẽ hỏi: "Đầu gỗ?"

"Quán Quán?" Ninh Hằng thắp nến lên, lúc này ta mới nhìn rõ Ninh Hằng mặc quần áo màu đen. Bình thường người mặc loại trang phục này lại còn nhảy từ cửa sổ vào chắc chắn không phải đi làm chuyện tốt, ta nhíu mày nói: "Chàng vừa đi đâu thế?"

Ninh Hằng dáng vẻ quang minh chính đại, hắn đến gần ta, rót một chén nước ấm cho ta, rồi mới nhẹ giọng nói: "Quán Quán, nàng không thấy Nhạn Nhi khác thường?"

Ta khẽ nhấp một ngụm nước ấm, "Chàng cũng cảm thấy vậy?"

Ninh Hằng gật đầu, "Vừa rồi ta thấy nàng ấy cùng Liên Dận đi với nhau nên mới bám theo, Nhạn Nhi... dường như đang giấu chúng ta chuyện gì đó. Nàng ấy một mực kéo chúng ta đến Giang gia, ta thấy không phải là vì báo đáp ân tình." Dừng lại một chút, Ninh Hằng nói: "Hôm nay ở bên ngoài nghe vài chuyện về Giang gia, Giang gia hiện giờ rất loạn."

Ta trầm ngâm một lát, cũng nói: "Từ lâu ta đã nhìn ra Nhạn Nhi có chỗ không ổn. Từ lúc còn ở Kinh thành nàng ấy đã đề nghị đi Giang Nam, có lẽ là hy vọng chúng ta đến Giang gia. Giang gia hiện giờ loạn như vậy, Nhạn Nhi kéo hai người ngoài chúng ta đến không biết là vì lý do gì. Lần này chúng ta đến Giang gia, chỉ sợ gặp không ít chuyện phiền phức." Ta thở dài, nói: "Giang gia giàu có một phương, con người ta càng giàu thì càng lắm chuyện phức tạp, Nhị nương Tam nương Nhạn Nhi ham đồ cưới của Nhạn Nhi mà nhẫn tâm như thế, cũng gần bằng trong cung rồi..." Ta dừng lại một chút, sợ Ninh Hằng sẽ nhớ ra gì đó, nên lập tức sửa lời: "Haizz, nếu chủ nhân Giang gia chỉ lấy một người vợ, thì cũng sẽ không có những chuyện phiền toái này rồi."

Cũng may Ninh Hằng không có phản ứng gì, hắn cầm tay ta, nói: "Quán Quán, ta nhất định chỉ lấy một mình nàng."

Ta hừ hừ, "Nếu chàng dám có ý niệm không nên có trong đầu, ta sẽ..."

Ninh Hằng nói tiếp, "Quán Quán sẽ lấy kiếm đâm ta."

"Đâm không được thì làm sao?"

Ninh Hằng nhìn ta, vẻ mặt ra chiều suy nghĩ. Ta bật cười, lấy tay chọc chọc vào ngực hắn, "Đầu gỗ ngốc, ta chỉ nói giỡn với chàng thôi. Chàng cho ta kiếm, ta cầm còn không nổi nói gì đến đâm."

Ninh Hằng bắt lấy ngón tay đang chọc của ta, hắn nghiêm túc nói: "Quán Quán, ta sẽ không phụ nàng."

Ta nhớ trước kia Ninh Hằng cũng từng nói câu này, nhưng mà lại trừ ra điều kiện nếu không phản bội Hoàng đế. Ta híp mắt, "Hửm? Có thể phụ toàn bộ người trong thiên hạ cũng không phụ ta?"

Ninh Hằng gật đầu thật mạnh.

Ta cầm lấy tay hắn, đứng dậy, cả người bổ nhào vào ngực hắn, "Đầu gỗ, chàng phải nhớ kỹ những lời chàng nói hôm nay. Thà phụ mọi người trong thiên hạ chứ không phụ ta."

Tay Ninh Hằng vòng qua eo ta, hỏi: "Quán Quán sao lại ở trong phòng ta?"

Ta rầu rĩ nói: "Đầu gỗ vừa đi, ta không ngủ được." Ta dùng đầu cọ cọ ngực Ninh Hằng, "Haizz, nói thật, chúng ta chọn ngày lành thành thân đi. Cứ tiếp tục như vậy, thật sự không phải là biện pháp tốt."

Ninh Hằng trầm mặc, hắn xoa đầu ta, khẽ nói: "Quán Quán, cho ta ba tháng. Ba tháng sau, ta vẫn không thể cho nàng một cuộc sống đầy đủ, ta..."

Ta tức giận nói: "Chàng dám nói để ta đi thành thân với người khác, ta đâm chàng ngay lập tức!"

Ninh Hằng cười nhẹ nói: "Ta sao lại cam lòng để Quán Quán thành thân với người khác." Hắn ôm chặt ta, "Ba tháng sau, bất luận thế nào ta đều thành thân với nàng."

Ta nghĩ thầm có thể để Ninh Hằng không còn cố chấp là rất khó, ba tháng dù sao cũng đỡ hơn lời hẹn ước xa xôi nên gật đầu đáp ứng. Nhưng lúc trở về phòng nằm trên giường nhớ sự ấm áp của Ninh Hằng, ta lại hối hận. Trong vòng ba tháng những chuyện có thể phát sinh nhiều như sao sa, vạn nhất Ninh Hằng tự dưng nhớ lại những chuyện trước kia, chẳng phải là ta đây mất còn nhiều hơn được? Ta sờ lên bình sứ Lục Châu đưa, nghĩ thầm hay vẫn nên đợi quỳ thuỷ qua đi rồi nhanh rót cho đầu gỗ uống.

Ta Tô Cán không phải quân tử cũng không phải người tốt lành gì, giữ chữ tín gì đó có thể bỏ qua, dựa vào chính mình để giữ lấy những gì mình muốn mới là quan trọng.
.

Hôm sau, chúng ta bắt đầu lên đường đến Giang Nam. Dọc đường đi ta định nhanh hạ dược để tác thành chuyện tốt của mình và Ninh Hằng, nhưng mà người tính không bằng trời tính, đường tới Giang Nam, ngồi xe mệt nhọc, hơn nữa thân thể ta vốn yếu đuối, chỉ cần mệt nhọc là bị nhiễm phong hàn, nên đành hữu tâm vô lực. (có tâm thực hiện nhưng không có sức lực để làm)

Sau khi đến Giang Nam, Liên Dận cáo từ chúng ta, nói là phải về Tống gia một chuyến. Sau đó hắn lại nói ngon nói ngọt dỗ dành Nhạn Nhi xuống xe ngựa, ở bên ngoài nhỏ giọng thầm thì gì đó với nàng ấy. Lúc Nhạn Nhi quay vào trong xe ngựa, thì sắc mặt rất không tốt.

Ta nghĩ tên Liên Dận này muốn chết hay sao mà nói mấy lời ngả ngớn làm Nhạn Nhi bực bội. Hai người này đúng là một đôi oan gia, ta trêu ghẹo: "Nhạn Nhi, muội với Liên Dận định lúc nào mới thành thân?"

Nhạn Nhi thấp giọng nói: "Phải đợi người trong nhà sắp xếp. Muội đào hôn đã hai năm, lần này trở về coi như là chịu tội. Sinh ở nhà phú quý, lại càng khó tránh lệnh cha mẹ cùng người làm mai." Nhạn Nhi ngẩng đầu cười với ta, giả bộ thoải mái nói: "Thật ra ngẫm lại, Liên Dận cũng không tồi. Tốt xấu gì muội cũng biết hắn dài ngắn thế nào, còn đi chung với hắn một thời gian. Gả cho Liên Dận so với gả cho một người chưa từng gặp mặt thì tốt hơn nhiều."

Ta nghe xong lại thấy thương cảm, Nhạn Nhi lại nói: "Tỷ tỷ, Ninh đại ca đối xử với tỷ thật sự rất tốt rất tốt, tỷ cần phải quý trọng Ninh đại ca. Ninh đại ca..." Nàng ngừng lại, giọng nói rất nhỏ, "Chỉ cần không nhớ lại những chuyện trước kia, tỷ tỷ có thể có được hạnh phúc rồi."

Ta không biết lúc này Nhạn Nhi nghĩ gì mà nói ra những lời này, ta thở dài: "Nhạn Nhi, muội thích Ninh Hằng?"

Nhạn Nhi sững sờ, kinh ngạc nhìn ta.

Ta lại nói: "Muội có tình ý với Ninh Hằng..."

Nhạn Nhi đột nhiên nói: "Tỷ tỷ, muội không có tình ý với Ninh đại ca, tỷ đừng hiểu lầm. Trong lòng muội chỉ coi Ninh đại ca như huynh trưởng thôi, chưa bao giờ có ý nghĩ không an phận hết."

Lúc này đến lượt ta giật mình, ta cẩn thận nhìn vẻ mặt Nhạn Nhi, không giống như đang nói dối. Trong lòng ta kinh ngạc, chẳng lẽ từ trước đến giờ đều là ta hiểu lầm? Nhưng mà lúc trước Nhạn Nhi đối với Ninh Hằng tình sâu ý nặng ta đều nhìn thấy, là thật hay giả cũng khó nói. Dù sao hiện giờ mặc kệ là thật hay là giả, kết cục đã định hết rồi. Ta cười nói: "Xem ra ta hiểu lầm rồi."

Nhạn Nhi nói như chém đinh chặt sắt: "Tỷ tỷ có thể yên tâm, muội với Ninh đại ca tuyệt đối không có tình yêu nam nữ."

Ta nói: "Ta tin muội."

Sau đó ta cùng Nhạn Nhi nói chuyện dọc đường đi, chẳng qua bao lâu thì đến Giang gia. Ta vốn tưởng tiểu thư Giang gia bỏ đi hai năm giờ trở về chắc chắn là chuyện lớn, nhưng Giang gia lại rất lạnh nhạt. Tuy Nhạn Nhi bỏ nhà đi là không đúng, nhưng tốt xấu gì cũng là nữ nhi Giang gia. Nếu đổi lại là Tô gia, phụ thân mẫu thân chắc chắn sẽ vui mừng đến phát khóc, huynh trưởng muội muội chắc chắn sẽ vui mừng chạy ra đón ta.

Trên mặt Nhạn Nhi cũng không thấy sự thất vọng, đợi hạ nhân thông báo xong, Nhạn Nhi thản nhiên nói: "Tỷ tỷ, Ninh đại ca, chúng ta vào thôi."

Ba người bước vào Giang phủ, Giang phủ được xây dựa vào núi cùng rừng trúc, bên trong phủ đình đài lầu các, hành lang gấp khúc quanh co, cực kỳ trang nhã thanh tao, rất có vẻ phong tình của Giang Nam. Ta cùng Ninh Hằng đi sau Nhạn Nhi, Nhạn Nhi dẫn chúng ta đi qua hàng lang gấp khúc màu đỏ son, qua một đình đài(đình để nghỉ chân) mái hiên màu lục cột trụ màu đỏ, đi khoảng một nén nhang, thì dừng lại ở một tiểu viện rất tách biệt.

Nhạn Nhi nói: "Tỷ tỷ, Ninh đại ca, hai người tạm thời ở lại tiểu viện này, đợi lát nữa muội gọi mấy hạ nhân đến hầu hạ hai người. Muội ở phía nam rừng trúc đằng trước kia." Dừng lại một lát, nàng cười với chúng ta: "Tỷ tỷ, Ninh đại ca, hai người cứ yên tâm ở lại chỗ lại, có gì bất tiện thì cứ nói với muội."

Ta chần chừ một lúc, đáp "Được".

Sau khi Nhạn Nhi rời đi, ta và Ninh Hằng mới bước vào tiểu viện. Trong tiểu viện cũng có vẻ phong tình của Giang Nam, nhưng mà ta lại không có tâm trí thưởng thức. Từ lúc bước vào Giang gia đã bắt đầu cảm thấy Nhạn Nhi có chút kỳ lạ, ánh mắt nàng ấy chớp loé, không biết đang suy nghĩ những gì.

Ta hỏi Ninh Hằng: "Haizz, đầu gỗ, chàng có cảm thấy Nhạn Nhi có chút kỳ lạ không?"

Ninh Hằng trầm ngâm một lát, nói: "Nhạn Nhi ở Giang gia dường như không được sủng ái lắm."

"Việc này có thể nhìn ra được."

Ta nhớ lại lúc trước Nhạn Nhi nói, phụ thân ốm đau nằm liệt giường, mẫu thân thì bỏ mặc chuyện Giang, hiện giờ có thể quản lý chuyện trong nhà chỉ còn lại Nhị nương Tam nương của nàng ấy, mà Nhị nương Tam nương lại không thích Nhạn Nhi. Cho nên, Nhạn Nhi về đến nhà tất nhiên không ai thấy vui mừng. Đúng là nhà nào cũng có khó khăn riêng.

Ta thở dài: "Đầu gỗ, chúng ta ở lại vài ngày rồi rời khỏi Giang gia đi. Nhị nương Tam nương của Nhạn Nhi không thích Nhạn Nhi, tất nhiên sẽ càng không thích chúng ta. Chúng ta ở đây lâu, nhất định không gì hay mà xem."

Ninh Hằng gật đầu, "Ừ, chúng ta ở lại mấy ngày rồi rời khỏi Giang gia."

 

Chương 51​

Spoiler

Thật ra trong lòng ta có chút lo lắng, Nhạn Nhi đã là tiểu thư Giang gia, như vậy ước hẹn của phụ thân ta với chủ nhân Giang gia năm đó cũng biết được ít nhiều. Mà trước mặt ta Nhạn Nhi chưa bao giờ nói đến, chẳng biết là thực sự không biết hay là giả vờ không biết.

Chung quy ta vẫn thấy cố kỵ với Nhạn Nhi, có lẽ là vì ta ở trong cung nhiều năm, nên hiếm khi toàn tâm toàn ý tin tưởng một người. Ta sống hai mươi năm nay, trước mắt người có thể làm ta tin tưởng không chút cố kỵ cũng chỉ có Thường Trữ cùng đầu gỗ bị mất trí nhớ.

Ta ở lại Giang gia ngủ một đêm, nhưng ngủ không sâu, ta sợ ngủ rồi lúc tỉnh lại thì biến thành con dâu Giang gia. Hôm sau lúc tỉnh lại, Nhạn Nhi sai người đến truyền lời, nói là có việc tư quẩn chân nên bảo ta và Ninh Hằng tuỳ ý đi dạo trong Giang phủ trước.

Ta chẳng mấy hào hứng với việc thăm thú Giang phủ, nên lập tức kéo Ninh Hằng xuất phủ cùng ta du ngoạn.

Mấy ngày trước chỉ chăm chú phóng đi, phong cảnh ven đường cũng chẳng rảnh để thưởng thức, hiện giờ ở Giang Nam coi như đã ổn định, cũng nên thăm thú cẩn thận chơi bời thoải mái. Giang Nam như hoạ, vừa hay chính giữa mùa xuân, thảo trường oanh phi (cỏ mọc đầy chim oanh bay), dương liễu phất phơ, chim hót hoa nở, đẹp đến khó thể nói nên lời.

Chúng ta mướn một thuyền nhỏ du hồ, từ nhỏ ta đã từng muốn một ngày nào đó sẽ chèo thuyền du ngoạn trên hồ cùng người trong lòng mình. Lang quân chèo thuyền, còn ta ngồi cạnh cầm khăn tay thỉnh thoảng lau mồ hôi trên trán chàng, khói sóng mênh mang, ta và chàng hai người ngồi trên hồ chàng chàng thiếp thiếp, thật hạnh phúc.

Nay giấc mơ đã trở thành sự thật, tâm tình của ta tất nhiên là cực kỳ vui vẻ.

Khi chèo đến giữa hồ, Ninh Hằng kéo lại mái chèo, hắn đưa ta một túi giấy, mắt mang ý cười nói: "Vừa rồi lúc nàng mướn thuyền ở nhà đò, ta đã mua ở ven đường. Sáng nay nàng chỉ uống một chén cháo, ta sợ nàng sẽ đói bụng."

Ta vừa mở ra xem, bên trong có khoảng năm sáu khối Hạnh nhân tô. Ta vui vẻ cầm lấy một miếng Hạnh nhân tô bỏ vào miệng, khẽ cắn một cái, rất thơm rất giòn, ta mỉm cười nói: "Hương vị đúng là không tệ, đầu gỗ, chàng cũng nếm thử đi." Dứt lời, ta rất tự nhiên đưa nửa miếng bánh Hạnh nhân tô còn lại đến miệng Ninh Hằng.

(*Hạnh nhân tô*)

Ninh Hằng há miệng cắn một miếng, ta cười tủm tỉm hỏi: "Ăn ngon không?"

Mặt Ninh Hằng lại đỏ lên, ta ngẩng đầu nhìn thấy hắn đỏ mặt lại muốn trêu chọc hắn, ta chớp mắt mấy cái, nói: "Đầu gỗ, chàng đỏ mặt gì thế? Ta đoán nhé, À... chẳng lẽ mặt đỏ là vì chàng và ta cùng ăn một miếng bánh Hạnh nhân tô?"

Mặt Ninh Hằng càng đỏ hơn.

Ta cười nói: "Haizz, chàng hôn ta nhiều như vậy rồi, chỉ còn thiếu mỗi động phòng thôi, chàng còn đỏ mặt gì nữa?" Ta nhìn hắn, lại nói: "Đầu gỗ, có phải chàng nhìn thấy cô nương nào cũng đỏ mặt không?"

"Không phải."

Câu này rất vừa lòng ta, ta nhanh chóng nhìn khắp xung quanh, thấy không có bóng người, thì nhanh chóng nghiêng đầu hôn trộm lên mặt Ninh Hằng, "Đầu gỗ, sau này chàng không được phép nhìn mặt cô nương khác, liếc mắt cũng không được."

"Được."

"Chỉ được thích một mình ta."

"Được."

"Không được phụ ta."

"Được."

Ta phát hiện chỉ có nam nhân như đầu gỗ này mới thích hợp với ta, mỗi lần nghe hắn nói “được”, trong lòng ta lại thấy thoải mái dễ chịu trước giờ chưa từng có. Ta cười tủm tỉm tiếp tục nói: "Ngày mai thành thân đi."

Ninh Hằng bất đắc dĩ nói: "Quán Quán, chờ một thời gian đi."

Ta thấy hơi nghi hoặc. Đối với ta mà nói, ba tháng thì rất dài. Nhưng mà đối với người muốn làm giàu trong vòng ba tháng, lại rất ngắn. Ta ngạc nhiên nói: "Đầu gỗ, chàng định làm gì?"

Ninh Hằng cũng cười nói: "Ta phát hiện một cơ hội buôn bán, nếu nắm giữ được thì chỉ cần trong vài ngày là có thể làm giàu. Hiện giờ thời cơ chưa tới, chờ đến lúc thời cơ thích hợp, ta sẽ nói rõ với Quán Quán."

Ta sững sờ. Ta vốn tưởng đầu gỗ chỉ biết hành quân đánh giặc, không ngờ còn có khả năng buôn bán.

Ninh Hằng cầm lấy tay ta, kiên định nói: "Quán Quán, ta nhất định sẽ để nàng mỗi ngày đều an nhàn, ta sẽ không để nàng phải chịu khổ."

Giờ Mùi một khắc chúng ta lên đến bờ, ta và đầu gỗ đi đến một thực quán (quán ăn) tên là Sơn Trân lâu, chúng ta gọi một bình trà Long Tĩnh cùng mấy món điểm tâm, ăn uống no rồi thì thưởng thức cảnh hồ bên ngoài, gió xuân thổi khắp, người ngồi bên cạnh lại là người trong lòng, hôm nay ta đúng là có gió xuân lại càng thêm gió xuân.

"Quán Quán, nếu nàng thích Giang Nam thích Thái Hồ, chúng ta sẽ mua một gian nhà ở gần Thái Hồ, ở lại Giang Nam định cư."

Ta chống cằm suy nghĩ, thật ra ta cũng không phải chưa từng nghĩ tới định cư lại Giang Nam. Giang Nam cách Kinh thành khá xa, mà phong cảnh như hoạ, dù xảy ra bất cứ vấn đề gì, cũng có Liên Dận và Nhạn Nhi giúp đỡ. Nhưng mà nguyên nhân ta lo lắng chính là vì Giang Nam quá tốt, cho nên đế vương các triều đại đều yêu thích Giang Nam.

Vạn nhất một ngày nào đó Hoàng đế hứng trí muốn đến Giang Nam, không may lại thấy ta và Ninh Hằng...

Ta rùng mình, ta vội vàng nói: "Chuyện này không vội, đợi chúng ta rời khỏi Giang gia rồi tính tiếp."

Đột nhiên, nghe thấy một trận ồn ào từ xa vọng tới, ta nâng mắt nhìn ra ngoài, là một đám thiếu gia công tử cười toe toét bước lên lầu. Đám công tử thiếu gia này đều có bộ dạng ba lăng nhăng, thực tế đang vây quanh một người nào đó, cách ăn mặc cao sang, ánh mắt ngả ngớn, bước chân phù phiếm (nhẹ nhàng như có như không), vừa nhìn qua đã biết là miệt mài quá độ. (gốc là túng dục quá độ: quan hệ quá độ)

Trong lòng ta khinh bỉ, ta thu ánh mắt lại, nhìn Ninh Hằng ngồi bên cạnh, thấy thoả mãn đến không thể thoả mãn hơn nữa. Vẻ ngoài tuấn lãng tính tình vô cùng tốt yêu ta như bảo vật trân quý, nam nhân như vậy đúng là có đốt đèn lồng soi cũng không tìm thấy.

Ta cười khanh khách rót chén trà Long Tỉnh cho Ninh Hằng, "Đầu gỗ, lát nữa chúng ta đi đâu nữa?"

Ninh Hằng nói: "Nàng muốn đi đâu?"

"Ừm, ta nghe người ta nói ở Giang Nam có một ngôi miếu Nguyệt lão, rất linh nghiệm, chúng ta đến đó bái lạy đi." Từ trước đến giờ ta không tin chuyện quỷ thần, nhưng từ khi đầu gỗ trở thành người trong lòng, ta chỉ mong quỷ thần sẽ phù hộ ta và đầu gỗ trường tương tư thủ, bạch đầu giai lão (Cầm tay nhau, cùng nhau hạnh phúc đến già).

Lúc này, đám công tử thiếu gia kia không biết đang nói chuyện gì, mà bật cười ha hả, làm ta cũng thấy đau đầu. Ta định bảo Ninh Hằng gọi tiểu nhị đến tính tiền, thì chợt nghe thấy có người nói: "Ta nghe nói tỷ tỷ của ngươi là thiên hương quốc sắc đấy nha, lúc nào mới để chúng ta đến Giang phủ nhìn một cái?"

Ta sững sờ, lại nghe thấy có người nói: "Chương Sinh, tỷ tỷ của hắn có thiên hương quốc sắc cũng chẳng liên quan gì đến ngươi, ngươi đừng quên, tỷ tỷ của hắn đã hứa gả cho Tống Liên Dận."Tỷ tỷ ở Giang gia hứa gả cho Liên Dận...

Đấy không phải là Nhạn Nhi sao? Ta giả bộ lơ đãng liếc qua, vừa đúng lúc người mà ta cảm thấy túng dục quá độ kia mở miệng nói: "Tỷ tỷ ta tư sắc bình thường thôi, còn không bằng cô nương ở Xuân Hương lầu. Ta với nàng ta từ nhỏ đã đối đầu rồi, nhìn kiểu gì cũng thấy chán ghét. Đừng nhắc tới nữa, vừa nhắc tới ta lại thấy không thoải mái rồi."

Trong lòng ta lạnh ngắt, phụ thân ta chẳng lẽ không có mắt nhìn người đến thế, ăn chơi trác táng như vậy sao đáng giá để ta gả đi? Muốn ta gả cho người như vậy, còn không bằng đập đầu vào tường!

Lúc này Ninh Hằng và ta liếc mắt nhìn nhau, ta nhỏ giọng, nói: "Đi thôi, chúng ta đến miếu Nguyệt lão

Chẳng biết hôm nay số ta có phải là số con rệp không, ta vốn định tỉnh bơ coi như chưa thấy tính tình vị hôn phu kia cùng Ninh Hằng đi qua đám công tử thiếu gia, thì vị hôn phu kia lại gọi ta lại, "Vị cô nương eo nhỏ kia, nàng hình như không phải là người vùng này nhỉ."

"Cô nương, nàng có biết Giang Nam chúng ta có một quy củ, không phải là người bản địa thì đều phải cho Tứ công tử của Giang gia chúng ta hôn một cái."

"Đúng đúng! Bằng không sờ tay cũng được."

"Ha ha."

Khoé miệng ta giật giật, nhiều năm như vậy chưa từng bị người khác đùa giỡn, không ngờ lại bị hôn phu đùa giỡn, mà còn ngay trước mặt người trong lòng. Nếu là bình thường nhất định ta sẽ để hắn không có kết cục tốt, nhưng hiện giờ đã khác rồi, nếu không cẩn thận bị nhận ra, làm con dâu Giang gia chỉ là việc nhỏ, rơi vào tai Hoàng đế mới là chuyện lớn.

Ta kiềm chế sự tức giận trong bụng, chuẩn bị coi như không nghe thấy. Chỉ có điều ta vừa bước thêm một bước, kiếm của Ninh Hằng đã rút ra khỏi vỏ, chỉ vào Tứ công tử của Giang gia, đặt trên cổ vị hôn phu kia của ta, sắc mặt Ninh Hằng u ám, "Ngươi vừa rồi nói những gì?"

Một đám thiếu gia sợ tới mức cả người run run, còn thiếu chút nữa là tè ra quần.

Tứ công tử Giang gia kia răng đã đánh lộp cộp, nhưng vẫn mạnh miệng, "Đắc tội Giang gia, ngươi có biết sẽ có kết cục thế nào không?"

Ninh Hằng lạnh nhạt nói: "Đùa bỡn nương tử chưa xuất giá của ta, ngươi có biết sẽ có kết cục thế nào không?" Lời vừa dứt, kiếm của Ninh Hằng đã rung lên, Tứ công tử Giang gia kia sợ tới mức mặt trắng bệch, "Đại hiệp tha mạng, là ta sai là ta sai."

"Xin lỗi nương tử chưa xuất giá của ta."

"Đúng... Thật xin lỗi..."

Ta nghĩ thầm đường đường là con cháu Giang gia mà vô dụng như thế, ta vốn tưởng phụ thân hứa gả ta cho Giang gia chắc cũng có đạo lý của riêng mình, giờ xem ra phụ thân ta năm đó đúng là bị bảo kiếm ám ảnh rồi.

"Đầu gỗ, chúng ta đi thôi."

Ninh Hằng lạnh lùng trừng mắt nhìn hắn, rồi mới thu kiếm lại cùng ta rời khỏi Sơn Trân lâu. Ra khỏi Sơn Trân lâu, ta nói với Ninh Hằng: "Đầu gỗ, sau này chúng ta ít tiếp xúc với người Giang gia thì tốt hơn."

Vẻ mặt Ninh Hằng nghiêm túc lại, "Vừa rồi ánh mắt nàng nhìn hắn có chút khác biệt."

Trong lòng ta kinh hoảng, ánh mắt đầu gỗ thật sắc bén, ta hỏi: "Có gì khác biệt?"

Ninh Hằng nói: "Quán Quán, có phải nàng giấu diếm ta chuyện gì không?"

Hôn ước của ta và Giang gia, ta căn bản không muốn đầu gỗ biết. Đối với ta, tờ hôn ước kia đúng là một trò đùa. Nhưng về tình về lý, hôn ước vẫn là thật, nghe nói Tứ công tử Giang gia kia còn chưa thành thân, chẳng biết có phải đang đợi ta đến thực hiện hôn ước hay không.

Lúc này, ta chợt nghe thấy người đi bên cạnh nhỏ giọng nói: "Giang gia chuẩn bị bày tiệc rược, nghe nói là muốn xung hỉ cho Giang lão gia..." (xung hỉ; làm việc hỉ như cưới con dâu để giải trừ vận xui, tà khí)

Ta sững sờ, chẳng lẽ Nhạn Nhi đã nói thân phận của ta cho Giang gia...

Lòng ta quýnh lên, vội vàng kéo tay Ninh Hằng, "Đầu gỗ, chúng ta không đợi ba tháng nữa, chúng ta lập tức thành thân đi."

Ninh Hằng nhìn ta, hắn nhẹ giọng hỏi: "Quán Quán, nàng làm sao vậy?"

Ta sống chết nắm chặt tay hắn, "Rốt cuộc chàng có muốn thành thân với ta hay không? Chàng chỉ cần trả lời ta là muốn hay không muốn."

Ninh Hằng há hốc miệng, "Quán Quán..."

Ta bỏ tay hắn ra, trong lòng càng nghĩ càng thấy giận. Trước kia Ninh Hằng nói thích ta, kết quả là giao ta cho Hoàng đế, về sau khó khăn lắm mới trốn được khỏi Hoàng cung, hắn lại muốn bắt ta trở về. Hiện giờ hắn không nhớ được những chuyện trước kia, luôn miệng nói thích ta yêu ta, mà ta đường đường là một cô nương mà mấy lần mặt dày hỏi hắn có muốn thành thân hay không, nhưng hắn lại đều cự tuyệt. Mặc dù chủ ý của hắn là không muốn để ta chịu khổ, nhưng mà hiện giờ ta cực kỳ lo sợ, sợ nhất là Hoàng đế sợ thứ hai là Giang gia, ai có thể thông cảm cho ta chứ.

Ninh Hằng giữ lấy cổ tay ta, "Quán Quán, đừng tức giận."

Ta giận giữ trừng mắt với hắn, "Chàng chỉ biết nói ta đừng tức giận! Muốn ta không tức giận, thì chàng thành thân với ta đi!" Lời nói vừa dứt, không ít người qua đường xung quanh đều liếc mắt tới, ta cảm thấy có chút quẫn bách, nhìn lại Ninh Hằng vẫn bộ dạng vẻ mặt đầu gỗ, trong lòng ta lại càng tức giận.

Ta định vung tay hắn ra, nhưng bất đắc dĩ không đủ sức lực, ta trừng mắt với hắn, "Chàng buông tay ra."

Ninh Hằng không chịu, hắn nhỏ giọng nói: "Ta buông tay, nàng sẽ càng tức giận."

Ta hít sâu một hơi, "Chàng buông tay, ta không tức giận."

Ninh Hằng nhìn ta, vẫn không chịu.

Ta nói: "Chàng nắm tay ta đau."

Ninh Hằng quýnh lên, vội vàng buông tay ta ra, ta lập tức rút về, xoay người bước nhanh về phía trước. Ninh Hằng theo sau, lúc hắn mở miệng chuẩn bị nói chuyện, giọng nói lạnh lùng của ta cất lên: "Từ giờ trở đi, ta không muốn nghe chàng nói chuyện."

Ta nghĩ thầm, đầu gỗ tính tình như vậy, thỉnh thoảng chơi một hai lần tạm thời coi như là tình thú, nhưng về lâu dài khẳng định ta sẽ bị tức chết. Nếu hiện tại không dạy dỗ cho cẩn thận, cuộc sống sau này không biết phải sống thế nào đây.

 

Chương 52​

Spoiler

Lúc này ta chẳng còn hứng thú đến miếu Nguyệt lão nữa, đi dọc Thái Hồ một vòng rồi chuẩn bị quay về Giang gia. Dọc đường đi, Ninh Hằng quả thật không nói một lời, yên lặng đi sau ta.

Trong lòng ta cũng có mâu thuẫn, rõ ràng ta bảo Ninh Hằng không được mở miệng, nhưng hắn không nói một câu nào, ta lại thấy tức giận. Ta lơ đãng liếc nhìn hắn, bộ dáng hắn như không biết phải làm sao.

Ta thu lại ánh mắt, nghĩ thầm để hắn quýnh lên, lạnh nhạt hắn hơn bốn năm ngày, để cho hắn rõ ràng có muốn thành thân với ta không.

Lúc về đến Giang gia, ta kinh ngạc, ta cùng lắm mới chỉ ra ngoài mấy canh giờ, mà vừa về trên cửa lớn đã dán chữ hỷ cùng đèn lồng đỏ. Hạ nhân đứng ở cửa khuôn mặt rạng rỡ chạy ra đón, "Tô cô nương, tiểu thư nhà chúng tôi đang ở tiểu viện chờ hai người."

Ta đi theo hạ nhân đó, vừa đi vừa hỏi: "Giang gia có chuyện hỷ?"

Hạ nhân nói: "Đúng vậy, qua hai ngày nữa tiểu thư nhà chúng tôi sẽ phải gả cho Tống gia."

Xem ra ta đa tâm rồi ... Ta nhẹ nhàng thở phào, đồng thời lại có chút nghi hoặc, Nhạn Nhi trở lại Giang gia còn chưa được hai ngày, chẳng lẽ Giang gia thật sự là để xung hỷ nên mới vội vã gả Nhạn Nhi đi?

Hạ nhân đó dẫn ta và Ninh Hằng đế tiểu viện rồi rời đi, ta vào tiểu viện, nhìn thấy Nhạn Nhi đang ngồi một mình dưới gốc Hạnh hoa, dường như là đang sầu muộn. Nghe thấy tiếng bước chân ta, Nhạn Nhi quay đầu lại nhìn rồi lập tức đứng dậy, cười chạy ra đón, "Lần này muội đúng là không chu đáo, qua mấy ngày nữa muội sẽ cùng tỷ và Ninh đại ca du ngoạn khắp Giang Nam."

(*Hạnh hoa*)

Nói xong nàng kéo tay ta ngồi xuống ghế đá dưới cây Hạnh hoa, ta nhìn nàng, hỏi: "Muội với Liên Dận thành thân?"

Nhạn Nhi gật đầu.

Ta nói: "Sao lại vội như vậy?"

Nhạn Nhi cười nói: "Cũng không tính là vội, hôn sự này đã kéo dài hai năm rồi. Tỷ tỷ, ngày thành thân của muội và Liên Dận đã định là mấy ngày sau, ngay ở Giang gia, tỷ và Ninh đại ca nhớ phải tới đó."

"Mở tiệc mừng ở Giang gia?"

Nhạn Nhi gật đầu nói: "Ừm, Nhị nương nó như thế có thể thêm hỷ."

Ta thấy vẻ mặt Nhạn Nhi như đang miễn cưỡng cười, nghĩ thầm Nhạn Nhi cũng không thích Liên Dận lắm, nhưng mà nếu đổi lại là ta, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi mà bị nhét lên kiệu hoa, ta nhất định không thể vui vẻ cười nói nổi. Dù sao ta và Nhạn Nhi đã ở chung hai năm, nói không có tình cảm là nói dối, nhìn thấy bộ dáng này của nàng ấy, ta thấy thương tiếc, ta nói: "Nhạn Nhi, muội không muốn gả cho Liên Dận?"

Nhạn Nhi nhẹ nói: "Không có chuyện có muốn hay không, phụ thân bệnh nặng, mẫu thân cũng mặc kệ muội, còn lại Nhị nương Tam nương không quý muội, dù hiện giờ muội không gả cho Liên Dận, thì sau này sẽ có Liên Dận thứ hai."

Ta vỗ vỗ tay Nhạn Nhi, "Liên Dận vẻ ngoài thoạt nhìn hơi ngả ngớn, nhưng trên đường đi ta thấy, hắn đối xử với muội rất tốt."

Nhạn Nhi khẽ cười: "Ừm, gả cho Liên Dận, đối với muội mà nói coi như cũng không tệ rồi."

Gió xuân thổi qua, hạnh hoa bay bay, ta nhìn vẻ mặt Nhạn Nhi, trong lòng chợt thấy thê lương. Ta tháo vòng tay ngọc bích trên cổ tay xuống, "Chiếc vòng ngọc này là mẫu thân ta đưa cho ta, muội mấy ngày nữa đã thành thân rồi, ta dùng vật này là lễ chúc muội cùng Liên Dận có thể bạch đầu giai lão." (sống cùng nhau hạnh phúc đến già)

Nhạn Nhi không cự tuyệt, nàng nhận lấy rồi nói: "Đợi đến lúc tỷ tỷ và Ninh đại ca thành thân, muội và Liên Dận nhất định sẽ đưa đến đại lễ."

Nhạn Nhi không nói tới thì thôi, vừa nhắc tới ta đã thấy tức giận. Nhưng mà trước mặt Nhạn Nhi, ta không nên phát giận với Ninh Hằng, đành phải chuyển đề tài, nói: "Thời gian gấp như vậy, giá y đã đưa đến chưa?" (giá y: áo cưới)

"Chắc là đã đưa đến rồi." Nhạn Nhi cười, "Tỷ tỷ và Ninh đại ca sau này có tính toán gì không?"

"Trước tiên cứ đi ngao du khắp nơi đã, đến lúc thích hợp sẽ rời đi." Ta giả bộ lơ đãng liếc nhìn Ninh Hằng, nhẹ nói bâng quơ: "Nhạn Nhi, muội sắp xuất giá, tỷ tỷ chẳng có gì dặn muội. Nhưng mà muội ngàn vạn lần phải nhớ, nếu sau này muội với Liên Dận có gì không hợp nhau, thì không cần phải oan ức chính mình. Người ta nói hợp thì đến mà không hợp thì tán (ly tán), hơn nữa Liên Dận không phải là nhà duy nhất, có thể nhà tiếp theo muội gặp còn tốt hơn."

Nhạn Nhi gật đầu nói: "Sự tiêu sái, cam đảm này của tỷ tỷ, muội nhất định sẽ học theo."

Sau đó Nhạn Nhi và ta nói chuyện một lúc lâu, cuối cùng nàng ấy lặp lại lần nữa nhắc ta và Ninh Hằng nhớ phải đến uống rượu mừng của nàng ấy cùng Liên Dận rồi đứng dậy cáo từ. Ninh Hằng vẫn ngồi bên cạnh ta, yên lặng không nói gì. Nhạn Nhi đi rồi, hắn nhìn ta, đột nhiên dùng ngón tay chấm nước trà trong chén, viết mấy chữ bên bàn đá —— ta đi ra ngoài một lúc.

Viết xong, hắn lại ngẩng đầu lên nhìn ta.

Ta quay đầu không nhìn hắn, rất phối hợp đi về phòng. Qua một lúc lâu, ta len lén mở cửa sổ, nhìn ra, tiểu viện một bóng người cũng không có. Xem ra Ninh Hằng thật sự đi ra ngoài rồi, ta dậm chân một cái, thầm nghĩ: Ninh Hằng đúng là đầu gỗ!

Buổi tối lúc dùng cơm, Ninh Hằng vẫn chưa trở về.

Ta quyết định để nha hoàn đổ hết chỗ thức ăn còn lại.

Ninh Hằng đến giờ Thìn sáu khắc mới trở về, lúc ấy ta vẫn chưa đi ngủ, một mình ngồi trước bàn trang điểm hờn dỗi. Tiểu viện này không lớn, Ninh Hằng trở về ta nghe thấy rõ ràng, kể cả câu hắn hỏi nha hoàn ta chưa đi ngủ sao.

Nha hoàn đáp: "Tô cô nương vừa mới tiến vào phòng, chắc là vẫn chưa đi ngủ."

Tiếng bước chân của Ninh Hằng tiến lại gần, ta nghĩ thầm đợi lát nữa hắn mở miệng bảo ta đừng tức giận, ta khẳng định sẽ đuổi hắn ra ngoài. Không ngờ Ninh Hằng chỉ đứng ngoài cửa, không nhúc nhích. Qua một lúc lâu, cũng không thấy hắn mở miệng nói chuyện. Ta thấy không kiên nhẫn nổi nữa, thì bóng đen chỉ chốc lát sau là không thấy nữa.

Ta sửng sốt, vừa định đứng lên bước ra ngoài xem rốt cuộc là sao, thì trên cửa xuất hiện bóng dáng hai con búp bê vải. Ta lại ngẩn người, lúc này thấy búp bê vải bên phải cúi đầu, vang lên giọng nói trầm thấp của Ninh Hằng: “Quán Quán đừng tức giận nữa”.Bóng búp bê vải bên trái lắc lắc đầu, nghe thấy giọng nói Ninh Hằng cố ý làm cho cao lên, "Ta không tức giận."

Bóng búp bê vải bên phải tiếp tục cúi đầu, "Ta biết Quán Quán đang giận ta, cho nên mới không chịu để ta mở miệng nói chuyện."

Bóng búp bê vải bên trái tiếp tục lắc đầu, "Chàng là đồ đầu gỗ ngốc, chàng nói xem ta đang tức giận chuyện gì?"

Bóng búp bê vải bên phải đầu cúi thấp hơn, "Đều là ta không tốt, lúc trước ta chỉ lo đến suy nghĩ của mình mà không để ý tâm tư Quán Quán. Ta đã suy nghĩ cả chiều, giờ đã nghĩ thông suốt rồi. Quán Quán đừng tức giận nữa, sau này ta nhất định sẽ không để nàng tức giận nữa."

Bóng búp bê vải bên trái rung đùi đắc ý, "Nếu chàng lại làm ta tức giận thì sao?"

Nghe thấy bụp một tiếng, bóng búp bê bên phải đầu đập vào cửa, lại nghe Ninh Hằng nói rất kiên quyết rõ ràng, "Đập đầu tạ tội!"

Ta bị hành động này của Ninh Hằng làm cho dở khóc dở cười, ta thực sự không ngờ ta không cho Ninh Hằng mở miệng nói chuyện, hắn lại tìm biện pháp này để dỗ dành ta. Nhưng mà lúc này ta không mở miệng, mở to mắt xem Ninh Hằng chuẩn bị làm gì tiếp.

Bóng búp bê bên trái biến mất, bóng búp bê bên phải chậm rãi bay lên, nhưng vẫn tiếp tục cúi đầu, giọng nói trầm thấp của Ninh Hằng lại vang lên: "Quán Quán, ta có mấy lời muốn nói với nàng, nàng mở cửa ra, có được không?"

Ta mím môi, trong lòng hơi do dự.

Lúc này búp bê bên trái lại xuất hiện, giọng nói cao cao của Ninh Hằng vang lên: "Đầu gỗ đầu gỗ đầu gỗ, chàng có thích ta hay không?"

Búp bê bên phải gật đầu lia lịa, "Thích, ta thích Quán Quán, thích mi mắt Quán Quán, mắt Quán Quán, mũi Quán Quán, môi Quán Quán, tai Quán Quán, cổ Quán Quán, Quán Quán ..."

Nghe đến đó, ta rốt cuộc cũng không nhịn được mở cửa cho Ninh Hằng.

Ninh Hằng ngồi xổm trước cửa phòng ta, hai tay giơ lên hai búp bê vải, vẻ mặt vui mừng nhìn ta, "Quán Quán."

Ta cố ý lạnh mặt nói: "Chàng nói lớn tiếng như vậy làm chi, ngày mai tất cả mọi người ở Giang gia đều biết." Dứt lời, ta xoay người bước vào trong, đi được vài bước lại không nghe thấy tiếng bước chân Ninh Hằng đi theo, ta quay đầu lại nhìn hắn, hắn dè dặt nhìn ta, nói: "Ta có thể vào không?"

Ta khẽ gật đầu không thể hiểu nổi.

Hai mắt Ninh Hằng sáng lên, nhanh bước theo ta.

Ta ngồi xuống, Ninh Hằng vô cùng nghiêm túc nhìn ta, ta nhịn xuống không nhìn hắn, tay cầm lấy chén trà, chậm rãi uống một ngụm rồi lạnh nhạt nói: "Chàng muốn nói gì với ta?"

Hắn nói: "Quán Quán, cho dù hiện tại ta không thể để nàng có cuộc sống sung túc, nhưng chỉ cần một ngày có ta ở đây sẽ không để nàng phải chịu đói chịu khổ. Nàng tức giận ta sẽ dỗ dành nàng, nàng sinh bệnh ta sẽ chăm sóc nàng, nàng mất hứng ta sẽ cố gắng để nàng cao hứng, nàng mất ngủ ta sẽ cố gắng nghĩ cách để nàng ngủ ngon…” Hắn dừng lại một chút, suy nghĩ thật lâu, lại nói tiếp: “Ta sẽ nấu cơm giặt quần áo cho nàng, không để nàng phải động vào việc nhà một chút nào. Mùa hè ta sẽ cầm quạt đẩy lùi sự nóng bức, mùa đông ta sẽ thay lò sưởi làm ấm giường cho nàng. Ta sẽ không để nàng bị người khác ức hiếp, ta sẽ ở cạnh nàng mỗi khi nàng cần, ta sẽ để nàng mỗi ngày đều có thể cười vui…”

Lúc này Ninh Hằng lấy từ trong áo ra một túi tiền màu xanh da trời cùng một chiếc vòng tay, hắn đặt vào tay ta, "Còn nữa túi tiền này là toàn bộ gia sản của ta, tuy không nhiều lắm, nhưng sau này ta có thể đưa cho Quán Quán nhiều bạc hơn. Vừa rồi ta mới mua một vòng tay bạch ngọc, ông chủ cửa hàng nói đây là Dương chi ngọc, rất có linh khí, có thể làm người đeo an khang."

Ninh Hằng đeo vòng tay bạch ngọc vào tay ta, ta nghe thấy hắn nuốt nước miếng, "Quán Quán, chúng ta thành thân đi."

Ta nhất thời không phản ứng lại được, Ninh Hằng nóng nảy, hắn lại nói: "Ta hôm nay còn đến miếu Nguyệt lão xin xâm, lão phu tử đoán xâm nói chúng ta có nhân duyên trời định..." Hắn lại cầm lấy hai búp bê vải, gật gù, "Quán Quán đừng tức giận nữa, gả cho đầu gỗ gả cho đầu gỗ đi..."

Ta bị chọc cho cười, ta cố ý phụng phịu hỏi: "Ai dạy chàng biện pháp này?" Ta không tin Ninh Hằng đầu gỗ như vậy lại có thể nghĩ ra biện pháp dỗ dành người khác như thế này.

Ta biết ngay biện pháp dỗ dành như vậy, tuyệt đối không phải nghĩ ra một sớm một chiều. Ta nhìn vòng tay bạch ngọc trên cổ tay, "Hiện giờ chàng muốn thành thân, ta lại không muốn."

Ninh Hằng có chút thất vọng nói: "Quán Quán còn đang tức giận?"

Hiện giờ ta tất nhiên không còn tức giận nữa, chỉ có điều qua lần này, ta phát hiện nam nhân đúng là không thể sủng ái, càng không nên làm theo ý hắn, đặc biệt đầu gỗ là người bướng bỉnh như vậy. Ta lại chậm rãi uống một ngụm trà, rồi nói: "Sao đột nhiên muốn thành thân? Lúc trước không phải chàng nói..." Ta nâng chén lại khẽ nhấp một ngụm, rồi yên lặng nhìn hắn.

Ninh Hằng nói: "Quán Quán tức giận, ta lập tức thấy lo sợ. Chỉ cần Quán Quán không tức giận nữa, những lời ta nói trước kia ... nàng cứ coi như ta chưa từng nói."

Vẻ mặt Ninh Hằng rất nghiêm túc, giờ khắc này ta có thể cảm nhận được đầu gỗ thích ta thật tâm thật lòng, mà còn để ta ở vị trí cao nhất trong lòng. Ta mềm lòng, "Được."

Ninh Hằng đầu tiên sững sờ, rồi sau đó sắc mặt vui vẻ, hắn nắm thật chặt tay ta, "Quán Quán nguyện ý thành thân cùng ta?"

Ta gật đầu.

"Không tức giận nữa?"

Ta lại gật đầu.

Ninh Hằng mừng rỡ phấn khích, hắn hôn lên mặt ta một cái, "Quán Quán, chúng ta rời khỏi Giang gia xong thì thành thân."

Ta lại cười nói đáp "Được".

 

Chương 53​

Spoiler

Sau khi ta và Ninh Hằng hòa thuận lại, thì càng lúc càng ngọt ngào. Ta và Ninh Hằng bàn bạc, chúng ta quyết định đợi sau khi Nhạn Nhi thành thân sẽ rời khỏi Giang gia, sau đó tìm một nơi non nước hữu tình rồi định cư.

Còn về chuyện ta và Ninh Hằng thành thân, ta định chọn một ngày tùy ý rồi bái đường là được, rượu mừng cũng không mà giá y (áo cưới) cũng không, toàn bộ ta đều không để ý, dù gì người ta muốn chỉ có duy nhất đầu gỗ này. Ninh Hằng cảm thấy như thế là oan ức cho ta, kiên quyết không nghe theo. Cuối cùng dưới sự thuyết phục của ta, Ninh Hằng đồng ý không bày tiệc rượu, nhưng giá y thì nhất định phải có.

Ta ngẫm nghĩ, cuộc đời này ta chưa từng mặc qua giá y đỏ thẫm, có thể vì người mình yêu mặc một lần cũng không tồi.

Ta gật đầu đáp ứng.

Ngày Nhạn Nhi thành thân, Giang gia vô cùng náo nhiệt. Trời còn chưa sáng, ta đã bị tiếng khua chiêng gõ trống đánh thức, ta nhớ lại trước kia lúc Thường Trữ xuất giá còn náo nhiệt hơn, nửa đêm canh ba, trong cung đã bắt đầu bận rộn rồi, ta cũng bận đến nỗi luống cuống cả tay chân, mãi đến khi Thường Trữ mặc giá y xong xuôi, ngượng ngùng phủ hỉ khăn bước lên hỉ kiệu mới ngừng lại được. Lúc đó ta đã nghĩ, nếu sau này ta có thể xuất giá, nhất định phải xuất giá lặng yên không một tiếng động, ồn ào như vậy đúng là làm người ta đau đầu.

Cũng may hiện giờ đầu gỗ đã đáp ứng, hai người chúng ta chỉ cần lặng lẽ bái đường thành thân.

Ta bị tiếng ồn đánh thức không ngủ lại được nữa, đành thức dậy định đi ra ngoài nhìn xem Giang gia náo nhiệt như thế nào. Vừa bước ra khỏi cửa phòng, ta đã nhìn thấy Ninh Hằng đang đứng dưới cây Hạnh hoa cách đó không xa đang nói chuyện với Nhạn Nhi. Lòng ta thoáng ngạc nhiên, sao lúc này Nhạn Nhi lại ở đây?

Ta đang định đi qua đó, thì Ninh Hằng đã nhanh chân bước về phía này, Nhạn Nhi gật đầu với ta rồi xoay người ra khỏi tiểu viện, ta hỏi: “Nhạn Nhi ở đây làm gì thế?”

“Bên ngoài trời lạnh, vào trong rồi nói”. Ninh Hằng kéo ta vào phòng, rồi nói: “Nhạn Nhi nói trên đường đi chúng ta đã chăm sóc nhiều cho muội ấy, mà muội ấy còn gọi nàng một tiếng tỷ tỷ, gọi ta là đại ca, nên lúc bái đường muốn dâng trà cho chúng ta.”

Ta ngạc nhiên, “Thì ra vùng Giang Nam là dâng trà lúc bái đường, ở Kinh thành ta thấy đều đêm động phòng hoa chúc xong mới dâng trà.”

“Tập tục này dù phía Nam hay phía Bắc đều như nhau, lần này là Nhạn Nhi đặc biệt yêu cầu.” Dừng một chút, Ninh Hằng khẽ nói: “Quán Quán, hôm nay sao nàng thức dậy sớm vậy? Có muốn ngủ thêm không?”

Ta lắc đầu nói: “Ta không muốn ngủ nữa. Trước không nói đến chuyện này, vừa rồi chàng có nhận lời với Nhạn Nhi không?”

Ninh Hằng nói: “Ta nghĩ nàng sẽ không từ chối nên đã nhận lời.”

Điều này cũng đúng, nếu Nhạn Nhi đến nói với ta, ta cũng sẽ không từ chối. Chỉ có điều ta thấy hơi lo lắng, Giang gia ở vùng Giang Nam nói thế nào cũng là những người có thân phận có địa vị, Giang gia gả nữ nhi nhất định sẽ có không ít danh gia vọng tộc đến dự, lỡ như có người nhận ra Ninh Hằng là Ninh đại tướng quân hoặc nhận ra ta là Thái Hậu, kết quả đúng là khó có thể thu dọn được.

“Quán Quán?”

Ta hoàn hồn, Ninh Hằng chạm vào tay ta, “Sao tay nàng lạnh thế này?”

Ta cười cười, “Chỉ hơi lạnh thôi.”

Ninh Hằng nghe xong, vội vàng cầm áo choàng khoác lên người ta, sau đó rót một chén trà nóng đưa sang. Bên ngoài bỗng có tiếng gà gáy, ta nhìn vẻ mặt dịu dàng ấm áp của Ninh Hằng, trong lòng bỗng dưng bình thản trở lại.

Hiện giờ Hoàng đế chiêu cáo thiên hạ Thái hậu đã mất, chuyện Ninh Hằng mất tích, Hoàng đế dường như cũng không sai người đi tìm kiếm. Xem ra tạm thời sẽ không có vấn đề gì lớn xảy ra.

Ta cầm khăn tay lau đi mồ hôi trên trán Ninh Hằng, cười nói: “Đầu gỗ, mỗi ngày chàng đều dậy sớm để luyện kiếm như vậy, không thấy mệt sao?”

Ninh Hằng cười, “Không mệt, chỉ thế võ công mới tăng cao, mới có thể bảo vệ tốt cho Quán Quán.”

Cho dù có nghe bao nhiêu lần đi chăng nữa thì ta vẫn cảm thấy ngọt ngào như rơi vào hũ mật, tất cả những căng thẳng sợ hãi trong lòng đều bị những lời này của đầu gỗ xua đi hết.

Có Ninh Hằng ở bên, ta cũng thấy an tâm.

Trong đại sảnh để bái đường xếp hai hàng ghế, một bên là người Giang gia, bên còn lại là người Tống gia. Nha hoàn bên cạnh Nhạn Nhi ra hiệu, ta cùng Ninh Hằng ngồi xuống hai vị trí cuối cùng ở bên hàng ghế của Giang gia. Ta vừa ngồi xuống đã nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của Tứ công tử Giang gia, ta cười lạnh nhạt với hắn, thể hiện rõ phong thái vị hôn thê trên danh nghĩa của mình.

Vị Tứ công tử Giang gia đúng là thú vị, lúc ánh mắt quét về phía Ninh Hằng thì nheo lại, ngay sau đó hai hàng lông mày lập tức nhướng lên trên, rất là tức giận.

Ninh Hằng có phần bất mãn nói: “Quán Quán, hắn không phải người tốt gì, nàng đừng nhìn hắn.”

Ta thu ánh mắt lại, cười nhẹ nói: “Ta chỉ nhìn một lần thôi.”

“Một lần cũng không được.”

Đầu gỗ bỗng dưng ăn dấm chua, ta lại rất vui vẻ. Ta cười nhẹ một tiếng, đáp “Vâng”. Sự xuất hiện của ta và Ninh Hằng dường như dẫn đến không ít tiếng bàn luận của mọi người, có lẽ nguyên nhân là Ninh Hằng đang đi bên cạnh, ta hờ hững coi như không nhìn thấy.Nhưng ta lại chú ý đến Nhị nương và Tam nương của Nhạn Nhi, mặc dù chưa gặp họ bao giờ, nhưng vừa bước vào đại sảnh, ta gần như ngay lập tức nhận ra thân phận của họ.

Nhị nương của Nhạn Nhi dung mạo rất đẹp, giống như một cánh hoa hồ điệp khẽ bay lượn giữa những quan khách, mỗi lần bà cất tiếng cười kiều diễm, ta lại nhịn không được thấy khó chịu run cả cánh tay.

Tam nương của Nhạn Nhi thì tướng mạo bình thường, nhưng lại có một đôi mắt cực kì xinh đẹp. Chỉ có điều lúc bị bà ấy liếc nhìn, ta lại rùng mình. Sự âm trầm trong đôi mắt đó, đúng là làm cho người khác thấy sợ hãi.

Người nhà của Nhạn Nhi xem ra đều khó rất khó sống chung, trách sao Nhạn Nhi rời khỏi nhà hơn hai năm cũng chưa từng đề cập tới việc về nhà.

Phụ thân và mẫu thân của Nhạn Nhi đến giờ lành mới xuất hiện, phụ thân Nhạn Nhi không hổ là chủ nhân của Giang gia, mặc dù hiện giờ đang mang bệnh nặng trong người, cả người gầy trơ xương, nhưng lưng vẫn thẳng đứng, ánh mắt mạnh mẽ sắc bén, mơ hồ có thể thấy được khí thế làm mưa làm gió, một tay che trời năm đó.

Ngược lại, mẫu thân Nhạn Nhi quần áo mộc mạc giản dị, tay cầm tràng hạt, không nhìn được chút vui mừng nào trên khuôn mặt, dường như dù có phát sinh chuyện gì, bà ấy đều giữ dáng vẻ không vui không buồn như thế.

Phụ thân Nhạn Nhi vừa tiến vào, Nhị nương và Tam nương của Nhạn Nhi lập tức chạy qua, mỗi người đỡ một cánh tay, mẫu thân Nhạn Nhi mặt không chút thay đổi đứng sang bên cạnh.

Ta lại nhìn Tứ công tử dáng vẻ như miệt mài quá độ kia, nghĩ thầm Giang gia ngoại trừ Nhạn Nhi đúng là không người nào là người tốt. Ta đang nói thầm trong lòng, thì bên ngoài có người hô to – giờ lành đã đến.

Khách mời sôi nổi lùi sang hai bên, hỉ nương đỡ Nhạn Nhi đầu đã phủ hỉ khăn từ tốn đi vào, Nhạn Nhi toàn thân giá y đỏ thẫm cùng Liên Dận cầm hai đầu dải lụa đỏ, Liên Dận mặc y phục tân lang cũng rất tuấn tú. Ta nghĩ lúc ta thành thân, Ninh Hằng nhất định càng tuấn lãng(anh tuấn, khôi ngô) hơn Liên Dận, trong lòng lập tức mừng vui khấp khởi.

Sau đó, ta hứng thú bừng bừng xem Nhạn Nhi cùng Liên Dận bái đường, rồi nhìn Liên Dận dùng hỉ xứng (gậy để nhấc khăn hỉ) nhấc hỉ khăn của Nhạn Nhi ra ngay tại chỗ, tiếp theo bọn họ bắt đầu dâng trà.

Bắt đầu từ phụ mẫu của Liên Dận, sau đó tới phụ mẫu của Nhạn Nhi, nhìn cảnh này trong lòng ta khó tránh khỏi thấy bùi ngùi. Phụ thân và mẫu thân ta đã sớm rời khỏi thế gian, Ninh Hằng lại là cô nhi, chúng ta thành thân, lúc nhị bái cao đường cũng không có ai để bái, xem ra chỉ có thể hướng về Kinh thành mà bái một bái thôi.

Lúc suy nghĩ của ta còn đang bay ra bên ngoài, thì Nhạn Nhi và Liên Dận không biết từ lúc nào đã đến trước mặt ta và Ninh Hằng, Nhạn Nhi cùng Liên Dận quỳ ngay ngắn trên đệm hỉ, Liên Dận hiếm khi nào không đùa giỡn như hôm nay, rất nghiêm túc dâng trà cho ta và Ninh Hằng, ta cười tủm tỉm uống hết. Lúc Nhạn Nhi dâng trà cho ta, ta cũng mỉm cười nhận lấy, sau đó tặng cho Nhạn Nhi một đôi hoa tai trân châu. Lúc Nhạn Nhi nhận lấy lại nói: “Cảm ơn đại tẩu”

Ta ngây ngẩn cả người.

Nhạn Nhi vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh tiếp tục kính trà Ninh Hằng, nghe thấy Nhạn Nhi nói: “Đại ca, từ nhỏ huynh đã thương muội, hôm nay muội thành thân, huynh có thể trở về uống chén trà này, cho dù giờ phút này muội có phải chết đi, muội cũng cam nguyện.”

Những lời này của Nhạn Nhi không khác gì tiếng sấm kinh thiên động địa giáng xuống đại sảnh, đánh đến nỗi ta đầu váng mắt hoa, thậm chí có người sau lưng ta nói: “Đại công tử Giang gia trở về khi nào vậy?”

Lúc này, nghe thấy tiếng chén trà bị đổ, ta sững sờ nhìn qua, là mẫu thân của Nhạn Nhi đứng lên vẻ mặt không dám tin, run run nói: “Nhạn Nhi, con nói cái gì?”

Giọng nói Nhạn Nhi bình tĩnh: “Mẫu thân, con nói đại ca đã trở về rồi.”

Nhị nương của Nhạn Nhi nói: “Nhạn Nhi, ngươi có bằng chứng xác thực không? Đừng tưởng rằng tùy tiện tìm người nào đó về là có thể mạo xưng con trai Giang gia.”

Ninh Hằng nhíu mày, rồi lúc định mở miệng nói chuyện, thì Nhạn Nhi lại nói: “Mẫu thân, lúc đại ca năm tuổi đã mất tích, phải không?”. Mẫu thân Nhạn Nhi trả lời một tiếng: “Phải”. Nhạn Nhi tiếp tục nói: “Như vậy hiện giờ đại ca cũng phải hai mươi bảy tuổi rồi, Ninh đại ca huynh năm nay vừa đúng hai mươi bảy tuổi, có đúng không?”

Ninh Hằng gật đầu.

“Đương nhiên, tuổi tác cũng không thể chứng minh điều gì.” Ánh mắt Nhạn Nhi lúc này sáng rực, “Nhưng mà, mẫu thân người từng nói sau lưng đại ca có một vết bớt to bằng nắm tay, và trên mông bên phải còn có hai nốt ruồi song song. Ninh đại ca, những thứ này huynh đều có đúng không?”

Ta kinh ngạc đến nỗi không thể kinh ngạc hơn, trên người Ninh Hằng chính xác là có những thứ này, lúc đó ta còn tưởng vết bớt trên lưng hắn là có khi ở trên chiến trường. Chỉ có điều lúc này ta càng kinh ngạc hơn là tâm cơ của Nhạn Nhi.

Ta vốn cho rằng Nhạn Nhi chỉ là một cô nương đơn thuần, không ngờ lòng dạ lại kín đáo như vậy. Chắc hẳn Nhạn Nhi đã sớm nhận ra Ninh Hằng là huynh trưởng của mình, nhưng nàng ấy chưa bao giờ mở miệng nói ra, ở trong cung thì có thể bỏ qua, thế nhưng rời khỏi Hoàng cung lâu như vậy rồi, nàng ấy một chữ cũng không nói, mà lại từng bước từng bước lặng lẽ thản nhiên dụ ta và Ninh Hằng đến Giang gia.

Nàng ấy chính là vì muốn ngay tại thời điểm này ở trước mặt mọi người tiết lộ thân phận Ninh Hằng.

Ta không khỏi cảm khái trước sự thấu hiểu của Nhạn Nhi đối với ta và Ninh Hằng, có lẽ Nhạn Nhi sở dĩ không muốn nói cho ta biết, nhất định là vì sợ ta biết rồi sẽ không chịu theo nàng ấy về Giang gia. Nếu như ta thật sự biết Ninh Hằng là trưởng tử (con trai trưởng) Giang gia, ta nhất định sẽ không đến Giang gia. Mặc kệ Ninh Hằng và Giang gia có nhận nhau hay không, ta nhất định sẽ chạy trốn nhanh hơn so với bất kì ai. Giang gia phú quý bậc nhất thiên hạ, nhưng nội bộ thì rối ren phức tạp, chưởng quản Giang gia nhất định cũng phải hao tâm tốn sức nhiều, Ninh Hằng nếu là con trưởng, Giang gia chắc chắn sẽ để hắn tiếp quản, một khi tiếp quản Giang gia, cả đời này thật sự không còn được thanh nhàn nữa.

Mà ta sở dĩ có ác cảm với việc làm con dâu của Giang gia cũng là vì đạo lý này, khó khăn lắm ta mới thoát khỏi Hoàng cung, sao có thể lại tự nguyện nhảy vào một dạng Hoàng cung khác nữa?

Mà ta nếu đã không nguyện ý, thì theo tính tình Ninh Hằng, nhất định ta đi đâu hắn sẽ theo ta đến đó. Hiện giờ Nhạn Nhi nói ra chân tướng này ngay trước mặt tất cả mọi người, ta trốn cũng không thoát, Ninh Hằng cũng trốn không thoát.

Ta híp mắt lại, Nhạn Nhi chột dạ nhìn ta, rồi nhanh chóng co rúm người lại.

 

Chương 54​

Spoiler

Sau những bằng chứng Nhạn Nhi đưa ra, mẫu thân Nhạn Nhi lập tức vui mừng đến phát khóc gọi "Con của ta", dưới sự chứng kiến phần đông danh gia vọng tộc ở Giang Nam, Ninh Hằng nhận tổ quy tông, biến thành Giang Hằng.

Chỗ ở của ta từ tiểu viện biến thành chủ ốc(nhà ở cho chủ nhân), người của Giang gia đối xử với ta cực kỳ khách khí, nha hoàn hầu hạ ta cũng cực kỳ cung kính. Đối với những chuyển biến này, ta thật sự thấy khiếp sợ. Nhưng mà từ xưa đến giờ ta đều ký lai chi tắc an chi (tuỳ cơ ứng biến, sống ở đâu quen phong tục nơi đấy), khiếp sợ vài lần ta chẳng còn thấy kinh sợ nữa, yên tam thoải mái ở chủ ốc chờ Ninh Hằng trở về, à, không, hiện giờ đã là Giang Hằng.

Từ sau hôm Nhạn Nhi tiết lộ thân phận trưởng tử (con trai trưởng) Giang gia của đầu gỗ trước mặt mọi người, ta và Giang Hằng vẫn chưa nói chuyện rõ ràng với nhau lần nào. Nha hoàn Giáp bên cạnh ta nói: "Đại công tử đang ở chỗ Đại phu nhân..."

Nha hoàn Ất nói: "Đại công tử đang ở chỗ lão gia..."

Nha hoàn Bính nói: "Đại công tử đang ở chỗ Nhị phu nhân..."

Nha hoàn Đinh nói: "Đại công tử đang ở chỗ Tam phu nhân..."

(*Giáp Ất Bính Đinh: tương tự như số đếm hoặc A B C, ở đây là nha hoàn A, nha hoàn B.. nói*)

Ta không đủ kiên nhẫn để nghe thêm nữa, không bao giờ mở miệng hỏi hành tung Giang Hằng nữa. Hiện giờ Giang Hằng đã trở thành trưởng tử (con trai trưởng) Giang gia nên không chỉ còn là đầu gỗ của riêng mình ta nữa, trong lòng ta có chút phiền muộn.

.

Ngày lại mặt Nhạn Nhi đến nhận tội với ta, nàng quỳ gối trước cửa, hai tay cầm một cây gậy, cúi đầu nói: "Tỷ tỷ, Nhạn Nhi đến thỉnh tội."

Ngẫm lại ta cũng thật là ngốc, dọc đường đi ăn không ít dấm chua của Nhạn Nhi, sao ta lại không phát hiện Nhạn Nhi đối với đầu gỗ là tình cảm huynh muội chứ? Ta lạnh nhạt nói: "Không dám nhận không dám nhận."

Nhạn Nhi nói: "Tỷ tỷ, dọc đường đi muội lừa tỷ và đại ca tới Giang gia là muội không tốt, nhưng mà muội không hối hận." Nhạn Nhi bỗng dưng liếc nhìn, rồi để toàn bộ nha hoàn xung quanh đều lui ra.

Nàng nhỏ giọng nói: "Gia nghiệp của Giang gia, muội không thể để mất trong tay Tứ đệ Ngũ đệ. Muội tin tưởng năng lực đại ca, chỉ có đại ca mới có khả năng giữ lại gia nghiệp Giang gia." Nàng mím môi, lại nói: "Huống hồ tỷ tỷ cùng đại ca không phải đã có hôn ước sao? Đại ca quay về Giang gia, tỷ chính là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của đại ca."

Nhạn Nhi quả nhiên đã biết vụ đánh cược giữa phụ thân ta và Giang gia, ta híp mắt, nói: "Trưởng nữ Tô gia đã chết trong trận cháy vào ngày mùng hai tháng giêng năm Nguyên Hoà thứ mười bảy ở trong cung."

Ta cho rằng rời khỏi Hoàng cung, không có Hoàng đế không có Thẩm Khinh Ngôn thì sẽ không còn phải tính toán. Nhưng mà ta ra khỏi Hoàng cung, vẫn lại bị người khác tính kế, mặc dù Nhạn Nhi không có ác ý, nhưng mà ta vẫn không nuốt giận được.

"Nhưng... Nhưng mà..." Nhạn Nhi khụt khịt mũi, ngẩng đầu hai mắt đẫm lệ nói: "Tỷ tỷ, tỷ đừng giận ta nữa."

Sao trước kia ta không phát hiện Nhạn Nhi với đầu gỗ là huynh muội nhỉ? Ta tiếp tục lạnh lùng nói: "Ta sao dám giận ngươi."

Nhạn Nhi giơ cao cây gậy nắm trong tay, "Tỷ tỷ, tỷ đánh muội đi. Đánh tới khi nào nguôi giận mới thôi."

Ta liếc mắt, lại nói: "Ngươi là tiểu thư Giang gia, ta sao dám đánh ngươi."

Nhạn Nhi khóc như mưa, "Tỷ tỷ, tỷ đánh muội đi. Nhưng đừng giận muội." Dừng lại một chút, nàng vừa khóc nói: "Nếu không muội tự đánh chính mình..."

Lời còn chưa dứt, tay phải Nhạn Nhi đã cầm lấy cây gậy, nàng kéo tay áo trái lên, dùng sức vung cây gậy đến cánh tay trái. Ta giật mình ngây người, cánh tay trái trắng nõn của Nhạn Nhi lập tức xuất hiện một vệt hồng, nàng nói: "Từ nhỏ cha mẹ đã không thương muội, Nhị nương Tam nương cũng không thích muội, Tứ đệ cũng thỉnh thoảng bắt nạt muội, nếu không phải muội tập được một thân võ công, giờ này chắc đã sớm chôn sâu dưới lòng đất."

Nhạn Nhi lại khóc không thành tiếng nói: "Về sau gặp được tỷ tỷ và đại ca, cuộc đời này của muội lần đầu tiên cảm nhận được người khác quan tâm. Dọc đường đi muội tính kế tỷ tỷ và đại ca là muội không đúng, nhưng muội chung quy vẫn là con gái Giang gia, muội không thể vứt bỏ Giang gia không quản."

Nhạn Nhi lại vung cây gậy lên, ta nghe thấy vài tiếng vút vút vút vang lên. Ta biết rõ Nhạn Nhi đang sử dụng khổ nhục kế, nhưng mà cẩn thận ngẫm lại, Nhạn Nhi nói cũng có chỗ đúng. Ta nhìn Nhạn Nhi khóc đến nước mắt đầy mặt, trên cánh tay lại xuất hiện vài vết đỏ tím ghê người, không khỏi mềm lòng.

Ta cân nhắc lại, tuy Nhạn Nhi tính kế ta, nhưng tốt xấu gì sau này cũng là người một nhà. Mà người ta bảo người trong nhà không nên xa cách, làm khó Nhạn Nhi tương đương với sau này tự làm khó chính mình.

Ta thở dài: "Đừng đánh nữa."

Nhạn Nhi vẫn dùng sức vung gậy lên, ta nói: "Nhạn Nhi, ta không giận muội."

Hai mắt Nhạn Nhi sáng lên, "Thật sao?"

Ta gật đầu.

Nhạn Nhi vui vẻ, vội vàng bật dậy, cả người bổ nhào về phía trước ôm lấy ta, "Đại tẩu, người tốt nhất. Muội biết tẩu sẽ không phạt muội mà."

Ta nở nụ cười.

Lúc ta thật sự nói chuyện được với đầu gỗ là sau khi Nhạn Nhi rời đi chẳng bao lâu, lúc ấy ta đang ăn cơm chiều, trên bàn đầy các loại món ăn ngon. Ta uể oải cầm đũa chọc đông chọc tây, cảm khái ăn cơm một mình thật là cô độc, thì nha hoàn giáp ất bính đinh đều mở miệng nói: "Tô cô nương, đại công tử đến."

Đã hai ngày ta không gặp đầu gỗ, vừa nâng mắt đã nhìn thấy Giang Hằng, trong lòng cũng chẳng thấy vui mừng gì hết. Nha hoàn xung quanh rất hiểu chuyện tự mình lui xuống, ta nhìn Giang Hằng một lúc, rồi thu lại ánh mắt tiếp tục ăn cơm.

Giang Hằng ngồi xuống bên cạnh ta, khẽ gọi: "Quán Quán."

Ta không thèm để ý tới hắn, múc một muỗng đậu hủ minh châu chậm rãi đưa vào miệng. Giang Hằng lại gọi "Quán Quán", ta vẫn không để ý đến hắn.

(*Đậu hủ minh châu*)

Qua một lúc lâu, hắn múc cho ta một chén canh, nhỏ giọng nói: "Quán Quán, nàng đang trách ta hai ngày nay không ở cạnh nàng?"

Ta không phải người hẹp hòi như vậy, Giang Hằng vừa cùng người nhà nhận nhau, tất nhiên phải ở cạnh mẫu thân hắn. Chỉ có điều nói là thế, nhưng ta vừa tưởng tượng đầu gỗ có mẫu thân lập tức quên luôn tức phụ (*nàng dâu*),trong lòng chẳng thấy chuyển biến tốt lên.

Ta nghĩ ngợi, cuối cùng mở miệng: "... Không phải."

"Quán Quán, nếu nàng không muốn ở lại Giang gia, ta sẽ đi cùng nàng. Nàng đi đâu ta sẽ đi đó, ta không muốn nàng không vui."

Nghe đầu gỗ nói thế, ta cũng không giận nổi nữa. Ta hỏi: "Chàng không cần phụ thân mẫu thân sao?"

"Ta đã từng đáp ứng Quán Quán, thà phụ người trong thiên hạ cũng không phụ nàng." Giang Hằng như đang lập lời thề, "Quán Quán, ta đã nói với nàng thì chắc chắn sẽ làm được, nàng đừng lo lắng."

"Chàng thật sự nguyện ý đi cùng ta?" Ta khẽ nói.

Giang Hằng trầm ngâm một lát, rồi mới nói: "Chúng ta thừa dịp ban đêm rời đi, Giang Nam không thể lưu lại nữa. Trước tiên chúng ta rời khỏi Giang Nam rồi bàn tiếp. Đợi ta viết một phong thư để lại, hành động này tuy không tuân theo hiếu đạo, nhưng..." Giang Hằng dừng lại, nhỏ giọng nói: "Sự vui vẻ của Quán Quán rất quan trọng."

Lời này nếu bị mẫu thân đầu gỗ nghe thấy, khẳng định ta sẽ trở thành tội nhân Giang gia. Ta nhìn ra được Giang Hằng muốn ở lại Giang gia, đêm đó khi nghe chủ mẫu Giang gia kia gọi một tiếng "Con của ta", ta thấy mắt hắn đỏ lên.

Đầu gỗ lúc còn là Ninh Hằng thì là một cô nhi, chưa bao giờ được cảm nhận tình cảm gia đình. Hiện giờ là Giang Hằng, hắn có phụ thân mẫu thân, hắn mới nếm trải tình cảm gia đình, lẽ ra không thể rời đi nữa, nhưng hắn lại nguyện vì ta mà bỏ đi.

Ta nhìn Giang Hằng, trong lòng cân nhắc, nói: "Thật ra không phải ta chán ghét Giang gia, chỉ là Giang gia trước kia có nhiều khúc mắc rắc rối. Những khúc mắc trước kia không đề cập tới nữa, nay chàng đã là trưởng tử Giang gia, Giang gia có chàng, cũng là nơi ta không dứt ra được."

Tương tâm bỉ tâm (*đặt mình trong hoàn cảnh của người khác*), đầu gỗ đã nguyện ý vì ta mà quên đi người nhà hắn, thì ta cũng có thể vì hắn ở lại Giang gia.

"Quán Quán nguyện ý ở lại Giang gia?"

Ta gật đầu.

Giang Hằng mừng rỡ, hắn ôm lấy ta, nói: "Quán Quán, nàng thật tốt."

Ta nhớ lại trước đó không lâu Nhạn Nhi mới ôm lấy ta nói một câu y hệt, thì bật cười. Giang Hằng buông ta ra, hắn nói: "Quán Quán, hai ngày nay bận rộn, bận đến nửa đêm mới có thời gian nghỉ ngơi. Ta biết nàng trách ta hai ngày nay không ở cạnh nàng, đến lúc ngủ nàng cũng rầu rĩ không vui mắng ta đầu gỗ hư..."

Ta sửng sốt, "Nửa đêm chàng tới phòng ta?"

Hắn gật đầu, nói: "Một ngày không nhìn thấy Quán Quán, trong lòng ta sẽ không thoải mái. Nhưng nàng đang ngủ, ta cũng không làm phiền nàng nên không đanh thức."

Ta nghĩ thầm lão gia tử Giang gia bắt đầu để đầu gỗ quen thuộc với người cùng gia nghiệp Giang gia, vừa mới bắt đầu tiếp nhận đã bận rộn đến thời gian ăn cơm cũng không có. Ta uể oải, đến sau này đầu gỗ thật sự tiếp quản gia sản Giang gia, vậy chẳng phải không có thời gian ở cạnh ta sao?

Lúc này Giang Hằng cầm tay ta, hắn nói: "Quán Quán, nếu nàng không vui thì cứ nói ra đừng một mình hờn dỗi. Ta muốn ở lại Giang gia, thứ nhất là vì chữ hiếu, thứ hai là vì Quán Quán. Ta không muốn Quán Quán đi theo ta chịu khổ, Giang gia có thể cho Quán Quán một cuộc sống đầy đủ. Nếu nàng trở thành người Giang gia mà không vui, thì cũng không theo ước nguyện ban đầu của ta." Dừng một chút, hắn lại nói: "Sau này ta đều ở cạnh nàng, mãi cho đến già."

Ta bật cười, "Hai ngày không gặp, chàng biến thành miệng nói trơn tru rồi."

Đầu gỗ vội nói: "Đây đều là lời nói thật lòng của ta."

Ta nhìn hắn, khẽ cười nói: "Ừ, ta tin chàng."

Đầu gỗ nói phụ thân mẫu thân hắn đã biết quan hệ giữa chúng ta, chờ thân thể phụ thân hắn tốt hơn một chút thì sẽ gặp ta. Tuy nói con dâu xấu chung quy vẫn phải gặp nhà chồng, nhưng lần đầu gặp chính thức, trong lòng vẫn có chút khẩn trương.

Lúc căng thẳng ta thường nghĩ lung tung, mà khó hoà hợp nhất trong thiên hạ này chính là quan hệ mẹ chồng nàng dâu. Mẫu thân đầu gỗ bất luận nhìn thế nào cũng thấy là người khó chung sống, cũng chẳng biết sẽ đối phó ta thế nào.Sau đó ta nói phiền não này với đầu gỗ, đầu gỗ dở khóc dở cười nói: "Mẫu thân sẽ không làm khó nàng đâu."

Có lẽ là thấy ta vẫn mặt nhăn mày nhíu, đầu gỗ mới nghiêm túc nói: "Quán Quán, nàng là người trong lòng ta, làm khó nàng chính là làm khó ta, mẫu thân thương ta như vậy, tất nhiên cũng sẽ thương nàng. Nếu thật sự bị tủi thân uất ức, thì lúc về cứ nói với ta."

Ta giận hắn lườm một cái, "Chẳng lẽ chàng có thể vì ta mà cãi nhau với mẫu thân chắc?"

Giang Hằng nhìn ta, nghiêm túc nói: "Ta sẽ không cãi nhau với mẫu thân, cũng sẽ không để nàng chịu uất ức. Quán Quán, tin ta, mọi chuyển cứ giao cho ta."

Ta nói: "... Mọi chuyện đều giao cho chàng, thế thì ta làm gì?"

Giang Hằng mỉm cười, "Nàng muốn làm gì cũng được, chỉ cần mỗi ngày nàng đều vui vẻ."

Lúc này ta mới phát giác hình như đầu gỗ sau khi nhận người thân thì càng trầm ổn hơn, giống như một tòa núi cao, mặc kệ gió táp mưa sa sấm sét vang dội, vẫn vững chắc như ban đầu.

Lúc mẫu thân đầu gỗ sai người đến nói muốn gặp ta, trong lòng ta đã không còn thấy căng thẳng nữa. Đầu gỗ nói muốn đi cùng ta, nhưng ta từ chối. Ta ngay cả Thái hậu cũng làm được, con dâu Giang gia thì có gì phải e ngại?

Ta ưỡn thẳng lưng, thản nhiên đi theo nha hoàn.

Viện mẫu thân đầu gỗ ở hơi hẻo lánh, cũng vắng lặng yên tĩnh, ta nhớ lại ngày Nhạn Nhi thành thân, bà chỉ mặc một bộ quần áo đơn giản mắt chăm chú nhìn chuỗi tràng hạt, vẻ mặt lạnh nhạt, cứ như đã nhìn thấu hồng trần. Nhưng ngay khi biết con trai mình đã trở về, khuôn mặt bà lập tức biến thành hiền hậu, trong mắt tràn đầy tình cảm với đầu gỗ. Chỉ có điều đối với Nhạn Nhi vẫn lạnh lùng thản nhiên như trước, thậm chí ta còn nghi ngờ Nhạn Nhi không phải do bà sinh ra.

Dù sao theo ta được biết, đại đa số phụ nhân đều thương con trai nhiều hơn, dù sao con trai có thể nối dõi tông đường, con gái vừa gả ra ngoài thì như bát nước đổ đi. Cũng may phụ thân mẫu thân ta rất thương ta, thương hơn cả thương đệ đệ, nếu phụ thân mẫu thân lạnh nhạt với ta thế, trong lòng ta chắc chắn sẽ rất khó chịu.

Ta vừa bước vào mẫu thân đầu gỗ đã đứng dậy đón chào, vẻ mặt từ ái nắm lấy tay ta, khẽ sờ, hiền lành nói: "Ta nghe Hằng nhi nói con thể chất yếu nhược, sao còn mặc áo mỏng manh thế này? Liễu cô, còn không mau đem áo choàng tới cho Quán Quán."

Ta sửng sốt.

Ta thật sự không ngờ mẫu thân đầu gỗ lại nhiệt tình với ta như thế, quả thực cứ như ta là con gái mất tích nhiều năm của bà vậy. Bà kéo ta ngồi xuống ghế đệm, nha hoàn đứng bên cạnh lập tức dâng lên chén trà nóng, mẫu thân đầu gỗ lại nói: "Ta nghe Hằng nhi nói con thích uống Bích Loa Xuân, vừa hay chỗ ta có nhiều Bích Loa Xuân tốt, đợi lát nữa ta bảo Liễu cô đưa đến phòng con."

"Quán Quán tạ ơn Giang bá mẫu."

Bà cười nói: "Sao còn gọi là Giang bá mẫu? Quán Quán, con cũng sắp thành con dâu ta rồi. Con cũng gọi mẫu thân giống Hằng nhi đi." Dừng lại, bà lại nói: "Nhạn Nhi đã nói với ta chuyện giữa hai con, đoạn đường này cũng may có con chăm sóc Hằng nhi, bằng không lúc sinh thời ta cũng không thể sum họp với Hằng nhi."

Giang bá mẫu lấy khăn tay lau khóe mắt, lại nói: "Quán Quán, qua vài ngày nữa ta tìm người chọn một ngày tốt, sớm định ra ngày thành thân. Như thế, Hằng nhi cũng có thể an tâm, con cũng không thể cứ không danh không phận đi theo Hằng nhi." Giang phu nhân vỗ vỗ tay ta, "Hài tử, khổ cho con rồi."

Ta ngây ngốc gật đầu, nghĩ thầm không biết Nhạn Nhi rốt cuộc đã sáng tác truyện gì để kể cho mẫu thân nàng nghe. Dù sao Giang bá mẫu đối xử với ta tốt như vậy, cõ lẽ cũng là yêu ai yêu cả đường đi.

Ta cúi đầu khẽ nói: "Không khổ cực."

Về sau ta hỏi Nhạn Nhi đã kể truyện gì cho mẫu thân nàng nghe, thì Nhạn Nhi nhỏ giọng nói: "Đại tẩu yên tâm, muội không nói thân phận của tẩu cho mẫu thân nghe. Thật ra muội nói gì cũng không quan trọng, quan trọng là đại ca lưu tâm đến tẩu. Mẫu thân thấy đại ca lưu tâm đến tẩu, tất nhiên cũng không dám làm khó tẩu. Hiện giờ mẫu thân coi đại ca là bảo vật, tẩu lại là bảo vật trong lòng đại ca, mẫu thân cũng lập tức coi tẩu là bảo vật thôi."

Ta nghe xong cảm khái, Nhạn Nhi lại nói: "Đại tẩu, phụ thân muội tuy ốm đau nằm giường, nhưng vẫn tỉnh táo như trước. Những truyện muội nói với mẫu thân, hẳn là không thể áp dụng lên phụ thân được."

Ta nói: "Tuy ta nói với người nhà muội ta họ Tô tên Quán Quán, nhưng nếu có người cẩn thận tra lại, có lẽ cũng tìm hiểu được gì đó. Cho nên ta quyết định không giấu phụ thân muội."

Giang lão gia thân là chủ một gia đình, từ tay trắng lập nghiệp đến giàu có một phương, cho nên sự quyết đoán cùng trí tuệ tất nhiên là hơn người bình thường. Nói chân tướng cho ông biết, vẫn là biện pháp tốt nhất.

Lúc ta đến gặp Giang lão gia, sắc mặt của ông đã tốt hơn rất nhiều, ông ngồi trên ghế dựa làm bằng gỗ tử đàn có khắc hoa khảm ngọc, đằng sau có hai hạ nhân khuôn mặt có vẻ trung hậu thành thật.

Ta đi vào, Giang lão gia đã phất tay cho hai hạ nhân lui ra.

Trong lòng ta có chút lo lắng, nhưng mặt ngoài vẫn tự nhiên thoải mái như trước thi lễ với vãn bối. Giang lão gia bảo ta ngồi ở đối diện, rồi sau đó chậm rãi nói: "Cô họ Tô?"

Ta gật đầu nói: "Đúng vậy, vãn bối họ Tô."

Ánh mắt Giang lão gia dừng lại trên người ta, trong mắt ông chợt loé, "Tô gia ở kinh thành?" Ta hơi giật mình, Giang lão gia ho khan vài tiếng, ta rót một chén nước ấm, ông khoát tay, nói: "Xem ra Nhạn Nhi mất tích hai năm là ở trong Hoàng cung, con là một bé gái cũng có bản lĩnh, năm đó phụ thân con nói con thông minh lanh lợi, giờ xem ra đúng là không giả."

Ta nghĩ thầm Giang lão gia quả thật có ánh mắt sắc bén, một câu ta cũng chưa lộ ra, mà không ngờ ông đã đoán ra thân phận ta. Ta thấy thế cũng không vòng vo nữa, "Giang bá phụ quá khen rồi."

Giang lão gia thở dài: "Có lẽ nhân duyên của con với Hằng nhi cũng là trời định rồi. Năm đó ta và phụ thân con rất ăn ý, vốn định kết làm thông gia lại không ngờ phát sinh chuyện lớn... Dù sao cũng thế, xem ra trời đã định con làm con dâu Giang gia. Ta dốc sức làm cả đời, giờ mệnh cũng chẳng còn bao lâu nữa, sau này con hãy thay Hằng nhi xử lý chuyện trong nhà Giang gia, thì ta chết cũng được nhắm mắt."

Ta thấy kinh ngạc, Giang lão gia sờ cằm, thoải mái cười nói: "Nữ oa (*Bé gái*), con đã nghe đoạn thơ này chưa ——

Thiên dã không, địa dã không

Nhân sinh miểu miểu tại kỳ trung

Nhật dã không, nguyệt dã không

Đông thăng tây trụy vi thùy công

Điền dã không, địa dã không

Hoán liễu đa thiểu chủ nhân ông

Kim dã không, ngân dã không

Tử hậu hà tằng tại thủ trung

Thê dã không, tử dã không

Hoàng tuyền lộ thượng bất tương phùng

Triêu tẩu tây, mộ tẩu đông

Nhân sinh do như thái hoa phong."

(*Dịch thơ

Trời cũng không, đất cũng không

Kiếp người mờ mịt ở bên trong

Nhật cũng không, nguyệt cũng không

Mọc đông lặn tây, ai nên công

Ruộng cũng không, đất cũng không

Đổi thay mấy lượt chủ nhân ông

Vàng cũng không, bạc cũng không

Lúc chết tay còn giữ của không

Con cũng không, vợ cũng không

Suối vàng chín nẻo chẳng tương phùng

Sáng chạy tây, chiều chạy đông

Đời người bận bịu giống con ong*)

Ta kính nể nói: "Giang bá phụ thật thông tuệ, con nhất định sẽ cố gắng học tập."

"Sau này con và Hằng nhi sống với nhau thật tốt, những chuyện đã qua không cần phải nghĩ nhiều nữa." Giang lão gia sắc mặt có chút uể oải, "Chờ sau khi con và Hằng nhi thành thân, ta sẽ bảo tổng quan giúp con quen với Giang gia."

Ta đáp lời "Dạ".

 

Chương 55​

Spoiler

Hôn sự của ta và đầu gỗ quyết định là ngày mùng mười tháng sau, đúng lúc hoa đào tháng ba nở, đến thời điểm đó mà được làm tân nương tử thì quá tuyệt vời. Cách thành thân khoảng hai mươi ngày, ta vạch từng vạch để tính ngày, cảm thấy ngày trôi qua thật chậm.

Đầu gỗ cũng có cùng cảm nhận, mỗi ngày lúc cùng ta ăn cơm, đều nói thêm một câu: "Quán Quán, còn mười chín ngày nữa..." "Quán Quán, còn mười tám ngày..." "Quán Quán, còn mười bảy ngày..."

Đến ngày mùng một tháng ba, giá y (*áo cưới*) may gấp gáp cũng đã được đưa tới, vải dệt màu đỏ lóng lánh, kỹ thuật thêu tinh xảo vô song, đẹp đến mức làm ta khó dời mắt đi được.

Ta khẽ vuốt lên giá y, trong tim nhu hoà như ánh trăng chiếu xuống bên ngoài kia.

Chỉ có điều mọi chuyện tiến hành quá mức thuận lời, nên làm ta thấy hơi bất an. Tới gần ngày kết hôn, Giang Hằng đột nhiên nói với ta: "Quán Quán, hôm nay phụ thân đã nói với ta hôn ước của chúng ta trước kia."

Trong lòng ta kinh hoảng, mặt không chút thay đổi nhìn Giang Hằng, giả bộ bình tĩnh nói: "Ừ?"

Giang Hằng nói: "Lần trước lúc ở Sơn Trân lâu nàng nhìn thấy Tứ đệ thì vẻ mặt biến đổi, lúc đầu ta cho rằng nàng và Tứ đệ có vấn đề gì đó. Đến giờ mới hiểu hoá ra lúc đó nàng coi hắn là vị hôn phu của nàng." Hắn nói rất khẽ, "Tuy ta không nhớ được những chuyện trước kia, nhưng hôm nay lúc nghe phụ thân nói chuyện đánh cược năm đó, ta đã biết được thân phận trước kia của nàng."

Khi nghe hết nửa câu sau ta mới nhẹ nhàng thở ra, ta hỏi: "Chàng đã biết hết rồi?"

Giang Hằng gật đầu.

"Thân phận trước kia của chàng cũng đã biết?"

Giang Hằng nói: "Ta chỉ hỏi thăm sơ qua cùng phán đoán thì cũng đoán được."

Trong lòng ta nghĩ Ninh Hằng biến thành Giang Hằng, quả thật không giống nhau. Ta buông mắt xuống, lại nói: "Chàng còn biết gì nữa?"

"Nàng và Thường Trữ công chúa là tri kỷ, tình cảm vô cùng tốt. Còn..." Đầu gỗ đặt tay lên bàn tay ta, hắn chậm rãi nắm chặt lại, "Nhạn Nhi nói ta biết, Hoàng đế thích nàng, mà ta lại đem nàng giao cho Hoàng đế."

Trong lòng rung lên, nâng mắt nhìn Giang Hằng.

Hắn nắm tay ta thật chặt, "Quán Quán, ta không biết trước kia ta đã làm nàng đau lòng thế nào. Mà hiện giờ ta cam đoan với nàng, chuyện như vậy sẽ không có một lần nữa."

Ta định rút tay về, nhưng đầu gỗ lại không chịu buông tay, trên khuôn mặt hắn hiện lên vẻ khẩn trương, "Quán Quán..."

Ta nói: "Nếu chàng đã nghĩ thế, thì chàng sẽ làm thế nào?"

Đầu gỗ không cần suy nghĩ đã trả lời: "Bảo vệ Quán Quán, không để Hoàng đế cướp đi."

Ta nhíu mày, "Thật không?"

Đầu gỗ nghiêm túc gật đầu, "Thật, ta chưa bao giờ lừa Quán Quán."

Không biết vì sao, rõ ràng đầu gỗ đã gật đầu cam đoan, nhưng trong lòng ta vẫn bất an như trước. Ta nhìn vẻ mặt kiên định của hắn, nghĩ thầm có lẽ đợi thành thân sau ta sẽ không còn bất an.

Mùng bốn tháng ba, ở Giang Nam có một trận mưa nhỏ. Qua một cơn mưa Giang Nam được tẩy rửa lại càng đẹp như tranh như hoạ, ta ngồi trong phòng ngột ngạt đến phát hoảng, Giang Hằng lại đi ra ngoài làm việc, ta nghĩ đi nghĩ lại cuối cùng phái người đến Tống phủ gọi Nhạn Nhi tới.

Nhạn Nhi tới rất nhanh, ta vừa mới thay xiêm y xong, nàng đã bước chân vào phòng ta. Nhạn Nhi cười vui vẻ gọi ta "Đại tẩu", ta nhìn nàng, nói: "Ta thật sự buồn đến phát hoảng, muội cùng ta đi ra ngoài đi, được không?"

Nhạn Nhi cười cười nói: "Đại tẩu đã phân phó, Nhạn Nhi tất nhiên là không dám không theo."

Đến Giang Nam lâu như vậy, ngoại trừ lần trước cùng đầu gỗ du ngoạn một ngày bên ngoài, thì ta vẫn chưa tinh tế thưởng thức phong cảnh Giang Nam, vừa hay hôm nay rảnh rỗi, có thể du ngoạn Giang Nam.

Ta và Nhạn Nhi không ngồi kiệu, mà tự cầm ô trúc bước ra khỏi Giang phủ. Du ngoạn ước chừng một canh giờ, ta cũng thấy hơi mệt, Nhạn Nhi đề nghị đến tiệm trà gần đó nghỉ một lúc.

Tiệm trà người đến người đi, cực kỳ náo nhiệt. Sau khi ngồi xuống, ánh mắt ta nhìn khắp xung quanh, đột nhiên nhìn thấy một phu nhân tay trái ôm bé gái, tay phải dắt bé trai, bụng cũng hơi nhô ra. Nhạn Nhi khẽ cười nói: "Đại tẩu xem bé trai này chắc tầm một hai tuổi, mà bé gái vẫn đang quấn tã lót, bụng lại còn nhô lên, theo muội ấy, phu nhân này khẳng định đêm nào cũng là đêm xuân."

Ta nói: "Nhạn Nhi muội sau khi thành thân, nói mấy lời này lại rất thuận miệng."

Nhạn Nhi mặt không chút biến đổi nói: "Đại tẩu với đại ca dọc đường đi đều cùng phòng, chẳng lẽ lúc đó không phải là đêm nào cũng là đêm xuân sao? Theo thể lực của đại ca cùng sự săn sóc với đại tẩu, đại tẩu trong chuyện phòng the nhất định là như cá gặp nước."

Ta nghĩ thầm Nhạn Nhi lúc chưa thành thân thì một chữ cũng không nói đến chuyện phòng the, vừa thành thân thì trái một câu đêm xuân phải một câu chuyện phòng the. Người sau khi thành thân đúng là bất đồng.

Lúc này Nhạn Nhi nháy mắt với ta, rất ái muội nói: "Đại tẩu, tẩu với đại ca một đêm bao nhiêu lần?"

Ta suýt nữa thì phun sạch nước trà trong miệng ra, ta ho khụ khụ, nói: "Nhạn Nhi, nhỏ giọng chút."

Nhạn Nhi nháy mắt mấy cái, nói: "Ôi dào, đại tẩu đừng ngượng ngùng, mọi người đều là người đã qua chuyện phòng the. Muội đoán nhé, ba lần? Bốn lần? Năm lần? Sáu lần? Bảy lần?"

Ta rất tò mò: "Liên Dận một đêm có thể mấy lần?"

"Hai ba lần." Nhạn Nhi rót cho ta một chén trà, lại nói: "Đại tẩu, tẩu nói cho ta biết đi, ta tuyệt đối sẽ không nói cho người khác biết."

Ta nhìn Nhạn Nhi, trong lòng nghĩ nếu bị Nhạn Nhi biết ta và đầu gỗ cùng phòng lâu như vậy nhưng chuyện gì cũng chưa phát sinh, thì ngoài miệng nàng ta không nói gì, nhưng trong đầu nhất định sẽ cười nhạo ta.

Ta ra vẻ thần bí nói: "Muội đoán bao nhiêu?"

Nhạn Nhi duỗi năm ngón tay, ta híp mắt cười, cầm chén trà chậm rãi nhấp một ngụm. Nhạn Nhi khẽ hô: "Đại ca đúng là có bản lãnh."

Ta chỉ cười mà không nói.

Lúc này, chợt có một tiểu cô nương buộc hai búi tóc hai bên đi tới trước mặt, ánh mắt to tròn nhìn Nhạn Nhi, lại nhìn ta, giọng nói lanh lảnh: "Người là Tô cô nương sao?"

Ta hơi sửng sốt, kinh ngạc nói "Đúng" .Trong lòng bàn tay tiểu cô nương có một khối ngọc bội, nàng đưa tới trước mặt ta, "Vừa rồi có một vị phu nhân nhờ ta đưa cho cô, nói là cố nhân tới thăm." (*Cố nhân: người xưa*)

Cố nhân...

Trong lòng ta rung lên, nhận lấy ngọc bội trong tay tiểu cô nương. Nhạn Nhi ngạc nhiên nói: "Đại tẩu, là vị cố nhân ấy?"

Ta cẩn thận nhìn miếng ngọc bội trong tay, trong suốt, màu xanh ngọc quý hiếm, mặt trái có khắc một chữ "Quán". Vẻ mặt ta biến đổi, vội vàng hỏi tiểu cô nương trước mắt, "Vị phu nhân kia hiện đang ở đâu?"

Tiểu cô nương nói: "Ở sương phòng lầu hai trong Vân Dung các phía đối diện."

Ta cho tiểu cô nương một chuỗi đồng tiền, lại nói "Cám ơn". Nhạn Nhi lúc này lại hỏi: "Đại tẩu, là cố nhân từ trong cung?"

Ta hạ giọng nói: "Là Thường Trữ. Nhạn Nhi, muội về trước đi, ta đi gặp Thường Trữ."

Nhạn Nhi lại nói: "Đại tẩu, muội ở đây chờ tẩu. Một mình muội về phủ, đại ca nhất định sẽ lo lắng."

Ta vội vã đi gặp Thường Trữ, nên cũng không cự tuyệt. Ta nắm chặt ngọc bội trong lòng bàn tay, vội vàng chạy sang Vân Dung các ở đối diện. Trong lòng thật sự sốt ruột, Thường Trữ tháng bảy có hỉ mạch, giờ là đầu tháng ba, nàng mang bụng to ngàn dặm xa xôi đến Giang Nam, lúc này Thường Trữ tới gặp ta, nhất định là có chuyện lớn xảy ra.

Ta vào sương phòng, vừa nhìn thấy Thường Trữ sắc mặt yếu ớt tái nhợt, hai mắt ta lập tức đỏ lên, cúi đầu gọi: "Thường Trữ."

Thường Trữ hai mắt cũng đỏ lên, trong đôi mắt đẹp nước mắt vòng quanh, "Quán Quán."

Ta chạy nhanh về phía trước, Thường Trữ cầm chặt tay ta, rưng rưng nói: "Quán Quán, ngươi sao lại ngốc như vậy. Ngươi không thích Thừa Văn ta sẽ thay ngươi chống đỡ. Ngươi không biết đấy thôi, lúc ta nghe tin Phúc Cung bị cháy xong, linh hồn nhỏ bé của ta suýt nữa thì bay mất."

Ta nghe Thường Trữ nói như vậy, nước mắt lại rớt xuống ào ào, "Thường Trữ, ta xin lỗi, làm ngươi lo lắng rồi."

Hai người ôm nhau khóc rất lâu, đến khi nha hoàn phía sau Thường Trữ mở miệng nói: "Công chúa đừng khóc nữa, tiếp tục khóc nữa sẽ động thai khí mất." Ta nghe nha hoàn nói xong, mới dứt khoát dừng khóc, nói: "Đúng rồi, Thường Trữ, ngươi không được khóc. Ngươi là người đang có thai, không được khóc cùng ta."

Thường Trữ lấy khăn tay lau khoé mắt, vẻ mặt phức tạp.

Ta lại nói: "Sao ngươi lại đến Giang Nam?" Ta nhìn bụng nàng, nhíu nhíu mày, "Phò mã đâu?"

Vẻ mặt Thường Trữ ảm đạm, nhưng nháy mắt sau nàng lại cười nói: "Gầy đây ở phủ công chúa buồn đến phát hoảng nên muốn đi chơi đâu đó... Ta vừa đến Giang Nam, đã nghe người ta nói đại công tử Giang gia mất tích nhiều năm nay đã trở về, ngay sau đó lại nghe người ta nói Giang gia đại công tử sắp kết hôn, ta lập tức nghĩ tới ngươi."

Chơi đâu đó... Cuối cùng lại đến Giang Nam. Khoảng cách từ kinh thành đến Giang Nam đâu phải chỉ hơn ngàn dặm? Thường Trữ nói là đến Giang Nam. Nàng ấy nhất định có tâm sự, ta đoán tám chín phần trên mười là liên quan đến Phò mã. Tính tình Thường Trữ ta biết, nàng ấy đã không muốn nói, thì có dùng dao cũng không cạy được miệng của nàng. Mà ta cũng không muốn chọc vào tâm tư của nàng, thuận theo lời của nàng ấy mà nói: "Lập tức đã nghĩ tới ta? Sao lại thế?"

Thường Trữ nói: "Lúc trước ta sớm đã nghi ngờ Nhạn Nhi bên cạnh ngươi, lập tức sai người đi tra, kết quả tra ra nàng ấy là tam tiểu thư Giang gia. Về sau ta lại nghe ngươi nói Nhạn Nhi muốn tìm huynh trưởng gì đó, lại thêm ta đã nghe qua về Giang gia, nên biết được người nàng ấy muốn tìm là đại công tử Giang gia. Sau đó, ta thấy nàng ấy đối xử với Ninh Hằng không bình thường, lại cẩn thận quan sát tướng mạo hai người bọn họ, cũng thấy khuôn mặt có vài phần tương tự, tiếp theo thì đoán ra Ninh Hằng chính là đại công tử Giang gia. Ban đầu ta cho rằng đây là chuyện nhỏ, nhiều nhất cũng chỉ là chuyện nói cho vui thôi. Không ngờ về sau lại phát sinh chuyện như vậy..." Nàng sờ bụng, lại nói: "Sau khi ngươi đốt cung, Ninh Hằng cũng mất tích, ta nghĩ các ngươi nhất định là cùng nhau đi khỏi kinh thành."

Thường Trữ đúng là thông tuệ, ta cảm thán mình đúng là không bằng.

"Quán Quán, Ninh Hằng hắn đối xử với ngươi tốt chứ?"

Ta mỉm cười nói: "Rất tốt."

Thường Trữ véo má ta, nàng cười nói: "Lúc ở trong cung ta đã nhìn ra Ninh Hằng coi ngươi là bảo vật, ngươi gả cho Ninh Hằng, ta còn yên tâm hơn so với bất kỳ ai. Ngươi xem xem, ngươi bị Ninh Hằng chăm cho mập mạp mũm mĩm, sắc mặt cũng hồng hào. Trước kia hình như ta chưa từng thấy vẻ mặt toả sáng của ngươi thế này."

Ta sờ mặt mình, "Thật không?"

Thường Trữ gật đầu nói: "Đúng vậy, xem ra ngươi rời khỏi Hoàng cung là đúng. Chỉ có điều..." Trên khuôn mặt nàng có thêm vẻ ưu sầu, ta nhỏ giọng hỏi: "Chỉ có điều gì?"

Thường Trữ hỏi: "Nghe nói ngày thành thân của ngươi với Ninh Hằng định là ngày mùng mười tháng ba?"

Ta đáp “Ừ”.

Thường Trữ thở dài: "Quán Quán, nếu ta đã biết ngươi ở đây, như vậy Thừa Văn chắc cũng đã biết rồi."

Cả người ta run lên, trong đầu chợt có một màu đen bao phủ, ta mím môi, nói: "Hiện giờ toàn bộ vương triều Đại Vinh đều biết Thái hậu đã hoăng thệ." (*hoăng thệ: chết*)

"Quán Quán, ngươi đừng vội khẩn trương." Thường Trữ vỗ vỗ tay ta, "Ta thật sự không ngờ Thừa Văn lại có tình cảm sâu nặng với ngươi, hôm đó, lúc thị về nghênh ra hai cỗ thi thể bị đốt thành tro từ Phúc Cung ra, hai mắt Thừa Văn đỏ lên. Từ lúc Thừa Văn còn nhỏ đến giờ, ta chưa từng thấy hắn thất thố như vậy, đến ngay cả lúc tiên đế băng hà hắn cũng không như thế. Sau đó hắn bỏ qua lời can ngăn của mọi người, đưa thi thể của 'ngươi' vào trong cung điện hắn. Không ai biết rốt cuộc hắn làm gì trong điện, ta sợ Thừa Văn sẽ làm chuyện điên rồ nên xông vào trong, Quán Quán, ngươi có biết ta nhìn thấy gì không?"

Thường Trữ run lên nhè nhẹ, "Thừa Văn ôm thi thể ngồi trên mặt đất lạnh băng khóc như một đứa bé. Lúc đó ta mới nhớ ra Thừa Văn vẫn chỉ là một thiếu niên mười bảy tuổi. Quán Quán, tuy ta có lòng giúp ngươi, nhưng Thừa Văn là đệ đệ ruột của ta, ta thật sự không đành lòng nhìn hắn chật vật cùng đau khổ như thế. Cho nên, ta đã nói cho Thừa Văn."

Ta nhỏ giọng nói: "Thường Trữ, ta không trách ngươi. Việc này ta cũng có chỗ sai." Vừa nghĩ đến Hoàng đế ôm thi thể của 'ta' khóc không ngừng, trong lòng ta dâng lên áy náy. Ta từ nhỏ đã nhìn Thừa Văn lớn lên, đã đối xử với hắn như đệ đệ mình. Tình yêu nam nữ, ta chưa bao giờ nghĩ tới, càng không ngờ Thừa Văn lại có tình với ta.

"Quán Quán, ta không muốn ngươi khổ sở, nhưng mà ta cũng không muốn Thừa Văn khổ sở, da thịt trong lòng bàn tay cũng là da thịt." Thường Trữ khẽ than một tiếng, "Ngươi cũng biết tính Thừa Văn, phàm là những gì hắn muốn hắn sẽ kiên quyết không buông tay. Cách mùng mười tháng ba còn có vài ngày, Quán Quán ngươi sớm thành thân cùng Ninh Hằng đi, cũng để Thừa Văn hết hy vọng."

"... Ừ."

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: không ít người đoán là tiểu Hoàng đế ~~

Nhưng lại là Thường Trữ ~~

Tiểu Hoàng đế sẽ lên sân khấu thôi ~~~

o(╯□╰)o mỗi lần sắp viết đến kết cục, ta cuối cùng lại luyến tiếc mỗi nhân vật trong truyện, cũng may mỗi lần viết xong một truyện, lại có thêm một truyện mới, có chờ mong mới ~~~

Truyện tiếp theo sẽ viết về Thường Trữ và Phò mã ~~~

Đợi truyện này kết thúc xong, sẽ viết ~~

 

Chương 56​

Spoiler

Sau đó ta cùng Thường Trữ nói chuyện phiếm rất lâu, cho đến lúc mặt trời lặn về phía Tây ta mới nhớ ra Nhạn Nhi vẫn còn chờ ở trong tiệm trà. Ta vội vàng nói lời tạm biệt với Thường Trữ, lúc chạy vào tiệm trà lại thấy đầu gỗ. Đầu gỗ vừa nhìn thấy ta, sắc mặt như được thả lỏng, trong mắt hiện lên vẻ nhu hòa, "Quán Quán."

Ta ngạc nhiên nói: "Nhạn Nhi đâu?"

"Muội ấy vừa về rồi" Giang Hằng đặt xuống mấy đồng tiền xuống bàn, hắn cầm lấy tay ta, "Chúng ta về nhà thôi."

Ta cùng đầu gỗ bước ra khỏi tiệm trà, ta chợt thấy hiện giờ đầu gỗ hơi khác thường, đi được một đoạn ngắn, ta nhịn không được hỏi: "Đầu gỗ, chàng sao lại ở tiệm trà?"

Lời nói của ta còn chưa dứt, Giang Hằng đã nắm chặt lấy tay ta, hắn cúi đầu nói: "Nhạn Nhi sai người đến nói ta biết hôm nay nàng gặp cố nhân."

"Sau đó?"

"Nàng và Thường Trữ công chúa tình cảm rất tốt, ta lo nàng sẽ cũng nàng ấy bỏ đi."

Ta dở khóc dở cười, "Sao có thể chứ? Ngày thành thân của chúng ta đã định, giá y thiệp mời đều đã chuẩn bị xong, ta sao có thể bỏ đi với Thường Trữ chứ?"

Đầu gỗ mím môi không nói lời nào.

Trong lòng ta nghĩ hắn sợ ta cà Thường Trữ bỏ đi, mà ta lại sợ hắn nhớ lại những chuyện trước kia lại chạy theo chân Hoàng đế. Ta và đầu gỗ coi như giống nhau, tuy nói sắp đến ngày thành thân, nhưng hiện giờ ta và đầu gỗ có thể nói là khuyết thiếu vài phần an tâm.

Ta nhìn đầu gỗ, nảy ra một ý hay.

Ta giả bộ bất đắc dĩ buông tiếng thở dài, nói: "Hôm nay Thường Trữ đúng là có khuyên ta về cung, nàng ấy nói với ta bệ hạ vẫn không quên được ta, Thường Trữ cũng nhớ ta mà Giang Nam lại xa xôi như vậy..." Vẻ mặt Giang Hằng lập tức căng thẳng, ta liếc nhìn, lại nói: "Thường Trữ còn nói chỉ cần ta và chàng còn chưa động phòng, thì nàng ấy vẫn tiếp tục khuyên ta về cung."

Giang Hằng lập tức nói: "Còn sáu ngày nữa."

Haizz, lúc ta nói đến hai chữ động phòng đã cố ý nhấn mạnh, mà đầu gỗ này sao vẫn không nghe ra ẩn ý của ta chứ? Ý của ta là động phòng quan trọng hơn, tốt nhất tối nay cá nước thân mật cho chắc chắn. Nhưng mà đầu gỗ vẫn là đầu gỗ, hắn cố tình nghe không ra ý tứ của ta, xem ra chỉ có thể nói rõ.

Ta kéo kéo tay Giang Hằng, khẽ nói: "Ý của ta không phải như thế."

Đầu gỗ khó hiểu nói: "Có ý gì?"

Ta kiễng chân đến gần sát tai hắn, nhỏ giọng nói: "Ý của ta là chúng ta đêm nay động phòng."

Đèn lồng đã thắp lên, trên bầu trời sao đêm lấp lánh rộng khắp, lúc rời khỏi tai hắn thì thấy tầng đỏ ửng lan từ tai đến tận cổ hắn, hắn mấp máy môi định mở miệng, thì ta lườm hắn, "Đầu gỗ, chàng mà nói cái gì thành thân xong mới động phòng thì sẽ làm ta tức giận."

Giang Hằng ngậm miệng lại.

Ta mừng rỡ nói: "Việc này không nên chậm trễ, chúng ta hiện giờ quay về động phòng đi." Dừng lại, ta lại nói: "Nên sớm hoàn thành chuyện này, nếu hôm sau ra được một oa nhi, thì càng tốt. Đến lúc đó chàng an tâm ta cũng an tâm, tất cả đều vui vẻ."

.

Lúc trở lại Giang gia, vừa đúng lúc gặp Tứ công tử Giang gia Giang Dật đang định ra ngoài tầm hoa vấn liễu, Giang Dật nhìn thấy Giang Hằng rất không tình nguyện gọi một tiếng “Đại ca”, sau đó lại u oán gọi ta một tiếng "Đại tẩu" . Ta nghe mà trong lòng thoải mái, có lẽ là vì nguyên nhân yêu ai yêu cả đường đi, ta chợt thấy thật ra các công tử nhà giàu cũng không hư hỏng lắm.

Đầu gỗ rất có uy nghiêm của bậc huynh trưởng, hắn nghiêm mặt giáo huấn Giang Dật, bảo hắn đi hoa lâu ít thôi. Giang Dật cũng nghe lời, đầu gỗ chỉ mới nói hai ba câu, hắn đã sờ mũi nói: "Đại ca nói rất đúng, sau này ta nhất định sẽ ít đi hoa lâu."

Sau khi Giang Dật rời đi, ta nói với đầu gỗ: "Đầu gỗ, chàng rất có dáng dạy dỗ đệ đệ không ngoan." Ta bỗng dưng nhớ tới Nhị nương cùng Tam nương của đầu gỗ, lúc trước Tam nương còn thuê sát thủ đến giết Nhạn Nhi... Lần này đầu gỗ trở về Giang gia trở thành trưởng tử(*con trai trưởng*) Giang tộc, Tam nương nhất định trong lòng sinh oán hận đầu gỗ. "Đầu gỗ, chàng phải cẩn thận Tam nương của chàng, bà ta đã có thể phái sát thủ đến giết Nhạn Nhi, tất nhiên cũng có thể làm thế với chàng."

Giang Hằng nói: "Tam nương làm như vậy, chỉ là dựa vào gia phụ ốm đau nằm liệt giường, mẫu thân không quản chuyện Giang gia, hiện giờ bệnh tình phụ thân chuyển biến tốt, mẫu thân đã bắt đầu để ý đến sự vụ trong Giang gia, có lẽ Tam nương cũng không gây ra chuyện lớn gì. Hơn nữa Tam nương làm chuyện ác độc với Nhạn Nhi, ta đã thu thập chứng cớ. Đợi chứng cớ thu thập đầy đủ, có lẽ Giang phủ sẽ không còn vị trí Tam nương."

Ta bĩu môi, nói: "Thật ra nói đến cùng đều là phụ thân chàng không tốt, nếu phụ thân chàng chỉ lấy một mình mẫu thân, nhất định sẽ không phát sinh những chuyện này."

"Ta chỉ lấy một mình Quán Quán, có một mình Quán Quán là đủ rồi."

Ta lườm hắn, "Thách chàng cũng không dám lấy người khác. Haiz, không nói những lời này nữa, chúng ta mau trở về phòng đi. Nhanh làm chuyện đúng đắn."

Mặt đầu gỗ lại đỏ lên, ta lôi kéo hắn vào phòng, vừa đi vừa nói: "Nếu chàng dám nói một chữ không, từ nay về sau ta sẽ không để ý chàng nữa." Qua mấy ngày chung sống với đầu gỗ, ta phát hiện đối phó với đầu gỗ thì tính tình phải mạnh bạo một chút.

Xem ra ta mạnh bạo là đúng, đầu gỗ đến giờ một chút phản kháng cũng không có ngoan ngoãn theo ta về phòng.

Tuy nhìn bên ngoài ta gần như là dâng trào, la hét muốn cùng đầu gỗ động phòng, nhưng thật sự, ta cũng vô cùng khẩn trương, bàn tay dưới tay áo đã hơi run run.

Mặt Giang Hằng từ lúc đi đến lúc vào phòng vẫn đỏ hồng, ta nhìn nhìn, mặt của hắn đỏ đến mức có thể nhỏ cả máu ra ngoài. Ta đưa tay sờ thử, ra vẻ thoải mái nói: "Đầu gỗ, thả lỏng một chút. Người không biết chuyện nhìn vào, còn tưởng ta đã làm gì chàng."

Giang Hằng tội nghiệp nhìn ta, "Quán Quán, hiện giờ động phòng?"Ta ho khụ khụ, "Chàng không phải lo lắng ta cùng Thường Trữ bỏ đi sao?"

"Quán Quán, ta gọi nha hoàn đem nước ấm vào cho nàng tắm rửa."

Ta lạnh mặt: "Chàng đừng có kéo dài thời gian như vậy, việc này cuối cùng cũng phải làm, chúng ta tốc chiến tốc thắng." Nói xong, trong lòng ta dâng lên cảm giác hào hùng, ta lại nói: "Mấy ngày nay chàng không phải đều ở bên ngoài buôn bán sao? Việc buôn bán bên ngoài không phải làm rất nhanh sao, chàng cứ đem chuyện phòng the làm như buôn bán đi."

Giang Hằng mặt đỏ giống hệt như tôm luộc, hắn trầm mặc, đột nhiên cầm lấy chén trà nguội trên bàn hung hăng uống một ngụm, hắn nói: "Quán Quán, ta..." Hắn dừng lại, lại hung hăng uống một ngụm trà, "Ta..."

...

Ấm trà nguội trên bàn đều bị Giang Hằng uống sạch, khoé miệng ta giật giật, bất đắc dĩ nói: "Rốt cuộc là chàng muốn nói gì?"

Mặt Giang Hằng lại đỏ lên, trong lòng ta kinh hoảng, nhỏ giọng nói: "Chẳng lẽ... chàng có tâm vô lực?" Ta hoảng hốt, càng phát giác phán đoán của mình hình như là đúng. Lúc ở trong cung, đầu gỗ đã nói hắn trước giờ chưa từng đến Thanh lâu, cảm thấy nơi đó là nơi ô uế. Về sau ta cùng hắn ở trên giường cọ cọ sát sát vài lần, hắn vẫn quân tử như trước làm người ta tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Có tâm vô lực... Có tâm vô lực...

Ta cắn răng nói: "Đầu gỗ đừng sợ, ta biết Giang Nam không thiếu đại phu chuyên trị bệnh có tâm vô lực ... Ngày mai, không, bây giờ chúng ta lập tức đi tìm đại phu." Ta kéo tay đầu gỗ, đầu gỗ lật tay cầm lấy tay ta, "Quán Quán, không phải."

"Haiz, chàng đừng lo lắng. Chúng ta đã tính là vợ chồng rồi, chàng không phải thẹn thùng."

"Quán Quán, ta có tâm có lực." Mặt đầu gỗ càng lúc càng đỏ, hắn bỗng dưng buông tay ta ra, nói: "Nàng chờ một lát, ta đi lấy mấy thứ rồi quay lại..."

Ta sửng sốt, đầu gỗ đã quay đầu rời khỏi phòng. Ta cũng không biết đầu gỗ muốn đi lấy cái gì, dù sao đầu gỗ đã nói có tâm có lực thì ta cũng không cần lo lắng. Hơn nữa đêm dài đằng đẵng, không vội không vội.

Cho nên, ta gọi nha hoàn đem nước ấm vào, lại chọn một chiếc yếm đỏ thêu uyên ương cùng bộ váy lụa mỏng. Tắm rửa xong xuôi, lúc ta từ sau bình phong bước ra, Giang Hằng đã quay lại.

Hắn ngồi trước bàn, trên bàn chồng chất đồ, sách có quyển tranh cũng có. Ta kinh ngạc đi tới, đầu gỗ cả khuôn mặt đỏ bừng ngẩng đầu lên, ánh mắt của hắn dừng lại trên người ta, cả khuôn mặt lập tức lại đỏ thêm mấy phần, "Quán... Quán Quán..."

"Hửm?"

"Cẩn thận cảm lạnh."

Ta nói: "Ta rất nóng."

Trong mắt hắn có sự bối rối, dường như không biết nên nhìn đi đâu, vừa cúi đầu rồi lại nhanh chóng ngẩng lên. Ta kinh ngạc hỏi: "Chàng đang xem gì thế?"

Đầu gỗ gấp sách lại, hắn nặng nề khụ khụ mấy tiếng, "... Xuân cung."

"Tìm ở đâu đến?"

"Trong phòng Tứ đệ." Đầu gỗ lại ho khụ khụ, nói: "Phương diện này ta không tinh thông lắm, cũng không biết nên dùng lực độ nào cùng phương thức nào, nhỡ làm bị thương Quán Quán, cho nên đến chỗ Tứ đệ mượn... xuân cung tìm hiểu chút..."

Ta nói: "... Chàng thật sự chưa quan hệ lần nào?"

Đầu gỗ đỏ mặt nói: "Đối với chuyện phòng the ta rất nghiêm túc, chỉ muốn... cùng người trong lòng cùng nhau mây mưa vu sơn." (*mây mưa vu sơn – mây mưa ở non Vu: chỉ hoan ái nam nữ*)

"Quá tốt quá tốt, về điểm này chúng ta giống nhau." Ta ngồi xuống ghế bên phải đầu gỗ, tùy tiện cầm lên một bức hoạ, "Chúng ta cùng nhau tìm hiểu..."

Ta mở bức hoạ ra, bên trong vẽ một nam một nữ, lấy tư thế nữ trên nam dưới để tiến hành mây mưa vu sơn, vẽ cực kỳ sinh động, ta gần như có thể nghe thấy tiếng thở gấp ưm a từ trong tranh vang ra. Ta chỉ thấy miệng khô lưỡi khô, mặt đỏ tai hồng, tim trong lồng ngực đập rất nhanh.

Mặt ta đỏ nóng lên, thoáng liếc nhìn đầu gỗ, cả người hắn cứ như vừa mới từ thùng nhuộm màu đỏ đi ra vậy.

Ta kéo kéo ống tay áo đầu gỗ, chỉ chỉ bức hoạ trên tay, "... Chàng xem thế này được không?"

Ánh mắt đầu gỗ căn bản không dám nhìn ta, hắn khẽ nói: "Nàng thích như vậy?"

Ta cũng nói khẽ: "... Thế nào cũng được."

Hai chúng ta lại trầm mặc một lúc lâu, ta nhỏ giọng nói: "Nghe nói nam nhân đều thích ở trên ..."

Đầu gỗ cũng nhỏ giọng nói: "... Ta thế nào cũng được."

"Vậy thì... đến đi."

 

Chương 57​

Spoiler

Ta cùng đầu gỗ mới nếm thử tư vị mây mưa, mà đã biến thành tham hoan... cho tới tận bình minh. Hôm sau lúc tỉnh lại mặt trời đã lên cao, cả người ta cực kỳ đau nhức, vừa mở mắt đã nhìn thấy đầu gỗ ngồi cạnh giường, trong tay cầm sổ sách, đang lật xem rất cẩn thận.

Ta ưm một tiếng, đầu gỗ lập tức gấp sổ sách lại, ngẩng đầu trong mắt là ý cười nhìn ta, "Tỉnh rồi?"

Ta vươn hai tay, đầu gỗ rất tự nhiên kéo ta đứng lên, ta như người không có xương sống miễn cưỡng dựa lên vai hắn, ta hắt xì một cái, "Giờ nào rồi?"

"Vẫn còn sớm, muốn ngủ thêm không?"

Ta nhìn ánh nắng chói chang bên ngoài, "Còn sớm sao? Hiện giờ chắc cũng là giờ Tỵ rồi."

Giang Hằng lại cười nói: "Ừ, giờ Tỵ sáu khắc."

Ta mắt tròn xoe nhìn hắn, giờ Tỵ mà nói là còn sớm, ngày thường là đã ăn cơm trưa rồi."Haizz, đã đến giờ này, sao chàng vẫn còn ở đây?" Bình thường đầu gỗ chưa đến buổi tối nhất định sẽ không xuất hiện.

"Chờ nàng tỉnh dậy." Tay hắn đặt lên eo ta, "Còn đau không?"

"Đau! Siêu đau! Cứ như bị xe ngựa nghiền qua vậy!"

Giang Hằng vội vàng xoa mặt ta, lại xoa xoa tay ta, vội nói: "Đều là ta không tốt, đêm qua không nên cùng nàng..." Hắn dừng lại, vẻ mặt áy náy lại nói: "Ta đi bảo nha hoàn mời đại phu đến xem."

Ta nhanh tay giữ hắn lại, "Không cần! Haizz, đầu gỗ, làm gì có người nào vì chuyện này mà đi mời đại phu đâu. Đi bảo nha hoàn chuẩn bị nước ấm đi, tắm nước ấm chắc sẽ đỡ hơn..." Bỗng dưng, ta sững sờ. Ta tỉnh lại một lúc lâu, mà giờ mới phát giác đệm chăn đã đổi. Đêm qua đệm chăn màu lam, hiện giờ lại biến thành màu vàng. Ta xốc chăn gấm lên xem, vết máu cũng không có.

Ta dở khóc dở cười nói: "Là chàng đổi chăn đệm?"

Giang Hằng gật đầu, "Ta biết nàng thích sạch sẽ, nhất định là không thích chăn đệm dính máu. Cho nên sáng nay lúc tỉnh lại ta đổi."

Tâm tư đầu gỗ đúng là rất tinh tế, ngay cả điều ấy mà cũng bận tâm. Ta nhìn đầu gỗ, đúng là càng nhìn càng thích, ta vịn vai hắn, ngẩng đầu hung hăng hôn một cái.

Ta cười tủm tỉm nói: "Sau này mỗi ngày, chàng đều phải hôn ta một lần."

Đầu gỗ mặt đỏ hồng, hắn nhỏ giọng nói: "Được." .

Hồi trước không biết ta đã nghe ai nói, sau khi cá nước thân mật ngày tiếp theo da thịt sẽ trong veo như nước, giống như một tiểu cô nương mười sáu tuổi. Ta vốn không tin, nhưng sau một đêm xuân với đầu gỗ, khuôn mặt ta như toả sáng, sắc mặt cực kỳ hồng nhuận. Thường Trữ vừa gặp ta, lập tức híp mắt nói: "Quán Quán, đêm qua ngươi cùng Ninh Hằng đêm xuân liên miên."

Ta cười một tiếng, nói: "Tàm tạm tàm tạm."

Thường Trữ nói muốn tận mắt thấy ta thành thân rồi mới yên tâm về kinh, hiện giờ nàng ấy đang ở trong một biệt viện. Ta vốn định để Thường Trữ vào ở Giang gia, nhưng Thường Trữ nói nàng lần này đến Giang Nam ngoại trừ thăm ta thì còn muốn giải sầu, ở lại Giang gia khó tránh khỏi bất tiện.

Ta nghĩ ngợi một lúc rồi cũng không ép nữa. Cũng may Thường Trữ dẫn theo không ít nha hoàn và thị vệ, những người này ta nhìn thấy quen mặt, để bọn họ bảo vệ Thường Trữ, ta cũng yên tâm.

"Quán Quán, chờ ngươi cùng Ninh Hằng sinh oa nhi xong, chúng ta lập tức kết thân cho oa nhi đi. Lần đầu đã không thành... Lần này bất luận thế nào cũng phải thành." Thường Trữ cười, "Quán Quán ngươi tốt nhất là sinh nữ oa nhi, nhưng mà tính tình trăm ngàn lần đừng giống Ninh Hằng, giống ngươi là tốt nhất. Con dâu như vậy, ta nhất định sẽ thích."

Ta cười nói: "Bát tự vẫn còn chưa đưa kìa."

(*Bát tự: tám chữ (giờ ngày tháng năm sinh viết theo Thiên can và Địa chi) Là một cách xem số mệnh của Trung quốc. Người mê tín cho rằng giờ, ngày, tháng, năm con người được sinh ra đều bị Thiên can Địa chi chi phối. Mỗi giờ, ngày, tháng, năm sinh ấy được thay bằng hai chữ, tổng cộng là tám. Dựa vào tám chữ ấy, ta có thể suy đoán ra vận mệnh của một con người. Theo phong tục cũ, từ khi đính hôn, hai bên nhà trai và nhà gái phải trao đổi "Bát tự thiếp" cho nhau, còn gọi là "canh thiếp" hay "bát tự".*)

"Ngươi với Ninh Hằng nỗ lực thêm chút nữa là được ngay." Vẻ mặt Thường Trữ bỗng dưng nghiêm trọng, nàng cho lui hết nha hoàn xung quanh, nói thật nhỏ: "Quán Quán, đêm qua ta nhận được một bức mật tín."

Ta hơi sững sờ, "Mật tín gì?"

Thường Trữ nói: "Tâm phúc của ta nói cho ta biết, mấy ngày trước Thừa Văn quyết định bãi triều nửa tháng, hắn muốn cải trang đi tuần thể sát (*thể nghiệm và quan sát*) dân tình. Đêm qua, hắn đã rời khỏi kinh thành."

Trong lòng ta căng thẳng, "Thừa Văn cải trang đi tuần ở đâu?"

Thường Trữ nhìn ta, không nói lời nào.

Tim ta nháy mắt đã vọt lên tới cổ họng, "... Giang Nam?"

Thường Trữ thở dài nói: "Tám chín phần trên mười là Giang Nam."

Thường Trữ vừa nói xong, ta lập tức kinh hoảng. Hoàng đế đã chiêu cáo bên ngoài Thái hậu hoăng thệ, như vậy hiện tại sẽ không còn Tô Cán. Nếu Hoàng đế thật sự đến Giang Nam bắt ta về cung, đến lúc đó phỏng chừng sẽ trực tiếp sắc phong. Nếu nói trước kia Hoàng đế cùng Thái hậu còn có khoảng cách, vậy thì hiện nay Hoàng đế cùng một cô nương vẻ ngoài giống Thái hậu như đúc thì cự ly một bước cũng không có.

Ta kinh hoảng hoang mang lo sợ, Thường Trữ an ủi ta đừng lo lắng, nếu Hoàng đế thật sự bắt ta về cùng, nàng chắc chắn sẽ dùng toàn lực bảo vệ ta.

Ta tin Thường Trữ chắc chắn sẽ bảo vệ ta, nhưng mà ta cũng không muốn làm khó Thường Trữ. Muốn ta tính kế Hoàng đệ Thường Trữ ngay trước mặt nàng, ta làm không được. Ta nghĩ trái nghĩ phải, thấy khẩn cấp phải tìm Giang Hằng thương lượng đối sách.

Ta vội vàng cáo từ Thường Trữ trở về Giang phủ, ta vừa mới vào cửa đã gặp Từ tổng quản. Hắn nhìn thấy ta thì vội vàng nói: "Đại thiếu phu nhân, nô tài tìm người rất lâu rồi. Đại công tử nhờ nô tài chuyển lời cho người, tối nay đại công tử sẽ về trễ hơn."

Ta nhíu mày nói: "Hắn đi đâu?"

"Chuyện này... Đại công tử không nói."

Trong lòng ta lúc này lại sốt ruột , sớm không về muộn sau không về muộn lại đúng vào thời điểm này về muộn, mày ta nhíu lại, "Hiện giờ hắn ở đâu?"

"Thưa đại thiếu phu nhân, nửa canh giờ trước nô tài gặp Đại công tử ở tiệm gạo." Từ tổng quản trầm ngâm một lát, lại nói: "Xin Đại thiếu phu nhân yên tâm, Đại công tử bên ngoài chưa bao giờ trêu hoa ghẹo nguyệt, đến ngay cả bàn chuyện làm ăn cũng rất quy củ."

Ta nở nụ cười, tùy tiện đáp lời, "Ừ, ta biết rồi." Sau đó, ta vội vàng ra tiệm gạo Giang gia. Không ngờ ta vừa bước vào tiệm gạo, người trong cửa hàng lại nói ta biết Giang Hằng đến tiệm tơ lụa ở phố Đông. Ta còn chưa kịp nghỉ ngơi thở lấy hơi, lại vội vàng chạy tới phố Đông. Nhưng mà vừa đến tiệm tơ lụa, người trong cửa hàng lại nói Giang Hằng đến tiệm son phấn ở phố Tây.

Ta hít sâu một hơi, tiếp tục chạy đến phố Tây. Lúc ta chạy đến tiệm son phấn ở phố Tây thì đã là hoàng hôn, ta đầu đầy mồ hôi, một tay chống lên tủ, hỏi: "Giang Hằng đâu?"

Chưởng quầy tiệm son phấn là một vị cô nương, mày liễu mắt hạnh, vòng eo không bằng một vòng tay, nàng nhìn ta từ trên xuống dưới, hếch cằm hỏi: "Cô là ai?"

Ta thở hổn hển mấy hơi, nói: "Ta là nương tử chưa thành thân của hắn."

Cô nương chưởng quầy cười nhạo nói: "Hôm nay cô là người thứ tư nói như vậy, vừa vặn có thể hợp thành một bàn mã điếu."
(*Mã điếu: Bài Mã điếu là loại bài lưu hành từ niên hiệu Vạn Lịch thời Minh, đến đời nhà Thanh biến đổi thành bài Mặc Hòa, chỉ còn lại 3 môn/pho là Vạn tự, Sách tự và Văn tiền.*)

Ta sửng sốt, rồi lập tức hiểu ra.

Hoá ra đầu gỗ ở ngoài lại lắm hoa đào như vậy! Trong lòng ta tự dưng thấy khó chịu, nhưng mà trước mặt người ngoài ta xưa nay đều không muốn để mất mặt mũi. Ta híp mắt lạnh nhạt nói: "Năm ngày sau ta cùng Giang Hằng thành thân, cô cứ việc đến xem tân nương tử có phải ta hay không."

Dứt lời, ta xoay người chuẩn bị rời đi, đi chưa được vài bước, cô nương chưởng quầy đã gọi ta lại, "Đại công tử một khắc trước đã đến Trân phẩm các."

Ta dừng bước, cuối cùng nói lời cảm ơn.

Rời khỏi tiệm son phấn, ta không đến Trân phẩm các nữa. Nhiều lần để lỡ đầu gỗ ta đã phiền lòng đến cực điểm, hơn nữa lại nghe chưởng quầy cô nương nói biết được đầu gỗ có lắm hoa đào, tâm tình ta thật là rất tồi.

Ta mượn một cỗ kiệu quay về Giang gia.

Trở lại Giang gia, ta lập tức đóng cửa phòng. Ta lấy ra mấy con búp bê vải đầu gỗ dùng để dỗ dành ta, lần trước ta thấy hai con búp bê vải này thật thú vị nên giữ lại trong phòng, ta chọc chọc búp bê vải nam, "Đầu gỗ, chàng còn không về thì đừng có nghĩ đến việc bò lên giường của ta."

Búp bê vải nam vẫn vẻ mặt cười ngây ngô, ta càng nhìn lại càng cảm thấy giống Giang Hằng, trong lòng ta lại càng khó chịu.

Ta ném búp bê vải đi, thuận tiện khoá cửa lại, rồi sau đó chui vào chăn.

Lúc ta ngủ mơ mơ màng màng, chợt thấy có người ôm lấy eo ta, có bàn tay mát lạnh khẽ chạm vào mặt ta, ta lập tức thanh tỉnh lại. Vừa mở mắt đã nhìn thấy Giang Hằng, hắn khẽ nói: "Quán Quán."

Ta trừng mắt nhìn hắn, dùng sức đẩy hắn ra, sau đó lui vào phía trong giường. Hắn kéo ta lại, ôm vào trong lòng hắn, "Quán Quán, là ta không tốt."

Ta đẩy ra không được, hắn lại nói: "Quán Quán, ta đã làm gì sai để nàng tức giận?"

Ta phát hiện mỗi lần ta tức giận, Giang Hằng đều chủ động nhận sai, mặc dù hắn không biết hắn rốt cuộc đã làm gì chọc ta tức giận. Ta há miệng cắn vai hắn, hắn khẽ run lên nhưng không nói gì, tay vẫn vòng qua eo ta.

Ta cắn xong tức giận trong lòng cũng dần dần biến mất, Giang Hằng khẽ hỏi: "Quán Quán, cắn có đau không?"

"Có! Vai chàng quá cứng."

Giang Hằng nói: "Bụng ta hình như mềm hơn..."

Ta bật cười nói: "Ta không thèm cắn."

Giang Hằng vui vẻ nói: "Quán Quán không tức giận nữa?"

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, "Chàng nói xem chàng đã làm sai chuyện gì?"

Giang Hằng trầm mặc một lúc, rồi nói: "Ta... đêm nay về muộn?"

Ta thấy Giang Hằng đầu gỗ như vậy không thể nói vòng vo, chỉ có thể nói thẳng vào vấn đề. Ta chuyển người, tạo khoảng cách với đầu gỗ, ta nhìn chằm chằm hắn, hỏi: "Chàng ở bên ngoài có bao nhiêu cô nương thích chàng?"

Vẻ mặt Giang Hằng kinh ngạc, "Ngoại trừ Quán Quán, ta chưa từng thấy có cô nương nào thích ta."

Ta ngẩn người, lúc này ta thật sự muốn gào thét, đầu gỗ này căn bản là gỗ đến mức nghĩ cả thế gian chỉ có một mình ta là cô nương, ta đúng là không nên tuỳ tiện ghen tuông, kết quả chỉ khổ chính mình.

"Quán Quán, trừ nàng ra không có người nào khác thích ta, ta cũng sẽ không thích cô nương khác. Cô nương khác không tốt bằng Quán Quán, Quán Quán so với cô nương khác đều tốt hơn."

Ta bị hắn nói thấy hơi choáng váng, dù sao thấy vẻ mặt hắn rất nghiêm túc, nên ta cũng không so đo chuyện hoa đào nữa. Ta ho khụ khụ, lại nói: "Hôm nay lúc ta đến tiệm gạo, sau đó đến tiệm tơ lụa, rồi lại đến tiệm phấn son... Kết quả đều không gặp được chàng."

Giang Hằng đau lòng nói: "Quán Quán sao không sai hạ nhân đi tìm ta?" Tay hắn chạm nhẹ vào chân ta, nhẹ nhàng xoa nắn, "Đi có mệt không?"

"..." Ta quýnh lên toàn bộ những gì muốn nói đều quên hết, lúc này mới nhớ đến chuyện Thường Trữ nói với ta, ta kéo tay đầu gỗ, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Đầu gỗ, ta có lời muốn nói với chàng."

"Ừ?"

Ta mím môi, trong lòng chuẩn bị sẵn tư tưởng, rồi mới mở miệng nói: "Hôm nay Thường Trữ nói với ta, bệ hạ muốn cải trang đi tuần, tám chín phần là sẽ đến Giang Nam..."

Cả người Giang Hằng cứng đờ.

"Đầu gỗ, chúng ta nghĩ biện pháp đi. Vạn nhất bệ hạ thật sự đến Giang Nam, nếu hắn bắt ta..." Giang Hằng bỗng dưng ôm lấy ta, ôm hơi mạnh tay, hắn cúi đầu nói: "Có lẽ bệ hạ sẽ không đến Giang Nam, chúng ta chỉ còn năm ngày nữa là thành thân. Kinh thành và Giang Nam cách xa như vậy, bệ hạ nhất định sẽ không đến kịp. Quán Quán đừng lo lắng."

Có những lời này của Giang Hằng, ta lập tức an tâm.

Ta cọ cọ vào ngực Giang Hằng, gật đầu nói: "Ừ, qua đêm nay, thì chỉ còn bốn ngày. Hơn nữa nói không chừng lúc này trong bụng ta cũng đã có oa nhi ..."

Lời ta nói còn chưa dứt, Giang Hằng đã cúi đầu hôn.

Hắn vội nói: "Quán Quán, chúng ta cố gắng chút, oa nhi sẽ có."

Ta thuận theo đầu gỗ, trong lòng tất nhiên là cực kỳ hy vọng nhanh có oa nhi. Nhưng mà không biết vì sao, cuối cùng ta cảm thấy đầu gỗ có chút kỳ quái, mà kỳ quái ở chỗ nào ta lại không thể nói ra.

Lúc đầu gỗ hôn đến cổ ta, ta đột nhiên hỏi: "Chàng vào phòng bằng cách nào?"

Hắn vừa cắn cổ ta vừa nói: "Vào bằng cửa sổ."

Ta nghĩ ngợi, có lẽ là ta suy nghĩ nhiều quá rồi. Đầu gỗ không có điểm kỳ quái nào, chắc là ta suy nghĩ miên man thôi.

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: Mọi người xem, lần này là H thật đấy nhé ... Mọi chuyện đều không thể nói trước ~~~

Còn hai chương nữa là kết thúc ~~~

Tiểu Hoàng đế sẽ xuất hiện ở chương cuối cùng.

 

Chương 58​

Spoiler

Mấy đêm nay đầu gỗ rất chủ động, mỗi khi đèn vừa tắt, cả người hắn đã tiến sát lại gần, tất nhiên là bắt đầu cá nước thân mật. Tuy rằng cảm giác rất thích, nhưng xương cốt của ta thật sự đau nhức, hôm sau lúc đi bộ thì nghiêng ngả lảo đảo, tinh thần không tốt. Mẫu thân đầu gỗ thấy thế, khuyên nhủ một cách kín đáo ta với đầu gỗ —— có một số việc nên dừng ở mức vừa phải.

Ta và Giang Hằng nghe xong, cả hai khuôn mặt lập tức đỏ bừng.

Giang Hằng nói: "Mẫu thân, con sẽ chú ý."

Ta ho nhẹ một tiếng, "Quán Quán cũng đã biết."

Sau khi mẫu thân đầu gỗ rời đi, hắn áy náy nắm tay ta nói: "Quán Quán, chúng ta mấy ngày tới nghỉ ngơi, ta đã bảo hạ nhân hầm canh bổ dưỡng, đợi hầm xong, nàng uống một ít đi."

"Được." Ta thấy trên mặt đầu gỗ vẫn còn vẻ xấu hổ, thì an ủi: "Thật ra cũng không sao, là do thiếp thân thể hơi hư nhược, không liên quan đến chàng. Chàng đừng để trong lòng, ngày mai thiếp sẽ khoẻ lại thôi. Với lại... mấy đêm nay chàng tận tâm tận lực, thiếp cũng... thích." Đến chữ cuối cùng, ta nói rất nhỏ nhẹ.

Giang Hằng nắm chặt tay ta, nói: "Hai ngày tới ta không ra các cửa hàng, ở nhà cùng nàng."

"Không có vấn đề chứ?"

"Ừ, hôm qua ta đã bàn giao công việc mấy ngày tới rồi, không vấn đề gì."

Trong lòng ta vui mừng, cười tủm tỉm đáp "Ừ". Sau đó, hạ nhân bưng bát canh lên, đầu gỗ múc một muỗng nhỏ, thổi thổi rồi mới đưa đến bên môi ta, ta nở nụ cười rồi mở miệng ăn canh.

Ăn xong chén canh, bụng ta no căng, ta nhìn khắp xung quanh, rồi nói với đầu gỗ: "Chúng ta xuất phủ đi, thiếp muốn ra ngoài hít thở không khí."

Mưa xuân vừa tạnh, trên mặt đất ẩm ướt trơn trượt, đầu gỗ cầm dù trúc đỡ ta ra khỏi Giang phủ. Có lẽ là vì vừa mưa xong, nên nơi nơi đều có vẻ tươi mới như vừa được tẩy rửa qua, chỉ ngửi thôi cũng làm ta thấy thoải mái.

Ta cùng đầu gỗ cười nói đi trên đường, ta vui vẻ nói chuyện, không ngờ tâm tư đầu gỗ lại không đặt ở đây, ta gọi đầu gỗ mấy câu mà cũng không phản ứng.

Ta nhíu mày nói: "Đầu gỗ, nếu chàng lo lắng chuyện cửa hàng, thì chàng cứ đi xem đi. Không cần phải đi cùng thiếp đâu."

Giang Hằng hoàn hồn nói: "Không phải ta đang lo lắng chuyện cửa hàng, ta đang nghĩ chúng ta chỉ còn hai ngày nữa là thành thân, nhất thời cảm thấy có chút không thật nên mới suy nghĩ nhiều."

Ta bật cười: "Sao lại không thật chứ? Không phải thiếp đang ở đây sao? Huống hồ nói không chừng trong bụng thiếp lúc này đã có oa nhi rồi."

Giang Hằng khẩn trương nhìn bụng phẳng lì của ta, "Quán Quán, vừa hay lúc nãy đi qua hẻm Sơ Vũ có vị Chu đại phu, chúng ta đến đó bắt mạch."

Ta nói: "Mới có vài ngày, cho dù có hỉ mạch cũng không bắt được."

Giang Hằng nói: "Dù sao cũng chỉ vài bước chân, chúng ta đến xem một lát. Mà gần đây thân thể nàng hơi hư nhược, cho dù không chẩn ra hỉ mạch thì cũng để đại phu xem điều dưỡng thân thể thế nào."

Đầu gỗ nói cũng không phải vô lý, cho nên ta thuận theo đi đến hẻm Sơ Vũ.

Chu đại phu sau khi bắt mạch cho ta, Giang Hằng vội hỏi: "Đại phu, nương tử của ta có hỉ mạch không?"

Chu đại phu liếc nhìn Giang Hằng, lắc đầu, đầu gỗ hơi thất vọng. Ta đã sớm biết kết quả này, cho nên cũng không để ý nhiều. Lúc này Chu đại phu sờ cằm, "Nhưng mạch tượng của vị phu nhân đây rất yếu, rất dễ bị cảm lạnh, không biết có phải trước đây đã từng bị bệnh nặng hoặc rơi xuống nước?"

Ta còn chưa kịp đáp, Giang Hằng đã mở miệng: "Từng rơi xuống hồ."

Ta sửng sốt, ta nhớ chưa nói với đầu gỗ ta từng bị rơi xuống hồ, ta nhìn Giang Hằng, vẻ mặt hắn cũng không biến đổi gì, chẳng lẽ là Nhạn Nhi nói với hắn? Khả năng này cũng có thể, Nhạn Nhi chỉ hận không thể buộc chặt ta với đại ca của nàng ngày ngày đêm đêm đều dính lấy nhau, nói một số chuyện trước kia của ta tất nhiên cũng không sao.

Rời khỏi hẻm Sơ Vũ, ta cùng Giang Hằng đi một đoạn ngắn, ta hỏi: "Sao chàng biết thiếp từng rơi xuống hồ? Là Nhạn Nhi nói chàng biết?"

Giang Hằng nhìn lại, gật đầu.

Ta thấy thế thì cũng cười, "Muội của chàng đúng là chẳng có chuyện gì không nói cho chàng hết, ngay cả chuyện thiếp rơi xuống hồ cũng nói luôn."

Giang Hằng cười một tiếng, nắm tay ta tiếp tục đi đường. Không ngờ một lát sau cơn mưa lại kéo đến, ta nhìn thấy phía trước có một tiệm trang sức liền kéo Giang Hằng đi tới tránh mưa thuận tiện nhìn xem có trang sức gì đẹp không.

Tuy ta đã có vô số trang sức quý giá đếm không xuể, nhưng những đồ đẹp thì con người tất nhiên sẽ không chê ít.

Ta nhìn trái lại nhìn phải, đột nhiên thấy một khối dương chi bạch ngọc, ta chỉ vào miếng ngọc nói với đầu gỗ: "Trước kia mẫu thân thiếp tặng thiếp một khối ngọc bội như thế kia, về sau ta tặng lại cho chàng, có lẽ bây giờ vẫn còn để lại phủ tướng quân của chàng, cũng chẳng biết chàng có đánh mất hay chưa nữa."

Giang Hằng nói: "Nhất định không, Quán Quán tặng ta, chắc chắn ta cất rất kĩ."

Bỗng dưng ta lại nhớ đến trước đây đầu gỗ tặng ta cây trâm gỗ, tiêu tốn bổng lộc hai tháng liền, chỉ tiếc về sau bị ta ném vào hồ Hàm Quang. Ta khẽ thở dài: "Trước kia chàng cũng đã tặng tín vật định tình cho thiếp, là một cây trâm gỗ, còn tốn không ít bạc."

Giang Hằng nhìn khắp xung quanh, ta cười nói: "Chỗ này không bán trâm gỗ."

Hắn trầm mặc một lúc, rồi đột nhiên nói: "Quán Quán, nàng ở đây chờ ta một lát." Dứt lời, hắn vội vàng bước vào màn mưa, ta ngẩn người. Lúc đầu gỗ quay về, mưa đã tạnh, ta đã chọn không ít đồ trang sức để lão bản đưa đến Giang phủ.

Đầu gỗ thở dốc đứng trước mặt ta, đầu đầy mồ hôi, ta lấy khăn tay màu xanh lá thêu hoa lau mồ hôi trên trán hắn, hỏi: "Chàng vừa đi đâu thế?"

Đầu gỗ lấy ra một cây trâm từ trong vạt áo, cầm bằng hai tay. Ta cúi đầu nhìn, đúng là một cây trâm gỗ, làm bằng gỗ tử đàn loại tốt nhất, trên trâm có khắc một bông hoa lan, kỹ thuật khắc cực kỳ tinh xảo.

"Chàng đi mua trâm gỗ?"

"Ừ, mua ở Trân phẩm các."

Ta chạm vào trâm gỗ, cảm giác rất tuyệt, ta vui vẻ nhận lấy, "Thiếp thích, rất thích..." Ta lại khẽ vuốt một lượt, "Trước kia chàng còn khắc chữ 'Tô' ở đuôi trâm."

Giang Hằng cười nói: "Nàng nhớ lầm rồi, là chữ 'Quán'."

Ta híp mắt cười, "Giang Hằng, chàng nhớ lại chuyện trước kia từ lúc nào?" Vừa rồi ta chỉ thuận miệng thử một lần, không ngờ lại thử ra, "Đừng có nói với thiếp Nhạn Nhi nói cho chàng, Nhạn Nhi căn bản không biết đuôi trâm có khắc chữ. Nếu hôm nay thiếp không hỏi, thì chàng định gạt thiếp đến lúc nào?"

Giang Hằng hơi mở miệng, "Quán Quán, ta..."

Ta gạt tay hắn ra, trả trâm gỗ lại cho hắn, hắn thật cẩn thận nắm chặt, ta tức giận: "Ta không muốn nghe chàng giải thích." Ta định xoay người rời đi, thì Giang Hằng cầm lấy cổ tay ta, thuận thế kéo ta vào trong lòng hắn, ôm thật chặt.
"Quán Quán, ta nhớ lại những chuyện hèn mạt ta làm trước kia, thì chỉ mong ta và nàng mới quen nhau ở ngõ nhỏ thành Nam, sau đó chúng ta nhất kiến chung tình (*vừa gặp đã yêu*), chưa từng có những chuyện đau lòng..."

Tuy tức giận đầu gỗ gạt ta, nhưng ta lại dễ mềm lòng, hơn nữa lúc này lão bản tiệm trang sức đang nhìn chằm chằm ta và Giang Hằng, chắc hẳn trong lòng đang chờ xem chuyện hay. Ta dù có tức giận đến mức nào cũng không muốn mất thể diện trước mặt người ngoài, cho nên ta kéo đầu gỗ ra ngoài.

Giang Hằng lật tay nắm lấy tay ta, nắm thật chặt, dường như chỉ sợ ta sẽ chạy mất. Hắn vừa định mở miệng, ta đã trừng mắt, "Hiện tại ngậm miệng, về phủ rồi nói tiếp."

Vừa về đến Giang phủ, hắn vừa định mở miệng, ta lại trừng mắt, "Chàng muốn mất mặt trước mặt hạ nhân chắc?"

Giang Hằng yên lặng cùng ta trở về phòng, vừa về đến phòng, ta lập tức giật tay ra khỏi tay Giang Hằng, Giang Hằng hiền hoà tay đặt lên vai ta, nhỏ giọng nói: "Quán Quán..."

Ta im lặng không nói gì, hắn tiếp tục nói: "Quán Quán, ta không muốn làm nàng lo lắng, cho nên mới không nói với nàng." Hắn từ sau lưng đi đến trước mặt ta, nắm tay ta thật chặt, "Quán Quán còn đang giận sao?"

Ta nhìn hắn rất lâu, cho đến khi hai mắt hắn biến thành ảm đảm, thì ta mới mở miệng hỏi: "Chàng nhớ lại từ lúc nào?"

Hắn lập tức nói: "Mấy ngày trước, chính là lần đầu ta và nàng…" Hắn dừng lại, "Lúc hành lễ với Chu công."

"Lúc ấy đã nhớ ra toàn bộ?"

"Lúc ấy nhớ lại một ít, hôm sau tỉnh lại thì nhớ ra toàn bộ."

Ta nở nụ cười nhưng trong lòng không vui: "Hiện giờ chàng rất thành thật." Ta nhớ lại lúc trước đầu gỗ đã từng hai tay dâng ta cho Hoàng đế, sắc mặt ta lập tức biến thành lạnh lùng, ta rút tay lại, gạt tóc trên trán, lạnh lùng nói: "Bệ hạ chuẩn bị đến Giang Nam, chàng quyết định lúc nào mới đưa ta cho hắn?"

Vẻ mặt Giang Hằng đau khổ, "Quán Quán, trước kia ta xin lỗi nàng, nàng muốn mắng ta đánh ta giận ta cũng được, nhưng đừng nói những lời tổn thương thế kia." Hắn thật cẩn thận đưa tay, dường như muốn chạm vào tay ta, do dự một lát, cuối cùng lại hạ tay xuống.

Giây lát sau, hắn nâng mắt nhìn ta, "Trong hốc tối ở thư phòng có một lọ Hạc đỉnh hồng, nếu nàng thực sự nghĩ ta có tâm tư đưa nàng cho bệ hạ, ta lập tức uống."

Ta không nói gì, cuối cùng hắn lấy hết dũng khí cầm lấy tay ta, "Quán Quán, nàng tin ta. Hiện giờ ta chính là Giang Hằng."

Lời của đầu gỗ đã làm ta động tâm, cuối cùng ta cũng buông lỏng, nhìn hắn một lúc lâu, "Ninh Hằng thì sao?"

Hắn nói: "Ta chỉ là Giang Hằng."

"Theo thiếp được biết, trong kinh thành bệ hạ vẫn còn giữ lại chức quan của chàng, mà còn không nói đến chuyện chàng vô cớ mất tích, chàng thất trách rời khỏi kinh thành mấy tháng, nếu bệ hạ hỏi tội chàng, thì chàng làm sao đây?"

Hắn chậm rãi nói: "Việc này ta sẽ giải quyết, Quán Quán đừng lo lắng."

Lúc này trong lòng ta đã không còn giận Giang Hằng nữa, thấy vẻ mặt chân thành của hắn ta cũng giận không nổi. Huống chi qua hai ngày nữa là ngày đại hỉ của chúng ta, ta cũng không muốn vì chuyện này mà mất vui, ta cắn môi hắn một cái coi như không còn tức giận nữa.

Giang Hằng đang ngây ngốc bị cắn môi, lập tức tinh thần dâng cao.

Ta cười cười, bắt đầu chờ mong ngày thành thân đến gần.

Mùng mười tháng ba, ta mặc lên bộ áo cưới đỏ hồng, đội khăn voan đỏ, cầm dải lụa đỏ cùng Giang Hằng bái đường trước mặt mọi người. Trong lòng ta cực kỳ căng thẳng, sợ chưa làm xong lễ đã có người đi đến hô một tiếng "Khoan đã".

Lúc ta cùng đầu gỗ hành lễ bái thứ hai, thì quả thật có người hét một tiếng "Khoan đã". Lụa đỏ rung lên, nghe thấy giọng nói quen thuộc đi từ xa đến gần, "Giang Hằng vạn lần không thể thành thân với nữ nhân này."

Ta cẩn thận lắng nghe, lúc này mới nhận ra giọng nói này là Tam nương Giang Hằng, ta thấy hơi yên tâm. Nghe thấy bà ta nói: "Lão gia, người không biết nữ nhân này là ai. Nàng ta là..."

Giọng nói Giang lão gia tràn đầy tức giận, "Người đâu, kéo bà ta xuống. Con trai ta thành thân sao có thể để ngươi nháo loạn?"

Nghe thấy Giang lão gia nói thế, ta hoàn toàn yên tâm. Tam nương Giang Hằng có lẽ đã biết được thân phận trước kia của ta, muốn học Nhạn Nhi vạch trần trước mặt mọi người, nhưng mà lại không đoán được Giang lão gia đã sớm biết rồi, hơn nữa còn ngầm đồng ý.

Giang lão gia tức giận, lời ông nói còn chưa dứt, ta đã nghe thấy tiếng a a ưm ưm của Tam nương Giang Hằng, có lẽ là bị người khác bịt mồm. Xem ra đến lúc này ta đã an toàn.

Ta hít sâu một hơi, Giang lão gia trầm giọng nói: "Tiếp tục đi."

Sau đó ta cùng Giang Hằng bái đường rất thuận lợi, sau khi phu thê giao bái, cuối cùng ta cũng an tâm, ta buông dải lụa đỏ ra, dải lụa đỏ đã ướt một khoảng, trong lòng bàn tay ta đầy mồ hôi.

Hỉ nương đỡ ta về hỉ phòng, Giang Hằng cúi đầu khẽ nói với ta "Ta sẽ nhanh về phòng", ta cúi đầu nở nụ cười. Lúc đi qua hành lang, hỉ nương lại dừng bước.

Ta ngây người, vừa định xốc khăn voan đỏ lên, thì giọng nói Thường Trữ đã vang lên phía trước, "Nếu ngươi tự mình xốc khăn voan lên, thì thành điềm xấu đó."

Ta buông tay xuống, mỉm cười nói: "Thường Trữ."

Hỉ nương đứng bên cạnh đã tự động lùi sang một bước, xem ra hỉ nương này đã sớm bị Thường Trữ thu mua rồi, Thường Trữ thay hỉ nương đỡ ta, "Quán Quán, ta đưa ngươi về hỉ phòng."

Ta khẽ nói: "Được."

Tay Thường Trữ trắng nõn thon dài, xương ngón tay rõ ràng, chạm vào có cảm giác mát lạnh. Ta nhớ lại lúc mới vào cung sống bị bệnh nặng, sốt đến mức hôn mê, miệng vẫn không ngừng gọi mẫu thân phụ thân, là Thường Trữ đã dùng bàn tay mang theo cảm giác lạnh này đặt lên trán sốt nóng của ta, cũng là hai tay này của Thường Trữ đã che chở bảo hộ ta giữa cung cấm phức tạp, dù cho ta đã làm Thái hậu, bất luận ta làm chuyện hoang đường đến mức nào, Thường Trữ vẫn đứng bên cạnh ta như trước, bên nhau như lúc trước.

Mắt ta ươn ướt, nghĩ đến sau này chẳng biết đến lúc nào mới được gặp Thường Trữ, thì mũi ta đỏ lên. Ta muốn mở miệng nói với Thường Trữ gì đó, thậm chí muốn xốc khăn voan đỏ lên để nhìn Thường Trữ, nhưng mà cổ họng như có gì đó chặn lại. Ta sợ ta khóc sẽ làm Thường Trữ khóc theo, Thường Trữ đang mang bầu, khóc không tốt cho oa nhi trong bụng.

Thường Trữ đỡ ta đi rất chậm, lúc này ta lại chỉ mong đường đến hỉ phòng dài một chút, lại dài một chút. Nhưng mà đường có dài đến đâu cũng có điểm kết thúc, Thường Trữ dừng bước, "Quán Quán, đến rồi."

Ta khụt khịt mũi, Thường Trữ nắm lấy tay ta, "Quán Quán, hơn bất cứ ai ta thật sự mong ngươi được gả cho một lang quân như ý. Ta chúc ngươi cùng Ninh... Giang Hằng bạch đầu giai lão vĩnh viễn bên nhau."

Ta gật đầu, trong giọng nói Thường Trữ còn mang theo tiếng khóc, "Quán Quán, nếu hắn bắt nạt ngươi, ngươi cứ quay về kinh thành ta sẽ thay ngươi xử lý hắn. Cửa phủ Công chúa vĩnh viễn vì ngươi mà mở."

Nhẫn nhịn suốt cả dọc đường thế mà vừa nghe lời này cuối cùng lại rớt xuống, ta thật cẩn thận tránh bụng Thường Trữ, nhẹ nhàng ôm lấy nàng ấy, "Thường Trữ, ta nhất định sẽ như vậy."

Thường Trữ cáo biệt với ta, trong lòng ta nghĩ cuộc đời này có Thường Trữ làm tri kỷ, có đầu gỗ làm phu quân, ta đã thấy quá đủ rồi. Hỉ phòng cực kỳ yên tĩnh, bên ngoài khua chiêng gõ trống thật là náo nhiệt, ta nhớ Thường Trữ, nhớ đầu gỗ, lúc này cảm thấy vạn phần may mắn là Hoàng đế đã không tới phá rối.

Ta đầu đội khăn voan ngồi trên giường, kiên nhẫn chờ Giang Hằng.

Cứ chờ mãi chờ mãi, mí mắt lại chỉ muốn khép vào, ta cố gắng mở to mắt, cuối cùng không chịu nổi nữa nhắm mắt lại ngã xuống giường.

 

Chương 59​

Spoiler

Lúc ta tỉnh lại bên tai nghe thấy tiếng xe ngựa lộc cộc lộc cộc, ta lập tức kinh hoảng mở to hai mắt. Vừa mở mắt ra đã doạ ta suýt nữa nhảy dựng đụng phải trần xe ngựa, lúc này một khuôn mặt đang cười tủm tỉm nhìn ta phát hoảng, không phải ai khác mà chính là Hoàng đế, người làm ta lo lắng căng thẳng bấy lâu nay.

Trong nháy mắt mặt ta biến thành trắng bệch.

Hoàng đế ngồi thẳng lưng, cười tủm tỉm nói: "Ta vừa mới nghĩ nàng sắp tỉnh lại, thì ngay lập tức nàng mở mắt ra, thật là kỳ diệu."

Đã lâu không gặp Hoàng đế, hắn gầy đi không ít, giọng nói biến đổi đôi chút, cũng cao hơn rất nhiều. Từ trước đến giờ ta vẫn coi Hoàng đế là đệ đệ mà đối xử, lúc này thấy hắn như thế, nói trong lòng không khó chịu là giả dối, nhưng sợ hãi khẩn trương cũng là thật. Ta giả bộ bình tĩnh ngồi dậy, ánh mắt Hoàng đế vẫn chưa từng rời khỏi ta, trong lòng ta tính toán, đi thẳng vào vấn đề: "Thừa Văn, ngươi..."

Hoàng đế xoay xoay nhẫn ngọc ở ngón cái, ngắt lời ta, "Vừa rồi dùng thuốc làm nàng hôn mê là bất đắc dĩ, lần đầu đi cướp người có chút không thành thạo."

Lời ta định nói bị nghẹn trong cổ họng nhất thời không nói ra được.

Hoàng đế vén rèm nhìn ra cảnh sắc bên ngoài, "Phong cảnh Giang Nam đẹp vô cùng, trách sao Quán Quán lại lưu luyến như thế. Dù sao cũng chỉ đến thế..." Hoàng đế buông rèm, trong mắt tràn đầy ý cười nhìn ta, "Quán Quán chơi đùa bên ngoài mấy tháng rồi, những gì muốn chơi cũng đã chơi đủ, đã đến lúc theo ta về cung."

Ta nói: "Toàn bộ vương triều Đại Vinh đều biết Thái hậu đã hoăng thệ."

Hoàng đế xoa cằm, "Ồ, Quán Quán muốn lấy thân phận gì để hồi cung? Ta đều có thể đáp ứng nàng."

Ta nhìn chằm chằm hắn, "Giang thiếu phu nhân."

Sắc mặt Hoàng đế lập tức biến đen, "Ngoại trừ cái đó."

Ta buồn bã nói: "Thừa Văn, ta vẫn chỉ coi ngươi là đệ đệ thông thường, không có tình ý gì cả."

"Nhưng ta có." Ánh mắt Hoàng đế thâm trầm sâu lắng, hắn cố chấp nói: "Ta thích nàng, nàng là Giang thiếu phu nhân cũng được, Ninh phu nhân cũng thế, nàng phải ở lại bên cạnh ta."

Ta nhíu mày, vẻ mặt Hoàng đế lại mềm mỏng, "Quán Quán, không có nàng ở Hoàng cung đêm đêm ta đều không ngủ được, cứ sống ở trong cung không tốt sao? Nàng muốn gió được gió muốn mưa được mưa, cho dù là muốn nam hầu ta cũng đáp ứng nàng. Cho nên, theo ta hồi cung, được không?"

Ta mím môi nói: "Ta chỉ muốn một mình Giang Hằng."

"Không được."

Ta liếc mắt nhìn cửa xe ngựa, trong đầu đang suy nghĩ hậu quả nhảy xuống, Hoàng đế lạnh nhạt nói: "Nếu nàng dám nhảy xuống xe ngựa, ta lập tức hạ chỉ bắt Giang gia."

Ta run run thu lại ánh mắt, trong lòng nhẩm tính thời gian, vừa rồi Hoàng đế kéo rèm lên bầu trời bên ngoài tờ mờ sáng, lúc ta vào hỉ phòng là khoảng giờ Tuất, có lẽ ta đã ngủ khoảng bốn canh giờ. Bốn canh giờ nói dài cũng không dài lắm mà bảo ngắn cũng không ngắn, tân nương không thấy đâu, đầu gỗ cùng Giang gia chắc chắn sẽ đi tìm, mà đầu gỗ có lẽ cũng đoán được là ai bắt cóc ta.

Chỉ có điều vấn đề là, trong thiên hạ này ai dám tranh cướp người với Hoàng đế? Cho dù đầu gỗ dám, nhưng đắc tội với Hoàng đế hậu quả rất nặng nề, thật sự là tiến lùi đều không được. Hiện giờ biện pháp tốt nhất là ta dùng tình cảm để cảm động hoặc nói lý lẽ làm Hoàng đế động tâm, làm cho Hoàng đế thả ta trở về cũng không truy cứu tội đầu gỗ, từ nay về sau ta cùng đầu gỗ ở Giang Nam song túc song tê, thật sự mỹ mãn.

(*Song túc song tê: túc là ở chung một nơ, tê: cùng nhau bay lượn, dùng để so sánh những đôi năm nữ yêu nhau không thể xa cách mà như hình với bóng*)

Ta và Hoàng đế đã sống với nhau nhiều năm như vậy, tính tình của hắn ta tất nhiên biết rõ. Tuy có lúc hắn rất cố chấp, nhưng từ trước đến giờ đều không miễn cưỡng ta. Đợi một thời gian, hắn nhất định sẽ chấp nhận làm theo ý ta.

Vì vậy, ta im lặng ngồi trong xe ngựa không nói chuyện nữa, Hoàng đế nhắm mắt lại nghỉ ngơi, hai người đều tĩnh lặng.

Ngày tiếp theo, ta nói với Hoàng đế: "Thật ra ngươi cũng không thích ta, thứ ngươi muốn là chứng cớ trên người ta."

Hoàng đế lạnh nhạt nói: "Lúc trước đã từng muốn, hiện giờ ta lại không muốn nữa. Ngươi có cũng được mà không có cũng thế, là thật hay là giả cũng được, bất luận thế nào Hoàng đế Đại Vinh chỉ có mình ta."

Khí chất Hoàng đế quả thật ta không học được, ta thở dài: "Thừa Văn, thật ra..."

Hắn nhìn ta.

Ta lại thở dài: "Không có gì."

Hoàng đế cười tủm tỉm nói: "Quán Quán muốn nói gì?"

"Ta có một bí mật muốn nói với ngươi, nhưng trước khi nói ngươi phải đáp ứng với ta một điều kiện, quân vô hí ngôn." (*vua không nói chơi*)

Hoàng đế vẫn cười tủm tỉm , "Mấy tháng không gặp Quán Quán, tính trẻ con của Quán Quán vẫn chưa mất đi, nàng biết rõ là không thể."

Ta đã sớm biết sẽ bị Hoàng đế nhìn thấu, cho nên cũng không thấy thất vọng, nhếch môi cười, nói: "Mới trước đây Thừa Văn cũng thường nói như vậy với ta, bức ta đáp ứng không ít chuyện."

Hoàng đế híp mắt, "Quán Quán, ta không muốn nghe những chuyện không có liên quan."

Ta thấy Hoàng đế có chút tức giận thì lập tức dừng lại, nhỏ giọng nói: "Ta nói với ngươi là được chứ gì." Hoàng đế lại khôi phục nụ cười, ta nói: "Cho dù ngươi nói không muốn chứng cớ, nhưng ta biết, sau khi đăng cơ ngày ngày đêm đêm đều thấy bất an, đáy lòng ngươi chung quy vẫn còn khúc mắc. Mà khúc mắc này chỉ có ta mới giải được..."

Hoàng đế nhìn ta chăm chú, ánh mắt thâm sâu đầy phức tạp.

Ta cúi đầu nói: "Phụ thân ta đúng là đã để lại chứng cớ cho ta, mới gần đây ta mới biết được. Nhưng mà ta đã tiêu huỷ chứng cớ rồi, Thừa Văn, ngươi chính là chân mệnh thiên tử của Đại Vinh."

Chứng cớ đúng là có tồn tại, năm đó sau khi đính hôn phụ thân viết một bức thư hôn ước gửi cho Giang Hằng trong đó có giấu huyền cơ, ta rảnh rỗi không có việc gì làm quan sát rất lâu mới hiểu ra điều phụ thân để ta, theo bức thư ta tìm được chứng cớ và chứng nhân.

Chứng nhân đã nằm trong mồ, chứng cớ ta cũng không xem, mà lập tức thiêu huỷ.

Thật ra Thừa Văn có phải là Hoàng đế chân chính hay không, đều không can hệ đến ta. Hắn là một Hoàng đế tốt, đây mới là điều quan trọng nhất. Để cho hắn an tâm, tính toán của ta mới thành được.

Trên mặt Hoàng đế không có biểu hiện vui mừng gì, hắn lạnh nhạt nói: "Quán Quán hiện tại có nói hết với ta, ta cũng sẽ không thả nàng."

Trong lòng ta chán nản. Nói bí mật này cho Thừa Văn nghe, ta đã khẳng định hắn không thích ta, nên cũng dùng bí mật này để Thừa Văn an tâm rồi thả ta về nhà.

"Quán Quán, ta cũng có một bí mật muốn nói nàng nghe..." Hoàng đế đột nhiên nói: "Thật ra..." Ta yên lặng lắng nghe, hắn lại cười tủm tỉm nhìn ta, ta chờ rất lâu, hắn mới nói: "Không có gì."

Khoé miệng ta giật giật, Hoàng đế nói: "Nếu nàng đáp ứng với ta một điều kiện, ta sẽ nói cho nàng."

Ta không để ý đến hắn nữa, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Ngày thứ ba ngày thứ tư ngày thứ năm... xe ngựa vẫn rong ruổi về phía Kinh thành, trên đường đi ta dùng đủ mọi cách, dùng tình cảm không động, nói lý cũng không nghe, mặt Hoàng đế vẫn không thay đổi ngồi uống trà, không hề có ý định buông tay.

Ta bắt đầu thấy sốt ruột, trong đầu cực kỳ nhớ đầu gỗ, thế nên liên tiếp vài đêm đều mơ về đầu gỗ. Cũng không biết Hoàng đế do thám thấy cảnh mộng của ta hay không, mà mỗi lần tỉnh lại đều nhìn thấy khuôn mặt hắc ám lạnh lùng của Hoàng đế đang nhìn ta.

Ta lấy tình để làm cảm động, dùng lý lẽ để nói rõ ràng hình như càng không có hiệu lực.

Ngày thứ mười, xe ngựa sử vào đến Kinh thành rồi chạy thẳng vào Hoàng cung, ta lo lắng đứng ngồi không yên, Hoàng đế chỉ nhìn ta mà không nói chuyện, ta nói với Hoàng đế: "Ta không muốn ở trong Hoàng cung, ta đến chỗ Thường Trữ ở."

Hoàng đế không có chút phản ứng nào tiếp tục uống trà, vẫn không mở miệng nói chuyện.

Lúc này ta mới phát hiện trước mặt Hoàng đế ta căn bản không có khả năng đấu tranh, chỉ có thể tùy ý để Hoàng đế đưa ta vào cung, sau đó ở lại trong tẩm cung hắn.

Hoàng đế cho vài cung nữ thái giám mới tới hầu hạ ta, nghe nói các vị đại thần trong triều biết được Hoàng đế bấy lâu nay không gần nữ sắc đột nhiên đưa một vị cô nương hồi cung thì cực kỳ vui mừng, không quan tâm đến gia thế, tướng mạo hay tính tình, chỉ mong Hoàng đế thành thân ngay lập tức, mọi người đều sự Hoàng đế là đoạn tụ. (*đoạn tụ: boy love*)

Những lời này đều là do cung nữ Nhược Xuyên hầu hạ ta nói ra, lúc ta nghe xong sắc mặt lập tức biến đổi.

Nhược Xuyên hâm mộ: "Bệ hạ lần đầu tiên đối xử tốt với nữ tử đấy, cô nương đúng là có phúc khí tốt."

Phúc khí tốt cái đầu ấy! Không nói đến chuyện ta trước kia là Thái hậu, chỉ riêng trong lòng ta đã thấy khó chấp nhận được rồi, nếu thật sự bị Hoàng đế cưỡng ép, đối với ta mà nói chính là không theo luân thường đạo lý, không tuân theo tam tòng tức đức.

Lúc Hoàng đế cùng ăn tối với ta, ta không còn tâm trạng để ăn nữa, cầm đũa gẩy gẩy bát cơm đặt trên bàn. Trong lòng thấy sầu khổ, thì một chút thèm ăn cũng không có. Hoàng đế bảo Ngự trù (*nhà bếp trong cung*) đổi món ăn vài lần, mà ta chúng quy vẫn ăn không nổi. Ta nhìn Hoàng đế, Hoàng đế lạnh lùng nói: "Quán Quán, cả đời này nàng phải ở cùng ta."

Ban đêm lúc đi ngủ, ta vẫn không chịu để Hoàng đế nằm cùng giường, mà nằm lên ghế quý phi mới đặt thêm đằng sau tấm bình phong. Đến nửa đêm, ta nghĩ đã nửa tháng không được gặp đầu gỗ, mũi cay cay, nhỏ giọng nức nở vài tiếng.

Ngày hôm sau tỉnh lại, ta nghe thấy Nhược Xuyên nói Hoàng đế nổi trận lôi đình ở Ngự thư phòng, đám cung nữ hầu hạ đều kinh hoảng.

Bữa trưa, Hoàng đế vẫn giống mọi hôm đến dùng bữa trưa cùng ta, sau đó vẻ mặt bình thản hắn nói: "Giang Hằng hiện giờ đang ở trong thiên lao."

"Cạch" một tiếng, chén trà trong tay ta rơi xuống, vỡ tan dưới đất. Hoàng đế vẫn bình tĩnh nói: "Lần đầu tiên Giang Hằng vì nàng chống lại ý ta."

Ta kinh ngạc nhìn hắn, hắn lại nói: "Hoàng tỷ lần đầu tiên mắng ta vì nàng."

Hắn đặt chén trà trong tay xuống bàn, "Ta cướp được nàng, nhưng tất cả mọi người đều không tán đồng." Ta đang định mở miệng, thì hắn lại thản nhiên phân phó: "Nhược Xuyên, hầu hạ Tô cô nương cho tốt."

Sau khi Hoàng đế rời đi, trong lòng ta vừa lo lắng lại hoảng sợ, lo lắng về thái độ của Hoàng đế hiện giờ, hoảng sợ là vì đầu gỗ đang ở trong thiên lao. Hoàng đế không nỡ mạnh tay với ta, nhưng với đầu gỗ thì chưa chắc đã không mạnh tay.

Ta suy nghĩ cẩn thận, thấy việc khẩn cấp cần làm trước mắt là đến thiên lao gặp mặt đầu gỗ.

Hoàng đế nhất định sẽ không đồng ý để ta đi gặp đầu gỗ, cho nên ta không thể đi một cách quang minh chính đại. Nhưng nếu muốn vào thiên lao, lệnh bài của Hoàng đế bắt buộc phải có. Ngay lúc ta còn đang buồn rầu nghĩ cách phải làm sao mới lấy được lệnh bài thông hài trên người Hoàng đế, thì Thường Trữ tiến cung.

Thời gian Thường Trữ về đến Kinh thành chậm hơn ta nửa tháng, vừa về đến nơi ta đã nghe nói nàng ôm đau nằm trên giường, ta muốn đến thăm nàng ấy, mà Hoàng đế lại không cho phép. Ta nghĩ đại khái Thừa Văn biết chuyện gì đó mà ta không biết, mà chuyện ta không biết khẳng định là có liên quan đến phò mã. Hiện giờ được gặp lại Thường Trữ, khuôn mặt trang điểm cẩn thận cũng khó che được sự tiều tuỵ, ta biết Thường Trữ không vui nếu ta can thiệp vào chuyện nhà nàng, nhưng mà ta không nhẫn nhịn được.

Ta hỏi: "Thường Trữ, oa nhi trong bụng ngươi là của Phò mã hay của nam hầu?"

Thường Trữ cười cười, "Không biết."

Ta nghiêm túc nói: "Ngươi có biết."

"Quán Quán, ta không muốn nói."

Ta thở dài, "Tính ra, ngươi với Phò mã đã thành thân ba năm rồi, ba năm này, ta biết ngươi không hạnh phúc. Ngươi yêu Phò mã yêu quá cực khổ rồi, ta nhìn ra được, ngươi buồn ta cũng thấy buồn. Thường Trữ, cũng như vài ngày trước ngươi nói với ta lúc còn ở Giang gia, hơn bất kỳ ai ta muốn nhìn thấy ngươi hạnh phúc.” Ta cầm tay Thường Trữ, “Thường Trữ, ngươi xứng đáng có được một nam nhân tốt.”Thường Trữ cũng nói: "Phu quân của ngươi còn ở trong thiên lao kìa, ngươi vẫn còn tâm tư quản chuyện của ta cơ à.” Lúc này nàng ấy lấy từ trong ngực ra một khối lệnh bài bằng ngọc, còn nói với ta: “Đây là lệnh bài vào thiên lao. Cũng là mấy ngày trước ta mới biết Giang Hằng bị Thừa Văn nhốt vào thiên lao, ngươi đừng quá lo lắng, lúc ta mới tiến cung đã đến gặp Thừa Văn, chung quy hắn vẫn rất thương ngươi, cứ theo tính tình Thừa Văn, hắn nhất định sẽ không làm gì Giang Hằng đâu.”

Nàng vỗ vỗ tay ta, "Quán Quán, chuyện giữa ta với Phò mã ta sẽ xử lý tốt, ta sẽ không để chính mình không hạnh phúc. Ngươi không phải lo lắng đâu."

Thường Trữ đã nói như thế, ta cũng an tâm.

Sau khi Thường Trữ rời đi, ta lập tức rời khỏi tẩm cung Hoàng đế chạy tới thiên lao. Ta vốn nghĩ cung nữ sẽ chặn ta lại, không ngờ đi đường vô cùng thuận lợi, không một ai tới ngăn cản ta.

Ta giơ lệnh bài Thường Trữ cho, bước vào thiên lao.

Đầu lĩnh thiên lao đưa ta đến phòng giam Giang Hằng, hắn mở khóa, yên lặng lui sang ra ngoài. Ta vừa nhìn thấy Giang Hằng, cũng không cần cố kỵ có người ngoài, mắt đỏ lên nhào vào người hắn.

Giang Hằng hơi kháng cự, "Quán Quán, người ta bẩn lắm."

"Thiếp không ngại." Đột nhiên nghĩ đến gì đó, ta vội vàng lui về phía sau, mở to hai mắt nhìn hắn từ trên xuống dưới, "Bệ hạ có truy cứu chàng thất trách không? Bệ hạ đã nói gì với chàng?"

Hắn duỗi ngón tay nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt còn đọng lại trên má, khẽ nói: "Không có, Quán Quán đừng lo lắng."

Ta nói: "Thiếp sao có thể không lo lắng được!"

Hắn sờ đầu ta, nhẹ nhàng nói: "Quán Quán, qua một thời gian nữa, ta sẽ đưa nàng xuất cung."

Ta hơi sững sờ, "Thật không?"

Hắn gật đầu, bàn tay dừng lại trên mặt ta, nhẹ nhàng chạm vào, "Thời gian này nàng phải chăm sóc mình thật tốt, gầy như vậy, ta sẽ đau lòng."

Ta hỏi: "Chàng định đưa thiếp xuất cung bằng cách nào?"

Giang Hằng trầm mặc một lúc, rồi nói: "Quán Quán, hãy tin ta."

Ta nhìn chàng thật lâu, rồi mới gật đầu nói: "Được, thiếp tin chàng."

Đầu gỗ có chỗ khác thường không phải ta không nhận ra, chỉ có điều đầu gỗ đã không muốn nói. Chàng đã không muốn nói, ta cũng sẽ không ép chàng. Chàng đã nhớ lại những chuyện trước kia, cũng nguyện ý vì ta mà chống lại Hoàng đế chàng vẫn nguyện trung thành, tâm tư chàng đều đặt ở chỗ ta, chàng sẽ chỉ làm những chuyện tốt với ta thôi.

Sau khi trở lại tẩm cung, đã là lúc mặt trời lặn, Hoàng đế ngồi cạnh bàn phê duyệt tấu chương, có lẽ nghe thấy tiếng bước chân của ta nên ta vừa vào cửa hắn đã nâng mắt lên nhìn.

"Truyền thiện." (*Truyền cơm*)

Ta đứng yên ở cửa, nhất thời không biết nên vào hay không. Lúc này Hoàng đế có vẻ hơi mất kiên nhẫn, hắn buông tấu chương trong tay xuống bàn, giọng điệu lộ ra sự không thoải mái, "Còn không mau lại đây?"

Ta nuốt nước miếng, ngồi xuống bên cạnh Hoàng đế. Cung nữ dọn tấu chương, mang bàn ăn lên, từng đĩa cao lương mỹ vị được cung nữ nối tiếp nhau bưng vào, bày ra bàn xong xuôi lại nối đuôi nhau đi ra, lại còn rất cẩn thận đóng cửa lại cho Hoàng đế.

Trong điện chỉ còn lại hai người ta và Hoàng đế, Hoàng đế nhìn ta, "Dùng bữa đi."

Ta cúi đầu yên lặng dùng bữa, Hoàng đế cũng yên lặng dùng bữa. Hoàng đế không nói chuyện, ta cũng không nói, trong điện cực kỳ an tĩnh. Ta biết Hoàng đế đã biết chuyện ta đến thăm Giang Hằng, hiện giờ hắn không có biểu hiện gì, nhưng trong lòng nhất định là thấy không vui.

Ngay lúc ta đang suy xét tâm tình của Hoàng đế, thì Hoàng đế bỗng dưng cạch một tiếng đặt bát đũa xuống, trong lòng ta kinh hoảng, mặt không chút biểu hiện nhìn Hoàng đế.

"Quán Quán, nàng có biết Đại Vinh đã bao lâu không có chiến sự?"

Ta nghĩ cẩn thận, "Mấy năm gần đây vẫn đều quốc thái dân an."

Hoàng đế gật đầu, nghiêm túc nói: "Gần đây biên cương có chiến sự."

Ta hơi sững sờ.

Hoàng đế lại nói: "Bình quốc hạ chiến thư với Đại Vinh chúng ta, nhất quyết muốn phân trên dưới. À, đúng rồi, người lĩnh quân chính là thanh mai trúc mã của Quán Quán, Thẩm Khinh Ngôn."

Đã lâu không nghe thấy tên Thẩm Khinh Ngôn, không ngờ lại nghe được từ miệng Hoàng đế với cách thức như vậy.

Hoàng đế cười tủm tỉm nói: "Ninh khanh tuy thất trách, nhưng ta đã quyết định cho hắn một cơ hội lập công chuộc tội. Lần này để Ninh khanh lĩnh binh đi nghênh chiến đi."

Ta hoảng sợ, gần như không cầm nổi đôi đũa trong tay. Chiến trường hung hiểm, chỉ cần hơi không chú ý là sinh tử trong nháy mắt. Đầu gỗ đã nhiều năm không làm soái lĩnh, lần này cứ thế mang binh đi ứng chiến...

Ta bỗng dưng nhớ tới vẻ mặt muốn nói lại thôi ở trong thiên lao, ta hỏi: "Nếu Giang Hằng khải hoàn, Thừa Văn có phải đã nguyện ý quên mọi chuyện trước kia?"

Hoàng đế gật đầu.

Ta nói: "Thừa Văn, ta chưa bao giờ cầu xin ngươi, lần này..."

Vẻ mặt Hoàng đế biến thành lãnh đạm, "Không được."

"Ta..."

"Quán Quán, ta sẽ không để nàng đi theo Ninh khanh."

Sao Hoàng đế chỉ cần liếc mắt đã nhìn thấu suy nghĩ của ta thế này? Ta vội nói: "Rốt cuộc là ngươi muốn thế nào?"

Hoàng đế híp mắt nói: "Quán Quán đừng vội, đến lúc đó nàng sẽ biết."

Hoàng đế giam lỏng ta trong tẩm cung hắn, nửa bước cũng không được ra, đến ngay cả Thường Trữ cũng không thể đến thăm ta. Thủ vệ bên ngoài cung điện rất nghiêm ngặt, ta muốn chạy cũng chạy không được, ngay cả muốn ngóng chút tin tức cũng không có khả năng.

Qua nửa tháng, tình trạng của ta vẫn như thế. Trong lòng ta thật sự thấy buồn nản, ngay cả đến lúc ngủ, ta vẫn nằm trên ghế quý phi, còn Hoàng đế nằm trên long ỷ cách đó ba thước, ta đắn đo nửa ngày, cuối cùng mới mở gọi "Thừa Văn".

Hoàng đế im lặng không nói gì.

Những lời ta định nói không muốn nuốt xuống nữa, "Mười hai tuổi ta vào cung, tính ra đã sống trong Hoàng cung gần mười năm rồi. Nhưng mà mười năm này ta không hề thấy vui vẻ, trước khi tiên đế băng hà, ta lúc nào cũng nơm nớp lo sợ ở Đông cung hầu hạ ngươi, trước sau không ai thích ta, tất cả phi tần trong hậu cung đều coi ta là cái đinh trong mắt, ta cực kỳ chú ý lời nói cử chỉ, chỉ sợ không cẩn thận bị người khác bắt lấy nhược điểm. Về sau ngươi đăng cơ, ta làm Thái hậu, mà ta vẫn thấy kinh hồn bạt vía, hai năm đầu ta chỉ sợ nhắm mắt lại đi ngủ thì sáng hôm sau không còn mở mắt ra được nữa. Mỗi ngày trời còn chưa sáng đã mặc vào xiêm y Thái hậu, quy củ cùng ngươi lên triều, ta không hiểu gì về chuyện triều chính, cho dù có buông rèm chấp chính mấy năm ta vẫn như trước không hiểu chút nào, những điều ta nghe được đều không hay ho, lúc nào cũng phải đề phòng những người muốn hại ta... Thường Trữ xuất giá, ngươi cũng bắt đầu kiêng kị ta, ta ở trong cung thấy thật tịch mịch, mỗi lần nhìn thấy chim chóc bay ra bên ngoài ta đều cực kỳ hâm mộ, trong lòng ta không thấy vui vẻ, nhưng mà ngày nào ta cũng phải tỏ ra mình đang rất vui vẻ. Thừa Văn, ta thấy thật khổ sở, chỉ cần một ngày sống trong Hoàng cung thì ta không bao giờ có được hạnh phúc."

Nói đến đây, Hoàng đế vẫn không mở miệng. Mũi ta bắt đầu thấy cay cay, "Rồi về sau ngươi cùng thái y bắt tay giả bộ ta có hỉ mạch... Ta biết ngươi có lý của ngươi, ta biết ngươi kiêng kị ta cũng kiêng kị Thẩm Khinh Ngôn, lúc ấy ta đã nghĩ bất luận thế nào, vở diễn này ngươi muốn diễn thế nào ta sẽ cùng diễn thế đó, ta chỉ muốn giữ được tính mạng mà thôi. Nhưng mà về sau ta mới biết được Thẩm Khinh Ngôn tính kế mình, dường như ai cũng đang tính kế ta, ta muốn kể khổ với Thường Trữ, nhưng Thường Trữ là hoàng tỷ của ngươi, thời gian này nàng cùng Phò mã lại bất hòa, ta không muốn làm nàng ấy đã buồn lại càng thêm phiền, chỉ có thể giữ kín trong lòng. Lần đầu ta cảm thấy đau lòng như vậy, là Giang Hằng đã chữa được những tổn thương trong lòng ta. Ta thích Giang Hằng, bởi vì hắn sẽ không tính kế ta, cho dù có hơi ngốc nhiều lúc cũng hại ta tức đến nuốt không trôi cơm, nhưng ta vẫn thích hắn. Những người trong cung đều có tâm kế sâu xa, Thẩm Khinh Ngôn cũng thế ngươi cũng thế mà những cung nữ hầu hạ cũng vậy, chỉ có Giang Hằng toàn tâm toàn ý đối xử với ta. Hắn có thể vì ta mà đi học âm luật, thứ hắn không am hiểu nhất, cũng cam nguyện vì ta mà rời khỏi người thân vừa mới sum họp, còn có thể vì ta mà lao vào chỗ chết không chút ngần ngừ. Giang Hằng như vậy, ta không thể buông tay cũng không nguyện buông tay. Thừa Văn, trong lòng ta ngươi là người thân, giống như Thường Trữ vậy, cho dù ngươi có tính kế ta, quấy phá ngày thành thân của ta, ta cũng không hề trách ngươi."

Hoàng đế vẫn không nói gì, nhưng ta biết những lời này hắn đều nghe hiểu, chỉ là hắn không muốn nói ra. Cứ theo tính tình Thừa Văn, qua vài ngày nữa có thể hắn sẽ nghĩ thông suốt. Ta im lặng một lúc lâu, nhắm mắt không nói gì nữa.

Ngày hôm sau lúc tỉnh lại, ta vừa mở mắt đã nhìn thấy Hoàng đế, trong mắt hắn có tơ máu có lẽ đêm qua ngủ không ngon, hắn nhìn ta, "Quán Quán, nếu không có Thẩm Khinh Ngôn cũng không có Ninh Hằng, nàng có lựa chọn ta không?"

Ta không cần suy nghĩ đã lập tức lắc đầu.

Án diệt môn Tô gia không luận đến Thẩm Khinh Ngôn có tham dự hay không, thì tiên đế cũng ngầm đồng ý. Sự nghi kỵ của Hoàng đế, ở các triều đại trước cũng không hiếm thấy, nhưng thân là người Tô gia bị diệt môn, ta hận tiên đế cũng oán ông ta. Cũng may hoạ không theo đến đời sau, ta nghĩ thoáng hơn một chút sẽ nhận ra được, ta chẳng hề oán Thừa Văn, nhưng muốn ta lựa chọn chung sống cùng con trai kẻ thù diệt môn nhà ta thì ta chắc chắn không làm được.

Hắn nhắm hai mắt lại, cả người ngả lên đệm ghế ở phía sau, "Những lời nàng nói tối qua, cũng chỉ để cược sự nhẫn tâm của ta thôi."

Ta mím mím môi, hỏi: "Vậy... ta cược thắng không?"

Hoàng đế trầm mặc rất lâu, đột nhiên nói: "Bình quốc đại bại trước quân ta, tuy là thắng trận, nhưng lại mất đi một đại tướng." Hắn chậm rãi mở mắt ra, vẻ mặt như một đứa nhỏ đã làm sai chuyện gì đó, "Quán Quán, Ninh khanh... đã chết trên sa trường."

Trong nháy mắt đầu ta trở nên trống rỗng, ta run run đứng lên, môi run đến không nói nên lời, "Ngươi... nói... nói... nói cái gì?"

"Quán Quán, Ninh Hằng đã chết."

Ninh Hằng... đã chết?

Không... không có khả năng! Trước đây không lâu đầu gỗ còn nói sẽ đưa ta về nhà, chàng không thể chết được. Ta trừng mắt hung dữ nhìn Hoàng đế, "Ngươi gạt ta!"

Hoàng đế nhìn ta với ánh mắt kỳ quái, ta nhìn thẳng hắn, muốn từ trên mặt hắn tìm ra chút gì đó không bình thường, nhưng mà không có, một điểm không bình thường cũng không có.

Bỗng dưng Hoàng đế nói: "Quán Quán, Ninh Hằng đã chết, nàng hiện giờ chỉ còn lại ta."

Ta đưa tay hất tất cả đồ đạc trên bàn xuống đất, tức giận nói: "Cho dù người trên thế gian chết hết, ta cũng sẽ không thích ngươi! Ta chỉ cần một mình đầu gỗ."

Chén sứ rơi xuống đất, phát ra tiếng vỡ thanh thuý. Ta tự nói với mình phải tỉnh táo lại, đầu gỗ đã đáp ứng dẫn ta rời khỏi Hoàng cung, chàng nhất định sẽ không nuốt lời.

Hoàng đế nói đầu gỗ đã chết, nhất định là gạt ta .

Ta hít sâu một hơi, nhìn Hoàng đế, nói: "Ta muốn đến biên cương."

Con ngươi đen láy của hắn càng thêm thâm trầm, qua một lúc lâu, Hoàng đế vẫn không đáp lời ta, hắn chỉ yên lặng nhìn ta, mắt cũng không chớp một lần.

Ta lặp lại câu trên một lần nữa.

Hắn cúi đầu, "Trẫm cầm lên được thì cũng buông xuống được, người ta thua chính là nàng." Dứt lời, chợt có một thái giám tiến vào, Hoàng đế nói: "Ta đã sai người đem thi thể Ninh hằng đưa về Giang gia, Tô Cán, sau khi nàng rời khỏi Kinh thành thì không cần trở về nữa."

Ta nói: "Cả đời này ta sẽ không bước vào kinh thành nửa bước."

Ta xoay người không chút do dự, đi theo thái giám ra khỏi cung đầu cũng không quay lại, rời khỏi Hoàng cung đã vây hãm ta hai mươi năm này. Trên đường quay về Giang gia, ta nhìn cảnh sắc không ngừng lui lại phía sau, trong lòng nghĩ: Hoá ra Tô Cán ta sống lâu như vậy, cuối cùng vẫn phải lẻ loi một mình, không có đầu gỗ, chẳng có một cái gì, cũng chỉ có một mình ta.

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: Chính văn đến đây là kết thúc... Tiếp theo là phiên ngoại...